Нет - для фронтового бомбовозика это лишние припарки. Меня уже начинало распирать от чувства, будто во всём этом знатно покопался коварный враг, под видом улучшений добившийся усложнения машины и сроков её доводки. Но сдержал свои порывы, привычно списав эти явления на обычную дурость, на стремление выпятить свою требовательность и на то, что люди, дававшие отзывы об этом аппарате, думали всяк по-своему, отчего устроили конструктору цепь головоломок.
- Какие впечатления? - ко мне подошел человек в штатском с самым обычным лицом. Нет, облика Павла Осиповича Сухого я не помнил, но тревога в глазах... Похоже, что это он и есть.
- Субботин, - протянул я руку для приветствия.
- Сухой, - всё правильно, угадал.
- Я видел эти машины в деле, поэтому скажу прямо - техника нужная. Но меня не покидает ощущение, что с ней что-то не так.
- Признаться, отзывы из строевых частей пока ко мне не поступали, а на словах передают самое разное, - кивнул Павел Осипович. - Неужели наши собираются сдавать Харьков? - добавил он тревожно.
- Не хотелось бы, - ответил я задумчиво. - Но переломить хребет фашистскому зверю будет нелегко. Поэтому наша задача - обеспечить войска надёжными и эффективными самолётами.
Ответа на это заявление не последовало - похоже, я перегнул с официозом. Жалко - очень захотелось оказать на этого конструктора некоторое давление. Попробую, пожалуй, технически и по шагам.
- Скажите, если не заполнять главный бензобак тот, что в фюзеляже перед кабиной, а пользоваться только крыльевыми - на какую дальность следует рассчитывать.
- Около трёхсот километров. Может быть чуть меньше - это зависит от режима полёта.
- Маловато, - кивнул я своим мыслям. - Желательно приблизиться к цифре в четыреста километров - иначе не до всех целей удастся достать с основных аэродромов. Но, как я понимаю, в связи с достаточно высоким заполнением крыла механизацией, шасси и пулемётами, лишнего места там просто нет. Тогда напрашивается вопрос о снижении расхода топлива.
- В принципе, тут всё в воле лётчика, - пожал плечами Сухой.
- Понимаю. Этот народ любит поддать газку и пошибче разогнаться. С этим фактором мы вряд ли что-нибудь сможем поделать. Остаются конструктивные ухищрения.
- Если ограничить мощность мотора принудительно, то увеличится его ресурс. Но полковые техники обойдут любые заглушки или иного рода приспособления. Так было, если вы в курсе, с УТИ-17 и УТИ-16.
Я был в курсе.
- Выходит, нужно применить двигатель несколько слабее, - мне осталось только руками развести.
- С М-62, пожалуй, это получится, - неохотно согласился Павел Осипович. - Но за потерю скорости меня съедят вживую.
- Потерю скорости я бы представил в качестве дополнительного выигрыша, повышающего точность бомбометания. Тем более - это соответствует действительности и известно мне из собственного опыта.
- Вы воевали?
- Недолго, - ну стану же я признаваться, что, на самом деле - долго. - Под Браиловом чуть больше двух недель.
- Вы бомбардировщик?
- Нет, истребитель, но бомбить нам приходилось. Чтобы избежать поражения зенитным огнём, невольно стараешься поскорее проскочить опасную зону, но точность попадания в цель от этого падает.
- Право, даже и не знаю, что ответить. Как-то уж очень необычно выглядит то, что вы утверждаете.
- Самый простой способ проверить мою правоту - эксперимент. Проведите бомбометание с двух машин. Этой, - кивнул я в сторону стоящей рядом сушки. - И с неё же, но после переделки.
- Переделки? Помилуйте! С чего это я буду вносить изменения в утверждённый образец?
- Образец можно будет и переутвердить в случае получения представительного результата. А если я ошибаюсь - вернём всё обратно.
- Хм. И где я, скажите на милость, возьму здесь М-62?
