- В сорок первом будут стотридцатимиллиметровые. А вскоре появятся и калибром двести с чем-то. Пикировщик Ар-2 такие вполне сможет нести.
- Ар-2? Не слышал о таком.
- Появятся в сороковом. Примерно через полгода. Сразу заказывайте для флотской авиации и стойте скалой, если вздумают снимать их с производства. Это будет рабочая лошадка, которая не раз нас выручит. Клон старого доброго СБ, который многие лётчики уже освоили.
На этом мы и закончили наш разговор - не слишком много я знаю по военно-морской тематике. Да и тому, что знаю, верить нужно с осторожностью.
***
Вскоре прошли и другие разговоры с лицами, заинтересованными в получении от меня более подробной информации. Но я мало что мог добавить к ранее высказанному - меня ведь очень тщательно расспросили ещё в тридцать пятом году. Я лишний раз подтвердил, что танк Т-34 был весьма удачным, что наши артиллерийские системы оказались на должной высоте, что скудные возможности радиосвязи доставляли огромные неудобства нам и давали преимущество противнику. Направления главных ударов указал без особых подробностей. Так что получилась напрасная трата времени с мучительными попытками вспомнить хоть что-то ещё.
От авиации ко мне не обращались. Возможно, я им уже надоел со своими "проектами". К тому же пришла пора отправляться в Воронеж - начинать занятия в школе фигурного пилотажа и стрельбы по тарелочкам.
Мой ДС-3 в Горьком встал на поток. Заводские конструкторы заметно его окультурили и почти не утяжелили при этом. Зато развернули моторы винтами вперёд, отчего разбег перед взлётом стал немного короче - скорость отрыва уменьшились, а посадочная осталась без изменений. Таким образом, из обязательных предвоенных дел у меня осталось только одно - обучить будущих воздушных охотников. Хотя бы человек шестьдесят за полтора года. Думаю - дело посильное.
Глава 30. Прошло полтора года.
Оставшееся до начала войны время пролетело для меня, как один миг. События носили однообразный характер, но сменяли друг друга по нескольку раз в день, отчего и описываю я их в стиле скороговорки.
Занятия - это было что-то. Группы комплектовались не из одной только зелёной молодёжи - ко мне приходили кадровые лётчики, некоторые с опытом войны в Испании или в Китае. С наградами и званиями. Были среди них и гражданские - состоявшиеся спортсмены, освоившие кроме У-2 и более скоростные машины. Стоило им увидеть преподавателя-юношу, как начиналась сущая чехарда. Прекращать её приходилось в бою. Воздушном. Учебном. Любого я уделывал, как кутёнка, потому что знал особенности именно этой машины.
Заканчивался же учебный процесс тогда, когда через раз, а то и чаще, начинали уделывать меня - способные ребята сюда попадали. Большинство - весьма ершистые. Встречались и девушки. Все они к завершению курса в клочья разрывали из пулемётов небольшой конус, буксируемый маленьким скоростным самолётом, постоянно меняющим и высоту, и направление полёта. Давили реактивными снарядами макеты зенитных батарей и знали кучу хитрых приемчиков и уловок. В том числе - тактику истребителей будущего противника. И точно метали бомбы с крутого пикирования, попадая буквально в кол.
Всего через мои руки прошло больше ста человек - как раз на три москитных авиаполка. Один из них я и начал формировать в мае сорок первого, заранее подкопив на базе школы необходимого имущества и подобрав кадры. Штаб, связь, инструменты, материалы, кухня, умывальники, палатки... длинный перечень оснащения большого и сложного хозяйства. Ничего не забыл, всем запасся. Даже транспортом - несколькими ДС-3 и грузовиком-полуторкой, который в частично разобранном виде вполне годился для перевозки по воздуху.
В начале июня, оставив практически полноценный полк на своего заместителя, отправился к месту предстоящих боёв, выбирать будущие места базирования - цепочку пунктов, на которые мы будем перелетать по мере отступления. Выполнить условия маскировки в этих причерноморских степях удаётся далеко не всегда. Нужны места с хоть какой-то древесной растительностью, а лесополос в этих краях пока не насадили. Балки, овражки, заросли вдоль речек или у других водоёмов - всё это надо осмотреть и прикинуть, как что спрятать, куда протянуть взлётную полосу - работы было много, но справился я с ней вовремя.
