Парня просто убили, и все. Будь это федералы, они обязательно забрали бы оружие. Местные боевики, которых здесь зовут бандитами, поступили бы точно так же.
Глаза молодого балкарца были широко раскрыты и смотрели в небо, которое в них отражалось. Белки глаз снайпера, обычно чистые, чуть голубоватые, теперь были покрыты сеткой красно-синих сосудов. Эмир решил, что это, наверное, последствие удара по голове.
— Не успел ты больного отца навестить, парень. Раньше него умер, — сказал Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби и склонился над убитым.
Потом он встал на колени, приподнял голову покойника и стал осматривать ее.
Ачах, несомненно, получил удар, когда лежал на спине на этом самом месте. Вообще-то, на боевой позиции снайпер должен располагаться на животе, над винтовкой. Но она находилась здесь же, была пристроена между двумя камнями. Рогатые ножки-сошки прочно уперлись в землю.
Рядом валялись пять стреляных гильз и пустой магазин. Второй был в винтовке. Третий лежал рядом на камне. Видимо, Ачах намеревался стрелять много, но не успел. Он пальнул только пять раз.
Эмир никак не мог понять, чем именно убийца ударил Ачаха. Может быть, камнем? Но как парень позволил кому-то дотянуться до своей головы? Если бы он заметил угрозу, то обязательно стал бы сопротивляться. Но тело лежало так, словно никакой борьбы не было. Может быть, Ачах пытался закрыться от удара правой рукой, но не успел, поднял ее только до горла?
Все же чем его били? Святому казалось, что если он решит этот вопрос, то все прояснится. Но нет, разгадка в руки никак не давалась.
— Эмир! — неожиданно позвал Каральбий.
Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби оглянулся через плечо. Бойцы, сопровождающие его, стояли на коленях перед круглым участком смерзшейся земли, не прикрытым камнями.
— Что там?
— След!..
Святой быстро подскочил к ним. На мерзлой земле виднелся не очень-то отчетливый след большой собачьей лапы. Отпечаталась не столько она, сколько длинные когти.
— Думаете, собака Ачаха лапой по голове огрела? — зло спросил эмир, но тут же спохватился и добавил: — А откуда здесь вообще взялась собака?
Словно отвечая на вопрос Святого, с опушки леса донесся протяжный и тоскливый вой.
— Волки!.. — сказал Зачерий. — Они здесь были. Мы пришли и спугнули их.
— Его убили не волки, а человек. Причем кажется мне, что знакомый ему. Ачах позволил кому-то приблизиться к себе вплотную и явно не ожидал удара. Значит, сам виноват. Нас здесь окружают враги. А теперь что нам думать? Получается, что и друг другу нельзя верить?
— Среди нас предатель? — спросил Каральбий.
— Скорее всего. Ачах не боялся этого человека. Поза его об этом говорит. Он не был готов к сопротивлению. Кобура, правда, расстегнута, но пистолет он не вытащил.
— Может быть, просто не успел?
— Я не знаю. Меня тогда здесь не было.
— Федералы сюда добраться не могли, — вслух размышлял Зачерий. — Да и местным жителям здесь тоже делать нечего. Они тоже обязательно забрали бы винтовку и пистолет. Я не представляю себе человека с Кавказа, который не взял бы себе оружие.
— Да, оружие… — согласился Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби. — Кто теперь будет стрелять из этой винтовки?
— У нас еще один снайпер есть.
— Ламберд не справится. Здесь калибр такой!.. Оптика другая, приборы в ней. С ними нужно уметь работать. Это мог делать только Ачах. Хотя я тоже немного учился. Попробую. Вы пока могилу выкопайте. Прямо здесь, где земля, а не камни. И посмотрите в карманах. У него должна быть инструкция по винтовке. Документы заберите. Не хороните парня вместе с паспортом. Он еще кому-нибудь сгодится. Не у всех из нас они есть.
Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби обязал всех бойцов своего отряда постоянно иметь при себе армейские малые саперные лопатки. При экипировке отряда американцы предлагали свои, складные, совмещенные с маленьким топориком и пилой, даже настаивали на этом. Но эмир отказался.
Он мечтал, что когда-нибудь найдет человека, умеющего применять лопатки в рукопашном бою. Этот спец обучит его бойцов науке, разработанной и развитой в подразделениях спецназа ГРУ.