- Снимете с моего УТИ-16. Мне, как заинтересованной стороне, придётся принести эту жертву на алтарь истины.
- Да полно вам, - усмехнулся Сухой. - Вернём мы его вам сразу, как только закончим.
***
Бомбометание с утверждённого образца провели несколько заводских лётчиков с разными штурманами. Результаты мне никто не доложил - в какой-то мере это было правильно. То есть - протоколы оформили и заперли в сейфе. А потом принялись за переделку самолета.
Всё-таки хорошо на богато оснащённом заводе, где много опытных работников. Естественно, я нарядился в рабочий комбинезон и лично участвовал в перестановке двигателя. Дело в том, что оба мотора - и однорядный, и двухрядный - родные братья. У них многое совпадает. То есть головоломных задач нам не встретилось. С Су-2 под моим руководством сняли бак, втиснутый между двигателем и местом лётчика, а заодно и систему пожаротушения. Опять же мотор оказался заметно легче. К тому же капот от моего УТИ-16, имеющий более обтекаемую форму, дал выигрыш в лобовом сопротивлении. Освободившееся пространство и, как следствие, уход массы из передней части машины, следовало чем-то скомпенсировать.
- Не переживайте так, Александр Трофимович, - Павел Осипович подошел ко мне, когда я напряженно продумывал изменения в развесовке. - До этого имела место некоторая избыточная массивность передней части, что не шло на пользу лётным качествам. Так что не беспокойтесь - не перевесит хвост. И вообще я хотел бы его ещё немного утяжелить.
Кто же знает особенности машины лучше её создателя! Не стал ни возражать, ни лезть со своими расчётами - как-то они у меня не очень получались - всё-таки Су-2 я знаю плохо.
С перестановкой двигателя мы справились относительно быстро. Потом машину опробовал в воздухе заводской испытатель - не так уж сильно она проиграла в скорости, потеряв около четверти мощности двигателя. Уменьшение веса самолёта и улучшенный капот-обтекатель заметно скомпенсировали снижение тяги. Да и скорость у бомбардировщика несколько меньше, чем у истребителя. Нет, не так уж сильно "загубили" мы лётные качества. Потом было новое бомбометание - опять те же заводские лётчики с теми же штурманами обрабатывали цели с той же высоты. Затем - тщательный подсчёт результатов с вычислением отклонений и сравнение с протоколами ранее проведённой проверки.
Статистика - вещь неумолимая. На меньшей скорости точность поражения цели заметно возросла. Это при том, что ни лётчики, ни штурманы о существе решаемой задачи предупреждены не были - каждый летел со скоростью, которую выбирал сам. Задана была только высота и калибр бомб - для всех одинаковый, которые сбрасывались за один заход - наиболее часто встречающаяся ситуация.
- Э-э... Александр Трофимович! Право неудобно об этом просить, но мне не хотелось бы возвращать вам ваш мотор. Дело в том, что у ряда товарищей возникли законные вопросы, ответы на которые можно дать, лишь продемонстрировав изменившуюся машину в сравнении с утверждённой. Утверждённую-то пригонят из Харькова, а вот заново заниматься... э-э... внесением изменений, мне бы не хотелось, - обратился ко мне Павел Осипович.
- Как же я от вас улечу без мотора? - развёл я руками.
- Может быть, вас устроит снятый с бомбардировщика? Мне показалось, что моторама УТИ-16 вполне ему подойдёт. Если убрать пулемёты.
Пулемёты мне было искренне жаль, но тут в тылу они не очень-то нужны. Скрепя сердце, согласился. В Саратов я летел уже не на УТИ-16, а на спарке самого настоящего По-5. Того самого, что впитал в себя решения, в прошлой жизни заложенные Николаем Николаевичем в так и не ставший серийным И-185.
