- Да впервые вижу! - постарался как можно искреннее возмутиться Ларик.
Но Вилька остановила их шутливую разборку:
- Вы думаете, у нас так много времени? Ларик, какое сегодня число?
- Двадцать восьмое.
- Это четное число или нечетное?
Ларик с Петичем переглянулись и одновременно вскинули руки с часами.
- Фу ты! - выдохнул Петич. - По часам - опять опоздали. Хорошо, что число сегодня четное.
- Хоть четное, хоть нечетное, - вздохнула Вилька. - Какая разница, что мы расшифровали эту записку? Какой в ней смысл? Написал себе что-то ученый, чтобы не забыть... Мало ли что пишут люди в компьютере.
- Ну ты даешь! - воскликнул Петич. - Тут даже я соображаю! Хоть вы всегда подкалываете меня за мою тупость... Да в этом деле не может быть ничего случайного! Ты только подумай. - И Петич тихонько, чтоб Вилька не очень обиделась, постучал пальцем по её кудлатой голове. - Рядом с изображением метеорита обнаружена зашифрованная надпись. Украденного метеорита, между прочим. Надпись бессмысленная, но не настолько, чтобы плюнуть на неё и стереть из памяти. Какой-то смысл в ней улавливается! И время у нас есть до этого нечетного числа, шестнадцати ноль-ноль.
- Ты тоже так расшифровываешь? - спросил Ларик. - Да, скорее всего... Нечетные, шестнадцать - так обозначают числа и время. По нечетные числам, в шестнадцать ноль-ноль - звучит нормально. Обычно люди так и говорят. Смысл есть. Но вот... обезьянник?
- Зоопарк? - подсказала Вилька. - Где же ещё есть обезьянник? Ну как вы думаете, сколько в Москве может быть обезьянников?
- Может быть много, - сказал Петич. - Соберутся несколько обезьян в одном месте - чем не обезьянник?
- Да ну тебя, - отмахнулась Вилька. - Дело серьезное, а он острить пытается.
- Да, скорее всего, имеется в виду зоопарк, - сказал Ларик. - И тогда вся надпись может быть расшифрована следующим образом: по нечетным числам, в шестнадцать ноль-ноль у обезьянника. То есть в зоопарке у обезьянника. Да?
- Ладно, будем считать, что первую надпись мы поняли, - кивнул Петич. - В любом случае, один вариант уже имеется. А вторая строчка? Я думаю, между ними обязательно должна быть связь. Вот если мы расшифруем так, чтобы эту связь уловить, тогда будет ясно, что мы на верном пути.
- Ну, не обязательно, - засомневался Ларик. - Почему должна быть связь? Тогда эти надписи должны были бы рядом стоять. А они в разных уголках экрана были записаны... Так, тридцатого - само собой понятно. Главное, что до этого тридцатого целый день у нас в запасе. Восемнадцать по-моему, тоже однозначно. Восемнадцать ноль-ноль. А вот снегири... При чем тут снегири? То обезьяны, то птицы... Что он, дрессировщик?
И тут Вилька оглушительно хлопнула в ладоши. От восторга.
- Я знаю! Это платформа так называется! Помните, я ученого выслеживала? Он как раз и вышел на этой платформе, и живет он в этом дачном поселке. Так что вторая надпись вообще легкой оказалась.
- Легкая-то легкая, - хмыкнул Петич. - А что нам с этой легкости? Смысла все равно нет. Там хоть обезьянник был - ясно, что встреча какая-то у обезьянника. А здесь? Тоже, наверное, встреча, но где? Если это дачный поселок, то мест для встречи может оказаться сколько угодно. Платформа, дом, лес, берег реки... И восемнадцать ноль-ноль - это может быть не время встречи, а время отправления или прибытия электрички. Так что туповаты мы для второй надписи.
- Ладно, - махнул рукой Ларик. - Действовать надо последовательно. Не будем же мы тридцатого августа ждать. Ведь завтра двадцать девятое. Нечетное. И в шестнадцать ноль-ноль нам надо быть у обезьянника. А там, может, и про Снегири что-нибудь прояснится.
