Мужчина в раздумье почесал переносицу, с пустой угрозой глянул на Костю, но поднялся и ушел.
– Где ты его подцепила? – глядя ему вслед, недовольно спросил Костя.
– А я цепляю мужчин? – Татьяна смотрела на него с милой и даже нежной улыбкой, но в ее голосе слышался звон вынимаемого из ножен стального клинка.
И во взгляде чувствовалась твердость – обволакивающая, но не сжимающая. Сил ей не хватало, чтобы сжимать, сдавливать, но все равно ощущение неуютное.
– Откуда он взялся?
– На вокзал вместе ехали. Он предложил поужинать, я не отказалась. И даже местечко подсказала… Зачем ты его прогнал?
– Куда собралась?
– В Красномайск.
– Зачем?
– А если у меня проблемы? Если меня здесь убить хотят? – с вызовом и без всякой надежды на помощь сказала она.
– Я знаю о твоих проблемах. Тебя братва ищет… И убить могут… Могла бы сказать, что Сашка «общак» у пролетарских дернул.
– Он меня в подробности не посвящал. Я не знала, откуда деньги.
– А брат Фикса посвящал?
– Игорь?.. Да, Игорь говорил… Его арестовали. За убийство. А меня отпустили. Сказали, чтобы я уезжала.
– А ты не уезжаешь. Ты здесь «светишься». А ко мне братва ходит. Тебя ищут!
– Ну, позвони, скажи, что я здесь, – презрительно усмехнулась Татьяна.
– За кого ты меня принимаешь?! – возмутился Костя и добавил, качая головой: – Да уж, наломала ты дров…
– Дров наломал ты. В мой огород. Наломал дров, а сам в кусты… Кошка бросила котят, пусть скребутся, как хотят… Вот и скребусь, как могу… Гасанов наехал – или с ним, или… Лучше с ним, чем или… – с горечью усмехнулась Татьяна. – С ним я и зажила. А его «южаки» накрыли. Ему битой по голове, а меня в постель… Хорошо, Игорь там был, я с ним закрутила… Я девушка красивая, мужчинам интересная… А теперь вот Игорь сам попал… Кто там нас ищет?
– Пролетарские вас ищут.
– А кто конкретно? Как зовут главного охотника?
– Ну, Бизон.
– Познакомишь?
– Что?!
– Я серьезно… Поговорю с ним, объясню, что не виноватая я.
– Объяснишь?! Да он тебя грохнет, пока ты ему это объяснять будешь…
– Не грохнет… – колко усмехнулась она. – Трахнет, но не грохнет.
– А если все же грохнет?
– Ты бы грохнул? – скривила губы в едкой усмешке Татьяна.
– Я не бандит.
– Ты не бандит. Ты хуже. Ты – никто. Ни рыба ни мясо… И как я только могла с тобой?.. – Ее нижняя губа презрительно оттопырилась. – Бегала за тобой, как дура, страдала. В Москву собиралась ехать, поступать, а занесло в эту срань. И все из-за тебя! Ты мне противен, Баулин! – выплеснула она почти с ненавистью.
– Да, но выбора у тебя нет, – покачал он головой. – Или со мной, или голова в кустах. Бизон – зверь, он тебя не пощадит. И в Красномайске ты от него не спрячешься. Он знает, где ты живешь, он тебя ищет…
– А вдруг?.. Позвони ему, скажи, что я здесь. Пусть подъезжает.
– Ты что, совсем дура?
Татьяна ахнула, взгляд ее заслезился, нижняя губка капризно выпятилась. Но это длилось всего лишь считаные мгновения. Глаза хищно сверкнули, угрожающе сощурились.
– Не надо так со мной, Баулин! Я, может, и дура! Может, и падшая. Но не тебе меня судить, понял?
– Если хочешь, я тебя спрячу, – растерянно пробормотал Костя.
– Если я хочу?.. – Она приоткрыла рот, собираясь рассмеяться ему в лицо. – А ты этого хочешь?
– Да, я должен о тебе позаботиться.
– Я предложила тебе вариант. Позвони Бизону, скажи, что я ни в чем не виновата. Но если он сомневается, скажи, что я готова искупить свою вину.
