Нет, не люблю я реактивную тягу - это не полёт, а ураган какой-то. С шасси потоком набегающего воздуха сдуло штаны. Какая была достигнута скорость? Не надо смеяться над бедным лётчиком - я еле попал на полосу - мне было не до приборов.
Когда я выбрался из кабины, мокрый, как мышь, первая мысль у меня была совершенно неприличной - весна сорок второго, а я уже взлетел на реактивном!
***
- И где вы, скажите на милость, увидели здесь японского городового? - ко мне подошли Поликарпов с Москалёвым и извлекли моё бренное тело из бурных объятий благоверной, которая объясняла, какой я непроходимый гад, потому что нельзя летать на столь сыром самолёте - для этого существуют лётчики-испытатели. Ну да, я ей не про всё рассказываю, но тут ничего утаить не удалось.
- Как полагаете, Александр Трофимович, стоит продолжать развитие этой тематики на базе деревянного планера? Или лучше поскорее сориентироваться на металл? - поинтересовался Александр Сергеевич.
- Вы, товарищи конструкторы, не горячитесь, - поторопился я их остудить, глядя в горящие от возбуждения глаза обоих. - Первым заказ на реактивный истребитель, по моему плану, должно получить конструкторское бюро под руководством товарища Микояна, а вторым подобная работа выпадет на долю команды Сухого - многоцелевой истребитель-штурмовик. Товарища Ильюшина мы попросим сделать двухмоторный бомбардировщик. А у вас, Николай Николаевич, сейчас и без этого много работы с совершенствованием серийных истребителей - чай, тоже переходите на цельнометаллические монопланы. До вас дело дойдёт, когда реактивные моторы станут вещью, более-менее, отработанной. А отрабатывать их предстоит Александру Сергеевичу на базе этой самой "стрелки". А уж деревянная она будет или дюралевая - сами увидите. У вас на носу звуковой барьер - поэтому не стремитесь выйти за пределы опытных образцов.
- Вот, значит, как? - нахмурился Поликарпов. - Вы уже заранее всё спланировали, заранее всё знаете. И в будущем для меня уже нет места?
- Отнюдь, - поспешил я его успокоить. - Как раз в отношении именно вас у меня самые серьёзные планы, но они связаны со временем после Победы, - я так и произнёс это слово с большой буквы. - А до тех пор, простите, нет у нас авиаконструктора, более загруженного самыми важными делами.
- И что же это такое меня ожидает, если не секрет?
- Вы ведь не раз видели карту нашей страны. Замечали, что мест, куда только самолётом можно долететь, на ней воз и маленькая тележка. Людям потребуется воздушный транспорт самых разных размеров и грузоподъёмности, причем, не только общественный, но и личный.
- Э! - коротко отреагировали Москалёв и Поликарпов.
- У, - сделала им "козу" Мусенька. - Имейте совесть, товарищи! Вы представить себе не можете, сколько жизней лучших испытателей забрала реактивная авиация. Человек с того света вернулся, а вы, скорее, расспрашивать его про ваше будущее! Трудовое оно будет, трудовое.
***
В Москву нас с Мусенькой вызвали уже на другой день. Но не к Сталину, а к главкому ВВС.
- Вы что, забыли уже, где служите? - грозно нахмурил брови Павел Фёдорович Жигарев, едва мы вошли в его кабинет и доложили о прибытии. - Ладно, не оправдывайтесь. Знаю я, где вы и как. Товарищ Сталин сообщил мне о данных вам поручениях. И, да, самолёты, затребованные вами, Мария Антоновна, для экспедиции на Вилюй, будут предоставлены. Но, прежде чем отпустить вас в Сибирь, хочу воспользоваться особыми, так сказать, свойствами вашей памяти. В стране сложилась весьма непростая ситуация с учебными самолётами. У-2, как и По-2, хотя они практически одно и то же, все до последнего уходят в действующую армию. То есть не хватает машин даже для первичного обучения лётчиков. Ещё хуже обстоят дела в лётных школах - истребителей и бомбардировщиков буквально не на чем учить - даже двухместные УТИ-16 и УТИ-17 выгребли все до последнего - их переоборудуют в ракетоносцы для подавления зенитных батарей. Ваш коварный план, товарищ Субботин, сработал настолько хорошо, что поставил лётные учебные заведения в исключительно тяжёлое положение. Извольте расхлебать заваренную кашу ещё до того, как отправитесь на поиск алмазов. Иначе там обойдутся без вас.
Скажу прямо, на Вилюй я не очень рвусь. Просто Мусенька на меня рассчитывала. Одним словом, выйдя из кабинета, мы направились прямиком в управление по заказу самолётов - надо было разобраться с тем, насколько загружены заводы. Ну, не может быть, чтобы нигде не оставалось ни одной щёлочки. Уж У-2-то можно строить в любой кроватной мастерской, на любой мебельной фабрике!
