— И куда она делась?
— Сережа сказал, что отправил ее в очень хорошую частную клинику, где за ней будет отличный уход. Но ты знаешь, он так на нее смотрел… Вроде бы не как на сестру, а как на женщину, к которой что-то имел. Мы тогда еще не были женаты, и я здесь не жила. Так что несколько ночей они оставались одни.
Вот и все, гадкая такая история, как ни крути. Может быть, ничего он с ней и не сделал, но мне очень не понравилось, как он стал отводить глаза, когда я спросила потом о сестре. Ее звали Наташа. В конце концов он рассказал про клинику и запретил мне под угрозой разрыва даже упоминать про сестру и про то, что она находится в лечебнице. Он сказал, что отец сильно переживает болезнь Наташи и не в состоянии говорить о ней. Действительно, помешанная в семье — что тут хорошего! Лучше и в самом деле скрыть.
— А ты знаешь, в какой клинике содержится сестра Сергея? — спросила Инна.
— Зачем это тебе? — прошипела ей на ухо Юля.
— Все-таки хоть какой-то след, — пояснила ей Инна. — Может быть, девочка не так уж и больна, как хотелось представить Сереге. Недаром же он удалил Галину из дома на все время, пока его сестра оставалась здесь.
— Адреса я точно не знаю, — проговорила вдова. — Сами понимаете, никто мне его не потрудился сообщить. Так что я могу только догадываться.
Видела тут кое-что.
Она встала и прошла к висящей на стене акварели, на которой был изображен закат солнца над сплошь заросшим камышом озером. Женщина отодвинула картину в сторону. Под ней в обоях оказалась небольшая дверца. Галина повернула ручку влево, и она открылась.
— Сейф! — удивилась Юля.
— Да, сделан еще при царе Горохе. Кодовый замок совсем сломан, так что от сейфа в нем одно название. Мы пользовались им лишь в качестве шкафчика для всяких нужных бумаг. Где-то тут они и лежали. А, вот, нашла!
Она вернулась к дивану, неся в руках тоненькую стопку каких-то квитанций.
— Не знаю, помогут ли они вам найти Наташу или нет, но больше я ничего не знаю. Это счета.
И она протянула стопку Инне.
— А почему ты уверена, что они как-то связаны с Наташей? Тут нет ничего, что наводило бы на эту мысль.
— Дата, — сказала Галина, устало закрывая глаза. — Дата первого платежа примерно совпадает по времени с появлением в городе Наташи. Пять лет назад.
— Пять лет, значит, теперь ей уже около девятнадцати? — спросила Юля.
— Похоже, — кивнула Инна. — Спасибо, Галя.
Ты уже сообщила отцу и матери Сережи, что он погиб?
— Они уехали, — равнодушно сказала Галина. — Отец с Вероникой, с молодой женой, уехали отдыхать. Куда-то в Грецию, кажется. Отдыхают на каких-то островах. Я даже не знаю их адреса. Но не думаю, чтобы их сильно опечалила эта новость. А мать Сережа потерял несколько лет назад. Мачеха появилась всего год назад. Молодая, красивая и очень хваткая девица. Она только обрадуется, что Сережа погиб.
— Обрадуется?
— Ну да. Если еще устранить меня, то Сергей Николаевич, Сережин папа, станет вдвое богаче, чем сейчас.
— Однако сильное заявление! — прокомментировала Инна.
— Но это правда. Я и сама из породы хищников, но мне до Вероники далеко. Она настоящая акула.
— А что еще ты можешь рассказать про жизнь своего мужа?
— Слушайте, вы тут сидите уже битый час, выспросили у меня все, что можно и чего нельзя, а пока что еще ни словом не обмолвились о том, как погиб Сергей. Я больше ни слова не скажу, пока все не узнаю.
Инна с Юлей переглянулись, потом перевели взгляд на Артема. Но тот только руками развел. Дескать, выпутывайтесь сами. Инна тяжело вздохнула и начала рассказ.
— Минуточку, я что-то не пойму, — сказала Галина, когда она закончила. — Так это кто-то из вашей компании постарался? Может быть, даже кто-то из вас или вы все сообща? И вы имеете наглость прийти в его дом и насмехаться надо мной?
— Да что ты говоришь, — попыталась урезонить ее Юля, но женщина не желала ничего слушать.
— Вон! — заверещала Галина неожиданно тонким голосом. — Вон, или я вызову милицию! Убирайтесь, грязные твари! И не вздумайте еще раз сунуться сюда или к отцу Сережи, не то плохо будет.
Уносите ноги поживее, пока я вас не поубивала на месте.
Она не шутила. С Галиной и в самом деле творилось что-то неладное. По лицу пошли отвратительные красные пятна, зрачки сузились, а тело сотрясала крупная дрожь. Видя, что гости застыли от изумления и не торопятся выполнить ее приказ, Галина метнулась к витрине и схватила большую китайскую вазу. Недолго думая, она метнула ее вперед. Ваза угодила как раз в то место, где секундой раньше сидела Инна. Теперь там было пустое кресло, Инна первой покинула опасную комнату. Следом за ней выскочила Юля. Тема хотел было задержаться, но тоже был вынужден ретироваться, так как Галина потянулась за кривым ятаганом из коллекции оружия, висящей на стене.
— Слушай, она же психопатка, ей самой место в психушке! — возмущенно сказала Инна, когда они оказались в безопасности на улице. — И главное, мы же ей хотели помочь, а она нас даже слушать не захотела.
— Не обращай внимания, — посоветовала Юля. — При таком муженьке, как Серега, нет ничего удивительного, что нервы у Галки ни к черту. Что бы она там ни говорила, но ее наверняка задевали за живое измены Сереги.
— Ладно, поговорили, и хватит, — сказал Артем. — Инна, что она тебе за бумажку дала?
— А! — вспомнила Инна, доставая из кармана скомканную квитанцию. — И в самом деле мы с этой психичкой недаром пообщались. Это счет.
— Счет за что?
— Тут не написано. Просто поставлена сумма: семь тысяч рублей. И дата.
— И все? — разочарованно спросила Юля.
— Какая дата? — поинтересовался Артем.
— Девятнадцатое мая прошлого года.
— Дай сюда, — попросила Юля.
Пока она рассматривала бумажку, Артем о чем-то сосредоточенно думал.
— Вот что, девчонки, — наконец сказал он. — Галину одну в таком состоянии оставлять нельзя. Я вернусь к ней. Юля, не жди меня. Думаю, что я останусь здесь ночевать.
— Ночевать? — раскрыла рот Юля. — Тебе не кажется, что это уж слишком?
— Ты же видишь, в каком она состоянии, — раздраженно заявил Тема. — Не будь такой эгоисткой.
Галина нуждается в помощи и поддержке. Ты же сама первая не простишь себе, если Галка что-нибудь с собой сделает, оставшись одна. Все. Пока!
И с этими словами он исчез. Девушки проводили его задумчивыми взглядами.
— Ты что-нибудь понимаешь? — спросила Юля. — Он Галку всегда терпеть не мог, а тут такая забота откуда ни возьмись. Просто удивительно.
Инна в отличие от подруги не удивилась. Она догадалась, что Артем быстро смекнул: Галина в качестве очень богатой и одинокой вдовы куда более лакомый кусочек, чем Юлька, которая еще бог знает когда получит наследство после своих родителей, они-то у нее живы и здоровы. Но сообщать подруге свои соображения по этому поводу Инна поостереглась, в глубине души надеясь, что она ошиблась, и Артем вовсе не такой мерзавец, каким она его себе вообразила.
— Посмотри, здесь какая-то печать, не разберу, что на ней написано, — обратилась она к Юле.
Уловка сработала. Юля принялась разглядывать печать и на время забыла про Артема.
— Похоже, это название клиники и фамилия врача, — сказала она. — Но мелко очень. Надо бы лупу. Только у меня и дома ее нет. А у тебя есть?
— У меня есть, но не лупа, а отличная идея, — сказала Инна. — Поехали к моему дяде.
— Зачем? — удивилась Юля.
— У него есть микроскоп, — пояснила Инна, запихивая Юлю в ее машину. — Жми давай, а то он на работу уйдет.
Дядя жил в маленьком двухэтажном коттедже прямо у метро «Ветераны» У него была уютная однокомнатная квартирка, окна которой выходили во двор.
Дядя всю жизнь прожил один. Женщины периодически появлялись, но быстро надоедали ему.
Бывает два типа холостяков. Одни запускают домашнее хозяйство настолько, что потом и полк уборщиц не сможет навести порядок. Другие же, напротив, тщательно следят за чистотой жилища. И те и другие обычно доходят до крайности. Дядя принадлежал ко второму типу, и квартира у него была стерильна, словно хирургический стол.
Маленький человечек с блестящими глазками-бусинками очень напоминал какого-то грызуна. Юля подумала, что если бы можно было представить себе лысую морскую свинку в человеческий рост, то Иннин дядя был бы поразительно на нее похож. Микроскоп девушкам он дать отказался.
— Испортите еще, — ворчливо заявил он. — Это вещь тонкая, а вы, женщины, с приборами обращаетесь, как со шваброй. Я вам дам увеличительное стекло.
С помощью сильной лупы девушкам удалось все же разобрать надпись на печати.
