Теперь посмотрели еще заинтересованнее, а Джем неожиданно рассмеялась, причем как-то нервно поначалу, но потом залилась хохотом так, что чашки на столе задрожали.
— Э, хватит уже, — возмутилась я.
Она перестала. Потом посмотрела на меня и снова начала хохотать, мужики просто усмехались, но вежливо помалкивали.
— Бракованный навигатор, ну, не всем же везет с отцами! — меня как-то нервировал этот приступ хохота.
Джем успокоилась, только плечики тряслись, и как выдаст:
— Да, детка, тебе не повезло, даже не спорю.
В этот момент открылась дверь. Сначала просунулась внушительная морда Икаса, затем он сам. В кухне мгновенно стало очень-очень тихо, а трое из присутствующих мужчин едва заметно потянули руки к поясам.
— Зверь свой, — тут же вмешался Накар.
Напряжение заметно спало. Зато я тут же вспомнила о важном.
— Мне в другом повезло, — гордо заметила я, обращаясь к Джем. — Плевать на папандра, у меня вон какое чудо есть. Наглое, правда, но уже очень любимое.
Икас тут же завилял хвостом и рванул ко мне, перепрыгнув стол и сидящих за ним людей, и все это, не потревожив ни мебель, ни утварь. Приземлился так, словно весил как пушинка, но тут же толкнул меня мордой в спину, развеяв предположение о своей невесомости.
— Ух ты, — только и сказала я.
— Сссснежная смерть, — пробормотал Джокер.
Накар поднялся и подошел к холодильной камере. Вынув оттуда внушительный кусок мяса, быстро освободил его от пленки, поискал тарелку, и вскоре Икасу был предложен завтрак. Мой снежный зверь с урчанием и рычанием набросился на угощение, причем что-то я не помню, чтобы он колбаски ел с таким же аппетитом.
— С трудом нашел нужное мясо, всего в одном месте было, и вообще повезло, что завезли утром, — с улыбкой глядя на обжираловку Икаса, произнес Накар. — Эти звери практически всеядны, но все же генетически приемлемый рацион у них мясо горных коз. А вообще я тебе справочник по вымершим видам нашел, почитай потом, чего твоему зверю надо и как за ним лучше ухаживать.
Я послушно кивала, пока до меня не дошел смысл фразы «вымершие животные».
— Что значит «вымершие»? — тут же спросила я, хотя встревожило что-то другое, и я никак не могла понять что.
Что-то царапнуло, связанное с мясом, но что?!
— Снежная смерть — возрожденный вид, — пояснил Накар. — А так вымерли они семь тысяч лет назад, причем все и разом.
Удивленно смотрю на Икаса, тот, продолжая порыкивать, доедает мясо. И все на него посмотрели, в итоге мой зверь поднял окровавленную морду, и я могу поклясться — ощерился он исключительно, чтобы нас напугать. Действительно напугал, все вздрогнули разом, а эта морда хитрая тут же хвостом завилял и вернулся к завтраку.
— Так это, можно я в гонках? — также вернувшись к завтраку, спросила я у Накара.
Тот отрицательно покачал головой.
— А посмотреть? — взмолилась я.
— Под ответственность Джокера. — Накар вернулся за стол.
Мы с Джокером переглянулись и разом кивнули.
И все — жизнь снова прекрасна, наполнена приключениями и…
— Я его еще не доела! — обиженно сообщаю Ика-су, который свой хавчик умял, морду облизал, а теперь, пока я тут строила планы на вечер, нагло стащил мой бутерброд.
Ответом на мое возмущение стало виляние хвостом, и вдруг Джем протянула:
— Кира, мне просто интересно, а ты своего жениха видела?
— Нрого? — почесывая у Икаса за ухом, ибо злиться на него невозможно, переспросила я.
— Дьяра, — пояснила Джем.
— Вчера? — уточнила я.
— Сегодня.
— Не-а.
— Ну, — женщина хихикнула, — отличить его теперь несложно — у него волосы короткие, а у его приближенных воинов первой руки местами… проплешины.
И тут я сообразила, кто вчера ввалился следом за папиком и в отличие от него не сумел на ногах удержаться. Думала, просто воины, а оказывается, это Дьяр со своим отрядом… потенциально бритоголовых! Мы с Джем переглянулись и захохотали теперь обе!
Потом было не так весело — народ ушел по делам, Накар выдал мне схему этого подземного жилища и справочник с инфой про Икаса, мама на связи не появилась, шеф грубо буркнул «занят», до родной планеты и соответственно Микуси сигнал не доходил. И потому мы с Икасом устроились в той самой спальне с окнами на море, где я ночь провела, и начали изучать… выходы и входы, а также план самого города, который почему-то назывался Кхара, то есть «меч». За что так безбожно обозвали город, я не знала, но, на мой взгляд, жестоко. Вот, например, спросят тебя: «Где ты родилась?» И что ответить? «Я родилась в мече?» Или: «Я родом из меча?» «Родина моя меч?» Бред получается.
