– Х… знает, где он! На что он тебе сдался?!
– На то! Мало мне тебя, ещё за ним смотри, чтоб он в Интернете ничего не ляпнул!
– Да он совсем по другой части, – сказала Ксения так, как будто ничего не произошло, как будто Саша только что не тряс её, и голова у неё не моталась как у куклы, и он не наматывал на кулак её светлые волосы. – Я ему нравлюсь. А кому я не нравлюсь!
– Ты, кисуль, всем нравишься! Всем козлам бывшего Советского Союза.
– Сам такой, – огрызнулась Ксения. – Дай мне руку, я в туфлях приличных, а тут кругом… дерьмо сплошное!
– Это не дерьмо, а твоя родная земля!
Они прошли очень близко от Таши, засевшей в лопухах, поднялись к музею и пропали за углом.
Таша выбралась на тропинку. Ей отчего-то трудно было дышать – словно это её только что таскал за волосы Саша, – на белую блузку налипли зелёные репейные колючки и какие-то серые длинные полосы, похожие на выдранные седые космы. Джинсы были все в серой пыли.
Таша стала отряхивать блузку. Серые липкие космы размазывались по кружевам, и там, где они размазывались, оставались неровные пятна.
Колокол, унявшийся на время засады, опять забил набат.
Таша побрела вверх, к музею, запах стружки ударил в нос так сильно, что её чуть не стошнило. Да что с ней такое?!
Народу возле музейного крыльца поубавилось, хотя скоморохи всё продолжали кричать про мышей, огород и бабку с дедом, вся Ташина компания стояла тут же возле лавочек.
Первым её заметил Герцог Первый, крутившийся на клумбе, обрадовался и побежал.
– Таша! – Наталья Павловна всплеснула руками. – Господи! Где ты была?! Мы тебя потеряли! Что с тобой?!
– Ничего, ничего, – сухими губами выговорила Таша. – Всё в порядке! Я немного прошлась. Там, за музеем, тропинка, она ведёт на соседнюю улицу.
– Ты что, упала? – спросила Наталья Павловна с ужасом. – Что у тебя с блузкой?!
– Я в какие-то заросли забрела, – оправдывалась Таша, – а там репьи и крапива.
– Позвольте предложить вам руку, – сказал Владислав и сделал локоть кренделем. – Я могу проводить вас на теплоход! Я могу выполнить любое ваше желание! Вы же моя спасительница, моя крёстная мамочка!
Владимир Иванович переглядывался со Степаном Петровичем, и Таше не нравились их переглядывания.
– Со мной ничего не случилось, я просто гуляла, – сказала она с нажимом и посмотрела Степану Петровичу в лицо.
Ей казалось, всё дело в нём. Именно его необходимо убедить, что с ней всё в порядке.
Она нагнулась – в ухе произошёл небольшой взрыв – и взяла на руки Герцога Первого.
Степан поддержал её, она отстранилась.
– Давайте памятник посмотрим, – предложила она. – Здесь есть ещё памятник мышам, я читала в путеводителе. Когда нам нужно возвращаться?
Собака мелко дышала ей в лицо, и это успокаивало.
– Да ещё не скоро, – сказал Владимир Иванович, словно сомневаясь в собственных словах. – У нас здесь ещё полдник запланирован.
– Какая красота! – сказала Таша, изо всех сил изображая радость. – Полдник в Мышкине, что может быть лучше?!
Они пошли по улице – Владислав продолжал держать руку калачиком на тот случай, если Таша захочет за него ухватиться. Владимир Иванович снизу вверх кивнул Степану, тот махнул рукой.
Таше показалось, что шли они очень долго. На небольшой площади был какой-то памятник, они даже постояли возле него в толпе весёлых туристов, а потом пошли дальше. Тащить Веллингтона Герцога Первого становилось всё труднее, в конце концов Таша опустила его на землю. Он весело забегал.
