Он оказался прав. Осмотр трубы и поиск места возможной врезки оказался делом весьма трудоемким. Свернув на указанный на карте проселок, они проехали по нему несколько километров. Затем дорога резко свернула на север, в сторону близлежащего села. Между тем карта подсказывала, что в трех километрах восточнее трубопровод должен пересекать глубокий овраг. Делать нечего, пришлось свернуть и ехать прямо по степи. Скорость резко снизилась, машина раскачивалась на кочках.
Наконец добрались до оврага. Оставив машину в стороне, Гуров и Крячко подобрались к краю оврага и заглянули вниз. Ничего примечательного они там не увидели. Редкие кусты почти не скрывали выходивший наружу трубопровод, он весь был на виду, и никаких врезок в нем не наблюдалось.
Поехали дальше. Через несколько километров удалось вновь отыскать проселочную дорогу, шедшую в попутном направлении. Однако спустя короткое время ее тоже пришлось покинуть и снова ехать по степи.
Проходил час за часом, и все время повторялось одно и то же: они находили проселочные дороги, потом бросали их, ехали прямо по степи, останавливались, Гуров и Крячко подходили к очередному оврагу или ручью, осматривали местность – и ни с чем возвращались назад. Иногда подозрительные участки были более густо заросшими, и тогда сыщики, крадучись и соблюдая все меры предосторожности, подбирались к зарослям и осматривали их. Результат был тот же – нулевой.
Так прошло время до обеда. Его решили устроить возле очередного оврага, по дну которого протекал небольшой ручей. Пить из него не стоило, но, по крайней мере, можно было помыть руки. После еды всех тянуло поспать, но время поджимало, и «шестерка» снова тронулась в путь – только Олю, которую на жаре совсем разморило, за рулем сменил Крячко.
Самое опасное при такой монотонной работе – привыкнуть к этой монотонности, утратить бдительность. Однако оба сыщика хорошо знали об этой угрозе, и к каждому новому подозрительному участку подходили так, словно он самый первый, и у них еще полно сил.
День уже приближался к вечеру, когда «Жигули» остановились возле очередного оврага. Умеренно поросший кустами, он ничем не отличался от десятка других, которые они осмотрели перед этим. Однако, внимательно осмотрев окружающую местность в бинокль (он так делал в начале каждого осмотра), Гуров заметил одно отличие: степь на другой стороне оврага выглядела как-то иначе, непривычно.
– Ну-ка, глянь, – сказал он, передавая бинокль Крячко, – что-то здесь не так, а вот что – не пойму.
Крячко взял бинокль, поводил окулярами из стороны в сторону, затем опустил его и сказал:
– Отличие в том, товарищ сыщик, что трава здесь укатана, почти как на газоне, что для нас, как орнитологов, представляет определенный интерес: ведь в такой прибитой траве птице трудно гнездиться. И нам, как орнитологам, необходимо установить причину такого странного состояния травяного покрова.
– А ведь верно! – воскликнул Гуров, вновь взглянув в окуляры. – Укатали траву! Такое впечатление, что здесь часто ездили, но при этом старались каждый раз подъехать с новой стороны – чтобы колея не образовалась.
– Похвальная предусмотрительность, – заметил Крячко. – Особенно если учесть, что сейчас любой открытый участок можно осмотреть со спутника и определить не только ширину колеи, но и установить, какой протектор отпечатался на этой колее.
– Ну, что, пошли, взглянем на это место поближе, – сказал Гуров, пряча бинокль в футляр.
К краю оврага они подобрались с особой осторожностью. Вечерело, на дне оврага сгустились тени. Тем не менее, приглядевшись и дав глазам привыкнуть к освещению, сыщики заметили несколько деталей. Первой и самой главной была короткая труба, отходившая от трубопровода и снабженная вентилем. Это и оказалась врезка, которую они так долго искали. Все дно оврага возле трубы было покрыто отпечатками колес: как ни старались «нефтедобытчики» скрыть следы своего пребывания, но возле самой врезки это им сделать не удалось. Другой важной деталью было наличие охраны. Сыщики увидели ее не сразу, но, понаблюдав за «скважиной» с полчаса, заметили, как шевелятся кусты на дне оврага, неподалеку от врезки. Определить, сколько человек находится на посту – один или два, – не удалось, но это было уже не так важно. Главное найдено, так что можно возвращаться. Тем более что они пробыли на этой «точке» очень долго, и Оля могла забеспокоиться.
Так же осторожно, как и пришли, сыщики вернулись к оставленной в полукилометре машине.
– Вы что так долго? – набросилась на них Ольга. – Что-то случилось? Нашли?
– Нашли! – ответил Крячко. – Так что можно разворачиваться обратно. Только давай я за руль сяду: отъехать нам надо тихонечко, чтобы ни один суслик в округе нас не услышал.
Пока Крячко разворачивался, Гуров рассказал Оле об увиденном на дне оврага.
– Может, стоило этих сторожей сейчас оглушить? – спросила девушка. – За день их, наверное, разморило, бдительность утратили, так что взять их сейчас вам было бы нетрудно. И место бы освободилось! Ночью можно приезжать и сразу садиться в засаду!
– А сторожей куда девать? – осведомился Крячко.
– Как куда? Погрузить в машину – и в тюрьму!
– Боюсь, что твой «мерседес» такой нагрузки не выдержал бы, – ответил на это Стас, – сломался бы на первой же кочке. Кроме того, это только так кажется, что схватить сторожей просто, час бы ушел, не меньше. А нам сейчас время дорого – правда, Лев Иваныч?
– Да, время поджимает, – согласился Гуров. – Ты давай выезжай скорее на трассу и гони, что есть мочи. А главный недостаток твоего предложения, – повернулся он к Оле, – состоит в том, что, как только мы сдадим задержанных бандитов в СИЗО, вся наша операция тотчас становится известной генералу Козлову. А значит, и всем остальным. И после этого мы можем сидеть в засаде хоть две недели – никакого толку не будет. И потом, откуда мы знаем, когда бандиты в первый раз приедут за нефтью? Мы вполне можем не успеть к их первому рейсу. Теперь представь ситуацию: машина приходит, а сторожей на месте нет. Какой они сделают вывод? И как поступят?
– Наверное, уедут обратно… – проговорила девушка.
– Вот именно! – подтвердил Гуров. – И результат будет тот же: провал всей операции. Нет, охрану будем снимать уже ночью, когда приедем. Как ты думаешь, – обратился он к Крячко, – за два часа обернемся?
– Ни в коем случае! – уверенно ответил тот. – Если бы мы с тобой вдвоем действовали, может, и успели бы. Но мы сейчас вступаем в фазу коллективных действий, а они требуют согласования. И как только наступает этап согласования, темп сразу замедляется. Ты же знаешь, как это бывает!
– Да, знаю, – мрачно согласился Гуров.
– Думаю, мы сможем вернуться самое лучшее часа через четыре, – продолжал рассуждать вслух Крячко. – То есть к полуночи. Скорее всего, первый рейс они уже успеют сделать. Но мы с тобой исходим из предположения, что за ночь они делают два, а может, и три рейса, так что наша операция не сорвется.
– Хорошо, если так, – кивнул Гуров. – Ну вот, наконец-то!
Последнее восклицание было вызвано тем, что машина выехала с проселка на трассу, Крячко тут же увеличил скорость. Несколько минут прошло в молчании, затем Гуров снова заговорил:
– Давай прикинем, какое оборудование нам понадобится. От ОМОНа в засаде мы отказываемся – решено?
– Решено, – подтвердил Крячко.
– Следовательно, надо полагаться только на себя. Что называется, все мое ношу с собой. Бинокль мы оставим – ночью он не потребуется. А вот что пригодится – так это веревка, какая-нибудь тряпка, чтобы сделать кляп, и хороший фонарь. А еще лучше прожектор!
– А это для чего? – спросила Оля.
– Если ночью внезапно включить яркий свет, это хорошо воздействует на людей, – объяснил Крячко. – Лишает их ориентировки.
– Верно говоришь, – согласился Гуров. – Ты это все захватил с собой?
– К сожалению, нет, ни веревку, ни фонарь. Да что говорить, я даже вертолет не захватил! А он бы очень пригодился…
– Где же мы это теперь возьмем? – размышлял Гуров. – Магазины уже закрыты, у прокуроров просить не хочется. Да и откуда у них?
– А я на что? – обиделась Оля. – Сейчас заедем ко мне домой, там все найдется – и веревка, и фонарь. Не прожектор, конечно, но достаточно яркий.
– За это спасибо, – поблагодарил ее Гуров. – Вот ты и еще раз нас выручила. Но только заезжать к тебе мы все не будем – на это еще полчаса уйдет, а время дорого. Сделаем так: вы меня сейчас подбросите к прокуратуре, а сами поедете к Оле на квартиру. Там ты, – теперь он обращался только к Крячко, – соберешь все необходимое, погрузишь в машину и вернешься к прокуратуре. По дороге не забудь заправиться. Пока будешь ездить, я сообщу Хорошевскому результаты нашей разведки. И если его переговоры прошли успешно, и ОМОН прибыл, познакомлюсь с их командиром. Когда ты приедешь, мы вместе составим план операции – и в путь.
– Как, в путь? – возмущенно произнесла Оля. – А я? Вы про меня забыли!
