Пьетра замолчала, махнув раздраженно рукой. Некоторое время она смотрела в окно, потом медленно опустила голову и закрыла лицо руками. Сомалиец терпеливо ждал. Кстати, это тоже о многом говорило. Если бы он стал сразу же переубеждать девушку, насмехаться, то это означало бы, что все попытки Пьетры прошли впустую. То, что этот Вахри молчит, означало, что он задумался над словами журналистки. Поверил – не поверил, но задумался. Такой вариант тоже не особенно спасал итальянку. Оставлять в живых свидетеля бандитских разборок не будут. Тем более что так лопухнулись. Но таким подходом Пьетра могла облегчить положение самого Шарифа. Может быть, все же поверят и станут искать к нему другие пути? Но он-то уже насторожился пропажей подруги. Не мог не насторожиться. А если насторожился, то будет прокручивать все варианты, искать ее и тех, кто повинен в похищении. Значит, у него будет время хоть как-то разобраться в ситуации и обезопасить себя. Чем черт не шутит, а может, и подругу успеет спасти.
Пьетра поймала себя на том, что начинает переигрывать. Она даже почти впала в то состояние, которое считала нужным показать. Теперь ей предстояло бороться с неизбежной паникой, которая накатится волной. Сомалиец приказал увести девушку. Охранники снова подняли ее на второй этаж и опять забаррикадировали вход листом ржавого вонючего железа. Отчего-то все запахи стали острее. Появился голод и нестерпимая жажда. Вот она, паника, с ожесточением подумала Пьетра и стиснула зубы. Ей срочно нужно было узнать, о чем внизу будут говорить. Ведь рыжий европеец не зря приехал. И где он был во время разговора с хромым сомалийцем? Где-то рядом и подслушивал. Теперь будет обсуждение и комментарии.
Девушка снова постелила тряпку и залезла головой глубоко в камин. Там уже разговаривали. Причем недовольным тоном.
– Вы все скомкали! Нельзя было останавливаться, нужно было продолжать давить ей на психику. А вы? Вы поверили ей?
– Не спешите, дорогой друг. Эта женщина умна, и она не из пугливых. В том, что она говорила про Туни, есть определенный резон.
– Черт! Зря я действительно спешил. Надо было все же с ним встретиться в неформальной обстановке и разобраться в том, что он за человек. Я надеялся на вас, уважаемый, на знание местных нравов и на знание самого Туни. Но и медлить нам нельзя. Мы теперь запустили эту машину, и искать второй вариант слишком поздно. Так все-таки вы поверили ей или нет?
– Не могу ответить однозначно, дорогой друг. Не скажу, что Туни такой уж кровожадный злодей, не имеющий принципов и привязанностей. Но кое в чем женщина права. Человек, достигший того, чего достиг Туни, не может не приобрести привычки переступать через людей. Согласитесь, что другим способом ничего не достигнешь…
Права оказалась Пьетра или нет, понять сразу ей не удалось. За спиной снова заскрипело железо. Она едва успела отскочить от камина, как в комнату вошли ее охранники. Разыгрывая удрученность, она послушно отправилась назад в подвал, где похитители навели сносный порядок: относительно чистая постель, стол, стул, ведро воды и пустое грязное ведро в противоположном углу. Последнее должно было означать, наверное, отхожее место. Не трогали девушку двое суток, и это начинало ее обнадеживать.
– И что ты хотел получить от полиции? – поинтересовался Магиба, когда Шариф наконец вышел из Управления и сел в машину.
– Во-первых, узнать, как идет расследование. Ты не представляешь, как там все суетятся! Шум подняли и журналисты, причем наши тоже, и дипломаты.
– Могу тебя обнадежить, что начальник полиции – честный человек, – заявил эфиоп.
– Откуда такая уверенность? – с усмешкой спросил Шариф.
– Не уверенность, а истина! – многозначительно поднял вверх указательный палец Магиба. – Его очень уважают уголовники, а это верный признак честного полицейского. Только ничего хорошего для нас в этом все равно нет.
– Это почему же? – не понял Шариф.
– А потому. Розыском занимаются его подчиненные, а не он лично. А вот там купленых очень много.
– Посмотрим. Все равно придется действовать в соответствии с одной мудрой русской поговоркой – на бога надейся, а сам не плошай.
– В данном случае на полицию, – согласился друг.
– Вот именно. Но распечатку с владельцами синих «Рено» мне все же дали. Правда, их восемьдесят четыре, но и это неплохо.
– Думаешь, они сами не будут проверять владельцев?
