Кони под всадниками неожиданно стали падать вместе с седоками, в двадцати-тридцати метрах перед уральскими рядами. Стрелки не преминули этим воспользоваться, открыли ружейных огонь, выбивая выживших всадников. Не зря, накануне ночью по флангам и в низинах уральцы установили три ряда проволоки, невысоко, до метра над землёй, чтобы не было заметно в высокой траве, но на расстоянии в три-четыре метра между рядами, самое неудобное расстояние для прыжков коня. Не все, конечно, всадники упали, но прорвавшихся врагов добили выстрелами из ружей. Только два булгарина смогли достичь уральской шеренги, где получили пару пуль из револьверов.
Пушки всё время продолжали выкашивать впавшее в панику разношёрстное войско, первые ряды наступающих пешцев выбили, все орудия перешли на стрельбу ядрами, поражая противника по всему полю. Досталось и немногочисленному резерву, стоявшему возле шатров царя и вождей. По указанию подполковника часть пушек перенесли огонь на эти шатры, обещание, объявленное перед сражением, надо исполнять. Живыми, даже пленённые, булгарский царь и вожди варягов, Белову не нужны. Раз обещал всем гибель, надо обещание сдерживать. После нескольких точных попаданий по резерву и шатрам вождей, старейшина уральцев скомандовал прекратить огонь.
Над полем боя зависла гнетущая тишина, после нескольких минут оглушительной канонады, все почувствовали звенящую пустоту. Спустя пару секунд слух вернулся, на поле оказалось не так и тихо, ржали раненые кони, кричали, не слыша себя, раненые и просто испуганные люди, где-то раздавались команды уцелевших вождей. С противоположного берега Камы послышались выстрелы орудий, по указанию Белова, Ждану, командовавшему войсками на том берегу, передали приказ о прекращении стрельбы. Через минуту и там наступило затишье.
— Немедленно прекратить сопротивление и всем лечь на землю, — подполковник поднёс микрофон к губам, — раненых вылечим, здоровых не обидим. Никто не будет казнён, пленных мы не пытаем. Повторяю, прекратить сопротивление и сесть на землю, сложить оружие. Всем сдавшимся гарантирую жизнь.
Белов опустил микрофон и прислушался, на противоположном берегу Камы Ждан предлагал сдаться своим противникам, его командирский голос великолепно доносился и сюда. Сотня булгарских всадников решила уйти, они развернули коней и направились обратно, переходя в лихорадочную рысь. За ними устремились остальные выжившие конники противника. Преследовать их не стали, стрелять тоже. Отступление булгар стало последней каплей для ошеломлённого войска. Сначала небольшие группы, потом целые отряды воинов стали садиться на землю, выкладывая рядом своё оружие. Наступил ожидаемый перелом.
Дальше дело техники, осторожно уральцы выводили пленников, отряд за отрядом с места сражения. Новгородцы и варяги сами выносили своих раненых, к лазарету, разбитому позади уральской шеренги. После сортировки раненых, оставшиеся на ногах пленники, перевязывали лёгкие раны, снимали доспехи и шли собирать убитых. Лекари из Уральска тут же на поляне начинали операции, перевязки. Им предстояла тяжёлая пора, с серьёзными ранениями набралось почти двести человек. Около сотни трупов собрали для погребального костра, пленников вместе с легкоранеными к вечеру насчитали тысячу двести. Это на одном берегу, у Ждана была аналогичная картина, только пленников вдвое меньше. Основной удар шёл на отряд старейшины уральцев.
После допросов пленников выяснилось, почти тысяча воинов, в основном конные булгары, успели бежать. Царь Авар, однако, был найден мёртвым в своём шатре, пушкари постарались, избавили уральцев от необходимости его казни. Оставлять его живым Белов не собирался при всей своей мирной натуре.
Еще два дня ушли на погребальный костёр, сортировку и размещение, под надёжную охрану, пленников, допросы, составление подробных списков. Разбор и продажу трофеев, их азартно стали скупать купцы-наблюдатели. Плавуня, прискакавший для выбора трофейных коней, выпросил для селекции десяток неплохих скакунов. Белов давно решил его хозяйство сделать селекционным, ему он отдал и свой недавний трофей, жеребца, отобранного у племени людоедов. С нынешними трофейными скакунами реальной становилась задача выведения сильной высокой породы коней, пригодной для тяжеловооружённых воинов. Кони были сильные, высокие, пусть не быстрые, зато крепкие. Оставив заботу о трофеях и пленниках на Кудима, подполковник занялся планированием предстоящей агрессии.
