Когда-то, в студенческую пору, ощущение беззаботной легкости бытия приходило сразу же с окончанием занятий. Ну, разве что в ненастную погоду оно слегка задерживалось — до приезда домой или же до загрузки в какое-нибудь недорогое кафе. Данилов подумал о том, что первым стареет не тело, а душа. Притупляются впечатления, приедается все вокруг, перестает радовать. А зря, ведь чем дольше мы живем, тем меньше нам остается. Наоборот, по уму, следует радоваться бытию все больше и острее.
— Игорь, а когда ты в последний раз катался на чертовом колесе? — Вопрос не на шутку озадачил Полянского.
— Я уж и не помню, было ли такое когда-нибудь, — ответил он после небольшой паузы.
— Поехали на ВВЦ? — предложил Данилов. — Там фонтан, чертово колесо и прочие радости жизни.
— Что на тебя нашло? — Полянский осмотрел Данилова с головы до ног, словно увидел его впервые.
— Просто у меня хорошее настроение без особых на то причин, — Данилов улыбнулся шире некуда. — Поехали, а?
— Хорошо, — согласился Полянский. — Заодно и пончиков поедим.
— Тайно, — уточнил Данилов. — Укроемся где-нибудь в кустах и конкретно обожремся пончиками.
— Там обычно прячутся с другими целями. Пончики пока еще можно есть открыто, на виду у всех.
— И представь такую картину: идешь ты с пакетом в одной руке и надкусанным пончиком в другой, счастливая лоснящаяся физиономия перепачкана сахарной пудрой, и вдруг встречаешь кого-то из своих клиентов, которым только вчера втирал про здоровое питание. Вот будет немая сцена, посильнее, чем у Гоголя! Тебе же на людях только яблоки и рукколу есть можно, чтобы имидж не портить.
— Если меня увидят вылезающим с тобой из кустов, моя репутация пострадает больше, — серьезно возразил Полянский. — Никаких кустов! Купим пончиков и пойдем с ними кататься на колесе. Будет у нас двойное удовольствие.
— А с девушками знакомиться будем? — поддел Данилов.
Когда-то, в славные студенческие времена, Полянский буквально шагу ступить не мог без того, чтобы с кем-нибудь не познакомиться.
— Не будем. Это уже лишнее. Ты, если мне не изменяет память, женат, у меня — очень серьезные отношения.
По опыту Данилова, эти слова означали, что отношениям осталось быть недолго. Еще немного, еще чуть-чуть, и им придет конец.
Глава пятнадцатая Проблема выбора
Данилов приезжал в Москву на каждые выходные, обычно в пятницу вечерней электричкой. Во-первых, ехал с комфортом, потому что вечерние пятничные электрички, на зависть встречным, идут в Москву пустыми. Во-вторых, в первую половину субботнего дня, примерно до обеда, многих руководителей медицинских учреждений или их заместителей можно было застать на рабочем месте. Правда, на собеседования Данилов попадал не так уж и часто, раз в две-три недели. Имея работу, пусть даже и не очень удачно расположенную и не полностью отвечающую чаяниям и надеждам, менять шило на мыло не хотелось. Хотелось определиться с местом работы окончательно, пока трудовая книжка не стала двухтомной (так и до третьего тома недалеко). Для этого требовался ряд факторов.
Периодически Данилов задумывался о том, не слишком ли высоки его требования к месту работы, но после недолгого размышления всякий раз твердо отвечал себе: «Нет». Возможно, когда-то он хотел многого, но по мере накопления опыта количество притязаний постепенно уменьшалось. Оставшиеся можно было выразить формулой — нормальная работа в нормальном месте.
В понимании Данилова это работа, на которой можно было реально лечить, приносить пользу и испытывать удовлетворение от своего труда. Тюремной больнице с ее правилами и возможностями до нормальной работы было очень далеко. Данилов понимал, что он не вписывается в систему, где не было принято цацкаться с пациентами.
Нормальное место включало в себя достаточные возможности для полноценной работы (ужасно, когда ты знаешь, что и как надо сделать, но у тебя нет возможности обследовать больного, как следует, нет под рукой необходимых препаратов и аппаратуры) и более-менее вменяемое начальство. Руководство не должно было гнобить подчиненных, утверждая свой начальственный авторитет, и не соваться в те сферы, где оно не очень компетентно.
Согласитесь, что один человек, будь он хоть семидесяти семи пядей во лбу, не может профессионально разбираться во всех направлениях современной науки. Взять хотя бы майора Бакланову. Как терапевт она была профессионалом, слов нет, но в неврологии, эндокринологии и хирургии разбиралась далеко не столь детально, опыта необходимого не имела. Но, будучи заместителем начальника колонии по лечебно-профилактической работе, считала, что ее мнение всегда самое верное. Даже искренне в это верила.
Без особого труда можно было бы устроиться физиотерапевтом в поликлинику, но туда Данилова больше не тянуло. Он уже давно понял, что такая идея была ошибочной. Не для него подобная работа — сидеть в кабинете и назначать процедуры. Она полезная, но для доктора Данилова скучная и какая-то ненастоящая, потому что никогда не приходится физиотерапевтам вытягивать пациента с того света.
Имея в резерве нынешнюю работу, на которой, несмотря ни на что, можно было оставаться сколько угодно, Данилов поднял планку в соответствии с собственными желаниями. Теперь он искал место врача отделения анестезиологии-реанимации или отделения реанимации, без анестезиологии.
Поиск велся на двух фронтах: Данилов вывешивал в сети резюме, просиживая за ноутбуком долгими монаковскими вечерами и проглядывая появляющиеся вакансии. Впрочем, далеко не все летние вечера хотелось проводить в сети, тянуло прогуляться при хорошей погоде или поплавать в Волге. Загорать Данилов не стремился (да и какой может быть вечером загар?), но от плавания в чистой прохладной воде получал огромное удовольствие.
— Тебе, Вова, можно только позавидовать, — шутил Конончук, который иногда, если позволял график и настроение, составлял Данилову компанию. — Будни проводишь на природе, в покое, на выходные, когда здесь начинают носиться на своих гидроциклах и аквабайках москвичи, уезжаешь в опустевшую столицу… Красота.
Сам Конончук не купался, сидел на берегу и наслаждался созерцанием водной глади, пока Данилов плавал.
— Я — морской человек, крымчанин, — говорил он. — Мне в пресной воде барахтаться невкусно. Да и холодновата она…
Елена старательно избегала любых разговоров о работе. Не спрашивала Данилова, как ему работается, ничего не рассказывала о том, что нового происходит у нее на «Скорой». А ведь когда-то ужинать не начинала, пока не расскажет Данилову все животрепещущее и насущное, случившееся на работе за день. Даже дежурный вопрос: «Как дела?» — сменился: «Ты в порядке?» В ответ на: «Как дела?» — еще можно было начать рассказывать о работе, а на: «Ты в порядке?» — вряд ли.
Даниловские поиски работы Елену тоже не интересовали. Она не спрашивала результат, когда Данилов возвращался с очередного собеседования, если он по собственному почину докладывал: «Опять — двадцать пять», то есть снова облом, слова повисали в воздухе. Так же было с любым упоминанием о тюремной больнице. Данилов очень скоро полностью принял правила игры и перестал, в свою очередь, упоминать о работе. Это оказалось совсем нетрудно.
Во всем остальном отношения остались прежними. Сама собой сформировалась традиция совместного проведения уик-эндов. Первая половина субботнего дня каждым использовалась по-своему. Никита был в школе, Данилов, если не ездил на собеседования, занимался устройством быта (в новой квартире приходится подкручивать, подправлять и развешивать по стенам все чаще, чем в старой) или подолгу играл на скрипке, а Елена чаще отправлялась ненадолго на работу, реже — что-нибудь готовила. Во вторую половину дня предпринималась какая-нибудь развлекательно-увеселительная вылазка.
В воскресенье с утра и до обеда Данилов с Еленой занимались продовольственно-бытовыми закупками, потом поступали по ситуации — просто сидели дома, принимали гостей, отправлялись к кому-то в гости вместе или порознь. Если лучший друг Полянский был в это время свободен, Данилов уезжал к нему или же, что было реже, проводил вечер в каком-нибудь кафе с Рябчиковым, своим бывшим сослуживцем по поликлинике, работавшим рентгенологом в туберкулезной больнице. У них было много профессионально-общего, ведь значительную, если не большую часть больных туберкулезом составляют заключенные, нынешние и бывшие.
В понедельник рано утром Данилов уезжал в Монаково первой электричкой, уезжавшей с Ленинградского вокзала без десяти пять утра. Из-за раннего времени добираться до вокзала приходилось на такси, но Данилов мог себе позволить такие траты. Зато воскресный день можно было проводить, как заблагорассудится, не торопясь вечером на вокзал. Потом Данилов пересаживался на служебный автобус и ехал на работу. В электричке можно было доспать, все равно мимо конечной остановки не проедешь.
В этот раз Елена с порога объявила о том, что у нее есть разговор. Тон, которым это было сказано, исключал позитивные разговоры вроде: «А что тебе подарить на день рожденья?» Он был напряженным, если не сказать взвинченным. Впечатление дополняли сдвинутые на переносице брови и слегка подрагивающие уголки губ. Данилов, не знавший за собой никакой свежей вины, решил, что у Никиты возникли какие-то проблемы. Что ж, для подросткового возраста они вполне закономерны, совсем без проблем становление личности не обходится.
