- Чем у вас тут вообще кормят, я так понимаю ни борща, ни харчо, ни пиццы ждать не приходится?
- Ну борща точно не найти, а пиццу вполне возможно, но где тут ее искать не знаю. Я слышал, в Сиве готовят очень хорошую еду, - скромные ресторанчики предлагают блюда местной кухни, в том числе можно встретить блюда индийской кухни. Одним из самых популярных считается старый местный ресторан «Абду» Н в любом случае нам придется подождать,… если хочешь перекусить, могу сходить купить финики. Тут они продаются в виде некоего набора - вместе с миндалем и шоколадом.
- Было бы кстати, ты сходи, а я пока вылезу ноги разомну.
Леха покинул салон, вывел Сему, на поводке, и так вот вместе с ним, чуть поприседал, и потряс ногами, затем, не подходя к двум другим пикапам, отошел чуть в сторону, делая вид, что выгуливает кота, а сам все это время, крутил головой:
- Ага, вот и она - крепость Шале, возвышающуюся на холме около центральной площади. Крепость интересна еще и тем, что все дома построены из не совсем обычного для средней полосы России, строительного материала - смеси ослиного навоза, глины и пальмовых листьев. Воняет должно быть там жутко – промелькнула первая мысль.
Он повертелся, прикидывая размеры Оазиса, да тот огромен, здесь можно совершить множество прогулок по пустыне и пальмовым рощам, усеянным множеством небольших водоемов, купание в которых, говорят, доставляет огромное удовольствие.
- А уже хотелось бы и занырнуть в прохладную водицу – мечтательно пробормотал Алексей – скорее бы там уже все решили.
- Ты это о чем? – Поинтересовался Бадру, подходя к Лехе, сбоку и протягивая ему коробку со смесью – всего семь местных фунтов за коробку весом в пятьсот грамм.
- Да вот мечтаю вслух…
Леха зачерпнул пригоршню, предложенных лакомств, сунул в рот, прожевал и выдал:
- Сладковато, придется запивать, а холодной минералки больше нет, ты ни чего не взял попить?
- Холодный чай из гибискуса, без сахара и меда, в такую жару самое то. Будешь?
- Ну давай попробую.
- Погоди у меня в термосе....
Бадру полез в машину, и вернулся уже с откупоренным термосом, плеснул прямо в крышку какой-то красной жидкости, и протянул напарнику. Леха сделал большой глоток, прополоскал рот, и удовлетворенно кивнул, в знак благодарности.
- Ниче так. Освежает.
- А то, - напиток фараонов. У вас он тоже продается, только все крупные бутоны на родине остаются, а на экспорт идут листья и труха.
- И как у нас называется?
- Каркадэ.
- А, знаю такой. Его надо заваривать уметь, иначе отрава получается.
- Так все надо уметь заваривать. Кофе с кардамоном, например, чай китайский, что на гречку похож. Везде свои пропорции и секреты.
- Это да, мы уже больше к гранулированному привыкли, да к чайным пакетикам. Ладно, как думаешь долго еще тут торчать?
- Не знаю, так что подкрепимся пока этим, уже будет веселей. Человек не малую часть энергии получает из еды и питья.
- Ладно, давай доедать,… - и они принялись уничтожать коробку с финиково-ореховой смесью и шоколадом.
А когда Савелий с проводником и египтологом, уладили все необходимые формальности, получив окончательное разрешение, и допуск было уже около трех часов дня. Вопрос, где же именно разбивать лагерь, завис в воздухе. Решили немного осмотреться, и на пару дней заселиться в местный отель.
- Тут у нас есть выбор – намекая Тимуру на финансовую разность – сообщил Савва – местные отели, английская вилла, вместе с хозяевами или эколодж Adrere Amellal, расположенный в отдалении от города. Это как описал наш проводник, небольшой, стилизованный под берберские постройки отель, стоящий в пустыне у подножия живописной отвесной скалы. Здание выстроено полностью в местных традициях, даже окна не стеклянные, а соляные. Но номер стоит сто двадцать евро за ночь, в цену входит: проживание, включена вся еда, транспорт по окрестностям, включая верховых лошадей, экскурсии. Ну или воспользоваться предложением Йозефа, переночевать у источника, или его друзей.
Тимур посмотрел вокруг, с сожалением, глянул на покрытых чадрой, местных женщин, на их одежды, скрывающие все части тела, потом на Элеонору и Илону, пожал плечами и сказал:
- Думаю напоследок можно воспользоваться отелем, мало ли в каких условиях нам придется жить дальше. И сколько. Спроси у них - он кивнул на фургон сопровождения - Какой нам наиболее удобен, и ближе всех находится, надоело ездить. Можно глянуть, что-нибудь по-быстрому и все селиться, только пусть забронируют места.
