– А где Жаклин? – спросила Рита, безуспешно пытаясь стянуть сапог с левой ноги, держась за вешалку. Выяснилось, что это вовсе не вешалка, а байрамовский локоть. – Греет постельку?
Наконец она справилась с сапогами и прошла в комнату-студию. Там Рита огляделась, заглянула за раскрытую балконную дверь (Игорь и зимой спал с открытыми настежь окнами) и развернулась к нему лицом. Байрамов стоял в своей любимой позе, прислонившись плечом к дверному косяку и скрестив длинные ноги в линялых домашних джинсах.
– А, знаю! – воскликнула Рита. – Она под диваном, да?
На лице Игоря одно выражение сменяло другое. Наконец уголки его рта задрожали, и он произнес с явным удовольствием:
– Да ты, мать, никак пьяная?
– Ага, – ответила Рита, ничуть не смущаясь, и плюхнулась на мягкие диванные подушки.
– И где же ты, с позволения сказать, назюзюкалась?
– В торговом центре… Слушай, у тебя пожрать нет?
Байрамов издал сдавленный звук, похожий то ли на стон, то ли на подавленный смех, и исчез за дверью. Через несколько минут он появился с подносом в руках, на котором стояла стеклянная миска с овощным салатом, стакан томатного сока и лежали два бутерброда с ветчиной. Рита с жадностью набросилась на еду и остановилась, лишь когда миска с салатом опустела.
– Я тебя не объела? – спросила она виновато, внезапно сообразив, что Байрамов приготовил себе еду на завтра, чтобы с утра не возиться. Возможно, у него ничего больше нет, так как Игорь не имел привычки забивать холодильник продуктами.
– Ничего, переживу, – усмехнулся он.
– Действительно, – хмыкнула Рита, – в случае чего есть ведь Жаклин, верно? Она и приготовит, и накормит. Кстати, где она?
– Полагаю, дома, – спокойно ответил Игорь. – Она, представь себе, снимает квартиру на Лиговке.
На следующее утро она проснулась со страшной головной болью и, взглянув на часы, обнаружила, что уже половина второго дня! Стеная, как привидение замка Шпессарт, она доползла до кухни и увидела на столе подарок от Байрамова: бутылку пива «Хайнекен» и упаковку «алказельцера», под которыми лежала короткая записка: «Извини, рассола нет».
Рита выпила две таблетки, запивая их пивом. Потом пошла в ванную и ужаснулась, увидев в зеркале отекшую бледную физиономию со спутанными волосами и заплывшими глазами. В ванной она провела около часа, принимая контрастный душ, моя голову байрамовским шампунем и пытаясь вернуть себе человеческий облик. После душа в мозгу просветлело, и Рита осознала, какую глупость совершила, приперевшись вчера к Игорю. Вспомнить бы, что она несла с пьяных глаз! Кажется, что-то про то, как он разбил ей жизнь, что он негодный бабник и дрянь и что она расскажет Жаклин о том, кто он есть на самом деле… Боже, лучше бы она умерла от алкогольного отравления!
Продолжая постанывать уже не столько от боли, сколько от сознания собственного унижения, Рита вернулась в комнату. Только сейчас она вспомнила, что они с Митей теперь живут вместе, а она и не подумала предупредить его, что не приедет. Он, наверное, уже полицию на ноги поднял!
Прерывая поток ее бессвязных мыслей, затрезвонил телефон. Рита заметалась в поисках трубки и обнаружила ее рядом с домашним кинотеатром Байрамова, на полке с дисками. Схватив телефон, она задела стойку, и диски посыпались на пол, но у Риты не было времени их поднимать, так как в трубке в ответ на ее судорожное «Алло!» раздался голос матери:
– Слава богу, ты здесь! Почему твой мобильный не отвечает?
– Э-э… н-наверное, аккумулятор сел, – неуверенно ответила девушка. – Митька не звонил?
– Разумеется, звонил! – сердито сказала Наталья Ильинична. – Сначала пришлось сказать, что ты в ванной, потом – что ты уже легла. Позвони ему и соври что-нибудь, если не хочешь, чтобы он узнал, где ты провела ночь.
С матерью ей определенно повезло. Но как, однако, легко она вычислила место, где могла находиться ее непутевая дочь… Самое обидное, что Рите абсолютно не в чем виниться, ничего ведь не произошло! Если бы Байрамов попытался… Но вряд ли его могла привлечь пьяная девица, во все горло орущая, что он поломал ей жизнь.