Глава 44. Сверхлёгкий штурмовик
Как это ни странно, но на Саратовском авиазаводе, дела обстояли совершенно предсказуемо - переехавший сюда из Москвы творческий коллектив под эгидой Александра Яковлева спешно ставил на производство Як-1. Машина эта, похожая на По-3 и По-1, была уже серийной, но её буквально на ходу допиливали, устраняя возникающие там и тут проблемы, чем постоянно путали все планы производственникам. При этом где-то в другом месте в это же время ставилась на производство и спарка, предназначенная для обучения лётчиков пилотированию этой машины. То есть - размах был взят верный, но с воплощением дела обстояли напряжённо - особенно мешали перебои с комплектующими и материалами.
По прошлому опыту я знаю, что эти машины - вся плеяда яков с первого по девятый, будут всю войну непрерывно совершенствоваться. Но даже в следующем году они не достигнут тех параметров, что уже сейчас являются обычным делом на поликарповских истребителях с моторами водяного охлаждения.
В данной ситуации - артель напрасный труд. Пустое расходование и сил, и средств.
На всякий случай, перед тем как браться за перо и выражать своё негативное отношение к происходящему, посоветовался со своей совестью - ведь подрубаю молодой, энергичный коллектив, собранный из талантливых людей! Чего же я лишу страну, выпустив на них всех собак?
Пошарил в памяти. Як-12 - отличная небольшая машина-долгожитель. Ещё был неплох Як-18 - учебно-тренировочный самолёт. То есть - легкомоторная авиация у Яковлева получалась. А, если вспомнить что потяжелее? Пассажирские реактивные Як-40 и Як-42 - уже другая эпоха, другие двигатели - до этого времени так далеко, что невозможно предсказать, будут они созданы, или нет. Каким коллективом? То же самое можно рассудить и о самолётах вертикального взлёта, которыми его конструкторское бюро довольно успешно занималось. Да и ведь не он же лично эти машины вычерчивал и рассчитывал! Организатор - это да. В общем, эту фигуру пора снимать с конструкторской доски - пусть занимается управленческими вопросами. А кадры? Хм! Такие кадры нужны всем. Нам вот, скажем, очень пригодилось бы сотрудничество Олега Антонова - он тоже из людей Яковлева.
По прошлому опыту я знаю, что эти машины - вся плеяда яков с первого по девятый, будут всю войну непрерывно совершенствоваться. Но даже в следующем году они не достигнут тех параметров, что уже сейчас являются обычным делом на поликарповских истребителях с моторами водяного охлаждения.
В данной ситуации - артель напрасный труд. Пустое расходование и сил, и средств.
На всякий случай, перед тем как браться за перо и выражать своё негативное отношение к происходящему, посоветовался со своей совестью - ведь подрубаю молодой, энергичный коллектив, собранный из талантливых людей! Чего же я лишу страну, выпустив на них всех собак?
Пошарил в памяти. Як-12 - отличная небольшая машина-долгожитель. Ещё был неплох Як-18 - учебно-тренировочный самолёт. То есть - легкомоторная авиация у Яковлева получалась. А, если вспомнить что потяжелее? Пассажирские реактивные Як-40 и Як-42 - уже другая эпоха, другие двигатели - до этого времени так далеко, что невозможно предсказать, будут они созданы, или нет. Каким коллективом? То же самое можно рассудить и о самолётах вертикального взлёта, которыми его конструкторское бюро довольно успешно занималось. Да и ведь не он же лично эти машины вычерчивал и рассчитывал! Организатор - это да. В общем, эту фигуру пора снимать с конструкторской доски - пусть занимается управленческими вопросами. А кадры? Хм! Такие кадры нужны всем. Нам вот, скажем, очень пригодилось бы сотрудничество Олега Антонова - он тоже из людей Яковлева.
Кому нам? Москалёву, Поликарпову и вашему покорному слуге. А то в общем виде мы транспортный самолёт нарисовали, а реально конструировать его некому. Николай Николаевич с головой уйдёт в проект ночного бомбардировщика, а Александр Сергеевич... не знаю в точности, что, но по глазам было видно - ждёт меня в Воронеже неожиданность. Ну не бывает так, чтобы он чего-то не придумывал.