– Будут. Может, и проверяют уже, но мы-то с тобой о владельцах можем узнать кое-что побольше. Смотря кто всплывет.
На проверку варианта с камерами наблюдения у друзей ушло больше половины дня. Приходилось в каждой фирме и организации добираться до тех лиц, которые были способны им помочь. Район перекрестка кое-какие камеры, как выяснилось, захватывали. Это уже был большой успех, потому что их могло оказаться ни одной. К сожалению, в конторе, торгующей недвижимостью, нужная камера не работала уже трое суток. Ракурс же был изумительный. Зато в кафе, где работал обменный пункт валюты, камера в нужный день работала. Через тридцать минут перед друзьями предстали кадры похищения Пьетры. Правда, расстояние было слишком большим и нужный объект находился в правом верхнем углу монитора.
– Ничего не видно, кроме того, что «Мустанг» красный, а «Рено» синий, – раздраженно заметил Шариф.
– Слушай, друг, – по-свойски толкнул Магиба локтем охранника, сидевшего перед мониторами видеонаблюдения. – Ты в этих делах разбираешься?
– Мое дело наблюдать и вовремя подать сигнал тревоги.
– Жаль. Я просто подумал, что в наше время не должно быть проблем с тем, чтобы увеличить изображение и рассмотреть все с расстояния как бы вытянутой руки. Понятно, что такая работа денег стоит. А очень бы хотелось.
– Конечно, можно, – согласился охранник, мгновенно среагировав на возможность получить дополнительный доход. – Только аппаратура специальная нужна, компьютеры всякие… Я могу вам одного человека подсказать, только он за просто так время терять с вами не будет.
– О чем речь, друг! Отблагодарим как родного. Нам жадничать нельзя, ты же видел, что камера засняла. Там человека похитили. Так что называй своего специалиста.
Незамысловатый ход позволил охраннику положить в карман двадцать долларов, а его знакомому специалисту – целых сто. Поколдовав около часа с переписыванием файла, изменением расширения и применением других цифровых премудростей, спец наконец начал увеличение изображения с автоматической его корректировкой. Процесс шел медленно, потому что разрешение камеры видеонаблюдения было очень низким. Компьютерная программа, которая, грубо говоря, распознавала, идентифицировала и восстанавливала изображение уже в мельчайших деталях, использовала очень длинный и сложный путь.
– Все, это предел, – заключил наконец электронщик и откинулся на спинку стула. – Большего с моей программой не сделаешь.
Пока Шариф, морщась как от зубной боли, смотрел на остановленный и увеличенный кадр похищения, его друг переписывал номерной знак синего «Рено», стоявшего чуть дальше «Мустанга» Пьетры. Цифры и буквы были не очень четкими, но возможных комбинаций было всего три. Если номер, конечно, не фальшивый. Оба друга стали всматриваться в лица похитителей. Электронщик изготовил для них три кадра-фотографии всей панорамы, на которых лучше всего были видны особенности и отличительные черты похитителей.
– Можно еще вот что сделать, – неожиданно предложил специалист. – Изготовить нечто вроде фотороботов на всех троих. Четвертый, который остался за рулем машины почти не виден, и программа с ума сойдет, подбирая сотни вариантов внешности. А с этими троими проще. Думаю, что обойдется двумя-тремя вариантами внешности на каждого.
– И сильно они будут отличаться?
– Нет. Скорее, это будет выглядеть, как три фотографии одного человека, но в разных жизненных ситуациях. В одном варианте он будет, к примеру, как бесконечно усталый и замученный, в другом – довольный жизнью и счастливый, в третьем – злой, в состоянии бешенства. Это все к примеру.
За несколько фотографий похитителей, распечатанных на цветном струйном принтере, пришлось заплатить еще пятьдесят долларов. Для Шарифа это были не деньги, а «компьютерный гений» был доволен сверх всякой меры.
Больше суток Шариф и Магиба показывали фотографии тем, кто мог бы опознать в похитителях людей, принадлежащих к тому или иному клану. Делали они это очень осторожно. Любая утечка информации могла осложнить все дело. Похитители не должны были узнать, что Шариф все понял, – что эта акция направлена лично на него. Они постоянно ломали с Магибой голову, почему до сих пор никто не предъявил Шарифу никаких требований и не угрожает. Иногда они тешили себя надеждой, что ошибаются в целях похищения журналистки, что это простое вымогательство денег с богатых родственников. Но эти мысли приходилось прогонять здравым смыслом. Тем не менее, пока похитители себя не обнаружили, у друзей было время их найти. Пока нет требований и не установлены сроки их выполнения, Пьетре, скорее всего, ничего не грозит.
Первые плоды появились, когда Шариф показал фотографии начальнику полиции. Они договорились, что в строжайшей секретности и в тайне от тех, кто мог работать на бандитов, эти фотографии проверят по базе данных полиции. Один из похитителей был опознан на сто процентов. На второго было два варианта в той или иной степени достоверности. Полиция не смогла четко ответить на вопрос – на кого эти парни работают.
При наличии имен и адресов дело у друзей пошло гораздо быстрее. По своим криминальным каналам, через всякую преступную мелочь Магибе все же удалось установить принадлежность похитителей к определенному клану. Возглавлял его некий Халликан Вахри, жадный и завистливый человек. В молодости он служил в армии в офицерском чине, но что-то у него там не пошло. А во время одной из заварушек на эфиопской границе он получил серьезное ранение в ногу. Армию Вахри оставил и на долгие годы исчез из поля зрения своих знакомых. Потом всплыл – правой рукой одного могущественного человека. Прослыл незаменимым и облеченным беспредельным доверием своего босса. Еще через несколько лет тот умер, предварительно разделив свою криминальную империю между помощниками. Однако Вахри он оставил старшим, имеющим полномочия надзирать и следить за исполнением завещания хозяина. Естественно, что такой человек, как Вахри, не мог смириться с этим положением. Он не хотел довольствоваться частью. Главари других кланов кое-что предполагали, но точно знать не могли. К определенному моменту Вахри прибрал к рукам все части криминального наследства своего покойного босса. И все было в рамках завещания. На первый взгляд.
– Значит, ты полагаешь, что за этим стоит Халликан Вахри? – задумчиво спросил Шариф.
– Без сомнения, – убежденно заявил эфиоп. – Да и дела эти в его стиле. Многие его побаиваются, поэтому связываться не будут. А кое-кто захочет получить свой кусок пирога. Больно уж ситуация удобная: свалить тебя чужими руками и получить благодарность за бездействие и попустительство. Если у Вахри ничего не получится, то соседние кланы как бы и ни при чем. Скажут, что собирались вмешаться и восстановить прежние договоренности, но не успели.
– Да уж! Теперь я должен успеть, – зло сказал Шариф. – Дело осталось за малым: выяснить, где они могут ее держать.
– Давай рассуждать здраво, – предложил Магиба, – исходя из психологии Вахри и отношений между кланами. Держать в городе заложницу он может? Может, но не будет. Город – слишком населенный участок земли, здесь очень возможна утечка информации. Кто-то из своих или из конкурентов обязательно пронюхает, что здесь прячут заложницу. Риск! А в таком щекотливом деле – риск неоправданный. Нет, друг, он ее обязательно увезет в максимально уединенное место. И посторонние не увидят, и у охранников не будет возможности общения с другими людьми. Хоть со своими, хоть с посторонними – например, в магазине при покупке продуктов. Нет, тут нужна максимальная секретность.
– Тогда это облегчает нашу задачу, – согласился Шариф. – Не посреди саванны же они шатер поставят. Придется мне опять связаться с начальником полиции и попросить поднять старые дела Вахри. Он ведь и наркотиками торговал, и к контрабанде имел самое непосредственное отношение. А на море он вообще никаким грузом не брезгует. Должны у него быть точки в безлюдных местах, должны… И нужно быть готовым в любую минуту, пока не позвонил наш «компьютерный гений». Потом счет пойдет на часы, если не на минуты.
Шариф хорошо заплатил электронщику, который помогал ему со снимками с места похищения Пьетры. Парень почувствовал золотую жилу или же начал рассчитывать на смену места работы, и когда его посвятили в некоторые нюансы случившегося, он сам предложил выход. Шариф оставил электронщику свой мобильный телефон, который тот подключил к своему компьютеру и системе навигации. Система была современная, тщательно взломанная. Она позволяла установить место нахождения абонента, который будет звонить Шарифу, с точностью до десятка метров. При этом телефон Шарифа может быть отключен и подавать сигнал, что «телефон абонента выключен или находится вне зоны сети». Друзья очень надеялись, что звонить поручат именно Пьетре и именно из того места, где ее содержат. Возможно, не сразу похитители насторожатся, что телефон Шарифа не отвечает. Но после пары попыток могут почувствовать подвох и тут же переправить Пьетру в другое убежище. Вряд ли кто из преступников будет говорить с Шарифом один, без пленницы. Тогда у него не будет под рукой доказательств. Сомнительно было, что похитители будут так все усложнять и повезут Пьетру для телефонных разговоров еще куда-то, подальше от места ее содержания. Не очень они искушены в таких делах, а уж в области современных технологий – тем более. Очень Шариф рассчитывал, что не искушены. Больше ему рассчитывать было особенно не на что. И не на кого.
Чтобы не терять попусту время и попытаться в нужную минуту оказаться как можно ближе к месту, Шариф занялся прочесыванием всех возможных мест, где могли держать Пьетру. Он собрал небольшой, но крепкий отряд из самых опытных своих пиратов. Брать на эту операцию кого угодно не стоило. Возможно, предстоял настоящий бой с вооруженной охраной, а основная часть пиратов умела лишь храбро размахивать автоматами и палить очередями по ходовым рубкам. С активным сопротивлением в открытом море они сталкивались крайне редко. Здесь же были нужны люди, которые умеют стрелять в людей. У них должен быть хоть какой-то боевой опыт. Таких нашлось четверо. Один ранее служил в армии, и ему приходилось участвовать в бою, второй – бывший полицейский. В неспокойной стране во время службы ему тоже приходилось участвовать в перестрелках. После тяжелого ранения его комиссовали со службы с маленькой пенсией. По диагнозу он не имел права служить в полиции, но чувствовал себя нормально и в море ходил наравне со всеми. Двое других были просто опытными парнями. Им приходилось в свое время успешно отстреливаться от морских десантников, участвовать в вооруженных криминальных разборках. Как говорилось в американских вестернах, они знали, как себя вести по обе стороны мушки. Не бог весть какие головорезы, конечно, но в случае необходимости прикрыть огнем эта четверка могла. Да и продырявить человека, если возникнет такая необходимость, могли без особого смущения.
Шариф с Магибой ехали первыми, а боевикам во второй машине вожак велел держаться сзади и выполнять абсолютно все приказы, которые он передаст по рации. Вся группа вооружилась до зубов. Шариф раздобыл всем спецназовские жилеты-разгрузки. Каждый был вооружен автоматом, пистолетом и десантным ножом. В каждой машине имелся русский «ПК» с четырьмя лентами патронов и по ручному гранатомету. У каждого бойца – чуть ли не по десятку гранат и медикаменты первой помощи в соответствующих кармашках. Не успел Шариф приобрести только спецназовские переговорные устройства.
За утро Туни со своей сборной группой успел проверить лишь пару мест, где могли держать Пьетру. Но это все было в относительной близи от города. После короткого совещания с Магибой он решил, что следует двинуться как раз к дальним местам. Если каким-то чудом нужное место окажется все же близко к городу, а поисковая группа будет далеко, то Шариф рассчитывал на начальника полиции, который обещал выслать спецподразделение. Это был крайний вариант. Шариф не верил сейчас никому. Да, и будет ли спецподразделение из кожи лезть, чтобы спасти заложницу?
– Давай по правой дороге, – посоветовал Магиба, разглядывая разложенную на коленях карту. – Вот здесь, километрах в ста или восьмидесяти к юго-востоку, есть местечко, которое люди Вахри в свое время использовали в своих контрабандных делах. Место пустынное. Говорят, там голландский фермер лет шестьдесят назад пытался обосноваться, дом каменный остался…
– А куда же он делся потом?
– Я, эфиоп, должен тебе историю твоей страны рассказывать? – начал дурачиться Магиба; потом посмотрел на сосредоточенное лицо друга, на его стиснутые зубы и изменил тон. – Говорят, там был страшный бой между правительственными войсками и повстанцами. Правительственные солдаты тогда победили, но понесли большие потери. Они не стали собирать пленных и раненых и всех перебили. Случайно и семью фермера.
– Я их понимаю, – странным голосом сказал Шариф. Судя по его лицу, он тоже сейчас с удовольствием кого-нибудь перебил.
– Слушай! – Эфиоп даже подпрыгнул на сиденье от возбуждения. – Какие мы с тобой идиоты! А если тебе с побережья позвонят твои люди, или деловые партнеры из города, или твой управляющий с завода?
– Вовремя догадался, – проворчал Шариф, останавливая машину. – Надо теперь нашему спецу звонить и советоваться. Он же весь день будет отслеживать бестолковые звонки.
Новый помощник-электронщик быстро понял проблему и еще быстрее ее решил. Настроив переадресацию с первого телефона Шарифа, который находился подключенным к компьютеру, на новый, он записал еще и номер телефона Магибы, чтобы сразу сообщить координаты звонившего абонента. Наконец друзья успокоились, понимая, что чуть было не запороли всю свою операцию.