Собственно, план захвата Булгарии и каждого города в отдельности давно существовал. Оставалось внести некоторые корректировки, с учётом показаний пленников. Из пятисот варягов, попавших в плен, поступить на службу к уральцам согласились почти четыреста. Приняв от них клятву, Ждан вернул наемникам оружие и доспехи, разделил их на четыре отряда. К каждому были приданы до пяти пушек и десяток стрелков с ружьями, под командованием заранее определённых дружинников. Эти четыре отряда, на варяжских же лодьях, прицепленных к пароходам, отправились вниз по Каме, на захват булгарских городов. Дружинники, командовавшие сборными отрядами, заранее получили все инструкции, для экстренной связи везли почтовых голубей, выведенных в Суларе. Опорной базой для захвата Булгарии пришлось сделать Сулар, пограничный город.
Силя и его оперативники в это время активно работали с немногочисленными пленниками-булгарами, тех набралось меньше трёхсот. С ними можно не спешить, выход булгар на сцену уральцы запланировали недели через две, не раньше, когда на территории царства развернутся бои за города. Вот тогда и появится эта пятая колонна, булгары должны агитировать за сдачу крепостей без боя и скорейшее окончание войны. Уральцы посчитали, что шкурка выделки стоит. Если без боя удастся занять всего четверть или меньше крепостей, только экономия боеприпасов составит круглую сумму. Не говоря о спасённых жизнях, причём булгарских. Поскольку во время сражения на берегах Камы уральцы потеряли убитыми трёх человек, да раненых сорок восемь. Характерно, что погибли уральцы не в бою, а, когда связывали пленников, при сопротивлении раненых и контуженых бойцов.
Нурманы все, как один, пожелали служить уральцам. Жаль, осталось их чуть более трёх сотен. С ними, после небольшой учёбы, в сопровождении полусотни стрелков и десяти пушек, вниз по Каме двумя днями позже варягов, отплыл Сысой. Нурманы плыли на своих лодках, пушки везли два парохода. Целью Сысоя был захват Булгара, столицы царства, желательно, с уничтожением всех возможных кандидатов на престол. Поэтому он и командовал нурманами, прославившимися далеко за пределами Скандинавии своей жестокостью.
Сам глава уральцев занялся вместе с Суроном работой с новгородцами. Среди пленников их было больше всех, свыше семисот человек, не считая тяжелораненых. День за днём они разговаривали с пленниками, составляя список нужных людей. Затем проверяли полученные данные, снова беседовали с новгородцами. Вождей, как таковых в их среде не было, были атаманы, выбранные на время набега на уральцев или вооружившие за свой счёт отряд. Таких атаманов выжило двадцать три, да свыше тридцати авторитетных новгородцев отобрались в ходе расспросов. Авторитетных в полном понятии, не только в походе, но и в самом Новгороде и Ладоге. Грубо говоря, большая часть руководителей, организовавших поход на Уральск, была выявлена. К облегчению подполковника, среди пленников не оказалось Лютыни, нашёл он свою смерть сам на поле боя.
С ними, как говорится, «ястребами войны», и работали Белов с Суроном, заранее составив необходимый план и согласовав действия. Сурон вёл беседы на религиозные, родовые, племенные темы, пытаясь довести до понимания пленников, что они и уральцы суть один народ. Белов говорил о практической стороне вопроса, о том, насколько выгодней дружить и торговать с уральцами, чем воевать. Да, уральцы перекрыли Новгороду путь на восток, в Мангазею, отрезали новгородцев от богатых лесов северного Приуралья. Кто мешает ушкуйникам повернуть своё лицо на запад, захватить всю торговлю на Балтике в свои руки? Полоцк и Смоленск не беднее Уральска. И торговля по Балтике проще и быстрее, не будет никаких волоков, выход через Неву в море в руках новгородцев. Более того, при скромной оплате, уральцы могут обучить новгородских воинов обращению с пушками и продать десяток орудий со всем припасом. Главное условие, мирный договор на десять или двадцать лет.