– Это не вариант!
– Предложи свой!
Костя мог предложить ей выход из ситуации, но вряд ли она его примет. Еще и унизит оскорбительным смехом. И смеяться над ним она будет, как над полным ничтожеством. Зато в постель к Бизону ляжет с благоговением. Бизон – сила, а Костя – ни о чем…
– Тебе нельзя здесь оставаться, – выдавил он.
– Отвези меня к себе на квартиру.
– Я же говорил, у меня нет квартиры. Я здесь живу.
Она не засмеялась, но ее презрительная ухмылка больно резанула по самолюбию.
– Могу снять номер в гостинице… – в замешательстве проговорил он.
Лучшим выходом из положения было прогнать эту юную бестию к чертовой матери. Раз уж она этого хочет, пусть убирается к Бизону со всем его диким стадом. Но сможет ли он ее послать, вот в чем вопрос?
– А завтра квартиру сниму… – продолжал он. – Деньги есть, а жилья сдается много… Хорошую квартиру сниму…
Он говорил, а Татьяна смотрела на него с едкой насмешкой. Она не воспринимала его всерьез и слушала его, казалось, только для того, чтобы посмеяться над его глупостью. И никчемностью. Ни квартиры у него, ни машины…
– А можно в Красномайск уехать… – потерянно сказал он. – К родителям тебе нельзя, у моей сестры пока поживешь. У нее комната свободная… Нет?
Костя и сам понимал, что это не выход. И Татьяна своей усмешкой подтверждала это. Он вдруг решительно поднялся, кивком поманил Татьяну за собой:
– Одевайся. Пойдем.
Костя ожидал услышать возражения, смешанные с оскорблениями, но девушка молча вышла из-за стола, сняла с вешалки кожаное пальто с меховым воротником, оделась, и он, оставив кафе на Соню, повел Татьяну на вокзал. На привокзальной площади подошел к такси, не договариваясь о цене, открыл дверь, помог Татьяне сесть. И сам примостился рядом.
– И куда едем? – раздраженно спросил чахлый мужичок с утиным носом.
– Квартира нам нужна. На ночь. Туда и поедем, – сказал Костя.
– Квартира? На ночь? Ну, есть вариант…
– Нам нужна лучшая.
Таксисты, они не просто извозчики, они еще и путеводители по ночному городу. Где жилье на ночь сдается, знают, и отвезти туда могут, и джентльменский набор предложить – коньяк, конфеты, презервативы. Или просто водку продадут. Даже цветы среди ночи, если нужно, достанут. Костя знал, к кому обращаться.
Утконосый не подвел, вышел из машины, минут через десять вернулся с ключом от квартиры. И к дому подвез, и квартиру показал, и расчет за сутки получил.
Квартира Косте понравилась. Свежие обои, относительно новая мебель, чистый санузел, телевизор в связке с видеомагнитофоном. Неприятно пахло застарелым табаком, но это не беда.
– Здесь пока переночуешь, – сказал он, сняв покрывало с расстеленного дивана. – Постель вроде бы чистая, спать можно. А завтра я другую квартиру сниму.
Татьяна должна была спросить, зачем ей другая квартира, но она лишь молча смотрела в окно, думая о чем-то своем. Костя для нее, казалось, не существовал.
– Так и дешевле будет. И братва не найдет… Бизон через таксиста выйти может… Ты давай тут устраивайся, а я в кафе. Дела там. Часа через три приду.
– Зачем ты мне нужен? – с тусклым удивлением в усталых глазах спросила она.
– А вдруг братва нагрянет?
– И что? Соблазню твоего Бизона… Или сомневаешься? – Она приложила руки к бокам и провела ими по бедрам.
– Зря ты на это надеешься… – покачал головой Костя.
Она действительно могла совратить Бизона и лечь с ним в постель. От этой мысли Костю вдруг почему-то бросило в жар. И почему он так не волновался, когда Татьяна жила с Сашкой? Почему он отпустил ее? Почему он такой идиот?..
– Надеюсь, – рассеянно глядя на него, кивнула она. – На себя только и надеюсь. А когда-то надеялась на тебя. Но ты меня бросил… Ты был первым у меня мужчиной. Мог бы остаться единственным… Но тебе это не нужно.
– А если нужно?
– Уже поздно… Да и я не хочу. Вокруг столько достойных мужчин… Я жила с Гасаном, я видела Бизона. И он меня видел. Мне кажется, я ему понравилась. И он очень даже ничего. Сильный, мощный… Ты позвони ему, скажи, где я. Пусть приезжает с цветами и шампанским.
– Хватит! – не выдержал Костя.
Но Татьяна даже глазом не моргнула. Презрительно усмехнулась, глянув куда-то мимо него, и скрылась в ванной. А он прошел на кухню. Холодильник пустовал, в шкафах шаром покати, даже чая нет. Непорядок. Надо будет сходить в кафе, принести чего-нибудь вкусненького. А еще лучше приготовить самому…
Костя ушел, часа через два вернулся, но дверь ключом открыть не смог: она была заперта изнутри. Татьяна его не впустила, сказала, чтобы завтра утром приходил, и отправилась спать. Он спустился вниз, глянул на окна квартиры со двора. Действительно, свет в них не горел.
Он вернулся в подъезд, поднялся на этаж, сел прямо на ступеньки возле двери и с тихим стоном вонзил пальцы в свои волосы. Он чувствовал себя последним кретином. Татьяна необыкновенная девушка, а он даже не пытался ее удержать. Но еще не все потеряно. Татьяна отойдет, перестанет злиться на него. Сначала она впустит его в квартиру, а потом и в свою жизнь. И уж он больше не выпустит из рук свой счастливый билет… Если ему это нужно… А нужно ли?..
Увы, Костя прождал до самого утра, но Татьяна дверь так и не открыла…
Глава 11
Вагон стоял на высоких бетонных блоках, колеса давно уже сданы были в металлолом – под уклон он покатиться не мог. Но Косте вдруг показалось, будто чугунный буфер въехал ему в грудную клетку. Сердце от удара остановилось, в глазах потемнело, сознание свернулось в клубочек и нырнуло под ноги. В себя Костя пришел уже на земле. Он сидел на снегу, а над ним возвышался Бизон.
Голова кружилась, ноги едва слушались, но Костя заставил себя подняться. Бизон стоял перед ним с опущенными руками, но в боевом напряжении. Он готов был к ответному удару, и Костя это понимал. Да и не должен он был бить. Во-первых, Бизон сильнее, к тому же он не один, а со свитой. А во-вторых, с ним не драться нужно, а договариваться. Костя переживал за Татьяну, если он не сможет замять ситуацию, бандиты найдут ее и оторвутся по полной. Пролетарские снова в силе, и война с ними ни к чему хорошему не приведет.
– Где Танька? – спросил Бизон.
– Не скажу.
– Почему?
– Она ни в чем перед вами не виновата.
Бизон обозначил удар в солнечное сплетение, но врезал кулаком в челюсть. Как будто чугунная рельса с полотна сорвалась, и в голову… И снова Косте пришлось подниматься с земли.
– А это мне решать, кто виноват, а кто нет.
– Она ничего не знала про «общак». Пока «южаки» не появились, она ничего не знала. Сашку закопали, а ее на толпу хотели… – Отбитая челюсть болела, каждое слово давалось с трудом, но Костя частил. Времени у него мало, а сказать нужно много. – Игорь там был, брат Фикса. Он ее из толпы выдернул. Она отблагодарила его. Что здесь такого?
– Деньги где?
– «Общак»? Так «южаки» забрали!
Костя заметил стартовое движение и крепко сжал зубы. Бизон снова ударил в челюсть, но с другой стороны, но на этот раз Костя устоял на ногах.
– Правильно, «южаки» забрали. Младшой забрал. Если она с ним тусовалась, она должна знать, где деньги.
– Не было у него денег. Она с ним в деревне пряталась. Не было там денег. А потом менты подъехали. Младшого забрали, а Татьяну отпустили… Не было там денег!