Рита принялась собирать диски. Распихивая их по полкам, она заметила что-то белое у задней стенки стойки и протянула руку, чтобы достать. Это оказался незапечатанный конверт. Рита открыла его, и комната поплыла перед глазами. Внутри лежали около десятка листков бумаги. На каждом коричневым маркером было написано… Рите даже не понадобилось читать текст: она сразу же узнала корявые буквы, так как уже видела их, когда Женька показывал ей записку от шантажиста, найденную оперативниками во время обыска кабинета отца! Как эта мерзость могла оказаться в доме у Байрамова?! Девушка быстро засунула бумажки в конверт и запихала туда, откуда достала. Потом она молниеносно оделась и выскочила из квартиры.
Уже в лифте Рита вспомнила, что машина осталась на стоянке у торгового центра, а это значило, что добираться придется общественным транспортом. Через полчаса она сидела в салоне своего «Фольксвагена», пытаясь собраться с мыслями. В отцовском кабинете была обнаружена только одна такая записка, дома она ничего не нашла. Значит, отец хранил послания в кабинете. Если убийца – шантажист, то он, вероятно, прихватил их с собой, совершив преступление, но по роковой случайности или из-за спешки одну проглядел. Но Женька сомневается, что Григория Сергеевича убил именно шантажист… Как записки оказались в квартире Байрамова? Рита могла поверить всему, даже тому, что Игорь убил отца, но вот в то, что он мог шантажировать Григория Сергеевича, в состоянии поверить лишь тот, кто совершенно не знает Байрамова!
Голова у Риты разрывалась от нелепых предположений, поэтому она решила прекратить размышления и позвонить Мите, тем более что это давно следовало сделать. Его сотовый долго не отвечал, потом Рита услышала его голос, он тяжело дышал. Значит, Митя на репетиции. Она сказала ему почти правду: что встретила Варю, с которой давно не виделась, и они пошли к Рите домой, а потом было уже поздно ехать к нему. Она устала и заснула, забыв предупредить, что останется ночевать у матери. Благодаря Наталье Ильиничне, Митя не усомнился в ее словах.
Прежде чем подняться в квартиру, Рита открыла почтовый ящик Мити. В нем оказалось несколько рекламных листовок, газета «Телесемь» и… конверт. С некоторых пор Рита подозрительно относилась к конвертам, а особенно к таким, на которых нет ни адреса отправителя, ни получателя. Дрожащими пальцами она вскрыла его и пробежала глазами текст письма.
Глава 9
Весь день, пока Митя был на репетиции, Рита кочегарила на кухне. Она убеждала себя, что делает это, чтобы добиться ощущения полноценной семьи, которую они с Митей собираются создать, но на самом деле она занималась этим по двум причинам. Во-первых, ей требовалось себя чем-то занять, иначе голова просто лопнула бы. Во-вторых, Рита чувствовала себя виноватой из-за того, что соврала Мите и заставила лгать свою мать. По большому счету ей не в чем себя упрекнуть, но сам факт того, что Рита поехала к Байрамову вместо того, чтобы отправиться прямиком к Мите, о многом говорил.
Митя не привык питаться дома. Как большинство молодых мужчин, он не придавал еде большого значения и предпочитал перехватить бутерброд или сходить в кафе, если хотелось чего-нибудь более существенного. Рита помнила, какую бурю восторга вызвала у Мити, когда приготовила обычный вермишелевый суп. Он радостно кружил вокруг кастрюльки, приговаривая: «Супчик, супчик!», чем несказанно растрогал и смутил ее. С тех пор каждое приготовленное Ритой блюдо вызывало подобную реакцию, и девушка не могла не признаться себе, что это приятно. В отличие от Мити, Игорь был настолько равнодушен к еде, что мог съесть подошву от ботинка и не заметить, особенно если был занят какими-то мыслями. С Митей дело обстояло иначе: он умел оценить хорошую еду и то, что она потратила время на ее приготовление.
Рита сварила суп с клецками, поджарила курицу, потушила овощи и сварганила салат с крабовыми палочками. Кроме того, по пути от Байрамова она заскочила в магазин и купила бутылку сухого вина австралийского производства. Покончив с приготовлением пищи, Рита прилегла на диван и включила телевизор. Погуляв по каналам, она наткнулась на какое-то ток-шоу. Ведущий, смазливый паренек со странной прической типа «авитаминоз у ежика» с торчащими во все стороны патлами, но зато в отлично сшитом костюме как раз представлял гостей студии. Среди них оказалась Галина Северская! Рита привыкла, что экранные красавцы и красавицы в жизни выглядят серыми мышками, но благодаря умелому гриму превращаются в секс-символов. Это – не о Северской. Она была одета в скромный деловой костюм, украшенный газовым шарфиком. Длинные черные волосы сверкающим водопадом спадали ей на плечи и спину, как в рекламе шампуня, а макияж на лице был едва заметен, но изумительно подчеркивал точеные черты с огромными оленьими глазами, красиво изогнутыми бровями и полными губами.
Название темы передачи Рита пропустила. Присутствующие в студии – юный певец из телепроекта, парочка критиков, умело вышучивающих чужие таланты за неимением собственных, театральный продюсер и сама Галина Северская, – казалось, чувствовали себя вполне уютно. Рите было интересно послушать, что скажет предполагаемая любовница ее отца. Когда очередь дошла до нее, ведущий подскочил к актрисе и задал вопрос:
– Галочка, как вы считаете, можно ли совмещать любовь и карьеру и могут ли ужиться вместе два творческих человека?
– Я думаю, что у союза двух творческих личностей нет будущего, – покачала головой актриса. – Одному из них придется пожертвовать карьерой, а это грозит постоянной неудовлетворенностью и завистью к партнеру, который продолжает творчески развиваться. Рано или поздно такой союз развалится.
– Вы говорите так уверенно, – сально заметил ведущий, – что, похоже, у вас имелся собственный печальный опыт?
Рита навострила уши: возможно, сейчас она узнает, права ли была Варька, когда из трех «подозреваемых» остановилась на Галине Северской как возможной любовнице Григория Сергеевича.
– Вы правы, – улыбнулась актриса. – Два талантливых человека прошли через мою жизнь. Один намного старше, другой – примерно одного со мной возраста. Первый безумно любил меня, второго любила я, но ни с тем, ни с другим у нас ничего не вышло. Оба они, как все гениальные люди, обладали тяжелым характером и множеством амбиций. Я тогда только начинала как актриса и не собиралась ставить крест на карьере даже ради любви. Как показала практика, я оказалась права: если хочешь чего-то добиться в жизни, приходится многим жертвовать!
Дальше Рита не слушала: что ж, похоже, она наконец вычислила таинственную «Г.С.»! Нечего сказать, у отца был прекрасный вкус. Неудивительно, что и Байрамов попался на эту удочку! Хотя облегчения сделанное открытие Рите не принесло: что, собственно, это меняет? Оно не проливает свет на убийство Синявского и никак не связано с подметными письмами шантажиста – просто страница жизни человека, который тщательно скрывал ее существование. В глубине души Рита завидовала этой красивой женщине и талантливой актрисе. Наверное, приятно, когда ради тебя мужчины ломают копья! Даже два человека, которые любили друг друга, как ее отец и Игорь, порвали отношения и по прошествии многих лет не забыли и не простили!
Звук поворачивающегося в замке ключа вывел Риту из задумчивости: вернулся Митя. В руках он держал букет белых хризантем, который прямо с порога протянул ей. Рита почувствовала жестокие угрызения совести: он так любит ее, так безгранично доверяет, а она сравнивает его с другим. Этот другой не обладает и половиной Митиных достоинств, но сравнение все равно почему-то оказывается в его пользу! Рита поставила роскошный букет в вазу, бормоча себе под нос: «Бабы – дуры!»
Митя отдал должное ужину. Когда он откинулся на спинку стула, не в силах съесть больше ни кусочка, Рита как бы невзначай спросила, как дела со спектаклем.
– Байрамов – зверь! – вздохнул Митя. – А в остальном все нормально, в график укладываемся. Но еще две недели до премьеры, а он требует чистоты во всем! Сегодня состоялась последняя примерка, завтра – выходной, а в понедельник – первый прогон в костюмах. Может, съездим на дачу, если у тебя нет других планов? – предложил он вдруг.
Рита согласилась: приятно сознавать, что у нее нет дел, которые могли бы помешать хорошо провести время.
Уютно устроившись перед телевизором, они посмотрели новости, затем на экране появилось название триллера, рекламу которого Рита несколько раз видела днем, как вдруг зазвонил телефон. Она сняла трубку, и мелодичный голосок, принадлежавший, по-видимому, очень молодой девушке, прощебетал:
– Здравствуйте, могу я поговорить с Дмитрием Алексеевичем, пожалуйста?
– А могу я узнать, – в свою очередь, поинтересовалась Рита, – кто его спрашивает?
– Это секретарь господина Байрамова.
Передавая трубку Мите, Рита молча дивилась. Отец прослужил в театре на руководящих должностях больше тридцати лет, и никогда в жизни у него не было секретарши. Байрамов, лишь недавно заступивший на его место, первым делом нанял какую-то финтифлюшку для черной работы!
Митя повесил трубку и чертыхнулся.
– Дача отменяется! – сказал он. – Начальство требует завтра нашего непременного присутствия!
– Внеочередная репетиция? – спросила Рита.
– Да нет, что-то странное, – пробормотал Митя. – Организационная встреча, только я не понимаю, почему нельзя подождать до понедельника?