— Санаторий «Зеленый мыс», — прочитала Инна. — Никогда про такой не слышала. А ты?
— Я тоже.
С помощью справочника удалось выяснить, что санатория под таким названием не существует. Следствие, едва начавшись, зашло в тупик.
— Кажется, я все же слышал о таком, — внезапно оторвавшись от своих бумаг, поднял голову Алексей Михайлович. — Кто-то из родственников моих знакомых лежал там.
— Вряд ли, — усомнилась Инна. — Мы ищем закрытую психиатрическую лечебницу, а вовсе не дом отдыха.
— Да, точно, — не обращая внимания на слова племянницы, продолжил Алексей Михайлович. — Сын нашего научного секретаря лежал там. Знаете, человеку просто повезло, что ему удалось пристроить сыночка в такое место. Там его за два месяца поставили на ноги, а в городе от него все врачи отказались.
Просто чудо, он теперь у нас работает. Совершенно нормальный парень.
— Кто?
— Борис.
— Это тот, кто лежал в «Зеленом мысу»? — уточнила Юля.
— Ну да, — ворчливо сказал Алексей Михайлович. — А о чем мы, по-вашему, говорим?
— А что с ним было? — спросила Инна.
— Трудно сказать, но он был странный. Нет, не буйный, но очень странный. Например, отказывался выходить на улицу. Под любым предлогом уклонялся, не хотел покидать дом. Если же его буквально силой выпихивали за порог, чтобы он прогулялся, он мог целый вечер просидеть на коврике перед дверью квартиры. Ну а когда начал заговариваться, что, мол, видит крокодила Гену и тот советует ему быть осторожным, то родители всерьез заволновались и начали парня лечить. Не буду вас утомлять, но Боре от лечения становилось все хуже и хуже. Появилась агрессивность.
— То есть он был психом? — спросила Юля, любившая во всем ясность.
— Не нужно так поспешно судить о людях, — тут же отозвался Алексей Михайлович. — Просто у него был психологический кризис. В своей работе я….
— Дядя, а ты на работу не опоздаешь? — перебила его Инна. — А то мы тебя подвезем. По дороге все про свою работу и расскажешь.
— Был бы очень вам признателен, потому что и в самом деле из-за вашего визита я немного задержался.
— А куда ваш ученый секретарь пристроил своего поправившегося сыночка? — как бы между делом спросила у дяди Инна.
— У него своя фирма. Располагается в соседнем со мной кабинете.
Доставив дядю до его института, девушки поднялись вместе с ним, чтобы проводить дядюшку до рабочего места. Доставив его прямо до стола, подруги ретировались. Дверь соседнего кабинета разительно отличалась от двери кабинета Алексея Михайловича.
Обита красной кожей, сплошь усеянной фигурными бронзовыми звездочками. На двери висела металлическая табличка с гордой надписью «Микотон».
— Хотела бы я знать, что тут производят, — сказала Инна.
В это время дверь открылась, и на пороге возник плюгавенький паренек с мерзкими черными усиками, в очках и с чахлой растительностью на голове.
— Вы ко мне? — осведомился он.
— Да, если вы Борис, — сказала Юля.
Тщедушное существо кивнуло и покраснело.
— Нам бы адрес клиники, где вы лечились от своего психоза, — сразу же бухнула Инна, решив, что с таким церемониться нечего. — «Зеленый мыс» называется.
Борис покраснел еще больше и испуганно оглянулся. Видя, что коридор пуст, он немного успокоился и посторонился, приглашая девушек зайти.
— Говорите, пожалуйста, тише, — попросил он. — Откуда вам известно, что я там лежал? Я думал, что вся эта история уже в прошлом и никто про нее не помнит. И я сразу же хочу вас поправить, никакого психоза у меня не было, просто был нервный срыв, усугубленный лечением в наших стационарах.
— Мы и не сомневались, — вежливо сказала Юля. — Дело в том, что одна наша знакомая отправила туда свою дочь — нашу подругу. Мы хотели бы ее навестить, но мать отказывается дать нам адрес. А в справочном его тоже нет.
— И не может быть, — улыбнулся Борис. — Как раз когда я там лежал, его переименовали в «Тихий уголок».
— Зачем?
— Не знаю.
— И как там?
— Если вы спрашиваете на предмет того, сможете ли вы навестить вашу подругу, то я сразу же скажу, что это невозможно. Они категорически против визитов родных и близких, если это специально не оговорено в договоре. А проникнуть на территорию нелегально тоже нельзя. Там сильная охрана, собаки и сигнализация повсюду.
— Значит, мы даже не можем узнать про нее?
Врачи не захотят поговорить с нами?
