- Ну ты изверг – шутливо набросилась на него Илона – дай хоть в море искупаться, молчу уже про позагорать.
- Милые дамы, да и вы парни тоже мне понятны все ваши желания, но… Но во-первых, нам ехать долго и далеко, при чем троим из нас вести машины.
Во-вторых, мы едем не в пустыню там источники, не только покупаетесь, но и здоровье поправите. А в-третьих, пляжи частные, и чтобы искупаться, надо селиться, а это все время и деньги. К тому же я хотел выехать пораньше, чтобы хоть какую-то часть пути проехать не по самой жаре.
- Тоесть ты хочешь сказать выезжать надо на рассвете? – Спросил полусонный Димон.
- Ну да, а вы что думали, будете отсыпаться пол дня, а потом в море киснуть? Так мы как бы не на отдыхе.
- Что один день что-то решит? – Не отставала Илона – море тут говорят красотища.
- На обратном пути, если порадуем успехами, наших спонсоров обязательно отдохнем, все равно нам через него возвращаться, вот тогда и покупаетесь, и даже может, ни в чем себе не откажете.
- Да, да деньги работать любят – согласно кивнул Тимур – хотел бы я просто отдохнуть, ехал бы не сюда, Красное море и красивее и для нервов полезней. А поскольку отвечаю за средства моих компаньонов, то я тут…
- Хорош уже трепаться – буркнул Макс – идем на контроль.
Когда прошли все необходимые процедуры, и вышли к группе арабов, где заметили табличку с именами Бадру и Саввы. Это были не просто встречающие их посредники, часть из них была прикомандирована к экспедиции египетскими властями. – никто бы не позволил иностранцам копаться в реликвиях старины, самостоятельно.
- Салям алейкум! – Поздоровались арабы - Ахлан васайлан!
- Алейкум ассалям! – Ответил Алексей, вместе со всеми, быстро считая встречающих, - в группе было, семь человек, при чем двое в форме, и явно военной.
Савва на ломаном арабском пожелал благополучия Акилу, и Косею, и двум египтянам с которыми сотрудничал. Один был ведущим египтологом, работал в Каирском Университете, кем-то там Леха не запомнил, но на факультете археологии это точно. Второй, чье имя обозначало – лев, был коммерсантом, а эти хитромудрые ребята крутились во всех сферах жизнедеятельности. Про остальных «Береза» ему ничего не говорил, и Леха слегка напрягся, не зная чего ожидать. Но по-видимому все было обговорено раньше, а значит входило в планы Савелия, и по его беззаботному виду становилось понятно, что все в порядке..
- Вон те двое местные искатели из Луксора, - пояснил ему Бадру, кивая на двоих крепких арабов. А этот что странно одет, бербер – наш проводник, - без местных жителей, туда соваться бессмысленно.
Леха, удивленный тем, что не надо скрещивать руки на груди, или прикладывать развернутой ладонью ко лбу, обращая в сторону, того с кем здороваются, по очереди пожал всем встречающим руки. Пока так сказать лидеры говорили, остальные переминаясь с ноги на ногу ждали, но наконец все было обсуждено, и все развернувшись в сторону входа, покинули здание аэропорта.
Так же все вместе прошли к парковке, в грузовую зону, где их дожидались три пикапа и фургон. Фургон, по-видимому, принадлежал встречающим, пикапы предназначались для команды Савелия. И свет фонарей хорошо позволял их рассмотреть.
Леха обмер, не веря, что машины стоящие перед ним именно для них. Ведь это же «Хамеры» вернее Hummer H1 Alph. Сзади него ловили свои челюсти Макс, и Димон, которым так же предстояло вести этих зверей.
- Ничего себе – наконец нашелся Максим, - да это же Хамер икс один Альфа, пикап две тыщи шестого года, количество дверей - четыре,… Автомат трансмиссия, мощность двигателя…. В общем, зверюга та еще. И это нам?
- Нам – коротко ответил Тимур – не думал же ты что поедем в такую даль на какой-то дрянной развалюхе? Шесть лет машинкам конечно, но уж простите.
- Да ладно,… какое там простите – выпалил Димон, подбегая к машине, открыл дверцу, и заглянул в салон – это же просто счастье, лепота, кайф и все такое.
- Посмотрим, что запоешь через час – хмыкнул Борис, и тоже открыл дверцу, только уже заднюю, и ставя на сиденье свою сумку, начал что-то напевать: - насчет «…крепче за баранку держись шофер».
Алексей, обратил внимание, что у пикапов аккуратными стопками сложены ящики с оборудованием и амуницией, которые ему Лехе, предстояло погрузить в машины, закрепить и удостовериться в прочности крепежа.