После двух недель ежедневных разговоров по душам с новгородской верхушкой, пришли первые результаты вторжения в Булгарию. Сысой не терял времени, осадил Булгар, методично разбивая ворота и стены города. Единственный пароход с рацией был в его распоряжении, поэтому новости от него приходили ежедневно. Уральский командир не сомневался, за три дня город будет захвачен. Четыре отряда варягов захватили первые города, посадив там небольшие гарнизоны, двинулись дальше, захватывая булгарские города по берегам Камы.
Новостей не было только от Ждана, тот с основными силами уральцев, двумя сотнями стрелков при десятке пушек верхами отправился в Булгарию, преследуя сбежавшее булгарское войско. Это нагло, конечно, с двумя сотнями преследовать почти тысячу воинов, но ежедневно гонцы приносили неплохие новости. Через пять дней по его следу отправился Кудим с трофейной командой и обозом торговцев, принимать три сотни пленников. Это были пешие воины, они практически не сопротивлялись пленению, бросили оружие при первых выстрелах пушек. Пушки после сражения при Суларе стали в Булгарии легендарным ужасным оружием, убивающим одним звуком по сто человек сразу, мгновенно. Подполковнику оставалось направлять регулярно обозы с боеприпасами по следу Ждана, да встречать конвои с пленниками от Кудима. То, что пленников, взятых в бою, непременно надо транспортировать в Уральск, уговорились заранее. Да, лишние хлопоты, зато рабочие руки, так нужные для уральской промышленности.
После известий о захвате практически всех булгарских крепостей на берегах Камы, Белов решил заканчивать работу с новгородцами и собрал всю верхушку пленников для последнего разговора.
— Завтра вы поедете домой, мы вас отпускаем, именно вас, остальные пленники останутся ждать, — начал своё выступление сыщик, — они будут ждать решения Новгорода о мирном договоре с Уральском. Если мир господа новгородцы не заключат, пленники останутся у нас работать на три года. Если мир будет заключён, пленники уплывут домой в своих доспехах вместе с посольством Новгорода, которое привезёт мирный договор. Условий для мирного договора три — сохранение действующих границ на севере, беспрепятственное строительство уральских храмов по всей новгородской земле, торговля новгородских и уральских купцов беспошлинно, как в уральской, так и новгородской земле. Текст договора вам вручат, он на двух языках — уральском и словенском. Это моё предложение сегодня.
— Теперь послушайте, что предложит вам Уральск, в случае заключение мирного договора не меньше, чем на десять лет, — старейшина уральцев посмотрел на лица стоящих мужчин, глядевших на него откровенно угрюмо, — так вот, Уральск поддержит Новгород в захвате новых земель на западе. Повторяю, в захвате, а не набеге с ограблением. Если новгородцы решат увеличить свои владения за счёт полоцких, смоленских, свейских, данских, прусских и нурманских земель, уральцы обучат любое число новгородцев стрельбе из пушек, продадут эти пушки вам. Более того, коли дела пойдут честно, мы научим вас делать пушки, с ними вы будете хозяевами всего Балтийского моря. Условия всего два, все новые земли будут присоединены к Новгороду и там построят уральские храмы. Но, эти мои предложения будут работать только после заключения мира.
— Весной, коли не заключим мир с вами, точно такие же предложения я сделаю киевскому князю, нам нужен союзник на западе, но не обязательно Новгород. Прощайте.
Остаток дня новгородцы сидели все вместе, даже не спорили, всё было обговорено уже давно, молчали и мрачно глядели на уральцев, на пароходы, снующие по Каме.
Отправляя новгородцев домой, Белов преследовал не только цель скорейшего заключения мира. Во-первых, повезут их на трофейных лодьях, переделанных за две с лишним недели под дизельный привод. Мастера Попова поставили движки на девять лодий, два двигателя и пара комплектов деталей лежала про запас. Ресурса хода и топлива должно хватить туда и обратно с большим запасом. Во-вторых, пусть новгородцы полюбуются на захваченные булгарские города и подумают о перспективе. Третья, самая сложная задача, заключалась в молниеносном захвате земель на побережье Балтики. Допросы варягов и нурманов установили, что в сражении почти полностью погибли три хирда нурманов, живших по соседству на берегах моря. Сейчас в трёх селениях оставались одни женщины, старики и дети, да не больше десятка бойцов в каждом хирде. Перед набегом на уральцев сыщик предполагал подобный вариант, под него и готовил поповские двигатели. Он надеялся на одно селение, а оказались сразу три, да рядом, повезло, как говорится.
