– А я для тебя какая книга?
– Закрытая.
– Ты хочешь меня прочитать?
– Пытаюсь.
– И как?
– Теряюсь в твоих строчках.
– И что делать? – Она поймала себя на желании сесть к нему на колени, обвить руками его шею.
– Ничего.
– И как ты поймешь, виновата я в том, что случилось с Батыгиным?
– Я тебя чувствую… И не подозреваю…
Люба вынула из-под краника чашечку с готовым кофе, шагнула к Одинцову. И снова ее тряхнуло изнутри. Что, если она потеряет голову и, поставив кофе на стол, все-таки сядет к нему на колени? И как все это будет выглядеть?
Она поставила кофе и отпрянула от стола. Но Одинцов даже не глянул на чашечку. Он поднялся, кивком головы попрощался с ней и повернул к выходу.
Максим, казалось, не просто уходил. Он как будто убегал от себя. И в прошлый раз ей так показалось, и сейчас. Но в прошлый раз она его упустила…
Люба обогнала его в прихожей, встала у двери, как будто собиралась открыть ее, но вдруг повернулась к нему. И, зажмурив глаза, нырнула в его объятия – как в омут с головой.
Если он шарахнется от нее, она упадет на острые камни. Такая мысль мелькнула в ее голове. Но Одинцов не испугался, он распахнул объятия, и она утонула в них.
В них и перенеслась на постель, где окончательно потеряла голову. И чувство реальности…
Глава 13
В летнем кафе на окраине, с дымящей сигаретой в пальцах и холодным пивом в кружке, Конюх ждал Шершня. Поглядывая на смазливую официантку, которая торопливо протирала тряпкой дальний столик. Черная юбка туго обтягивала задние выпуклости, а в коротком, но широком декольте с трудом удерживались передние полушария.
Подъехать бы к такой крошке на крутой тачке, загрузить ее в салон, а там уже взять на прокачку. Сначала пустить пыль в глаза, а потом руку под подол. Если девка увидит в нем принца, она и в карету сама влезет, и тыквы раздвинет, останется только палочкой махнуть, и сделает это не волшебная фея…
Но нет у Конюха крутой тачки. Менты всю добычу захватили, остался только «Крузак», но и от него пришлось избавиться. Шершень сказал, что это палево, и Конюх легко с ним согласился. Только сейчас он так не думает. Шернешь прав, но как же стремно ездить на голимом «Рено». Машина легальная, с ней без проблем, но лучше бы под задницей был паленый «Ланд Крузер».
А еще хуже чувствовать себя подстилкой Шершня. Он приютил Конюха, работу ему дал, заплатил за нее. Но мутный он какой-то. Свою хату оставил им с пацанами, а сам свалил, снял другой дом. И проследить за ним не успели. Где он сейчас, черт его знает.
И вообще, откуда у него деньги? Он же не работает, дела не делает, а с Конюхом рассчитался звонкой монетой. И еще отдал ему дом, аренда которого влетела в копеечку… Может, со старых времен у него кое-что осталось. А может, и не кое-что, а миллионы… Было бы неплохо прибрать эти деньги к рукам, а его самого – в расход. Конюх крут на расправу, и ему ничего не стоит пристрелить Шершня. И сделает он это с удовольствием…
Конюх вздрогнул, увидев перед собой Шершня. Или он так сильно задумался, или этот жук обладает способностью материализоваться из пустоты – раз, и нарисовался…
– О чем думу думаешь? – спросил Шершень, с едкой ухмылкой глядя на него.
Взгляд у него тяжелый, острый, пронизывающий. Конюх почувствовал себя не в своей тарелке. Вдруг Шершень прочитал его мысли? Если так, то разговор будет коротким – ножом по горлу, и все дела. А Шершень такой, ему ничего не стоит убить человека. И в рукаве у него может быть нож. Пара точных движений, и все…
– Да так, телка конкретная, – Конюх кивнул в сторону, где только что стояла официантка.
– Это, что ли, телка? – хмыкнул Шершень. – Это же корова!
И действительно, на месте симпатичной официантки стояла какая-то толстуха с тройным подбородком и большой волосатой родинкой на щеке. Она махала рукой, подзывая к себе несчастного на вид мужичонку, который, судя по всему, был ее мужем. Точно, несчастный.
– Ну, когда-то телкой была, – вздохнул Конюх.
Перед лицом Шершня он чувствовал себя несчастнее этого мужика. И непонятно, куда весь гонор делся. И о деньгах, которыми, возможно, владел Шершень, думать не хотелось. А легальный «Рено» куда предпочтительней краденого «Крузера»…
– Ты не перегрелся? – внимательно глядя на него, спросил Шершень.
– Да нет, нормально все.
– Точно, нормально?
– Ну, есть проблемы, – пожал плечами Конюх.
– Говори.
