– Нет, у меня возникла идейка получше.
Через два дня Таня встретилась с Ильей Кореневым. Попросив отца Олега об услуге, она услышала следующее:
– Без проблем, я узнаю адрес Коробова.
И вот адресок оказался на руках Жучковской. Встал вопрос, а как, собственно, действовать дальше? Позвонить по телефону и договориться о встрече или сразу брать быка за рога и нанести визит Яну Владимировичу домой?
Виктория Алексеевна авторитетно заявила:
– Лучше поедем домой.
По дороге девушка сильно волновалась.
– Вдруг это другой Коробов, тогда мы будем выглядеть глупо.
– Попытка не пытка. Я сердцем чувствую, удача нам улыбнется.
И она действительно улыбнулась.
Ян Владимирович оказался родным братом Карины. Ох, как же он обрадовался, узнав, что у него есть племянница. А Викторию Ян узнал почти сразу.
– Тетя Вика, вы не изменились. Боже, я не верю глазам!
– Скажешь тоже, у меня морщин, как в море кораблей.
Проговорили родственники до глубокой ночи. Подозрения Бузановой подтвердились, Ян и правда искал сестру, но, увы, его поиски не увенчались успехом.
– Каринка, Каринка, – вздыхал Коробов, – она повторила судьбу матери.
– Ну а как ты? Расскажи, как жил все эти годы?
Ян Владимирович пустился в воспоминания. Его рассказ длился около двух часов, он вещал о своей нелегкой жизни, о взлетах и падениях, горестях и радостях, о последующем становлении.
– Теперь я богат, как говорится, у меня есть все, кроме главного.
– И чего же вам не хватает, дядя? – усмехнулась Татьяна.
– Наследников. У меня нет детей, некому оставить нажитые капиталы.
– Ян, а где твоя супруга?
– Она скончалась десять лет назад.
– То есть вы совсем один?
– Да, Танюша, один. Хотя нет, что это я несу, теперь у меня есть ты – моя родная племянница. Мы ни в коем случае не должны терять связь, – Коробов погрозил Виктории Алексеевне полным пальчиком, – больше я вас не отпущу.
С того дня у Тани началась новая жизнь. Поняв, что родной дядька – человек обеспеченный, она возликовала.
– Бабуль, ты понимаешь, что произошло? Мы в одночасье сделались богатыми людьми. Ян Владимирович упал на нас с неба.
– Он тебе поможет, теперь я за тебя спокойна и могу умереть хоть завтра.
– Не шути так, ба. Ты не старая и проживешь как минимум лет двадцать. Бабуль, а ты помнишь, как я говорила про большой дом, в котором мы будем жить? Сейчас мы практически приблизились к осуществлению мечты.
– Танюш, ну о чем ты толкуешь, какой дом? Едва познакомилась с Яном, уже дала волю фантазии.
– А зачем ждать? Надо ковать железо, пока оно горячо.
В январе Таня сказала, что Ян попросил их с Викторией Алексеевной перебраться жить к нему.
– Я никуда не поеду, – заявила пенсионерка. – Мне в нашей стометровой трешке живется как королеве. А ты переезжай, обо мне не беспокойся, буду часто вас навещать.
И Таня, собрав вещи, отвезла их в апартаменты Коробова. Викторию Алексеевну Татьяна навещала исправно. В обязательном порядке она приезжала к бабуле два-три раза в неделю. И каждый ее приезд сопровождался бурей восторга.
– Бабуля, дядя подарил мне машину. Иномарку, жутко дорогую. Он дал мне карточку, и я теперь трачу столько денег, сколько захочу.
– Танюш, ты не злоупотребляй, а то растранжиришь все средства и пустишь дядьку по миру.
– Ну что ты! Знаешь, какой он богатый? О-о! Тем более, дядя Ян сказал мне прямым текстом: «Таня, мои деньги – это твои деньги». Он очень щедрый. А для тебя у меня есть огромный сюрприз.
– Ну-ка, рассказывай, что за сюрприз.
– Нет. О нем ты узнаешь не раньше июня месяца.
– С чего это вдруг?
– В июне у тебя день рождения, вот тогда я и преподнесу сюрприз любимой бабуле.
– Заинтриговала, мне даже захотелось поторопить время, что для людей моего преклонного возраста совсем не характерно.
– Ах, бабуля, жизнь подарила нам такой шанс!
После майских праздников Виктория Алексеевна позвонила внучке, сообщив, что утром собирается приехать к ней в гости.
Но Таня запротестовала:
– Бабуля, визит придется отложить.
– А что случилось?
– Понимаешь… Дядя Ян болеет, у него ангина, температура второй день высокая, поэтому ты повремени с приездом.
– Так может, помощь нужна?