Умывшись с дороги, Данилов прошел на кухню, где уже вкусно пахло свежесваренным кофе. Приобретя кофеварку, Елена напрочь отказалась от традиционного ритуала приготовления кофе в джезве. Данилову было все равно, лишь бы кофе получался ароматным и крепким. Кофеварка готовила быстрее и выдавала кофе без гущи. По убеждению Данилова, всем, кто не склонен гадать на кофейной гуще, она только мешает. Кофеварку Елена выбрала хорошую: небольшую, с понятным управлением, совсем не похожую на тот монструозный навороченный агрегат, который стоял на кухне у Полянского.
— Есть рижский бальзам, — сказала Елена, поставив перед Даниловым чашку.
— Спасибо, не хочу, — отказался Данилов.
— А я буду!
Если раньше Елена добавляла в кофе коньяк, ликер или бальзам, то понемногу, буквально чайную ложку. Сейчас же она плеснула в свою чашку изрядно бальзама, что было нехарактерно, тем более утром.
— Что ты так на меня смотришь? — поинтересовалась она, перехватив взгляд Данилова. — Я не собираюсь сегодня садится за руль!
— Не садись, — ответил Данилов и, желая поскорее начать, чтобы поскорее закончить (хотя это правило и не всегда срабатывало), сказал: — Выкладывай, что у нас за проблемы.
— Она у нас одна, — Елена убрала коричневую керамическую бутылку в шкаф и села за стол напротив Данилова. — Мы чем дальше, тем больше отдаляемся друг от друга…
«Как давно у нас не было задушевных бесед», — с тоской подумал Данилов. Тоска относилась не к их долгому отсутствию, а к возобновлению.
— И пусть мы делаем вид, что ничего не происходит, но это так…
Давая Елене выговориться, Данилов пил кофе. Когда же в ее речи возникла пауза, он спросил:
— А что, собственно, случилось? Проблемы с Никитой? Кстати, где он?
Елена отпила большой глоток из своей чашки, и ее щеки тотчас же порозовели.
— С Никитой, слава богу, все в порядке. Товарищ пригласил его на дачу. Проблемы не у Никиты, а у нас с тобой. Мы все больше отдаляемся друг от друга, хуже того, мы привыкаем жить каждый сам по себе. Это уже не семья, а какая-то пародия, видимость.
— Зачем так сразу? — попытался укорить Данилов.
— Затем, что наша семья рушится у нас на глазах, но мы ничего не предпринимаем! Это ненормально — жить на два дома. Я женщина! Я хочу, чтобы мой муж был рядом со мной! Мне это необходимо не только для здоровья, но и для морально-психологического комфорта!
— Насчет здоровья мне все ясно, а вот насчет комфорта…
— Может, мне хочется выбирать мебель не в одиночку, а вместе с тобой! Может, я не хочу в полночь общаться с дежурным электриком! Может, я хочу, чтобы этим занимался ты!
В гневе Елена нравилась Данилову еще больше, чем обычно. Глаза становятся больше и сверкают, крылья точеного носа трепещут, щеки разрумянились. Так бы сидел да глядел, но увлекаться созерцанием нельзя, потому что на смену могут прийти слезы, а это уже лишнее.
— Дежурные электрики доставляют проблемы? — удивился Данилов. — Тебе?
— Может, мне не хочется самой ставить их на место! Может, я хочу, чтобы на площадку вышел мой муж и поговорил бы по-мужски!
— Чтобы потом, лет пять, если не все десять, корить меня моей брутальностью и говорить, что нельзя стучать головой дежурного электрика о стену подъезда, тем более в полночь, когда все соседи спят.
— Когда я и чем тебя корила?
— Вспомни, сколько раз ты припоминала мне политую кипятком плешь Бондаря…
Доктор Бондарь, вместе с которым Данилов работал на «Скорой помощи», был идиот и хам. Однажды в столовой он разозлил Данилова так качественно, что пришлось в назидание полить его кипяточком из чайника, якобы случайно. В это не поверил никто, в первую очередь Елена, которая тогда заведовала подстанцией.
— Кипятком, может, и чересчур, — Елена улыбнулась, причем улыбка вышла не натянутой, а искренней, — но я бы его придушила не моргнув глазом, так он меня достал!
— Оцени мою сдержанность — меня он достал больше. Я с ним сутками дежурил в разных бригадах.