- Ага, обезьяны подскажут, - хохотнул Петич.
Если намечался впереди хоть малейший намек на интересное дело, у Петича настолько поднималось настроение, что он сразу же старался изо всех сил шутить. Но по тому, что Вилька и Ларик даже не улыбнулись, можно было понять, что шутки у Петича выходили плосковатые. Вилька даже вздохнула:
- Подскажут... Посмеются они над нами, а не подскажут.
- Ты с чего это взяла? - не понял Петич.
- Интуиция подсказывает! Если бы это был зоопарк, то так и было бы написано. Зачем такое уточнение - обезьянник?
- Чтоб не перепутать, - опять попытался острить Петич. - Чтоб не перепутать и не оказаться в клетке с удавами или питонами.
- Это одно и то же, - поправила его Вилька.
- Шутка.
- Очень остроумно, - серьезно сказала Вилька. - Мне кажется, я как-то слышала про обезьянник совсем не в смысле зоопарка...
- Тоже очень остроумно выразилась, - той же монетой ответил ей Петич. - Обезьянник, но не в смысле зоопарка. А в смысле чего? Тусовки какой-нибудь?
- Ой! - воскликнула Вилька. - По-моему, ты прав. Я, помню, листала какой-то журнал... Еще смеялась над названиями всяких ночных клубов и дискотек. "Мусорка", "Прием стеклотары" - примерно такие названия. Вот там-то я на "Обезьянник" и наткнулась...
- Адрес! - в один голос вскричали Ларик с Петичем.
- Думаете, у меня такая память шпионская? - вздохнула Вилька. - Я даже не помню, какой это журнал был.
Ларик бросился в прихожую. Там на столике лежали старые журналы. Чуть листы из них не полетели - так "просматривал" их Ларик!
- Ничего нет, - растерянно почесал он свою почти лысую голову. - Но если мы на верном пути, то адрес - не проблема.
- Тем более что впереди - целый вечер! - подтвердил Петич.
- Ой, мальчики, - жалобным голоском пролепетала Вилька. - Мама уже и ругать меня не будет. Просто обидится... Она на остановке меня ждет.
- Так что же ты молчишь? - воскликнул Ларик. - А я буду виноват, что задержал тебя! Пошли, Оська, проводим эту шпионку с плохой памятью. И Петича с собой захватим.
Остап от радости застучал хвостом по коврику. Ту интонацию, с которой его приглашали на прогулку, он улавливал безошибочно.
Когда автобус с Вилькой и её мамой скрылся за поворотом, Ларик с Петичем подбежали к газетному киоску.
- У вас есть какой-нибудь журнал с программой ночных клубов? - спросил Ларик.
Киоскерша удивленно взглянула на него.
- А не рановато?
- Да мы не для себя, - стал объяснять Ларик, растерявшись.
- Для дедушки, - сказал Петич, взяв в руки лежащий на лотке с краю журнал.
Он быстро пролистал его и положил на место. Ларик таким же образом исследовал ещё один журнал.
- Да вы что здесь, справочную себе нашли? - возмутилась продавщица. Покупайте и читайте!
- Сейчас, - невозмутимо ответил Петич. - Вспомню, в какой карман деньги положил.
Вообще-то он старался не хамить продавщицам, уборщицам и всяким другим женщинам, которых знакомые его отца называли прислугой. Во-первых, женщины есть женщины. Во-вторых, Петичу было неприятно, чтобы его считали новым русским хамом. А в-третьих, его отец, например, никогда этого не делал. Хоть и был, по правде говоря, самым настоящим новым русским, если судить по деньгам.
Но раз тебе самому хамят, то что же остается? Только не обращать внимания.
На четвертом или пятом журнале им повезло.
- Есть! - вскричал Ларик. - Нашел я этот "Обезьянник"! На Малой Грузинской. Кстати, это рядом с зоопарком. Наверное, поэтому так и называется.
Чуть не застряв в узком окошке, киоскерша протянула длинные руки и выхватила журнал у Ларика.
- Вот-вот! И отправляйтесь со своим дедушкой в этот обезьянник! Самое место для вас!
