— Копией? — переспросила я.
Воин улыбнулся и прямо спросил:
— Тебя привезли насильно, так?
— Да, — удивленно выдохнула я.
— Клан МакВаррас, — продолжил он.
— Да, — еще более потрясенно отвечаю ему.
— А офицер разведки Гаэры прибыл, чтобы тебя спасти, так? — взгляд стал пристальнее.
— Нет, не совсем так. — Я улыбнулась. — Дейм мимо пролетал, а к нему обратились, и он за очень большие деньги согласился вытащить меня с Иристана.
Брови воина медленно поползли вверх, и он как-то хрипло спросил:
— Ты работаешь на теневые структуры?
— Нет, — ответила совершенно искренне, — я на них только подрабатываю временами, а вообще мы с Микой просто им отступные платили, но не работали на них.
Воин странно на меня посмотрел, затем выдохнул:
— Ведущей на подземных гонках лемаков была ты?!
— А, ты об этом, — улыбнулась его удивлению и честно подтвердила: — Вообще я. Меня попросили, и делать все равно было нечего, так что я с удовольствием согласилась.
Стою, улыбаясь, смотрю на тар-эна, а он потрясенно на меня. Как на природное явление какое-то, которое вообще объяснить невозможно. Смотрел, смотрел, а затем задал вопрос:
— Кто ты? — и в этом вопросе читался приказ.
Да такой, что и Исинхай этому командному тону
мог бы позавидовать. И я вдруг поняла, что вообще-то зря с некоторыми откровенничаю.
— Кто?! — повторил приказ воин.
— Э-э, — протянула внезапно испугавшаяся я. — Пришелец я, пришелец… теперь можно я уже уше-лец? — До меня дошло, что я выдала, и тут же исправляюсь: — В смысле пойду я, мне уже пора.
А в ответ услышала злое:
— Нет!
— Что? — не сообразила я.
Мои ручки отпустили, его ручищи, уже обе, сжали талию, и это синеглазое чудо повторно сообщило:
— Нет!
— Что? — Да, я не оригинальна, знаю. — Да по какому праву ты…
Улыбка, такая спокойная, в которой так много чувства превосходства, и очень вежливое:
— По праву воина, женщина. По праву сильнейшего. По праву мужчины, который был у тебя первым и останется единственным.
— Опять унюхал? — обиженно интересуюсь, не предпринимая попыток вырваться.
— Да, — не стал лукавить он.
— И надо было мне к тебе бегать? — Риторический вопрос, не спорю.
— В любом случае нашел бы, — преспокойно парировал воин.
Наш разговор опять зашел в тупик. Грустно.
— Слушай, — я тяжело вздохнула, снова чувствуя, как охватывает слабость, — в любом случае оставаться на Иристане я не планирую, это первое. И мама не одобрит моих отношений с воином, это второе.
— При чем тут отношения? — совершенно спокойно поинтересовались у меня.
— Да, действительно, — еще раз вздохнула и честно спросила: — Неприятности нужны?
Улыбнулся.
— Ты учти, — решила я его сразу предупредить, — неприятности будут, и в большом количестве. У меня, кстати, папандр таки высокопоставленный, он и навалять может.
Рассмеялся, с какой-то нежностью глядя на меня.
— И что смешного? — вспылила я.
— Ты, — просто ответил он.
Обиженно смотрю на воина, он с улыбкой на меня. Под этим снисходительным взором чувствую себя несмышленым ребенком, а еще почему-то очень любимым несмышленым ребенком. И вот как на него такого злиться? Может, его с мамой познакомить? Вроде он нормальный, временами…
— О чем задумалась? — Легкое касание губами кончика моего носа.
— Думаю, выйти за тебя замуж на пару месяцев, — почему-то сказала я.
И вроде не собиралась, а сказала… видать, гормоны интригуют опять.
— Мне пары месяцев мало. — Воин погладил по щеке.
