— Ты чего в Сомали-то делал?
— А? — Хирург очнулся, покосился на Дышлюка и отвел взгляд. — А-а… ну-у… типа инструктора там. Короче, давняя история, забытая.
— Пиратов тренировал? — Дышлюк усмехнулся. — Ладно, твои дела.
Лифт остановился на донном уровне, и все разговоры и беспокойства за обстановку на платформе остались в прошлом, так же как те давние сомалийские дела Хирурга. Авангард во главе с Дышлюком высыпал из лифта и рассредоточился, взяв на прицел видимое пространство. Никакого сопротивления и ли хотя бы помех бойцы не встретили. Пространство перед лифтовой площадкой и обозримая часть Знаменки были пусты, как брошенная декорация после съемок фильма.
Неторопливо вышедший на площадку Лектор проследил за выгрузкой из лифтов остальных бойцов, деловито раздал команды и указал направления, а Хирург распределил по цепи «рабов».
Всего, без капитана Бисерова, матросов было шесть душ. Капитана оставил при себе Лектор. Дышлюк взял в рабы пилота Щербинина, а Хирургу достался самый странный из матросов, какой-то «потерянный» и слабо вменяемый, но физически крепкий. Как его зовут, никто из экипажа не знал, поскольку матрос, на свою беду, записался в команду Бисерова буквально за полчаса до появления отряда Дышлюка на барже. Такая вот непруха. Бисеров называл его то Кастором, то Каспером. Хирург решил использовать последний вариант.
— Это тебе, горемычный. — Хирург вручил пленнику большой рюкзак. — Будешь таскать за мной, а когда наполнится, отнесешь сюда. Задача понятна? Слышишь меня, терпила? Задача понятна, спрашиваю?!
Хирург хлопнул раба по шее. Другой от такого удара рухнул бы на колени, а этот устоял. И впрямь оказался крепким бродяга. Пленник поднял на хозяина мутный взгляд, но ничего не ответил.
— Будем считать, понял, — Хирург вздохнул. — Вот по жизни у меня эта тема. В Африке немтыри черножопые кругом были, ни слова по-русски, тут опять… везет мне на убогих.
По цепи уже прокатилась команда «Вперед!», а Хирург только удосужился осмотреться. Местность была ему знакома по прежней жизни, разве что в те времена Знаменка была почище, здание Минобороны выглядело получше, и освещалось все это не десятками светящихся шаров, которые плавали, как воздушные медузы, на разной высоте, а солнцем или уличными фонарями. Но в целом местность осталась узнаваемой.
Хирург обернулся. Все правильно, позади развилка, а дальше, за черной стеной купола — Арбатская площадь. Впереди… по левую руку сгнившая зелень сквера с памятником Фрунзе, а справа бывшие жилые дома. Увидеть все это снова Хирург и не надеялся, но никаких особых эмоций встреча с утонувшим в Лете прошлым у него не вызвала. Только практический интерес.
— Здесь ловить нечего, — проронил Хирург. — Разве что дальше, в бизнес-центре. Плесенью воняет, чуешь?
Раб не ответил. Вообще не отреагировал.
— Топай, Каспер.
Хирург толкнул пленника в спину. Матрос послушно двинулся вперед, но почти сразу поскользнулся в грязи и упал. Пока он поднимался, пока отряхивал, а точнее, размазывал, по штанам налипшие комья грязи, цепь ушла достаточно далеко и некоторые группы бойцов успели нырнуть в подворотни. Хирург с досадой крякнул, ухватил пленника за ворот и снова подтолкнул вперед:
— Топай, сказано! И под ноги смотри, каракатица!
Пленник виновато потупился и кивнул. Очнулся, наконец! Надолго ли?
Хирург решил воспользоваться просветлением в мозгах у раба и объяснить ему, наконец, политику партии. Он ткнул кулаком Касперу под ребра, предваряя инструктаж, а затем выдал вводную:
— Слушай, коли очнулся, фраер. Тема такая…
Хирург прервал инструктаж на полуслове, поскольку пленник неожиданно исчез. Вот прямо так. Стоял рядом, и вдруг — раз! — и нет его. Будь Хирург менее опытным бойцом, он начал бы удивленно вертеть головой, но как раз опыта ему было не занимать. Поэтому Хирург первым делом ушел в сторону, словно от удара, и принял боевую стойку. Впрочем, это не помогло, первый удар он пропустил.
Пленник атаковал сзади. Подпрыгнул и обрушился сверху, вкладывая в удар локтем всю силу и вес тела. Попади он чуть точнее, Хирург свалился бы без сознания, и это в лучшем случае. Но первый удар очень редко получается убойным, так получилось и сейчас. Хирург поплыл, рухнул на колени, но не отключился. Пленник тут же ударил снова, но теперь промазал, как говорится, на целый километр. Хирург успел резко податься в сторону и перекатиться. А в процессе выполнения этих гимнастических упражнений он умудрился еще и приготовить к бою оружие.
