Лесть я приняла с благодарностью. И пока Евгений Карлович разговаривал по телефону, я стала листать альбом. И через несколько страниц наткнулась на фотографию удивительно красивой молодой женщины в белом халате и кокетливо сдвинутой набок медицинской шапочке. Я пыталась вспомнить, где я видела это лицо, но не могла.
Вернулся Брадис.
- Что вас так заинтересовало, Сашенька? - спросил он, видимо, обратив внимание на мое напряженное лицо.
- Извините, Евгений Карлович, но, по-моему, я знаю эту женщину. Кто она?
- Ой ли? - усомнился Евгений Карлович. - Не-ужто вы в нашей онкологической больнице лежали? Ведь это прелестное дитя там работало. Сразу после окончания медучилища и до самой смерти. Она коренная ленинградка, но вы говорите, что в Ленинград приехали впервые. Где же вы могли с ней познакомиться? Посмотрите внимательнее.
И он рукой прикрыл отдельные части фотографии. Исчезла медицинская шапочка, халат, лицо на фотографии становилось мне все ближе, и уверенность моя крепла, но вспомнить я ничего не могла.
- Попробую-ка я все-таки проверить, - сказал Евгений Карлович, глядя на мои мучения, и снял трубку телефона.
- Коленька, дорогой, не сочти за труд скоренько посмотреть мне, есть у меня одна архивница, Семина Лариса Николаевна, уроженка Ленинграда, я выезжал на труп, если не ошибаюсь, в октябре семьдесят девятого. Я же знаю, ты ничего не выбрасываешь. У тебя там на нее ничего нет по Москве? Мишин, говоришь?.. В семьдесят восьмом году? Спасибо, родной. Очень тебе признателен.
И тут я вспомнила. Это была та женщина, которую я видела со Славой на Калининском проспекте весной 1978 года и из-за которой устроила ему скандал. Вернее, пыталась устроить.
- Я вспомнила, Евгений Карлович. Вы говорите, ее звали Ларисой? Я не была с ней знакома, но однажды видела ее с человеком, который для меня очень много значил.
- У вас прекрасная зрительная память, Сашенька, ведь, почитай, шесть лет прошло. Вам бы в розыске работать. А каков портрет! Сам знаменитый Белкин снимал. Натан Яковлевич. Слыхали про такого?
Фамилия Белкин была мне знакома. В "Огоньке" недавно печатался репортаж о его фотовыставке. Опубликованные в журнале фотографии запечатлели известных, сразу узнаваемых людей, но первое ощущение было такое, будто это не снимок, а живописный портрет. Знаменитости на фотографиях не катались на лыжах, не сидели за роялем, не творили за массивными дубовыми столами бессмертные произведения. Белкин снимал только лица. Но в этих лицах было все: и характер, и прожитые годы, и, мне казалось, даже будущее.
- Интересно, как же удостоилась скромная наркоманка сниматься у самого Белкина? - спросила я..
Евгений Карлович рассмеялся. Ленинград - город маленький, это вам, Сашенька, не Москва. Все друг друга знают, особенно старожилы. У этой фотографии очень простая история. Зять Белкина, между прочим, прекрасный врач, Орлов Юрий Романович, в то время заведовал онкологическим отделением, в котором работала Лариса. Какой-то у них там был юбилей, и он попросил тестя сфотографировать его медсестричек Так появилась эта фотография. А буквально через неделю Лариса погибла. Списали это как несчастный случай. Она умерла от передозировки морфина. Вместо обычного, однопроцентного, у нее было две ампулы десятипроцентного, который обычно используют ветеринары. Маркировки на ампулах не было, это дело обычное. Видно, кто-то дал ей эти ампулы, а до того долго таскал их в кармане. Хотя, пожалуй, в этом случае хоть часть маркировки сохранилась бы, а ее не было совсем. Но как могла Лариса, классная медсестра с почти десятилетним стажем, не обратить внимания на то, что ампулы-то необычные, у них и стекло толще, и качество его другое, и прозрачность. Морфин в таких ампулах, как правило, поступает с Чимкентского хим-фармзавода. Эти ампулы, знаете ли, Сашенька, такие желтоватые, специально из другого стекла, чтобы избежать путаницы. Впрочем, этого она могла, конечно, не знать. Но не заметить разницу она не могла. Мне тогда эта версия с передозировкой не понравилась, хотя объективно все вроде бы в нее укладывалось. Двери заперты, следов присутствия посторонних в квартире нет. Однако мне все же не верится, что это, просто несчастный случай, - а почему? - Я насторожилась. Брадис произнес почти те же слова, которые я говорила, когда умер Слава.
