– Что делать будем с незваными гостями? Очухаются вскоре – прикажут в Углич везти.
– За борт их всех – натерпелся я ужо от них. А там – ничего не видели, не знаем.
– Я не против, только что рязанцы и Егор скажут? Не продадут ли в ближайшем городе?
– Не должны.
Мы с Фролом подошли к лежащим опричникам. Взяв за руки за ноги первого, вышвырнули его за борт. По-моему, эта пьянь даже проснуться не успел.
За первым последовал второй, третий… Акакий с удовольствием наблюдал, как очищается палуба, и поглядывал назад.
– Ни один к берегу не выплыл – все утопли, – с видимым удовольствием сообщил он.
– Не все – есть еще один, вино в трюме ищет.
Рязанцы, доселе наблюдавшие за экзекуцией со стороны, побежали к трюму, откинули люк и выволокли на палубу упиравшегося опричника.
– Эй, братья! Измена! – заорал он. Увидев пустынную палубу, заткнулся, глянул на нас затравленно. – Вы что с ними сделали?
– Так они освежиться после пьянки захотели – не удерживать же их.
– Я плавать не умею! – заканючил он.
– Вот и учись! – Егор врезал ему в ухо здоровенным кулачищем. Кромешник свалился на палубу. Рязанцы схватили его и бросили за борт. Опричник заорал, стал молотить по воде руками, но вскоре ушел под воду, пустив на прощание пузырь.
– Не все вам людей топить, как в Новгороде, – пробасил Егор.
Ну вот и славно, на корабле вроде дышать легче стало. И новые члены команды не подвели, показали себя с лучшей стороны – не ошибся я, отбирая людей на корабль. Пожалуй, во избежание инцидентов, лучше ночевать у берега. В городах, у пристани, конечно, спокойней. Но так казалось до сегодняшнего дня.
Мы миновали Вышний Волочек и заночевали у берега. Пришлось по очереди дежурить, но это все же лучше, чем терпеть издевательства опричников.
Выбрались на Мету, и по ней – до озера Ильмень. Немного поспорили – заходить ли в Великий Новгород, что стоял на его северном берегу. Решили – не стоит рисковать. Город после расправы с ним Ивана Грозного опустел, торговли нет, опричников полно. Лучше пройти мимо. Так и сделали.
По Волхову вышли в Ладогу. Громадное озеро не уступало по размерам иному морю – только вода была пресной, но волны катились по Ладоге вполне серьезные. Ушкуй раскачивало, и у рязанцев чуть ли не приключилась морская болезнь. Слава богу, плавание по Ладожскому озеру оказалось непродолжительным, и мы вошли в Неву. Я с интересом поглядывал на пустынные берега – через полтора столетия Петр Великий заложит и поднимет здесь город. А сейчас – низкие, местами болотистые берега, поросшие чахлым лесом.
Перед впадением Невы в Финский залив мы остановились на ночевку, хотя до вечера еще было далеко.
– Лучше здесь переночевать, чтобы завтра за день до Нарвы добраться. Отмелей здесь много, не приведи господь, задует ветер, тогда – пиши пропало, – сказал кормчий.
Мы устроили себе отдых. Фрол сходил с луком в лес, и вскоре принес зайца и утку. Все оживились – давненько не ели свежей убоины. По такому случаю я не пожалел большого кувшина вина. За разговорами засиделись допоздна.
В залив вышли рано – лишь только рассвело. Шли в видимости берега, и к исходу дня вошли в реку Нарву. Справа на берегу был ливонский город Нарва, напротив него – русский Ивангород. Останавливаться мы не стали и по реке Нарве прошли в Чудское озеро, где и заночевали. Близился конец нашего долгого путешествия. Завтра мы уже должны прибыть в Псков.
Я с удовольствием про себя отметил, что команда в пути сплотилась, даже рязанцы, которые держались вначале особняком, землячеством – и те стали дружны с остальными. Как ни крути, нас объединяла общая работа, общий котел. И вот теперь – конец пути не за горами. Продадим товар – куда подадутся рязанцы и Егор?
Фрол с Акакием высказывали раньше намерения вернуться в Муром, но в последнее время все больше молчали. И самое главное для меня – что делать дальше? Чем ближе Псков, тем сильнее меня беспокоила эта мысль.
Следующим днем мы пересекли Чудское озеро, через перешеек прошли Псковское озеро, показались вдали луковицы куполов псковских церквей.
Команда оживилась. Все собрались вокруг Акакия, который бывал в этих местах и сейчас рассказывал, какой богатый торг в Пскове да какие величественные церкви. Собравшиеся слушали с открытыми ртами.
Ошвартовались мы уже в сумерках. Посоветовавшись с Акакием, я решил команду не распускать – кто его знает, как пойдут дела в Пскове?
С утра Акакий ушел на торг искать оптового покупателя и вскоре вернулся сразу с двумя купцами. Оба полезли в трюм, долго осматривали товар, сразу делая записи на дощечки. Когда вылезли, начали сразу делить товар между собой и чуть не подрались. Каждый хотел забрать самые лакомые куски. Наконец они договорились между собой, ушли и вскоре вернулись с подводами.
Весь день команда перетаскивала товар на причал, и Акакий долго пересчитывал полученные деньги, поскольку купцы рассчитались мелкой монетой.
К вечеру трюмы нашего корабля были пусты, и все уселись у мачты. Согласно договору, я отсчитал из вырученных денег заработок рязанцам, Егору, Фролу, Акакию, и только потом – себе. Не забыл и о семьях погибших купцов.
– Есть недовольные заработком?
– Нет, все по-честному, как и договаривались.
– Все, мужики, я вам больше не указ – свободны. Фрол с Акакием обратной дорогой в Муром пойдут; хотите – договаривайтесь с ними на обратный путь, а сочтет Акакий нужным, так и на постоянную работу возьмет.
– Возьму – чего же не взять? Люди работящие, опыта набрались на судне. Опять же думаю – в Пскове прикупить товар надо, а в Твери али Рязани – продать, чтобы вхолостую до Мурома не плыть. Глядишь – и себе деньгу заработаем, и в купеческие семьи доля весомее будет.
– Верно мыслишь, кормчий. Напоследок переночую на судне, если не возражаешь, да с утра в город подамся.
– А ночуй – места много: пока товар нужный найдем, пока погрузимся, мыслю – не один день простоим.
По случаю получения денег устроили небольшой пир. Рязанцы разошлись – хотели на берег сбегать, в ближайший трактир – за дополнительной выпивкой, но Акакий сдвинул брови:
– После работы можно и отдохнуть и выпить, однако пьяниц на судне не потерплю. Завтра груз таскать придется, а какие с вас работники будут? Да и деньги целее будут – домой больше привезете, близких подарками порадуете.
Рязанцы виновато переглянулись и стали укладываться спать. Улегся и я.
Не спалось. Вся команда уже храпела, только я ворочался с боку на бок. Одолевали вопросы: «С чего начать жизнь в Пскове? Где жить? Купить дом или снимать угол?» Деньги на покупку дома и безбедное житье на год-два у меня были, но деньги имеют свойство быстро заканчиваться, сколько бы их ни было.
Решил я для начала остановиться на постоялом дворе, поговорить с людьми, узнать новости. Коли и здесь лютуют кромешники, так лучше и не обрастать корнями, а искать другой город.
Последний раз переночевав на ушкуе, я утром, после завтрака, попрощался с командой. Собрал свои скудные пожитки, в основном – оружие да деньги, причем собралось их изрядно – медяки за охрану судна, серебряные акче за лекарскую работу с Джафаром в Стамбуле и мешочек с золотыми дирхемами от визиря, по весу – около четырех с лишним килограммов набралось.
Окинув с берега прощальным взглядом ушкуй, я мысленно пожелал команде удачи и направился в город.
Псков произвел на первый взгляд вполне благоприятное впечатление – на улицах было много народа, на торгу кипела бойкая торговля, звонили колокола церквей. Сравнение с полувымершим Новгородом – явно в пользу Пскова.
Я устроился на постоялом дворе, где снял большую комнату о двух окнах, с широкой постелью. Сложив деньги и пожитки в сундук с замком, я отправился на торги – здесь быстрее всего можно было завести знакомства и узнать последние городские новости. Правил в городе умный князь Юрий Токмаков. После расправы над Великим Новгородом, когда пришел черед Пскова, князь так ласково и обходительно сумел принять Ивана Грозного, что город избежал массовых казней и больших грабежей. По совету князя на всех улицах города тогда стояли столы с яствами и такая неожиданная покорность умилосердила гнев царя. А после посещения кельи старца Николы Иван и вовсе покинул город, дозволив грабить только имения богатых людей и не трогать иноков и священников.
На торгу было много иноземцев: датчан, голландцев, немцев – встретились даже англичане. Купцы скупали меха, воск, пеньковые веревки, большая часть которых шла на оснащение строящихся кораблей. Продавали же иноземцы медь в слитках и листах, железные крицы, пользовавшиеся большим спросом. Для открытия залежей железных руд под Курском и на Урале время еще не подошло, и местные умельцы добывали железо из болот – довольно скверного качества. Потому иноземное железо – шведское, немецкое – шло по высокой цене, но все равно – раскупалось быстро.
А еще иноземцы продавали оружие как холодное высокого качества, в частности испанское и немецкое, так и огнестрельное. Тут выше котировались французские и английские пистолеты и мушкеты. После недолгих раздумий я приобрел себе пистолет с запасом пороха и пуль.
Один из купцов-чужестранцев отважился даже продавать одежду европейского покроя – впрочем, без особого успеха.