Признаюсь сразу, в управлении нас "плохо поняли". Начальник сразу принял обиженный вид, а его сотрудники давали знакомиться с документами только после нажима. То есть - что это за два капитана такие выискались, которым поручили выполнить за них их же работу? Естественно, готовить справку по нашим требованиям, никто и не подумал. Ищите сами - таково было единодушное мнение. Так что толстые папки мы листали на подоконнике в одной из комнат, заставленных столами, которые все были заняты.
- Никогда не знала, что есть город с таким названием, - шепнула мне Мусенька, перевернув очередную страницу.
- Какой такой город? - переспросил я.
- Шумерля.
Название это присутствовало на штампе письма, где директор завода номер 471 сообщал о том, что, согласно полученного задания, во втором полугодии 1941-го года было выпущено одиннадцать планеров Г-11. Вот тут я и призадумался - что-то было мутно. Второе полугодие - это уже война. И зачем понадобились планеры в то время, когда... И, ладно бы, если б на мои вопросы тут хоть кто-нибудь по-человечески ответил! Ведь ничего, кроме обтекаемых фраз и показного недружелюбия!
Шумерлю мы отыскали в атласе, предоставленном нам секретарём командующего - это оказалось в Чувашии. Прыгнули на мотоцикл и через считанные минуты вкатили его в наш Мо-4 на Центральном аэродроме. Чувашия - это не очень далеко, а мы ребята быстрые. То есть - мобильные.
Не обмануло меня предчувствие, возникшее при виде буквы "Г" в обозначении марки летательного аппарата - главным конструктором тут оказался майор авиации Владислав Константинович Грибовский. Я читал об авиетках его разработки, построенных в предвоенные годы, но каких-либо подробностей о его творчестве или жизненном пути не знал. Помню только, что машинка была летучая, и движок на ней стоял очень скромной мощности - чуть ли не мотоциклетный.
Так вот - на этом заводике строили десантные планеры и, подумать только, лёгкие двухмоторные бомбардировщики Як-6. Двигатели на этих самолётах - обыкновенные давно известные М-11. Вот тут я и призадумался. Это что же выходит? Товарищ Яковлев, опоздав с истребителями, решил подсуетиться насчёт ночного бомбардировщика? По моим воспоминаниям эта машина появилась ну никак не весной сорок второго, а несколько позднее. Ну да - ночники сейчас в большом почёте. А чем, интересно, отличается эта машина от того же Мо-2? Перерыв документацию, пришел к выводу - только бомбовой нагрузкой. Хотя с пятисоткой под брюхом она выходит несколько перегруженной - примерно настолько же, насколько и Мо-2. А ночники этого не любят - им сподручней парить в тёмных небесах, аки бабочки, бесшумно и невидимо. Опять же поставить глушители на звездообразные моторы труднее, чем на однорядник - нет, машина, конечно, неплоха, но реальной надобности в ней нет.
В качестве пассажирского самолёта? Да есть и другие, не хуже. Взлётно-посадочные характеристики у этого аппарата тоже не выдающиеся - ни с СХ-1, ни с Мо-2 даже рядом не стояли. Тем не менее, товарищ Яковлев сумел сманеврировать ресурсами и "замутил" проект в потоке мэйнстрима. Просто зла на него не хватает!
Что же касается десантного планера... Хм! И ещё раз Хм! Кому он сейчас нужен? Грибовский с ответом на этот вопрос затруднился - первые несколько штук осенью сорок первого с завода забрали, а потом перестали даже вспоминать о них - стоят рядком на краю лётного поля и стареют под действием погодных воздействий - они же деревянно-тряпочные.
Пока я во всём этом разбирался, Мусенька облетала Як-6.
- Знаешь, - сказала она, - ничего так аппарат, но не орёл. Мне на мошике и взлетать сподручней, и садиться. Я сейчас ещё разок поднимусь, попробую бомбить.
Пока она проверяла машину в деле, мы с Владиславом Константиновичем с земли наблюдали за её эволюциями и неторопливо разговаривали за жизнь. Я потихоньку, наводящими вопросами, выяснял, как он тут оказался, и чего наизобретал.
- Понимаешь, Шурик, - я попросил его так ко мне обращаться, - на словах все осознают нужность легкомоторной авиации. А на деле она оказывается задвинутой куда-то в самый дальний угол. Я перед войной построил учебно-тренировочный низкоплан - уж, казалось бы, чего ещё нужно! И для начального обучения годится, и для высшего пилотажа - то есть с него сразу можно пересаживаться на истребитель. Делался он на планерном заводе из самых простых материалов - а в серию так и не пошёл. Хотя и в соревнованиях участвовал, и до сих пор летает где-то в системе ОСОАВИАХИМА.