- Хорошо – Савелий сказал пару слов Акилу, тот Йозефу, потом все в обратном порядке, и «Береза» наконец сообщил:
- По их словам, ближе всех, располагается «Dream Lodge Hotel» он буквально в десяти минутах ходьбы от Mountain of the Dead. Джебель эль-Маута, Горы Мертвых. В номерах к услугам гостей отеля - диван-кровать, холодильник и телевизор. В отдельной ванной комнате - душ.
- Сойдет – махнул рукой Тимур, - не до выпендрежа сейчас. Так что едем к Горе, посморим там все, а потом сразу заселяться. С голоду надеюсь, никто не помрет, видел, - все чем-то перекусили.
Леха выругался про себя, все-таки второй день считай всухомятку, даже кофе ни разу не выпили, но что делать хозяин – барин. А по дороге перекусят припасенными чипсами и крекером. Он затолкал Сему обратно в корзину, сыпнул немного вискаса, и погладив, потрепал за ухо, - мол, потерпи брат, а там глядишь еще за египетскими кисками побегаем. Сема умный, Сема все понимает, только сказать не может. Не зря же выбирал при покупке самого смышленого на вид котенка.
Вновь уселись в автомобили и тронулись в сторону горы с гробницами. Пока ехали к ней, воочию убедились, что население оазиса состоит в основном из перешедших к оседлости берберов. У местных жителей был даже свой язык, очень похожий на берберский и совсем не напоминающий арабский, на котором говорит почти весь Египет. Как ни странно, среди них заметили много альбиносов - белокожих блондинов, но со всеми особенностями негроидной расы. Видимо, сказывается закрытость общины в течение тысячелетий.
- Ну как финики понравились? – Поинтересовался Бадру – и увидев, утвердительный кивок Алексея, продолжил - Главное богатство оазиса - финиковые пальмы. Их в Сиве не меньше трехсот тысяч, причем более половины - сорта саиди, одни из самых лучших в мире…
- Не отвлекай его, пусть привыкнет, а то если тут въедешь не туда, пол квартала снесешь – попросил Савелий.
Египтянин обижено замолчал, а Леха врубил местное радио, с ненавязчивой музыкой, и постарался не отставать от пикапа, едущего впереди.
Некрополь времен Древнего Египта под названием Габаль-аль-Маута (The Gebel al Mawta), или Гора мертвых, располагался между храмом Оракула и Шали. Был он размещен на холме и окружен каменной террасой. Поэтому естественно туда поднимались только пешком. Остановились, и оставив пикапы с грузом на попечение военных, поднялись вверх.
Холм оказался сплошь изрыт могилами, кое-где даже валялись человеческие кости. Однако лишь четыре могилы в некрополе имели историческую ценность, и доступ к ним перекрыли решетками. Но сторож некрополя Мухаммед открыл их для археологов. Вскоре они узнали, что самая известная могила - Си-Амона, богатого торговца – датируемая третьим веком до н. э., вместе с тремя другими была случайно найдена в сороковм году во время бомбежек оазиса итальянцами. Местные жители укрывались от бомб в некрополе, но, так как места для всех там не хватало, начали рыть землянки и наткнулись на ранее неизвестные могилы. К их глубокому сожалению, во время войны у египетских властей не было возможности оперативно оценить историческую ценность найденного захоронения, поэтому еще до ее окончания большая часть находок была распродана местными жителями итальянцам и англичанам.
- Походу тут нам уже ничего бы не светло – тихо проговорил Тимур - даже если бы и получили возможность поискать. Все давно разграблено…
- Но хоть росписи на стенах гробницы остались - ответил ему Савва – смотри, они иллюстрируют историю Си-Амона, которую нам сейчас расскажет Акил. Но я тут и не рассчитывал рыться, если ты об этом.
А росписи действительно прекрасно сохранились, однако сфотографировать их не разрешили. Зато Мухаммед с удовольствием сам позировал каждому из пропущенных им «туристов» - всех поразила его удивительная внешность - ярко-голубые глаза на очень смуглом лице.
Алексею стало как-то не по себе, он оставил гробницы и вернулся на террасы Горы мертвых, с которых открылся отличный вид на оазис. Зеленые сады, серо-голубые озера, загадочный храм на скале, бурая полоса пустыни на горизонте - все дышало спокойствием и умиротворением.
- Затишье перед бурей – почему-то подумалось ему – хотя, что тут может произойти? Ливийцы вторгнуться, или внезапное наводнение?
- Ты чего убежал? – Выходя их гробницы торговца, и подходя к Лехе, поинтересовался Бадру.