Но противника это не испугало. Он атаковал ногами, заставил Хирурга отвести ствол в сторону, а затем нырнул на ближнюю дистанцию, где автомат был бесполезен и даже мешал. Однако Хирург не растерялся и зажал противника в борцовский захват, как в тиски. Обычно от таких «объятий» у врагов трещали ребра, но пленник выдержал.
В следующий миг он крепко боднул Хирурга в нос. Когда бандит ослабил хватку, пленник скользнул вниз и врезал кулаком Хирургу между ног. Этот удар, мягко говоря, обескуражил бандита. Он шагнул назад, отмахнулся автоматом и попытался снова поймать врага на прицел. А чтобы пленник не повторил финт, вновь сократив дистанцию, Хирург решил прицелиться от бедра.
Но все-таки пленник оказался чуть быстрее. Пока Хирург поднимал оружие и пытался поймать врага на прицел, пленник переместился вправо и шагнул за спину бандиту. Хирург резко развернулся, но было поздно. Как раз это движение — резкий разворот тела — стало для Хирурга роковым. Пленник успел поднять руку на уровень подбородка Хирурга, а другую руку приложил ему к затылку. Массивное тело бандита развернулось влево, а голова осталась неподвижной. Шейные позвонки не выдержали такого выкрутаса, и жизнь Хирурга закончилась практически самоубийством. Ну, разве что с некоторой помощью фальшивого матроса Каспера.
Пленник подхватил обмякшее тело Хирурга под мышки и быстро оттащил в сторонку, под прикрытие небольшой будки КПП на нечетной стороне улицы. Сняв с убитого разгрузку и прихватив его автомат, бывший пленник перебежал на другую сторону улицы и юркнул за угол здания Минобороны. Оттуда он перебежал к часовне и ненадолго замер, оценивая обстановку.
Увлеченные изучением мелиорированных территорий, бандиты пока не хватились Хирурга, но вечно это длиться не могло. Хирург был одним из ближайших помощников Лектора. Раньше или позже главарь должен был его хватиться. И скорее раньше, чем позже.
Бывший пленник выбрал момент и метнулся к лифтам. Все четыре кабины были на дне. Пленник достал из кармана мятое военное кепи и бросил на пол ближайшей кабины. После чего хлопнул по кнопке «вверх» и тут же вернулся на позицию рядом с часовней.
Путь наверх и обратно занимал примерно пять минут, и, пока кабина не вернулась, бывшему пленнику требовалось продержаться на занятой позиции во что бы то ни стало. Три с половиной минуты пролетели незаметно, без осложнений, а вот ближе к старту пятой минуты Лектор приказал найти Хирурга. Это было слышно издалека. Отправленный на поиски Хирурга боец шел не слишком быстро, но зато прямиком к тому месту, где лежало тело убитого. Плюс в его поле зрения попадали лифты, и он вполне мог увидеть прибытие кабины. Оставалось надеяться…
Бывший пленник не успел сформулировать, на что остается надеяться. Боец поравнялся с КПП и боковым зрением уловил непорядок на нечетной стороне улицы. Как раз в тот момент, когда он бросился к Хирургу, на дно прибыла кабина. Убедившись, что Хирург мертв, боец выскочил на улицу и раскрыл рот, чтобы закричать, но вместо крика у него изо рта вылетела вошедшая в затылок девятимиллиметровая пуля. Выстрела при этом не услышал никто, кроме бывшего пленника, поскольку выстрел был сделан из условно бесшумного «Вала» и остальные «слушатели» находились чересчур далеко.
— Муха, я правильно разобрался в ситуации? — появляясь рядом с бывшим пленником, спросил прибывший на лифте стрелок.
— Правильно, Старый. — Бывший пленник кивком указал влево: — Нам туда.
Напарники бросились в закоулки между зданиями и вскоре исчезли из вида. На все про все ушло три секунды.
И только в этот момент убитый Старым лекторский боец рухнул ничком на покрытый илом и плесенью асфальт.
* * *Тоннель был завален всевозможным хламом, но осложнялось продвижение не этим. В первую очередь было очень скользко. Ил, плесень и какая-то пузырящаяся слизь устилали пол толстым ковром. На стенах тоже хватало черной плесени, а с потолка свисали мерзкие на вид «сопли», которые, цепляясь за одежду квестеров, вытягивались длинными нитями на многие метры. А еще приходилось то и дело сверяться с картой и компасом, очень уж много тут было всевозможных развилок и боковых коридоров. Чуть легче стало, когда на краю масштабной сетки дескана вспыхнула метка пакаля. В нужном направлении вел только один коридор, по нему и двинулись. И не прогадали. В конце тоннеля не было света, зато обнаружилась лестница, которая вывела в подвал жилого дома в Лебяжьем переулке.