- Один? - спросил я.
- Один. Его пару раз пришлось немного переделать, но он от этого хуже не стал.
Я промолчал в ответ. Как раз моя радость приземлилась и подошла к нам, смешно морща носик:
- Нет, не орёл, - подтвердила она ранее высказанную мысль. - Но для обучения курсантов вождению двухмоторников очень даже ничего. И навыки бомбометания на нём можно осваивать - то есть вполне годная учебная машина.
- А с пикирования? - полюбопытствовал я.
- Это отдельный вопрос. С пологого - без проблем, а на крутое планер не рассчитан, - заметил Владислав Константинович.
***
Этим же вечером мы вернулись в столицу. А с утра принялись за поиски Г-20 - того самого самолёта, о котором вспоминал Грибовский. Кто-то из управления лётной подготовки вспомнил, что видели его в последний раз где-то в Рязани. Туда мы и вылетели, не мешкая. А уже вечером я мог доложить Жигареву о том, что задание выполнено - найденный самолёт оказался на ходу и полностью оправдал мои ожидания - очень приличная машина как раз для обучения курсантов.
Решение по этим вопросам приняли быстро - телеграмма о прекращении выпуска десантных планеров Г-11 и начале производства самолётов Г-20 ушла на завод в Шумерле в этот же день. Кому из управления заказов самолётов настучали по голове, я не знаю - весна уже в самом разгаре - где-то на Вилюе вытаивают из-под снега кимберлитовые трубки, которые мы должны отыскать. Ну, не совсем мы - геологи.
Глава 54. Про международную обстановку
Апрель у нас в России месяц ещё наполовину зимний - то есть холодный, а иногда и снежный поначалу. Впрочем, сугробы подтаивающего снега в лесах встречаются и в мае. Поэтому мы пока не слишком торопимся в Якутию. Вернее, торопимся, но без поспешности. Мусенька хлопочет о сборах в дорогу большого коллектива геологов, а я бездельничаю. При этом живём мы на ближней даче товарища Сталина, той, что в Кунцево, которое сейчас не Москва, а Подмосковье. Гостевая комната тут расположена рядом с кабинетом вождя, а сам он охотно с нами общается. Судя по всему - пытается выпытать хоть что-нибудь о будущем. Имеется в виду - послевоенные реалии. Без нажима действует, просто заводит разные интересные разговоры и поглаживает нас по шёрстке.
Но мы упорно держимся - понимаем, что, если убрать с доски фигуру Хрущёва - найдётся кто-нибудь другой, не менее способный к решительным действиям в момент смены руководителя.
- А знаете, товарищ Субботин, что товарищ Туполев на вас обижается?
- За что, интересно? Я ведь ему ничего плохого не сделал.
- Плохого ничего, но и хорошего тоже. Хотя его сподвижникам Сухому и Архангельскому очень серьёзно помогли.
- Я не разбираюсь в стратегических бомбардировщиках - у авиации дальнего действия свои особенности, а память у меня не резиновая. Сами понимаете, что чердак я набивал всем, чем попало, больше девяноста лет. Там сейчас огромная свалка хлама, разобраться в котором просто невозможно, поэтому я пользуюсь исключительно тем, что оказалось наверху.
- Довольно эффективно пользуетесь - как ни странно, потребности армии в самолётах оказались удовлетворены. Причем сами лётчики свои машины не ругают. А вот в Германии наблюдается нехватка и материальной части, и пилотов. Товарищ Чкалов и его Первая Воздушная делают больно стране Суоми, практически безнаказанно терроризируя днём всё, что движется, а ночью - всё, что светится. К товарищу Молотову уже обращался ряд влиятельных лиц из Хельсинки с предложением сесть за стол переговоров. Как полагаете - стоит нам на это пойти?
- Отчего бы не пойти. Пускай капитулируют и платят контрибуцию. Молоком, там, маслом, и ещё чего у них есть. Советский народ должен хорошо питаться.
- А как вы смотрите на возможность создания Финской Советской Республики?
- С отвращением. Нам их мелкобуржуазные проблемы не нужны. Пусть пропустят нашу армию к границе с Норвегией и предоставят аэродромы для обработки с воздуха рудодобывающих предприятий.
- Какой вы решительный! Нет, разрушать промышленность Норвегии нам не с руки. Братский норвежский народ этого не поймёт - ведь очень многие его представители сейчас служат в рядах Красной Армии.
- Надо же! А я и не знал, - пришлось мне честно сознаваться.
- А что вы думаете о дальнейшей судьбе Румынии, Болгарии, Венгрии и Югославии?
- Югославия со своей судьбой пусть разбирается сама. Я верю в товарища Брос Тито. Наш это человек. Ему не грех и помочь. В Румынии и в Болгарии, насколько я помню, сейчас царизм. Это очень хорошо. Стабильный дружелюбный сосед ещё никому не мешал - главное, заключить с ними оборонительный союз и больше ни во что не вмешиваться. А что творится в Венгрии? В прошлом варианте им крепко влетело от немцев - кажется, Будапешт тогда очень пострадал.
- Мосты через Дунай ещё осенью серьёзно повредила наша авиация. Теперь с фронта отводятся венгерские части - пусть их и немного, но это хороший признак. Позиция Будапешта так до конца и не ясна. Зато Болгария в одностороннем порядке вышла из войны, полагая, что через пылающую в огне войны Югославию и дружественную нам Румынию Гитлер до них не дотянется. Сейчас у болгар сложные отношения с Тито из-за тех территорий, что фюрер отвалил им от щедрот своих.
- А Чехию или Австрию мы бомбим?
- Изредка и понемногу. Когда выявляем действительно важные цели. Невозможно повсюду быть одинаково сильными, - Иосиф Виссарионович выглядел довольным. - А известно ли вам, Александр Трофимович, что шестицилиндровые однорядные двигатели товарища Бессонова освоены в производстве на Горьковском автозаводе для лёгких танков Т-60.
- Никогда бы не подумал, - сознался я, - что моторы воздушного охлаждения можно ставить на бронетехнику.
- Они были переработаны на водяное охлаждение и выполнены с горизонтальным расположением цилиндров. Бензин они теперь потребляют обычный, автомобильный, и называются БТ - Бессонов танковый.
Что же - практика комплектования танков авиационными моторами мне известна. Однако обычно для этого использовали двигатели, выработавшие свой ресурс в авиации, а тут - смотри до чего дело дошло! Не иначе - самолётов в стране действительно достаточно. Ох, не напрасно я мудрил с товарищем Поликарповым!
- А скажите, товарищ Сталин! Не поставляем ли мы наши самолёты кому-нибудь из союзников?
- Англичане попросили МиГ-3 и По-3 для ПВО.
- И что мы им ответили?
- Думаем. Машины всё-таки секретные.
- Отдавайте те, что смешанной конструкции. Пересаживайте наших летчиков на цельнометаллические, а послужившие на фронте продавайте союзником по сходной цене.
- То есть что? Вместе со шнягами и приблудами? - Иосиф Виссарионович имел в виду винты изменяемого шага и автоматику, выбирающую оптимальный угол поворота лопастей.
- Конечно. Пусть срисовывают, если хотят. Эти решения вот-вот станут общеизвестными - пора снимать с них гриф секретности. Выигрывает тот, кто держит ровный темп развития.
- Имеете в виду перспективы развития реактивной авиации?
- Имею. Но предупреждаю - это быстро не получится. Макетный самолёт с мотором-макетом - только первый шажок. Сам я на скоростных реактивных машинах не специализировался, а всё, что помнил, сообщил Москалёву. Он обещал проверить и отписать Микояну с Сухим обо всём, до чего докопается. Кстати, а что, товарищ Бартини всё ещё прохлаждается в местах не столь отдалённых?
- Наведу справки, - пообещал Иосиф Виссарионович.
Но меня уже понесло:
- Непорядок это, товарищ Сталин, что в то время, когда вся страна куёт оружие победы, один из квалифицированнейших авиаконструкторов болтается неизвестно где и непонятно чем занимается. Вы не находите?
Сталин встал из-за стола и сказал, что ему пора на работу. Стенографистка Наденька закрыла свой блокнот и посмотрела на меня испуганными глазами.
- Ты чего-нибудь или кого-нибудь боишься? - спросила она севшим голосом.
- Только Мусеньки, - ответил я, не задумываясь. Меня всё еще несло, поэтому я и не подумал останавливаться. - Понимаешь, мне противно от того, что авиаконструкторы подсиживают друг друга, буквально из горла вырывая ответственные заказы. Нет уж - пока ноги меня носят, буду четко нарезать задачи, и требовать бесконечного вылизывания создаваемых самолётов. Ты просто не представляешь себе, сколько неприятностей случилось по причине неоптимальных решений, глупых тяжб и начальственного произвола. Даже, припоминаю, какой-то снабженец стал главным конструктором и в кратчайшие сроки создал истребитель, который категорически отказался взлетать.
- А фамилию этого конструктора не припомните? - от двери спросил товарищ Сталин.
- Не хватало мне ещё память всякой ерундой засорять! - воскликнул я в сердцах.
Глава 55. Про крылья танка, квадроциклы и стратегические бомбардировщики
Обожаю бездельничать и всегда тяжело переживаю, когда заканчивается отпуск, потому что приходится прекращать заниматься тем, чем хочешь и начинать делать то, что велят. Словом в Саратов я выехал на поезде, чтобы получить Ан-226 для нашей экспедиции.