А Кирилл в это время оживленно гремел посудой: доставал кружки, искал банку с кофе и сахар. Он всего лишь собирался заварить кофе, а создавал столько шума, что можно было подумать — он намерен приготовить обед для целой армии.
— Кто же мог убить Лену? — словно нечаянно спросила я.
— Не знаю. Она недавно въехала в эту квартиру…
Дискуссия на тему «Кто убил соседку Лену» явно интересовала Кирилла, и я решила этим воспользоваться.
— …Так что это тебе лучше знать, кто мог ее убить, — ты же ее подруга.
— Да мы с Леной уже год как не общались, а на днях случайно встретились. Она пригласила меня к себе. Хотели поболтать, рассказать друг дружке о своей жизни — все-таки столько не виделись. Вот я и выбрала время, чтобы зайти к ней… — самозабвенно врала я, пользуясь тем, что мой внешний вид производил на Кирилла располагающее впечатление.
— Ясно, — понимающе кивнул Кирилл.
Запустив пальцы в свою и без того лохматую шевелюру, он растрепал волосы, отчего приобрел совсем уж чумовой вид. Так что мне даже стало стыдно за то, что я его обманываю, но отступать было поздно.
— Я даже не знаю, с кем она теперь жила, — закинула я удочку.
Кирилл еще некоторое время ерошил волосы, а потом ответил:
— Да вообще-то она жила здесь одна.
— Неужели совсем одна?
— Ну, не совсем, — заметил Кирилл. — У нее здесь частенько появлялся один мужик — Игорь. Мы иногда курили с ним на лестничной площадке…
— А этот Игорь был просто ее знакомым или, может, она собиралась выйти за него замуж?
— Ну что ты, замужество там, по-моему, и не предвиделось.
Кирилл снял чайник с плиты и плеснул в кружки кипятку.
— …И, кажется, у этого Игоря даже была жена, он как-то нечаянно обмолвился о ней.
Я отхлебнула кофе из своей кружки и поморщилась — напиток оказался отвратительным, но, чтобы отдать долг гостеприимству, оказанному мне в этом доме, я все же решила его выпить, тем более что у Кирилла этот напиток явно не вызывал никакого отвращения.
— И больше никто к Лене не заходил?
— Нет. Она сама все время где-то пропадала, но, когда к ней приходил Игорь, она всегда была дома.
— Так, может, это он? — отчего-то шепотом сказала я.
— Да нет, что ты! — отмахнулся Кирилл. — Сама подумай — зачем ему убивать Лену?
Я пожала плечами.
— И все-таки ее кто-то убил… — настаивала я.
— Постой, так, может, это было простое ограбление? — посетила Кирилла неожиданная догадка. — Грабители залезли в квартиру в расчете, что хозяйка уже ушла на работу, а Лена оказалась дома — вот они ее и убили.
Это не было ограблением, и вообще все было не так-то просто. Это я уже поняла, но высказать все свои мысли Кириллу не могла.
— А когда этот Игорь обычно приходил к ней? — спросила я.
— Да не знаю я, — пожал плечами Кирилл.
— Ведь теперь нужно как-то сообщить ему о том, что Лена убита.
— А у меня, кажется, записан где-то его телефон. У него своя фирма по сборке и ремонту иностранной бытовой техники. У меня как-то телевизор сломался, вот он и оставил мне номер. Я ему так и не звонил, но телефончик должен был остаться. Сейчас поищу.
Мне даже не пришлось ни о чем просить Кирилла: он сам принес старую, раздутую от неимоверного числа вложенных в нее листочков телефонную книгу.
— Сейчас, сейчас. Я не мог его выкинуть, — приговаривал он, листая последние страницы книги. Я с нетерпением следила за ним и бросала косые взгляды на висевшие на стене часы. Милиция должна была приехать с минуты на минуту, мне следовало уходить, иначе возникнет слишком много проблем.
— Вот! — объявил Кирилл, извлекая клочок бумаги с номером телефона, под которым значилось имя — Игорь Берестов.
— Возьми. Позвонишь ему, скажешь о том, что случилось, а то ведь действительно: кто знает, когда он придет?
— Так вы говорите, у него своя фирма? — переспросила я.
— Да.
— Точно?
— Конечно, точно, — обиделся Кирилл.
— Я обязательно ему позвоню, — пообещала я, поднимаясь со стула. — Спасибо вам… за все. Я надеюсь, убийцу Лены найдут.
— Ты не волнуйся, я скажу ментам, что я ее нашел, — заверил меня Кирилл, когда я уже была в коридоре.
Я неловко мялась у порога, не зная, как отблагодарить этого простодушного лохматого Кирилла.
— Спасибо, — еще раз повторила я, не придумав ничего другого, и выскользнула за дверь.
На этот раз по лестнице я не пошла, а терпеливо дождалась лифта. Пока он поднимался на четвертый этаж, я смотрела на дверь, за которой лежал труп. Поразительно! Немыслимо! Оказывается, Лену и Алину связывало нечто большее, чем дружба, — они обе были любовницами наркобаронов. И они обе мертвы. Вернее, нет — убиты. Застрелены! И что-то мне подсказывало, что сделал это один и тот же человек.
Я беспрепятственно спустилась на первый этаж и вышла из темного подъезда. Мне показалось, что с того момента, как я вошла в этот дом, минула целая пропасть времени, а в действительности прошло лишь полчаса. За эти полчаса густой, словно гель, туман успел опуститься до самой земли и теперь стелился по мокрому, пропитанному грязью асфальту ровным покрывалом. И только теперь, после нескольких дней непрекращающихся дождей, наконец-то по-настоящему почувствовалось наступление зимы, казалось, в морозном воздухе уже искрились льдинки.
Я дошла до своей машины, одиноко стоявшей в этом пустынном дворе, щелкнула по брелку, отключая сигнализацию, и машина подмигнула мне фарами, словно приветствуя свою хозяйку. Когда я открыла дверцу и уже поставила одну ногу в салон, во двор под вой сирены въехала милицейская машина и остановилась точно напротив подъезда, из которого я только что вышла.
Я не стала наблюдать, что будет дальше, решительно села в теплый уютный салон своей «девяточки» и, хлопнув дверцей, включила зажигание.
* * *Уже подъезжая к гостинице, я вдруг вспомнила о джипе и чуть не хлопнула себя по лбу. Вот идиотка! Вся моя конспирация полетит к черту из-за этой машины. Как будто мне и так мало из-за нее проблем! Что же делать? Сторож стоянки видел, на какой машине я приехала из Тарасова, и в случае чего он непременно доложит об этом ментам. Хотя до поры до времени тот факт, что я знакома с Леной и что она одалживала мне машину, можно скрывать. Просто отгоню джип куда-нибудь, и все. За пару дней его никто не найдет, а мне этого времени должно — кровь из носу — хватить, чтобы раскрыть убийство, вернее, теперь уже два убийства.
Я так и поступила. Добралась до гостиницы, пересела в джип и заколесила по городу, выбирая подходящее место, чтобы бросить где-нибудь его. И такое место нашлось — через некоторое время я обнаружила тесный грязный дворик, засыпанный опавшими листьями. Припарковав джип у одного из подъездов, я уже хотела выбраться, когда заметила на заднем сиденье большую спортивную сумку с фирменным знаком «Adidas». Ее оставил мой злосчастный попутчик, Сергей!
Не зная, чего ожидать, я подтянула к себе сумку и медленно раскрыла замок. Мои глаза расширились от увиденного. Сумка была буквально набита деньгами — новенькими нераспечатанными купюрами. Я тут же закрыла ее, с трудом переведя дыхание.
— Ничего себе!
Минуту я сидела, обхватив сумку руками и тщетно пытаясь собраться с мыслями, потом снова раскрыла замок и заглянула внутрь. Деньги как были на месте, так там и остались. Значит, это правда. И угораздило же меня увезти эту чертову сумку! Куда мне теперь девать эти деньги? О том, что от них у меня будут одни неприятности, я даже не думала, это было само собой разумеющимся фактом. «Интересно, сколько проживет человек, которого по неосторожности угораздило увезти целую сумку с деньгами?» — промелькнуло в моей голове.
Но так или иначе, а оставлять сумку в машине — еще большее безумие, чем забирать ее с собой. Так что я перекинула широкий ремень через плечо и вылезла из салона.
Вернувшись в гостиницу, я заперлась в своем номере. Тщательнейшим образом спрятала сумку, после чего улеглась на широкую постель и тут же уснула.
Глава 4
Я проснулась от того, что в дверь кто-то настойчиво стучал. Я с трудом открыла глаза и села на кровати. За окном серел пасмурный день, и, хотя дождь давно закончился, выходить на улицу совсем не хотелось. Я поморщилась, посмотрела на часы — начало первого.
В дверь снова постучали, но на этот раз послышался еще и голос настойчивого гостя:
— Татьяна Александровна! Татьяна Александровна!
«Администратор? Константин Николаевич?» — пронеслось в голове, и я тут же вскочила с кровати. Босиком прошлепав к двери, я открыла замок.
— Что случилось? — с порога спросила я.
— Татьяна Александровна, я уж подумал, у вас что-то случилось — вы так долго не открывали.
— Все в порядке. Я просто спала.
— О, я вас разбудил?
— Что случилось? — с порога спросила я.
— Татьяна Александровна, я уж подумал, у вас что-то случилось — вы так долго не открывали.
— Все в порядке. Я просто спала.
— О, я вас разбудил?
— Ничего страшного, уже давно было пора проснуться, — успокоила я администратора. — Так что произошло?
— Понимаете, меня прислал к вам Рустам Анатольевич, — замялся Константин Николаевич.
— Правда, и зачем?
— Он просил передать вам это.
В руках администратора появился шикарный букет роз. Я округлила глазки, хлопнула в ладоши и схватила букет:
— Как замечательно!
Разумеется, ничего замечательного в том, чтобы получать цветы от тамошнего управляющего, который был вовсе не в моем вкусе, я не видела. Но к тому моменту, когда Константин Николаевич изложил мне суть своего визита, у меня в голове уже созрел маленький план, и я решила немедленно начать претворять его в жизнь. Я поманила Константина Николаевича к себе поближе и заговорщически прошептала:
— А правда, что Рустам Анатольевич — управляющий этой гостиницей?
— Правда, — с легкой улыбкой на губах кивнул мой информатор. Кажется, он счел меня крайне корыстолюбивой особой. Ну и пусть!
— Но ведь управляющий — это еще не есть хозяин гостиницы? — все тем же тоном продолжала я.
— Хозяйка — Нина Орлова, но Рустам Анатольевич — ее правая рука, поверенный во всех ее делах, — ответил администратор.
Отлично! Именно такого ответа я и ожидала! Старательно изображая незадачливую туристку, рассчитывающую на роман с богатым дядей, я надула губки:
— Значит, он всего лишь управляющий? А почему же эта Нина Орлова сама не может всем управлять?
— Может, но у нее много других забот.
«Ага, забот, значит. Знаю я эти заботы!»
— И она бросила все на Рустама Анатольевича, а сама даже тут не появляется?
— Почему? — Администратор снова улыбнулся. — Появляется, конечно. Нине Орловой принадлежит не только этот гостиничный комплекс, но и еще ряд заведений в нашем городе, и она контролирует всю их работу.
— Значит, и здесь она тоже иногда бывает?
— Конечно. Вот, например, сейчас она как раз приехала, и они с Рустамом Анатольевичем обсуждают текущие дела.
— Да? Большое спасибо, — улыбнулась я и, шагнув обратно в свой номер, закрыла дверь.
Я тут же распотрошила букет цветов, в котором обнаружилась записочка, и раскрыла беленький конвертик. «Добрый день. Надеюсь, вы не откажете мне сегодня вечером в ужине? Буду вас ждать в нашем ресторанчике за самым дальним столиком. Заранее благодарен. Рустам». Я невольно улыбнулась — надо же, как все хорошо складывается! Вот только ждать до вечера я не собиралась. Нина Орлова — здесь, и упустить такой шанс я просто не имею права. Прихватив конвертик, я выскочила из своего номера и помчалась по коридору в поисках кабинета Рустама Анатольевича — нужно поблагодарить человека за цветы и приглашение.
Узнав у одного из служащих, где можно найти моего поклонника, я поднялась на лифте на следующий этаж и, немного поплутав по запутанному коридору, остановилась перед дверью с табличкой «Управляющий». Я огляделась по сторонам и прильнула ухом к двери. Совершенно ничего не было слышно! Ладно, значит, придется действовать иначе. Пары секунд мне хватило, чтобы натянуть на лицо маску восторженной дурочки, после чего я коротко стукнула по косяку костяшками пальцев и, не дожидаясь ответа, толкнула дверь и вошла в кабинет.
В тесной комнате, забитой полками с толстыми папками, за большим офисным столом сидел Рустам, а напротив него на кожаном диване расположилась женщина — очень высокая и худая особа с выбеленными волосами, в безумно дорогом костюме. За толстым слоем макияжа она тщательно скрывала свой возраст, но никакая косметика уже не могла скрыть морщинки у глаз. Хотя я почти не сомневалась, что над внешностью этой дамочки потрудились не только косметологи, но и пластические хирурги. Я невольно поймала себя на мысли, что именно такой и должна быть наркобаронесса. Когда я ввалилась в комнату, Нина Орлова и Рустам одновременно обернулись в мою сторону. На лице женщины отразилась гримаса явного неудовольствия, и это заметила не только я, но и управляющий, метнувший быстрый взгляд на свою покровительницу. Впрочем, мне было совершенно наплевать на чье-либо удовольствие или отсутствие такового, и я уже неслась на всех парусах под девизом: «Я дурочка-простушка, а таким все прощается!»