Бизон бил коротко, без размаха, но Костя успел поймать момент. И даже смог отвести назад голову. Кулак больно смазал по носу. Ощущение было такое, будто от носа осталась голая сломанная кость.
– Где Танька? – спросил Бизон.
– Не скажу! – Костя упрямо смотрел на него.
Пусть убивают, все равно не сдаст он Татьяну. Он должен загладить свою перед ней вину, даже если это будет стоить ему жизни.
– Почему?
– Боюсь. За нее.
– А за себя? Я же тебя сейчас убью! – Бизон смотрел на него зло, но с уважительным удивлением.
– Убивай.
– Ты идиот?
– В точку, – кивнул Костя.
И тут же в голове взорвалось от удара в подбородок. Лишь каким-то чудом он смог удержать равновесие.
– Идиотов только так и лечат, – ухмыльнулся Бизон. – А как еще мозги на место вправлять?
– Я не скажу, где Татьяна.
– Татьяна! – передразнил его бандит. – Слушай, а может, ты в нее влюбился?
– Дело не в этом…
– А мне кажется, в этом… Любовь сильная вещь. За любовь нужно платить.
Бизон дернул плечом, нацеливая удар в челюсть, но вмял кулак в солнечное сплетение. И когда Костя согнулся, попытался добить его коленкой в лицо, но не смог. Костя успел отскочить назад, и бандитская нога всколыхнула воздух перед глазами. Он мог бы поймать Бизона за ногу, но не стал этого делать.
– Жизнью заплатишь? – спросил Бизон.
– Заплачу.
– Ты что, «терпила» по жизни? – Бандит с пренебрежением смотрел на Костю.
Да, он неплохо себя вел – удары держал, пощады не просил, девушку свою не сдавал. Вроде бы держался, как мужчина, но в ответ не бил. Вроде бы и набирал он очки после каждого удара, но тут же терял их. Не мог Бизон относиться к нему с уважением. Даже если хотел, не мог…
– Я не скажу тебе, где Татьяна.
– Она ни в чем перед нами не виновата?
– Ни в чем.
Бизон снова ударил, зарядив точно в переносицу. Костя на мгновение потерял сознание, но еще в падении пришел в себя. Он коснулся коленом земли и тут же поднялся, с трудом выравнивая положение.
– Я хочу с ней поговорить, – произнес Бизон. – Пусть она мне сама скажет… И я ей все прощу. И полюблю.
Сказав это, он вдруг неожиданно оказался на земле. Костя едва не взвыл от боли – так отбил кулак. Не лицо у Бизона, а чугунное литье под тонким слоем кожи. И тем не менее точный удар в подбородок сбил его с ног.
Бизон поднялся с земли, ошалело глядя на смельчака. Его бойцы обступили Костю со всех сторон, но и без них он был обречен. Не выжить ему, если Бизон пустит в ход свои кулаки…
– Зачем ты это сделал?
Бизон еще не закончил фразу, а его кулак уже въехал Косте в челюсть. И тут же в пах врезалась железобетонной тяжести нога. А когда он согнулся, бронебойная коленка с разгона ударила в грудь…
В чувство его привел резкий запах нашатыря. Он сидел, прислоненный спиной к дровнице, а рука покоилась на колоде, в которую был всечен топор. Бизон запросто мог выдернуть колун из пня и отрубить ему руку по локоть. Но бандит сидел на корточках и рассматривал ватный тампон, от которого разило нашатырем.
– Очнулся? – с насмешкой спросил он.
Костя сдернул руку с колоды, резко подался назад, колыхнув дровницу. На голову ему посыпались поленья, но это его не остановило. Он поднялся, встал перед Бизоном, раскинув руки. Лицо его распухло от ударов, перед глазами плыло, под горлом стояла тошнота, ноги отказывались держать чересчур тяжелое тело, но все-таки он готов был отразить удар.
– Расслабься, пацан, нормально все, – ухмыльнулся Бизон, потирая широкий, как лопата, подбородок. – Правильно ты себя повел, так и надо. Я не в обиде. И удары путево держал, уважаю… А Танька твоя нам не нужна. Младшого менты повязали, а она с ними была. Ничего не сказала. Нормально все. И про деньги она ничего не знает… Отстоял ты ее. Мужик! Пусть живет…
Костя кивнул, принимая «вольную грамоту».
