– Глупый вопрос. Ты разве не знаешь, что аристократы всегда пили шампанское? Благородный напиток!
– Я в курсе, но если мне не изменяет память, вы вроде собирались заниматься йогой.
– Одно другому не мешает.
– Занятия отменяются?
– Нет! Но, прежде чем к ним приступить, мы с Вадиком пропустим по бокалу шампусика. Так сказать, для поднятия тонуса.
Выдержав паузу, свекровь воскликнула:
– Ах, детка, по-моему, он на меня запал. Я ловко расставила свои сети, и Вадик в них попался.
Катарина поежилась.
– Розалия Станиславовна, ему сорок пять лет.
– И что? А мне пятьдесят, подумаешь, разницы почти никакой.
– Будьте осторожны, – предостерегла Натка, – Вадим мужчина красивый, и он… Немного смахивает на тех, кто… Ну… Проводят время с дамами за деньги.
– Как у тебя язык повернулся сказать такое?! Ты же сейчас его унизила. Назвала альфонсом, разрушила его репутацию профессионального йога.
– Я просто предупредила.
– Заткнись! Это с тобой мужики могут проводить время за деньги, а я птица из другой стаи. Они сами мне платить готовы, только бы я согласилась с ними заговорить.
– Делайте, что хотите. – Наталья откусила булочку. – Только я недавно передачу смотрела, и там женщина рассказывала, как пострадала от молодого альфонса. Она, как и вы, сначала раскидала свои авоськи, а потом…
– Стерва! Если скажешь еще одно слово, я тебя убью. Кретинка! Какие, к чертям, авоськи? Я не раскидывала никакие авоськи, я расставляла сети. Чувствуешь разницу?
– А как же Леопольд? – напомнила Ката.
– Леопольду совсем не обязательно знать, что происходит у меня дома. Лео, конечно же, мужчина неплохой, но согласись, в шестьдесят два года минусов намного больше, чем в сорок пять.
Ката закрыла глаза.
– Идите уже, дайте нормально допить чай.
– Как ты думаешь, что будет дальше? – спросила Наталья, когда Розалия вышла.
– Не знаю, но мне это не нравится. Сначала занятия йогой, теперь вот сети, шампанское.
Минут пять Натка хранила партизанское молчание, а потом тихо спросила:
– Кат, а тебе известно, сколько раз Розалия Станиславовна была замужем?
– Вроде три или четыре.
– Странно, но иногда она называет совсем другие цифры.
– Я как-то спрашивала у Андрея, но он тоже не в курсе.
Наталья покраснела.
– А сколько ей на самом деле лет, ты знаешь?
– Могу лишь догадываться, но точная дата ее рождения – это тайна за семью печатями. Будешь смеяться, но даже Андрей не знает, в каком году родилась его мать. Он говорил, что у нее было три свидетельства о рождении и два паспорта.
– Короче говоря, Розалия полна загадок, – заключила Наталья.
Вскоре в гостиной появился довольный Вадим.
– Наши занятия подошли к концу. Но должен признать, когда имеешь дело с такой женщиной, как ваша свекровь, время пролетает незаметно.
Ката хотела пройти в кабинет, но Вадим ее остановил.
– Ближайшие сорок минут Розалию Станиславовну лучше не беспокоить.
– А почему?
– Она должна проделать ряд упражнений, требующих особой концентрации внимания.
– Вадим, а хотите чая? – встряла Натка, гипнотизируя красавца взглядом.
– Не откажусь.
– Проходите в столовую.
На протяжении пятнадцати минут Вадим рассказывал женщинам забавные истории из своей практики, а Катка, раскрыв рот, слушала его бархатистый голос и понимала: такого мужчину Розалия просто так не отпустит.
Когда за Вадимом закрылась дверь, Наталья зевнула и потянулась.
– Меня разморило, так спать захотелось – сил нет. Может, мне прилечь?
– Конечно, ложись, ты же сегодня с шести утра на ногах.
Кивая, Натали начала подниматься по лестнице, и в это время в гостиной ожил звонок.
– Нат, иди, я сама открою.
Но Наталья, снедаемая любопытством, затрясла головой.
– Нет, я хочу посмотреть, кто пришел.
В гости без предварительного звонка пожаловала Цецилия Лазаревна с сыном. Увидев их на пороге, Ката моментально взмокла.
– Ой, какой сюрприз, – выдавила она. – А мы вас не ждали.
– Надеюсь, мы не помешали? – обеспокоенно спросила Цецилия, осматривая гостиную Копейкиных.
– Что вы, мы всегда рады гостям. Проходите.
– Где тапочки?
– Вот, пожалуйста.
– Как пройти в ванную комнату?
– Наталья вас проводит.
Пока Натка с гостями отсутствовали, Катарина подбежала к кабинету и, постучав, заголосила:
– Розалия Станиславовна, приехали Леопольд с матерью.