И вот сегодня двадцать первого июня сижу на первой точке неподалеку от Бельц и жду прилёта своих подчинённых. Почему я так долго с этим тянул? Из соображений той же маскировки. Сам-то полк уже сидит неподалеку отсюда в Первомайске - это, относительно расположения линии фронта в начале войны, достаточно глубокий тыл. Но это и расстояние всего одного перелёта. Здесь со мной часть батальона аэродромного базирования. Парни, скинув гимнастёрки из соображений всё той же маскировки на случай пролёта воздушного разведчика, выкосили хороший участок степи и в художественном беспорядке расставили вокруг взлётной полосы небольшие копёшки. Рядом заросшее чахлым южным лесом углубление, на дне которого скапливается талая или дождевая вода. Тут уже замаскировано несколько палаток и стоит полевая кухня. Горючее, боеприпасы на три-четыре боевых вылета сложены в окопчиках, связист через рацию установил контакт со службой воздушного наблюдения, оповещения и связи - сидит на их волне и дисциплинированно радиомолчит.
У меня всё продумано и подготовлено. Даже стоянки для самолётов между деревьями оборудованы - обвалованы и прикрыты растянутыми маскировочными сетями. На одной из них - связной У-2. Командованию округа, который уже завтра станет Южным фронтом, я подчинён достаточно условно - то есть мы друг о друге знаем, но сам полк, находится в распоряжении Москвы.
Ленивая послеполуденная истома, заходящий на посадку транспортник с очередной порцией полкового имущества - всё идёт по плану.
И по частному плану моего включения в боевую работу, и по общему - оснащения авиации в целом. В последнее время я мало что знаю о конкретных шагах по подготовке к войне - завеса секретности напущена такая, что только держись, но все самолёты моей части радиофицированы - американские рации с неплохим качеством связи. Наземных радиостанций целых три. Ещё мне доложили, что в Первомайск поступило американское оборудование для аэрофотосъёмки - его установили на один из москитных истребителей. Опробовали в деле, и пришли в восторг - при полёте на высотах до четырёх километров качество снимков просто потрясающее.
Наши боевые машины теперь называются Мо-1 - как и все остальные - по первым буквам фамилии конструктора. В том же Первомайске видели штук тридцать и только что перегнанных туда По-1Б - бывших УТИ-17Б - бомбардировочный вариант. Видимо перевооружают один из полков, а первый или последний - не знаю. Ещё рассказывали о других машинах, очень похожих на По-1, но меньше размером. К ним вообще никого не подпускают - полагаю - это По-3. Не уверен, но, если на них установлен двигатель М-105, то Мессерам придётся кисло. Ведь где-то в этих краях расположен полк, где старшим лейтенантом служит Александр Иванович Покрышкин. И не только он - многих искусных и опытных лётчиков потеряли мы в начале войны в той моей прошлой будущей жизни, а этот ас прошёл с боями от западной границы до Кавказа, чтобы потом вернуться и сбить реактивный Мессер уже над Германией. Или это был Кожедуб? Не помню в точности. Но над Германией.
Не знаю наверняка, что изменилось с моим появлением в этом прошлом - командир полка в звании капитана - не бог весть, какая большая шишка. Ну да стратегия - не мой уровень. Вот, скажем, о По-5, которые бывшие УТИ-16, я вообще ничего не знаю. Не знаю даже однорядный на них мотор или двухрядный. Принят на вооружение бомбардировщик Пе-2, или он же, но истребитель Пе-3? На испытания Ар-2 я так и не попал, а Конарев с некоторого момента перестал выдавать ответы на мои вопросы. Сказал, что и ему ничего не сообщают. Он вдруг понизился в звании до капитана авиации и служит у меня замполитом. Летает. Сказал, что окончил аэроклуб. То есть со связным самолётом справляется, да и истребитель может перегнать, хотя к плеяде бойцов не относится - не тот класс.
Шесть лет в авиации рядом со мной - много чего нахватался, ещё и пилотированию обучился. Он ведь молодой - немного за тридцать.
Наш транспортник сел. В него тут же запрягли пару лошадей и утащили на замаскированную стоянку - разгружают.
Откуда ни возьмись, появляется чужой По-2. Сходу садится, останавливаясь совсем рядом с деревьями - его мигом прямо на руках закатывают под растянутую сеть - с маскировкой тут строго. А ко мне идёт Мусенька - это она прилетела. В форме с петлицами капитана. Её, как и меня восстановили в звании. Отчего же на её лице написано такое огорчение?
- Ты представить себе не можешь, какая засада, - она замирает в моих объятиях и сотрясается от рыданий. - Целый подготовленный полк ночных бомбардировщиков разобрали на самолёты связи. Я теперь осталась совсем одна - даже штурманов, и тех позабирали, не говоря о техниках и аэродромном обслуживании. Всего-то три дня меня не было, пока отвозила семью под Горький, а вернулась на пустое место.