– Я сама справляюсь. Тебе не стоит с ним видеться, еще не хватало заразиться, а в твоем возрасте ангина не самый лучший друг.
– Ну ладно, тогда ты мне позванивай, а то я переживать буду.
– Хорошо, бабуля, пока.
Два дня Виктория Алексеевна прождала звонка. Татьяна не торопилась набирать номер бабушки, а ее мобильник упорно оповещал, что абонент находится вне зоны действия сети.
Не выдержав, Бузанова отправилась к Коробову, прихватив из дома банку малинового варенья, сушеные веточки облепихи и липовый мед.
Дверь открывать не спешили. Виктория Алексеевна не на шутку испугалась. Сердце екнуло, а в голову полезли совсем ненужные мысли.
Пенсионерка метнулась к соседской двери. Высокая шатенка неопределенного возраста сказала, что уже несколько дней не видела ни Яна Владимировича, ни Татьяну.
– Но во вторник, поздно вечером, я слышала крики.
– Крики?
– Коробов с кем-то ругался. По-моему, с Таней.
Не успела Бузанова перекреститься, как из лифта вышли двое: низкорослый мужчина лет пятидесяти и упитанная девушка, на вид чуть старше Тани.
Чуть позже выяснилось, что парочка приехала из офиса Коробова. Ян Владимирович не появлялся на работе четвертые сутки, на телефонные звонки не отвечал, и сотрудники занервничали.
– Может, его в больницу увезли? – предположила Виктория Алексеевна.
– С какой стати? – удивился низкорослый.
– Так ангина ж у него была.
– Ангина? Впервые слышу, с чего вы это взяли?
У Бузановой защемило в груди.
Дальнейшее она помнит с трудом. Сначала на лестничной площадке появился участковый, затем подошли еще двое мужчин. Было принято решение взломать дверь.
Виктория Алексеевна, едва держась на ногах, молила Бога, чтобы он не допустил трагедии.
Но трагедия все же разыгралась.
Ян Владимирович был найден мертвым в собственной постели. Мужчине нанесли несколько ножевых ранений, от коих он и скончался. Причем скончался, по предварительному заключению прибывшего эксперта, дня три назад.
Виктория лишилась чувств. В себя она пришла, почувствовав запах нашатыря. Соседка Коробова рассказывала капитану милиции, что слышала крики Яна и Татьяны во вторник.
– Нет, – простонала Бузанова. – Вы ошибаетесь. Ян не мог ругаться с Таней.
– Но я слышала крики.
– Значит, это была другая женщина.
– Почему вы в этом так уверены? – спросил сотрудник органов.
Виктория прикрыла глаза.
– Моя внучка… Танечка… Неделю назад она улетела отдыхать во Францию. Я лично провожала ее в аэропорт. Она должна вернуться только через семь дней.
Соседка заламывала себе пальцы.
– Ну… возможно, я и правда ошиблась. Но женский голос слышала точно.
Дома Виктория Алексеевна начала метаться по квартире, задаваясь одним-единственным вопросом – почему? Почему Татьяна убила родного дядю? Пенсионерка не сомневалась, Яна Владимировича лишила жизни ее внучка. Иначе с какой стати она наврала про болезнь и просила не приезжать к Коробову? Почему отключила телефон? И где находится в настоящий момент?
Все эти вопросы не давали Бузановой покоя. Она ждала, ждала, что Таня появится на пороге и скажет: «Бабуля, я ни в чем не виновата», а затем объяснит, что сподвигло ее на ложь.
Но Таня не появилась.
А спустя десять дней Виктории Алексеевне сообщили, что недалеко от железнодорожных путей произошла авария. Взорвался автомобиль Татьяны Жучковской.
Обезображенное тело Тани было погребено на третий день после жуткой катастрофы.
ГЛАВА 9
– Почему вы скрыли от органов правду? – спросила Катка, коснувшись руки пенсионерки.
– А как, как я могла сказать им правду? Ведь Таню могли арестовать, посадить в тюрьму. Нет, мое сердце не выдержало бы подобного удара.
– А если она невиновна?
– Как бы я хотела в это верить, но факты, факты, будь они неладны, свидетельствуют против Татьяны. Соседка слышала их ругань. Вот вам первый факт, он же улика. Таня не разрешила мне приезжать к Яну – факт второй. А факт номер три…
– Почему вы замолчали?
– Я разговаривала с Танюшей в среду вечером, а Яна, судя по всему, убили во вторник ночью. Теперь понимаете, что она напрямую связана с его убийством? Господь ее покарал, та авария – это кара за убийство человека. – Виктория Алексеевна закрыла лицо руками. – И Аркадий Дмитриевич задавал мне слишком много вопросов про Танюшу, мне даже показалось, ему известно намного больше, чем он говорит.