В эти три селения отправлялся отряд из полусотни казар, пушкари с шестью орудиями, десяток стрелков-уральцев с четырьмя овчарками, несколько торговцев с запасами уральских изделий, три священника, два радиста с рациями, снятыми с пары крепостей, четыре мастера-кузнеца, они же литейщики, они же рудознатцы. На этих мастеров возлагались планы строительства опорной базы на Балтике. Рано или поздно нужно будет заниматься строительством морских судов, желательно самоходных. Если мастера найдут железную руду и уголь, из Уральска, кроме специалистов и некоторых деталей, практически ничего доставлять не придётся. Всё остальное уральцы смогут производить на побережье Балтики, там и реализовывать, развивая торговлю.
Но, основным поводом для строительства форпоста в Западной Европе было распространение уральской религии и противодействие христианизации западных славян, всяких лютичей, бодричей, пруссов. Практически вся территория к востоку от ютландского полуострова была заселена славянскими племенами, поголовно язычниками. Для них уральские храмы не были иной верой, а более интересным и красивым подходом к своей собственной религии. Чёрт бы с ними, с язычниками, пусть крестятся, как хотят. Но, из всех западных славян, наступление христианства смогли выдержать только поляки, не считая южные ветви — чехи, словаки, хорваты и прочие.
На побережье Балтики, в истории Белова, под предлогом крещения были уничтожены и ассимилированы, что суть одно и то же, все славянские племена, проживавшие западнее поляков. А их территорию заселили германские, франкские и прочие племена. Позднее, немцы уничтожили последних язычников Европы — пруссов и заселили Пруссию, ассимилировав остатки славянско-угорских племён до полной потери языка и самоидентификации. Даже остров Рюген, где веками находился центр славянской религии и культуры Аркона, был заселён немцами, уже в восемнадцатом веке там забыли о славянах. Возможно, немцы и французы более цивилизованны, но это не повод уничтожать другие народы.
Сейчас Белов рискнул попробовать основать крепость на берегах Балтики, надо спешить, французы, как он помнил из школьной истории, к восьмому веку давно были крещены, и германские племена уже начали свой «Дранг нах Остен», наступление на восток. Пока все бодричи, лютичи, полабы придерживаются древней славянской религии, проникновение и строительство уральских храмов должно пройти относительно мирно. Если пообещать вождям новые военные технологии и поддержку в создании славянских государств. Как говорил один из американских гангстеров, «Добрым словом и револьвером можно добиться большего, чем просто добрым словом». В качестве доброго слова уральцы будут строить свои храмы, а в качестве револьвера выступят пушки и технологии их производства.
Пришла пора подтолкнуть историю вперёд, если уральцы исчезнут в глубине веков, на территории Европы появится другой источник технологического прорыва, пусть он будет под контролем славян в этом мире. Белов не собирался создавать своё государство в Западной Европе, или присоединять тамошние племена к уральцам. Достаточно дать технологическую и военную поддержку, может, выживут сами, создадут свои государства, пусть даже враждебные. В любом случае, появление огнестрельного оружия на пятьсот лет раньше, нежели в прошлой истории, неминуемо подтолкнёт развитие общества. Те же крестоносцы, вооружённые пушками, захватят Северную Африку и Ближний Восток с лёгкостью, как в своё время англичане и Наполеон громили туземных вождей. Если так выйдет, у ислама не будет опорной базы развития, и он навсегда останется местечковой религией, одной из сект арабского мира. А без мощного влияния ислама, его не примут Персия и другие крупные страны Востока. Если вообще возникнет необходимость его возникновения. Сыщик надеялся, что под сильным давлением извне у христиан не будет возможности для внутриконфессиальных споров, следовательно, христианство сохранит единство, без выделения православия, католичества и арианства. Тем более, что арианство, по некоторым исследованиям, послужило основой для мусульманства. Достаточно посмотреть на карту распространения арианства и мусульманства, они практически совпадают.
Трудно сказать, насколько объективны исследования историков, Белов уже убедился в некорректности некоторых данных. Но, по данным классической истории, всё побережье Средиземноморья и Малая Азия, к восьмому веку заселены исключительно христианами. Даже Северная Африка. Не говоря о Средней Азии, там, якобы, одни ариане вплоть до Монголии, но они тоже христиане. Пока, ни одного живого христианина, за исключением византийца Константина, Белов в этом мире не встретил, даже в Усть-Итиле. Хотя, Сурон рассказывал, что они существуют, кроме Византии, в Болгарии, в Греции.