Жизнь снова была прекрасна!
* * *Он не понимал, где находится. Утратил чувство ориентации уже после первого удара и не сумел прийти в себя окончательно. Мотнул головой, прогоняя чувство боли, и попытался собраться. И замер, наткнувшись на пристальный, внимательный, изучающий взгляд. Аэ! Правящий клан.
«Началось внутреннее кровотечение. — Голос его симбионта прозвучал, как всегда, совершенно спокойно. — Ты должен заговорить».
«Нет». — Больно становилось при одной мысли, что допрос продолжится, но…
— Общение с внутренним «я»? — с усмешкой произнес воин в черной рубашке, скрывающей как знак клана, так и какие-либо признаки принадлежности к иерархам Иристана. — Полагаю, мы имеем возможность лицезреть индивида, сумевшего проникнуть в Каарду шесть лет назад.
Сидящий рядом с тар-эном из правящих воин резко выдохнул и произнес:
— Он мертв.
— Гарданг, — голос правящего был абсолютно спокоен и лишен каких-либо эмоций, — перед нами иномирец с характеристиками тар-эна. И мы имеем всего один факт несанкционированного проникновения в защищенную зону. Сопоставь факты.
«Я был единственным?» — не поверил Дейм.
«Учитывая их систему защиты, удивляться бессмысленно», — мрачно ответил симбионт.
— Мне безумно интересно было узнать больше о той давней истории, — продолжил правящий, не сводя взгляда с Дамиана, — но в данный момент меня интересует девушка.
«Нужно ответить», — приказал симбионт.
«Нет».
Офицер Таим ответил внутреннему собеседнику, но упрямо сжавшиеся челюсти и сузившийся от ярости зрачок не были оставлены без внимания. И тар-эн сделал верные выводы.
— Очень глупо с вашей стороны, — медленно произнес Аэ.
Именно так он начал говорить в самом начале их «беседы». С пугающим спокойствием. И Дамиан уже знал, что за этим последует боль. Жуткая, невыносимая, убивающая разум и волю боль, с которой не справлялся даже его симбионт.
«Ты не выдержишь, — предупредил симбионт, — я не могу больше блокировать нервные окончания. Начинай говорить!»
И Таим сдался:
— Она из квартала развлечений…
Правящий промолчал, второй тар-эн холодно произнес:
— Нам известно, что девчонка была в квартале развлечений. И тот факт, что она не тьяме, известен так же. И…
— Достаточно, — оборвал его Аэ.
Дейм сжал зубы, пытаясь вернуть самообладание. Да, им удалось узнать практически все: когда он прилетел, где нанял двух наемников, они оба раскололись сразу и как певчие птички выводили рулады на два голоса. И путь Киры от квартала развлечений воины выяснили так же, практически до вырубленного Деймом патрульного отряда. Но дальше… он подавил усмешку, дальше отследить они не сумели. И даже глава клана Таргар, один из лучших следопытов Иристана, следов не обнаружил.
Открылась дверь, вошел правящий из воинов первой руки, прошел к столу и, склонившись, начал говорить:
— Хассар Айгора настаивает на передаче преступника в руки правосудия клана МакВаррас.
— Настаивает? — Правящий усмехнулся. — Забавно. Хассар свершит правосудие после того, как эйтна-хассаш проведет допрос. — Тар-эн говорил все так же спокойно, но Дейм понял — хассару придется принять именно это и никакое иное развитие ситуации.
— Передам дословно. — Воин покинул мрачное помещение, освещаемое лишь искусственным светом.
Офицер Таим взглянул на правящего и вздрогнул: тот продолжал внимательно изучать его, отслеживая каждую эмоцию, каждое движение. И внутри все похолодело.
— Как тебе вся эта ситуация? — тихо спросил Гарданг, чувствовалось, что ему не по себе.
— Ситуация? — задумчиво повторил Аэ. — Ситуация вызывает все больше вопросов… как и хассар Айгора. И дочь, привезенная им. И Снежная смерть, сопровождающая девушку. И конфликт кланов МакВаррас и МакДрагар, который оба клана старательно отрицают.
Дамиан напрягся, изо всех сил стараясь выглядеть ничего не понимающим, но… но синий взгляд правящего, казалось, ловил каждую его мысль.
И лишь Гарданг не мог понять:
— Что мешает сложить имеющееся в единую картину?
— Девушка, — спокойно произнес Аэ. — Дочь хассара была отдана Нрого, а искомая нами не принадлежала никому.
Дейм замер на миг, пытаясь осознать услышанное. Осознал, не сдержал полного облегчения вздоха… и слишком поздно понял: правящий говорил на всеобщем, а до того переговоры велись на древнем языке Иристана.
— Так, значит, все же Гаэра, — задумчиво произнес тар-эн. — Забавно, что, с одной стороны, мы имеем дело с офицером разведки, с другой — девушку прикрывает преступный клан, а с третьей — у нее почему-то зверь клана МакДрагар. И да, глупо упускать такую деталь, как активные поиски, видимо ее же, кланом МакВаррас. Не женщина — загадка.
«Я предупреждал, — в голосе симбионта впервые послышалась злость, — это правящий клан!»
«Они все равно ничего не знают», — возразил Дейм.
«Вопрос времени. Не долгого. Например, времени до появления эйтны, потому что, когда (раз мы убрали объяснительные моменты, убрала временные рамки здесь) эйтна-хассаш займется моим допросом, промолчать я не смогу».
— Разведка Гаэры? — переспросил Гарданг. — Полагаешь, они действовали по приказу?
— Искренне в этом сомневаюсь, — протянул Аэ. — Девушка прибыла на Иристан ранее, и абсолютное отсутствие информации о традициях и устоях нашего государства позволяет предположить, что прибыла не по своей воле. А вот этот индивид прибыл ее спасать, — с иронией добавил тар-эн.
Дейм отвел взгляд.
— Я абсолютно прав, — констатировал правящий.
* * *К конусообразной махине кланового замка Мак-Оратов меня с Икасом подбросил Накар, сам же стремительно улетел за холм готовить вторую фазу операции. Ну а я, в ярко-алом брючном костюмчике, с распущенными волосами, рюкзачком за плечами и изрядным запасом наглости, потопала прямиком к воротам резиденции клана. Нагло, спокойно, с самой
счастливой улыбкой. Я действительно была счастлива, абсолютно и полностью, мне безумно нравилась затея!
И вот иду я, огибаю холм и выхожу на прямую, аккурат в поле зрения стоящих у ворот воинов. Тар-эны, узрев меня и Икаса, переглянулись и даже не сдвинулись с места, ожидая, пока подойдем. И мы пошли: Икасик, осторожно ступая по раскаленной солнцем дороге, и я, модельной походочкой с элементами стрип-пластики. В итоге, несмотря на наличие легендарной Снежной смерти, все три воина смотрели только на меня… Правда, один из них при этом скривился, как от ящика лимонов, и выглядел как-то… Как-то знакомо очень.
И я его узнала!
— МакОрат, — заорала я во все горло стремительно краснеющему воину, — как же я рада тебя видеть!
Он дернулся в попытке избегнуть повторного контакта с принцессой, то есть со мной. Это он зря!
Мой забег к тому самому воину, у которого я на корабле во время полета на Иристан пыталась выяснить по поводу трех тысяч способов получения удовольствия, был достоин кадров какого-нибудь любовного триллера! Я бежала, раскинув руки для радостных объятий, нацелив свой забег исключительно на его краснеющую и заикающуюся персону и предвкушая лучшую из забав — издевательство над ближним!
— МакОрат, — завершив забег, я прыгнула и повисла на его шее, — родной, я так соскучилась!
Далее была немая сцена, в которой два воина в оцепенении смотрели на МакОрата, чья шея подверглась наглому нападению невменяемой девы, а сам он предпринимал неуклюжие попытки отцепить мои руки.
— Принцесса Киран, — краснея, бледнея и краснея снова, пробормотал тар-эн, — принцесса…
— Для тебя — просто Кирюсик, — проникновенно прошептала я, глядя в его ошалевшие глаза. Но это было только начало. Продолжая висеть на нем, я громко вопросила: — Ну, а теперь скажи мне, радость моя, ты уже выяснил, что такое процесс зачатия? Ммм?
После сего вопроса меня таки оторвали от собственной груди и, удерживая на вытянутых руках в висячем положении, попытались призвать к порядку:
— Принцесса Киран, женщина не должна позволять себе подобных выражений и…
— Так. — Я заставила его себя опустить, затем сложила руки на груди и профессорско-менторским тоном поинтересовалась: — То есть ты столько времени дурью маялся, а про важное не узнал?! Ужасно, МакОрат! Просто ужасно! Как ты мог?
Несчастный воин побледнел, потом густо побагровел. Я выгнула бровь, пристально наблюдая за тар-эном. Это оказалось последней каплей, и МакОрат выдал, игнорируя вытянувшиеся лица родственников:
— Да знаю я, что такое секс!
На моем лице мгновенно отразилась смесь живейшего интереса с восторгом.
— Ну?! — Я схватила его за руку и нетерпеливо дернула. — Что это, скажи, о страстный МакОрат!
У него от ярости ноздри раздуваться начали, все мышцы напряглись, а руки сжались в кулаки, после чего взбешенный воин прошипел:
У него от ярости ноздри раздуваться начали, все мышцы напряглись, а руки сжались в кулаки, после чего взбешенный воин прошипел:
— Это — все те эпитеты, что вы мне выдали на корабле!
Нестабильный атом, как же все просто и легко. Даже жалко его стало, но не до такой степени, чтобы прекратить.
Изобразив неподдельное удивление и нежно поглаживая его сжатый кулак, я полюбопытствовала:
— Это какие?
Все, довела! МакОрат плавно, но очень угрожающе шагнул ко мне, явно собираясь наплевать на все и вся и придушить дочь хассара. Но у кадета Космического университета не было никакого желания умирать раньше времени, и потому я мило улыбнулась озверевшему тар-эну и, наплевав на его ярость, поинтересовалась у воина справа:
— А казнь сегодня здесь будет?
Мужик, очень на этого невменяемого МакОрата похожий, молча кивнул, потрясенно на меня глядя. В общем, есть контакт.
— Ну, значит, я по адресу. А проводите меня, пожалуйста, — вежливо попросила я и добавила: — Пока ваш родственник тут вспоминает, что такое интим и связанные с ним удовольствия.
И у МакОрата сорвало крышу. Грозный рев спровоцировал мой ускоренный забег за спину ближайшего из тар-энов, и тому пришлось выдержать весь натиск утратившего контроль парняги.
— Ты! — взревел воин. Но дальше он начал повторяться: — Ты… ты… ты…
Я выглянула из-за мускулистой спины моего буфера, послала озверевшему тар-эну воздушный поцелуй и напомнила о своей просьбе:
— Мне бы внутрь. Очень хочется на казнь посмотреть, люблю, знаете ли, насилие.
И самое невероятное — меня действительно провели внутрь! Третий воин и провел, ну, потому что МакОрат, доведенный до белого каления, действительно раскалился, а второй его удерживал, собственно, сохраняя жизнь дочери хассара.
И вот ворота открылись, я шагнула внутрь и замерла — конусообразные стены уходили ввысь, и сейчас, когда солнце было в зените, луч света падал прямо на внутренний дворик, образуя столп света. И в этом световом явлении на сложной конструкции подвесок из блестящего металла, позванивая, кружились капельки ограненных кристаллов, освещая бликами все пространство, украшая стены, расцвечивая цветами радуги даже самые темные уголки поместья.
— Уау, — прошептала я, — красиво. Очень…
Где-то позади перестал шипеть и повторять взбешенное «ты» МакОрат, замер стоящий рядом со мной воин, потрясенно умолкли четверо находящихся неподалеку. А я продолжала восторженно смотреть на сказочное явление.
Краем глаза заметила, что из дома ко мне стремительным шагом направляется какой-то совсем уж громадный тар-эн, но на воина смотреть не хотелось, а от искрящегося в свете солнца кристального чуда отвести взгляд было сложно.
— Принцесса Киран! — прорычал подошедший мужик.
— Здрасте, — отмахнулась я, продолжая во все глаза смотреть на… да на чудо.
Минута молчания, после чего воин уже значительно более грозно прорычал:
— Принцесса Киран!
Его рык разлетелся эхом, сотрясая воздух, и на этот звуковой эффект система кристалликов ответила удивительно красивым мелодичным перезвоном, и блики задвигались в разы быстрее.
— Уау, — выдохнула я, — а громче можете?
Подлый дядька умолк самым коварным образом.
Смачно сплюнул на песок, затем, не скрывая злости, спросил, причем не у меня:
— Что здесь делает дочь хассара?!
Короче, меня признали временно невменяемой.
Воин, который меня привел, сразу сдал:
— Она к Таргу пришла. Вела себя неподобающим образом.
— Не совсем к Таргу, — вставил второй воин, которому уже не нужно было удерживать утратившего контроль МакОрата, — она пришла на казнь посмотреть. Мотивировала любовью к насилию.
Тар-эн вновь воззрился на меня. Очень недобро. Я искоса глянула на него, пожала плечами и честно призналась:
— А еще камушки люблю, драгоценные.
У воина сузились глаза.
— И оружие. — Что-то я разоткровенничалась. — И кораблики тоже люблю. А еще…
— Достаточно! — прорычал грозный тар-эн, который тут, похоже, был главный.
Значит, именно он и есть дедуля МакОрат. То есть жертва.
— Насилие тоже люблю, — проникновенно сообщила воину. — Так где у вас, говорите, казнь?
Дедуля МакОрат не ответил, даже не дернулся, но двое за его спиной непроизвольно глянули вправо.
— О, спасибочки, — нагло поблагодарила я. — Икасик, за мной.
И мы потопали в обход какого-то одноэтажного здания, мимо застывающих при нашем появлении воинов, которые тут же бросали встревоженные взгляды куда-то поверх меня. Оглянулась — дедуля МакОрат, грозный и мрачный, как грозовая туча, шел за мной.
И всего шагов через сорок мы вышли на задний двор, где уже собралась толпа народа и располагались два столба: у одного на вытянутых руках чуть ли не висела полненькая девушка, обнаженная по пояс, у другого был привязан мужик с такой наглой бандитской рожей, что сразу стало ясно — Штоф. И вот не знаю, чем он там угрожал Накару, но выражение лица у мужика было спокойное, то есть он был абсолютно уверен, что его вытащат, и даже не сомневался в этом ни мгновения. А вот моему появлению удивился. Да что он — тут все удивились!
— Всем здрасте! — радостно поприветствовала я присутствующих, остановившись на входе во двор.
Присутствующие, в основном жутко похожие друг на друга воины, ну и пара женщин бегемотисто-го вида, продолжали потрясенно на меня смотреть.
— Здравствуйте, говорю, — вновь поздоровалась я. — Как жизнь молодая?
Тишина.
— Все так паршиво? — не поверила я.
Тишина стала напряженная, все потрясенно глядели на МакОрата за моей спиной.
— Настолько плохо?! — Нет, я положительно отказывалась верить в очевидное. — Таки достал вас тиран мускулистый?
Все снова посмотрели на меня. И вдруг в этой тишине раздается глухой взбешенный рык. Торжественно оборачиваюсь и с самой милой улыбочкой интересуюсь у МакОрата:
— Свирепствуем? — Его перекосило. — Лютуем, значится, — продолжаю укоризненно, — родственников обижаем, детям свободы не даем, дочери хассара стекляшку зажали!
Резко выдохнув, дедок переспросил:
— Что?
Ну и я сама от себя не ожидала, правда, но так захотелось:
— Можно мне кристаллик? — попросила самым жалобным тоном. — Вон тот, который сверху у вас… Только один, а?
— Что?! — взревел тар-эн.
— Фу, жадина какой, — обиделась я.
На мгновение стало тихо, затем дедок мрачно произнес:
— Сети!
Быстро он как-то в себя пришел. Слишком быстро. Но и я решила не сдаваться и заныла на всю их родовую конструкцию:
— Хочу кристаллик! Кристаллик хочу-у-у-у-у! Хочу камуше-е-е-ек!
Вредный МакОрат сухо приказал своим:
— Взять.
— Кристаллик? — живо поинтересовалась я.
Но тар-эн не купился и спокойно ответил:
— Зверя.
Нормально, да?
Нервно интересуюсь у некоторых:
— А вы в курсе, что собираетесь напасть на старшую дочь хассара Айгора, обещанную невесту великого Нрого и вообще просто умницу и красавицу! — У него бровь изогнулась от удивления, а я добила: — Вам должно быть стыдно! И вообще, вы жмот!
Дедуля выше двух метров роста, с широченными плечами, гривой темных волос до плеч и полнейшим отсутствием признаков приближающейся старости сжал зубы так, что скрежет не то что я, окружающие расслышали, а затем, чуть совладав с эмоциями, все же ответил:
— Да, я в курсе, что передо мной сбежавшая из дома дочь Агарна хассара Айгора и невеста Дьяра МакВаррас, которую он безуспешно разыскивает.
А теперь скажи мне, женщина, для чего ты явилась в мой дом?!
Пожав плечами, пробормотала:
— Люблю казни. Знаете, приятно на месте подвешенных к столбу папика представлять. Искренне считаю, что ему не помешало бы вправить мозги за попытку склонить меня к кровосмешению. Вы со мной согласны?
Я ожидала развития полемики, но вместо этого раздался рык:
— Твое дело рожать, женщина! А от кого будут дети, забота хассара Айгора!
Нормально. То есть на диалог рассчитывать нечего, и да — камешка тоже не дадут. Жмоты! И тут в ухе щелкнуло и раздался голос Накара: «Кира, кончай болтологию, мы в зоне слышимости, нам шумовой эффект нужен».
Я шмыгнула носом, вспомнила, что Иристан тупой и обычаи тут тупые, а про тар-энов и говорить нечего, и решила на всяких больных воинов не обижаться. Тем более учитывая, что глубоко обидеться в ближайшее время придется им. И снова лучезарно улыбнувшись, я внесла экстраординарное предложение.
— А давайте, — говорю, — потанцуем!
— Что? — не понял МакОрат.
— Потанцуем, говорю! — повторила я. — Будем танцевать ваш клановый танец!
— Это какой? — У кого-то явно сносило крышу, потому как дедуля уже едва сдерживался и ноздри его раздувались от гнева.