***
Олега Антонова я встретил тут же, на Саратовском заводе. О его довоенной деятельности мне известно не очень много - что-то связанное с планерами и с самолётом короткой посадки. Об этой самой короткой посадке мы с ним и поговорили. И о крыле большого удлинения, которые давно и единодушно признано самым подходящим для аппаратов свободного парения. Так, вроде бы и ни о чем толковали, но тут вдруг прорезалось в виде намёка, что, якобы, и в конструкторский коллектив Саратовского завода поступило задание на транспортный самолёт. Конкретные требования озвучены не были, но моё смутное предположение о том, что это очередной негласный конкурс, объявленный вождём, нашло лишнее подтверждение - вот любит он сталкивать людей в подобного рода конкурентной борьбе.
Это привело меня к пониманию - разработку воздушного вагона нужно поручать именно Антонову, отлучив Яковлева от собранного им коллектива, а сам коллектив - от истребительной тематики. То есть - Антонова нужно ставить на Саратов. И помогать ему с новым проектом со страшной силой. То есть заставить его применить те самые технические решения, который я перед этим у него же и "списал".
***
Новостей в Воронеже для меня оказалось две. Первая - хорошая. Москалёв под впечатлением от разговора с Мусенькой бронировал кабину Мо-1. Пользуясь тем, что тут же под боком и под присмотром его конструкторского бюро производят серийные летающие танки Ил-2, он самый тонкий из броневых листов использовал в стальном каркасе москитного истребителя, прикрыв пилота и справа, и слева. Снизу и раньше было не дострелить из-за сложенной стойки шасси и двух ШКАСов, спереди и сзади пилота защищали моторы, а теперь и с боков оказалась противопульная броня. Машина потяжелела на восемьдесят килограммов, что составляет около десяти процентов её сухого веса, но к этому моменту и Бессонов прибавил примерно те же десять процентов к мощности двигателя - так на так и вышло, тем более что запас прочности крыльев оставался солидным.
Опробовав новый летательный аппарат, я не нашел существенных отличий в его поведении. Новшество приняли без изменения наименования истребителя - оно почти никак себя не проявляло. Ну, подумаешь, стенка стала толще, и звук от стука по ней сделался не фанерным, а металлическим!
Вторая же новость вызвала к себе неоднозначное отношение. Вместо двух шестицилиндровых ММ-1 Александр Сергеевич поставил один двенадцатицилиндровый на пятьсот с чем-то лошадок. Поставил назад и укомплектовал толкающим винтом. То есть, получился тот же самый воздушный акробат, что и Мо-1, но еще более склонный к вертлявости.
Куда он посадил лётчика! Вперёд посадил, прикрыв бронестеклом, которое позаимствовал от того же самого Ил-2. Весьма интересная машина, впитавшая в себя массу элементов своего предшественника. Одно непонятно - нафига она нужна?
- А вот это, мой юный друг, очень большой секрет, - довольно улыбнулся Александр Сергеевич. - Да бомбардировщик это. Пикирующий бомбардировщик. Висящий на реверсированном заднем винте и выпускающий бомбы вперёд, одну за другой. У нас очень удачно встали десятикилограммовые как раз справа и слева от передней стойки шасси.
- Не пойдёт, - замотал я головой. - Они же осколочные, то есть с недостаточной фугасностью. Против живой силы годятся, а танку нанесут весьма небольшие повреждения.
- Ладно-ладно, - замахал руками Москалёв. Переделаем под двадцатки. Они тоже проходят. Но бомб будет меньше. По три штуки в канале, то есть всего шесть.
- А с горизонтального полёта их можно будет сбросить?
- То есть и это нужно? Мы, как-то не предусмотрели.
- На войне заранее не угадаешь, что понадобится. Так что, да, нужно. А пулемёты куда?
- Будут выставляться вперёд из штанг, которыми к крыльям крепится хвост. Только не пулемёты, а пушки.