– А это кто?
– Друг Яна, они вместе работали, Аркадий юрист. Он приезжал ко мне через день после похорон Яна, интересовался Таней, удивлялся, почему она не приехала на похороны. А потом начал говорить про последнюю волю покойного, необходимость срочно оформить все документы и все в таком духе. Я ни слова не поняла из его сбивчивой речи, но пообещала прислать к нему Танюшу сразу, как только она… вернется с «отдыха». Но Таня уже не вернулась, больше Аркадий Дмитриевич меня не беспокоил.
Копейкина долго не решалась заговорить, но в итоге все же нашла в себе силы и спросила:
– Виктория Алексеевна, а Таня говорила что-нибудь про покупку дома?
– Бог с вами, какой дом? Это были лишь ее мечты.
– Не совсем так.
– Простите?
– Незадолго до гибели ваша внучка приобрела загородный коттедж.
– Кто вам такое сказал?
– Э… наша общая с Таней знакомая. Они случайно столкнулись в конце апреля в торговом центре, и Таня похвасталась, что стала хозяйкой коттеджа.
– Не может быть. Танюша соврала.
– Она даже дала ей адрес и пригласила в гости.
– Ну и?
– Мы же ничего не знали о случившемся, поэтому на прошлой неделе отправились за город. А там живут совсем другие люди.
– Вот видите.
– А коттедж в середине мая купил некий Константин Аверинов. Мне кажется…
Виктория Алексеевна быстро заморгала.
– Час от часу не легче. Костя?
Теперь пришел черед удивиться Копейкиной.
– Вы с ним знакомы?!
– Конечно! Он же за Танюшей три года тенью ходил. Не раз внучке предложение руки и сердца делал. А она его, как это говорят, отшивала постоянно. Костик часто к нам приезжал, но Таня сказала, что между ними может быть только дружба. Не более. Последний раз я Константина видела месяцев восемь назад. Танюша сказала, что у него вроде девушка появилась. Она еще порадовалась за парня, мол, наконец от нее отстал и на другую переключился.
Катка мотнула головой.
– Теперь он владелец дома, – прошептала она чуть слышно.
– А вы точно ничего не путаете? Откуда у Костика такие деньги, чтобы коттедж купить? Он же простой парень со средним достатком, ему и за всю жизнь столько не накопить.
Катарина закивала. И дабы успокоить пенсионерку, затараторила:
– Да, да, вы правы, здесь произошла ошибка. Это был не тот коттедж и вообще… Наверное, Таня действительно соврала, дом она не покупала.
– Но ведь какое совпадение, – недоумевала Бузанова. – И имя Костика, и фамилия его. Случаются же в жизни такие совпадения!
– Случаются, – Копейкина смотрела на стайку галок, воюющих друг с другом за горбушку белого хлеба.
– Мне идти пора, а то Евдокия там меня потеряла.
– Конечно, конечно.
Поднявшись со скамьи, Виктория Алексеевна спросила:
– Как, по-вашему, идти мне в милицию или нет?
– А что вам подсказывает сердце? – вопросом на вопрос ответила Ката.
– Жалко мне Таньку, не хочу ее имя чернить. Ведь все равно она за проступок свой поплатилась, уже ничего не изменишь.
– Тогда прислушайтесь к голосу сердца и поступайте, как оно скажет.
Кивнув, Бузанова медленно пошла прочь, оставив Катку пребывать в состоянии, близком к шоковому.
Наталья открыла дверь и, стараясь перекричать громкую музыку, попросила Катку срочно пройти в кабинет. А там, теребя в руках непонятно откуда взявшуюся красную ленту, Натусик зачастила:
– Кат, я должна тебя предупредить, у нас сегодня праздник.
– Какой?
– День рождения Розалии Станиславовны.
После разговора с Викторией Ката туго соображала, поэтому, услышав про день рождения свекрови, неподдельно удивилась:
– Да ты что?! А я совсем забыла.
Наталья насторожилась.
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Ага.
– Эй, Катка, очнись, ее день рождения мы праздновали месяц назад. А сегодня липовый праздник, не настоящий.
– Верно, но тогда почему…
Свекровь впорхнула в кабинет и с порога выпалила:
– Детка, Натка тебя уже предупредила?
– Что вы опять задумали?
– Ничего особенного, решили устроить маленькую вечеринку в узком кругу друзей. На торжество пригласили только самых близких – Леопольда.
– Он опять здесь?
– Что значит опять? Лео практически член нашей семьи, и я искренне надеюсь, что в скором времени наша с ним дружба перерастет в нечто более крепкое. Понимаешь намек?
– А ваш день рождения?
– Так надо! Я решила, что мне давно не дарили дорогих подарков, поэтому и соврала Леопольду о своем празднике. Детка, он подарил мне такие серьги – закачаешься. – Свекровь подошла к столу и вытащила из верхнего ящика серебристую коробочку, перевязанную алой лентой. – Возьми, это мои любимые духи. Сейчас зайдешь в столовую и вручишь их мне со словами поздравления.
– Розалия Станиславовна, вам не стыдно?
– Нет!
Катка усмехнулась.
– И сколько вам сегодня лет?
– У меня юбилей – пятьдесят лет.
Не сдержавшись, Натали ляпнула:
– Творческой деятельности.
Розалия побагровела.
– Немедленно поднимись на второй этаж и выпрыгни из окна. Повтори упражнение десять раз, а потом топай в столовую и подавай десерт.
– Я лучше сразу в столовую пойду.
Оставшись наедине с невесткой, свекровь заулыбалась.
– Лео от меня без ума, он готов выполнить любую мою прихоть, я его околдовала своей красотой.
– Мне нужно сделать важный звонок, – Ката села за стол.
– Не задерживайся. Даю тебе пять минут, в противном случае пеняй на себя.
Как только она вышла, Копейкина потянулась к телефону.
Бодрый голос Константина раздался после третьего гудка.
– Говорите, – пробасил парень.
– Костя! – Ката сорвалась на крик. – Это опять я – Катарина.
Парень молчал.
– Ты меня помнишь?
– Н-да, припоминаю.
– Послушай, для твоей же пользы нам необходимо снова встретиться и переговорить начистоту. Сразу предупреждаю, если ты откажешься, у меня не останется другого выхода, как обратиться…
– Никто не собирается отказываться, – миролюбиво молвил Костик, – давайте встретимся, только… Вас устроит, если встреча произойдет через неделю?
– Нет, не устроит.
– Катарина, в настоящий момент я нахожусь в Ростове, как вы сами понимаете, увидеться с вами для меня проблематично. Но если вам так не терпится, вы можете прилететь в Ростов.
Катка стукнула кулаком по столу.
– Когда ты возвращаешься?
– Через двенадцать дней. Во вторник.
– Во сколько?
– В семь вечера буду дома.
– Я подъеду к семи, – крикнула Ката и отсоединилась.
Ну и фрукт этот Константин. Определенно, у парня рыльце в пушку, и Катка сделает все от нее зависящее, дабы прижать Костика к стенке и вытянуть из него все тайны, которых, судя по всему, не так уж и мало.
Взяв духи, Катарина вышла из кабинета.
В столовой свекровь увлеченно рассказывала Леопольду, что некоторое время назад ее руки и сердца добивался американский миллиардер.
Выдавив слабую улыбку, Ката с выражением проговорила:
– Розалия Станиславовна, с днем рождения вас!
Свекровь вскочила со стула.
– Детка, ты не забыла! Не забыла! Куколка моя! А я уже подумала, что у тебя начались проблемы с памятью.
– Это вам, – Ката презентовала Розалии ее же духи.
– А что в коробочке? Признавайся, что там внутри?
– Сами посмотрите.
– Заинтриговала. Не может быть, мои любимые духи! Детка, ты как в воду глядела! Спасибо! Спасибо, моя ласточка. Ну садись за стол. Леопольд, наполняй фужеры шампанским!
Празднование лже-дня рождения продолжалось до двенадцати ночи. А в начале первого «именинница» захотела посетить ночной клуб.
– Леопольд, поехали. Оторвемся, потусуемся, надоело сидеть дома.
Мужчина попытался возразить, но свекровь надула губки.
– В мой светлый праздник, в мой юбилей ты отказываешь мне в невинной просьбе. Неужели я это заслужила?
– Розалия, прости меня, я исправлюсь. Поедем, куда только пожелаешь.
Свекровь потерла руки.
– Знаю я одно гламурненькое местечко, тебе там непременно понравится.
И вдруг у Леопольда затрезвонил сотовый. Взглянув на дисплей, мужчина быстро отошел к окну.
– Да, – проговорил он тихим голосом. – Дома буду нескоро. У меня мероприятие. Не надо сердиться. Не можешь заснуть? Ну выпей снотворное или накапай себе капелек. Но я же предупреждал, что буду поздно. Хорошо, хорошо, только умоляю, не кричи, тебе нельзя нервничать. Да. Да! Я уже еду.
Убрав телефон, Леопольд Самуилович виновато развел руками.
– Мне жутко неловко, но поездка в клуб отменяется.
– Почему, Лео? Кто звонил?
– Э-э… моя мама.
– Чего она хотела?
– Понимаешь, мне нужно ехать домой.
– Но ведь мы планировали оторваться.