– Да кисло без дела, заняться нечем.
– На волю рвешься? Так я тебя не держу.
– Рано еще на волю, отсидеться надо… Но если есть дело, всегда пожалуйста.
– Так для этого и позвал тебя, – продолжая смотреть в глаза, сказал Шершень.
– Что делать?
– Ну, есть работа…
– Говори.
Шершень покачал головой, подозвал официантку и велел подать кофе.
– А ты пиво пьешь? – спросил он.
– Пью, пока пьется.
– Это хорошо, что пьется. Плохо, что ты за рулем.
– И что? – презрительно усмехнулся Конюх. – У меня от пива ни в одном глазу.
– Ну да, мусора тебе поверят.
– А я к ним не собираюсь!
– Так они сами приходят, – скривил губы Шершень. – Их не зовут, а они приходят.
Не сводя с него глаз, Конюх взял свою кружку, вытянул руку и вылил пиво прямо на пол.
Шершень покачал головой. Не понравилась ему эта выходка. Под его взглядом Конюх осознал вдруг свою неполноценность.
Действительно, если он залег на дно, то ему не стоит привлекать к себе внимание. И под градусом за руль лучше не садиться.
– Как пацаны? – спокойно, без нажима спросил Шершень.
– Да ничего, нормально.
– Скучно им?
– Всем скучно.
– Как развлекаетесь? Бабы, карты?
– Бабы – это палево, – покачал головой Конюх.
Он понимал, к чему клонит Шершень. Ему нужны надежные люди, а не какие-то бакланы, которые могут спалиться на ровном месте. И ему все равно, какие дела Конюх проворачивал в прошлом – как сам по себе, так и с его подачи. А сработали они в крайний раз чисто… Шершня волновало настоящее, и он не хотел, чтобы братва засветилась, подставив под удар его самого.
– Языки у них длиннее извилин.
– Соображаешь, – кивнул Шершень.
– Так не дурней тебя! – вяло огрызнулся Конюх.
– Надеюсь.
– А насчет карт… Стиры – это святое.
– Не спорю.
– Ну, так что за дело?
– Завтра в полдень я за вами заеду. Если все путем, окна на втором этаже пусть будут открыты. Если все путем, выезжайте и за мной…
– А делать что?
– Завтра скажу.
– Мокруха?
– Нет. Но статья серьезная. Цена вопроса – полста деревом. Расчет – после. И по факту.
– Ну, если не мокруха, то нормаль…
– Тогда до завтра!
Шершень поднялся, подал руку на прощание. Конюх пожал ее, и его ладонь как будто оказалась в железных тисках. Кисть у него мощная, сильная, но Шершень запросто, казалось, мог переломать в ней все кости.
– Будешь следить за мной – пристрелю, – с улыбкой сказал он.
Конюх кивнул в знак полного понимания, и Шершень ослабил хватку.
Он ушел, а Конюх заказал еще пива. Но не сделал и глотка. Домой возьмет несколько бульбуляторов, там и дерябнет с пацанами под водочку. А за руль подшофе лучше не садиться.
Конюх так и сделал – взял пиво, без приключений вернулся домой, но из пацанов он застал только Лютого.
– А Репень где?
– Да на речку дернул…
– А кто разрешал?
– А я ему говорил! – Лютый выразительно приложил руку к груди.
Но Конюха он провести не смог. Чутье на хитрозадых у него в крови.
– Где Репень? – спросил он, схватив его за грудки.
– Да крыша у него поехала! – дернулся Лютый.
Он мог и ударить в ответ, Конюх это знал, поэтому разжал руки.
– Где он?
– Сорваться он хотел! Все, говорит, хватит!
– Сорвался?
– Да нет, я отговорил… Погулять отправил. Пусть прогуляется, мозги проветрит. Денег ему на соску дал. Тут до трассы километров пять, как раз пешком, туда-обратно. И на клык даст, и прогуляется…
Конюх схватился за телефон, но Лютый покачал головой.
– Не надо ему мозг выносить. Там и так на соплях все. Сорвет – обратно не приклеишь. А если не лезть, само на место встанет…
– Ну, смотри!
Конюх не стал звонить Репню. Если он решил отвязаться, никаким разговором его не вернешь. Тут морду бить нужно или даже в расход выводить… Если Репень все-таки выйдет из дела, ничего страшного. Если у него жижа вместо характера, то зачем он такой нужен?..
Репень вернулся сам, без звонка. Было уже темно, когда он открыл калитку. Конюх встретил его во дворе.
Увидев его, Репень остановился, опустил голову и скрестил на груди руки. Его шатнуло.
– Извини, брат! Башню заклинило!
– Нажрался? – Конюх схватил его за плечи, заставил поднять голову и зло посмотрел в пьяные глаза.
– Да что-то накатило…
Конюх оттолкнул его, размахнулся, но бить не стал. Действительно, тоска пацана заела. На волю вырвался и легче стало…
– Деньги где на бухло взял?
– Да что-то накатило…
Конюх оттолкнул его, размахнулся, но бить не стал. Действительно, тоска пацана заела. На волю вырвался и легче стало…
– Деньги где на бухло взял?
– Так Лютый дал.
– А с проституткой чем расплатился?
– Так не дошел… – вздохнул Репень. И махнул рукой в сторону реки. – Мужиков там встретил, они там бухали, ну я подсел… Извини, брат!
– Что за мужики?
– Да калдыри… Но душевные!
– Вломить бы тебе!
Конюх снова замахнулся, но и в этот раз удержался от удара. Он всего лишь толкнул Репня. Тот упал под куст, в давно не стриженную траву. Подниматься он не стал. Повернулся на бок, подложил под щеку сомкнутые ладони, поерзал задницей и затих. Конюх махнул рукой и направился в дом. Ну, набухался пацан, с кем не бывает. Глупо делать из этого трагедию…
Глава 14
Потерпевшего доставили в больницу, следователь принял решение о возбуждении уголовного дела, и опера уже работали.
– А вот и машина! – Кустарев без особого труда сдерживал юношеский восторг.
Он уже, можно сказать, бывалый опер, не пристало ему выставлять напоказ телячьи радости.
Красный, порядком подержанный «Паджеро» стоял в окружении кустов и деревьев, на маленькой поляне у реки. Некто гражданин Петряев решил вчера искупаться, приехал сюда, здесь его и накрыли. Но искупаться он все-таки успел. Вышел из воды, стал одеваться, натянул на себя футболку, в этот момент и выключился свет…
Правда, вскоре он очнулся, но в сознание пришел частично. Петряев даже не помнил, как вышел на дорогу, как его подобрали, отвезли в больницу. Память вернулась к нему только сегодня, он и рассказал, как было дело, где искать машину.
Грабитель ударил потерпевшего по голове чем-то твердым и тяжелым, предположительно, камнем. Подкрался со спины и нанес удар. Что было дальше, непонятно.
Деньги, документы, ключи – все это оставалось в машине. Что со всем этим стало, Петряев не знал. Это и предстояло выяснить.
Кустарев подошел к машине, достал платок, накрыл им ручку, чтобы не уничтожить «пальчики» преступника.
– Закрыто… – Гриша заглянул внутрь. – На сигналку поставлено.
Одинцов молча наблюдал за ним. Не его это дело – машину потерпевшего искать, под это дело заточена патрульно-постовая служба. Но раз уж им выпала такая честь – первыми прибыть на место преступления, пусть Кустарев сам проводит предварительный осмотр. Он молодой, ему практика нужна, и так, чтобы без посторонней помощи. А он пока следователю позвонит, пусть выезжает с криминалистом. Судмедэксперт, к счастью, не нужен.
– Там на сиденье ничего нет, – сказал Кустарев.
Максим покачал головой. Надо бы еще и понятых организовать, а то вдруг Петряев решит переложить все с больной головы на здоровую. Скажет, что менты его ограбили, еще и мародерами обзовет. Человеческая благодарность – штука беспредельная…
А денег у Петряева, как он говорил, было немало, тридцать девять тысяч рублей. Он допускал ограбление, но в то же время и сомневался в этом. Цепь с крестиком преступник с него не сорвал, а там грамм семь-восемь золота. И печатку с камнем с пальца не снял.
– Да и не может быть, – вслух рассудил Кустарев. – Не для забавы же Петряева ударили. Ограбление это. Как пить дать, ограбление.
Одинцов ничего не говорил, но смотрел с ожиданием. Хотелось бы засвидетельствовать фонтан умозаключений.
– А машину почему не взял?
Максим поощрительно кивнул. Именно этот вопрос он и хотел услышать.
– Возиться не захотел… И золото не взял… Только деньги… Не дурак.
– Чистюля, – подсказал Одинцов.
Сбыт краденых вещей – дело доходное, но вместе с тем и опасное. Взял грабитель золотую вещицу, снес ее скупщику – вот цепочка и потянулась. Барыга продает драгоценную безделушку, покупатель со своим приобретением случайно или по закону подлости попадается на глаза оперативникам, те опознают вещицу – вот цепочка в обратную сторону и потянулась. И на преступника вывела. Но чаще всего краденая вещь обнаруживается у самого скупщика. Если не все, то многие такие барыги взяты на негласный учет – или стучат операм в режиме реального времени, или сливают информацию в ответ на запрос… В общем, умный вор с вещами старается не связываться…
– И с опытом, – вслух подумал Кустарев.
Одинцов поднял вверх указательный палец, поощряя молодого сыскаря и заостряя внимание на его выводах.
– Вопрос, откуда он, этот умный, здесь взялся?