– Вот эти каменные основания, – говорил Владимир Иванович, – на которых дома стоят, называются подклети. Снизу, значит, камень, а сверху деревянный сруб. И если хозяйство было богатое, а Мышкин богатый город был, в этой подклети торговля шла.
– Чем торговали? – заинтересованно спросила Наталья Павловна.
– А кто чем! Кто огурцами, кто капустой! Сбрую лошадиную продавали, если, допустим, шорник жил. Кто знает, как огурцы в старину продавали?
– Что значит – как?
– Ну, на килограммы или, может, бочками? Ты знаешь, Ташенька?
– Нет.
– На сотни, – сообщил Владимир Иванович. – Если с возов, зелёные, а если солёные, то на дюжины из бочонков.
Таша, уставилась на хвост Герцога Первого, который бодро бежал впереди, и ей казалось, что она вот-вот упадёт.
…Что с ней такое?!
Вся компания свернула в тень – здесь с реки дул прохладный ветер, и ей стало полегче.
– Вон твои мыши, видишь? – спросила Наталья Павловна.
В конце скверика действительно стояли на постаменте фигуры, похожие на мышиные, а возле постамента происходило что-то… странное. Небольшая толпа людей глазела, шевелилась, раздавались напряжённые голоса, потом кто-то закричал на всю улицу:
– Милиция! Милицию вызывайте!..
– Да какую милицию, полицию!
– Звоните, звоните!..
– Они сами разберутся!
– Где разберутся, его убьют сейчас!..
Владимир Иванович и Степан Петрович как по команде помчались, за ними кинулся Герцог Первый.
– Герцог! – закричала Наталья Павловна. – Стой! Стой!..
Таша тоже побежала не чувствуя ног.
Возле памятника мышам какие-то люди избивали человека.
Избивали они его молча, сосредоточенно, поэтому так долго не было понятно, что именно происходит. Матери спешно уводили детей, те упирались и не шли, мальчишки постарше, наоборот, бежали со всех сторон, чтоб поглазеть, взрослые стояли кругом, и никто не вмешивался. Только женщины пошумливали, всё собирались вызвать полицию, но, похоже, никто пока не вызвал.
Таша пролезла между людьми и поняла, что возле памятника избивают… Богдана.
Она ахнула и схватилась за щёки.
– Так, – сказал рядом Владимир Иванович совершенно спокойно. – Ты, Наталья Павловна, вызывай наряд. И собаку не отпускай. Слышишь?
– Да, да, – выговорила Наталья Павловна. Глаза у неё сделались как блюдца, дрожащими руками она стала цеплять на Герцога Первого подводок.
Таша бросилась в кучу дерущихся и стала оттаскивать их от Богдана.
– Что вы делаете?! – тоненько кричала она. – Вы что, с ума сошли?!
– Да, мужики, нехорошо, все на одного, – сказал Степан Петрович, ловко выдернул Ташу из толпы и толкнул на Наталью Павловну. Та с обеих сторон схватила её за бока.
– А ты, дядя, не лезь, куда тебя не звали, – грозно сказал кто-то из дерущихся.
– Или сам получишь!
– Нет, ну, нехорошо выходит! – продолжал увещевать Степан Петрович.
– Ты глянь на него! Турист, а выпендривается! Или ты с ним заодно?! А?! С ним?! Бей его, мужики, тут ещё один!
И сразу вся куча-мала разделилась на отдельных людей – у всех были потные красные лица и безумные, распалённые дракой глаза, – и они двинулись на Степана Петровича.
– Мужики, – сказал он совершенно спокойным голосом, – вы поаккуратней, поаккуратней!
– Да мы аккуратно!..
– Пустите меня! – закричала Таша и стала вырываться, но Наталья держала её крепко.
После того как она закричала, разом заголосили все женщины, завизжали ребята, и Веллингтон Герцог Первый стал рваться с поводка, залаял и захрипел.