Рита промолчала. Она хотела побеседовать с Митей завтра, когда они поедут на дачу, но поездка не состоится, поэтому придется разговаривать сейчас.
– Митя, – начала она, – я вчера встречалась с Варей, помнишь ее?
– Еще бы не помнить – подружка твоя закадычная с языком-помелом! За полчаса она в усмерть кого хочешь заболтает! И что с ней?
– С ней-то ничего, – осторожно сказала Рита, – но она рассказала мне кое-что интересное о вечеринке перед аварией.
Митя переменился в лице, и стало очевидно, что ему меньше всего хотелось бы разговаривать на эту тему. Но Рита была полна решимости раз и навсегда покончить со всеми недомолвками.
– Варька рассказала мне, что папа с Игорем поссорились из-за женщины, – продолжала она. – Ты тоже присутствовал там и принимал непосредственное участие в событиях, но ни разу не обмолвился и словом о том, что тогда произошло, и я хочу знать, почему?
– Ну, раз ты уже и так в курсе… – нерешительно пробормотал Митя. – Я не хотел, чтобы эта история всплыла. Твоя мама бы расстроилась, ведь Григорий Сергеевич тщательно скрывал свои отношения с этой женщиной и впервые сорвался на той вечеринке. По театру давно ходили слухи, что у него кто-то есть – кто-то серьезный, – но толком ничего не знали.
– Ты в курсе, что за женщина была любовницей отца? – прямо спросила Рита.
– Нет, – покачал головой Митя. – Григорий Сергеевич не распространялся.
– Но этого не может быть! – воскликнула Рита. – Ведь вы с Байрамовым друзья, неужели он не поделился с тобой? Насколько мне известно, ссора произошла потому, что Игорь увел у отца эту женщину, и ты не знаешь, кто она?!
Митя встал и нервно прошелся по комнате, собираясь с мыслями. Рита молча наблюдала за ним. Она видела, что разговор ему неприятен, но не собиралась останавливаться на полпути.
– Из-за этого у нас с Игорем возникли разногласия, – начал он наконец. – Честное слово, я понятия не имею, как ее звали, но я знал, что Байрамов хочет отомстить твоему отцу. Он был убежден, что в вашем разрыве виноват Григорий Сергеевич. Игорь прекрасно знал, что твой отец без ума от этой женщины, что он на все готов ради нее. Каждый раз, когда мы выезжали на гастроли, он бегал по магазинам в поисках дорогих подарков для нее. – Митя виновато посмотрел на Риту. Потом он подошел, присел рядом и взял ее за руку, заглядывая в глаза. – Тебе неприятно это слышать, но ты сама хотела правду. Как-то Игорь обмолвился, что хотел бы узнать, кто его любовница. Он считал, что было бы забавно перебежать дорожку твоему отцу, чтобы он понял, каково это. Но с тех пор он больше ни о чем таком не заговаривал, так как я ясно дал ему понять, что мне это не нравится. Только на вечеринке я понял, что Игорь преуспел в своих намерениях. Ты ведь знаешь, как он действует на женщин, так что я не удивился. Только я и представить себе не мог, чем все закончится! Если б знал, никогда не позволил бы твоему отцу сесть за руль…
Рита изумленно уставилась на него. Митя заметил ее взгляд и понял, что сказал что-то не то. Он закрыл рот, потом снова открыл его и опять закрыл.
– Так ты, выходит, знал, что в ту ночь машину вел не Игорь? Знал и ничего не сказал? Газеты вопили, что Байрамов сел за руль в пьяном виде и едва не угробил знаменитого хореографа, а ты… Он же твой друг!
– Игорь тоже не признался, – начал оправдываться Митя. – Я не считал себя вправе вмешиваться. Кроме того, если бы я заикнулся об этом, твоему отцу мог грозить срок, особенно если б в полиции пронюхали о скандале. Разве я мог так поступить с Григорием Сергеевичем? А твоя мама – ведь тогда она непременно узнала бы обо всем, а этого нельзя было допустить. Ты меня понимаешь?
Рита все понимала. Она даже, возможно, уважала бы решение Мити, если б речь шла о ком-то другом, а не о Байрамове. Но, выбирая между своим другом и Синявским, Митя принял сторону ее отца. Игорь, конечно, не ангел. Зная, что Синявский по уши влюблен в Галину Северскую, он поступил подло, отбив ее у своего учителя. Но в конце концов, пострадал-то именно он!
Разговор казался исчерпанным, Рита узнала больше, чем хотела, и не ощущала по этому поводу никакой радости. Митя молчал, понимая, что между ними теперь всегда будет незримая тень прошлого, которую они со временем научатся не замечать, но не смогут сделать вид, что ее вовсе нет.