- Судите сами. Во всем должна быть логика. Давайте прикинем. Семина была наркоманкой, но не в той стадии, когда трясутся при виде любой ампулы и готовы грязным шприцом вколоть себе что угодно хоть через рукав. Она была хорошей медсестрой и исправно ходила на работу. А работала она в онкологическом отделении, где, чего уж греха таить, достать наркотики - не Бог весть какая проблема. Например, списать можно на тяжелого больного, вколов ему но-шпу с анальгином. Да хитростей полно. А уж как выглядят ампулы с наркотиками - она знала наверняка. Ну, предположим, что у нее в тот момент желание уколоться было, а достать привычное лекарство она не могла. Абы у кого морфин не купить. Да и не продадут незнакомому. Слишком велик риск "спалиться". Значит, купила она ампулы у человека, которого знала. И значит, тот, кто продавал, знал ее. Одной такой ампулы хватило бы на пять, а то и на десять доз. Стало быть, она должна была бы стоить куда дороже, чем обычная. Продавец не мог об этом не знать. Он же этот наркотик не сам сварил, ампула-то заводская. Не могла об этом не знать и Лариса. Зачем тогда она себе вводила смертельную дозу? Ведь кому, как не ей, знать последствия передозировки?
- А не могло это быть самоубийством?
- Думаю, что нет, Сашенька. Хотя в то время, помнится, дома у нее было неладно. Муж ее знал о том, что она кололась, настаивал на том, чтобы она бросила, она его не слушалась... Он, видимо, решил ее повоспитывать и ушел из дома. Его как раз не было, когда все это случилось.
- Так, может быть, из-за того она и решила покончить с собой?
- Посудите сами, Сашенька, Семина прекрасно знала, что одной ампулы за глаза хватит для того, чтобы умереть. Зачем же она купила две? Если она боялась, что одной ампулы может не хватить, а это крайне маловероятно, то почему она набрала в шприц только из одной, а не из обеих сразу? Вот такая логика. Я уж не говорю о том, что в городе в то время других подобных случаев передозировки отмечено не было. А такие случаи обычно идут косяками. Например, украдет кто-то где-то партию просроченного промедола, так он же начинает ее продавать. Клиентуры постоянной у него нет, за качество товара он ручаться не может, сбыть его хочется побыстрее, значит, приходится продавать подешевле. Следовательно, купит его одновременно достаточно много народу и получим мы одномоментно волну похожих несчастных случаев. Так что, думаю я, что не все тут так просто и в чем-то это все-таки похоже на убийство.
- А почему же такую версию не проверяли?
- Ну-у, Сашенька, вы же не первый год замужем. Вы уже целый поручик милиции. Подумайте сами, ну кому же нужен лишний "глухарь".
Я удивленно вскинула брови.
- "Глухарь?"
- У вас в Москве это называется "висяк". Да еще "мокрый". Я же говорил: в версию несчастного случая, ну, на худой конец, самоубийства, все укладывается очень гладко. На том и порешили. Кто бы стал возбуждать уголовное дело по такому факту и портить себе отчетность? Хотя, я думаю, если бы наши сыщики серьезно покопались, можно было бы раскрутить дело. Впрочем, судебной перспективы оно не имело бы. Даже нашли бы злодея, который ей эти ампулы подсунул. Что докажешь? Ведь вводила-то отраву она себе сама. Да что сейчас об этом говорить?. Время упущено, ничего уже не наверстаешь. Хотите, я вам фо.тографию пересниму? Это настоящее произведение искусства. Покажете своему знакомому, расскажете ему эту историю...