Степан Петрович зачем-то оглянулся, улыбаясь кривой улыбкой, Владимир Иванович махнул на него рукой, и тут подлетел первый из нападавших, жилистый парень в ковбойке, порванной на плече, и в высоких кроссовках. Он ещё только подлетал к Степану Петровичу, не совсем и приблизился, но вдруг споткнулся обо что-то, качнулся вперёд, а потом повалился на спину.
– Твою мать!..
Второй нападавший тоже упал и тоже неудачно, тут оставшиеся сообразили, в чём дело, и навалились все разом.
Но ничего из этого не вышло. Атака захлебнулась.
Орда как будто сама по себе оказалась разбита на отдельных воинов, двое так и остались лежать на земле, ещё одного Владимир Иванович запулил в куст сирени, росший ради красоты рядом с памятником мышам, другого Степан Петрович пристроил лицом вниз в большую лужу как раз под красивым кустом сирени, а остальные сами по себе делись неизвестно куда. Собравшийся народ так до конца и не понял, куда они делись, кажется, разбежались, какая-то бабка крикнула:
– Держи, держи!
Но никто никого держать не стал.
Отряхивая руки, словно долго возился в пыли, Степан Петрович подошёл к Богдану, который сидел, прислонившись спиной к основанию мышей.
– Жив, цел?..
Богдан смотрел на него и моргал. Борода у него сбилась немного на сторону и была повыщипана, из носа текла кровь.
Степан Петрович за грудки, за клетчатую рубаху, поднял его и поставил на ноги.
– Убивают! – пискнули из толпы.
Степан ощупал пострадавшего – ноги, руки, шею, – потом пристально посмотрел в глаза. Богдан опять моргнул.
– Зубы целы? – спросил Степан и будто собрался полезть ему в рот, но тут Богдан мотнул головой, отстранился и сказал внятно:
– Целы.
– Наташ, ты полицию вызвала? – спросил Владимир Иванович у Натальи Павловны.
Пристроенный в куст боец зашевелился и неуклюже, задом вверх, стал выбираться.
Пристроенный в куст боец зашевелился и неуклюже, задом вверх, стал выбираться.
– Вызвали, вызвали! – сказали из толпы. – Едут! Как же! Дождёшься их! Пока приедут, тут поубивают всех!
– А кто кого убивает-то?!
– Да вон мужики здоровые на пацанов напали! Туристы проклятые, все беды от них! Небось из Москвы! Откуда им ещё быть!
Таша всё держалась за щёки и с трудом переводила дыхание.
Взревела сирена, и возле памятника остановилась полицейская машина, из неё стали поспешно выбираться люди в форме.
– Ну что? – спросил Степан Петрович будничным голосом. – Продолжим отдыхать?..
Возвращаться на теплоход Таша и Наталья отказались решительно. Герцог Первый тоже отказался и тоже решительно.
– Там и без вас свидетелей навалом, девчонки, – уговаривал их Владимир Иванович, – ну чего в отделение ехать, лучше полдничать ступайте!
– Нет уж, – сказала Наталья решительно. – Вместе так вместе!..
В участке было до того жарко и душно, что Таша моментально покрылась липким потом – вся с головы до ног. Пахло канцелярией, немытым телом и как будто машинным маслом.
Самое ужасное, что Владимира Ивановича и Степана затолкали в клетку, туда же, куда и остальных четверых, а когда Наталья начала протестовать, низенький человек в форме грозно сказал, не глядя на неё:
– Разберёмся, гражданка! Прошу сесть и не мешать следственным действиям!
– Каким ещё действиям, – возмутилась Наталья Павловна, прижимая к себе Веллингтона, словно его тоже собирались посадить за решётку как нарушителя общественного порядка. – Они бы его убили, эти придурки! Они же били Богдана – все!
Тут низенький в первый раз взглянул на неё, чему-то удивился, подтянулся, расправил плечи и представился:
– Капитан Воробьёв. А вы тоже, стало быть, с парохода? Или супруга?
– Мы все с теплохода «Александр Блок» и были на экскурсии! К памятнику мы подошли, когда там уже… избивали вот этого человека! – И она кивнула на Богдана, который сидел на жёстком клеенчатом стуле и поминутно шмыгал носом.