Ребята расхохотались чуть громче, чем следовало. Даже Остап шарахнулся в сторону, натянув поводок. Наверное, ему было стыдно за своего хозяина. Но если настроение хорошее, разве уследишь за громкостью смеха?
Глава V
ЛИЦОМ НЕ ВЫШЛИ
Разве можно было, имея такие сведения, усидеть дома?
Споря по дороге, как по-военному называется их поездка рекогносцировка или регносцировка - Ларик с Петичем стремительно приближались в метро к зоопарку. Точнее, к "Обезьяннику" на Малой Грузинской улице.
- Ладно, прекратим наш глупый спор, - махнул рукой Петич. Тем более что он чувствовал свой проигрыш. - И зачем эти старинные иностранные названия? Разве нельзя сказать по-русски: разведка? А разведка боем вообще звучит классно!
- Прекратим, - согласился Ларик. - Ты же сам первый начал. Сказал неправильно, а я тебя поправил. А все-таки в нашем случае точнее будет сказать не разведка, а именно рекогносцировка. Разведка - это... Ну, просто разведка. Понятно, что это такое. А рекогносцировка - как раз разведка на местности. Проверка адреса, в нашем случае.
- Спасибо, поправил, - проворчал Петич. - И черт дернул меня за язык такое слово произносить! Только настроение испортил.
- Зато, смотри, - подтолкнул его Ларик, - приехали! Ты придумал новый способ быстрой езды в метро. Вспоминаешь самое длинное и трудное слово, произносишь его по буквам - и уже на месте.
Дома с номером тридцать два на Малой Грузинской не было. Как ни странно, Петичу это понравилось.
- А ты думал, все так просто, - прошептал он, сглотнув слюну. - Не в игрушки играем.
По учащенному дыханию можно было определить, что он наконец оказался в своей стихии. Ему вообще нравилось все необычное, сложное и заковыристое. На улице нет дома! Как же, очень даже интересно!
- А ты думал, все так просто, - прошептал он, сглотнув слюну. - Не в игрушки играем.
По учащенному дыханию можно было определить, что он наконец оказался в своей стихии. Ему вообще нравилось все необычное, сложное и заковыристое. На улице нет дома! Как же, очень даже интересно!
Ларик усмехнулся и кивнул головой, указывая вглубь двора. Словно специально для Петича, на маленьком особнячке красовалась огромная надпись, сделанная баллончиком-распылителем: номер дома в круге и кривые пляшущие слова "Аблизьянник".
- Смешно, - оценил остроумие неизвестного художника Петич. - Ну что, сунемся туда, раз уж приперлись?
Дверь особнячка была заколочена наглухо. И даже окна первого этажа были замазаны белой краской - доказательство необитаемости дома. Ларик хмыкнул:
- Да-а... Чтобы у нас все просто выходило - ну никак нельзя. То дом с нужным номером прячется где-то во дворе, то оказывается пустым. Как будто в компьютерную игру играем. Все новые дурацкие прибамбасы из-под земли вырастают.
И вдруг они услышали музыку. Она доносилась откуда-то из-под земли, и оттуда же вынырнули две странные фигурки. Сразу нельзя было определить, парни это или девушки. На голове у них росло что-то одинаковое типа волос, в носах и пупках торчали одинаковые серьги, одежда тоже была одинаковая...
- Перестарались с прикидом! - хмыкнул Петич. - А вообще ничего, прикольно.
- Че-о сказал? - пропела крайняя фигура, оказавшаяся девушкой.
- Да ниче-о, - таким же тоном ответил Петич. - Как к вам нырнуть?
- Падай по лестнице. - Девушка махнула вниз.
Ступеньки в подвал были на удивление чистыми и даже выкрашенными в какую-то кислотную краску. У железной двери стояли два живых шкафа охранника. Они провели немигающими взглядами по Петичу, остановились на Ларике и произнесли коротко и ясно:
- Нельзя.
Ларик даже обрадовался. Ему и не очень-то хотелось туда, внутрь. Из подвала доносилась дурацкая музыка, и кто-то совершенно независимо от неё пел: "На виду у всех мы прикольнемся! И забудем, где мы и зачем!"
Но все равно было обидно. Всегда ведь обидно, если куда-то не пускают.
- А почему нельзя? - шепотом спросил он Петича.
- Фэйс-контроль называется. Мордами, то есть этими... лицами не вышли. Малолетки, короче, - одним краешком губ шепнул в ответ Петич. - А в рекламке не написано, что нельзя, - громко сказал он охранникам. - Или мы ошиблись адресом? Это обезьянник?
Охранники кивнули:
- Ночной клуб. Детям - нельзя.
Петичу с Лариком можно было и возвращаться. Не прорываться же в этот клуб! Уточнили адрес, обеспечили себе завтрашнюю слежку - что ещё надо опытным сыщикам, которые не хотят привлекать к себе лишнее внимание? Они уже поднялись по ступенькам обратно, когда услышали сзади голос:
- Эй, пацаны! А вы случайно не этих чокнутых разыскиваете?
- Д-да, - на всякий случай произнес Петич, но не удержался от законного вопроса: - Каких чокнутых?
- Ну, которые тут днем иногда занимаются.
- По нечетным, в четыре? - уточнил Ларик.
- Ага, завтра опять будут своим дымом вонять. Делать им нечего! Слышь, Колян, я думаю: это сколько ж времени надо, чтоб косички такие, как у них, отрастить, а?
Колян отмахнулся:
- А мне по фигу. Пускай хоть хвост отращивают. Наши вон тоже не лучше...
Под "нашими" он, наверное, подразумевал посетителей ночного клуба.
- Вон, кстати, один ваш придурок потерял. - Охранник показал ребятам круглый значок, на котором от руки был нарисован странный символ: улыбающаяся продолговатая рожица без глаз и без носа.
Такой огуречик. Даже скорее - яйцо с улыбочкой.
- А мне такой не выдали, не хватило, - сказал Петич. - Продайте, а?
- Ты за кого меня держишь? - ухмыльнулся охранник. - За жлоба? Цепляйся! - И он бросил Петичу значок.
- Спасибо! - Петич ухватил значок, как самую большую ценность.
- Фигня все это, пацаны! - донеслось сзади. - Делом займитесь!
- Да уж у вас дело - лучше не придумаешь, - негромко сказал в ответ Петич. - Наверное, с детства мечтали о такой профессии. Не лает, не кусает, а в дом не пускает.
- Да нормальные охранники, зря ты так на них, - пожал плечами Ларик. Наверное, днем где-нибудь учатся, а вечером подрабатывают.
- В консерватории учатся, - кивнул Петич. - На скрипачей. Видал, какие пальцы музыкальные? У скрипки от ужаса струны сами лопнут.
- Зачем тебе этот значок? - спросил Ларик, когда они вышли на улицу.
- На всякий случай. - Петич внимательно посмотрел на Ларика. - Ты, Ларион, иногда удивляешь меня. Сейчас растерялся прямо, в комочек сжался. Да чего ты испугался? Охранников этих, музыки дурацкой? Ну не нравится тебе все это - плюнь и не обращай внимания! А ты так реагируешь, будто тебя заставляют таким же становиться. У нас свобода, каждый сам по себе.
- Спасибо, - улыбнулся Ларик. - Пояснил. А то я без тебя этого не знал! Все-таки скажи, зачем тебе значок?
- Ну-ну, придуривайся дальше. - Петич и правда был уверен, что Ларик притворяется таким непонимающим. Но, ещё раз взглянув на друга, начал объяснять: - Мы же придем сюда завтра. И в четыре часа никого рядом с обезьянником не увидим. Я к примеру говорю. Не за кем будет следить. Мы же попытаемся внутрь попасть, да? Ну вот, значок нам и поможет. К тому же надо будет отрастить косички. До завтрашнего дня. Да-а, значок проще нарисовать. А вот косички...
Ларик рассмеялся - так смешно объяснял Петич.
- Ты молодец, - похвалил он друга. - Сразу все понял. Можно, конечно, ещё подробнее расспросить этих охранников, но... Мало ли что! Не будем рисковать, привлекать лишнее внимание.