К сожалению, Евгений Карлович, этот мой знакомый умер. Его фамилия Мишин. Он работал в уголовном розыске в Черемушках. Вы не его упоминали, когда наводили по телефону справки о Ларисе? Умер он почти за год до Ларисы, На рабочем месте. И при довольно странных обстоятельствах. Дела тоже никакого не возбудили, сошлись на том, что это скоропостижная смерть. Хотя я в это до сих пор не верю.
- А сколько лет было вашему Мишину?
- Двадцать восемь.
- Так. А занимался он чем?.
- Он был обыкновенным инспектором уголовного розыска в отделении милиции. И, кроме того, занимался наркоманами.
Евгений-Карлович закрыл альбом, посмотрел на часы. Приближался конец рабочего дня.
- Вы никуда не торопитесь, Саша? Нет? Тогда я поставлю чайку, у меня тут печенье есть. А вы расскажите-ка всю эту историю поподробнее и с самого начала. Вы не против? Может быть, подумаем вместе?
Разумеется, я была не против, я рассказывала эту историю многим людям, и часто они как профессионалы вызывали у меня куда меньше доверия, чем старик Брадис. Но я все равно рассказывала, надеясь, что когда-нибудь в ответ на свой рассказ услышу хоть какие-то слова, проливающие свет на смерть Славы.
Мой рассказ постоянно прерывался вопросами Евгения Карловича, который делал по ходу какие-то одному ему понятные заметки на листе бумаги. Когда я закончила свое повествование, было уже совсем поздно.
- Батюшки! - спохватился Евгений Карлович. - Уже двенадцатый час! Значит, так, Сашенька, я вам вот что предлагаю. Вы в нашей гостинице на Каляева остановились? Очень хорошо. Сейчас я вас провожу в гостиницу и пойду домой. Мне все равно нужно обдумать то, что вы мне рассказали. Давайте встретимся завтра, если вам удобно, и подведем некоторые итоги.
Мы встретились с Брадисом на следующий день, и вот какая картина у нас получилась после подведения итогов. Это была даже не картина, а как бы кусочки мозаики, которые еще предстояло сложить. Но и в них уже отчетливо просматривалась криминальная история.
Мы сразу отвергли официальную версию скоропостижной смерти Славы, равно и как возможную версию о его самоубийстве. Первую можно было считать достаточно отработанной, для выдвижения второй не было никаких оснований. Оставалось убийство.
Брадис долго допытывался у меня, каковы были результаты судебно-медицинской экспертизы, но, кроме того, что содержание алкоголя в крови Мишина было мизерным и что тело его было кремировано без проведения комиссионной экспертизы в морге, я ничего пояснить не могла.
Мы оба понимали, что при расследовании любого убийства огромную роль играет личность самого потерпевшего. В связи с этим нами были выделены следующие основные черты Славы как человека: аккуратность, скромность, отрицательное отношение к спиртному, недоверчивость, некоторая замкнутость, отличные физические данные, хорошая выдержка и умение владеть собой, деликатность и такт. Его характеристику как профессионала оказалось оценить значительно сложнее слишком мало Слава рассказывал мне о своей работе. Я пыталась заставить Евгения Карловича выудить хоть что-то из факта встречи Славы с Ларисой Семиной, после которой он недвусмысленно дал мне понять, что его работа крайне опасна, но на это Брадис только смущенно развел руками:
- Мы, Сашенька, договорились с вами строить версию честно, поэтому притягивать за уши эту вашу неудавшуюся сцену ревности давайте не будем. Отложим ее, как говорится, про запас. Ваш Мишин был молодой живой парень, а она, Семина эта, была все же чудо как хороша. Чего греха таить, я бы в его годы с такой барышней с большим удовольствием - Брадис вздохнул - прогулялся бы под ручку по Невскому. А случись навстречу жена, сказал бы ей то же самое, что вам сказал ваш Слава, а мог бы еще и небольшой профилактический скандал закатить. Работа у нас творческая, импровизировать приходится на ходу, особенно с собственными женами, но некоторые стереотипные отговорки имеют место быть, вы уж не обессудьте. Меня тут только одно настораживает. Не перед вами же оправдываясь, он к нам на нее ориентировку направил. Хотя как знать, парень он был действительно осторожный, может быть, его с ней видели не только вы...