– Ну пройдите в кабинет, пройдите!
– Товарищ капитан, – говорила Наталья Павловна очень убедительно, входя в тесное помещение, где под потолком вяло крутился вентилятор и стояли несколько столов и стульев, – не было никакой драки. Было самое настоящее избиение! Вон те четверо избивали Богдана, он тоже с нашего теплохода! И даже не четверо, их гораздо больше было! Но остальные убежали, когда наши… вмешались.
– Вы проходите, проходите!..
Таша зашла следом, на неё никто не обращал внимания. Наталья Павловна вся пылала от негодования и была очень красива – видимо, это как-то тронуло за душу товарища капитана, потому что он стал любезен и добродушен.
– А что это у вас, зверок какой?
– Это собака. Послушайте, товарищ капитан…
– Какая же это собака? – удивился капитан. – Это, так сказать, непонятность какая-то, а не собака! У тестя моего, к примеру, собака! Волков по осени давит, волкодав называется, а это что ж такое?.. Документики есть?
– На собаку? – не поняла Наталья Павловна, и капитан позволил себе улыбнуться.
– Ваши, ваши документики бы! Да вот и девчушкины. Она же тоже, как я понимаю, свидетель?
Таша кивнула.
– Наверное, нужно врача вызвать, – сказала она. – Вдруг Богдану что-нибудь… сломали или отбили?
Капитан посмотрел на неё с изумлением:
– Медицинское освидетельствование хотите? Дело будем заводить? Ну, как знаете, конечно…
Наталья пристроилась рядом с Ташей на пыльный стул. Широкая светлая брючина задралась, открыв загорелую ногу, и футболка чуть съехала с округлого плеча. Капитан вздохнул, отвёл глаза и позвал:
– Кондрашов! Кондрашов!
В распахнутую дверь заглянул ещё один мужик, тоже в форме, только помоложе.
– О, – удивился капитан, – Пилипенко, приведи пострадавшего.
Кондрашов, оказавшийся Пилипенко, выпучил глаза и пролаял:
– Заходи! – и в дверях появился Богдан.
– Ну? – спросил капитан у Натальи. – Вроде на своих ногах стоит, не качается, кровью не харкает! Не харкаешь кровью-то?
– Нет, – сказал Богдан, как показалось Таше, с ненавистью.
– Вот и славно, вот и хорошо. Ты садись давай тоже, не отсвечивай! Так чего, будем медицину вызывать или погодим?
– Товарищ капитан, на минутку, – сказал в дверях Пилипенко.
Капитан стал выбираться из-за стола:
– Что там ещё?
Пилипенко заговорил приглушённо:
– Там у одного… это… удостоверение… вы бы взглянули, а то совсем нехорошо выходит.
И они оба скрылись в коридоре.
– За что они на тебя набросились?! – спросила Наталья Павловна у Богдана. – Все на одного?! Что случилось?
– Ничего, – ответил тот сквозь зубы. – Ничего не случилось!
– Как – не случилось?! Да если б не наши мужики, от тебя мокрого места не осталось бы!
Тут Богдан повернулся к ней всем телом и спросил:
– А вам какое дело?! Что вы вмешиваетесь?! Вы вон… играйте с вашей собачкой!
Наталья так удивилась, что уронила на пол поводок. Нагнулась, чтобы подобрать, и спросила у Таши:
– Ты что-нибудь понимаешь?
– Тебе больно? Вызвать врача? – Таша поднялась и подошла к Богдану. – Они же так… ужасно тебя били!
– Они его вполсилы били, шутейно, – сказали в дверях, и все трое оглянулись.
В комнату вошёл Владимир Иванович, за ним протиснулся низенький капитан, а Степан Петрович остался в дверях подпирать косяк.