- Ты представить себе не можешь, какая засада, - она замирает в моих объятиях и сотрясается от рыданий. - Целый подготовленный полк ночных бомбардировщиков разобрали на самолёты связи. Я теперь осталась совсем одна - даже штурманов, и тех позабирали, не говоря о техниках и аэродромном обслуживании. Всего-то три дня меня не было, пока отвозила семью под Горький, а вернулась на пустое место.
"Вот это фокус, - думаю я, поглаживая трясущиеся лопатки. - Оказывается, её поступление в аэроклуб сразу после окончания морского техникума было прикрытием для формирования авиаполка и обучения лётного состава. Внешней, так сказать, мотивацией"
- Как же ты меня отыскала?
- Видела твоих в Первомайске. Некоторые меня знают. Я же прилетала в Воронеж. У тебя двадцатикиллограммовки есть?
- Для тебя, всё что хочешь.
- Завтра вечером мне понадобится восемь штук. Четыре раза.
- Что будем бомбить?
- Переправу. Помню, где её навели в прошлый раз. Собственно, её я и собиралась обслужить силами своего полка.
- Мадам - полковница?
- Бесполковница нынче твоя мадам. Одинокая я теперь, как перст в проруби.
- Если ясновельможная позволит мне подержаться за ручку, а сама в нужный момент нажмет на кнопку сброса, то в полёте она не будет одинокой, - я уже понял, что моя хорошая просто в отчаянии. Она люто ненавидит румын за то, что они сделали с её семьёй. Для неё открывалась отличная возможность поквитаться с ними, но всё рухнуло из-за чьей-то слишком активной распорядительности.
От самолёта подходит ещё одна девушка. Стоит, не решаясь вмешиваться в наше общение.
- Ты откуда тут взялась, Бю? - поворачиваю я голову в её сторону.
- Фройлен Мария подхватила в Первомайске. Меня отчислили из полка и приказали вернуться домой.
На петлицах отчётливо видны следы снятых кубиков. Поволжскую немку Херменегильду Бюхель выгнали из рядов накануне начала военных действий - это я сразу понял. Но она отличный истребитель и просто наш человек. Она советская - я это точно знаю. И прекрасный командир звена. Из лётчиков-спортсменов. В полку по собственному желанию после моего предложения.
- Я не фройляйн, а фрау Субботина. Шурик, у тебя же есть связной По-2! Херми, проследи, чтобы на него установили бомбосбрасыватели под двадцатикиллограммовки, - радость моя быстро пришла в себя и начала распоряжаться.
- А у нас в полку других и нет, - пожимает плечами Бю. - Только этот калибр. Так это? Берёте техником?
- Пилотом будешь. Рядовым. Красноармейскую книжку я тебе выпишу, - реагирует Мусенька. - Канцелярия у меня с собой, а грамоту я разумею, - ого, и юмор к ней вернулся. - Ты с горизонтали бомбометать умеешь?
- И с горизонтали, и с пикирования. Твой Субботин учил, фрау капитан, - а вот в голосе Херменегильды чувствуется напряженность. Видимо, она сообразила, что ей уготована роль водителя устаревшей этажерки. К тому же напрягает наличие двух стоящих в обнимочку командиров полков. Её явно зачисляют не в истребители.
- Лучше пусть книжку выпишут мои штабные, - возражаю я. - У тебя-то полка, считай, что и нет - только номер в документах, а у меня полноценная часть.
- Вот мне и надо поскорее набирать личный состав, - возражает моя сливочная. - Номер есть - остальное нарастёт. Ты же отдашь мне свой связной По-2, - это не вопрос, а утверждение. И как вы думаете - могу я этой женщине хоть в чём-то отказать?
В этот момент на бреющем стремительно приближается четвёрка моих москитов - посадочная команда торопливо выкладывает "Т", задавая направление, а рядом, словно из ниоткуда встаёт палка с полосатым чулком, указывая направление и силу ветра. Что-то рановато парни прилетели - я ждал их только в сумерках.
***
Самолёты еще закатывают на стоянки, а ко мне уже торопятся замполит и начальник штаба - он тоже способен перегнать машину, хотя выпускать его в боевой вылет я бы не решился - возрастной мужчина, опытный, но за молодёжью ему не угнаться.
- Товарищ капитан! Раздербанили наш полк. Мы еле ноги унесли и чудом успели спасти только четыре машины.
- Что случилось, Егор Кузьмич! Расскажите толком.
- Помните аэрофотосъёмку, что мы сделали для пробы?
- Да. Ты присылал несколько снимков, чтобы мне показать - отличное качество.
- В штабе округа их тоже высоко оценили и все Мо-1 нашего полка мобилизовали в разведку - на них же эта аппаратура встаёт, как в гнёздышко - места-то еще на заводе приготовлены. И отверстие под объектив на брюхе освобождается после откручивания шести винтов. Десять минут работы, и фоторазведчик готов.