Пожав плечами, грустно сказала:
— Тогда неприятности.
— Большие? — с улыбкой спросил он.
А я… я вдруг обняла его, прижалась всем телом и, не знаю почему, сказала:
— Я так устала.
Он осторожно погладил по спине, по вздрогнувшим плечам, а я поняла, что в его объятиях хочется быть и быть и никуда не уходить вообще. Не мчаться по пустым улицам, не прятаться, не бежать на пределе сил и не переживать больше ни о чем. Просто стоять, чувствуя тепло его тела, нежное прикосновение больших сильных рук, и видеть нежность в его глазах… Глупо, да, знаю, но… иногда так хочется побыть слабой и глупой.
И не знаю, чем все закончилось бы, но я вдруг услышала рычание и отпрянула от воина. Тот и сам поднялся, загораживая меня от неведомой опасности…
В следующее мгновение из проулка вырвалась Акаши. Ну, я так подумала, что Акаши, других Снежных смертей я не знаю, но вот эта конкретная бросилась на воина сразу. Причем она беречь его не собиралась!
Я сначала заорала, потом бросилась к ним, но, мотнув головой, Акаши отбросила меня, и я, какая-то неестественно слабая, отлетев, упала. А Снежная смерть попыталась вцепиться в глотку метнувшегося ко мне воина! И они покатились по мостовой!
— Акаши, не смей! — Мой вопль животное проигнорировало полностью.
Но уже в следующее мгновение я поняла, что этот тар-эн в отличие от Дьяра был Снежной смерти не по зубам, и ему хватило удара, чтобы доказать это зверю. Второй удар завершился жалобным поскуливанием упавшей на камни Акаши, и вскочивший воин не хотел больше калечить животное. Но Акаши… она поднялась, отряхнулась и напала снова!
Как самоубийца какая-то! Я закричала, потом вспомнила, что Акаши одна не бегает, а значит… И побежала в тот самый проулок, откуда примчалась Снежная смерть, вопя на весь город:
— Левыыыыыыый!
Но в проулке ни левой, ни правой тени не было! Я рванула дальше, отчаянно призывая обеих, и выскочила на проспект, освещенный фонарями… И замерла, словно с размаху натолкнувшись на стену: там был Икас, он стоял растерянный и смотрел на меня. А еще там был Наска… Стоял, привалившись к стене… бледный такой… неестественно бледный… И как-то не сразу до меня дошло — Наска мертв!
— Да, ты опаснее Киары. — Рука отца накрыла мой крик, а затем он сказал уже не мне: — Отзывай Акаши.
В следующую секунду хассар Айгора нанес жестокий удар, и я потеряла сознание.
История пятая, местами грустная, местами образовательно-повышательная
_ JL Лу же, — хлесткий удар по щеке, — ты достаточно сильная, чтобы уже прийти в себя.
Повторный удар — и пришлось открыть глаза. Первое, что я увидела, — это довольную улыбку отца. Второе — серую стену подземелья. Третье — цепь! Приподнявшись, проследила за звеньями и поняла, что пристегнута цепью не я — Икас. Мой зверь лежал у кровати и жалобно поскуливал.
— Шерстюсик. — Я попыталась встать и… свалилась обратно.
Хассар Айгора усмехнулся и поднялся. Некоторое время смотрел на сжавшегося Икасика, затем повернулся ко мне:
— Акаши пострадала сильнее, повреждениями твоего зверя займется Нрого.
Это радовало. Хоть что-то во всей этой дурацкой ситуации.
— Дьяр наказан, — продолжил отец. — Воины, те, что желали участвовать в твоем падении, тоже.
Я же в этот момент пыталась понять, откуда слабость. Убийственная просто. Мне даже руку поднять тяжело было.
Папандр между тем продолжал:
— Чего ты добиваешься, Киран? — Усталый вопрос уставшего от жизни человека.
Честно отвечаю:
— Я домой хочу, отец.
Хассар Айгора вновь присел на край очень жесткой кровать и резко произнес:
— Ты дома!
Демонстративно окидываю взглядом серые каменные стены без окон, железную дверь, цепь Икаса, в конце концов!
— Не придирайся к словам, — раздраженно потребовал папандр. — Это был твой выбор!
— Мой выбор? — Я даже переспросила от возмущения. — Отец, мой выбор — карьера капитана военно-разведывательного корабля. И я шла к этому с пяти лет! Военные кружки! Летние военно-спортивные лагеря. Языки. И мои увлечения, отец, были связаны с военными кораблями! Это мой выбор!
Предок скривился, но промолчал. Модели космических кораблей он должен был видеть как в моей комнате, так и по всей квартире.
— Мне казалось, — сквозь зубы выговорил он, — тебя значительно больше интересуют яркие одеяния, магазины и ночные увеселительные заведения.
— Одно другому не мешает, — парировала я. — Мама сразу предупредила, что на развлечения у меня будет только семь лет в университете, и я использовала свое свободное время на полную катушку.
Взгляд отца из раздраженного стал оценивающим, задумчивым. Правда, я уже точно знала, что его рассуждения обычно к добру конкретно для меня не приводят. На этот раз отче правилам не изменил:
— Что ж, когда я ступлю на путь к древнему трону Иристана, моя дочь будет идти рядом наравне с моими сыновьями!
И с кем я разговариваю…
— Нет. — Я села на постели, скрестив ноги и стараясь удержать слабое тело в равновесии.
Хассар Айгора усмехнулся и насмешливо произнес:
— Ты не Киара, дочь. Объявлять голодовки и совершать ритуальные самоубийства не станешь. А значит, с тобой можно работать. К тому же перед матерью у тебя есть одно неоспоримое преимущество — ты МакВаррас! А в твоих летних военно-спортивных лагерях в твою головку четко вдолбили правило — есть свои и есть чужие. Клан МакВаррас для тебя всегда будут «свои», что бы ни произошло.
— Нет. — Я села на постели, скрестив ноги и стараясь удержать слабое тело в равновесии.
Хассар Айгора усмехнулся и насмешливо произнес:
— Ты не Киара, дочь. Объявлять голодовки и совершать ритуальные самоубийства не станешь. А значит, с тобой можно работать. К тому же перед матерью у тебя есть одно неоспоримое преимущество — ты МакВаррас! А в твоих летних военно-спортивных лагерях в твою головку четко вдолбили правило — есть свои и есть чужие. Клан МакВаррас для тебя всегда будут «свои», что бы ни произошло.
Он поднялся и направился к двери. Там резко развернулся и добавил информации к размышлению:
— Посидишь взаперти, подумаешь о жизненных приоритетах. Пары месяцев будет достаточно. К этому времени я перейду к решительным действиям, а твоя мать станет моей единственной.
Нехило. Осталось одно маленькое «но».
— Па-а-ап, — протянула я. — Ты очень верно подметил, что я не мама… Тактику диверсионного боя ей не преподавали…
Икас поднял уши, прислушиваясь к моему голосу, встревоженно заскулил, а папандр раздумал уходить и теперь стоял у двери и внимательно на меня смотрел.
— Не зли меня, отец! — честно сказала я.
— И чего ты добьешься? — совершенно не испугавшись угрозы, поинтересовался хассар.
Это был хороший вопрос и даже правильный. Наверное.
— Сделаю маме приятное. — Я мило улыбнулась и легла обратно, потому что слабость убивала.
— Ты уже сделала, — отозвался папандр, — причем посетив Шоданар, сделала и маме приятное, исполнив ее приказ, и папе умудрилась угодить.
— Это как? — не поняла я.
— Нрого, — отец усмехнулся, Нрого теперь готов сделать очень многое, чтобы информация о его мужском бессилии осталась неразглашенной.
«И за Нрого мы тоже отомстим», — решила я, проваливаясь в сон.
Хассар Айгора хмыкнул, развернулся, и вскоре я услышала, как хлопнула дверь, запирая меня в месте заточения.
Открыв глаза, некоторое время я просто смотрела на двери, затем с трудом залезла во внутренний карман, достала камешек Дейма, вытащила из пластикового пакетика и, сев на постели, осмотрела место своего заключения. Мне воды не оставили! К счастью, возле Икаса обнаружилась миска с водой.
— Прости, шерстюсик, — я подползла к нему, твою воду я позаимствую.
Камешек упал в жидкость, мгновенно увеличился в размерах раза в полтора, и все. Внешне это был все тот же камешек, но, судя по легкой вибрации на поверхности воды, маяк уже начал работу. Да, на сей раз Дейму придется вытаскивать меня. Вот жизнь пошла.
Но лично я пошла спать.
Спала я долго. Два раза приходил дедок МакОрат, приносил мне и Икасу еду. Я так поняла, что охрану моей персоны ему доверили… а может, тут был вахтенный режим. Я просыпалась, вновь засыпала, в недолгие моменты бодрствования пытаясь понять, что со мной. Понимание никак не приходило… Зато пришел Дейм!
Скользнул в мою темницу с очередным обедом, который я точно не сумела бы съесть, и остановился на пороге.
— Идти сможешь? — с ходу спросил он.
— Нет. — Я лежала, вытянувшись на постели. — Что-то со мной не так.
— Бракованный навигатор, Киран! — Он выглянул за дверь, двигаясь нервно и дергано. — Как давно ты в таком состоянии?
Я задумалась, попробовала сопоставить… поняла, что временной промежуток не поддается определению, и прошептала:
— Как бросила твой камешек в воду…
— Вторые сутки! — прошипел Дейм.
Снова послышалась отчаянная ругань, и Дейм с размаху вдруг саданул кулаком в дверь. Зарычал, как зверь какой-то, но сдержался. Следующий вопрос был странный:
— Кира, у тебя был интимный контакт с кем-то из воинов?
— Нет… — прошептала я.
— Тебя насиловали?
Час от часу не легче! Хмуро посмотрев на него, я зло ответила:
— Нет!
— Тогда я ничего не понимаю. — Дейм стоял в растерянности. — Кир, твое состояние — это ненормально. Хоть что-то с воином было?
Я вспомнила синеглазого на мосту и прошептала:
— Нет… — просто реально ничего же не было, — только поцелуй… несколько.
Глухой удар в дверь. Я открыла глаза, чтобы полюбоваться еще одним ударом деймовского кулака в ту же дверь, после чего парень простонал:
— Я не могу тебя забрать.
— Что? — Я попыталась сесть, но снова легла.
— Тебе нужна эйтна, — зло произнес он. — Тебе нужна бракованная эйтна! Гелликс не поможет, Киран!
Он прижался лбом все к той же двери, прорычал и добавил:
— Я смогу вытащить тебя из любой темницы Иристана, Кир. Главное, чтобы правящий клан не крутился рядом. Но сейчас это будет убийством. Я вернусь через два дня. Прости. Единственное, что я могу сделать сейчас, — это привлечь внимание хассара к твоему состоянию.
Вот и все спасение.
Когда за Деймом закрылась дверь, я заплакала. Сил сопротивляться даже этой слабости не было совершенно.
Потом послышался звук быстрых шагов, дверь снова распахнулась, и папандр прошипел кому-то:
— Она не притворялась!
* * *Странное дело — на Гаэре я болела, наверное, раза два за всю свою жизнь, а здесь… в очередной раз валяюсь в постели. Своей, кстати. Папандр сидит рядом и следит за эйтной, которая кружится надо мной, а еще здесь присутствует Араван. Ар и эйтна молчат, а вот папаша не затыкается:
— Кто он?
Я молчу, потому что мне плохо, а еще и потому, что я умудрилась не только выискать объект повышенной иристанской ядовитости, но еще и очередной раз потравиться.
— Это был только поцелуй, — глядя в потолок, пробормотала я. — Бракованный навигатор, просто поцелуй… Правда, с привкусом крови…
Эйтна метнула на меня странный взгляд, папандр застыл, Араван молча скрестил руки на груди и тоже чего-то от меня ждал. Я от себя уже ничего не ждала, разве что гормоны у меня определенно впали в немилость.
— Кто он? — повторил папандр.
Все еще смотрю в потолок, вспоминая синие глаза и поражаясь одному невероятному факту — мужик-то ядовитый! Да не просто ядовитый — а смертельно опасный! Меня эйтна опять с трудом вытащила.
— Киран! — Это снова папандр. — Я требую имя!
— Понятия не имею, — честно ответила я, продолжая разглядывать потолок.
Выбеленные каменные плиты составляли приятный контраст в сравнении с той чернотой из глаз, которой меня эйтна лечила.
— В смысле? — прошипел папашка.
Я таки приподнялась, посмотрела на папандра и честно спросила:
— Отче, а ты именами своих женщин перед этим делом интересуешься?!
Лицо хассара Айгора окаменело, и я так поняла, что нет.
— А я твоя дочь, — напоминаю нам обоим о неприятном, — так что имя данного индивида интересовало меня в последнюю очередь.
Ар рассмеялся. Мы с папашкой на него разом посмотрели, а эйтна захлопала ресницами. Брат умолк, после этого обратился уже к хассару:
— Так, значит, на мою сестру не нападали? Я правильно понимаю?
— Ар, — я приподнялась на постели, — последним, кто на меня напал, был Дьяр. Думаю, ты в курсе, чем это для него закончилось.
Далее непередаваемая гамма эмоций на умопомрачительной мордашке моего зеленоглазого братика. Араван пытался сдержаться. Действительно пытался, но у него сначала дернулась щека, потом уголки губ полезли вверх, а после воин МакЭдл широко улыбнулся.
— Достаточно! — отрезал хассар Айгора, и улыбка мгновенно исчезла.
Брат выпрямился, сохраняя суровое выражение на лице. И не могу понять — Ар не хочет позориться или действительно опасается папандра?
— Еще раз. — Отче обратился ко мне. — На тебя напали?
— Еще раз. — После действий эйтны мне явно полегче, вот и веду себя понаглее. — Мне было бы жаль тех, кто решился бы на меня напасть. А что касается воина… — Чуть покраснев, я добавила уже тише: — Это я на него… напала.
На сей раз слов не было даже у папандра. Эйтна и вовсе опустилась на край постели, во все свои нечеловеческие очи разглядывая смущенную меня. И я почему-то добавила:
— Просто я бежала… а там ветер… и запах… Дальше все произошло само собой, и я как-то внезапно на него запрыгнула и потом поцеловала, и… и как-то все так само собой. Гормоны там, крышу снесло, и вообще…
Тишина какая-то оглушительная стала. Такое ощущение, что они даже дышать перестали. Папандр, у которого руки на груди были сложены, эти самые руки опустил, явно находясь в шоке, у эйтны из ее глаз опять тьма полезла, на этот раз от удивления, а Ар обессиленно привалился к стене, тоже вовсю на меня глядя.
— Ты… — вдруг прошипел папашка. — Ты… ты… к Нрого!
И вышел. Да что там вышел — вылетел. Это надо было видеть… дверь едва не снес. Удивленно проследив за покинувшим нас хассаром, я повернулась к Ару, тому единственному, которому тут вообще доверяла, и прямо спросила:
— Что с ним?
Ар пожал плечами, продолжая внимательно разглядывать меня. Потом, бросив недовольный взгляд на все еще потрясенно взиравшую на меня эйтну, нехотя выдал: