Диана задумалась. На скулах ее явно проступили алые пятна, они свидетельствовали о том, что ее волнение достигло критической отметки. Пальцы, удерживающие дорогую ручку, задрожали.
– Мне трудно сейчас сказать, – призналась она, пряча руки под стол. – Это очень неожиданный вопрос. Конечно, я помогала Ольге. Пусть незначительно, по-житейски. Признаться, она была очень независима и предпочитала решать проблемы самостоятельно. Я же никогда не могла похвастаться особой силой и охотно принимала ее помощь. Только не просите привести примеры. Это слишком личное.
Толстый журналист покровительственно улыбнулся. Сейчас он был похож на кота, в чьи лапы попалась мышь.
– Вы представляете собой классический образец лесбийской пары, – изрек он самодовольно. – Ольга, с ее смелостью и независимостью, а также, извините, с некоторой мужеподобностью, играла роль супруга. Она решала практические вопросы, оберегала вас от столкновений с грубой реальностью. Вы же, как существо более нежное и трепетное, с удовольствием принимали ее услуги, понимая, что так все и должно быть. Неужели я неправильно толкую суть ваших отношений?
– Ах ты, сукин сын! – не удержался Максимов. – И ты смеешь тут говорить, что моя жена – лесбиянка?! Да я засужу ваш чертов журнал! Как, кстати, он там называется? «Интриги и расследования»? Ты у меня получишь по полной программе, интриган!
– Буду этому только рад! – насмешливо произнес журналист. – Благодаря вам мы изрядно поднимем наш рейтинг! Судитесь на здоровье, только для начала ответьте на один маленький вопрос. Его я адресую вам, господин Максимов! А где ваше место во всем этом раскладе: Данилевская – Крапивина? Где находитесь вы? Третий лишний? Что вы молчите, господин Максимов? Ответьте что-нибудь!
Павел почувствовал, что воздуха вокруг словно стало меньше. Журналист был прав. Где было его место?
…После той кошмарной пресс-конференции Диана замкнулась в себе еще больше. На нее не действовали доводы мужа, не к месту сравнивающего ремесло журналиста со второй древнейшей профессией. Не помогали ни романтические ужины с ее любимыми блюдами, ни попытки вытащить Данилевскую в театр или кино. Диана стала бояться большого скопления людей, видя в этом для себя опасность. Журналистов они отвадили. Телефон отключили. Но, как оказалось, проблема так просто не решалась.
Максимов забрался в Интернет и пришел в ужас от той грязи, которая ушатами выливалась на его жену. Вопросы толстого журналиста в этой связи казались теперь вполне безобидными, поскольку тот хотя бы использовал пристойные выражения. Люди же на форумах напоминали ему стаю голодных трусливых шакалов. Прячась за вымышленными именами, они смаковали подробности всей этой истории, исходя такой похабщиной, что у бедного Максимова уши делались горячими от стыда. Публика делилась на два лагеря. Первые, не отягощенные интеллектом личности, обсуждали последние сплетни, пересыпая свою речь отборным матом. Вторые использовали более или менее культурные выражения для обозначения всего того, о чем говорили первые. Какой-то «профессор», должно быть, самозванец, не поленился подвести под произведения Данилевской научную базу, обозвав свой труд «Проявление нетрадиционной сексуальной ориентации в творчестве отдельно взятого индивидуума». Какие-то девчонки, судя по их выражениям и жаргону, типичные тюремные «ковырялки», воспевали Данилевскую, призывая ее стать лидером движения «За свободную любовь». Какой-то псих заявлял, что у него есть видео любовных сцен писательницы и альпинистки. «Дианомания» охватила всех. Люди судили и рядили, выносили приговор, который неизменно оказывался обвинительным. В том, что Диана виновна, не сомневался никто.
Убедившись, что микроавтобус с журналистами уехал, Максимов только вздохнул. У него не было уверенности в том, что завтра они не заявятся вновь. Он знал, что способен пройти через всю эту грязь и утереться, как уже бывало не раз. Вот только Диане с этим не справиться. Видя, как бледнеет ее красивое лицо от хлестких обвинений некоторых особо прилипчивых журналистов, Максимов испытывал такую боль, перед которой меркли все физические страдания, перенесенные им в жизни. А потом эта боль переходила в плохо контролируемую ярость. Он не сломал шею ни одному писаке не потому, что боялся ответственности. Он просто опасался оставить Диану одну, лицом к лицу со свалившимся на нее горем. Максимов знал, что вторую подписку о невыезде им не оформят. Его заключат под стражу, а Диана тем временем сойдет с ума.