А вот непосредственно с фактом смерти Славы выстроилась целая серия загадочных обстоятельств. Ни для кого из нас не было секретом, что в День милиции инспектора уголовного розыска пьют на работе не только чай. Ничего необычного не было бы в телефонном звонке дежурному или любому сотруднику отделения от коллеги, предупреждающего о грозящей проверке. В московских милицейских кругах такие внезапные проверки окрестили "операцией "Бахус". Борьба с проверяющими еще теснее сплотила и без того дружные ряды московских розыскников. И звонок в розыск, а не дежурному выглядел вполне естественно. Однако, как удалось мне выяснить значительно позже, никакой проверки в тот день не было не только в нашем, Черемушкинском, но и в соседнем, Октябрьском районе, из которого якобы последовал этот предупреждающий телефонный звонок. Видимо, кому-то нужно было, чтобы в тот вечер, никого, кроме дежурного, в отделении не было. Возник естественный вопрос: Мишин не мог не знать о проверке, с коллегами отношения у него были нормальные, и не предупредить его они не могли. Значит, на момент распространения слуха о готовящейся проверке, а было это около семи часов вечера, Мишин был абсолютно трезв. Это не вызывало сомнений еще и потому, что Мишин согласился подменить дежурного, а значит, наверняка "подставить" себя под проверку, будь такая случится. В подобной ситуации выпить и остаться в отделении для Мишина было невероятным - его характер исключал подобный глупый риск.
В десять часов вечера того злосчастного дня свет в кабинете Мишина уже не горел, ключи в двери не торчали, а сама дверь в его кабинет была заперта. Судя по всему, к этому времени он был уже мертв и лежал в запертом кабинете. Дежурный по отделению милиции с семи часов вечера до возвращения дежурного сыщика Никитина с ужина никуда не отлучался. Его помощник тоже был на месте. Доставленных в это время в отделение было только двое, оба они были беспробудно пьяны и направлять их на беседу с дежурным сыщиком до протрезвления было нецелесообразным. Таким образом, подняться к Мишину на второй этаж, то есть пройти через три двери на глазах у дежурного и остаться незамеченным, было невозможно. Оставался, правда, еще один выход - через паспортный стол. В тот день вечером паспортный стол не работал, и дверь с улицы, ведущая в него, была заперта. Однако, как я узнала, уже работая в отделении, у "опытных" сыщиков втайне от начальства были ключи от этой двери. Этим проходом пользовались редко, в исключительных случаях, когда надо было незаметно впустить или выпустить посетителя или сбежать самому. Конечно, был такой ключ и у Славы, я вспомнила его большую связку с ключами "от разных нужных дверей".
Если это было убийство, а мы с Брадисом исходили именно из этого, значит, должен был быть и убийца, который встретился с Мишиным в период с восьми до десяти вечера, так как без пятнадцати восемь к Славе в кабинет заглядывал дежурный сыщик, просивший его подменить. Мишин был жив-здоров и никаких посетителей у него в тот момент не было. Таким образом, Мишин мог, быть убит либо Никитиным, либо дежурным по отделению, или его помощником, либо кем-то неизвестным, которого Слава провел через дверь паспортного стола.
