Я вошел в подъезд, поднялся на нужный этаж и увидел мужчину, курящего на лестничной площадке. Взглянув на меня, он спросил:
– Это вы звонили мне на домофон?
– А вы Иван Лошаков? – в свою очередь, спросил я.
– Да, – ответил мужчина.
– Меня зовут Аристарх Русаков, – повторил я свое имя. – Я друг Геннадия Павловича Нехватова. А к вам обратиться мне посоветовал Григорий Александрович Седых.
– Седых? – поднял брови Лошаков.
– Да, – ответил я.
– Когда вы с ним виделись? – снова задал вопрос Лошаков.
– Вчера, – сказал я.
– Ну и как он? – посмотрел на меня мужчина, выпустив сигаретный дым из носа.
– Ну так… Не очень, – уклончиво ответил я.
– Все пьет? – поинтересовался Лошаков.
– Пьет, – кивнул я.
Судя по всему, приглашать меня в дом Лошаков не собирался.
– Хорошо, какие у вас ко мне вопросы? – спросил он, затушив сигарету в консервной банке, прикрепленной к перилам.
– Мне бы хотелось узнать, о чем вас спрашивал Нехватов, когда был у вас два месяца назад, – сказал я. – И что такое вы ему передали.
– А зачем это вам? – быстро спросил Лошаков.
– А я хочу продолжить начатое им дело, – едва выслушав вопрос, резко ответил я.
– По собиранию материалов в защиту осужденного Павлова? – посмотрел на меня Лошаков.
– Именно, – согласился я.
– Ну что ж, я не против, – промолвил Лошаков и посмотрел в сторону. – Тем более что следак, ведший дело, теперь не работает. Значит, я никого не подставлю.
Я согласно кивнул, стараясь поймать взгляд Лошакова. Но мне этого не удалось.
– Только есть одна загвоздка, – Лошаков наконец-то посмотрел на меня. – Наше сотрудничество с господином Нехватовым… зиждилось… на материальной основе…
– Ну что ж, – внутренне усмехнулся я. – Не будем ломать уже устоявшихся традиций. Как говаривал наш знаменитый философ и мыслитель ослик Иа, «я так и думал… И какой из этого следует вывод»?
– Недопонял, – удивленно посмотрел на меня Лошаков.
– Сколько надо денег? – так перевел я речь ослика Иа из мультика производства одна тысяча девятьсот семьдесят второго года на язык сегодняшних рыночно-базарных отношений.
– А что вас интересует: копия медицинского заключения или объяснение на словах? – поинтересовался Лошаков. И быстро добавил: – Копия медицинского заключения будет стоить полторы штуки баксов. Если же просто рассказать вам на словах – то пятьсот.
– Долларов? – задал я уточняющий вопрос.
– Естественно, – даже несколько удивился моему вопросу Лошаков.
Цена была, следует признать, довольно внушительная. Но я не стал спорить.
– Ну, как сказал уже упомянутый нами знаменитый философ и мыслитель ослик Иа, «удивляться не приходится… Этого и следовало ожидать», – изрек я глубокомысленно.
– Недопонял, – снова произнес Иван Лошаков.
– Это я так сказал, к слову, – буркнул я и добавил: – А можно мы поступим следующим образом: вы мне выдаете подписанную вами копию медицинского заключения о гибели Анны Чекулаевой, а на словах объясняете мне изложенные в заключении факты и интерпретируете их на простой человеческий язык? Ну это будет что-то вроде пояснительной записки, только на словах. Чтобы мне все было понятно.
– Можно, – осклабился Лошаков. – Только стоить это будет уже две тысячи долларов…
– Договорились, – ответил я и спросил: – И когда это можно сделать?
– Да хоть сейчас, – ответил Лошаков. – Нехватов просил пару экземпляров сделать, а я сделал три. На всякий случай…
– А вы очень предусмотрительны, – произнес я с весьма одобрительной интонацией, которую мне едва получилось выжать из себя.