– Или случайно, или выслеживал, – кивнул Максим.
Преступник мог просто идти по дороге вдоль реки. Внедорожник стоял в зеленой зоне, но, в принципе, с дороги его можно было заметить… А возможно, преступник выслеживал жертву. Или преступники. Как это делал тот же Конюх со своими бандитами. Но Конюх охотился за машинами, а здесь пропали только деньги.
– Может, кто-то из своих? – предположил Кустраев. – Кто-то, кто знал про деньги Петряева.
– Может, и так…
Максим вышел к дороге, разглядел в зарослях «Паджеро». Поставил себя на место преступника. Можно было рвануть к жертве напрямую, торным путем, по съезду к воде, но Петряев мужик здоровый, он мог и навалять в честном поединке. Да и не было прямого столкновения, значит, злоумышленник пошел в обход.
Одинцов заметил в кустах тропинку, которая вела к воде в обход поляны. Этой тропинкой он и пошел, тщательно прощупывая взглядом пространство вдоль нее.
Старые вербы он обходил без труда, но молодая поросль путалась под ногами, лезла в глаза, впрочем, это не помешало ему выйти к реке. С маленького пятачка в зарослях вербняка просматривались и поляна, и джип на ней. Максим увидел Кустарева: опер сидел на корточках, разглядывал джинсы, которые так и не успел надеть Петряев.
И еще Максим заметил прилипший к тонкой ветке чек из магазина. На губах выступила улыбка. На ветке чек – значит, ни дождем не тронут, ни ветром. Да и бумага совсем свежая. Совсем недавно его сюда занесло. И нетрудно догадаться, кем.
Как на старуху бывает проруха, так даже на самого опытного преступника – невезуха. Чек, возможно, находился у него в кармане, но коварная тонкая веточка залезла туда и выдернула листик. А еще чек мог просто выпасть из кармана.
Максим осторожно снял с ветки чек, изучил его содержание. «Индивидуальный предприниматель Махов. Добро пожаловать!» Время покупки двадцатое августа, четырнадцать часов. Итоговая сумма – тысяча восемьсот сорок рублей… Третьего дня покупка совершена, а магазин найти будет нетрудно.
Одинцов услышал шум и увидел Кустарева. Лейтенант шел прямо на него, осторожно раздвигая ветки.
– Правильно дорогой идешь, товарищ!
Гриша вздрогнул, услышав его, и улыбнулся, увидев.
– Отсюда преступник и вышел.
Ход мысли такой: Петряев искупался, вышел на берег, и грабитель осторожно направился к нему из-за укрытия. Пока жертва одевалась, преступник подкрался к нему со спины. И рука у него не дрогнула…
Максим осмотрелся и увидел выемку в глинистой полоске у самого берега. Похоже, преступник выдернул отсюда камень. Сам он оставался на травяном покрове, на глину не наступал. Не видно отпечатков обуви. Зато Максим заметил три маленьких углубления в метре от выемки. Присмотрелся и понял, что это следы от пальцев. Возможно, преступника качнуло в сторону, когда он поднимал камень. Может, голова у него слабая, поэтому закружилась при наклоне. Или преступник был банально пьян…
Глина хорошая, плотная, как пластилин, на ней могли отпечататься капиллярные узоры. Работа для эксперта.
Одинцов осторожно вышел к машине, к месту, где примерно находился преступник в момент удара. Вот он припечатал Петряева к земле, протянул алчную руку к золотой цепочке, но силой воли удержался от соблазна. Он поднял джинсы, ощупал карманы, бросил их на землю, подался к машине, забрал оттуда бумажник с деньгами, ключи. Джип он трогать не стал, но закрыл его, поставил на сигнализацию. А куда дел ключи?.. Да и орудие преступления куда-то делось.
Максим смерил расстояние до земли. Каких-то десять-пятнадцать метров. И камень можно в воду бросить, и ключи. Единственно, что проход между деревьями узкий, проблематично в него попасть. Камень проскочит через ветки, а ключи?
И действительно, связка ключей застряла на ветке ивы, клонящейся к воде. Хватило бы хорошего ветра, чтобы скинуть их в реку и утопить. Кустарев осторожно зашел в воду, снял ключи.
А там и следователь с экспертом-криминалистом подъехали. Максим обрисовал ситуацию, оставил для исследования ключи, машину, а сам вместе с Кустаревым отправился к индивидуальному предпринимателю Махову.
* * *Широкоскулый мужчина с густыми волосами по бокам и плешивой макушкой морщил вспотевший лоб и тер пальцем висок.
– Да, мой это чек! Я товар продавал! – просиял он. – Аккумулятор.
– Наверное, небольшой, ампер на шестьдесят, – подстегнул его Кустарев.
Какое-то время мужчина смотрел на него зависшим взглядом, затем кивнул.