Ответом послужило мычание.
– Я понимаю, вы выполняете трудное упражнение, но, может, на сегодня хватит?
Снова мычание.
– Неудобно, – блеяла Катка. – Выходите. Мы будем ждать вас в столовой.
Услышав в третий раз протяжное «м-м-му-у-у», Катарина быстро нацепила на лицо улыбку и прошествовала навстречу Цецилии.
– Мне у вас нравится, – улыбнулась пенсионерка.
– Хотите, я покажу вам дом?
– Не возражаю.
Леопольд Самуилович отвел Натку в сторону.
– Скажи, дружочек, а где Роза?
– Ох, Леопольд Самуилович, Розалия Станиславовна сейчас очень занята. Она позирует в кабинете.
– Что делает?
– Ну, позирует. Позы выбирает, и давай концентрироваться. Эти… как их там… хасаны. Надо удобно сесть, задрать ноги и глубоко дышать.
– Она увлеклась йогой?!
– Именно.
– А мне ничего не сказала.
– К ней еще личный учитель приходит, – ляпнула Натка и осеклась.
Почесав затылок, Леопольд сел на подлокотник дивана.
– Польди, – проговорила Цецилия Лазаревна, – а где же Розалия? Почему она не вышла нас встретить?
– Видишь ли, мама, в настоящий момент Роза занята йогой.
– О! Не думала, что она интересуется йогой. Это похвально, определенно, похвально. Катарина, вы не возражаете, если мы начнем осмотр дома со второго этажа?
– Как скажите, Цецилия Лазаревна.
Стоило им подняться по лестнице, как Леопольд, встретившись взглядом с Наткой, ткнул пальцем в дверь кабинета:
– Роза там?
– Угу.
Мужчина подошел к двери и проворковал:
– Розочка, ты еще долго? Я хочу тебя увидеть, я очень соскучился.
– Му-у-у-у…
– Что-что, прости, я не расслышал.
– Му-у-у, – неслось из кабинета.
– Роза, ты не можешь разговаривать? Понимаю. Все-все, извини, я тебя не беспокою. Занимайся.
Время шло, а Розалия продолжала сидеть в кабинете. Через час после того, как в коттедж пожаловал Леопольд, Катка забеспокоилась.
– Сколько можно там сидеть?
Цецилия Лазаревна обиженно молвила:
– Это неуважение к гостям. Мы здесь, а она там. Может, мы ей противны и она не желает нас видеть?
Катка вновь позвала свекровь. И снова услышала мычание.
– Почему бы вам просто не открыть дверь и не пройти в кабинет?
– Розалия строго-настрого запретила появляться в кабинете во время занятий.
– Ну, знаете ли, тогда мы уходим. Польди, вставай, нам больше нечего делать в этом доме.
– Не уходите. – Ката скрестила пальцы и прошептала: – Сейчас проверим.
Она сглотнула и заявила громким голосом:
– Ой, какой огромный бриллиант! В нем, наверное, карат двадцать! Прелесть!
Реакции никакой.
Катарину затрясло в ознобе.
– С Розалией Станиславовной беда! – Она толкнула дверь и вскрикнула.
Свекровь лежала на полу лицом вниз. Руки и ноги были стянуты веревкой, во рту торчал кляп. По лицу, размазывая тушь, катились слезы.
Натка подлетела к несчастной и запричитала:
– Господи, как же вы так умудрились связать себе руки, ноги, да еще кляп в рот засунуть. Ну, йоги, ну, дают.
Вытащив кляп изо рта свекрищи, Ката услышала:
– Сволочи! Я больше часа здесь валяюсь! Чтоб вам всем!
– Что произошло? – Леопольд начал развязывать веревку.
– Милицию! – хрипела свекровь. – Немедленно вызывайте милицию! В кабинете ничего не трогайте, ни к чему не прикасайтесь. Милицию! Быстро! Торопитесь!
До приезда наряда Розалия металась по гостиной, отказываясь разговаривать с домочадцами. А когда пред ее очами предстали сотрудники органов, она завопила:
– На меня было совершено покушение! Меня ограбили! Грабанул мой учитель йоги!
– Минуточку, успокойтесь, сядьте и объясните все по порядку. Где вас ограбили?
– Здесь! В этом доме. В кабинете.
– Кто?
– Вадим. Раз в неделю мы с ним занимались йогой, сегодня было четвертое занятие. Идите в кабинет, снимите его пальчики, а потом задержите! Арестуйте! Посадите негодяя!
– Все сделаем, и пальчики снимем, и арестуем, только сначала внимательно выслушаем вас.
– Хорошо, слушайте. Некоторое время назад я решила заняться йогой и пригласила на дом Вадима.
– Как вы его нашли?
– По объявлению. Номер его мобильника записан в моей записной книжке. Я вам его продиктую.
– Как вы его нашли?
– По объявлению. Номер его мобильника записан в моей записной книжке. Я вам его продиктую.
– Продолжайте.
– Три занятия прошли без сучка, без задоринки, а сегодня… выпив шампанского…
– Простите, что вы сказали?
– Я сказала, выпив шампанского, мы приступили.
– А разве перед занятиями надо пить шампанское? – недоумевал мужчина в форме.
– Ну какой вы непонятливый. Я хотела, чтобы Вадик… – Розалия посмотрела на Леопольда. – Впрочем, неважно. Суть в том, что Вадим внезапно меня обездвижил, сунул кляп, снял бриллиантовые серьги, кольцо, браслет и спокойно покинул кабинет.
– Ага. Значит, если я правильно вас понял, он сначала засунул вам в рот кляп, потом связал руки…
– Нет, нет и нет. Все было не так. Сначала Вадим связал мне руки, потом сунул кляп, а после принялся перевязывать ноги.
– То есть, когда он связывал руки, кляпа во рту у вас еще не было?
– Так точно.
– Но позвольте, почему же вы в таком случае не кричали, не звали на помощь?
Розалия опустила глаза в пол.
– Я не знала, что он собирается меня грабануть.
– Как это?
– Молча. Я думала, что, связав мне руки, Вадик начнет… за мной ухаживать и все такое прочее.
Цецилия Лазаревна вскочила с кресла.
– Польди, ты это слышал? Да она… она тебя недостойна. Мизинца твоего не стоит!
Катарина качала головой. Натка уставилась на раскрасневшуюся Цецилию, а Леопольд с расстановкой произнес:
– Роза, я не верю своим ушам, как ты могла?
– Лео, котик, он меня загипнотизировал. Я все время думала о тебе, но устоять против гипноза не смогла. Это было так унизительно, когда он снимал с меня кольцо и серьги. А потом Вадим снял браслет… твой подарок.
Цецилия начала задыхаться:
– Польди, ты подарил ей бриллиантовый браслет?! Ты спятил! Я хочу домой! Польди, немедленно отвези меня домой. Это вертеп! А она… гулящая девка. Сексуально озабоченная! Ей лечиться надо!
– За девку спасибо, – орала Розалия. – А за гулящую ты ответишь. Лео, уезжайте, твоя мать меня провоцирует. Позвони мне завтра.
Когда Цецилия Лазаревна покинула коттедж, Розалия обратилась к капитану милиции:
– Вы его поймаете?
– Постараемся, хотя… Судя по всему, вы стали жертвой мошенника. Наверняка его мобильник уже отключен, а он сам празднует победу. Вы повели себя очень неразумно.
– Я не предполагала, что он мерзавец! Вадим так красив, я пьянела от одного его взгляда. У него такие глаза… Такие глаза. А какой голос – убаюкивающий, сексуальный. Кстати, вы отдаленно похожи на Вадима. Вы холостой?
Не в силах больше слушать болтовню свекрови, Катарина быстро поднялась к себе в спальню.
ГЛАВА 15
Две недели Ката ходила как в тумане. Все в буквальном смысле валилось из рук, настроение опустилось на минусовую отметку, а ко всему прочему на Копейкину навалилась жуткая хандра.
Виновником упаднического настроения был Витька Столяров, который уже на протяжении четырнадцати дней кормил Катку завтраками. Стоило ей набрать номерок приятеля, как Витька, заслышав голос Копейкиной, бурчал невнятные фразы, а затем, ссылаясь на занятость, старался как можно быстрее отсоединиться.
– Я позвоню тебе завтра, – обещал Виктор.
– Ты говорил то же самое вчера, и позавчера, и пять дней назад. Я устала слушать старую песню. Вить, в чем дело?
– Ни в чем.
– Как продвигаются наши дела? Ты разговаривал с Леонидом, что-нибудь удалось выяснить? Я вся на нервах, не знаю, куда себя деть, куда податься.
– Никуда подаваться не надо, сиди дома, а касательно нашего дела… Не вздумай предпринимать никаких шагов, своим вмешательством ты лишь усугубишь положение.
– Ага! Вот ты и попался, значит, у вас появилась зацепка? Ответь, появилась?
– Ну, в каком-то роде да.
– Вить, это не ответ.
– Я зашиваюсь на работе, а тут ты непрестанно трезвонишь, хочешь, чтобы меня вышибли и я стал безработным?
– Нет.
– Тогда пока. Жди моего звонка и прекращай хандрить.
Отшвырнув телефон, Катарина тихо выругалась. Сидевшей рядом Арчибальд моментально поддержал разговор:
– Сегодня день подарков! Что ты мне подаришь? Гламурные девочки любят оттягиваться в клубах! Он ко мне приставал! Отвали, сволочь!
Отмахнувшись от пернатого, Ката прошла в столовую.
– Нат, налей мне чайку.
– С мяткой?
– Нет, с молоком.
Пока Наталья суетилась на кухне, Катарина решилась на отчаянный шаг.
Выудив сотовый, она позвонила Леониду Ступкину. Лелея надежду, что Ступкин окажется не таким букой, как Витька, она откашлялась и, как только на другом конце послышалось «говорите», пролепетала:
– Леня, здравствуй.
Повисла пауза, затем Леонид как-то неуверенно спросил:
– Лиза, это ты?
Усмехнувшись, Копейкина выдохнула:
– Это Катарина, помнишь такую?
– А-а, Ката, – облегченно вздохнул Ступкин. – Помню-помню, Витька был прав, таких женщин, как ты, увидев однажды, уже вряд ли когда-нибудь забудешь.
– Я приму твои слова за комплимент, – отшутилась Копейкина и, посерьезнев, спросила: – Лень, что у вас нового?
– В каком смысле?
– Я имею в виду, как продвигается расследование убийства Коробова?
Леонид замялся.
– А Витька тебе разве ничего не рассказывал?
– Нет! – завопила Катка. – Он ведет себя, как самый настоящий эгоист. Шифруется, словно партизан, постоянно ссылается на загруженность на работе, и вообще он держит меня за идиотку. Я не могу больше с ним общаться, поэтому и решила позвонить тебе. Ты ведь наверняка не станешь юлить.
– Кат, – перебил Ступкин, – тут такое дело… Короче, я сейчас не могу с тобой разговаривать. Извини.
– Леня…
– Пока.
– Подожди, не вешай трубку, я только хотела спросить… Леня!
Быстрые гудки вывели Катку из себя окончательно.
– Мерзавцы! – проговорила она в сердцах. – Чтобы я еще хотя бы раз обратилась за помощью к Столярову! Никогда в жизни! С этого момента я с ним не знакома, знать его не хочу, а видеть тем более. Тоже мне детективы. Я носилась по квартирам и офисам, вытаскивала из людей информацию, по крупицам собирала сведения, а в конечном итоге меня же отодвинули в сторону как постороннюю.
– Ты с кем тут ругаешься? – спросила Натка, принеся чай.
– Сама с собой.
– У тебя что, неприятности?
– Сильно заметно?
– Ты бледная, да и дерганая какая-то стала. Может, тебе к врачу съездить?
Ответить Ката не успела. Розалия влетела в столовую, как сорвавшийся с тормозов бронепоезд.
– Детка, у меня обалденная идея. Что, если мне организовать собственное дело? Ну чем я хуже остальных? Таланта мне не занимать, предпринимательская жилка во мне присутствует, у меня креативный образ мышления, я ультрасовременная, супернаходчивая и мегауспешная. Как ты отреагируешь, если мы организуем семейный бизнес и займемся изготовлением кондитерских изделий?
– Кондитерских изделий?
– Ну да. Арендуем помещение, наймем людей, Натку сделаем главным кондитером и в скором времени обрастем клиентурой, став мультимиллионерами. А Леопольд будет спонсировать наше предприятие.
– Зачем вам это надо?
– Душа просит разнообразия, я должна самореализоваться. Да, кстати, я не сказала главное, кондитерские изделия будут немного необычными.
– Насколько немного?
– Ну-у… наши тортики, пирожные и прочие вкусности должны быть с налетом эротическо– эпатажной направленности. Понимаешь меня?
– Господи помилуй. – Натка перекрестилась. – Еще этого нам не хватало.
– Ты пока помолчи, – одернула ее свекровь. – Тебя еще не сделали главным кондитером. Ката, не молчи, скажи что-нибудь. Тебе понравилась моя идея?
– Она ужасна.
– Сухарь! Ты отстала от жизни и рассуждаешь как старуха, которая всю жизнь прожила при советской власти. Научись, в конце концов, смотреть на окружающий тебя мир современным взглядом. Убей в себе все комплексы и стань под стать мне.
– У меня не получится.
Розалия на минуту задумалась.
– А может, мне открыть эскорт-агентство? Наберем симпатичных парней и девушек, Леопольд вложит бабки в широкомасштабную рекламную кампанию, и о нас узнает вся Москва.
– Неудачная затея.
– Тебе не угодишь. Тогда я открою кафе в центре города.
– Почему кафе, откройте сразу ресторан или ночной клуб.
– Прекрати иронизировать! Надо начинать с малого, сначала кафе, потом ресторан и далее по нарастающей.
Ката опустила в чай сушку.
– Делайте что хотите, только меня в свои дела не вмешивайте.
– И меня, – быстро вставила Наталья. – Мне и дома дел хватает, а вы хотите, чтобы я еще ваши кондитерские изделия эротической направленности лепила. Фу! Даже произносить такое стыдно.