В понимании Святого такая вещица была великолепным оружием тихого ближнего боя, когда нельзя стрелять. Для этого годилась только малая саперная лопатка времен Великой Отечественной войны, не претерпевшая изменений до наших дней. Американскую лопатку он сам опробовал и на глазах инструктора расколол пластиковый черенок не самым сильным ударом, нанесенным ребром ладони.
А что будет с таким, извините, оружием, если оно столкнется с настоящей советской лопаткой? Хорошо, что на территории Грузии еще сохранились старые склады вооружения и экипировки. Лопатки нашлись.
Теперь они сгодились хотя бы для того, чтобы выкопать могилу погибшему снайперу. Американской лопаткой бесполезно ковырять каменистый кавказский грунт. Там и металл слишком тонкий, и черенок чересчур хлипкий.
Каральбий копал, а Зачерий подошел к убитому снайперу, чтобы обыскать его карманы. Он вытащил документы, деньги, мобильный телефон, какие-то письма в конвертах, сложенных пополам.
— Эмир, инструкции к винтовке при нем нет.
— Наверное, где-то в его вещах в пещере. Я сам ему инструкцию давал вместе с винтовкой и переводил отдельные места. Копай пока. Не найдется, не беда. Я помню это оружие. Меня учили.
Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби подошел ближе, потянул за руку убитого Ачаха и оттащил его в сторону. Потом он с винтовкой в руках залег на позиции снайпера. Отсюда в оптический прицел прекрасно просматривался участок дороги, где была устроена первая засада. Сейчас там вокруг сгоревших машин ходили какие-то люди.
Эмир с трудом, не сразу, но все-таки вспомнил, как правильно установить прицел. Затвор он не передергивал, только слегка оттянул его и убедился в том, что винтовка заряжена. Святой решил послать гранату в дорогу, посреди группы офицеров, спокойно стоявших между двух сгоревших машин. Он прицелился, затаил дыхание и плавно нажал на спусковой крючок.
Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби не сразу понял, что с ним случилось. Но он буквально отлетел с позиции, получив мощнейший удар в плечо. Резиновая нашлепка на торце приклада совершенно не смягчила его.
У эмира сразу возникла свежая мысль. Может быть, снайперу после выстрела каким-то образом досталось по голове собственным прикладом? Святой сразу вспомнил, что эта винтовка не была принята на вооружение армии США как раз из-за того, что отдача при выстреле превышала предельно допустимые нормы. К таким вещам американские военные относятся трепетно. Следует иметь мощные плечи и привычку, чтобы стрелять из такой винтовки.
С крепкими плечами у Святого, конечно, сложилось. Но он забыл про отдачу и держался слишком расслабленно. Из-за этого удар и получился таким сильным. Хорошо будет, если эмир не сломал себе плечо. Часто случается так, что при этом отрывается большой бугорок плечевой кости. Человек на всю жизнь становится инвалидом.
Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби встал, придерживая правое плечо левой рукой. При этом он так и не посмотрел в прицел на результат своего выстрела. Из-за сильной боли ему даже неинтересно было, куда попала граната, нанесла ли она противнику какой-то урон.
Бойцы по-прежнему копали могилу для убитого снайпера. Эмир, может быть, и помог бы им, но плечо у него ныло и рука не поднималась. Как же тогда он будет ночью стрелять из этой проклятой винтовки по вертолетам?
Но этот вопрос в данный момент волновал Святого меньше всего. Время еще есть. К вечеру он обязательно что-нибудь придумает. Сейчас эмир размышлял о том, как ему поменьше морщиться перед бойцами, потому что боль в плече возобновлялась при каждом движении.
Обратный путь был тяжелым и показался Святому необыкновенно длинным. Видимо, сказывалось психическое состояние. Тяжело бывает предавать земле тех, кто погиб в бою, можно сказать, у тебя на глазах. Но несравненно, несопоставимо труднее делать это в отношении тех, кто принял неведомую и непонятную смерть. Более того, был убит неизвестно кем, возможно, своим же товарищем, и остался неотомщенным.
Не исключено, что в отряде есть враг. Если это какой-то агент федералов, то он и дальше постарается вредить, будет исподтишка убивать тех, кто не ожидает удара в спину. Но он обязательно попадется. Не бывает тайного, что не становится явным. Так сказано в Коране и, кажется, в Библии тоже.
Но если этот человек был личным врагом Ачаха, то найти его будет практически невозможно. Да и вообще трудно представить, что в отряде бессмертных есть какой-то человек, люто ненавидящий Ачаха.