Когда квест-группа выбралась наверх, стрелки рассредоточились, а Бибик и док осторожно прошли до края Боровицкой площади, чтобы уточнить показания дескана. Сомнений не осталось, пакаль находился где-то в Александровском саду. Перейти через площадь — и вся любовь.
Вот только быстро сделать это не представлялось возможным. Площадь была завалена машинами. Именно завалена. Множество ржавых легковушек громоздились высоченным валом, этажа в три, занимая все видимое пространство от Знаменки до Большого Каменного моста.
— Грандиозно, — проронил Чернявский.
— Да, баррикада знатная, — согласился Бибик.
— Нет, я о другом… — Док указал вверх, а затем широким жестом обвел все, что можно было увидеть с занятой квестерами позиции. — Это все… просто невероятно! Как можно было выстроить такое большое и сложное в инженерном плане сооружение за какие-то полгода? И что это за технологии? Взгляните на этот купол, Степан Васильевич. Он будто бы из черного льда. А эти светящиеся шары… их тысячи, но что в них светится? Какова природа источника света?
— Химическая, наверное. — Бибик тоже поднял взгляд.
Чернявский был прав. Купол из неведомого материала, шары, здания с зияющими оконными проемами, сгнившая трава и желтые ели, кремлевская стена и частично разрушенные башни, едва видные за автомобильной баррикадой… все это впечатляло. Но многочисленные квесты приучили Бибика в первую очередь обращать внимание на оперативную обстановку, а уж после на то, как изменились попавшие в зону разлома места. Даже не так. Сначала обстановка, затем план действий и только потом личные впечатления. С обстановкой на этом участке все было понятно, явных угроз поблизости не наблюдалось, теперь следовало выработать план действий. Этим Бибик и предложил заняться.
— Собственно, два варианта, — окинув взглядом преграду, сказал док. — Либо идти в обход через Знаменку, либо… карабкаться. Но завал очень высокий, а мы не альпинисты.
— Ценное наблюдение, — Бибик усмехнулся. — Отчасти жаль, что ушла вода. Могли бы переплыть на ту сторону. Но, ладно, что есть, то есть. Карабкаться дольше. Да и опаснее, ты прав, док. Сам черт ногу сломит на этой баррикаде. Идем в обход.
Бибик обернулся и махнул стрелкам. Сразу отреагировал Макагон, а вот Поспехов задержался. Он изучал через оптику подходы к Шиловской галерее. Что-то ему не нравилось.
Бибик навел бинокль на здание, но ничего особенного не увидел. Подступы тоже были загромождены ржавыми машинами, правда, в один «слой», подозрительные личности вроде бы не мелькали, осветительные шары висели на разной высоте и практически неподвижно. Все как везде.
— Антон, — позвал Бибик. — Что увидел?
— Сам не понял, босс. — Поспехов присоединился к группе. — Может, не увидел, а услышал. Как будто бы топот… или что-то такое.
— О, я тоже слышу! — вдруг заявил Мак. — Только это не топот. Это стрельба! Где-то далеко.
— Нельзя же под куполом стрелять, — Антон покачал головой.
— Нельзя в купол стрелять, да и то условно, — возразил Бибик. — Стрельбу калибров меньше противотанковой пушки он выдерживает без проблем. Но стрелять здесь все равно запрещено, Антон прав.
— Пойдем, накажем? — предложил Мак. Правда, без особого вдохновения. Он понимал, что командир не согласится.
— Спецназ накажет, — Бибик указал на Боровицкую башню Кремля. — Наша цель вон там. Чуть левее. Обойти баррикаду по Знаменке теперь не получится — есть риск попасть под раздачу, а нам это невыгодно — значит, придется выходить на Кремлевскую набережную и топать под мостом.
— Или по воде. — Мак взглядом указал на купол. — Я слыхал, Москву-реку… ну, в смысле ее бывшее русло, тоже вот таким льдом покрыли.
— Вот и посмотрим. — Бибик кивком указал вправо. — Мак, дозорным. Антон, замыкающим, оглядывайся на галерею. Двинули.
До набережной было метров сто пятьдесят, не больше, но чтобы пройти это короткое расстояние, потребовалось минут десять. Все опять из-за машин. На тротуарах они не громоздились в три этажа, стояли, «как живые», разве что бампер к бамперу и дверца к дверце. Протиснуться между ними было невозможно, и пришлось все-таки карабкаться, а затем перепрыгивать с крыши на крышу и с капота на капот. Стрелки выполняли упражнение легко и весело, а вот Бибик и док передвигались не так спортивно и с опаской. Поскользнуться на покрытых плесенью машинах можно было запросто.
А вот на Кремлевской набережной машин не было вообще. Не считая тех, что наглухо забили проезд под мостом. Все остальные, видимо, были нарочно свезены на мост и Боровицкую площадь.
«И будет неудивительно, если продолжение баррикады обнаружится на Моховой, а потом на Красной площади и Васильевском спуске, — подумалось Бибику. — А то и дальше, на Москворецком мосту. Здесь баррикада уходит по мосту на Якиманку, значит, эта стена как минимум огораживает и Болотную площадь. И это логично, ведь там разлом. Только зачем было городить этот огород? На случай таких вот осложнений? Или баррикада требуется и в мирной жизни? Чтобы ограничить доступ к разлому? А Кремль тут при чем? Какие-то режимные объекты в Кремле расположились? А чьи? ЦИК или властей? Нам туда доступ будет или как?»
— Ну и чего? — Мак перегнулся через парапет набережной. — Придется скользить? Тут коньки не помешали бы.
— Я не рисковал бы, — сказал Поспехов. — Сами посудите, на мосту баррикада, но выход на «лед» свободный. Почему?
— Потому что баррикада от транспорта.
— Тогда хватило бы пары машин поперек дороги. А тут завал, что и пешеход не протиснется. И вдруг свободное пространство на льду. На ловушку смахивает.
— Да ладно, — Мак усмехнулся. — Это ж все наши строили, циковские, значит, нам здешние ловушки не страшны. Командир, я разведаю?
— Жетон поверх разгрузки повесь, — посоветовал Поспехов. — А то на лбу у тебя не написано, что ты настоящий квестер из ЦИКа. Хотя если ловушка — тонкий лед, жетон не поможет.
— Осторожно, Мак, — Бибик кивнул. — Антон, страхуй его.
Стрелки быстро соорудили подстраховку. Поспехов достал из рюкзака веревку и обвязал вокруг пояса Мака. Спуск на лед занял меньше минуты.
— Ничего, вроде бы стою. — Макагон сделал пару скользящих шагов по черному «льду». — Реально коньки не помешали бы.
Он присел и потрогал «лед»:
— Холодный и как будто тонким слоем воды покрыт. Ну точно, как лед! И видно сквозь него… Ох ты, блин!
Мак вдруг резко подался назад, поскользнулся и уселся на пятую точку.
— Что случилось?! — Бибик ухватился за веревку, чтобы в случае осложнений помочь Антону вытянуть Мака.
— Нормально все. — Макагон встал. — Водяной проплыл. Антоха прав, этот искусственный лед не такой уж толстый. Но если не сбиваться в кучу, выдержит.
— И если водяные не подломят, — добавил Поспехов.
— Если охрану этой части пути осуществляют водяные, разрешите я пойду первым, — вызвался Чернявский. — Я объясню, что мы из ЦИК.
— Можете даже не объяснять, — Бибик кивнул. — Один факт, что вы с ними заговорите, докажет, что мы из ЦИК. Кроме наших ученых никто не умеет общаться с водяными.
Вступать в переговоры с водяными Чернявскому не пришлось. Похоже, они без пояснений поняли, что квестеры настоящие, а значит, имеют право попасть на отгороженную баррикадой территорию. На всякий случай квестеры все-таки держали приличную дистанцию, поэтому к моменту, когда с другой стороны моста на Кремлевскую набережную выбрался Поспехов, любознательный Мак уже вернулся из разведки:
— Никого. По дороге не пройти, по зеленке тоже — гниль сплошная и трясина. Один вариант — вдоль стены, по отмостке. Там кирпичей валяется… местами целые зубцы рухнули, но все равно это самая проходимая тропа.
— Идем вдоль стены, — решил Бибик.
— Мне вот интересно, — засовывая веревку в рюкзак, сказал Поспехов, — где в этой баррикаде нормальный проход, с воротами, для гражданских лиц?
— Какая разница? — беспечно спросил Мак.
— Если перестрелка была у ворот, есть разница. Мы фактически туда сейчас и отправимся. Не нарваться бы.
— Я просигналю, если увижу, — пообещал Макагон. — Ну, что, командир, двинули?
— Вперед. — Бибик сверился с десканом и дал отмашку.
Мак тут же почти бегом переместился к основанию Водовзводной башни, осмотрелся и махнул товарищам.
— Прекрасное сооружение. — Очутившись у башни, док остановился и запрокинул голову. — Построена в 1488 году архитектором Фрязиным и первоначально называлась Свибловой башней. Двор бояр Свибловых примыкал к этой башне, поэтому и…
Док опустил глаза и встретился взглядом с Бибиком. Командир смотрел строго.
— Извините, Степан Васильевич, — док стушевался. — Трудно пройти мимо таких шедевров.
— Я понимаю, — Бибик едва заметно вздохнул. — А следующую башню когда построили?