- Э-э... - только и проблеял я. - То есть это будет лёгкий штурмовик?
- Довольно лёгкий. Близкий по массе и лётным качествам к Мо-1.
Вообще-то штурмовики с задним винтом строили на моей памяти уже в послевоенное время, когда прошел восторг от реактивных двигателей. Но это было не в нашей стране. У нас лёгкая авиация вообще оказалась несколько в стороне от генерального направления, взятого партией и правительством. Были разработки, было народное творчество, а массового явления не стало. В общем, я махнул рукой:
- Зовите на испытания, когда будете готовы.
***
Серийные штурмовики оказались как раз тем, что в своё время задумал Сергей Ильюшин. Тяжеловатенькие, угловатенькие, несколько медлительные они в моих руках буквально стелились над землёй, словно утюжки. Я выпросил у химиков карандаш-стеклограф и расписал лобовое стекло и поверхность капота разметкой прицельных линий - в моё время это широко практиковалось в частях. Кажется, потом и фабрично стали наносить - помогает целиться. Здесь ведь штурмана нет - вся нагрузка ложится на лётчика, которому некогда заглядывать в прицел. И заднему стрелку некогда - ему нельзя отвлекаться от наблюдения за задней полусферой.
На полигоне заводские лётчики проверили мои художества в действии, а потом я видел, как их переносят на трафарет. То есть - приживётся.
Но по сердцу скребнул рядок Ер-2, это такие дальние бомбардировщики со сдвинутым набекрень фонарём пилотской кабины. И стоят они в сторонке - ума не приложу, на что их можно использовать? Какие-то проблемы у разработчиков. Но в дальней авиации я не компетентен - просто отметил, что видел.
***
От Воронежа до Горького еле-еле дотянул, хотя и шёл на самой экономной скорости - новый зверь у меня под капотом жрал горючее, словно в прорву. Зачем мне понадобилось заглядывать в этот город? Ну, махнул свою новообразовавшуюся спарку По-5 на другую, с мотором попроще, чтобы не дрожать над каждым оставленным позади километром. Мне захотелось УТИ-17. Её мотор водяного охлаждения несколько экономичней, чем даже М-62. Опять же нужно было согласовать с Николаем Николаевичем вопрос о привлечении Олега Антонова к разработке транспортника. К тому же с Мусенькой у нас обсуждены не все вопросы современности. И вообще у меня здесь гнездо.
Так что в управлении я появился с утра пораньше - вылетел из дома с первыми признаками рассвета. Для начала попытался выяснить, кому мне следует непосредственно подчиняться, потому что внутри главного управления имеется ещё одиннадцать управлений по своим направлениям. Мусенька служит по части боевой подготовки. А я?
Получить ответ мне удалось только от самого командующего:
- Ты - мой порученец. Если меня нет - обращайся к начальнику штаба, но помни, что допуска к тайне вашего с Марией Антоновной происхождения у него нет. Давай сюда отчёт и можешь быть свободен до завтра.
"Так порученец или инспектор? - подумал я про себя. - Хотя - кем прикажут, тем и буду" Остаток дня и ночь проспал в гостинице - я ведь здорово упеткался за последние дни.
Глава 45. Ещё более новое назначение
- Слушай сюда, Субботин, - мой непосредственный начальник Павел Фёдорович Жигарев - главком ВВС - посмотрел на меня с нескрываемым дружелюбием. - Яковлева тебе трогать не позволят - сам понимаешь, кто его выдвинул. Однако заказы на боевые машины будут сделаны согласно твоим рекомендациям. Су-2, переделанные под менее мощный мотор, сейчас начнут испытывать по полной программе, потому что двигатели М-82 ещё сырые и часто отказывают, поэтому сделанное обоснование к переходу на М-62 всех устраивает. Ты там в рекомендациях написал, чтобы штурману-стрелку поставили спаренный крупнокалиберный пулемёт. Так вот - этих пулемётов просто нет в наличии. Ни спаренных, ни вообще никаких.