Никитин отпал сразу - дежурный разговаривал со Славой по телефону после его ухода на ужин. Ключа от паспортного стола у Никитина не было. Проверить это было, конечно, невозможно, но, насколько я помню, это было именно так. Дежурному и его помощнику, с одной стороны, пришлось бы быть соучастниками, так как они оба утверждали, что никуда из дежурной части не отлучались. С другой стороны, какой резон убивать дежурного опера в собственное дежурство, а уж тем более, когда ждешь проверку из главка. Мог это, конечно, сделать и любой другой сотрудник, имевший ключ от паспортного стола. Но этот вариант уже подпадал под третью версию.
Именно она и казалась наиболее вероятной - убийство совершил незнакомец, впущенный Мишиным либо прошедший сам через дверь паспортного стола. Как я выяснила позже, ключи от этой двери были еще у четырех сотрудников. Но все они, за исключением Михаила Дмитриевича Волкова, который не пил из-за язвы совсем, в тот день начали отмечать праздник сразу после обеда и не рискнули бы вернуться в отделение, опасаясь нарваться на проверяющих. Круг подозреваемых из числа "своих", таким образом, сузился до старого "самого хитрого и самого больного сыщика Москвы и Московской области", дяди Миши Волкова. Мысль об этом была мне неприятна. Но отделаться от нее я не могла. Почему дядя Миша, почти родной мне человек, не выстроил ту же цепочку, которую выстроили мы теперь? Опыта ему было не занимать.
Брадис, видимо, прочитал мои мысли. Не вините Волкова, Сашенька. Он человек и мудрый, и прозорливый. Вы ведь, извините, еще совсем девчонкой были тогда, да еще с юридическими амбициями. Смерть Мишина для вас была не просто смертью, он был для вас больше, чем товарищ, вы ведь его любили. Это был для вас серьезный удар. На ваш здравый рассудок и холодную логику в этом деле рассчитывать не приходилось. И Волков это прекрасно понимал. Да и, согласитесь, только теперь, по прошествии стольких лет, ваши впечатления сложились в какую-то относительно стройную конструкцию. А в то время это были сплошные эмоции. Ведь расскажи вам Волков про свои предположения, вы бы, с одной стороны, перестали верить ему, а с другой - всем окружающим. Кстати, не состоялось бы и этого нашего с вами разговора. Но это только одна сторона. Вспомните, кто, как не Волков, часами обходил квартиры в близлежащих домах, чтобы найти человека, который видел, как из вашего подъезда вынесли чемодан. И ведь он его почти нашел. Вот вы рассказывали мне, Что почти через год, опрашивая своих малолеток, смогли, пусть приблизительно, но установить, что в тот милицейский праздник, вечером, через школьный двор, где собирались ваши подучетчики, проходил прихрамывающий мужчина. Ведь Волков об этом знать не мог, а близорукий собачник, которого он нашел, так же, хоть и неуверенно, но отметил-таки, что незнакомец с чемоданом немного хромал. Итак, что-то здесь сходится. Для установления этого мужчины через шесть лет, конечно, не много. Тем более, вы говорите, в тот вечер резко похолодало. У многих бывших спортсменов, особенно занимавшихся со штангой или переболевших болезнью Шлятгера в детстве, перемена погоды зачастую сопровождается болями в коленях, а следовательно, и странностями походки. Но вы понимаете, Сашенька, что не менее вероятно как то, что это было следствием недавней травмы, неудобной обуви, так и то, что эта примета - хитрая уловка также, как, например, накладные усы. Если же эта хромота хроническая, то можно считать, что у нас есть устойчивая примета и нам еще может повезти. Но в любом случае одно достоверно: ваш Волков честно пытался разобраться в этом деле. Конечно, можно предположить, что делалось это только для того, чтобы убедить вас в том, что ключи у Славы были похищены неизвестным убийцей, а не им самим. Но поверьте мне, если бы чемодан украли по заданию Волкова, то сделали бы это так, чтобы вы сами обратили внимание на кражу. Может быть, у вас была сломана дверь или замок, в квартире был бы беспорядок, может быть, кражу совершили бы через окно. У вас дома есть балкон?