– Не нужно кричать и делать лишних движений.
Мы прошли несколько метров и оказались у припаркованного «Мерседеса-Майбаха». Один из сопровождающих открыл дверцу, я опустилась на заднее сиденье и обвела глазами салон. На меня смотрело с самодовольной улыбкой знакомое лицо. Никаких сомнений не оставалось: рядом со мной, удобно развалясь на сиденье, расположился не кто иной, как Папа Митя. Кроме нас, в машине находился только водитель. Я почувствовала, что окончательно перестаю что-либо понимать. Но только на время. Как часто бывает в подобных ситуациях, я знала, что мои мозги очень быстро восстановятся и начнут работать, как счетчик. А пока что я решила послушать, что скажет мне сам Папа Митя, весь вид которого твердо свидетельствовал о том, что он контролирует ситуацию.
Папа Митя же, не переставая улыбаться, окинул меня внимательным взглядом, покачал головой с сочувствием – не знаю, искренним или мнимым – и сказал:
– Насколько я знаю, милая барышня, ваша задушевная беседа в лесу была прервана на вопросе, на кого вы работаете? Позвольте и мне задать вам тот же вопрос.
– Послушайте! – вспылила я. – На сегодняшний вечер я получила достаточно впечатлений. Не забывайте, что я еще несколько минут назад находилась в лесу, в котором запросто могла погибнуть, и вам это прекрасно известно! А я, вообще-то, всего лишь слабая женщина, и с вашей стороны, мягко говоря, нетактично так меня мучить. К тому же джентльмен должен представляться первым!
Выпалив все это, я отвернулась к окну. Впечатлений и впрямь я получила достаточно, но моя гневная тирада была вызвана не этим, а лишь желанием выиграть время и постараться понять, что за человек скрывается под именем Папа Митя и почему его так заинтересовала моя скромная персона.
Папа Митя спокойно выслушал мой монолог, докурил сигару и, покачивая головой, произнес, не повышая голоса:
– Насчет слабой женщины вы, думается, покривили душой. Барышня вы бедовая. Второй день в Москве, а уже оказались в такой истории. Похоже, непростой вы человек. Или в ситуацию попали сложную?
И он пристально посмотрел мне в глаза. Проигнорировать его взгляд и вопрос я не смогла и лишь неохотно буркнула:
– И то и другое.
Потом усмехнулась, посмотрела на него и добавила:
– Но и вы, похоже, человек непростой... Папа Митя.
Тот добродушно засмеялся, крутя в руках мою лицензию частного детектива, которую молодчики в лесу выудили из моей сумочки. Я молча ждала реакции.
– Значит, вы частный детектив Татьяна Иванова? – с легким удивлением проговорил Папа Митя. – И что же привело вас в Москву, уважаемая Татьяна? И что побудило этих милых людей, валяющихся сейчас на сырой земле, отвезти вас на вечерний пикник в Подмосковье?
Я набрала в легкие побольше воздуха и довольно дерзко сказала:
– А не слишком ли много вопросов? Вы обо мне знаете многое, можно сказать, практически все, а я даже не знаю, кто вы такой. Знаю только, что вы Митя да еще чей-то папа.
Я откровенно дерзила. Дерзила этому важному столичному господину, который явно не по доброте душевной освободил меня из лесного подмосковного плена.
– А вас так сильно это волнует? – проговорил Папа Митя. – Что ж, я готов вам ответить. Считайте, что сейчас я для вас просто Дмитрий Иванович. Можете именно так ко мне и обращаться. Я удовлетворил ваше любопытство? А вас, в свою очередь, я попрошу сделать над собой усилие и говорить вежливо. А то я, знаете ли, человек тоже впечатлительный. Могу сильно расстроиться оттого, что столь хрупкое создание ведет себя так грубо, и просто откажусь с вами разговаривать.
«Вот бы здорово!» – подумала я.
– Я откажусь, – сказал Дмитрий Иванович, делая акцент на слове «я». – А вот у моих ребят не столь тонкая душевная организация, и они охотно продолжат с вами разговор, так что ваш пикинк в Подмосковье возобновится.
Он сверлил меня взглядом, и, хотя говорил абсолютно спокойно, я невольно ощутила мерзкий холодок между лопатками.
– Мои люди избавили вас от необходимости общаться с этими типами, – продолжал тем временем Папа Митя, – и я думаю, что могу рассчитывать на вашу ответную любезность.
Выбор у меня был небогат: быть вежливой либо быть побитой. Поэтому я выбрала первый вариант.
Глубоко вздохнув, я сказала:
– Ну, как вы уже поняли, я действительно частный детектив из города Тарасова. И мое нынешнее задание состоит в том, чтобы разыскать двух недобросовестных продюсеров, приехавших в наш город из Москвы и кинувших один творческий коллектив на деньги.