- А нам пока больше ничего знать и не надо, - пожал плечами Петич. Для нас главное - быть в нужное время в нужном месте. А там и посмотрим.
В метро они ехали молча, что объяснялось напряженной работой мозга. И Петичева, и Ларикова. Результатами этой работы друзья поделились уже в автобусе, когда подъезжали к Ларикову дому.
- А как ты вообще все это связываешь? - первым спросил Петич. Зашифрованную надпись в компьютере, обезьянник, "Якубовича"? Ты ж его почему-то сразу невзлюбил... Сейчас радоваться должен, что твои подозрения сбываются. А ты какой-то грустный.
- Да при чем тут - взлюбил, невзлюбил, - отмахнулся Ларик. - Эмоции здесь не имеют значения. И не грустный я, просто задумался. Понимаешь, пока ничего нельзя сказать. Абсолютно ничего. Откуда мы знаем - может, "Якубович" компьютер на работе взял уже с этой надписью? К тому же вспомни, как сегодня следователь себя странно повел. Сцапал подозреваемого священника и увез на беседу. А может, и на допрос. Не хочу я быть похожим на этого следователя - так поспешно выводы делать.
Петич недовольно поморщился. А он, значит, похож? Тоже поспешно сделал вывод, решив, что отец Николай стащил метеорит?
- Какое же следствие, - проворчал он, - без подозрений?
- Правильно, - согласился с ним Ларик. - Подозрения - основа следствия. Но не основание. Чувствуешь разницу?
Честно говоря, Петич её не чувствовал. В таких тонкостях русского языка он путался. Это тебе не пословицы с поговорками!
- Ты бы попроще выражался, - продолжал ворчать он.
- А попроще - завтра после четырех поговорим, - улыбнулся Ларик. - Я почему-то надеюсь на то, что именно про этот "Обезьянник" было написано в компьютере. Не про зоопарк. Покажи-ка лучше значок.
Они вгляделись в простенький рисунок. Наверное, это был какой-то символ. Яйцо с пояском, похожим на улыбку.
- Тебе это ничего не напоминает? - спросил Ларик.
- Ну... Яйцо, конечно, - неуверенно пробормотал Петич. - Может, пасхальное?
- Ты опять в сторону церкви клонишь? - улыбнулся Ларик. - Может быть, может быть. Только странно, что мы этот значок заполучили не в церкви, а в "Обезьяннике", правда? А я вот только сейчас подумал... Хотя, может, и рано об этом говорить.
- Ну да, рано, - обиделся Петич. - За дурака меня держишь. Сам будешь размышлять, а мне говорить - рано.
- Вспомни метеорит, - спокойно сказал Ларик. - Его фотографию. Точно такой поясок в виде улыбки. Точно такая форма.
Петич от удивления открыл рот.
Глава VI
ЯЙЦО С УЛЫБОЧКОЙ
В пятнадцать ноль-ноль друзья друзья подошли к театру на Патриарших прудах.
- Ты что, позвонить не можешь родителям? - недоумевал Петич. - Тащишь нас с Вилькой по своим семейным делам.
- Десять минут тебе даем, - показала Вилька на часики. - Пока меня Петич мороженым угостит.
- Нет, вместе пойдем, - хитро улыбнулся Ларик. - А то мама подумает, что я вообще... То подстригся почти наголо, то косичку хочу прицепить.
- Какую косичку? - спросил Петич и хлопнул себя по лбу. - Ах, вон оно что! А я совсем забыл! Сам же тебе вчера эту идею подал - и про косичку, и про значок. Молодец, Ларион!
Вилька удивленно переводила взгляд с Петича на Ларика:
- Опять секреты? Хоть сейчас вы можете без них обойтись?
- Да никаких секретов! - засмеялся Петич. - Я сам только сейчас догадался. Ты что, хочешь в "Обезьянник" проникнуть? Вот это да! И молчал же, хитрюга, всю дорогу! Давай вместе - я ведь на всякий случай точно такой значок дома нарисовал.