- Да так, что-то меня не впечатлило, после Каирского музея, боюсь меня уже ничем не пронять. Ну ты как будешь ждать остальных, а то я к машине, Сема там один, выгуляю чуток.
- А, ну да. Согласен с тобой музей, это нечто. Ладно, идем к машине, остальные догонят.
Леха пожал плечами, и пошел открывать пикап, ключи были только у него, а там все-таки можно посидеть в прохладе, врубив кондиционер.
Пока ждали Березовского и остальную компанию, покурили, перекидываясь вялыми репликами – жара давала о себе знать, а адаптироваться, еще не успели. Бадру хоть и был коренным жителем Каира, но за время учебы в России, успел отвыкнуть.
- Ты так с Ленкой, и не помирился? - Неожиданно спросил египтянин.
- Нет – чуть поморщился Алексей, когда тот затронул больную тему. И не помирюсь уже. Запросы у нее мама не горюй, а сама из себя толком ничего не представляет.
- Не скажи, она самая красивая на курсе.
- Ну это с вашей точки зрения. Вы как блондинок видите, так и млеете сразу. А я с ней случайно замутил, не в моем вкусе она, так просто получилось. А там понеслось, поехало…
- Ясно. Ладно, заводи, вон уже «Береза» идет, поехали в отель, а то пот градом после этой горы мертвых
Вскоре все расселись по машинам и отъехали, выстраиваясь один за другим, и вновь следуя за фургоном сопровождения. Ехать пришлось недалеко, попетляли немного, по узким улочкам, затем почти по прямой еще пару километров, и вскоре уже гостеприимный Отель Dream Lodge, распахнул свои двери. Самое главное в нем оказался работающий бесплатный Wi-Fi , брал правда, только в зонах общественного пользования, но и это было уже много. Имелся здесь, и открытый бассейн, что порадовало всех без исключения.
Практически сразу, едва оформившись, и пройдя в номер, Леха побросав вещи на кровать, быстро переоделся в плавки, набросил полотенце, и пошел освежаться к бассейну... Не забыв при этом прихватить клетку с Семой, которому обещал погулять. Рассчитывая на то, что любимый котик, все-таки не дурак, он вынул его из клетки, на ошейник нацепил рыбацкий колокольчик, и сказал: - побегай, но не далеко.
А сам аккуратно спустился по лесенке, ногой пробуя воду, затем решился и плюхнулся целиком. С удовольствием нырнул пару раз, проплыл туда-сюда, а потом просто болтался, отмокая и охлаждаясь. Послышались громкие голоса – сюда добрались и остальные участники экспедиции, и тут же начали прыгать в такую долгожданную воду. Раздалась серия всплесков, несдерживаемые возгласы удовольствия и визг обрызганных девушек. Сильный всплеск, заставил воду в бассейне колыхнуться Леху – это Димон, и Борюсик, прыгнули на голову, демонстрируя свое умение. Вскоре туда попрыгали, и остальные, нарушая безмятежный покой Алексея. Тимур, ухлестывая за девчонками, не отходил от них ни на шаг, всячески показывая свой интерес, цокал языком, и метал оценивающие взгляды.
«Датый» улыбаясь, помахал всем, рывком подтянувшись, вылез из бассейна, и сразу пошел на поиски Семы, ориентируясь на звон колокольчика.
- Райха фин? – Спросил попавшийся навстречу Джамиль
- Ана мэбат каллимш араби. – Ответил Леха уже заученной фразой, означавшей – я не говорю по арабски – и пошел по территории, разыскивать свого любимца.
Вскоре отыскал дымчатое чудо, увлеченно роющееся под цветущим кустом и подхватив, сунул в корзину, а затем направился обратно в номер, на ходу мечтая о запотевшей бутылке, пива. О чем мечтал Сема, осталось загадкой.
Только теперь, войдя в номер, он рассмотрел свои временные «Хоромы,» которые, к комфорту гостей, были оформлены в традиционном стиле, оборудованы кондиционером, и обставлены мебелью ручной работы. Номер Алексея, Саввы, и Бадру, оказался застелен коврами Сивы, имел балкон с видом на сад и небольшой уголок с телевизором и холодильник. А что еще надо.
Леха выудил из холодильника запотевшую бутылку «Сахары» не желая рисковать с каким-нибудь другим, не известным ему пивом, правда там было еще только несколько марок, откупорил, и залпом выдув половину, лишь тогда отнял бутылку от губ.
Переодел плавки, уселся на кровать и покрутив бутылку, принялся высматривать содержание алкоголя:
- Так - пробормотал он – ага четыре процента, плотность чето не указана, но явно не выше десяти. Для жары то что надо.
