— Кеб? — переспросил Сергей.
— Такси. Кошмарные убогие колымаги, а все шофера арабы, не знающие ни города, ни уж тем более пригорода.
— Официальных такси практически не существует. Рынок перевозок захвачен кавказцами и азиатами. А арабов у нас нет. Их в Европе хватает.
— Это же ужасно.
— Все уже позади. Вы же в итоге нашли приличную машину.
— За сто долларов можно до Луны долететь. Гена спит?
— Вы точно угадали.
— Я не гадалка. Старый черт решил прикинуться больным и жалким. Хочет вышибить из меня слезу. Черта с два. Гортинский не из тех, кто умирает в постели. Смерть застанет его на бабе или во время велосипедных гонок. Он мужик до мозга костей. В его притворство я не поверю.
— Умрет на женщине?
— А вы думаете, он не перетрахал всех горничных? Тогда вы его не знаете. Женщины для него всегда были снотворным. Он принимал их по одной перед сном. Я же пью кучу таблеток. Тоже мучаюсь бессонницей.
У Алисы был удивительный слух. Она услышала очень слабое шуршание. Оглянулась, подошла к картине, висевшей на стене и дернула ее на себя. Дверца открылась. На серебряном подносе стояла плоская бутылка знаменитого виски «Полуночное кружево», хрустальный стакан и пиала, наполненная маслинами, с серебряной ложечкой.
Алиса сняла поднос и, закрыв дверцу, сказала:
— Значит, умирающий спит? Как я понимаю, его убежище находится над нами?
Секретарь кивнул.
— Отлично. Мне самое время выпить и немного расслабиться, а Гена себе еще закажет. Ты свободен, Серж.
— Обед в четыре часа.
— Мы прихватили еду из ресторана, в котором завтракали. Там сносная кухня. А за вашу я не ручаюсь. Когда местный олигарх перестанет кривляться и пожелает меня увидеть, дай знать.
— Хорошо. Как прикажете.
Сергей то и дело переглядывался с рыжей спутницей Алисы. Она ему понравилась, особенно глаза необычного цвета морской волны. Да и статус у них был одинаковый — прислуга. Женщина чувствовала себя неуютно, будто стыдилась поведения своей патронессы.
Секретарь ушел с облегчением. Хозяин был прав, ему практически не дали открыть рта, но давление он испытал немалое. Вот кому он точно не подпишет наследство, если до этого дойдет, так это Алисе. Ходячая разрывная бомба.
Пока секретарь рассказывал Гортинскому о встрече с Алисой, хозяин умирал от хохота. Особенно ему понравилась история с лифтом и виски, которые он не получил и пришлось давать второй запрос на кухню.
— Все правильно. Они должны видеть во мне не умирающего старика, а бодрящегося мертвеца. Никаких инвалидных колясок и капельниц. Надо покрыть мне лицо тональным кремом. Его заметят даже при свечах и сочтут, что я прячу свою бледность. Мне нужна хорошая трость, но ты не должен отходить от меня. Просто я могу в любой момент потерять сознание. Женщины должны понимать, что я пыжусь изо всех сил, чтобы не вызывать у них жалости. И тут Алиса права. Появись я на каталке, то их постигло бы разочарование. Все они помнят меня молодым, энергичным и сильным, а им предлагают убогое зрелище. Я только не понимаю, откуда у меня появилась мысль разыгрывать из себя инвалида? Ничего не изменилось. Просто я стал быстро уставать и не могу долгое время находиться в обществе. Мое появление должно быть дозированным.
— Посмотрите в окно, Геннадий Алексеевич. По дороге идет одинокая женщина со спортивной сумкой.
Гортинский подошел к окну.
— Черт, это же Фаина, моя первая жена! Но почему пешком и без вещей?
— Но Лиза тоже приехала без вещей.
— Та шалава от кого-то сбегала. Но Фая известный врач и очень ответственный человек. Она единственная, кого я не могу заподозрить в каких-либо махинациях.
— Значит, расплатилась с таксистом у ворот и не стала заезжать на территорию поселка.
— Возможно. Дверь сразу не открывай. Дай ей позвонить в колокольчик. Спроси, кто она и к кому, а потом впусти. Итак! Все в сборе. Сегодня устраиваем ужин, на котором я буду присутствовать. Пора нашим дамам познакомиться. Я должен увидеть реакцию каждой из жен, когда они узнают о конкуренции.
Фаина позвонила, Сергей открыл. Оба молчали. Женщина открыла сумочку и предъявила письмо хозяина с приглашением.
— Извините, — произнес секретарь, — вы появились слишком неожиданно. Я не слышал мотора подъехавшей машины.
— Я пришла пешком. Из аэропорта. Что вас еще интересует?
— Ничего. Для вас подготовлена комната.
— Рада это слышать, мне пришлось ночевать в аэропорту Новосибирска. Опоздала на рейс. Ведите.
Ни дом, ни мебель Фаину не интересовали. Войдя в комнату, она скинула туфли и улеглась на кровать прямо в одежде.
— Когда проснусь, тогда повидаюсь с мужем. Сейчас не в состоянии.
— Я разбужу вас к ужину, там и увидитесь, — сказал Сергей, но Фаина уже спала и последних слов не слышала.
3. Самара
Милицейскую машину нашли под мостом у пристани в сорока километрах от города. Старший опер Матвей Тамарин прибыл на место со своим напарником Ильей Кузьменковым. Их встретил местный участковый Кравченко.
— А Седлак оказался прав. Как в воду глядел, — покачивал головой капитан Кузьменков. — Если они ушли по реке, мы их уже не достанем.
— Хуже всего, Илья, то, что Седлак кричал о своей догадке на каждом углу, — тихо сказал майор Тамарин.
Руководил следствием подполковник Седлак. Человек, которого даже в следственном управлении МВД не любили. Слишком крикливый, хамоватый, нетерпеливый. Его принцип — подозреваемых не существует. Все виновные, и всех надо сажать, чего он нередко добивался, выбивая из подозреваемых признания силой.
Матвей Тамарин, сыщик с четвертьвековым стажем, был полной противоположностью следователя — вдумчивый, неторопливый, всегда искал объяснения поступкам преступников. Милицейское начальство очень часто сколачивали оперативно-разыскную группу, включая двух противовесов в одно звено. Они отлично дополняли один другого.
— Скажите, лейтенант Кравченко, вы открывали машину? — спросил Тамарин, оглядываясь по сторонам.
— Никак нет, товарищ майор. Мы получили разнарядку из центра обследовать берег в районе мостов и пристаней возле трассы Самара — Киржачи. При обнаружении милицейского «козлика» тут же сообщить в центр. И вот мы обнаружили машину. Я выставил охрану и позвонил в главк.
— Предпринимали еще какие-то действия? — поинтересовался капитан Кузьменков.
— Так точно. Машина закреплена за капитаном Колотозовым. Участковый из пятого райотдела области. Он пропал пять дней назад. Его до сих пор не нашли. Этой машиной он пользовался пять лет, сам ее чинил, мыл, покупал детали. Как я понял, на этой машине совершено преступление и Колотозов может быть к нему причастен. Но это неправдоподобно.
— Обоснуй свои выводы, лейтенант, — улыбнулся Тамарин. Молодой лейтенант ему понравился. Никаких эмоций и точное понимание своей работы.
— Колотозову остался год до пенсии. При исполнении получил ранение в ногу, хромает, после чего его перевели с оперативной работы в участковые. Имеет правительственные награды. Выловил полк преступников, и все получили заслуженный срок.
— Вот! — Тамарин поднял указательный палец вверх. — Сейчас ты высказал очень важную мысль, Кравченко. Пятый район находится на отшибе. Там только глухие деревни и несколько сел. Если преступникам понадобилась машина, то ее можно найти в городе. И не такую приметную развалюху, а скоростную и надежную. Машину легко перекрасить и сделать из нее милицейскую. И кто-то из преступников знал участкового Колотозова. Возможно, преступник был его «крестником». Колотозов упрятал того за решетку. Теперь он вышел и решил отомстить старому оперу, а заодно и украл его машину для плановой работы. Идея с ограблением родилась не вчера. Это хорошо продуманная акция. И конечно, она продумана специалистом. Грабили исполнители по отработанной схеме. Возможно, участником ограбления был работник банка, знающий о всех денежных операциях.
Капитан Кузьменков всегда записывал в блокнот все выводы и предположения Тамарина, словно студент вел конспекты, а потом складывал мозаику из отдельных высказываний.
— Надо бы поднять старые дела, — предложил капитан. — Нам нужен человек, которого старик посадил и который недавно освободился. Такая версия имеет право на существование. Ясно одно: стрелял в инкассаторов настоящий головорез. Для такого человеческая жизнь гроша ломаного не стоит.
— Схватить преступника еще не главное, Илюша. Нам нужен не только исполнитель, но и наводчик. Вот его вычислить мы не сможем без помощи подельников. Главный сидит в областном банке или в центральном хранилище. Подозревать можно любого, так как о маршруте знали все.
— Кроме инкассаторов, товарищ майор, — поправил капитан.
— Кроме инкассаторов, товарищ майор, — поправил капитан.
— То есть как? — удивился Тамарин.
— А так. Они везли деньги в областной банк, но не знали, что назад повезут ветхие на списание. Так на допросе показал выживший Игорь Усов, единственный оставшийся в живых, не считая сбежавшего Ивана Школьникова.
— Тебе не кажется странным, что Усов выжил? — спросил майор.
— Нет. Иван не смог взять на себя мокруху. Другая статья. К тому же это ничего не решало. Если он соучастник, то должен бежать. Я бы тоже не доверил деньги уркам. Никто его ждать не стал бы. Притвориться жертвой тоже не получилось бы. Бандиты не оставят двух свидетелей, да еще с оружием. Может быть, Иван не знал, куда они поедут, но от денег отойти не мог.
— Это же дебри, Илья. Надо допросить постоянного шофера бригады, у которого в тот день была свадьба.
— Как сказал бы наш гениальный следователь Седлак: «Отличное прикрытие».
— Больше ничего не скажет. Начальник управления отстранил его от дела. Из банка на него пришла телега от директора и главбуха по поводу его хамского поведения. К тому же банк хочет замять дело и не допустить огласки. Ветхие деньги уже списаны. Центробанк дал согласие спустить все на тормозах. Теперь вопрос решает прокуратура. Но нас с тобой это не касается. Мы продолжаем работать. Надо успеть сделать все в короткие сроки, Илюша, пока прокуратура не спелась с банком и уголовное дело не ушло в архив. Банкиры не любят скандалов, а наше начальство — «висяков». Найденная здесь машина грабителей ставит следствие в тупик.
— Вы меня извините, что я вмешиваюсь в ваш очень интересный разговор, — тихо начал участковый, — но у меня есть некоторые соображения.
Они действительно забыли о лейтенанте.
— Не стоит извиняться, Кравченко. Мы с радостью выслушаем тебя.
— Вы сказали, будто следователь Седлак выдвинул идею искать машину возле причалов и об этом знали все. Мне кажется, преступники тоже приняли эту идею на вооружение. Что, если наводчик услышал и тут же передал ее исполнителям, которые почему-то еще не удрали. Возможно, и не собирались удирать, — добавил участковый.
Майор нахмурил брови:
— Обоснуй, лейтенант.
— Если они решили уйти по реке, то не с этого места. Пристань не работает уже пять лет. Река обмелела, и сюда даже мелкие суда не могут причалить. Возможно, они выбрали место под мостом для перегрузки краденого в другую машину, но не на катер. С другой стороны шоссе проходит через лес, где все можно сделать гораздо проще и не терять драгоценное время на объезд. С моста в этом месте нельзя спуститься вниз. Мост над нами проходит на двадцатиметровой высоте, а машина не вертолет. Надо свернуть с моста направо, проехать километр вниз по дороге и только тогда вы достигнете берега реки. Потом уже вдоль берега по колдобинам добраться до этого места. А это еще не меньше километра. Какой во всем этом смысл? Вы же сказали, что преступление готовилось не один день. Неужели они не продумали деталей отхода. Тут есть только один вариант. Наводчик услышал предположение Седлака в день ограбления и дал сигнал исполнителям. Скорее всего, к тому времени груза в машине уже не было. Они выбрали первую попавшуюся пристань и пригнали сюда машину, понятия не имея, что причал давно закрыт. Это быстрое спонтанное решение, сделанное в угоду следователю, страдающему болезненным самолюбием. Вы же сказали, будто его отстранили от дела.
— Тянут время, — пробормотал майор. — Они хотят увести нас в сторону. А что, если деньги в городе и их никто никуда не вывозил. Мешки перегрузили в обычную машину, а не в «козлик», и она уехала в город через переезд, а газик отогнали в лес и бросили. Времени у них хватало до открытия шлагбаума.
— Ты сам себе противоречишь, Матвей. — Капитан вдруг забыл о званиях, субординации и перешел на «ты». — Ивана Школьникова ищут с собаками. Как ты сказал, он от денег не уйдет и в город не вернется. Парень видный, среди толпы не спрячется.
— Видный, значит, у него немало подружек. Они его спрячут. Может, у кого-то из них есть дача. Можно у его друга Усова спросить, которого он решил пожалеть и оставил в живых.
— Усова я бы пока не трогал.
Майор никак не отреагировал на замечание напарника, и тот предложил осмотреть машину.
На обследование газика ушло два часа. Отпечатков найдено не было, что никого не удивило, однако мешки от банковских денег валялись в салоне, и еще нашли наручные швейцарские часы с гравировкой «Ванюше в день совершеннолетия!»
Майор внимательно осматривал салон машины, участковый туда не заглядывал, он не разбирался в криминалистике и не хотел мешать опытным офицерам. Он обследовал колеса, после чего опять высказал любопытное наблюдение:
— На протекторах следы красной глины. В девятом районе есть карьер, там ее добывают, но там, где жил и работал участковый Колотозов, глины нет. Нет ее и у переезда через железку. И здесь тоже. Девятый район находится за лесом, в семи километрах от трассы, слева от нас, если ехать в город. Я думаю, там перегрузили деньги и бросили «козлик». Потом за ним вернулись и перегнали сюда, уже после того, как следователь Седлак высказал вслух свою версию.
— Молодец, Кравченко! Значит, они точно последовали высказанной версии следователя.
— Послушай, Матвей, Иван Школьников не решился бы вернуться в город. Значит, ему выдали его долю где-то у карьера и он удрал один. Псевдоменты из «козлика» могли вернуться на другой машине в город, отдать долю наводчику, сесть в поезд и ку-ку — прощай, Самара.
— Правильная позиция, Илья. Вот только кто тогда пригнал машину сюда? Остается только сам наводчик, которого они кинуть не рискнули. Он знал, кому доверить операцию, и получил гарантии. Людей с улицы к таким делам не привлекают. А вот что касается инкассатора, то тут я не стал бы быть столь категоричным. Конечно, Иван знал, из какого места ноги растут. Он молод и неопытен, а значит, опасен. Зачем с ним делиться? Не проще ли от него избавиться? Он же свидетель, а не только участник. Парень выполнил свою работу. Спасибо. А теперь можно его закопать. Боюсь, что они с ним расправились. Это логично. Дать мальчишке кучу денег и отпустить на все четыре стороны? Они жестокие убийцы, а не Робин Гуды.
— А его часы? Это не улика? — возмутился Кузьменков.
— Улика, да еще какая! Из всех участников ограбления нам известен только Иван Школьников. Исчез он и деньги. Его ищут в первую очередь. А если найдут? Нет. Живым его не отпустят, а с трупа и часы легко снять. Их подбросили для нас с тобой. Улика ляжет в протокол, и парень уже ничего доказать не сможет в свое оправдание. Стоит ему открыть рот, и все погорят. Какой же стратег потерпит поражение из-за мелочевки? Банковские мешки тоже для нас оставили, все что угодно, кроме отпечатков. Деньги надо искать в городе. И вот еще что. Я поговорю с начальником управления. Хочу привлечь лейтенанта Кравченко к расследованию. Толковый парень. Как, Кравченко, не возражаешь?
Молодой участковый покраснел, и у него заблестели глаза.
— Понятно. Возражений нет. Не теряй времени, считай, что ты член нашей команды. Езжай в пятый район. Судьба капитана Колотозова на твоей совести. Нам надо знать все о тех, кого и когда он сажал и кто из них недавно освободился. В общем, сам разберешься, что к чему. А мы, Илья, махнем с тобой к молодоженам. Пора поговорить со Стасом Копытиным, которого свадьба спасла от неминуемой смерти.
* * *Шофера они застали дома. Парень похмелялся пивом после долгой свадебной гулянки. Он кого-то ждал, и сам открыл дверь.
Как и полагается по русской традиции, свадьба кончилась дракой. Жених надрался до чертиков, и невеста на следующий день уехала к родителям. Подробности сыщики узнали от старушек во дворе, которые всегда знают больше всех. Вероятно, парень ожидал одумавшуюся молодую жену, но увидел милиционеров в форме.
— Вы Стас Копытин?
Хозяин квартиры скривил недовольную физиономию и кивнул. Он понял, по какому вопросу его побеспокоили.
— Заходите. Только я ничего не знаю.
— Я старший уполномоченный Матвей Тамарин, а это мой коллега — капитан Илья Кузьменков.
Они вошли в квартиру. Чистота и порядок, не считая батареи бутылок из-под пива. Свадьбу отмечали где-то в другом месте. Крохотная однокомнатная квартирка для таких событий не подходит.
— Что думаете, Стас, о происшествии?
— Глупость несусветная. Ванька Школьников большой трус. Чтобы он рискнул пойти на ограбление, не верю. К тому же он собирался жениться на Верке Угрюмовой. Да и денег у Ивана хватало, родители богатые. Они собирались подарить ему квартиру на свадьбу. Тут что-то не так. Думаю, Ивана подставили.
— И кто же? — спросил Тамарин.
— Уж если кто из команды и решился бы на такой шаг, то это наш старший Володя Лысенко. Парень умный, хитрый и нищий. Студент. Толк в деньгах знает. Он как-то сказал: «Мне одного мешка хватит, я за месяц обернул бы деньги и сделал из мешка пять». Ребята ему верили. Он знал, как обращаться с деньгами, даже примеры приводил. Головастый пацан.