Через несколько секунд уже никого не было.
– Вставай! Можешь встать? – Алексей помог Джуди подняться с пола, осторожно посадил ее на деревянную лавку, накинул на плечи чье-то полотенце.
Джуди тряслась, склонившись к коленям, сжалась в комок.
– Больно они тебя? Руки, ноги целы?
– Кажется, да, – стараясь унять дрожь в теле, тихо ответила она. – За что они меня? Что я им сделала? Почему они решили, что я сидела в тюрьме?
– Город здесь такой, полно лагерей. Они не виноваты. Зэков когда выпускают, многие из них первое время шатаются по городу. Ну, и озверел народ. Сами правят самосуд.
Джуди рванулась к нему, обхватила его руками, прижалась к нему мокрым голым телом.
– Я не могу больше! Я боюсь! Я хочу домой!
Она почувствовала, как он весь напрягся, неловко поднял руки, попытался погладить ее по плечам.
– Я знаю. Я все знаю, – глухо, словно через силу, сказал он. – Мы попробуем что-то сделать. Но сначала я должен выполнить свое обещание.
– Какое обещание? – почувствовав, что он хочет высвободиться, Джуди еще сильнее прижалась к нему.
– Я обещал… одной девушке… в Афганистане. И я должен это сделать, – он попытался разжать ее пальцы на своей шее.
– Что? Что ты должен сделать? – стараясь не замечать его желания отстраниться от нее, требовательно спросила она.
– Наши отняли у нее ребенка и привезли сюда. Я должен его найти.
– Ребенка?! – она отодвинулась от него и внимательно посмотрела ему в глаза. – Это твой ребенок?
– Нет. Но я ей обещал. И она ждет. Я должен это сделать.
– Что же мы будем делать с ним?
– Я должен привезти его ей!
– В Афганистан? Но там же война!
– Ну и что? Там его мать! Он должен быть дома!
Джуди вдруг застеснялась своей обнаженности, торопливо потянулась за одеждой. Алексей отвернулся.
– Так мы поедем в Афганистан? – натягивая на мокрое тело белье, спросила она. – Ты же говорил, что Таня будет нас ждать в Пакистане.
– Мы не можем напрямую попасть в Пакистан. А через Афганистан – попробуем. Если мы привезем этой девушке… ну, женщине ее сына, она нам поможет выйти на партизан и добраться до Пакистана. Этот мальчишка будет для нас там как пропуск… И вообще, у нас с Пакистаном нет границы. Так что все равно – только через Афганистан…
– Почему ты мне раньше об этом мальчике не сказал?
– Я сам не был уверен. Но теперь решил – это единственный путь.
Джуди подошла к нему, внимательно посмотрела снизу вверх:
– Эту женщину зовут… Улима?
Вдруг дверь из коридора открылась, и оттуда вошел милиционер в меховом тулупе, туго перехваченном ремнем на толстом животе.
– Это что такое?! – начальственным тоном сказал он. – Мужик в женской бане! Документы!
Алексей медленно пошел к нему.
– Начальник, опоздали! Здесь как раз был бунт! Чуть эту девушку не прикончили! Пришлось усмирять.
– Какой бунт?! Ты мне лазаря не пой! Давай документы! И ты, гражданка, тоже!
– Что ты, товарищ начальник, волнуешься?! Ну, покричали немного, а ты сразу – документы! Мы люди тихие, отпусти нас, – Алексей просительно улыбался.
– Я сказал: покажи документы! Если нету, поедем в отделение, там разберемся! Давай, гражданка, выходи! И без фокусов, если не хотите новый срок заработать!
– Зачем же в отделение, начальник? – Алексей близко подошел к милиционеру. – Документы хочешь? Вот они! – Он сунул руку в карман и вдруг быстро выхватил пистолет, приставил его к высокому животу милиционера: – Только пикни, паскуда, продырявлю, как кастрюлю! Повернись к стенке и не заставляй меня брать грех на душу! Маруся! – приказал он Джуди. – Завяжи ему руки чем-нибудь! Вон полотенце!
Толстые руки милиционера едва сходились сзади за его спиной, Джуди трясущимися руками кое-как обвязала их полотенцем. От жары и страха лицо милиционера покрылось крупными пятнами пота. Из душевой выглянула какая-то баба, но, увидев пистолет в руке Алексея, охнула и юркнула обратно.
– Ты, парень, зря так шутишь! Тебя ведь в два счета поймают! А за нападение на представителя власти, знаешь, что будет?! – сказал милиционер.
– Молчи, начальник! Мы с тобой уже поговорили! Мне и без тебя много чего будет! Садись! – Алексей быстро затянул мокрое полотенце узлом на руках милиционера, снял с него ремень с кобурой, пристегнул ремнем ногу милиционера к деревянной лавке и сунул ему в рот чей-то большой женский лифчик. Затем, уже чуть спокойней, вытащил из кобуры пистолет, разрядил его, отбросил в угол.
– Маруся, ты готова? – сказал он Джуди, торопливо натягивавшей валенки и куртку.
Вдвоем они выскочили в коридор. Там было тихо и пусто. Подойдя к наружной двери, они увидели на улице темно-синий милицейский «газик». Рядом стояли высокий, в коротком тулупе милиционер и старуха-банщица в шерстяном платке.
Алексей рванулся назад. Пробежав мимо дверей с табличками «Мужская» и «Женская», он остановился у туалета. Открыв дверь, увидел, что там нет окна, снова побежал по коридору в конец, к последней двери. «Котельная». Открыл дверь, втолкнул туда подбежавшую Джуди.
Их сразу обдало сухим пыльным жаром. Шумно клокотало рыжее пламя в печи, под потолком тянулись от бака толстые трубы, справа, за горой угля, было узкое пыльное окно. Алексей по углю взбежал к нему и выглянул наружу. Окно выходило во двор, там в слежавшемся грязном снегу были разбросаны гнилые бочки, старые шины, железные обломки.
Алексей с силой потянул оконную раму на себя. Она тяжело, с треском подалась, посыпалась засохшая краска и куски дерева. Он посадил Джуди на подоконник и толкнул вперед. Она спрыгнула вниз, неловко подскользнувшись, растянулась на снегу.
– Что? – Алексей уже был рядом. – Ногу не подвернула? Вставай, времени нет!
Маленький захламленный двор был тесно зажат высокими домами. Несколько дверей были наглухо закрыты изнутри, и, сколько Алексей ни пытался их открыть, дергая изо всех сил или наваливаясь всем телом, ничего не получалось. Наконец, одна из них со скрипом отворилась, и они вбежали в темный затхлый коридор. Впереди, за наружной дверью тонкой полоской блеснул свет.
Подойдя к этой двери, Алексей медленно приоткрыл ее, выглянул. Милицейский «газик» был слева в десяти метрах от них. Старуха-банщица, кутаясь в большой шерстяной платок, стояла рядом, но уже одна.
Алексей схватил Джуди за руку, и они выскочили на улицу, побежали в сторону от старухи.
– Вон они! Держи их! Держи! – истошно закричала она.
Алексей оглянулся. Из бани выскочил милиционер.
– Стой! Стрелять буду! – крикнул он. – Стой!
Алексей и Джуди свернули за угол. Алексей лихорадочно оглянулся, соображая, куда скрыться. Не выпуская руки Джуди, побежал на другую сторону широкого проспекта, ловко маневрируя между проезжавшими машинами. Забежав в подъезд какого-то дома, они затаились за дверью.
На перекресток выскочил милицейский «газик» с включенной сиреной, выжидательно застыл на месте.
Джуди и Алексей, тяжело дыша, молча ждали.
– Помощь по рации вызывает! – прошептал Алексей. – Сейчас весь квартал оцепят!
На светофоре зажегся красный свет, и несколько машин остановились, перекрыв милицейский «газик».