- Да откуда столько аппаратуры-то взяли? Она же только что появилась!
- Думаю, её завезли через Одесский порт.
Сажусь думать. Кто-то, не знающий ничего толком ни о москитных истребителях, ни о лёгких ночных бомбардировщиках, но обладающий большой властью и решительностью, разгромил два авиаполка ради обеспечения связи и добычи информации о противнике. Кажется, я догадываюсь, кто это, хотя в этой жизни ни разу его не встречал.
Бытовало поверье, что, где он, там и наступление. Каких же дров собираются наломать наши военачальники?
И как быть мне, когда в результате непредсказуемых событий нескольких мирных дней сразу два авиаполка понесли тяжелейшие потери. У меня осталось четыре боевых машины, а у Мусеньки - две. И то, одна из них моя.
- Что с личным составом и имуществом?
- Погрузили. Везут сюда.
На посадку заходит Мо-4, бывший ДС-2, а пред этим САМ-10. То есть - канцелярию и связистов вывезли. Хоть что-то нам оставили. Ну да - было кому присмотреть - офи... командиры у меня тёртые. И еще на двух транспортниках привезут техников, вооруженцев и доктора с его хозяйством.
- Готовьте заявку на новые самолёты и летчиков. Отправьте сразу, как только составите. А ты Кузьмич, передай начальнику штаба список наших Воронежских курсантов - пусть присылают из них. До тех пор будем воевать тем, что осталось. Бю! Будешь у меня ведомым. А Кут с Тарасом давно слётанная пара.
Летчикам приступить к отдыху. Подъём в два сорок. Вылет в три двадцать. Ни бомб, ни реактивных снарядов не берём - чтобы, ни направляющих, ни креплений не было. Идеально гладкие крылья.
А, между тем, на посадку заходит транспортник. Он так и остался под индексом ДС-3, потому что фамилия его разработчика - Субботин. А обозначение Су-2 уже занято ближним фронтовым бомбардировщиком конструкции товарища Сухого. Таким секретным самолётом, что завтра Александр Покрышкин примет его за вражеский и собьёт. Хотя, я же об этом поминал в своих повествованиях под стенограмму.
Глава 31. Первая встреча
Слабые признаки рассвета. Полк построен. Техники, оружейники, аэродромная служба. В шеренге лётчиков всего три человека Бю и Кут с Тарасом. Чтобы не путаться, стану упоминать их по позывным. Я - Шурик. Моё дело - прояснить обстановку и поставить задачу.
- Товарищи. Через сорок пять минут начнётся Великая Отечественная война Советского народа против немецко-фашистских захватчиков. С сопредельной стороны заработает артиллерия, части противника перейдут границу, а на наши мирные города посыплются бомбы. Как вы понимаете, бомбардировщики с этими бомбами уже в воздухе - им нужно время, чтобы долететь до цели к назначенному сроку. Поэтому через пять минут взле...
- Товарищ командир! Посты ВНОС докладывают о звуках моторов с запада.
- Вот, ошибся я на пять минут. По машинам.
Самолёты уже стоят с запущенными двигателями, вращая на малом газу обнулёнными винтами. Прогреты. Техники надевают на нас парашюты, подставляют табуретки, чтобы удобней было подняться на крыло, и бросают поверх плоскости половички, защищающие начищенную и отполированную поверхность от воздействия обуви.
Короткая перекличка через радио. Взлетаем плотной группой и набираем высоту, держа курс на запад. Точно! Девятка Хейнкелей-111 совсем немного ниже нас. Отклоняюсь вправо и тут же подправляю курс - сближаемся на встречных, но атаковать будем левый борт.
- Истребителей кто-нибудь видит?
- Бю не видит.
- Кут не видит.
- Тарас не видит.
- Атакуем. Цель - ближний мотор. Ведущего Бю, ведомого я, Кут ведущего второй левой тройки, Тарас - ведомого. Потом вправо вниз.
Наши пулемёты не слишком мощное оружие против тяжёлого бомбардировщика, но в авиадвигателе много нужных для его работы штучек - есть некоторый шанс что-нибудь испортить даже пулями обычного калибра. И нам сейчас никто не мешает - истребительного прикрытия нет.
Хоть мы и снизили скорость, но сближение на встречных курсах происходит быстро. Целюсь, даю очередь, проскакиваю под брюхом и ложусь в правый вираж. Попал, или нет - не уверен. Вроде, были какие-то вспышки. Еще видел стрельбу из носовой турельной установки бомбардировщика, но по мне не попали - там, насколько я помню, не слишком большие углы обстрела, а мой самолёт был чересчур в стороне. Скорее всего, до меня просто не дотянулись. А из-под прицела нижнего стрелка я слишком быстро ушёл.