Этот парень отличался легким характером. Улыбчивый, порой вызывающий смех своей постоянной жестикуляцией, он был олицетворением радости жизни. Чья же рука поднялась на него?
С этими мыслями Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби и двое его бойцов подошли к входу в свое ущелье. Навстречу им из-за камня вышел часовой. Выбираться из этого укромного места, удобного для стрельбы, было сложно. Но если боец это сделал, значит, хотел что-то сообщить командиру. Иначе он мог бы просто кашлянуть, показать, что не спит, все видит и контролирует.
Так оно и оказалось.
— Эмир, к нам тут гость пожаловал.
— Какой такой гость?.. — не понял Святой.
— Из города человек какой-то. Больной. Еле живой. К лекарю шел, на палочку опирался. Где-то здесь, говорит, недалеко от нас, старик живет, горы эти своими считает. Один, без людей, только с собакой. К нему, мол, многие ходят, и все мимо нас. Я больного этого задержал, вызвал наших.
— Где задержанный?
— В пещеру его увели.
Мансур ибн Серджун Ат-Таглиби заспешил в глубину ущелья. Гостей он не ждал и даже не подозревал, что кто-то может жить здесь, в горах. Еще он рассердился, что постороннего человека сразу повели в пещеру, показали ему, где прячется отряд.
Часовой повел себя очень даже неразумно. Шел этот больной мимо, да и пусть бы себе. Охраннику не следовало привлекать его внимание.
Святой спешил, и в это время у него в кармане зазвонил мобильник. Абонент мог быть только один. Святой посмотрел на определитель номера. Так и есть. Информатор по кличке Седой. Интересно, что за новости будут на этот раз?
Глава 7
Савелий Вячеславович примерил на себя металлический обруч, пока еще не подключенный к системе питания. Этот своеобразный головной убор оказался ему маловат. Видимо, до этого его надевали на ту самую кошку, которая не кричала «банзай», но собакам спуску не давала. Отставной подполковник легко подогнал обруч по своей голове. Разобраться с застежкой-креплением было совсем не сложно.
— Следующая функция нашего прибора — массаж области коры головного мозга, обостряющей интуицию. Здесь следует сделать предупреждение. Опасно в течение суток проводить и первую, и вторую операцию. Мы пока еще затрудняемся дать теоретическое обоснование процессов, происходящих при этом, поскольку являемся не физиологами, а технарями. Материалы наших исследований поступают в Институт мозга человека. Там сейчас над этим вопросом работают. Итак, наши приборы показывают, что в течение суток не стоит проводить ту и другую процедуру. Вследствие притока крови к разным областям коры головного мозга между ними возникает статическое напряжение, что чревато приступом эпилепсии. При опытах таких приступов зарегистрировано не было, тем не менее опасность вполне реальная. Но если человек подвергается второй процедуре хотя бы через сутки после первой, то у него реально обостряется интуиция. Он обретает способности, я бы сказал, в какой-то степени паранормальные, не только предчувствует опасность, но еще и видит реальные пути, позволяющие избежать ее. Но, честно говоря, я боюсь, что в боевой ситуации такой человек может стать обузой, да еще и весьма уязвимой.
— Почему же? — спросил Савелий Вячеславович.
— Попробую объяснить. Мы смогли ввести человека в состояние легкого гипнотического транса. Он полностью осознает ситуацию, все выполняет правильно, но его реакции слегка замедленны. В условиях боя это опасно, насколько я понимаю.
— Тогда зачем нам?.. — начал было отставной подполковник, но тут же сам себя остановил. — В принципе, в какие-то определенные моменты одного человека возможно уберечь от боя. Но вопрос, конечно, принципиальный. Какова продолжительность действия обостренной интуиции?
— Около двух часов. После этого человека сильно клонит в сон, он отключается и через какое-то время просыпается уже во вполне нормальном состоянии. В случае необходимости можно применить третий вариант массажа. Я говорю о том участке коры головного мозга, который отвечает за бодрствование. Человек полностью пробуждается, выходит из состояния, вызванного вторым вариантом. Достаточно тридцатисекундной процедуры, чтобы прийти в себя.
— Это удобно, — согласился Тайганин.
— Да, своего рода антидот, — сказал полковник Мочилов. — Это все?
