Может, они и были готовы, только заниматься этим сейчас было некому. Кассета с записью свадьбы исчезла бесследно, а про фотографа, если честно, я позабыла. Вспомнив сейчас, я попеняла на свою рассеянность. А ну как фотографу тоже что-нибудь удалось запечатлеть? Но возвращаться теперь назад в свой город из-за призрачной надежды я сочла неразумным.
Поищу Арсения здесь. Внешность у него колоритная. Имя тоже. Завтра же поеду в отделение милиции, курирующее данный микрорайон, и наведу о нем справки. А если очень повезет, то и встречусь с ним заодно.
Мне не повезло...
Ни о каком Арсении, красивом голубоглазом майоре, в отделении никогда слыхом не слыхивали. Пришлось объехать еще несколько отделений города, но и там меня разочаровали. Нет, не было такого работника в их списочном составе. Ни майора, ни капитана, ни сержанта.
Обессилев и сильно проголодавшись после бесплодных попыток отыскать вероломного блондина, я купила себе два беляша, банку колы и уселась на скамейку неподалеку от здания милиции Советского микрорайона. Кстати, это было шестое по счету отделение, куда я успела наведаться за сегодняшний день. И хотя отвечали мне по большей части терпеливо и вежливо, я чувствовала себя словно выжатый лимон.
Во-первых, мне приходилось нещадно врать молодым ребятам из дежурной части.
Во-вторых, мои истории всякий раз обрастали все новыми и новыми подробностями и сильно отличались от первоначального варианта, а это кого угодно заставит напрягаться.
В-третьих, я теперь не представляла – что же делать дальше?
Если Арсений не был милиционером, то кем же тогда он был? И какую цель он преследовал, явившись к нам с тетей Соней? Персона подруги моей тетки вряд ли могла его заинтересовать. Выходит, он пришел из-за меня! Если это так, то что ему было от меня нужно? Помнится, он очень пристально меня тогда разглядывал и много говорил о моей внешности. Кажется, он тогда сказал, что я и на самом деле очень красива. Почему – «на самом деле»? Что это значит? То, что ему кто-то обо мне рассказывал? Да, наверное, дело обстоит именно так. И если это так, тогда его визит имел под собой цель идентифицировать мою личность... Так, кажется, говорится на языке профессионалов. Арсений убеждается в том, что я – это я. Узнает мой адрес из своих источников. Кстати, узнать это – пара пустяков, если учесть, сколько сделок с недвижимостью я заключила в этом городе. Он узнает мой адрес, едет в мой город и осматривает мою квартиру, попутно натыкается на диск и крадет его. Затем он садится в джип с региональными номерами Белореченска и зачем-то сбивает Виктора. Какую цель он преследовал, совершая это? Снова привлечь мое внимание или для того, чтобы оставить меня без возможной поддержки и союзников? Последнее предположение, хоть и с большой натяжкой, но все же проходит. Так, что дальше?.. Он сбивает Виктора, надеясь на мою панику или не знаю на что, а я... остаюсь безмятежной. И более того, начинаю подготовку к свадьбе сына. Покупаю наряды, что-то планирую. И тогда, если верить спичечным расчетам полковника, они решают посеять в моей душе панику и переворачивают вверх дном все в моей квартире. В момент этого посещения Арсения видит Настя. Узнает потом его на свадьбе и в результате страдает от его руки. Та же участь постигает и оператора, снявшего на пленку Арсения. Затем история с исчезновением Славки... Нет, история с моим сыном совершенно не лезет ни в какие ворота! Тут вообще начинается полная неразбериха, потому что спокойной я не была уже после нападения на Настю. К тому же, если Арсению так хотелось привлечь внимание к собственной персоне и как-то заставить меня всколыхнуться, зачем ему было прятаться, уничтожать улики и одного за другим нейтрализовывать свидетелей?!
Совершенно нелогично... А что тут может быть логичным? Только то, что был кто-то еще. Арсений действовал сам по себе, а кто-то еще – сам по себе! Причем тот, второй, точно знал о передвижениях Арсения и очень умело подставил его, надев такую же рубашку, как у него, и оставив в руке у Насти пуговицу. Профессионал никогда не забудет на месте преступления улику, а не заметить, что тебе оторвали пуговицу на рубашке, может разве что придурок...
Значит, злоумышленник, имеющий целью навредить мне, подставляет под подозрение Арсения? Выходит, что так. Тогда что же получается?.. Получается, что Арсений мне вовсе и не враг? Хотелось бы в это верить, а еще лучше – вначале отыскать бы его! Что на поверку оказалось делом безнадежным...
Я доела последний кусок беляша, допила колу и полезла в сумку за платком. Платка на месте не было, зато под руку попался клочок бумаги с фамилиями, который мне на радостях презентовал управляющий банком и Наташин любовник по совместительству. Я разложила листок на коленях и в который раз внимательно его прочла. Нет, ни одна фамилия не казалась мне знакомой. Но это, возможно, ничего не меняет, потому что управляющий ясно дал понять, что тот джип непременно должен был принадлежать кому-то из этих людей. Не совпадало – что? Номера возможных владельцев. И еще в милиции, кажется, не имелось заявления об угоне. Ох, как бы было хорошо встретиться с каждым членом этого черного списка и побеседовать! Но об этом приходилось только мечтать, поскольку за ворота такого дома меня вряд ли бы пустили. Машина была очень-очень дорогой, стало быть, хозяин ее обладал изрядными средствами. И то, что ее возможный обладатель не заявил об угоне, свидетельствовало о незначительной бреши в его бюджете. Или... Тут меня едва на скамейке не подбросило. Или этот человек умышленно использовал свою машину в подобных целях! И имеет ко всему происходящему самое непосредственное отношение!
Надо проверить этот список. Срочно проверить! Но как? Спрашивать у тети Сони было бесполезно. Та, видимо, догадалась о том, что мой неожиданный визит не несет в себе ничего безобидного, сердилась с самого утра и отказывалась отвечать даже на самые мои невинные вопросы. Приставать к прохожим с подобными вопросами – глупо и подозрительно. Остается... снова идти в милицию.
Повздыхав и поломавшись сама перед собой на предмет: «А что я там им сейчас скажу?», я поднялась со скамейки и снова двинула к зданию РОВД.
– Снова ты? – удивился и, кажется, обрадовался молодой сержант, быстро пряча затрепанный детектив между страницами регистрационного журнала. – Что, опять Арсений?
– Хуже... – Я огляделась по сторонам и, никого не заметив в прохладном фойе, сунула ему в окошко помятую факсимильную бумагу. – Взгляните, никто не покажется вам знакомым? То есть я не то хотела сказать...
– Да ладно тебе, не напрягайся, – сержант понимающе хмыкнул и быстро прочел ровный столбец фамилий. – Я все понял... Чего ты хочешь знать?
– Ну... адреса бы неплохо, если, конечно, это возможно... – промямлила я, вновь оборачиваясь через плечо. – Понимаю, что моя просьба звучит несколько необычно, но, возможно, Арсений живет как раз по одному из этих адресов.
– Откуда у тебя этот список, подруга? – Сержант, который был года на два старше моего Славки и которому должность позволяла в конкретной ситуации быть столь фамильярным, с подозрением вертел в руках мой список и отчаянно хмурился.
Я все ему простила. И «ты» его ментовское, и важность не по годам, и спесь не по чину. В какой-то неуловимый момент я поняла, что попала в самую точку, что вот – вот здесь как раз и горячо! Поэтому и стояла теперь перед окошком дежурной части, согнувшись в три погибели, и заискивающе улыбалась молодому безусому хаму. Что-то он решит сейчас?..
Он думал недолго. Несколько раз обежал мою внешность взглядом. Задержал глаза на моей новенькой дорогой кожаной сумке, которую я купила сегодняшним утром в одном из магазинов города. Побродил глазами по потолку, что-то прикидывая, а может быть, подсчитывая. Потом наконец несколько раз тяжело вздохнул и скороговоркой пробормотал:
– Подожди меня на той самой скамейке, где ты беляши ела сейчас.
Ишь ты, какой глазастый...
– Я через полчаса сменюсь, и поговорим. Только ты это... – он вдруг трусливо поежился. – Помалкивай громче...
– За кого ты меня держишь? – вырвалось у меня совсем не свойственное мне выражение. Так обычно выражал свое возмущение мой сын. Вот ведь не думала не гадала, что начну цитировать его подобным образом в таком-то месте!
– Жди на скамейке, – сержант ободряюще улыбнулся моим словам. – Не пожалеешь. Мне есть что тебе сказать...
Глава 17
Парень вышел на ступеньки здания РОВД через сорок минут. Он переоделся в затасканную джинсовую пару, и я с трудом узнала в нем бравого нагловатого сержанта в новехоньком кителе. Я встала со скамейки, где за сорок минут истомилась в ожидании. Сделала было шаг ему навстречу, но он еле заметным жестом остановил меня и указал подбородком на сквер через дорогу. Пришлось идти туда, на ходу соображая, что же такого страшного содержится в его сведениях, что необходимы такие меры предосторожности? Ладно бы список содержал в себе фамилии беглых каторжников, а то ведь люди, по идее, должны быть все основательные, уважаемые... если, конечно, это не местные «авторитеты». Наверное, так и есть, в противном случае сержант не стал бы так дергаться и в конспирацию играть. Интересно, сколько он с меня потребует за информацию? Сотней долларов тут вряд ли обойтись. Ладно, не тот случай, чтобы скупиться, раз на кону – жизнь дорогих мне людей...