– Значит, дело не заводим? – деловито спросил капитан Владимира Ивановича. – От это другой разговор, от это понимание вопроса! У моего тестя кобель весной агитатора за штаны тяпнул. Тот самый кобель, – пояснил он Наталье Павловне, – что волков давит. И тоже дело не стали заводить! Чего он на чужую частную собственность прётся, будь он хоть сто раз агитатор!.. Кобель читать не умеет, удостоверение ему показывать без толку! А вот ваше удостоверение, товарищ полковник, – продолжал он, обращаясь к Владимиру Ивановичу, – оно нам подходит, мы-то читать умеем!
– Я ничего не понимаю, – сказала Таша, изо всех сил стараясь собственным голосом заглушить набат в ухе. – Мы все были свидетелями ужасного избиения, да? Да, Наталья Павловна? И что дальше? Вы просто так отпустите бандитов?
– Так… это… ещё поглядим сначала, кто бандит, дочка, – поглядывая на Владимира Ивановича, сказал капитан.
– Как?! Мы же видели, как хулиганы избивали Богдана!.. И если бы не наши, не Владимир Иванович и Степан, они бы его… убили!
Ей совершенно непонятно было, отчего молчит Богдан. Почему не требует разбирательств и правосудия?! Почему Наталья Павловна тоже как будто чего-то ждёт? Почему не вызывают «Скорую», врачей, почему протокол не пишут?!
– Ну что, товарищ капитан? – спросил Владимир Иванович будничным тоном, выудил из угла пыльный табурет и уселся напротив капитанского стола. – Мы тогда пойдём потихоньку, что ли?..
– Не-е-ет, – протянул капитан, – чего это вы пойдёте? А за знакомство? По стопочке?
– Жарко больно.
– Да у меня холодная, что ты! Кондрашов! Кондрашов! То есть Пилипенко!
– Слушаю, товарищ капитан!
– Давай, из морозилки которая! Ну, одним махом! И пирогов Зининых, осталось там чего? И в темпе, в темпе, видишь, люди торопятся!
– Я с вами пить не стану, – выговорил Богдан сквозь зубы.
– А я тебе и не налью, – отозвался капитан безмятежно. – А будешь бузить, в обезьянник отправлю! Там как раз други твои заседают!
– Наталья Павловна, – проскулила Таша, и Веллингтон Герцог Первый, услышав её скулёж, моментально подбежал и вспрыгнул к ней на колени.
– Во зверок! – восхитился капитан. – Сам непонятно кто, а понимает, как собака!
– Так он и есть собака, – сказала Наталья Павловна. – Ташенька, видишь ли, мы пока не в курсе дела, ты не переживай, нам объяснят. Вы нам хоть что-нибудь объясните, Владимир Иванович?! – повысила она голос.
– Да всё просто, – сказал Степан Петрович, подпиравший дверной косяк. – Наш Богдан – известный в узких кругах блогер.
– Он копирайтер, – перебила Таша, – это совсем другое дело, я знаю!..
– Нет, он ещё и блогер, – продолжал Степан Петрович как ни в чём не бывало. – У него есть поклонники и подписчики, так это называется? В общем, аудитория. И он как апенин-лидер время от времени устраивает разные акции. Так это называется?
Наталья Павловна вдруг улыбнулась.
Она улыбнулась, села свободней – при этом футболка ещё самую малость открыла совершенное плечо, – сложила на коленях руки, словно приготовилась слушать занимательную историю.
…Что такое? Почему она перестала волноваться и нервничать?
– Блог называется «Великодушие и отвага». Богдан делает большое и важное дело, – продолжал Степан Петрович как ни в чём не бывало. – Он борется с коррупцией во всех её проявлениях. Его второе имя Дон Кихот.
Мимо, обстреляв Степана Петровича глазами, протиснулась фигуристая блондинка в форме, он немного посторонился, давая ей дорогу. Блондинка несла в руках красный пластмассовый поднос, накрытый сверху вафельным полотенцем. В центре подноса из полотенца получалось возвышение, и форма этого возвышения не оставляла сомнений – там бутылка, та самая, ледяная!..