– Да это я понял еще по нашей первой встрече на квартире у Дениса, – махнул он рукой.
– Да? А мне казалось, что вы меня даже не заметили.
– Я все замечаю, – усмехнулся Папа Митя. – Дальше.
– А что, собственно, дальше? – удивилась я. – По-моему, я ответила на ваш вопрос. Мне вот непонятно – чем вызван ваш интерес ко мне в связи с тем, что я ищу продюсеров? – поинтересовалась я, на всякий случай не сообщая Папе Мите до поры до времени о гибели Карпинского.
– Да только лишь тем, что я сам имею горячее желание найти этих двух красавцев. А особенно господина Карпинского, – ответил Папа Митя.
Чуть помолчав, я осторожно спросила:
– А зачем он вам?
– Понимаете, Татьяна, я человек порядочный, терпеливый и щедрый. Во всяком случае, стараюсь таким быть. Думаю, что таковым и являюсь на самом деле, – начал объяснять Папа Митя. – И от людей в ответ я жду того же. Но, к сожалению, не всегда получается дождаться. Бывают случаи, что меня обманывают, – сообщил он.
– Даже так? – удивленно приподняла я бровь.
– Именно так, именно, – закуривая очередную сигару, подтвердил он. – Понимаете, я всегда относился с почтением к людям творческим, одаренным. Я глубоко убежден, что талантам надо помогать. Тем более что у меня есть возможность помогать даровитым людям. И когда ко мне обратились господа Карпинский и Гольдберг с просьбой продюсировать одну группу, я согласился, причем на очень выгодных для них условиях.
– Правда? – снова удивилась я.
– На очень выгодных, очень, – повторил Дмитрий Иванович, стряхивая пепел и задумчиво глядя куда-то мимо меня. – Я многое для них сделал. Помог в организации гастролей каких-то там девчоночьих групп, – принялся загибать он пальцы, – ссудил деньги... Разумеется, рассчитывая на долю от прибыли. В общем, это довольно банальная и скучная история об обычной человеческой неблагодарности, – закончил он с такой искренней горечью и сожалением, что я чуть не прослезилась.
– Неужели? – сочувственно спросила я.
– Увы, Танюша, увы, – печально кивая, продолжил Дмитрий Иванович.
– Что, они просто исчезли с вашего горизонта?
– Ну нет, конечно, они же далеко не дураки, – усмехнулся он. – Поначалу они еще возвращали мне какие-то жалкие гроши, говорили, что гастроли были неудачные, заработали ноль. Следующие гастроли были такие же, и ребята утверждали, что прокатились даже с минусом.
– Чем же они объясняли такой неуспех? – поинтересовалась я.
– Ой, причин находилось масса! – махнул рукой Дмитрий Иванович. – Администраторы на местах драли втридорога, брали за аренду залов дороже, чем договаривались...
– И вы им верили? – недоуменно спросила я.
Папа Митя помолчал, потом неохотно и даже с легким раздражением ответил:
– Ну, во-первых, верил. Во-вторых, деньги для меня все-таки не такие большие. А в-третьих, и это, пожалуй, самое главное, я прекрасно понимал, что молодым талантливым ребятам надо встать на ноги. Но рано или поздно задаешь себе вопрос, на который хочешь получить точный ответ.
– И вы этот ответ получили, – глядя на него, сказала я.
– Разумеется, – усмехнулся Папа Митя. – Я направил доверенных людей по следам своих... питомцев, прозондировал почву и выяснил, что ребята оказались весьма успешными промоутерами. Во всяком случае, куда более успешными, чем пытались выглядеть. Денег они поднагребли с простодушных нефтяников немало, а девчонки у них чем только не зарабатывали.
– И где же эти девчонки? – спросила я.
– Группа развалилась, а девчонок мои доверенные люди еле нашли потом. Кто-то вышел замуж, кого-то вообще выловили в борделе... Весело, одним словом, – вновь усмехнулся Папа Митя, хотя весь вид его свидетельствовал о том, что ему совсем невесело. – Одним словом, эти девчонки-то и рассказали, что мальчики гребли большие деньги. Себе ни в чем не отказывали, даже пошиковать любили. А им платили крохи, заставляли подрабатывать чуть ли не проституцией, постоянно норовили подложить под богатых клиентов... В конце концов просто вообще бросили их в какой-то сибирской гостинице без денег и билетов в Москву.
– Да, печальная история, – сказала я.
– Да, – грустно, как-то по-отечески кивая, согласился со мной Дмитрий Иванович. – Нет, я человек небедный, – затянувшись сигарой и блеснув своим перстеньком карат на пять, сообщил он. И тут же, оскалившись прямо по-звериному, что совершенно преобразило его круглое добродушное лицо, добавил: – Но я очень не люблю, когда мне врут.