– Нет, не забыл, – повернувшись к девушке, сказал Гуров. – Очень даже хорошо помню. И могу еще раз сказать тебе большое сыщицкое спасибо. Но ты должна понять: время относительно безопасных действий прошло. Брать тебя с собой на операцию, которая может сопровождаться стрельбой, – даже в качестве водителя, – я не имею права. Это просто преступно, понимаешь? Поэтому извини, но в ночной операции ты участвовать не будешь. Но я твердо обещаю сразу после окончания операции приехать к тебе – или на квартиру, где Стас остановился, – и все рассказать. В подробностях.
– Тем более что у нас там «Смирновская» недопитая осталась, – добавил Крячко.
Глава 26
Часовая стрелка как раз перевалила за десять, когда «шестерка» остановилась возле подъезда областной прокуратуры. Гуров, как и планировал, направился в кабинет Хорошевского, а Крячко с Олей поехали собирать оборудование для ночной засады.
В кабинете, кроме его хозяина и помощника прокурора Артема Кривошеева, сидел не знакомый Гурову человек в защитного цвета комбинезоне.
– Знакомьтесь, – сказал Хорошевский, – это капитан полиции Журавлев из Самары, командир отряда ОМОНа. Он решил лично возглавить группу, которую я просил выслать нам в помощь. А это полковник Лев Иванович Гуров из Москвы, о котором я говорил.
Гуров и Журавлев отдали друг другу честь и пожали руки.
– Много людей привезли? – осведомился Гуров.
– Как и просили, двенадцать человек, – ответил капитан. – Я тринадцатый.
– Несчастливого числа не боитесь? – спросил Кривошеев.
– Я не суеверный, – улыбнулся Журавлев.
– Какая задача перед вами ставится, знаете? – поинтересовался Гуров.
– Только в общих чертах.
– Тогда слушай, – деловито произнес Лев. – Я обрисую ситуацию во всех деталях. – Он расстелил на столе принесенную с собой карту области и обвел кружком место, где находились заброшенные казармы. – Вот здесь расположена база бандитов. Один или два дома они используют для жилья, а еще один, видимо, переоборудовали под гараж. Сколько человек там будет находиться, я точно сказать не могу. Видимо, будет несколько водителей, еще двое-трое ремонтников плюс охрана. Вот с ней вам в основном и придется иметь дело. Охранники вооружены и оружие применять не стесняются. Вчера двое из них убили двоих человек. Так что к операции надо подойти со всей серьезностью.
– Мы ко всем задачам серьезно относимся, – заверил Журавлев.
– Выезжать надо как можно скорее, – продолжал Гуров. – Давайте установим время выезда на десять двадцать. Возьмете вот эту карту – мне она уже не нужна, я местность изучил. Выдвинетесь в район казарм. Где оставить машины, сами решите. Окружите казармы, будете вести наблюдение. Я с напарником в это время буду сидеть в засаде у места незаконной врезки. Исходим из того, что до утра бандиты попытаются откачать в этом месте нефть из трубопровода. Мы их задержим на месте преступления. Как только мы завершим свою операцию, я вам позвоню, и вы проводите свою: входите на территорию казарм и задерживаете всех, кто там находится. Давайте ваш номер.
– Вот мой номер, – протянул Гурову телефон с высвеченным номером Журавлев. – А вот вам наша станция, – достал он портативный радиопередатчик. – Если там, в степи, мобильная связь будет отказывать, свяжитесь с нами по радио.
– Это хорошая идея, – одобрил Гуров. – Связь там и в самом деле может барахлить. Слушайте дальше. Закончив задержание, мы выедем к казармам на захваченном грузовике, плюс еще будут наши «Жигули». Смотрите, не примите нас за еще одну группу бандитов.
– Думаю, разберемся, – сказал капитан. – А у вас сил хватит? Два человека – это маловато для задержания целой группы. Давайте я вам выделю своих людей.
– Вот и я то же самое говорил Льву Ивановичу, – поддержал его Хорошевский. – Послушайте совета, возьмите еще людей!
– Спасибо за предложение, но не надо, – покачал головой Гуров. – В таких операциях самое главное – взаимопонимание участников. У меня с напарником оно годами отрабатывалось, а с вашими людьми каждую деталь надо заранее обсуждать. Не беспокойтесь, сил у нас хватит. У вас, надеюсь, тоже.
– За нас не беспокойтесь, – заверил омоновец. – Значит, мы берем всех, кто на базе, и ждем вас. А потом что?
– Потом не торопясь едем в Приозерск, – объяснил Лев. – Везем всех задержанных прямо в СИЗО. Надеюсь, – он повернулся к Хорошевскому, – их там хорошо примут?