Он поднес горлышко к носу, и принюхался, наверное, в первый раз за все дни, аромат слабый, водянистый, вкус пустоватый, с едва заметной солодовой составляющей. В послевкусии кроме СО2 как ни странно чувствовался хмель, не сильно, но вполне явно. В общем, выпить такого пива, можно было много. По жаре освежает как нельзя лучше. Что не сказать о «Стеле», которой его угостил Акил, говоря, что вот оно то и есть, настоящее Египетское пиво.
За дверью послышались голоса, смех, и топот, пришли Савва и Бадру, глянули на цедящего пиво Алексея, разлегшегося рядом с ним довольного кота, и тут же направились к холодильнику, чтобы последовать его примеру.
- А я бы не отказался от сидра – задумчиво проговорил Бадру, распахивая дверцу холодильника, он и раньше не особо чтил арабские сухие законы, а после учебы в России, так и подавно – там и градус имеется, и вкус приятней.
- Надо сказать пусть еще холодильник пивом затарят – отпивая больше половины из своей бутылки – сказал «Береза», - а сейчас одевайтесь, нам накроют ужин у камина.
- Во как – поразился Леха – ну тогда конечно. Сема ты тут пока побудь, обещаю притащить что-нибудь мясное. Ребят дверь в туалет не закрывайте, мало ли коту понадобится…
Вскоре они покинули номер, и чуть погодя вся честная компания, включая Акила, Косея, и Луксорских искателей уже сидела за столами. Здесь состоялось более близкое знакомство, с арабскими коллегами». Бадру работал переводчиком, правда и Акил мог тоже помочь в общении, но он знал только английский, а по-русски не мог связать и пары слов.
Джамиль, что значило «красивый», о чем он сразу не преминул заявить, и Сабир, имя которого переводилось как «терпеливый»,оказались довольно молодыми парнями, хоть по ним это не особо было заметно. После того как Бадру перевел значение их имен, Леха, через Акила, сообщил, что его имя обозначает «защитник». И тут же узнал что оно на арабском звучит как Эльмосаад. Со стороны это общение выглядело смешным, мешая русские и английские слова, Савва пытался общаться со всеми сразу. Арабский он знал еще хуже, чем английский, который почти так же знал и Акил, но помогая себе жестами, вставляя парочку простых слов на арабском, кое-что смог объяснить парням из Луксора, даже Алексей.
- Кулю тамэм? – Тев временем, спросил Сабир, у Тимура, видя некоторую заминку среди русских партнеров.
- Он интересуется, - перевел Бадру – все ли нормально.
- А, Кулю тамэм – без вопросительной интонации ответил татарин – только они не пьют, и мы себя чувствуем немного не в соей тарелке.
- Они говорят пускай нас это не беспокоит...
- Ну тогда ладно, Макс, давай-ка открывай джин, холодный тоник надеюсь тут найдется?
- Сейчас все организуют – ответил Бадру и что-то сказал Акилу.
Алексей осмотрел квадратные столы, которые накрыли в традициях ближневосточной кухни. Блюдущие свои фигуры девушки выбрали «Кушари». Оно как им пояснили, считалось национальным египетским вегетарианским блюдом и состояло из макарон с томатным соусом, который перемешивается с рисом, чечевицей, карамелизированным луком, чесноком и нутом. Остальные как гарнир, выбрали Фул медамес - это блюдо готовится из бобов, которые подаются с растительным маслом, чесноком и лимонным соком. Готовили его еще во времена фараонов Двенадцатой династии.
- Слово «медамес» – на хорошем английском, пояснил Косей - в переводе с коптского языка переводится как «зарытый». Название связано с тем, как первоначально готовили это блюдо: горшок с бобами зарывали в горячие угли и песок. Сегодня фул медамес дополняют множеством других продуктов, например, сливочным маслом, томатным соусом, тахини, жаренными или вареными яйцами и пастрамой. Однако традиционно его нужно есть само по себе вместе с хлебом. Попробуйте, не пожалеете.
Лехе вообще было все равно по большому счету – кормят бесплатно и хорошо, и пива пей, сколько хочешь, в разумных естественно порциях. Он просто старался не опозориться, и есть аккуратно, искоса наблюдая за соседями по столу.
Когда с первой частью ужина было покончено, Савелий, неожиданно заявил:
- Думаю, завтрашний осмотр достопримечательностей тоже ничего особого не даст, поэтому хотелось бы сразу уточнить, копать мы будем далеко за жилыми зонами. Начну издалека. Меня больше всего на свете интересует период, когда Египтом правили не фараоны и цари, а непосредственно боги.
На этом месте Борис, и Димон, одновременно поперхнулись, на лицах Макса, и девушек тоже отразилось чрезмерное удивление. Тимур, Леха, и арабы, ни чем не выказали своих эмоций, а Савелий тем, временем выждал чуть, и продолжил: