Души, думал Джимми-Джей, он чувствовал, как они воспаряют к свету. Поднимающиеся, расправляющие крылья, сияющие души. Пока его громоподобные слова звенели в воздухе и отдавались эхом, он поднял третью из семи бутылок с водой (в каждую было добавлено чуток водки), которые ему предстояло выпить за время проповеди. Все еще отирая пот с лица, Джимми-Джей жадно отпил одним глотком чуть ли не полбутылки.
– «Что посеет человек, то и пожнет», – говорится в Книге Книг. Так скажите же мне, будете ли вы сеять грех или вы посеете…
Он закашлялся, взмахнул руками, схватился за ворот и рванул галстук. Захрипел, отчаянно втягивая воздух, его крупное тело забилось в конвульсиях и рухнуло. Джолин с отчаянным визгом бросилась к нему на своих сверкающих розовых каблучках.
– Джимми-Джей! О, Джимми-Джей!
Толпа ревела, этот рев превратился в вой, плач, выкрики ужаса и сочувствия.
Увидев остановившийся, остекленевший взгляд мужа, Джолин лишилась чувств. Она рухнула на мертвое тело мужа, и их тела образовали бело-розовый крест на полу сцены.
Сидя за своим столом, Ева сократила список имен до двенадцати новорожденных мужского пола, крещенных в церкви Святого Кристобаля в промежутке времени, примерно соответствующем возрасту убитого, и получивших при крещении первое или второе имя Лино. В резерве у нее было еще пятеро родившихся в пограничные годы.
– Компьютер, стандартную проверку имен из списка. Поиск и… стоп, – добавила Ева и тихо выругалась себе под нос, когда подал голос ее полицейский коммуникатор.
– Даллас.
Сообщение для лейтенанта Евы Даллас. Явиться в Мэдисон-сквер-гарден. Крытый комплекс «Клинтон». Подозрение в убийстве отравлением.
- Принято. Жертва опознана?
Ответ положительный. Жертва опознана как Дженкинс Джеймс Джей. Немедленно явиться на место в качестве ведущего следователя. Детектив Делия Пибоди будет уведомлена.
- Еду. Откуда мне известно это имя?
– Глава церкви Бесконечного света. Ах нет, Вечного света. Точно, Вечного света, – сказал появившийся на пороге кабинета Рорк.
Ева прищурила глаза.
– Опять священник.
– Не совсем, но в этом диапазоне.
– Черт. Черт. – Ева взглянула на свою работу, на списки, на файлы. Может, она сбилась с пути, не туда свернула? – Мне надо ехать.
– Давай я поеду с тобой.
Она хотела отказаться, хотела попросить его остаться дома и продолжать поиск. Но это не имеет смысла, подумала Ева, если искать придется убийцу священников.
– Почему бы и нет? Компьютер, продолжить поиск, сохранить данные.
Принято. Работаю… - объявил компьютер, пока Ева направилась к двери.
– Ты думаешь о мертвом священнике, мертвом проповеднике, о том, что неправильно ведешь следствие.
– Если окажется, что этот парень выпил цианистый калий, я думаю, это не случайное совпадение. Черт, это не имеет никакого смысла. Бессмыслица какая-то.
Ева тряхнула головой, прогоняя эти мысли. На место преступления надо выйти с непредвзятым взглядом. Она зашла в спальню, переоделась, застегнула кобуру.
– На улице уже похолодало. – Рорк передал ей короткую кожаную куртку. – Должен тебе сказать, что я пока не нашел никаких крупных ограблений, укладывающихся в твою схему. Нет таких, где деньги спрятаны и ждут хозяина, а исполнители не арестованы. По крайней мере, – добавил он, – нет таких, где я лично не знал бы подробностей.
Ева недоуменно уставилась на него в ответ.
– Ну, ты же просила меня заглянуть в прошлое. А в прошлом я сам мог быть замешан в кое-каких интересных делах. – Рорк улыбнулся. – Если ты меня понимаешь.
– Давай не будем, – решила Ева, – говорить о делах, в которых ты замешан. Сделай мне одолжение, сядь за руль, хорошо? Мне надо хоть что-нибудь разузнать о жертве, пока мы добираемся до места.
Когда они вышли из дома, Ева вынула свой ППК и начала стандартную проверку прошлого Дженкинса.
8
Взвод копов в униформе с трудом сдерживал за полицейским ограждением толпу зевак, осадившую Мэдисон-сквер-гарден. Позапрошлой зимой террористическая группа «Кассандра» устроила тут взрыв, посеяв панику среди населения, а часть комплекса была снесена.
Смерть евангелического проповедника вызвала примерно такой же эффект: истерию и хаос.
Подняв вверх руку с жетоном, Ева силой проложила себе дорогу.
– Он со мной, – предупредила она одного из патрульных и освободила дорожку для Рорка.
– Позвольте проводить вас внутрь, лейтенант.
Ева кивнула патрульной – крепкой, спортивного вида женщине с короткими рыжими кудряшками, выбивающимися из-под фуражки.
– Что вам известно?
– Первые прибывшие на место остались там, внутри, но слух прошел, что он проповедовал при полном зале, яблоку негде было упасть. Выпил воды – она уже была на сцене, специально для него приготовлена – и упал замертво.
Патрульная пересекла вестибюль и кивком указала на постер, на котором был изображен представительный мужчина с белоснежной, под цвет костюма, шевелюрой.
– Джимми-Джей – важная персона среди проповедников. Место оцепили довольно быстро, лейтенант. Его телохранитель раньше был копом. Говорят, он с этим справился. На главной арене, – добавила она, проводя Еву мимо двух других патрульных, несущих вахту у дверей. – Я вернусь на свой пост, если вам больше ничего не нужно.
– Конечно.
Свет в зале был включен, и сцена тоже горела огнями. Но, несмотря на яркий свет, здесь царил арктический холод, и Ева порадовалась, что надела куртку.
– Почему здесь такая жуткая холодина?
Патрульный пожал плечами.
– Зрителей было битком, душно, вот и включили кондиционер. Хотите, я попрошу отрегулировать температуру?
– Да, пожалуйста.
Ева ощущала запах битком набитого зала, хотя он был уже очищен от публики: запах пота, духов и туалетной воды, пролитых прохладительных напитков и оброненных сладостей. Между рядами, в проходах и на сцене уже сновали первые «чистильщики» из бригады экспертов-криминалистов в сопровождении патрульных.
Но тело лежало посреди сцены, а сзади был огромный экран, на котором изображение кошмарной бури гнева Божьего застыло прямо посреди удара молнии.
Ева прикрепила жетон к поясу брюк и взяла у Рорка полевой набор.
– Набито под завязку. Как на похоронах Ортица. Масштаб другой, но идея та же. Священник, проповедник отбрасывает коньки на глазах у верующих.
– Тот же убийца или имитатор?
Ева кивнула, оглядываясь по сторонам.
– Хороший вопрос. Но я задам его, только когда мы установим причину смерти. Может, у него был инфаркт или инсульт. Лишний вес, – продолжала Ева, пока они шли к сцене. – Может, он перестарался, пока зажигал такую толпу. Даже в наше время люди иногда умирают по естественным причинам.
«Но только не Джимми-Джей Дженкинс», – добавила она мысленно, взбираясь на сцену и подходя к телу.
– Кто первым прибыл на место?
– Лейтенант.
Двое бравых патрульных шагнули вперед.
Ева вскинула палец, делая им знак подождать, а сама перевела взгляд на седеющего мужчину в темном костюме. «Коп – он всегда коп», – подумала она.
– Вы телохранитель?
– Так точно. Клайд Аткинс.
– Служили в полиции?
– Тридцать лет. В Атланте.
– Звание?
– Детектив-сержант, когда я сдал дела.
Значит, взгляд наметан.
– Изложите в сжатом виде, что тут произошло, если вы не против.
– Нет, я не против. Джимми-Джей был на сцене, уже вел к середине.
– К середине?
– Ну, это условно, но Джимми-Джей обычно проповедует примерно с час после вступительного гимна, потом квартет возвращается на сцену, а Джимми-Джей уходит за кулисы менять рубашку, потому что первая промокает насквозь от пота. Потом, после перерыва, он возвращается и снова зажигает. Ему оставалось минут десять до перерыва, когда его схватило. – Лицо Аткинса заметно напряглось. – Он выпил воды и рухнул.
– Из одной из этих бутылок на столе?
– Из той, что еще открыта. Он выпил, поставил бутылку, произнес еще пару слов… Потом закашлялся, задохнулся, схватился за воротник, за галстук и рухнул. Его жена – Джолин – выбежала из-за кулис. Я не успел даже… Она выбежала, глянула ему в лицо – и хлоп в обморок. Я оцепил место, как только смог, но несколько минут тут было настоящее столпотворение. – Аткинс взглянул на тело и отвернулся. – Кое-кто из публики полез на сцену, нам пришлось постараться, чтобы их удержать. Другие побежали к выходам, многие женщины в обморок попадали.
– Столпотворение, – задумчиво повторила Ева.
– Точно. По правде говоря, никто толком не понимал, что случилось. А их дочери – Джимми-Джея и Джолин – прибежали, хватались за свою мамочку, за своего папочку. Одна из них, по-моему, это была Джози, пыталась его оживить, искусственное дыхание делала изо рта в рот, пока я ее не остановил.
– Хорошо. Бутылки с водой кто-нибудь трогал? Двигал?
– Нет, мэм, уж об этом я позаботился. Охранникам пришлось изрядно попотеть, чтобы унять толпу и обслугу за сценой, но здесь я быстро все оцепил.
– Спасибо, мистер Аткинс. Можете немного подождать? Вы мне еще понадобитесь.
– Конечно, я подожду. – Он снова взглянул вниз, на простертое тело. – Сегодня ужасный вечер. Я буду ждать, сколько потребуется.
Вынув из набора баллончик с изолирующим составом, Ева обработала руки и ноги. Потом она подошла к блестящему белому столу, взяла открытую бутылку воды и принюхалась.
Она нахмурилась и снова принюхалась.
– Там что-то есть, кроме воды. Не могу понять, что это, но что-то там есть.
– Разреши? – Рорк подошел к ней.
Пожав плечами, Ева протянула ему бутылку. Он наклонился.
– Я думаю, это водка.
– Водка? – Ева оглянулась на Клайда Аткинса и по его глазам увидела, что Рорк угадал верно. – Вы это подтверждаете?
– Да, лейтенант. Джимми-Джей любил зарядить воду в бутылке порцией водки. Говорил, что это помогает ему вести проповедь без сбоев. Она был хорошим человеком, лейтенант, настоящим проповедником слова Божьего, и мне бы не хотелось, чтобы эта история выплыла и замарала его имя.
– Если эта история не имеет отношения к его смерти, она не выплывет. Кто заправлял водкой бутылки с водой?
– Обычно одна из девочек. Его дочек. Или я, если они заняты. Или Билли, его менеджер.
– Значит, вот почему крышки свинчены со всех этих бутылок. А где водочная бутылка?
– Стоит в его гардеробной. Один из ваших людей опечатал гардеробную со всем содержимым.
Ева вернулась к телу, присела. На щеках яркий румянец, глаза воспалены. Глубокие свежие царапины на шее – он разодрал себе горло, пытаясь хлебнуть воздуха. Наклонившись ближе к его лицу, Ева различила запах водки и пота. И – да, – слабый запах горького миндаля.
Открывая полевой набор, Ева увидела Пибоди и ее тощего светловолосого дружка. Они пробирались к сцене.
– Я не вызывала электронщиков.
– Мы были в ресторане вместе с Каллендар и ее красавчиком, – объяснила Пибоди. – Это тот самый Джимми-Джей, да?