Макушка сержанта мелькала далеко впереди. Он шел быстро, ни разу не оглянувшись, и мне пришлось догонять его почти бегом. Наконец он остановился и с ходу уселся на скамейку со сломанной спинкой.
Место, которое он выбрал для беседы, было скрыто от посторонних глаз зарослями сирени с одной стороны и гаражным кооперативом – с другой. Я уселась с ним рядом и замерла в ожидании.
– На, забери, – без лишних предисловий сержант сунул мне в руку скомканный лист бумаги с фамилиями. – Он мне ни к чему.
– Ты это хотел мне сказать? – с досадой пробормотала я, убирая листок в сумку.
– Нет, не это.
Он замялся, очевидно, не зная, как перейти к следующему этапу нашей беседы. Пришлось мне поспешить ему на помощь:
– О цене не беспокойся. Сколько будут стоить твои сведения, столько и заплачу, – я сделала паузу в надежде на то, что он приступит к рассказу, но он все еще медлил, и мне снова пришлось его поторопить: – Итак, что ты хотел мне рассказать?
Сержант повернул безусое лицо ко мне и с заметной дрожью в голосе спросил:
– Откуда у тебя этот список? И почему он у тебя? Отвечаешь на эти два вопроса, и я тебе тоже кое-что говорю. Только хочу сразу предупредить... – он сделал живописный жест, потерев друг о друга большим и указательным пальцами правой руки. – Предоплата...
– Сколько?
– Двести долларов. Можно в рублях, по курсу, – не слишком-то поскромничал сержант и, небрежно сунув мои деньги во внутренний карман джинсовой куртки, пробормотал. – Порядок... Итак, что там с этим списком? И зачем на самом деле тебе нужен Арсений? В твои басни о том, что он обесчестил твою младшую сестру, я верю как в жизнь на Марсе. Только постарайся меня не расстраивать, пожалуйста.
– Хорошо... – Мне пришлось немного поразмыслить, чтобы упорядочить свои мысли, затем я приступила к повествованию той части моей истории, которая имела непосредственное отношение к злополучному списку. – Не так давно один мой хороший знакомый попадает под машину. Дорогая машина, джип, точнее. По свидетельству очевидцев, машина была с номерами Белореченска. Проведенное расследование установило, что номера на машине были фальшивыми. Но у моих знакомых появился вот этот список с фамилиями людей из вашего города, которые вроде бы имеют такие машины...
– Понял, – кивнул сержант, слушавший очень внимательно, не пропуская ни единого моего слова. – Ты хочешь найти виновника аварии? А Арсений тут при чем? Его, что ли, подозреваешь?
– Дело в том, что... – начала я осторожно, чтобы, не дай бог, не спугнуть сержанта своим очередным враньем. – Кое-кто видел его в то время в нашем городе. Не хочу сказать напрямую, что он замешан во всем этом деле, но факты, сам понимаешь, вещь упрямая...
– А твой знакомый – он что, крутой?
– Типа того, – брякнула я и мысленно попросила у бедного Виктора прощения. – Он из них...
– А тебе он с какого бока? – задал не знаю какой по счету вопрос сержант, хотя обещал ограничиться лишь двумя.
– Он мой любовник. – Наверное, впервые за все время поисков я сказала истинную правду, но тут же снова принялась врать: – Мы давно с ним живем, поэтому разобраться во всем – это дело чести для меня. Ты понимаешь, о чем я?
– Понять-то я понимаю, только... – Он минуту помялся, потом с большой неохотой продолжил: – Не лезла бы ты в это дерьмо... Если твой мужик перешел этим парням дорогу, то... то уж за твою-то жизнь и гроша ломаного я бы не дал...
– Что, все так плохо? – внутри у меня все оборвалось, и если и оставались еще призрачные надежды на то, что вся история в конечном итоге окажется бурей в стакане воды, то они тут же рассыпались, словно карточный домик.
– Хуже не бывает... – Сержант оглянулся, к чему-то прислушался и, точно дозируя каждое сказанное слово, начал говорить: – Несколько лет назад наш город был поделен на две территории. Одну контролировал Вася Шустрый, его в твоем списке нет. А вторую – его то ли брат, то ли подельник. Я недавно в милиции, не знаю точной истории их появления в нашем городе, и в степень их родства меня тоже никто не посвящал. Так вот, второго местного нувориша зовут Вадим Логинов, значится он вторым сверху в твоей бумаге. Этот Вадим – очень странный человек...
– Что же в нем странного? – проявила я вполне обоснованное любопытство, так как мне просто необходимо было узнать об этом человеке как можно больше. – У него что же, три руки?