— Рустам… — восторженно заговорила я, но тут же запнулась, поняв, что напрочь забыла отчество управляющего. Однако на то, чтобы теряться и смущаться, времени не было, и я продолжила: — Я решила зайти и поблагодарить вас за цветы. Это так мило с вашей стороны!
— Танечка. — Рустам метнул еще один опасливый взгляд в сторону Нины Орловой, которая сидела, не шевелясь, как каменное изваяние, и сверлила меня глазами. — Танечка… — управляющий выскочил из-за стола и схватил меня за запястье. — Танечка, я сейчас очень занят, но я рад, что вам понравились цветы. Давайте встретимся вечером и все обсудим, а сейчас… Сейчас я очень занят. Надеюсь, вы не обидитесь?
— О, конечно, нет. Я просто хотела вас поблагодарить, — закивала я, но уходить не спешила.
— Тогда… — Рустам легонько подтолкнул меня к двери. — До вечера?
Я закивала, заулыбалась и наконец-то осчастливила управляющего — шагнула за дверь. Рустам вышел следом за мной и шепнул:
— Простите, сам бы рад избавиться от всех дел… но не могу…
— Я все понимаю, — с готовностью кивнула я.
— Тогда до вечера.
Рустам еще раз жалко улыбнулся и скрылся за дверью. Как только я оказалась у закрытой двери, улыбка исчезла с моих губ. «Жалкий трус, — зло подумала я, — он боится этой Нины Орловой, готов танцевать перед ней на задних лапках чечетку! Только зря приходила». Я действительно была жутко зла на Рустама. Идя сюда, я рассчитывала, что он хотя бы познакомит меня с Ниной, но этот тип даже слово боится при ней произнести! Вот невезение! Я прильнула к двери в надежде услышать хоть что-то, в очередной раз потерпела фиаско и, плюнув на все, побрела в свой номер.
Запершись в своей комнате, я первым делом поставила цветы в вазу, а потом долго ходила из угла в угол, поглядывая на красные розы. Затем, решительно забравшись в кресло, подтянула к себе сумку. Ловко перебрав ее содержимое, я выудила клочок с нужным номером телефона и быстро пробежала пальцами по кнопкам.
Трубку взяли тут же, словно ждали звонка, так что я даже не успела сообразить, что нужно сказать.
— Да? — даже искажающая голос мембрана не скрыла тревожных ноток в нем.
— Здравствуйте, это Игорь Берестов? Я не ошиблась?
— Да, это я. А кто говорит?
— Это Татьяна, подруга вашей близкой знакомой, Леночки, — представилась я и выдержала паузу. На том конце провода была абсолютная тишина, только что-то противно потрескивало, но это, вероятно, были помехи на линии. — Дело в том, что сегодня утром Лена была убита в своей собственной квартире.
Я опять замолчала, ожидая, что после этих слов уж точно последует хоть какая-то реакция. Но ответом мне опять была тишина, так что я не нашла ничего другого, кроме как сказать:
— Игорь, мне нужно с вами встретиться.
— Хорошо. — Голос изменился, но что именно в нем теперь было не так, я не уловила. — Где?
— Давайте у ворот городского парка. Я буду ждать вас в бежевой «девятке» через час. Вас это устраивает?
— Да.
— Через час, — уточнила я, мне почему-то показалось, что Игорь пропустил все мои слова мимо ушей.
— Хорошо, я подъеду.
Трубка противно запищала. Я послушала эти длинные гудки и опустила ее на рычаг. Некоторое время я сидела в кресле, подобрав под себя ноги, и машинально барабанила пальцами по деревянному подлокотнику. А потом решительно поднялась с места. Перекинув через плечо сумку, я быстрым шагом вышла из номера.
К вечеру дождь прекратил лить, но небо не прояснилось, оно по-прежнему было затянуто плотной серой пеленой облаков. Облака клубились в небе, а на земле, как их отражение, клубился туман. «Погода — дрянь», — оценила я ситуацию, спускаясь по ступенькам и направляясь к своей «девяточке».
— Здравствуйте, — неожиданно окликнули меня из-за спины.
Я обернулась. Передо мной стоял высокий брюнет. Он улыбался и заглядывал мне в глаза. Тип был мне явно незнаком, более того — я вообще впервые его здесь видела. Но, будучи девушкой воспитанной, я тоже улыбнулась и поздоровалась с неизвестным.
— Вы остановились в этой гостинице?
— Совершенно верно.
— Я тоже приехал сюда сегодня. Будем знакомы, меня зовут Дмитрий Анатольевич, можно просто Дима.
— Таня, — машинально ответила я.
— Вы приехали сюда в качестве туристки? Верно?
— Верно, — улыбнулась я, пытаясь сообразить, что нужно от меня сему господину.