- Ну что, похоже, скоро рассвет – глянув в сторону восхода, где поднималась алая заря, констатировал Савва – давай Леха, грузи наши вещи в салон, а ящики и коробки, в кузова. Ребят помогите разобраться по маркировке, где чье оборудование.
Алексей, развернул кепку, и принялся за работу, первым делом перенося, самые большие и тяжелые ящики. Осторожно ставил их в кузов, передвигал, и крепил, Пока он занимался погрузкой, Савва отправил Бадру за пивом, на что те, кому предстояло провести время за рулем, только поскрипели зубами. Грузить пришлось не только оборудование, но и пятилитровые бутыли с водой, ящики с аптечками и инструментом, палатки и разборные навесы, складные столики и стулья, а так же газовые баллоны с горелками печек.
Когда вся амуниция была погружена и закреплена, Алексею не удалось даже передохнуть, потому что ребята из сопровождения, уселись в свой фургон, и собрались отъезжать. Савва кивнул им мол давайте, мы за вами. И уселся на заднее сиденье, предоставив место пассажирского правового сидения Бадру. Первый пикап, ведомый Димоном уже отъезжал, когда Алексей, занял свое водительское место. Вторым стартовал Макс, в машину которого уселись девушки, и естественно Тимур, ну а Лехе, пришлось ехать в хвосте.
Пока ехали по городу, Бадру вкраце посвятил друзей, в историю его возникновения.
- Мерса-Матрух , чтоб вы знали - древний город, он был основан еще во времена Птолемеев. Эта династия берет свое начало с преемника Александра Македонского Птолемея Первого. Тогда Мерса-Матрух назывался Параитонионом, а во времена римского владычества над Египтом Мерса-Мартух имел название Параэтониум. В целом же город прославился еще во времена Клеопатры, которая жила здесь в одном из дворцов. В нескольких километрах от города… жаль мы туда не поедем, у подножия скалы расположена ее купальня К, где царица, по преданию, принимала ванны.
- Ты же тут никогда не был – перебил Савелий – откуда знаешь, может байки это все?
- Ну не был, ты же тоже не везде был, на Байкале например, а рассказать о нем можешь верно ведь?
- Ладно – снисходительно разрешил Савва – трави дальше.
- Кого травит? А опять это иносказательное. .. Ну, так вот, места те назвали ваннами Клеопатры. Это место - маленькая уютная бухта, окруженная скалами, которое и называется ее ваннами…Но и новая история тоже оставила здесь свой след в Мерса-Матрухе. Во время Второй Мировой Войны на небольшом полуострове, на окраине современного Мерса-Матруха, в скалах были построены катакомбы, где находилась ставка немецкого генерала Роммеля. Теперь здесь располагается военный музей, а неподалеку от него еще и пляж…
Алексей было подумал что пока выедут из города, он и расслабится не - сможет, но то ли всему виной был столь ранний час, то ли в Мерса-Матхуре, в отличии от других городов Египта, водители были слишком правильные. Потому город проехали быстро и без эксцессов. Сразу за городом, начиналась асфальтная дорога, которая резко уводила прочь от побережья, и такого всеми желаемого моря,
- Акил перевел мне со слов этого бербера Аманара, кстати, они не любят когда их племя называют этим прозвищем, ибо оно означает варвары, - сообщил Савва – как звался наш оазис, в древности.
- И как – заинтересовался Алексей – жемчужина песков?
- Нет - Нехт-ам, то есть «Земля пальм». Там очень много финиковых пальм, и оливковых деревьев, чем они, собственно говоря, и зарабатывают, собирая хороший урожай.
- Понятно – усмехнулся Леха – хоть фиников наедимся от пуза.
- Да, только, скорее всего сушенных.
- Да хоть каких, я не привередливый – у нас, их сильно не поешь.
По краям от дороги потянулись пейзажи, угрюмой песчаной равнины, усеянной густым кустарником и щебнем, поверхность местности становилась все более неровной и слегка возвышенной. Дорога была довольно сносной, и Леха нажал на газ, догоняя оторвавшегося Макса.
Леха хотел, было включить музыку, но тут Савву, решил чуть посвятить его в курс дела, рассказав кое-что о местности, куда они ехали.
- Знаете ли, Сива по-своему очень загадочна, является самой яркой и увлекательной, определенно выделяясь среди всех остальных оазисов Египта. Ее история складывалась не только под влиянием всех крупных цивилизаций, но и благодаря контрасту между окружающей пустыней и богатой поверхностью земли оазиса. Сива, как и другие оазисы, имеет несколько имен на протяжении тысячелетий. Древние арабы называли его Сантария, также Амон и оазис Юпитера Хэммон.. Жители Сивы в основном Берберы, их женщин всегда одеты в традиционные костюмы и ювелирные украшения из серебра. На сегодня, современные города Сивы - это сад, обнесенный стеной с плотными зарослями пальм и оливковых рощ. В оазисе есть нескольких пресноводных источников и соленых озер.
- Ну а копать где мы там будем то? – Поинтересовался Леха – что там храмы, руины города, или подземелья?
- Там все присутствует. Я не случайно выбрал именно этот Оазис – продолжил Савелий – ведь именно в нем несколько лет назад были найдены отпечатки ног человека, жившего здесь три миллиона лет назад. Только представь!!! Эти следы были, и до сих пор остаются наиболее древними из найденных на Земле. Поэтому, по всей видимости, именно Сива, является одним из древнейших известных поселений на всей планете.
И не смотря на то, что Сива, находится в Сахаре, в ней есть множество источников. Часть из них - с холодной ключевой водой, пригодной для питья и орошения, что нам как нельзя, кстати, не надо переть бочки с водой... В других – теплая минерализованная вода. Самый знаменитый источник – Клеопатрова купель. Круглый бассейн, диаметром десять метров, расположен между двумя финиковыми рощами. Его стены выложены каменными блоками, а к булькающей прозрачной воде спускаются крутые ступени. Ночью температура в бассейне выше, чем днем, а зимой она теплее, чем летом.
- Ну а как там с женским полом? – Не удержавшись, перебил Алексей, которому уже так сказать поджимало, он уже успел и забыть, когда нормально общался с девушками всерьез. Вынужденное безденежье сделало свое дело.
- О, женщины Сивы считаются самыми красивыми во всем Египте – влез Бадру. - Они покрывают голову не черными, как во всех остальных районах страны, а серо-голубыми накидками, украшенными вышивкой. Это даже в будни придает им праздничный вид. Яркости нарядов сиванок может позавидовать самая изощренная модница. Они расшиты разноцветными шелковыми нитями, украшены кистями и перламутровыми пуговицами. И на внешность – ум персик!!!
- А эти туареги меня не зарежут, если вдруг что не так? – Подумав, поинтересовался Леха.
- Не знаю, не сталкивался. Надо будет у Акила спросить, пусть узнает у нашего проводника.
- Так вы будете слушать или нет? – Обиделся Савв – а то я счас спавть лягу, а вы как хотите…
- Не-не, извини брат, давай повествуй.
- Так вот - столица Сивы – Шали – похожа то ли на маленький городок, то ли на большое село. Дорога в нее идет вдоль пальмовых садов и заборов, огороженных пальмовыми листьями. Воду там берут из колодцев, вырубленных в скалах, а основным средством передвижения служат ослики с одноосными тележками. А в Шали находится крепость, построенная в двенадцатом веке. Ее стены сделаны из кусков обожженной глины, которые соединены между собой смесью соли и особого песка, добытого со дна солевых озер. Особая достопримечательность Сивы - Агурми. Это древний глиняный город, который до тысяча двухсот третьего года был столицей оазиса. Неизвестно почему древние жители покинули свою столицу и построили новую. Сейчас Агурми необитаем. К воротам города ведут вырубленные в скале ступени, а сами ворота представляют собой тяжелую пальмовую дверь, скрепленную коваными гвоздями. Внутрь города можно попасть по узкому коридору, стены которого сделаны из глины, смешанной с некрупными камнями.
- Ты думаешь в нем чего-то поискать?
- Хотелось бы. Но много но... В древнем Агурми находится знаменитый Храм Оракула. Другое его название – Храм Амона. Он воздвигнут очень давно - в пятисотых годах до нашей эры. О сказаниях его прорицателей сохранилось много письменных свидетельств. Многие правители, философы и полководцы приходили к храму Амона, чтобы узнать у его жрецов свое будущее. Одним из них был Александр Македонский. Он прибыл туда со своей свитой. Никто не знает, какие вопросы задавал великий полководец оракулу, но похоронить себя он завещал в Сиве. Завещание вроде как, не было исполнено. Александр Македонский похоронен около Александрии и его гробница до сих пор не найдена.
В Сиве есть еще один храм Амона. Он называется Умм-Убайда. Это святилище было построено последним египетским фараоном Нектанебе вторым. В конце девятнадцатого века храм был взорван, по приказу губернатора Сивы. Предполагалось использовать его камни для строительства полицейского участка. После этого варварства от храма осталась лишь одна стена, украшенная барельефами. Но эти барельефы по своей красоте и давности исполнения превосходят все остальные барельефы, найденные в Египте.
- Там то хоть можно покопаться?