– Да, – просто ответил судмедэксперт. – Жизнь заставляет.
* * *Такие деньги, что запросил Иван Лошаков, у меня имелись. Причем в кармане. Я почему-то так и думал, что мне сегодня предстоят расходы. Нет, скорее предвидел. Вообще это чувство предвидения спасало меня уже не раз и десятки раз помогало сделать правильный выбор и не оступиться. А может, это ангел-хранитель нашептывает мне в подсознание выбор правильного решения. Важно то, что это работает в нужный момент. И хвала тому, кто меня таким образом оберегает…
Правда, долларов у меня не было. Да и откуда им у меня взяться? У меня только евро. Я их почти не трогал с того самого момента, когда на Белорусском вокзале мы оприходовали ничейные вагоны с евро. То есть ровно два года. Тогда мне, моему оператору Степе и его помощнику и одновременно телохранителю Севе досталось по сто шестьдесят тысяч евро. Это были бабки, что мне удалось экспроприировать у акул империализма вместе с бомжами, которых бросил после разговора со мной главарь всех бомжей Король. К бомжам, набивающим пачками евро сумки, котомки, мешки, вскоре присоединились служащие вокзала и рабочие, потом пассажиры и просто прохожие люди из работного люда. С тех пор прошло уже два года, а я до сих пор помню лицо одной женщины бальзаковского возраста, скорее всего, мелкой служащей вокзала, которая натурально, как куль с мукой, выпала из вагона с пачками евро, набитыми под блузку, юбку и даже под колготки и бюстгальтер. Глаза ее были совершенно круглыми и исполненными удивления, как у глупой кошки, напившейся валерьянки, а на лице застыла блаженная улыбка человека, познавшего наконец, что такое есть счастье.
Я был среди участников экспроприации и набил под завязку пачками евро целлофановый пакет, что постоянно носил в заднем кармане своих джинсов. Программу касательно нахождения евро в тупике Белорусского вокзала мне выпустить не дали (а должно было состояться четыре выпуска передач этой тематики), поэтому я решил снять об этих вагонах новостную передачу, для чего мне и понадобились Степа и Сева. И они все происходящее в тупике возле этих четырех вагонов сняли на камеру. Заканчивалась та передача появлением на запасных путях ОМОНа, жалким зрелищем разграбленных (нет, все же экспроприированных) пустых вагонов и валяющимися возле вагонов сотенными купюрами евро, которые перемещал с места на место, как осенние листья, легкий ветерок.
Когда все закончилось, мы приехали ко мне домой, и я выставил этот свой пакет на стол. А потом эффектным жестом высыпал евро на столешницу. Подсчитали. Оказалось, что в пакете поместилось сорок восемь пачек евро. Я разделил горку пачек на три равные части, вот и досталось мне, Степе и Всеволоду по шестнадцать пачек. То есть по сто шестьдесят тысяч евро. По тогдашнему курсу это было что-то около шести миллионов четырехсот тысяч рубликов. Неплохо, верно?
Когда восторг от обладания такими деньгами слегка притупился, я толкнул ребятам небольшую, но, на мой взгляд, грамотную речь. Нужную и своевременную. И примерно такую…
– Ребята, – сказал я. – Дорогие в буквальном и переносном смысле Степа и Всеволод. Шесть лимонов четыреста тысяч рублей – это очень неплохие деньги. Равно как и сто шестьдесят тысяч евро. И первое, о чем я хочу вас попросить: никому и никогда не говорить о том, откуда такие бабки у вас появились. Иначе придут серьезные дяденьки и попросту отберут деньги…
– Ну это само собой, – ответили «дорогие» ребята, заулыбавшись. – Даже если бы ты не предупредил, мы бы все равно не сказали.
– Хорошо, – констатировал я и продолжил речь, обведя взглядом своих благодарных слушателей: – Кроме того, вы в течение текущего года не тратите эти деньги на приобретение дорогих автомобилей, золота-бриллиантов и прочего барахла. И даже не помышляете об этом. Ибо крупное приобретение может броситься в глаза, точнее, обязательно бросится в глаза… И тогда сам собой встанет вопрос: а откуда у этих ребят такие деньжищи? Повторяю: никаких крупных трат. Потерпите, будьте благоразумны. Кроме того, евро постоянно растет в цене, так что если они будут просто лежать у вас в загашнике, это будет значить, что вам капает неплохой пассивный доход. Ни за хрен! То есть доход за то, что ваши деньги просто лежат. И это второе условие, которое всем нам надлежит обязательно и неукоснительно соблюсти. Договорились? – Я снова обвел взглядом свою аудиторию.
– Договорились! – ответили мне ребята почти хором.
И мы договор блюли обязательно и неукоснительно. Я даже забыл на время, что являюсь обладателем суммы в сто шестьдесят тысяч евро. И вспомнил о ней только под новый одна тысяча пятнадцатый год, когда решил сделать Ирке дорогой подарок.
К тому же мои прогнозы насчет гарантированного роста евро сбылись. Через год, в мае две тысячи четырнадцатого, евро стали стоить сорок семь рублей с копейками, и наши капиталы в рублевом эквиваленте стали равняться семи с половиной миллионам рубликов. Медленно, но вполне уверенно курс евро продолжал расти.
Первым не выдержал Сева. Он купил себе «Мерседес» за полтора миллиона рублей, говоря всем, что взял машину в кредит. Затем уже Степа обменял двухкомнатную квартиру на трехкомнатную, доплатив сто десять тысяч евро и оставив пятьдесят штук на «черный день». Я был самым стойким и распечатал евро только в декабре две тысячи четырнадцатого, поменяв в банке тысячу. Когда евро стоили уже почти семьдесят рублей. И купил Ирине подарок на Новый год: золотое кольцо с крупным изумрудом в обрамлении бриллиантов за сорок восемь тысяч рублей. Так что двадцать тысяч рублей с лишком от штуки евро у меня даже и осталось. А мой капитал в рублевом исчислении составлял уже не шесть миллионов четыреста тысяч рублей, а что-то около одиннадцати миллионов двухсот тысяч рублей. Что, несомненно, не могло не радовать.
Так что деньги у меня в кармане имелись. Две штуки евро. И рассчитаться с Иваном Лошаковым я мог тотчас по принесении им копии медицинского заключения…
* * *– Вот, – сказал Лошаков, протягивая мне копию медицинского заключения о вскрытии трупа Анны Чекулаевой.
Он так и не пригласил меня в квартиру, и пока он ходил за копией, я стоял на лестничной площадке и ждал.
– А что там на словах? – спросил я, забирая бумагу.
– А что там касательно моего гонорара? – в свою очередь, спросил Иван Лошаков. – Чтобы сделать копии, мне тоже пришлось кое-кому заплатить, ведь дело-то это давно лежит в архиве. Его даже посмотреть не так-то просто, не то что сделать копию…
– В евро вас гонорар устроит? – спросил я.
– Устроит, – чуть подумав, ответил Лошаков. И добавил: – А по какому курсу?
– По сегодняшнему, – ответил я.
– Хорошо, – согласился Лошаков и принялся следить за тем, как я отсчитываю сотенные купюры евро.
– Вот, – сказал я, передавая судмедэксперту пачку евро, равную по курсу (даже немного больше) двум тысячам долларов США.
Лошаков принял деньги, пересчитал и удовлетворенно хмыкнул.
– Так что там на словах? – снова спросил я.
– Ну что на словах, – произнес Лошаков. – Скажу вам то же самое, что говорил вашему другу Нехватову: первый удар нанесен жертве сзади, в височную часть. Он не был смертельным, но после него жертва потеряла сознание и упала. Потом последовало еще шесть ударов молотком в затылочную часть, когда жертва уже лежала. Все они были несовместимы с жизнью. – Лошаков замолчал, с любопытством поглядывая на меня.
– Я полагаю, что это, однако, не все, – без всякой вопросительной интонации произнес я.
– Вы правы, – согласно кивнул Лошаков. – Учитывая характер раны, имеющейся в височной части черепа жертвы, удар был нанесен сбоку и несколько снизу. А это значит, что нападавший был небольшого роста, не более ста шестидесяти двух – ста шестидесяти пяти сантиметров, поскольку жертва имела рост сто семьдесят два сантиметра…
– А Павлов какого роста? – быстро спросил я.
– Он выше ста восьмидесяти сантиметров, – ответил Лошаков. – И либо не он нанес первый удар, либо он согнул колени, присел и нанес удар в таком вот неудобном для него положении, – Лошаков для наглядности согнул колени и слегка присел. – Но это маловероятно, – выпрямился он. – Да и удар в таком положении его тела не мог получиться достаточно сильным, что было совсем не на руку убийце, рассчитывающему все сделать тихо. Жертва могла начать кричать, возможно, отбиваться.
– Значит, это не Павлов убил Анну Чекулаеву? – сделал я, на мой взгляд, единственно правильный вывод.
– Я этого не говорил, – посмотрел на меня Лошаков. – Я сказал только, что первый удар в височную часть черепа нанес человек ростом не выше ста шестидесяти пяти сантиметров.
– Но убийца ведь был один, верно? Что говорили криминалисты по этому поводу? – задал я новый вопрос.
Лошаков замялся и скосил взгляд. Я полез в бумажник, подаренный мне Ириной на Новый год (я с ним уже не расставался), и достал еще сотенную купюру евро.
– Да, убийца был один, – ответил судмедэксперт. – На это указывали характер нанесения ударов и само орудие убийства, на котором были только одни отпечатки пальцев.
– Ну если Павлова подставили, то на молотке никаких отпечатков пальцев, кроме его, и быть не могло, – заметил я и спросил: – Еще у вас есть что-нибудь, что мне сказать?
– Нет, – немного подумав, произнес Лошаков.
Естественно, если бы у него было еще что мне сообщить, то он не преминул бы это сделать, в надежде получить еще сотенную. Значит, сказать и правда было больше нечего.
– Тогда до свидания, – буркнул я.
– До свидания, – сказал Лошаков и скрылся за дверями своей квартиры.
Я немного постоял, переваривая услышанное, затем нажал кнопку вызова лифта. Полученную копию медицинского заключения я аккуратно сложил вчетверо и положил в карман. Похоже, это был тот самый документ, который вместе с другими бумагами находился в «дипломате» Нехватова и который он не донес до адвоката Самсона Яковлевича Бавыкина. Документ, которого так испугался настоящий убийца Анны Чекулаевой. Что ж, теперь уже я донесу сию бумагу до адвоката. И она, может быть, поможет направить дело Павлова на доследование и найти настоящего убийцу ростом сто шестьдесят два – сто шестьдесят пять сантиметров. Кстати, Валентин Чекулаев отнюдь не показался мне высоким…
Глава 9 В Этой жизни все переплетено, или Поломанные игрушки
Интересно устроена наша память. Мы помним совершенно незначительные события, случайные встречи, случившиеся десять лет назад; фразы, сказанные в далеком прошлом и уже непонятно по какому поводу; интонации, с какими были сказаны эти фразы, и даже запахи. Я помню, к примеру, как пахло под лестницей в подъезде Светкиного дома, когда мы, тогда еще девятиклассники, тайком зашли туда и стали обниматься и неумело целоваться в губы, нежно трогая друг друга за разные интересные места дрожащими от возбуждения руками и едва сдерживая стоны наслаждения и неги. И в то же время успешно забываем события и жизненные факты вполне знаменательного характера, являющиеся вехами в нашей жизни.
Почему память столь избирательна?
Значит ли это, что на самом деле для нас значимы и важны именно эти малозначительные на первый взгляд события, случайные встречи и фразы, сказанные незнамо по какому поводу? А события, являющиеся вехами в жизни, по сути, это так, мелочь? Или одинаково важно все, что с нами случается? Поскольку что бы ни случилось или произошло, все это обязательно будет иметь продолжение в будущем. Ибо в этой жизни все переплетено и взаимосвязано, даже простой чих, вызванный щекотанием в носу.
Каким образом?
Например, в городе Лоховце муж Николай поссорился с женой Дуней. И ушел к своему приятелю Станиславу пить водку, хлопнув дверью так, что разбудил соседа снизу Васю Скоробейкина. Вот первоначальные события, которые на первый взгляд отнюдь не являются из ряда вон выходящими. Однако…
Николай, крепко напившись и возвращаясь домой, был задержан на улице полицейским нарядом в крайне непотребном состоянии, за что и был препровожден в вытрезвитель, где вынужден был коротать ночь. По выходе из благочестивого заведения Николай вдруг не обнаружил в своем бумажнике трех тысяч рублей и учинил скандал полицейскому персоналу. Будучи с похмелья, а потому пребывая в самом скверном расположении духа, он в сердцах заехал в ухо полицейскому сержанту, за что был тотчас арестован и незамедлительно препровожден в полицейское отделение, где на него незамедлительно было заведено уголовное дело по факту «нанесения побоев представителю власти, находящемуся при исполнении служебных обязанностей». А поскольку муж Николай имел по малолетству судимость, закончившуюся условным сроком, то по решению суда ему был назначен срок в полтора года с отбыванием в колонии общего режима.
В колонии Коля, который был уже не муж, поскольку жена Дуня развелась с ним тотчас после его осуждения, познакомился и сошелся с неким Степаном Сычевым по кличке Сыч, вором-домушником, отбывающим срок за ограбление квартиры московского бизнесмена Зигмунда Колоссовского. Коля и Сыч сделались корешами и по выходе из колонии стали промышлять воровством вместе: Коля стоял на стреме, а Сыч чистил квартиры состоятельных людей, уезжавших на отдых за границу или на выходные в свои загородные дома и дачи. Коля еще два раза сидел, приобрел в воровском мире некоторый авторитет и погоняло Щербатый, потому что отсутствовали два передних зуба, выбитых в колонии. В конечном итоге в октябре две тысячи четырнадцатого года Коля Щербатый загнулся от сердечного приступа в исправительной колонии общего режима ИК-6 в городе Коломна.
А ведь все могло быть иначе: не случись размолвки с женой, Коля не напился бы со своим приятелем Станиславом водки, не попал бы в вытрезвитель, не побил бы сержанта полиции, не загремел бы в колонию, не познакомился бы с вором-домушником Сычем, не стал бы воровать и не сгинул бы в исправительной колонии общего режима ИК-6 в городе Коломна. И жизнь пошла бы по другому руслу. Может быть…
Жена Дуня после ухода мужа Коли какое-то время сидела на тахте и ревела, а потом ей позвонила школьная подруга Эльвира и сказала, что ее пригласил в ресторан ее приятель Эдик. А у Эдика, мол, есть приятель Костик, и не сможет ли она, Дуня, составить компанию.
– Могу, – охотно ответила Дуня, быстренько собралась и приехала в ресторан, где ее уже поджидали Эльвира, Эдик и его приятель Константин.
Они славно посидели в ресторане, много смеялись, вкусно покушали, немало выпили и, прихватив шампанского, поехали на квартиру к Эдику, который жил в Малом Каковинском переулке. Там они продолжили веселье, а потом разошлись по комнатам для совершения таинства интима.