Плотно закрыв шторы, Максимов подумал о том, что когда-то очень легкомысленно отнесся к предложению Данилевской окружить их дом белым штакетником. «Я не хочу жить за каменной стеной с проволокой наверху. Это напоминает мне тюрьму», – говорила она, а он только соглашался. Ведь из их окна открывался чудесный вид на тихую улочку пригорода. Кто мог знать тогда, что пройдет совсем немного времени, и крепкие стены окажутся для них предпочтительнее той призрачной преграды, воздвигнутой между их маленькой семьей и всем остальным человечеством…
Из-под двери кабинета пробивалась тоненькая полоска света. Он тихонько зашел, аккуратно притворив за собой дверь.
– Дианочка, я принес чай. Клубника со сливками. Как ты любишь.
Он поставил чашку на краешек стола.
– Ты пишешь?
– Да, я работаю, – сказала она, отворачивая от него монитор в сторону. Ему это показалось странным.
– Вот как, Диана. Неужели у тебя появились тайны?
Она неопределенно пожала плечами.
– Я не замечала, что мои книги так уж интересуют тебя, – сказала она. – Признаться, иногда меня даже задевало твое равнодушие. Даже Ольга, которая на дух не выносила женские романы, те самые «розовые сопли», считалась с этой моей маленькой слабостью.
– Еще бы! Ведь не меня ты сделала героем своих романов, – фыркнул он, задетый за живое. – Ольге ты посвящала книги, свои интервью. С ней ты позировала перед камерами. А где в это время был я? Нашлось ли место для меня в твоей «литературной» жизни?
– Я сейчас не расположена к дискуссии, – сказала она, потирая виски. – Эту тему мы обсуждали с тобой неоднократно. Я не буду повторять сейчас то, что говорила раньше про специфику жанра и аудиторию, которой я адресовала свои книги. То, что я пишу сейчас, очень личное, и когда-нибудь ты обязательно прочтешь это. Но я предпочла бы закончить свою работу до того, как ты это сделаешь. Я хочу разобраться в себе, и, надеюсь, к тому моменту, когда я поставлю последнюю точку или же многоточие, в моей жизни все встанет на свои места.
– Ты имеешь в виду процесс? – осторожно спросил он.
Диана дернула плечом.
– Процесс не главное, – отмахнулась она, словно речь шла о какой-то незначительной мелочи, не стоившей внимания. – Я просто не знаю, как жить дальше. Куда идти, на что положиться в своей жизни.
– Но ты же знаешь, что всегда можешь рассчитывать на меня.
– Это я знаю. Ты… добрый, – сказала она, уставившись невидящим взглядом куда-то в пространство.
«Спасибо за крошки с вашего стола», – так и хотелось сказать ему, но он привычно промолчал, а в голове заезженной пластинкой звучал и звучал голос брюхатого журналиста, повторявшего один и тот же вопрос: «А где ваше место, господин Максимов?»
Глава 8
Елизавета пришла к Данилевским уже под вечер, когда лужицы под окном подернулись хрусткой корочкой льда. Если бы обстоятельства благоприятствовали молодому адвокату, она бы не удержалась от того, чтобы втянуть полной грудью пьянящие ароматы весны, которые чувствуются лишь вдали от городской суеты. Но сегодня Дубровская была не в духе, и ей не было дела до первых прогалин, обнажающих черную, напитанную влагой землю. Ей не хотелось прыгать на одной ножке по редким островкам сухого асфальта, как она делала когда-то, будучи маленькой девочкой. Сегодня Дубровской хотелось возмущаться, причем в полный голос, адресуя свои эмоции тем, кто выставил ее в глупом свете перед следователем Красавиным.
Она с трудом удержалась от того, чтобы сразу же не напуститься на бедного Максимова, отворившего ей дверь.
– А вы кстати, – сказал он, улыбаясь. – Сейчас будем есть пирог.
Дубровская наклонилась, чтобы расстегнуть «молнию» на сапогах, всунув в руки опешившего Максимова, помимо кухонного полотенца, еще и треклятую папку с атласными завязками.
– Ну, как? – спросил он. – Вырезки пригодились?
– Ага, – коротко ответила Дубровская, соображая, где лучше начать скандал, в тесной темной прихожей, среди курток и шуб, или же в гостиной, где было уютно и светло, а на столе благоухал пирог. Второй вариант явно был предпочтительнее.
На диване с переносным компьютером на коленях примостилась Диана. Она барабанила по клавишам, не обращая никакого внимания на гостью. Ее волосы были зачесаны на прямой пробор, а выражение лица поражало своей сосредоточенностью и чистотой. Ну прямо как у девушки, склонившейся над вышиванием.
– Печатаете новый роман? – громко спросила Лиза, понимая, что приветствий от клиентки все равно не дождешься.
– Это автобиографическая повесть, – пояснил Максимов, вынырнув едва не из-под рукава адвоката. – Дианочка хочет представить на суд читателя свою жизненную историю, чтобы прекратить распространение гнусных сплетен вокруг своего имени.
– Значит, следователь Красавин был прав, – заключила Елизавета, горько усмехнувшись. – Не знаю, как ему удается все видеть наперед, но он верно просчитал то, что Данилевская займется сейчас новой книгой, которую любое издательство купит у нее за сумасшедшие деньги! Еще бы! Исповедь обвиняемой по самому громкому делу года!
– Боюсь, я не понимаю, – пробормотал озадаченный Максимов. – Что вы имеете в виду?
– А что тут непонятного? – проговорила Дубровская. – Просто мы со следователем Красавиным обменялись информацией. Я ему дала почитать эту вашу папку с вырезками из газет и журналов. Он мне – последнюю книгу Дианы «Прыжок в бездну». Отгадайте теперь, кто кого больше удивил?
Данилевские молчали. Даже Диана перестала терзать клавиши и смотрела на адвоката во все глаза.
– Значит, они рассматривают книгу как доказательство ее вины, – наконец проговорил Павел. Похоже, он был потрясен. – Видите ли, сразу после выхода в продажу последней книги какой-то умник выложил в Интернете свои соображения по поводу гибели скалолазки, сопоставив газетные материалы и текст романа. После этого все и началось! Крошечная заметка в одной из местных газет. Перепечатка в региональном издании. Затем центральная пресса. Телевидение. Но я никак не могу поверить, что прокуратура восприняла весь этот бред всерьез!
– Прокуратура, исходя из сообщений в прессе, провела проверку фактов и установила, что решение об отказе в возбуждении уголовного дела по факту гибели скалолазки было принято необоснованно, – заявила Лиза, присаживаясь на краешек дивана. – С учетом данных, которые дала следствию писательница Данилевская, и благодаря новой оценке уже установленных фактов созрело новое решение. Теперь мы имеем то, что имеем. Уголовное дело возбуждено, и главной фигуранткой по нему является Диана. По-моему, все логично.
– Нет, я утверждаю, что это бред! – категорично заявил Максимов. – Виданное ли дело – привлекать к ответственности писателя за тот художественный вымысел, который он использовал при написании книги. Да ведь это только плод воображения!
– Следствие так не считает. На юридическом языке это называется обнаружением преступного умысла.
– Не могу поверить! – Максимов бросил на диван кухонное полотенце. – Значит, всех авторов детективов можно осудить за то же самое! Ну, давайте привлечем к ответственности Конан Дойля! Чего он только не написал в приключениях Шерлока Холмса!
– Я не уверена, жила ли в доме Конан Дойля собака Баскервилей, – заметила Лиза. – Но в книге вашей жены описывается преступление, которое поразительно совпадает по фактам с обстоятельствами гибели Ольги Крапивиной. Особенно настораживает тот факт, что книга была написана еще в то время, когда потерпевшая была жива и здорова.
– Ну, знаете! Ни один суд в мире не осудит человека при таких шатких доказательствах.
– Я так поняла, что следствие располагает неопровержимыми данными, свидетельствующими о том, что смерть Крапивиной не было результатом несчастного случая. Ее столкнули со скалы.
Максимов как-то сразу осел и, бросив настороженный взгляд на Диану, уже более спокойным тоном продолжил:
– Пирог стынет. Давайте сядем за стол, и вы спокойно нам все расскажете…
Пирог Максимова оказался превосходным на вкус. Супруг Дианы был, ко всему прочему, отличным кулинаром. Дубровской стоило немалых усилий поддерживать разговор о расследовании, а не уплывать мыслями в совершенно противоположном направлении, спрашивая себя – в какой оранжерее выращиваются безупречные мужья? Ее супруг по этой части не был силен и ничуть не переживал, придерживаясь традиционного взгляда: пироги должна печь жена.
– Значит, говорите, не было несчастного случая? – спрашивал Павел, подливая в чашку гостье свежую порцию чая. – Но ведь это еще не точно? Это предварительные выводы?
– Судя по всему, нет, – отвечала Елизавета, принимаясь за второй кусок пирога. – У Красавина есть какие-то свидетели. А кроме того, осмотр места происшествия выявил следы присутствия второго лица.
– Разумеется. Диана оставила там немало следов.
– Нестыковка, – заметила Дубровская. – Если исходить из того, что ваша жена невиновна, то ее следы должны были располагаться только на месте обнаружения тела, то есть у подножия скалы, но никак не на площадке, откуда Крапивина была сброшена.
– Я не поднималась на площадку, – проговорила Диана, бледнея. За все время чаепития она даже не прикоснулась к еде.
– Вот видите! – торжествующе заявила Дубровская. – Если вашей жены не было на площадке, значит, там был кто-то другой.
– Убийца! – сказал Максимов.
– Да, но кто он? – воскликнула Елизавета. – Вот в чем вопрос! Кому мешала Крапивина? Кто хотел ее устранить?
– Если бы можно было спросить об этом саму Ольгу, – вздохнул Павел. – Все-таки досадно, что мертвые не могут свидетельствовать. Скольких недоразумений можно тогда было бы избежать!
– Досаднее другое, – вздохнула и Лиза. – Ну, почему ваша жена выбрала для разговора с подругой тот самый день и час, когда произошло несчастье? Ведь если бы тело Крапивиной обнаружил кто-то другой из горного лагеря, все было бы намного проще.
На лице Максимова отразилось сомнение, но, бросив быстрый взгляд на жену, которая вилкой ковыряла начинку пирога, он решился.
– Елизавета Германовна! У нас есть еще записка, – сказал он каким-то странным, извиняющимся тоном.
– Какая записка? – встрепенулась Дубровская.
– Я сейчас принесу. Вы все сами увидите.
Он ринулся в кабинет.
Прошло немало времени, когда он, возбужденный до предела, но довольный собой, появился на пороге.
– Вот, читайте! – сказал он, протягивая Дубровской листок бумаги в клетку. Он был сложен вчетверо, изрядно помят, а когда Лиза его развернула, оттуда выпали крупицы земли.
«Диана! Мне нужно с тобой поговорить. Еще раз. Встречаемся завтра, на том же месте, в семь». Вместо подписи стояла закорючка.
Елизавета прочитала записку и уставилась на Данилевских, ожидая объяснений. Но Диана была напугана, похоже, больше, чем она сама, и во все глаза глядела на Максимова.
– Дианочка, так надо! – сказал он так поспешно, словно боялся, что жена заткнет ему рот. – Я сам все объясню нашему адвокату.
– Потрудитесь это сделать, – хмуро сказала Елизавета, подозревая, что сладкая парочка за ее спиной опять ведет какую-то непонятную игру. – Кто написал эту записку и какое отношение она имеет к делу?
Максимов шумно выдохнул воздух, готовясь к объяснению.
– Эту записку написала Крапивина и подбросила ее на спальное место Дианы, в палатку. Это случилось аккурат накануне трагедии. Как вы уже поняли, Ольга приглашала ее для разговора.
Дубровская перевела глаза на Данилевскую:
– Вы можете объяснить, в чем тут дело?
Та отчаянно замотала головой:
– Павел заварил эту кашу. Пусть он и объясняет.
– Дианочка, мы не должны ничего скрывать от адвоката. Поверь мне, так будет лучше, – проговорил он, складывая руки на груди, как для молитвы. – Она не хотела вам об этом говорить. Эту записку я вынул из кармана ее куртки, той самой, в которой она была в горном лагере. Я сразу понял, что записка может оказаться весьма кстати.
– Но, ради всего святого, почему вы ее сразу не предъявили следователю?! – вскричала Лиза. – Вы же поняли, что она имеет огромное значение! Записка объясняет, почему Диана оказалась на месте происшествия. Разве можно простить вашу беспечность?
– Но, Елизавета Германовна, – взмолился Павел. – Записка может вызвать и другие вопросы. Крайне нежелательные.
– Например?
– Например, почему Крапивина не передала бумажку в руки Диане лично, а бросила ее в спальный мешок? Зачем вообще было писать записку, а не объясниться словами? Кроме того, обратите внимание на текст: «Мне надо поговорить с тобой еще раз». Это говорит о том, что девушки уже один раз встречались и общались, но, по всей видимости, безрезультатно.
– Ну и что с того? – рявкнула Елизавета, доведенная до исступления тем, что сегодня все пытались говорить с ней загадками. Сначала ребусы загадывал следователь Красавин, теперь ее терпение испытывали клиенты. Нет, от этого у кого угодно лопнет терпение!
Лицо Максимова исказилось в гримасе отчаяния.
– Все эти факты свидетельствуют о том, что отношения между подругами были далеки от идеальных. Они были в ссоре, если уж говорить начистоту. Полагаете, Красавин не воспользуется запиской, обосновывая взаимную неприязнь между девушками?