— Ладно, не будем отвлекаться, — лицо Елены снова стало строгим, но всего на несколько секунд. — Ой, я же тебе поесть не предложила, совсем уже отвыкла от семейной жизни! У меня есть куриный суп с фрикадельками…
Она вскочила со стула и рванулась к холодильнику, но Данилов ее остановил:
— Ничего не надо, Лен. Суп подождет до завтра…
— Есть жареная треска!
— И она подождет. Я сыт. В лучших студенческих традициях я поужинал пирожками в электричке.
— Неужели ты ешь уличные пирожки? — удивилась Елена, возвращаясь на свое место. — Даже не уличные, а те, которые продают в электричке? Данилов, ты совсем спятил! Умереть от диареи — худший способ самоубийства.
— Во-первых, не абы какие пирожки, а хорошие. И не из электрички, стал бы я есть всякую дрянь, а из магазина-пекарни при станции с устойчивой репутацией. Во-вторых, я взял не с мясом, а с картошкой и повидлом…
— С повидлом — уже пончики.
— Пончик круглый, а это были именно пирожки продолговатой формы. Картошка и повидло — прекрасные и относительно безопасные начинки, пирожки с ними можно есть летом, продолжая радоваться жизни. А расстегаи с рыбой и пирожки с ливером — только зимой! Ты не представляешь, как славно чередовать пирожки с картошкой и яблочным повидлом. Румяные, с корочкой… В Москве таких не купишь.
— Ты окончательно опровинциалился, — констатировала Елена. — Не хватает только сапог, ватника и бороды.
— Сапоги с ватником не проблема, а вот бороду придется отращивать месяца два, — Данилов машинально провел рукой по гладко выбритым щекам. — Борода — имиджево и солидно.
— Только через мой труп! — Елена погрозила ему пальцем. — Был у меня опыт…
— Какой? — сразу же спросил Данилов тоном сварливого ревнивца. — И когда?
— Печальный, и давно, — ответила Елена. — Данилов, так, как мы сейчас живем, так нельзя, или я не права?
— Да, — согласился Данилов. — Мне, если честно, самому надоело все это, вплоть до электричек. Я почему-то стал их ненавидеть, наверное, просто перекатался в них.
— Так в чем же дело?
Ответить на этот вопрос было трудно не потому, что не было ответа, а потому, что не хотелось повторяться. Некоторое время они пили кофе, молча обмениваясь взглядами. Первым нарушил молчание Данилов.
— Я работаю в этом направлении, Лен. Продолжаю поиски.
— Их можно продолжать сколь угодно долго. Но мне, если честно, уже надоело ждать. Хочешь еще кофе?
— Спасибо, нет. А то я не засну, — отказался Данилов, чувствуя, что ему сейчас будет поставлен ультиматум.
Он немного не угадал, не учел Елениной деликатности, которая облекла ультиматум в форму выбора.
— Нам надо определиться и желательно поскорее. Или мы живем по-настоящему вместе, или расстаемся. Я, как оказалось, максималистка. Мне или все, или ничего. На кое-как я не согласна, тем более что иногда начинаю просто теряться в догадках, думая о том, почему ты предпочел нормальной работе в Москве тюремную больницу у черта на куличках.
— Ты прекрасно знаешь, что хорошей работы в Москве у меня не было, — напомнил Данилов. — Вот мне…
— Я предлагала тебе помочь. В конце концов, близкие люди должны помогать друг другу. Но ты чего-то там себе напридумывал и решил, что сделаешь сам. Так вот, моему терпению настал конец. Выбирай — или ты быстро, максимум за месяц, находишь работу в Москве (учти, что мое предложение о помощи остается в силе), или же вскоре после дня твоего рождения мы подаем на развод и начинаем размен квартиры.
— Стоило съезжаться для того, чтобы сразу разъехаться, — по выражению лица Елены Данилов понял, что на этот раз обсуждать, доказывать и убеждать бессмысленно.
— Так уж сложилось, — ответила она. — Бывает. Ничего, опыт у нас есть, разменяемся в лучшем виде. Получишь такую же квартиру, какая у тебя была. В том же самом доме обещать не могу, но…
— Я не хочу тебя терять, — Данилов постарался взять себя в руки и говорить спокойно, не срываясь на крик, как-никак время близилось к полуночи, — я очень не хочу тебя терять, но я терпеть не могу, когда меня пытаются припереть к стенке.
— Я не припираю тебя к стенке, я не беру тебя за горло, я просто довожу до твоего сведения, что больше мириться с тем, что ты живешь где-то, а ко мне приезжаешь на выходные, я не хочу. И не могу, и не стану. Если уж вникнуть в то, кто кого припер к стенке, то… Ладно, это к делу не относится. Я сказала все, что хотела.