– Похоже на то. Возьми отпечатки для подтверждения, получи время смерти для протокола.
Ева окинула критическим взглядом Макнаба. На нем была трикотажная малиновая футболка с изображением оранжево-красной звезды на груди. Его ноги тонули в ослепительно-зеленых кроссовках под цвет ослепительно-зеленому поясу, без которого обжигающе-оранжевые брюки грозили соскользнуть с его тощих бедер.
Несмотря на супермодный прикид и с полдюжины цветных колечек, оттягивающих мочку его левого уха, Макнаб был хорошим полицейским. И раз уж он был здесь, Ева решила его использовать.
– Есть камера, детектив?
– Я без нее из дому ни ногой.
– Мистер Аткинс, я хотела бы, чтобы вы сели где-нибудь там… – Ева повела рукой в сторону зала. – И дайте показания детективу Макнабу. Спасибо вам за помощь. – Она повернулась к полицейским, первыми прибывшим на место. – Офицер, где жена убитого?
– В своей гардеробной, лейтенант. Я вас провожу.
– Через минуту. Пибоди, когда закончишь, проследи, чтобы тело упаковали, отвезли в морг и направили Моррису. Мне нужно срочно установить причину смерти. Закрой открытую бутылку, запакуй отдельно от остальных. Все бутылки отправь в лабораторию. Пометь, что это срочно. У жертвы три дочери, все они здесь. Возьми их на себя. Я допрошу жену и менеджера. Макнаб пусть возьмет охранников.
– Есть.
Ева повернулась к Рорку.
– Хочешь вернуться домой?
– Это с какой стати?
– Тогда найди себе тихое место и устройся поудобнее. Покопайся в прошлом убитого. – Она предложила ему свой портативный компьютер. – Я уже начала тут поиск.
– Я воспользуюсь своим.
– Говорю же, я поиск начала на моем.
Он вздохнул, взял у нее компьютер, нажал на пару клавиш.
– Теперь он и на моем тоже есть. Хочешь, чтоб я нашел что-нибудь конкретное?
– Было бы здорово, если б ты обнаружил, что Джимми-Джей Дженкинс как-то связан с человеком по имени Лино из испанского Гарлема. Но если нет… – Ева окинула взглядом огромную арену крытого стадиона. – Бог – мощный бизнес, верно?
– Библейских масштабов.
– Ха. Найди мне, сколько стоил Джимми-Джей и кто что получит. Спасибо. Офицер?
Они вышли со сцены за кулисы.
– Где гардеробная убитого? – спросила Ева.
– С другой стороны. – Патрульный показал пальцем. – У его хозяйки началась истерика, ее пришлось унести со сцены, вызвать к ней медиков. Сейчас с ней офицер-женщина. Врач дал ей легкое успокоительное, но… – Он замолк. Дальнейших разъяснений не требовалось: рыдания и вопли разносились по всему коридору, эхом отражаясь от стен. – Не помогло, – добавил патрульный.
– Похоже, что так. – Ева подошла к двери, из-за которой доносились рыдания, и нажала на ручку.
Открыв дверь, она чуть было не отшатнулась. Дело было не только в воплях – на нее обрушилось целое розовое море. Как будто взорвался грузовик клубничной карамели. Ева даже ощутила фантомную зубную боль.
Сама хозяйка гардеробной, наряженная в розовое платье с целой горой оборок на юбке, полулежала в кресле, и юбка стояла торчком, шевелясь как живая. Ослепительно-золотые волосы Джолин растрепались и вздымались в полном беспорядке вокруг лица, по которому черными, красными, розовыми и голубыми потеками ползли несколько фунтов косметики.
Сначала Еве показалось, что Джолин, обезумев от горя, рвала на себе волосы, но потом она догадалась, что пряди золотистых волос, разбросанные по полу, это все накладки и шиньон.
Женщина-офицер, стоявшая на дверях, бросила на Еву красноречивый взгляд, сумев вложить в него усталость, циничную усмешку и облегчение.
– Лейтенант? Офицер Макклинток. Я дежурю при миссис Дженкинс.
«Умоляю, – говорили при этом ее глаза, – снимите меня с дежурства».
– Возьмите перерыв, офицер. А я пока поговорю с миссис Дженкинс.
– Слушаюсь. – Офицер Макклинток двинулась к двери. На пороге она шепнула: – Удачи.
– Миссис Дженкинс, – начала Ева.
В ответ Джолин издала новый душераздирающий вопль и закрыла лицо рукой, согнутой в локте. Похоже, она проделала это уже не в первый раз: весь рукав был покрыт разводами косметики.
– Я лейтенант Даллас, – представилась Ева, заглушая крики и рыдания. – Я понимаю, как вам сейчас тяжело, и глубоко сочувствую вам в вашей скорби, но…
– Где мой Джимми-Джей? Где мой муж? Где мои дети? Где наши девочки?
– Вы должны это прекратить. – Ева подошла, наклонилась и схватила Джолин за трясущееся от рыданий плечо. – Вы должны немедленно это прекратить, а иначе я уйду. Если хотите, чтобы я вам помогла, помогла вашей семье, вы это прекратите. Сию же минуту.
– Чем вы можете помочь? Мой муж мертв. Теперь только Бог может ему помочь. – Голос Джолин, пронзительно-истеричный, гнусавый от слез и южного акцента, резал слух Евы точно пилой. – Ну почему, почему Господь отнял его у меня? Мне не хватает веры это понять. У меня нет сил жить!
– Прекрасно. Сидите здесь и упивайтесь своим горем.
Ева отвернулась и двинулась к двери. Она была уже на полпути, когда Джолин закричала:
– Погодите! Погодите! Не оставляйте меня одну. Мой муж, мой спутник по жизни и церкви Вечного света, отнят у меня. Сжальтесь надо мной!
– Жалости у меня сколько угодно, но, кроме того, у меня есть работа. Хотите, чтобы я узнала, кто, как и почему отнял его у вас?
Джолин закрыла лицо руками, размазывая краску по лицу.
– Сделайте так, чтобы этого не было.
– Этого я не могу, – вздохнула Ева. – Хотите помочь мне найти того, кто это сделал?
– Только Бог дарует жизнь, только Он может ее отнять.
– Скажите это людям, убитым другими людьми. Их убивают каждую неделю. Вы можете верить во что угодно, миссис Дженкинс, но не Бог насыпал яду в бутылку воды.
– Яду? Яду! – Джолин одной рукой схватилась за сердце, а другую вскинула вверх.
– Нам нужно подтверждение судмедэксперта, но я и сейчас убеждена, что ваш муж был отравлен, – упрямо продолжала Ева. – Хотите, чтоб я узнала, кто это сделал, или предпочитаете рыдать и молиться?
– Не богохульствуйте в такой-то час! – Содрогаясь всем телом, Джолин закрыла глаза. – Да, я хочу, чтобы вы узнали. Если кто-то отравил моего Джимми, я хочу знать, кто это сделал. Вы христианка, мисс?
– Лейтенант. Я полицейский, и это важнее всего. А теперь расскажите, что случилось. Что вы видели?
Икая и давясь слезами, Джолин фактически повторила то, что уже рассказал Еве Аткинс.
– Я выбежала на сцену. Я подумала: «О, милосердный Иисус, помоги моему Джимми». Но я увидела… когда взглянула на него, я увидела… Его глаза… Он меня не видел, его глаза смотрели прямо на меня, но он меня не видел, и на шее у него была кровь. Говорят, я в обморок упала, но я не помню. Помню, мне стало нехорошо, голова закружилась, кто-то пытался меня поднять, а я… наверное, у меня в голове помутилось. Они… кто-то из полицейских и Билли, как мне кажется, привели меня сюда и кто-то пришел и дал мне что-то, чтоб я успокоилась. Но это не помогло. Да и не могло помочь.