– Видишь грузовик?! – показал Алексей на ближайшую машину – самосвал со строительным мусором в кузове. – Быстро!
Вдвоем они, согнувшись, подбежали к кабине грузовика. Алексей резко открыл дверцу кабины и направил пистолет на оторопевшего водителя:
– Молчи! Видишь, «мусор» стоит, нам надо свалить от него! – он втолкнул Джуди в кабину, заставил присесть на полу и сам, скрючившись, устроился рядом, не отводя пистолета от водителя. – Пошел, друг, зеленый! Проедешь – «капусту» получишь. Только без туфты! Мне терять нечего – первая пуля твоя, вторая – моя!
Грузовик, взревев, тронулся с места. Джуди, боясь дышать, смотрела на водителя. Тот, напряженно глядя вперед, изредка бросал на них заинтересованные взгляды. Казалось, он совсем не был напуган, даже наоборот – его толстые красные губы растянулись в улыбку:
– Не боись, паря, проскочим! – легко бросил он Алексею. – А что? Замести хотели? Меня самого-то год назад отпустили! Ты где сидел-то?
– Не сидел я, кореш! Пока не сидел! Ну что, проехали?
– Проехали! Не, не, не вставай! К нему еще легавые катят! И на мотоциклах тоже! И две «Волги». Видать, хорошего шороху ты наделал! Сейчас свернем и тогда… – шофер резко повернул руль, слегка задев присевшую Джуди по голове. Они въехали на узкую пустынную улицу.
– Слушай, друг, ты тут интернат для иностранных детей знаешь? – не поднимаясь, спросил Алексей.
– В Вахрушах который? Для афганцев? Или палестинский в Корытном поселке? – спросил водитель. – Давай поднимайся, нету больше мусоров!
– В Вахрушах, значит. У вас тут что – интернационал, что ли? Афганцы, палестинцы!.. – усмехнулся Алексей, осторожно приподнимаясь и пряча пистолет.
– В Вахрушах, значит. У вас тут что – интернационал, что ли? Афганцы, палестинцы!.. – усмехнулся Алексей, осторожно приподнимаясь и пряча пистолет.
– Да уж воспитуем коммунистов для всего мира, – тоже улыбнулся водитель. – Вырастут – дадут прикурить капиталистам! Так тебе в Вахруши-то?
– Точно! Довезешь? Я заплачу!
– Да ты мне уже много чего обещал! Вахруши – это 30 километров от Перми!
– Держи! – Алексей протянул водителю сторублевку. – Задаток. Привезешь туда, еще столько же дам. Ну что?
Парень спрятал деньги в нагрудный карман, почесал затылок:
– Тебе прямо сейчас? Мне, понимаешь, разгрузиться нужно. Тут недалеко…
– Нет. Или сейчас нас везешь, или… – жестко сказал Алексей.
– Ладно! – парень стукнул руками по баранке. – Сейчас, так сейчас! Я за две сотни месяц вкалываю, а тут одна ходка! Только договоримся – вы мне по дороге байки рассказывайте! А то скучно!
Машина выехала на тихую окраинную улицу. Джуди села на сиденье, сбросила платок и потянулась к верхнему зеркальцу.
Водитель заинтересованно сверкнул на нее глазами. Помолчав, вдруг раскатисто засмеялся.
– Ты чего? – мрачно спросил Алексей.
– Умора! Ей-Богу, умора! – продолжал смеяться шофер. – Как в кино! Пистолет, мусора, пацанка с бритой головой! Расскажешь кому – не поверят! А говоришь – не сидел!
Алексей посмотрел на хохочущего шофера, затем на Джуди и тоже засмеялся. Сначала тихо, а потом все громче и громче.
Джуди, не понимая, долго переводила глаза с одного смеющегося на другого и вдруг почувствовала, что тоже улыбается.
20
– Я знаю: все говорят, что их посадили ни за что! – говорил шофер. – Сам слышал, сам не верил. Но я действительно ту бабу, что срок на меня повесила, впервые в милиции увидел. Кто-то ее в парадняке, недалеко от моего дома, трахнул и обчистил. Здоровая такая, жопа, как бочка, я б от такой сам бежал! Почему она, стерва, на меня показала, не знаю. Думаю, ее следователь заставил. Не любят они, когда у них «висячки» остаются, за нераскрытые дела их там премий лишают. И еще какую-то пацанку откопали, тоже на меня показала. Видела, как я эту бабу схватил и в подъезд затащил. Малая такая, а туда же, врет напропалую! И куртку мою помнит, и лицо, и как я ножом бабе угрожал! А я в это время в другом конце города был. Дело-то во Пскове было, я только из дембеля вернулся, счастлив был до потери пульса! На работу хорошую устроился, оделся, как полагается, девчонка появилась. И тут на тебе – хватают меня прямо у дома и сразу руки закрутили, дали пару раз под дых – и в кутузку!
Шофер замолчал, зло вглядываясь в разбитую, в мерзлых ухабинах дорогу.
В кабине было тесно, и при каждом толчке Джуди поневоле то прижималась к жесткому плечу Алексея, то испуганно хваталась за него, когда ее подбрасывало вверх.
Вокруг, под низким серо-суконным небом с блеклым обмылком бесполезно-холодного солнца простиралась заснеженная пустошь с торчащими тут и там пнями, бревнами, сваленными и полусгнившими деревьями, шпалами. Словно снег только прикрыл следы какого-то ужасного бедствия – лесного пожара? урагана? По этому снегу вглубь, к лесному кольцу на горизонте уходили щербатые колеи старых и свежих дорог, да и не дорог вовсе, а просто – колеи в снегу, лежневки. Редкие обугленные стволы деревьев, торчащие из снега, придавали этому пейзажу не то доисторический, не то марсианский вид. Десятка четыре покосившихся крестов обозначали кладбище…
– Что здесь было? Пожар? – спросила Джуди.
– Лесозаготовки… – сказал водитель.
Чем дальше они отъезжали от города, тем чаще снежная пустынность этих «лесозаготовок» прерывалась высокими глухими заборами с натянутой поверху колючей проволокой, за ними были длинные серые бараки. По углам отгороженных территорий торчали деревянные вышки с автоматчиками.
– Мой лагерек-то! – кивнул водитель на один из них. – Два года и шесть месяцев, как одна копейка! Пока настоящего насильника нашли-то!
«Тюрьмы!» – содрогнулась Джуди. Руки похолодели от страха, и она невольно прижалась к Алексею. Но тот удивленно повернул к ней голову и отодвинулся, словно ему была неприятна ее близость.
«Зачем он везет меня сюда? Какой, к черту, ребенок?! Что за бред?!»
Впереди, перекрыв дорогу, стал грузно разворачиваться огромный самосвал. Они остановились.
Слева, небрежно разбросав горы труб, бетонные плиты, большие катушки кабелей, раскинулось какое-то строительство. Из вырытого под фундамент котлована торчали высокие железобетонные сваи. На обочине стояло несколько машин, их кузовы были загружены большими бумажными мешками с цементом. От каждой машины тянулись длинные цепочки людей. Друг за другом, с равными интервалами, низко пригибаясь от тяжести, они на спинах тащили мешки с цементом к строительству. Все были одеты одинаково – в темные стеганые телогрейки, ватные штаны, огромные стоптанные валенки. Головы у них были повязаны косынками.
– Это же женщины! – вскрикнула Джуди. – Почему они носят тяжести?
– Женщины? – презрительно усмехнулся шофер. – Это, дорогуша, не женщины! Это зэчки!
– Что такое «зэчки»? – Джуди обратила внимание на группу мужчин в белых овчинных тулупах и с автоматами на груди. Они стояли чуть поодаль и внимательно следили за работающими женщинами. Некоторые из них держали на поводке собак с высунутыми мокрыми языками.
– Ты откуда – с Марса, что ли, упала? – удивился шофер. – Не знаешь, кто такие «зэчки»? Ну, бабы-заключенные…
– А почему же они… – начала Джуди, но Алексей толкнул ее в бок, и она замолчала, так и не отводя расширившихся от ужаса глаз от чудовищной картины.
– Слушай, а зачем ты здесь остался? – явно желая перевести разговор на другую тему, спросил Алексей у шофера. – Почему в свой Псков не вернулся?
– Ну что ты, паря! – живо откликнулся водитель. Он тронул машину, и они поехали по освободившейся дороге. – Я ведь поклялся ту бабу найти! А мать меня хорошо знает. Собрала вещи и прикатила сюда, плакала, в ногах валялась. Давай, говорит, здесь останемся! Если, говорит, туда вернешься, ведь снова в тюрьму сядешь. Ну, я посмотрел на ее слезы и поостыл малость. Действительно, думаю, зачем самому себе могилу рыть?! Остались. Мать квартиру поменяла. На меньшую, правда, но ничего, живем, – шофер скосил глаза на Джуди. – Вот только подругу себе ищу. Здесь все девчонки какие-то… забацанные. Собираются, в основном, в ресторане «Пермские зори» или «Центральный», других в городе нет, напиваются до чертиков, на мужиках сами виснут! Город – не поверишь, почти миллион жителей, а деться некуда! Гласность-квасность сюда разве что через сотню лет дойдет! Да и на фига мне эта гласность? Мне б с девчонкой культурно время провести, а где? В Доме культуры? Так там тоже все пьяные еще до начала танцев! Бабы сейчас поддают больше, чем мужики. Я и сам не против выпить, но чтоб молодые девчонки по пятнадцати-семнадцати лет вусмерть кирные по лестницам валялись, это уж слишком! Как считаешь, красавица?
– Да, да… – рассеянно ответила Джуди, напряженно вытянув голову в сторону движущейся вдоль дороги колонны мужчин, одинаково одетых в грязные бушлаты, рыжие валенки из эрзаца, ватные ушанки.
– Кто это?
– Зэки! – чуть замедлив скорость, бросил шофер. – На работу перегоняют…
По мерзлой скользкой дороге медленно двигалась бесконечная колонна усталых заключенных. С боков, держа автоматы на груди и громко покрикивая, их сопровождали конвоиры с собаками. Серые лица лагерников как по команде повернулись в сторону проезжающего грузовика. Увидев в окне женское лицо, кто-то из них громко свистнул, послышались грубые шутки, крики, улюлюканье. Десятки глаз возбужденно засверкали, застывшие бледные губы расползлись в улыбках. Джуди сжалась на сиденье.
– Ну-ка, прибавь газу! – приказал водителю Алексей. Тот послушно прибавил газ, они обогнали колонну зэков, но тут же поравнялись с другой, встречной. Эти сворачивали с дороги к уходящей до горизонта насыпи, где сотни четыре заключенных таскали шпалы и рельсы, кувалдами забивали металлические «костыли» – строили узкоколейную железную дорогу. И те зэки, что работали, и новоприбывшие были странно низкорослыми, как пигмеи. «Подростки», – вдруг сообразила Джуди, разглядев под нахлобученными шапками худые, сизые от мороза лица четырнадцати-пятнадцатилетних мальчишек.
Видимо, и Алексею стало не по себе от этой картины.
– Едри его мать! – нервно сказал он. – Далеко до Вахруш?
– Это и есть Вахруши, – улыбнулся шофер. – Известное место.
– Чем известное? – насторожился Алексей.
– Болотами, – уже без улыбки сказал шофер. – Если тебя закатали в Вахрушинский лагерь, считай, что твоя песенка спета! Торфоразработки! До сих пор лопатой и киркой работают. Две весны – и ты труп! Лучше «вышку» получить…