– Как чувствуешь себя? – спросил бандит, глядя на него, и, усмехнувшись, добавил: – Ничего, до свадьбы заживет.
– Заживет.
– Бизнес, я смотрю, у тебя нормально идет. И я кабак открыть хочу. Такой, чтобы лучший в городе. Займешься?
Костя пожал плечами. Опыт у него какой-никакой есть, а энергии хватит на десяток ресторанов. Если Бизон даст отмашку, он и ему кабак поставит, и свою точку откроет… Но, прежде чем отрезать, нужно семь раз отмерить.
– Не бойся, не обижу… Пацан ты с характером, понятия имеешь, мне такие нужны… Ты пока подумай, а я через недельку подъеду… Бывай!
Бизон ушел, а Костя зачерпнул в пригоршню снег, осторожно приложил к разбитому лицу. Так и стоял, пока кто-то не взял его за руку.
– Ну, зачем ты так? – Сонька с упреком смотрела на него. – Ну, и сказал бы, где эта сука…
– А ты почему не сказала? – ожесточенно глянул на нее Костя.
– Я?! – Она растерянно захлопала глазами.
– Собирай манатки! Ты уволена!
Еще вчера он перевел Татьяну на новую квартиру, именно поэтому бандиты ее и не нашли. Таксиста тряхнули, адрес, который он дал, проверили, а Татьяну не нашли. А кто на таксиста их навел? Кто про Татьяну им сказал?.. Не зря он подозревал Соньку. Не зря снял квартиру, о которой таксист знать не мог.
Он выгнал официантку, позвал к себе Валю Ромова, повара, которого нанял себе в помощь. Парень молодой, но толковый. И шустрый. Если справится с обязанностями директора кафе, то им и останется. Так он ему и сказал. А сам переключится на новый проект. Деньги у него для этого есть. Да и Бизон вариант предлагает… Расширяться ему нужно. Он теперь в жизни не один. Татьяна относится к нему холодно, с пренебрежением, но это пройдет. Должно пройти. Не сегодня завтра все у них наладится.
Длинная ванна, широкая, лежать в ней можно в полный рост. И вода горячая, почти кипяток. Ванная комната до потолка отделана кафелем, светло в ней, комфортно. Хорошую квартиру снял Костя, грех жаловаться. Только вот Татьяна спасибо не сказала. И воду в ванну ему пришлось набирать самому, но ничего, он справился. Лицо горит от побоев, голова трещит от боли, но состояние все равно балдежное. Все страшное уже позади…
Дверь распахнулась, прохладный воздух из прихожей всколыхнул парную взвесь над ванной. Татьяна хмурила брови, растерянно глядя на него:
– Что с лицом?
– Завтра ты можешь ехать в институт, – закрыв щелочки глаз, сказал он.
– Тебя избили?
– Завтра у меня выходной.
– Кто это сделал?
– Если ты хочешь, я приготовлю на ужин утку с яблоками.
– Ты что, оглох?
– И не груби взрослым, студентка.
Татьяна с силой захлопнула дверь, на пол что-то упало. Или штукатурка посыпалась, или кусок плитки откололся.
Не прошло и пяти минут, как она снова появилась. Села на край ванны, провела пальцами вдоль носа.
– Болит?
– А ты как думаешь?
– Тебе в больницу надо.
– Был уже.
Костя действительно заехал в больницу по пути домой. Его беспокоил нос, но с ним ничего страшного не произошло. Хрящ слегка сместился в сторону, но перелома как такового не было. И челюсть выдержала все удары, легкий вывих не в счет. А сотрясения мозга избежать не удалось. Косте предложили госпитализацию, но он отказался. Дома отлежится, не впервой.
– Точно?
– Нормально все. Бизон сказал, до свадьбы заживет.
– Бизон сказал?!
– Приходил, тебя искал. Ничего, договорились. Завтра можешь пойти на лекции. Или даже сегодня… Тебя из общаги еще не выселили?