— Агурр, — вдруг произнес Икас и с тоской посмотрел в открытое окно.
Запоздало вспоминаю, что передо мной живое существо, а любому живому существу требуется удовлетворять естественные потребности. И вот вопрос — а пользоваться туалетом Икас умеет?
— Уррр, — снова напомнил о себе зверь.
— Мм, проблема… — Я задумалась. — Ладно, пойдем погуляем к морю.
Используя схему входов-выходов, мы спустились по крутой лестнице и, пропетляв минут десять, вышли в какой-то грот. Икас умчался мгновенно и где-то там, вдали, явно слился с природой, а я присела перед дверью, оглядывая пространство.
Грот был огромный, темный, серый, с водой по дну и массой как сталактитов, так и сталагмитов, стремящихся слиться в страстном поцелуе… Ну, лет эдак через пару миллионов шанс у них будет. Метрах в трехстах от нас виднелось светлое пятно моря, но явно выход из грота уходил под воду, потому как солнца здесь не наблюдалось и в помине. Я еще немного посидела, позволив глазам привыкнуть к полумраку, а затем решила спуститься и погулять.
Но стоило мне начать слезать по стене, к прогулкам не предназначенной, как послышалось сначала глухое рычание, а затем меня ухватили за шкирку и буквально швырнули на ровную площадку перед дверью. Я сначала дернулась, затем выхватила нож и лишь после этого повернулась к чудовищу… которое умильно мне хвостом виляло!
— Икас! — рявкнула разозленная я, потирая шею, которую внушительные клыки чуть оцарапали. — Это не игры! Нельзя так поступать с хозяевами или владельцами, или кто я там тебе!
Зверюга заинтересованно на меня смотрела, язык из пасти свесился, но стоило мне встать и снова подойти к краю, чтобы попытаться слезть, как Икас, боднув головой, отшвырнул меня от спуска и зарычал. В общем, ясно одно — пошла я читать про этих Снежных смертей, а то мы как-то друг друга явно не понимаем.
* * *Когда поднялись на кухню, потому как я от обиды проголодалась, там уже был Накар.
— Где гуляли? — наливая себе чаю, поинтересовался наш гостеприимный хозяин. Хотя вид у него был какой-то подавленый.
— Справляли естественные надобности. — Я тоже взяла чашку и пошла наливать себе кофе.
— Да? — Накар удивленно посмотрел на меня. — А что, туалет для этого не годится?
— Мне — да, Икасу — нет, вот мы и спустились в грот…
Накар, который как раз глоток сделал, вдруг подавился. Захрипел, закашлял, пришлось срочно спасать, то есть проверять его спину на прочность. Мужику полегчало не сразу, но, едва вернув возможность говорить, Накар прорычал:
— Куда вы спускались?!
Молча достала схему, указала направление движения и точку выхода. Кое-кто посерел, потом побелел, в итоге хрипло у меня спросил:
— Вниз спускалась?
— Нет. — Я плечами пожала. — Икас взбесился и не пустил.
Кивнув, Накар прошел к холодильной камере, достал огроменный кус мяса, больше, чем утром, поставил на медное блюдо, водрузил все это перед Икасом со словами:
— Заслужил. Кира, а ты со мной!
Мы утопали из кухоньки, прошлепали по каменному переходу куда-то в глубь скалы и вышли к галерее протяженностью метров десять, со стеной из темного, видимо, снаружи имитирующего скалу стекла. Накар кивнул на диванчик, сел рядом, и понеслось. Для начала мне высказали очень много интересного по поводу моего поведения, и самым цензурным было: «Шаакская тупоголовая овцелошадь!»
— Стой. — Обалдев от такого количества новых эпитетов, я несколько минут просто молчала, но после такого не выдержала: — Можно я запишу?
— Про овцелошадь? — уточнил Накар и, едва я кивнула, устало ответил: — Не стоит, они все равно оказались нерентабельны, как и выращивание конопли на Шааке.
И Накар снова сник. Он вообще был какой-то угнетенный, излишне задумчивый и расстроенный.
— Что-то случилось? — осторожно спросила я.
Кивнул, затем отрицательно мотнул головой и
устало сказал:
— Дай с воспитательным процессом закончу, потом с остальным разбираться будем.
Далее последовала короткая лекция на темы: «Не суй свой нос, куда не следует» и «Иристан опасен! Запомнила? Забудь! Запомни лучше, что Иристан смертельно опасен и сдохнуть тут раз плюнуть!». Я честно ответила, что не плююсь, и вообще это неэстетично, и разбор полетов был закончен.
Через минуту на столик передо мной лег проектировочный сейр диаметром сантиметров в сорок, после чего Накар сел рядом, обнял меня за плечи и произнес:
— Слышь, новое поколение, свежие мозги и без-головость с находчивостью, тут такое дело, — он едва слышно выругался, — мне бы Штофа вытащить.
— Мм? — Я удивленно посмотрела на трехмерную проекцию здания, поднимающуюся из сейра.
— Если мы что-то и сможем сделать, то только в момент, когда он будет здесь, — произнес Накар, указывая на обнесенный забором внутренний двор.
Ну и большего он мог не говорить. Мои пальцы запорхали над сейром, приближая изображение конусообразного строения, отдельные его части, стены.
— А почему такая форма странная? — не удержалась я от вопроса.
— Казнь будет в родовом поместье МакОратов, это к западу от города, и вот это странное строение и есть дом главы клана. Что касается формы — песчаный климат, жара до пятидесяти градусов, так что…
Я разобрала строение на секторы. Получалось, что конус образовывал забор и высота его достигала метров двенадцати, а собственно дом и, соответственно, нужный нам двор находились внутри строения. Да, сверху не подберешься. И альпинистское снаряжение не сильно поможет — слишком широкий угол обзора у камер, засекут моментом.
— Да, задачка сложная, — вынуждена была признать я.
— Даже не представляешь насколько. — Накар сжал зубы, а потом резким хриплым голосом объяснил: — Понимаешь, Штоф не дурак и предпринял меры для того, чтобы у нас появилось желание вытащить его из передряги. Не предупредил, правда. И вот теперь существует жизненно важная необходимость сохранения Штофа, но Демон, падла, на вызов не отвечает. Спецов его уровня на Иристане больше нет, а Штоф мне нужен, вот и придется заняться этим самому.
Дейм не отвечает? Это было странно, хотя кто знает, где его носит… И все же странно.
— Ну так что, есть идеи? — нервно спросил Накар.
С идеями было как-то туго… привыкла я, что мы
все с Микой обсуждаем. И потому я сначала долго и задумчиво рассматривала схему и изображения странного поместья, ну а в итоге начала задавать вопросы:
— А как мы туда доберемся?
— Не мы, а я и мои парни, — отрезал Накар.
Я снова посмотрела на карту и спросила:
— И каковы у вас шансы на успех?
— Никаких, — хмуро сознался он. — Мы не связываемся с воинами никогда, вообще. Но Штоф знал, как вынудить меня пойти фактически на самоубийство. Хорошо мужик застраховался, качественно так. — Он едва слышно выругался.
Я задумалась, оглядывая стены, в результате начала предлагать варианты:
— Взрывчатка?
— Засекут. Ты не смотри, что стены из необработанного камня, там столько всего встроено, что система охраны отслеживает даже прицел, не то что выстрел.
Да, как все сложно-то. Я вообще смотрю, тут технологии почище танаргских, а в отношении тех военизированных кадров у нас существовало правило: «Первым разрабатывается план отхода». Ага, то есть сначала надо было просчитать, как улепетывать будем, и только потом думать о нападении. Я на этом завалила первый тест — у меня стратегий атаки было шесть, а отхода только две, неуд сразу поставили.
— Так, а как вы уходить оттуда будете? — решила я начать с первостепенного.
Накар обозначил на карте подземный ход, указал точку выхода, затем, стремительно развернув изображение так, что мы теперь как бы снизу смотрели, продемонстрировал систему упоров.
— Ход старый, — пояснил он, — такое ощущение, что когда-то иристанцы не выходили на свет и жили под землей. Там целые города есть, улицы, дома… много всего. Игрушки детские даже… жутко было поначалу, потом привыкли.
Я заинтересованно посмотрела на него и спросила:
— А зачем вы вообще туда залезли?
Хмыкнув, Накар загадочно произнес:
— Воины не любят спускаться в подземелья, мы этим пользуемся.
Задумчиво поводила пальцем по сейру, переспросила:
— Иристанцы не любят?
— Нет. — Накар встал, достал плошку с соленым печеньем, вернувшись, протянул мне к кофе и продолжил: — Именно воины. У тар-энов, несмотря на массу достоинств, есть два недостатка: они опасаются эйтн и очень не любят подземные города. Их прямо трясет, если приходится спускаться. Не всех, но большинство. И знаешь, меня это всегда удивляло, ведь на других планетах этих громил ничего не беспокоит даже при спусках в шахты.
Да, интересная особенность. И тут у меня что-то щелкнуло, и, резко подавшись вперед, я начала стремительно просматривать двор и все строение родового замка этих МакОратов. И я вдруг подумала: а что, если совместить нападение и отход? И следы замести так, чтобы воинам путь отрезать? В воздухе и на земле такое невозможно, но подземелья открывали совершенно иные перспективы. А использовать тяжелую артиллерию, чтобы накрыть нас, они не станут — все же родовое поместье, любимое, лелеемое, вряд ли они не позаботятся о сохранности родных стен.
— Мы подкоп сделаем! — решительно произнесла я, приступая к разработке плана.
Накар задумчиво посмотрел на меня, затем на схему подкопа, которую я торопливо вычерчивала.
— Не пойдет, — был его вердикт, — нас засекут в двадцати метрах до стен. И накроют.
— Засекут под землей? — продолжая чертить, спросила я.
— Киран, еще раз, у них очень-очень-очень сильная система охраны, самообучающаяся и снабженная искусственным интеллектом.
На секунду остановилась, припомнила папандров дворец, собственно воинов, их поведение и прямо спросила:
— Тар-эны позволяют системе самой принимать решения?
— Естественно, нет, воины всегда и все контролируют сами.
Коварная улыбка. Моя. И заметив недоуменный взгляд Накара, я пояснила:
— Первое правило диверсионной деятельности: используй слабости противника.
Хмыкнув, Накар серьезно произнес:
— У тар-энов нет слабостей.
— Ну почему же, — вернулась к чертежу, — одну мы уже нашли — они слишком любят все контролировать. И если система безопасности не может принимать решения самостоятельно, значит, она будет согласовывать вопрос собственно с тар-эном.
— Главой клана МакОрат, — уточнил Накар.
— Да без разницы. — Я приступила к расчетам необходимой силы взрыва. — Тар-эн — вот звено в цепи «обнаружение-уничтожение». И единственное, что нам нужно, — это отвлечь противника.
— Надолго ты его не отвлечешь, — резонно подметил мой собеседник.
— Надолго и не потребуется. — Указав на стену, пояснила: — Нам важно подобраться настолько близко, чтобы тар-эны оказались перед выбором — уничтожение «кротов» или сохранность родового замка. И этот выбор как минимум даст нам еще секунд тридцать.
— Неплохо! — В глазах Накара начал загораться огонек надежды. — И какой отвлекающий фактор будет использован?
— Я, — скромно ответила кадет Космического университета.
— Ты? — Огонек надежды начал гаснуть.
— Я, — спокойно подтвердила и ну очень скромно добавила: — А также стереосистема с уровнем громкости не менее 140 децибел, фейерверк класса «Звездный гром», и не забываем про Икасика, он прикроет меня в случае необходимости.
— Ты оглохнешь, Пантеренок! — не сдержался Накар.
— У меня будут наушники, а звуковая волна не на меня будет направлена.
— Конус, — напомнил он, намекая, что звуковая волна отразится от стен и вернется практически в полном объеме.
— Наушники, — с нажимом повторила я.
Задумавшись, Накар выдал:
— А-а… ммм… максимум 110, ничего мощнее у меня нет. Фейерверк… есть мини-установка, даже три, и вес приемлемый, сможешь пронести. Но как ты пройдешь?
Завершив рисовать план-схему, я с самой милой улыбкой указала на центральный вход.
— Ну ты и наглая, — восхитился Накар.
Так приятно стало.
— Далее, — я вернулась к плану, — шоу на мне, и отработаю я на уровне, даже не сомневайся. Теперь о подкопе — предлагаю использовать взрывчатое вещество неполного горения с режимом распространения пламени — детонация.
— Направленный взрыв без доступа кислорода… — правильно понял меня Накар. — Дай сюда.
Забрал сейр, вгляделся в формулы расчета необходимой мощности взрыва, кивнул и выдал:
— Сделаем. У меня на Иристане есть спец, сделаем за час.
— Это будет весело! — не сдержалась я. — И да, девушку забираем тоже.
Хмыкнул, снова оглядел план и подытожил:
— Рискуешь. Но ты женщина, тебя не тронут. Икас — легендарная Снежная смерть, его тоже никто не рискнет даже ранить, все в курсе, кому принадлежат эти звери. Вас просто попытаются схватить — тебя до выяснения, Икаса… ну его, думаю, попробуют накрыть сетью, транквилизаторы на них не действуют. И знаешь, полагаю, может сработать.
Жизнь снова была прекрасна!
* * *Он не понимал, где находится. Утратил чувство ориентации уже после первого удара и не сумел прийти в себя окончательно. Мотнул головой, прогоняя чувство боли, и попытался собраться. И замер, наткнувшись на пристальный, внимательный, изучающий взгляд. Аэ! Правящий клан.