Я снова моментально ощутила холодок между лопатками. Но, выдержав паузу и взяв себя в руки, спросила:
– А почему же все-таки они их бросили? Почему развалилась группа?
Папа Митя немного нервно побарабанил пальцами по мягкой спинке сиденья и сказал:
– Видимо, ребята почувствовали, что запахло жареным. Похоже, как-то пронюхали о том, что я стал больше о них знать и что у меня появились вопросы, вот и свалили.
– И с тех пор вы не виделись?
– Нет, – помотал головой Дмитрий Иванович. – В нашей тусовке они больше не появлялись. И если вы поможете мне их найти, то я буду вам весьма благодарен, – вдруг закончил он, заглядывая в мои глаза и протягивая мне мое удостоверение частного детектива.
Я убрала его в сумочку и честно сказала:
– Я вам могу помочь только наполовину. Я знаю, где Карпинский.
Повисла тишина, которую мы оба выдержали с честью. Докурив сигару и не торопясь затушив ее, Дмитрий Иванович спокойно спросил:
– Где?
– В тарасовском морге, – столь же коротко ответила я, и дальше, предупреждая его вопросы, рассказала, как кончил свои дни у себя на родине Вячеслав Карпинский, а в заключение добавила: – Эксперты считают, что, скорее всего, из жизни он ушел не по своей воле.
– Значит, его все-таки кто-то достал... – протянул Папа Митя.
Тишина длилась несколько минут, затем Папа Митя спросил:
– А какова судьба его партнера Гольдберга?
– Этого я не знаю, – пожала я плечами. – Но очень хочу сама выяснить. Меня, собственно, с этой целью и наняли, должна же я отрабатывать свой аванс.
– И что, у вас уже есть какие-то предположения? – прищурившись, посмотрел на меня Дмитрий Иванович.
– Увы, практически нет, – честно покачала я головой. – Я рассчитывала разузнать что-то в Зеленограде и в Москве, но здесь мне удалось всего лишь выйти на «Помпею». И сами видите, что из этого вышло. Однако, по моим предположениям, в Москве Гольдберга нет.
– Вы знаете, у меня те же предположения, – кивнул Папа Митя. – И какие же ваши дальнейшие планы? Отказываться от расследования?
– Это не в моих правилах, – покачала я головой.
– Знаете... – он придвинулся чуть ближе, – я могу вам помочь. Простимулировать, так сказать, вашу активность материально. А это очень хороший стимул, поверьте мне.
– Я знаю, – улыбнулась я. – Но, как я говорила, у меня уже есть клиент. А работать на два фронта не в моих правилах. Поймите, это вопрос профессиональной этики...
– Да не переживайте вы! – поморщился Дмитрий Иванович. – Я уже повторял, что деньги мне не нужны. Просто для меня это тоже дело принципа. Главное – надрать задницу этому засранцу Гольдбергу!
– Вы что же... Хотите подвесить его рядом с Карпинским и тем самым восстановить справедливость? – кашлянув, спросила я.
– Да не бойтесь вы за своего Гольдберга! – рассмеялся Дмитрий Иванович. – Почему все так боятся Папу Митю? Я добрый, очень гуманный человек, так что никаких подвешиваний не будет. Я найду способ заставить его работать на меня. Просто работать, и все. Разумеется, на выгодных для меня условиях.
И он расплылся в широчайшей улыбке, которая всего несколько минут назад напоминала звериный оскал.
«Ну вы, Папа Митя, чувствуется, тот еще у нас гуманист!» – усмехнулась я про себя.
– К тому же у ваших клиентов вряд ли хватит денег на долгие поиски, – продолжал уговаривать меня этот влиятельный человек. – Да и ресурсов у них нет никаких. А поиски могут и затянуться. И средств, поверьте, у меня хватит. Вы же не собираетесь меня обманывать? – И он с улыбкой заглянул мне в глаза.
Я покачала головой.
– Ну так что? – Он открыл кожаный бумажник. – Берете аванс?
Чуть подумав, я не стала отказываться. Ведь неизвестно, с чем мне придется вернуться в Тарасов. А Морозов явно не станет спонсировать долгосрочный проект без гарантий на успех. Он просто не потянет. Так что я спокойно приняла деньги и записала номер сотового Папы Мити. На этом можно было и распрощаться, но я напоследок все же спросила:
– Скажите, а как вы меня нашли?
– Это было очень просто, – пожал плечами Папа Митя. – От Артура с Кейси я знал, что вы собираетесь в казино. Естественно, я понимал, что идете вы туда не в рулетку поиграть. Я хотел приехать в «Помпею» и лично побеседовать с вами и на всякий случай приставил к вам своего человека – так, просто понаблюдать за вашими действиями. Он видел, как вы разговаривали с барменом, потом заметил, что бармен сообщал о вас службе безопасности казино... Ну, а дальнейшее предугадать было несложно. Мы проследили за тем, как они доставили вас за город, а потом мои ребята аккуратно вас отбили. Нам светиться тоже ни к чему. Я не собираюсь вступать в конфликт с хозяевами этого казино и вам не советую там больше появляться.
– Я понимаю, – сказала я.
– Вас подвезти? – любезно предложил он.
– Нет, спасибо, – отказалась я. – Не смею вас дольше утомлять своим обществом. Но у меня есть к вам другая просьба. Вы, кстати, сами в этом заинтересованы.
– Слушаю.
– Позвольте мне поговорить со старшим вашим помощником.
– С Герой? Пожалуйста, – пожал плечами Папа Митя и, приоткрыв дверцу, сказал: – Гера, побеседуй с барышней. У нее к тебе есть вопросы.
Потом повернулся ко мне:
– Я надеюсь, что вы будете благоразумны, – кивнул он мне на прощание, и я покинула машину.
Гера стоял возле машины по-прежнему с совершенно бесстрастным лицом. Я подумала, что если бы от Папы Мити ему сейчас поступило указание не отвечать на мои вопросы, а отвезти в лес и там закопать, то выражение лица его не изменилось бы. Но я не стала размышлять о своих возможных безрадостных перспективах, а сразу спросила:
– Кто эти люди, что отвезли меня в Подмосковье? Мне нужны их фамилии и имена.
– Андрей Портнов и Сергей Бобров, – спокойно ответил Гера. – По документам – сотрудники службы безопасности «Помпеи».
«Надо же, и фамилии-то звучат почти как Лелек и Болек!» – мысленно подивилась я, а вслух задала еще один вопрос:
– А почему они меня прессовали?
– Не знаю, – в первый раз Гера чуть усмехнулся. – Выяснять это команды не было.
– Понятно, спасибо, – не стала я затягивать беседу, и Гера нырнул в свою машину.
Проводив взглядом отъезжающие «Мерседес» и «Тойоту», я решила все-таки наведаться в казино, которое покинула несколько часов назад. Но предварительно заехала на вокзал и прихватила с собой пистолет.
Глава седьмая
Разумеется, я не собиралась вламываться в «Помпею» со стволом и, крича: «Руки за голову!», выяснять, что потребовалось данному заведению от моей скромной персоны. Я вообще не стала заходить в казино. Более того, я устроилась в своей машине чуть поодаль, так, чтобы не привлекать внимания и при этом хорошо видеть вход в здание и парковку. Я намеревалась выследить бармена, который так подло сдал меня службе безопасности «Помпеи», и задать ему несколько вопросов.
По моим расчетам, парень должен был появиться скоро, учитывая, что время близилось к утру. «Помпея» вскорости должна была закрыться, а сотрудники, естественно, разойтись по домам. Так что вряд ли я просижу здесь долго.
Конечно, я очень устала. Плюс прогулка по подмосковному лесу, удары по голове, встреча с Папой Митей... Мне вообще казалось, что с барменом я разговаривала давным-давно, а ведь с того момента прошло всегда несколько часов. Тем не менее я давно научилась в подобных ситуациях мобилизовывать все свои силы и волю. Я заставила свой организм научиться не чувствовать боли и усталости до того времени, пока можно будет полностью расслабиться.
Последние посетители покидали казино. Вид у всех был уставший, что неудивительно. Наконец появился и мой подопечный. Он спокойно прошел к припаркованному синему «Фиату», плюхнулся на сиденье и сразу же включил мотор. Машина плавно двинулась с места, я последовала за ней. Ехать пришлось совсем недолго по московским меркам, минут двадцать всего. Парень явно не обнаружил слежки, возможно, потому, что сильно устал, а скорее всего, ему просто в голову не могло прийти, что за ним следят.
Парень свернул во двор, образованный несколькими девятиэтажками, и заглушил мотор. Мне нужно было успеть перехватить его в тот момент, когда он откроет оснащенную домофоном подъездную дверь. На всякий случай я еще в машине собрала волосы в хвост и спрятала их под кепкой, а еще надела темные очки. Ну, а куртка у меня обычная для подобных дел, незаметная, не привлекающая внимания.
На всякий случай ступая очень осторожно, я двинулась за барменом.
Парень прижал ключ к замку домофона и потянул дверь на себя. Когда она уже готова была захлопнуться, я сунула в проем ногу и проскользнула в подъезд. Бармен не выказывал ни малейшего беспокойства или подозрения. Он поднимался по ступенькам к лифту. И тут я, в мгновение нагнав парня, схватила его сзади за горло, резко развернула и сильно двинула коленкой в пах. Парень охнул и согнулся от боли, и тут я сунула ему под ребра ствол.