— Боюсь, что нет, — сказал Борис. — Разве что у вас найдется какое-нибудь средство для давления на них. Но, может быть, я вам смогу помочь. Я многих больных знаю. Как зовут вашу подругу?
— Наташа, — сказала Юля.
— Наташа? — задумчиво переспросил Борис. — Нет, девушку с таким именем я там не встречал.
— А вы знали всех больных?
— Вовсе нет, там есть корпус для особо буйных.
С теми я никогда не встречался. Должно быть, ваша Наташа там.
— Придется выяснить самим, — со вздохом сказала Инна. — Диктуйте адрес.
Борис покорно продиктовал. Девушки поднялись и стали прощаться.
— Знаете, я бы вам не советовал туда ездить, — сказал Борис. — Только время даром потеряете. Ничего вам не скажут.
Разумеется, подруги его совет пропустили мимо ушей. В «Зеленый мыс», он же «Тихий уголок», выехали незамедлительно. Санаторий находился в поселке Сосново на берегу лесного озера. Подруги прибыли туда как раз к обеду. Благодаря подробным объяснениям Бориса, а в еще большей мере — благодаря плану, который тот набросал на листке бумаги (определенно в Борисе пропал гениальный топограф), девушки без труда добрались до места..
Усыпанная гравием аккуратная дорога уперлась во внушительного размера железные ворота. По обеим сторонам от ворот тянулся высокий забор. За забором стоял громадный дом, похожий на букву П, перевернутую вверх ногами. Та стена дома, которая смотрела на дорогу и была видна от ворот, оказалась совершенно глухой, если не считать двух или трех крохотных и узких окошек, расположенных под самой крышей. Два других крыла дома спускались прямо к воде.
— Надо полагать, гуляют пациенты тоже внутри двора, — сказала Инна. — И как же нам до них добраться?
Девушки постучали в ворота. Незамедлительно на них уставился красный глаз камеры наблюдения.
— Нам нужно поговорить с главврачом, — сказала Инна. — Мы из милиции.
И она достала фальшивое удостоверение. Единственное, что в нем было подлинного, это Иннина фотография. Как ни странно, то ли видимость в камере была плохая, то ли еще что, но главврач не поторопился встретить дорогих гостей лично. Вместо него у ворот появился мрачный бородатый детина с огромным псом на поводке. Грозный пес неопределенной породы являл собой смесь всех лучших охранных пород. Результат вышел потрясающий — собака Баскервилей могла отдыхать.
— Чего шумите? — хрипло спросил детина. — У нас люди отдыхают, им шум вреден. Что у вас за дело? Вы мне скажите, а я доложу.
— У нас разговор к главврачу по поводу одной из ваших пациенток по имени Наташа, — сказала Инна.
При этом имени детина вполне ощутимо вздрогнул и внимательно посмотрел на видеокамеру. Тут же запищал мобильник. Детина приложил крохотную черную трубочку к уху.
— Проходите, — сказал он. — Вас примут.
Огромные ворота открылись неожиданно легко.
— Держитесь за мной, — велел им детина.
«Старайтесь ступать след в след», — только собралась съехидничать Инна, как послышалось:
— Идите след в след.
Девушки переглянулись.
— У вас тут мины? — спросила Юля.
Детина ничего не ответил, но снова вздрогнул.
Вообще, для охранника он был слишком нервным.
Юле стали лезть в голову нехорошие мысли о том, что клинику захватили те самые буйные пациенты из углового корпуса, а охранник и есть один из них.
И сейчас они с Инной попадут в лапы остальных, а дома никто не знает, куда они поехали. Но в это время они остановились еще перед одними воротами, похоже, под током, так как гудели они, словно высоковольтная линия.
Охранник щелкнул ручным пультом, отключая электричество. Благополучно миновав грозные ворота, девушки прошли за своим проводником по усыпанной желтым песочком дорожке. Обогнув довольно мрачную стену дома, а потом еще одну, они миновали следующую полосу ограждения, которая уходила далеко в озеро, и изумленно остановились.
Они оказались в идиллически красивом месте. Среди розовых кустов и фонтанов по берегу озера бродили задумчивые люди в красивых свободных одеждах.
Они напоминали мыслителей древности. Кто-то купался в озере, кто-то принимал солнечные ванны — в чем мать родила, но никого это не шокировало. Словом, царила полнейшая гармония природы и человека.
Собаку проводник оставил за последними воротами. Это и понятно, такому страшилищу заказан путь в рай. Детина проводил девушек на второй этаж здания. Здесь им тоже пришлось миновать пару решетчатых дверей, которые немного подпортили впечатление от рая. Наконец девушки оказались на просторном балконе, с которого открывался вид на мирно гуляющих внизу людей. Но не успели подруги насладиться этим зрелищем, как сзади раздался голос: