Мокрушин замер.
Тетушка Оксана Павловна? В целительницы?!
Да?!!
Ну какая ж ты молодец, тетушка Оксана Павловна, что изменила этой самой традиции… какая ж ты молодец, целительница, твою мать!
Конечно, целительниц всяких-разных – море, и Оксанами зовут не одну из них, но у Мокрушина аж ноздри задергались от предчувствия, что он не ошибся и на сей раз ему повезет.
Повезет! Только надо сначала удостовериться, что это – она. А для этого – вперед, к источнику знаний и их священному хранилищу!
…А нож все-таки раздобыть стоит. Вроде тут где-то во дворах притулился хозяйственный магазинчик? Очень удачно!
* * *«Шс(33)Z, б(33)ю=с(33) ь=G =Z=х4*ах(33) аLа-аLа. =Z=х4*ах ш а(66)е(33) Lш ха ю=Lаа сG2*а*Lпш* сб(401)(66): 1*ш(н8)б=еZ(33). Ха б(33)(66)ш тй(33)тахшG т=ютсеахх=ш* 2*шYхш Y(33)хшь(33)LтG G а/, (33) 4*с=юп х(66) еабхGZ(66) (401)юаба4*м \с=с сб(401)(66), (66)(33)2*а атLш ьахG х(33)тсшнхас Z(33)б(33) Y(33)Z=х(33), (66)LG Z=c=б=н= ета*, 4*с= G т(66)аL(33)L, =(66)х(66)Yх(33)4*х= – йбатс(401) йLахша, шюш х(33)(10)=(66)шстG Y(33) йба(66)аL(33)ьш =(н8)шжш(33)Lмх=ш* ьа(66) шжшхтZ=ш* (66)=Zсбшхп, (401)сеаб2*(66)(33)/ 1**аш*, 4*с= «3%ю3 %(401)3%т3%т3%ш» е х(33)1*аь =ю1**атсеа хас ш ха ь=2*ас юпсь, (33) атLш =хш атсм, с= ш(10) ха (66)=L2*х= юпсм… (33) ь=2*ас юпсм, ьахG й=Z(33)б(33)ас Ю=н, =1*шюZш шLш YLпа 1*(401)сZш Z=с=б=н= G йпс(33)/тм й=йб(33)ешсм… ТL=е=ь, ей=Lха =с(66)(33)/ таюа =с4*а*с е с=ь, 4*с= т(33)ь таюа епбпL Gь(401), йбш4*ш*ь (66)=е=Lмх= нL(401)ю=Z(401)/… Z(33)Z ю(401)(66)с= ьха а2**а* ь(33)L= са(10) юа(66), Z=с=бпа G (401)2*а штйпс(33)L! АтLш ета* =сZб=астG, атlш ьахG тну(33)сGс, атLш G ха (401)т1а/ (401)хш4*с=2*шсм ZL/4* Z 1*ш(р8)б(401)… таш*4*(33)т G ха ь=н(401) \с=н= т(66)аL(33)см, =х х(401)2*ах ьха, ю=/тм 4*с=-хшю(401)(66)м Y(33)юпсм, й(33)ьGсь хат=еб1*хх(33), – ьахG 2*(66)а*с юа(66) е тс= б(33)Y ю=Lм1*а, 4*аь ь=2*ас е==юб(33)Yшсм таюа =юп4*хпш* 4*аL=еZ: с/бмь(33), ттпLZ(33), йбшх(401)(66) шсаLмх=а lа4*ахша е йтш(10)1*Zа… 1*с(401) z(33) е с=ь, 4*с= =юп4*хпь 4*аl=еZ=ь G таюG ха т4*с(33)/. Ш й=\с=ь(401) хш4*с= шY йаба4* штLахх=н= ьахG (401)2*а ха тсб(33)1*шс. G тс=LмZ= йабахат шY-Y(33) те=ш(10) ьас(33)ь= б(н8)=Y, 4*с= шх=н(66)(33) тьабсм Z(33)Y(33) L(33)тм 2*аL(33)ххпь шYю(33)еLахшаь».
И дальше все в этом же роде…
Артем зажмурился. Когда долго смотришь на все это, начинает рябить в глазах и мозг «скукливается». Но и не смотреть нельзя – только так можно хотя бы попытаться уловить какую-то систему в диком нагромождении букв, цифр и знаков.
Он уже не сомневался, что это не случайное нагромождение слов, букв и знаков, а именно связный текст, тщательно зашифрованный. Причем текст не научного свойства – слишком уж много в нем многоточий. Этими знаками препинания научные работы совершенно не изобилуют. С уверенностью можно сказать, что многоточий – символов неуверенности, недосказанности – в таких трудах днем с огнем не сыщешь! А здесь… на этом листке Артем насчитал целых четыре таких символа!
Среди знаков чаще всего повторялись = и (33). Если бы удалось угадать, что сие означает, можно было бы получить в свое распоряжение целых две буквы. Хоть что-то имелось бы у него для старта!
Какие буквы в русском алфавите наиболее часто употребимы? Артем точно знал – благодаря «Золотому жуку» Эдгара По! – что в английском чаще всего встречается е. Может, и в русском – тоже? Но тогда что именно здесь е – знак равенства или цифра 33 в круглых скобках?
А кто ее знает…
Можно было выяснить это в Интернете – частотность употребления букв русского алфавита. Гугл знает все! Но Артем забыл зарядить телефон, его мобильник был на предпоследнем издыхании, а выход в Интернет пожирает массу энергии. Конечно, в соседней комнате сидела и работала на компьютере Лиза… но Артем из гордости не хотел показывать ей, что он чего-то не может понять сам. И мешать ей не хотел. Она ведь там не просто в стрелялки играет – она пишет книгу!
…Когда Артем приехал, Лиза рассказала, что она записалась к Оксане – на шесть часов вечера. Раньше у той «окна» не было. Хрипловатый женский голос спросил у нее фамилию, имя, отчество, выяснил, что с ней произошло… потом заверил, что целительница Оксана помогает всем, кто к ней обращается, и попросил не опаздывать на прием, чтобы не задерживать следующего посетителя.
– А тебя не спрашивали, откуда ты ее телефон знаешь?
– Нет, а какая разница?
Артем не сомневался, что разница была, но не стал углубляться в этот вопрос.
Времени до назначенной встречи оставалось полным-полно. Артем снова принес с собой всякой еды, в том числе курицу.
– Давай ее сварим, – предложил он. – Сто лет супа куриного не ел! Ты любишь куриный суп с вермишелью?
– Ого! – сказала Лиза восхищенно. – Кто ж не любит?
Артем мог бы сказать, что Вика не любила, именно поэтому он и не ел этого супа «сто лет», но он просто пожал плечами:
– Да мало ли… А ты хорошо умеешь готовить?
Лиза приняла оскорбленный вид:
– Готовить?!
– Ну да, а что такое? – рассмеялся Артем. – Типа, не мужское это дело?
Она независимо пожала плечами.
– Между прочим, я отлично готовлю, – с гордостью сказал Артем, – особенно этот самый суп! Мама научила, а потом всегда и просила только меня курицу с вермишелью варить.
– Ну, тогда ты и вари, – усмехнулась Лиза.
Артем принялся хозяйничать. Помыл тушку, порезал ее, залил водой, поставил на огонь. Нашел морковку, натер немного на терке; помыл небольшую луковицу.
Вода закипела. Артем уменьшил огонь, очень тщательно снял накипь, потом в бивший ключом бульон насыпал две горсти меленькой вермишели, которую тоже купил по пути к Лизе, посолил, положил тертую морковку и бросил луковицу.
– Ты что?! – возмущенно воскликнула Лиза. – Ты же ее не почистил, не порезал!
– Терпеть его не могу, когда в супе лук плавает, – сморщил нос Артем. – Вареный лук – брр! Я всегда кладу луковицу целиком, а потом ее просто выбрасываю. Вкус есть – лука нет. И не чищу – ну, привкус интереснее от шелухи, а любой бульон или светлый суп приобретают красивый золотистый оттенок. Это меня бабушка научила!
– Ты какой-то маменькин сынок, – пренебрежительно хмыкнула Лиза. – Маменькин и бабушкин!
– Ну, так уж вышло, – извиняющимся тоном ответил Артем. – И вообще, так всегда бывает, что на воспитание ребенка особенное влияние кто-то один из родителей оказывает. Поскольку я практически без отца вырос, на меня мама очень сильно влияла. А ты чья… ты чей ребенок? – не вполне «уклюже» спросил он.
– Да и мамин, и папин, – улыбнулась Лиза. – Нет, папин – больше. У него со зрением очень плохо – мои родители сейчас в Москве, в Центре микрохирургии глаза, и, наверное, еще долго там пробудут. Я в свободное время редактирую папину рукопись: он книгу готовил, да пришлось работу пока отложить, из-за глаз. И я ему помогаю.
– Твой отец – писатель? – изумился Артем.
– Нет, он филолог. Преподавал в нашем университете, пока на пенсию по инвалидности не вышел. Мама и сейчас там преподает, она историк.
– У меня мама тоже учительница – русского языка и литературы. Интересное совпадение! Она хотела, чтобы я тоже учителем стал, а я всегда хотел врачом быть. А ты кем работаешь?
Лиза сморщила нос:
– Я, вообще-то, тоже филолог, но работаю в одном маленьком частном издательстве. Редактор и по совместительству корректор. Правда, третий день на работу не хожу… сам понимаешь почему, пришлось наврать, что болею.
– Ты не наврала.
– Не говори обо мне в женском роде! – насупилась Лиза.
– Извини, сорвалось, – смиренно сказал Артем и торопливо перевел разговор: – А я думал, у вас в семье кто-то художник. Такие чудесные картины!
– Это мама, – улыбнулась Лиза. – Она настоящий талант! Всегда завидки меня брали, что не унаследовала этого от нее. Я неплохо рисую, но это так – почеркушки. И потребности рисовать особой нет. Для нее это – необходимость, а для меня – всего лишь развлечение. Филология, языковедение – это куда интереснее, именно поэтому я с удовольствием помогаю отцу книжку делать, раз уж у самой нет возможности заниматься научной работой.
– А книга о чем?
– Называется: «Русский мат и его родственники».
– Господи боже! Так вот откуда у тебя такие познания по этой части!
– Ну да. А ты думал, из жизни?
– Вообще, это было бы ужасно, – серьезно сказал Артем. – По-моему, когда мат становится основным средством выражения мыслей – это жуть. А уж если матерится женщина – просто немыслимая жуть!
– Не называй меня женщиной! – так и взвилась Лиза.
– И в мыслях не было, – с самым невинным видом сообщил ей Артем. – Я вообще сказал. Отвлеченно. Понимаешь?
– Понимаю, – буркнула Лиза, уходя в комнату, где стоял компьютер.
Артем задумчиво смотрел ей вслед.
Ох, скорей бы шесть часов! Может быть, эта Оксана и правда поможет Лизе? Скорей бы шесть… Но сначала надо подготовиться к встрече с загадочной целительницей. А именно – прочитать эту несчастную страницу, вернее, ее копию.
Может быть, конечно, это не имеет отношения к делу. Но что-то подсказывало Артему, что имеет, и даже очень.
Итак, «начинаем продолжать», как говорится…
– Ама, я с ней договорился. Все нормуль, она все сделает. Обещала задержаться после того, как все уйдут в полпятого, и сделать.
Итак, «начинаем продолжать», как говорится…
– Ама, я с ней договорился. Все нормуль, она все сделает. Обещала задержаться после того, как все уйдут в полпятого, и сделать.
– А если она не сможет?
– Как это не сможет, ты чего?! Она у нас зэ бест!
– Зэ бест… ладно, посмотрим.
– Ты чего такая?
– Да так… кое-что мне не нравится.
– Ну?
– Вика отдала мне листок.
– А, ты видела Вику?
– Видела. И листок видела. Так вот, на листке какие-то черные смазанные пятна. Очень похоже на краску от картриджа.
– Какого картриджа?
– Ты что, идиот?! Картриджа от ксерокса!
– Какого ксе…
– Какого «ксе»! Дурак! Он переснял листок, понял?
– По… понял… а зачем?!
– Чтобы у него была копия, идиот! Ты в самом деле поглупел, что ли?! Слишком легко дело пошло? Деньги мозги разжижают? Господи, какие вы все идиоты! Вика тоже… она украла листок у этого своего парня – и не нашла ничего лучше, как сбежать от него! Вообще! Совсем! С гордостью такой мне сообщила, что вещи собрала и ушла, пока он спал! Дура! Как раз сейчас, когда он стал опасен!
– Ушла от него?.. А куда?
– Да бес ее знает, какая мне разница! К родителям, наверное, а может, к другому хахалю. Тебе-то что?
– Да ничего. Что мне Вика? Но, слушай, наверное, она испугалась: если ее парень заметит пропажу листка, он может подумать, будто она его взяла…
– А как он это доказал бы?! Что, она не могла сделать круглые глаза, а потом сразу свалиться с ним в койку, чтобы голову ему заморочить? Нет, она, понимаешь, как последняя целка, от него сбежала! Наверняка тут какой-нибудь еще кавалер замешан, кроме нас с тобой. Ты что ж ее так плохо удовлетворял, слабачок? Боялся, я приревную и зарежу обоих? Да нужны вы мне оба!
– Тебе никто не нужен, а ты кому нужна?!
– Ты… как со мной говоришь?!
– А ты как со мной говоришь?! Мне надоело перед тобой на цырлах ходить! Ама, госпожа Ама! А я для тебя – Чико-дурачико!
– Не нравится? Ну и катись. Обойдусь без тебя.
– Не обойдешься! Не обойдешься! Потому что я отдал образцы Женьке. И если я их не заберу, ты ничего не получишь! И что тогда будешь делать?
– Ты меня еще плохо знаешь, Чико! Неужели не понял? Если ты кинешь меня, я начну все сначала. Я смогу начать все сначала! Код у мня есть. И записи тоже. Я все восстановлю.
– Ты же говорила, что там ничего невозможно разобрать! Все, что написано от руки, расплылось, а все, что напечатано, стерто!
– Ничего. Не сомневаюсь: что-нибудь осталось. И если надо будет, я все прочту и начну опять! Без тебя!
– Да брось, Амочка моя. Ну, Ама… Ну что ты сразу – без тебя, без тебя… Так все хорошо шло, зачем нам ссориться? Мы же вместе… я ж тебе нужен, так же как и ты мне…
– Ну, у тебя и самомнение! Нужен! На что ты мне нужен, если не можешь понять, почему для нас эта копия опасна!
– Ты думаешь, он это сможет прочитать, что ли? Да у него же нет кода! Ты что?! Это невозможно! Код же только у нас! Мы ведь нарочно копию с твоего экземпляра сделали, чтобы не оказаться в дураках, если потеряем! Без кода в этой каше вообще делать нечего! Не волнуйся. Он ничего не прочитает. Да брось! Все хорошо, Ама!
– Ну, будем надеяться. И еще будем надеяться, что эта твоя… как ее там… анализ проведет. Иначе…
– Давай не будем о грустном. Давай надеяться на лучшее!
– Придется. Только, знаешь… что-то у меня отвратное предчувствие. Преотвратнейшее.
– Да брось… Ну что может случиться?
– Не знаю. Не знаю! Но меня всю колотит! Нам к шести обязательно надо быть на месте. Там какая-то муть… Надо все точно выяснить! Не нравится мне это!
– Ну, успокойся. Не нагнетай негатив. Может, это все домыслы и совпадения?
– Да, ты прав, мне нужно успокоиться. Приезжай сейчас. Я тебя хочу.
– Ама, я… я тоже тебя хочу, но как же… образцы? Я же их… я же их только что Женьке передал, я ведь должен последить, как там и что…
– Да. Образцы! Да… Ну ладно. Слушай, а как странно… мы с тобой уже давно не играли в наши чудные постельные игры…
– Ну, как – давно, подумаешь, это ж всего-навсего неделю назад было!
– Всего-навсего?.. Чико, ты окончательно переключился на Вику? Или нашел себе кого-то еще? Там же, на рабочем месте? Слушай, а может, у тебя романчик с этой, как ее… Женькой? А что, некоторые любят погорячее! И что она с тобой делает? Чем охаживает? Плеточкой, как я? Или кулаками под дых, чтобы следов не оставалось?
– Да ты что несешь?! С Женькой?! Я?! Да что я, педрило, что ли? С ней же – все равно что с мужиком!
– Ну, с мужиком у тебя тоже было, помнишь, как тогда, в первый раз? Кем ты был? Ты был Чи-ка… Чи-ка…
– Ты что, опять так хочешь? Но мы же решили больше так не… Это был… ужас!
– Ужас? Это было потрясающе!
– Ну да, потрясающе, но, знаешь, мне все-таки больше нравится быть мужчиной в постели с женщиной.
– Мужчиной? А может, ты еще и господином хочешь быть, а, Чико?
– Слушай, ты какую-то фуйню несешь. Что с тобой сегодня?
– Я же тебе сказала! Мне надо потрахаться! Стресс снять! Может быть, мне кого-нибудь другого поискать для перепихона? Знаешь, если я найду тебе замену в постели, могу найти замену и в деле. Так что лучше приезжай.
– Ну как я могу уехать, сама посуди?! Образцы у Женьки… а вдруг что-нибудь не так?! А ты еще говоришь, нам надо к шести приехать! Ну пока я буду туда-сюда мотаться, на отцовой-то таратайке, это уже сколько времени пройдет?!
– Все намекаешь, что денег тебе мало? А чтобы было больше, надо запас товара начать делать! Все сейчас от тебя зависит и от твоей Женьки, или как ее там… Значит, приехать не можешь… Ну, хорошо. Тогда я сама к тебе приеду. На стоянке, в машине… романтика… Или лучше – выпиши мне пропуск. Надеюсь, хоть один укромный уголок на вашем заводишке найдется, где можно быстро и приятно провести время? Тем более что рабочий день у вас всего до половины пятого… Как раз все уйдут…
– Ты сумасшедшая, Ама…
– Да, и что? Так выпишешь пропуск?
– Ну ладно…
* * *Артем взял листок бумаги, который дала ему Лиза, и переписал на него две первые фразы текста:
«Шс(33)Z, б(33)ю=с(33) ь=G =Z=х4*ах(33) аLа-аLа. =Z=х4*ах ш а(66)е(33) Lш ха ю=Lаа сG2*а*Lпш* сб(401)(66): 1*ш(н8)б=еZ(33).
О том, что это – законченные предложения, можно было догадаться потому, что они оканчивались точками. Конечно, новое предложение должно было начинаться с большой буквы… Но если = – это буква, то как сделать ее заглавной?! Никак! Хотя дальше в тексте заглавные буквы встречались. И именно после точек. Значит, это все же отдельные фразы.
Артем немного приободрился. Начало положено!
Пока он переписывал эти фразы, взмок от старания ничего не перепутать. Неужели это возможно разгадать?!
От его прежней бодрости не осталось и следа. Но падать духом нельзя. Текст прочитать придется! Делать все равно нечего. Причем во всех смыслах: до шести вечера делать нечего – это раз, а во-вторых, нечего делать – надо прочитать текст, чтобы помочь Лизе. Помочь ей обрести себя.
А себе – помочь обрести Лизу.
Он вновь и вновь скользил взглядом по этим двум фразам и вдруг обратил внимание на сходство слов =Z=х4ах и =Z=х4ах (33), стоявших почти рядом. Одним кончалось первое предложение, другим начиналось второе. Но они состояли из одинаковых знаков, только в конце второго стояло еще (33). Может быть, это слово – глагол прошедшего времени? Только первый – в мужском, а второй – в женском роде. «Не говори обо мне в женском роде!» – вспомнил Артем и усмехнулся. А разница между двумя этими формами – всего-то в одной букве а. Начал – начала, пришел – пришла, купил – купила…
Предположим, что (33) – это буква а.
Артем вновь вгляделся в текст. Два выписанных предложения больше ни на какие мысли его не навели, кроме того, что (33) встречалось в них в самом деле достаточно часто. В остальном тексте – еще чаще, но, кроме этого, он обратил внимание, что (33) иногда стояло отдельно, а перед ним находилась запятая. Благодаря маме Артем писал без ошибок и все правила русского языка у него, что называется, от зубов отскакивали. Он отлично знал, что перед разделительным союзом а всегда ставится запятая… Предположим, что человек, зашифровавший этот текст, тоже писал без ошибок и знал все правила орфографии и пунктуации. Тогда (33) – почти наверняка а!
Артем взял чистый листок, выстроил в столбик все буквы алфавита и напротив А поставил знак (33).
Какое еще слово из одной буквы всегда пишется отдельно? Конечно, это союз и. Ну, или предлоги – с, к или в. В тексте отдельно стояли следующие знаки: ш и G. Иногда они находились в начале предложения, иногда – в середине. И тут Артему пришло в голову, что один из них вполне может быть буквой я, в смысле – местоимением я. Например: это – письмо, или предисловие, или послесловие к какой-то работе, написанное от первого лица. Запросто!