— Есть еще один вариант, хотя и не опробованный до конца. — Профессор постучал кончиками пальцев себя по лбу. — Вот здесь у человека расположена брегма[7]. Это…
— Мы хорошо знаем, что это такое, профессор, — сказал командующий. — В нашей системе рукопашного боя отрабатывается парализующий удар в брегму. Хотя это смотря как бить. Если вполсилы, то результатом будет просто временное нарушение координации движений. Ноги начнут заплетаться, руки перестанут подниматься.
— Вот-вот. Участок коры головного мозга под брегмой отвечает как раз за координацию движений и в какой-то степени за их быстроту. От удара наступают те самые последствия, о которых вы говорите. Но в случае массажа этого участка результат бывает совершенно другим. Человек обретает быстроту, доселе ему не свойственную. В настоящее время целый ряд западных и китайских спортивных институтов изучает этот вопрос. Мы только подхватили его. Но рекомендовать к применению этот метод массажа без крайней на то необходимости я не могу. Еще есть несколько вспомогательных вариантов. Например, снижение болевых ощущений при ранении. Наверное, для вас это может быть весьма полезным. Или повышение остроты зрения. Да, тоже немаловажный элемент всей системы. Все это есть в инструкции. Только сразу предупреждаю, что после истечения контрольного времени зрение сильно садится. Хотя это обратимый процесс. Через пару часов все восстанавливается в прежнем объеме. Особенно полезным для этого может оказаться сон. Значит, для нормализации зрения обязательным является исключение третьего варианта массажа.
— Этот третий вариант, помнится, раньше сводился к таблеткам, — сказал полковник Мочилов. — Я в Афгане взводом командовал. Нам на длительную сложную операцию выдавали таблетки, убивающие сон.
— Да, такие таблетки существуют, — согласился профессор. — Они сейчас широко применяются в американской армии. Хотя многие солдаты отказываются от их приема, потому что в таблетках слишком много брома, влияющего на потенцию, да и вообще обладающего странным действием. С одной стороны, он угнетает определенные участки коры головного мозга. В основном те, что отвечают за выработку тестостерона, мужского полового гормона. Еще его зовут гормоном агрессивности или волосатости. С другой стороны, при достижении определенной концентрации бром становится возбуждающим средством и мешает уснуть. Любопытно, что такие таблетки разработаны, вообще-то, не для армии, а для водителей-дальнобойщиков. Так вот, после частого употребления этих таблеток люди нуждаются в тестостерон-заменяющей терапии. Но мы стараемся всячески избегать медикаментозных методов, поскольку последствия их воздействия определить бывает значительно труднее. Вопросы по основному курсу есть?
— Есть. Попутный, так сказать, вопрос. — Савелий Вячеславович вдруг вспомнил непростую семейную ситуацию. — Скажите, возможно ли с помощью вашего прибора лечить, скажем, алкоголизм?
Подполковник Храмаков сначала слегка растерялся, потом все же ответил:
— Я думаю, что есть такая возможность. Только этим занимаются совершенно другие лаборатории. Мы, честно говоря, не проводили никаких испытаний подобного рода, поскольку даже заказа такого не получали. Я вообще не думал, что в спецназе может возникнуть подобная проблема. Но, по-моему, решить вопрос вполне возможно. Участок коры головного мозга, отвечающий за алкоголизм, известен давным-давно. Следует только правильно подобрать частоту колебаний. Кстати, спасибо за подсказку. Эта тема сама по себе, я думаю, интересная и весьма выгодная с коммерческой точки зрения. Надо будет подсказать генералу Жиляеву. Нам постоянно не хватает финансирования на наши текущие проекты. Разговор о некоторой степени коммерциализации лабораторий уже шел не один раз. Да, я над этим подумаю. Вообще-то, это вопрос всего лишь недельных дополнительных разработок в дополнение к основным. Особых затрат тут не предвидится. Думаю, нас заинтересует такая возможность. Еще раз благодарю за подсказку. Кстати, для вас это вопрос профессиональный или личный?
— Личный.
— Тогда оставьте мне свой телефон. Если что-то будет в течение пары недель, я вам позвоню. Мы сами заинтересованы в таких наработках.
Отставной подполковник Тайганин написал на листе бумаги номер своего сотового телефона и оставил его на столе. Профессор посмотрел на листок и убрал его в ящик.
— Теперь будем испытывать? — спросил Савелий Вячеславович и поднял перед собой шлемофон, намереваясь нацепить его себе на голову.
— Будем испытывать, — согласился профессор. — Думаю, что храбрости вам добавлять не нужно. Тогда скажите, какое испытание вы хотели бы провести?