– Одна! – удивился вдруг сержант и внимательно посмотрел на меня. – Ты знала об этом?
– Откуда же мне было знать, если я представления не имею, кто этот тип?
– Он однорукий, одинокий, угрюмый тип. Контролирует промышленников и местных крупных бизнесменов. Под его братом – наркодилеры и вся прочая местная шушера – проститутки, дальнобойщики, челноки, не бог весь какой контингент, не то что у родственника, но все было схвачено. В городе все было тихо и спокойно. Братья верховодили, может быть, делились между собой, не знаю. Обстановка в городе была стабильной и устраивающей местные власти. Но все это было до недавнего времени. А потом начались проблемы...
– Как давно? – еле вымолвила я, почти уверенная в его ответе.
– Все началось с убийства одного из людей Васи Шустрого. Маленький был человечек, но шума его смерть наделала много. Разбирались долго. И коллеги мои, и братва, но все без толку.
– Кем он был, этот маленький человек?
– Гошка-то?.. А черт его знает. Оказывал услуги простым людям по оформлению бумаг. – Сержант нащупал в кармане деньги и, успокоившись, продолжил: – Но я так думаю, что он просто скачивал сведения Васе Шустрому, оттого и работал под его крышей, потому как навар с его помощи населению был мизерным. Так вот, после смерти Гошки пошло-поехало! То магазин обокрадут. То чьи-нибудь склады огнем полыхнут. Дальнобойщиков принялись бомбить на дорогах. И знаешь, что странно? Страдают в основном люди Васи. У Вадима как было все тихо и обстоятельно, так все и осталось. Вот в народе и начали поговаривать, что однорукий решил весь город под себя подмять. И если поначалу об этом лишь шептались, то за последние две недели об этом начали говорить уже вслух и на самых разных уровнях.
– И что? – Вникнуть во все тонкости разборок бандитских группировок было для меня так же сложно, как разобраться с ходу, скажем, в квантовой механике.
– А то! Война будет! А кому это надо? Никому! Ни ментам, ни бандитам, ни простому люду, который на этих братьев пашет. Паны, как известно, дерутся, а у холопов чубы трещат. Тут два дня назад кафе Васькино на воздух взлетело, так простых людей пострадало человек пять. Разве этого мало?
– Нет, конечно! – поспешила я его успокоить, слишком уж удрученным выглядел сержант. – А что городские власти? Как они отреагировали на начало междоусобицы?
– А что – власти? Им такой геморрой без надобности. Но все в основном на Васькиной стороне. Правильный по жизни мужик, а страдает...
– Это в том смысле, что если Вадим Логинов, то бишь однорукий, в один прекрасный момент взлетит на воздух в своем джипе, то никто не заплачет и не станет чинить лишних разборок? – закончила я за него мысль, которая сама собой напрашивалась как логическое завершение истории.
– Вроде того... – сержант согласно кивнул и снова пощупал свой карман. – Но Вадик не взлетит...
– Почему?
– Живет замкнуто, на контакт идет неохотно. Общение строго ограничено. Чтобы бабу какую-нибудь к нему привезти, на нее целое досье собирается. Все дела ведут его люди. Я сам его лично ни разу не видел, хотя его дом на соседней улице напротив моей трехэтажки. Охрана надежная... Кстати, твой Арсений – его личный телохранитель.
Конечно, что-то подобное я и ожидала услышать из его уст, но мне все равно сделалось тошно от этой новости. С какой стати Арсению приходить в гости к моей тете Соне и рассматривать меня в упор? Что за виды имели эти господа на меня? Сплошные головоломки! Да такие, что мозгам становится тесно в голове...
– Ладно, мне пора, – сержант поднялся со скамейки, намереваясь уйти. – А тебе советую – уезжай. Мужик твой сам из всего этого выберется, на то он и мужик. Не дело бабе лезть в эту кашу, костей не соберешь.
Легко рассуждать этому сержанту желторотому! Это же не у него сына похитили, а следом и сноху! Это не его квартиру, а следом и жизнь превратили в руины...
– Слушай! Я совсем забыла у тебя спросить... – Поднявшись со скамейки, я ухватила его за рукав джинсовки. – А что братья?
– В каком смысле? – не понял он.
– Ну, между собой они как?
– А-а, вон ты о чем... Тут все тоже непонятно и странно. Все кругом говорят о том, что они враждуют, а они из гостей друг от друга не вылезают. Вернее, Васька все к Вадиму ездит, тот-то не особо по гостям ездить охоч. А Васька толчется у него и вроде не верит, что ему брат вредит. Говорит, это чьи-то коварные происки. Разве их разберешь, крутых-то? Они же говорят одно, делают другое, а подразумевают третье. Ладно, все. Пора мне. Твои шесть штук я отработал сполна...