- На месте выясним... Есть еще одна достопримечательность Сивы – Гора Мертвых (Джебель Аль Маута). Это скала с выдолбленными в ней могилами. Учеными она не изучалась, но известно, что здесь расположено почти семьсот гробниц греко-римского и позднего египетского периодов. Во время второй мировой войны египтяне использовали гробницы как убежища. К настоящему времени сохранись лишь четыре захоронения.
- Понятно – протянул Алексей – ну что же будем надеяться, что ты сделал правильный выбор. А теперь я включу музон.
Он нажал на кнопку, и в динамиках зазвучал старый трек дискотеки «Аварии» про отдых в Египте:- «Солнышко, солнышко жгучее, колючки, колючки колючие ля-ля, ля-ля-ля…
Нравилось это его пассажирам или нет, Леху не волновало – за рулем он, а значит все условия ему. Пусть парни поспят дорога длинная, а он должен быть сосредоточенным, а то можно и в сторону уехать.
Одинакова дорога, одинаковые пейзажи желтые пикапы впереди, и нарастающая с каждой минутой жара – это все что ожидало Леху в ближайшие часы. Но кондиционер в машине имелся, значит ни пассажиры, ни дремлющий в своей клетке-корзине кот, от жары мучаться не будут. Он достал из кармашка ременной сумки, очередной диск с шансоном – специально отобранные веселые песенки, и предложив Бадру, последовать примеру Саввы и немного вздремнуть, всецеликом и полностью отдался дороге, и собственным мыслям. Конечно, для спокойного сна товарищей, следовало поставить что-нибудь медленное и без слов, но тогда его самого начала бы одолевать дрема, а так он бодрячком, рулил себе, периодически отхлебывая, медленно нагревающуюся газировку.
Дорога уже начинала казаться бесконечной, не смотря на вынужденные остановки по нужде, но вот когда они проехали скалистую гряду, неожиданно на горизонте возникло огромное зеленое пятно – это и был столь желанный, оазис Сива. Леха уменьшил громкость, проговорил:
- Пацаны просыпайтесь, мы, похоже, приближаемся.
- О хорошо, что разбудил – пробормотал Савелий – как раз самое то.
- Нам бы пожрать не мешало – напомнил Алексей, желудок которого давно уже подпевал проигрываемым песенкам. – как въедем сразу об этом подумай. И нормальной жрачки, а не какой-нибудь фигни в сухомятку.
- Хорошо. Тем более я думаю все остальные, тоже сильно проголодались.
Глава вторая
Оазис Сива, и его достопримечательности.
***
Спидометры отмеряли последние мили, и чем ближе, они подъезжали, тем больше становилось восхищение пассажиров пикапов. Оазис казалось, излучает такую магию, что не возможно не изумляться. Леха представил себе, как все участники экспедиции уже начали потирать руки и протирать фотоаппараты, в предвкушении насыщенного дня. Ведь «Омываемая водами» Великого песчаного моря на сотни километров вокруг, Сива все это время, жила собственной жизнью, не подверженной влияниям внешнего мира. Традиции, религия, культура оставались неизменными многие века.
Леха как привязанный следовал за пикапом, который вел Макс, и не особо смотрел по сторонам, но все же отмечал, что едут они по лабиринту узких улочек а быстрых взглядов брошенных на соседние вершины со стоящими на них развалинами, ему хватало, чтобы понять, что они не зря предприняли это длительное путешествие.
- Да уже заметно – проворчал Бадру - что этот мирный и процветающий оазис, как принято считать, навевающий путешественникам романтические мечтания, постепенно интегрируется в современную жизнь, и несмотря на обилие военных с их грязными казармами, мы все равно, будем поражены.
Фургон с провожатыми свернул к полицейскому участку, останавливаясь на небольшой парковке, рядом с ним припарковались и джипы, надо было еще что-то оформить. Потому Савелий, Акил, и проводник Йозеф, который сам был из этих мест, в очередной раз, собрав паспорта, отправились туда.
Леха, наконец, расслабился, откинулся на спинку кресла, и проговорил:
- Чем у вас тут вообще кормят, я так понимаю ни борща, ни харчо, ни пиццы ждать не приходится?
- Ну борща точно не найти, а пиццу вполне возможно, но где тут ее искать не знаю. Я слышал, в Сиве готовят очень хорошую еду, - скромные ресторанчики предлагают блюда местной кухни, в том числе можно встретить блюда индийской кухни. Одним из самых популярных считается старый местный ресторан «Абду» Н в любом случае нам придется подождать,… если хочешь перекусить, могу сходить купить финики. Тут они продаются в виде некоего набора - вместе с миндалем и шоколадом.