– Рассказывать начальнику СИЗО, что к утру к нему привезут целую группу задержанных, я не стал, – ответил прокурор области. – Сами понимаете, информация может уйти в нежелательном направлении. Я сделал так: позвонил начальнику СИЗО, предупредил его, что завтра рано утром приеду к нему с проверкой. Чтобы он и весь персонал были на месте, и все было в порядке. Я действительно приеду прямо к восьми, к началу рабочего дня, так что, если вы не будете слишком спешить, мы с вами встретимся у ворот тюрьмы. Оттуда я позвоню в Следственный комитет, попрошу, чтобы прислали следователей. Ведь вы сами не будете вести это дело? – спросил он у Гурова.
– Нет, не буду, – ответил тот. – Так что это правильное решение.
На столе у областного прокурора зазвонил телефон. Он снял трубку, выслушал сообщение и повернулся к Гурову:
– Дежурный докладывает, что подъехал ваш напарник и просит передать, что готов.
– Что ж, я пошел, – сказал Лев. – Вам, – обратился он к Журавлеву, – тоже не стоит задерживаться. До встречи в степи!
Он вышел из здания и сел в машину рядом с Крячко. Тот немедленно тронулся с места и направился к мосту через Приозерку.
– Все взял? – спросил Гуров.
– Все, – кивнул Стас. – Фонарей даже два. Вот, на тебе один. Оба, правда, не слишком мощные, но работают, я проверял.
– Ладно, дареному коню в зубы не смотрят.
Больше они не разговаривали до того самого момента, пока машина не свернула с трассы и по проселочной дороге направилась вдоль трубопровода.
– Ты где хочешь машину оставить? – поинтересовался Лев.
– Думаю, надо нам пораньше вылезти, – ответил Крячко. – Не там, где Оля днем оставляла. Ночью все звуки слышнее, могут услышать.
– Хорошо, – согласился Гуров, и друзья снова замолчали.
Теперь Крячко не старался держаться возле трассы, как днем, он стремился больше ехать по дорогам, которые иногда уводили довольно далеко в сторону, но зато позволяли развить хорошую скорость. Не прошло и часа, как они приблизились к тому месту, где обнаружили врезку. Крячко поехал медленнее и наконец остановился.
– Думаю, хватит, тут километра полтора осталось. Ноги не натрем, если пешком пройдемся.
– Не натрем, – кивнул Лев.
Крячко приладил на спину небольшой рюкзачок, и друзья молча двинулись вперед. Шли быстро, почти бегом. Но вот впереди, освещенный луной, показался овраг, в котором находилась врезка.
– Давай здесь перейди, – тихо шепнул Лев напарнику. – С тыла зайдешь. Будешь на месте – крикни сычом.
– Ладно, – ответил Крячко и бесшумно спустился в овраг.
Гуров двинулся дальше. Достигнув места, откуда они днем увидели врезку, он прошел чуть вперед, пока не скрылся за кустами, и начал осторожно спускаться на дно оврага. Здесь торопиться не стоило, поэтому он рассчитывал каждый шаг, чтобы ни один камень не стукнул, ветка не зашуршала.
Спустя несколько минут раздались голоса. Видимо, охранники, сторожившие врезку, привыкли к тому, что они в степи одни, тем более ночью, вокруг на два десятка километров нет ни одного человека, и потому особенно не скрывались. Это было Гурову на руку. Двигаясь на голоса, он подобрался к сторожам совсем близко, так, что слышал каждое слово.
Часовых, как и предполагал Лев, было двое. Они обсуждали какого-то Гришку – видимо, своего коллегу, – и его отношения с женщинами и не стеснялись в выражениях. Гуров узнал много подробностей о своеобразных привычках неизвестного Гришки, пока неподалеку, с другой стороны оврага, не послышался негромкий совиный крик. Сторожа не обратили на него никакого внимания и продолжали свой разговор. Лев продвинулся еще ближе к ним – теперь он различал на фоне звездного неба силуэты говоривших, сидевших в десятке метров от трубы.
Гуров достал пистолет, фонарик, затем резко шагнул вперед и, ослепив сидевших огнем фонаря, громко скомандовал:
– Руки за голову! Полиция! Сидеть, не двигаться! Кто хоть пальцем шевельнет, сразу лоб прострелю!
В ту же минуту с другой стороны выскочил Крячко, добавивший еще пару приятных обещаний за непослушание.
Впрочем, часовые, застигнутые врасплох, и не пытались сопротивляться. Пока Гуров держал их на мушке, Крячко связал их одного за другим и обыскал. Добычей стали два «макаровых».
– Ну, что, теперь можно и поговорить, – сказал он после этого, обращаясь к охранникам.