Наслушавшись, сам того не желая, чужих разговоров, к концу своего похода на торг я уже знал цены на товары, последние городские и российские новости. Меня не могло не порадовать известие об уходе крымчаков в свои владения. Всех ужасали размеры разорения земель русских, а в Тавриду Девлет-Гирей угнал более ста тысяч пленников, угрожая повторением похода при отказе царя отдать Казань и Астрахань. Жители уже знали о жутком пожаре в Москве и о том, что Иван Грозный согнал крестьян из окрестных деревень для расчистки города, а также об указе царя собрать плотников и каменщиков для восстановления города. Ходили слухи об увеличении налогов для того, чтобы обеспечить строительство Москвы, а также о войне с ливонцами.
На постоялый двор я возвращался, обдумывая услышанные новости. До моего временного пристанища оставалось всего ничего – один квартал, когда из-за высокого забора я услышал звуки ударов плеткой, мужской крик: «Изыди, сатана, чур меня, чур!» Внезапно крик оборвался, завизжала женщина.
Я уж было прошел мимо, да любопытство заставило остановиться. На татей так не кричат – с ними дерутся.
Я подпрыгнул, ухватился руками за верхний край забора, подтянулся и забросил ногу на забор. За забором стоял двухэтажный деревянный дом – явно не из бедных. Во дворе лежал на земле мужик в окровавленной рубахе и штанах, прижимая руки к животу. Из-под пальцев сочилась кровь. Буквально в двух шагах от него дюжий опричник держал молодую женщину за руки, а второй раздирал на ней платье. Платье с треском разорвалось, обнажив груди, и кромешник тут же за них ухватился.
От удара ногой резко распахнулась дверь, вылетела брошенная подушка, и вышел еще один кромешник, таща за волосы еще одну женщину, судя по одежде – служанку. Меня пока еще не видели, а я сидел верхом на заборе и колебался – что делать. И что мне так «везет» на кромешников? Лучше бы с татарами воевали, чем в городах бесчинствовать. Спрыгнуть обратно на улицу и отправиться на постоялый двор? Или вмешаться? Если вмешаюсь, добром для кромешников это не кончится, но и мне тогда хоть из Пскова беги. Однако и спокойно смотреть на это похабство сил нет.
Тем временем двое опричников уже подмяли женщину, и один из них взгромоздился на нее. Была не была! Меня еще в городе никто не знает, поменяю одежду – может, и сойдет с рук.
Я спрыгнул во двор и только тут понял, какую оплошность совершил. Сабля осталась на постоялом дворе – не ходят на торг с оружием. Купленный пистолет хоть и заткнут за пояс, но не заряжен.
Кромешник, тащивший служанку за волосы, удивился, увидев, что я перепрыгнул через забор, но волосы не отпустил. Сразу видно – не воин. Опытный вояка в такой ситуации бросил бы все лишнее, освободил себе руки и выхватил саблю. Заминка стоила ему жизни – я выхватил свой поясной нож и сильным броском вогнал ему в сердце. В два прыжка подскочил к нему и из его ножен выхватил его же саблю. Она была в крови – вероятно, ею он ударил хозяина в живот. Я взмахнул саблей и срубил голову второму опричнику. Третий опричник, что увлекся насилием, еще ничего не понял, лишь пыхтел и пускал слюни.
Женщина, которая до этого лишь постанывала, пронзительно завизжала, когда рядом с ней упала отрубленная голова кромешника и на нее брызнула струя крови. Лежащий на ней кромешник поднял голову, увидел меня рядом, попытался подняться, но мешали спущенные штаны. Когда он, наконец, смог встать на колени, начал слепо шарить по левому боку в поисках сабли. Тщетно – его пояс вместе с ножом и саблей лежал в стороне. Еще не успев отдышаться, опричник забормотал в растерянности:
– Ты чего, паря? Коли сродственники это твои, так убегай, денег надо – так зайди в дом, забери, что хочешь. – Его блуждающий взгляд наткнулся на тела убитых мною опричников. – Ты что же, сука! Изменник! Ты государевых людей порешил…
В голосе его появился металл – видимо, он думал, что я струхну. Но мне надоело слушать, и я слегка провел саблей по боковой поверхности шеи. Там, буквально под кожей, проходила сонная артерия. Ударил фонтан крови. Опричник рукой зажал рану и встал на ноги. Он еще не понял, что уже умирает – жить ему осталось секунды, от таких ранений не выживают – никто, никакой лучший лекарь не успеет помочь.
Опричник разинул рот, набрал воздуха в легкие, пытаясь закричать, позвать на помощь, но силы быстро уходили. Он смог лишь что-то просипеть еле слышно, закачался и как-то мягко осел на землю. Готов – даже пульс щупать не надо. Если бы не мое вмешательство, у этих уродов все получилось бы. Но как говаривал еще в прошлой моей жизни один мой знакомый: «Никогда не езди быстрее, чем летит твой ангел-хранитель». Кромешники попытались проглотить слишком большой кусок и подавились.
Изнасилованная женщина на коленях поползла к раненному в живот хозяину, уж и не знаю, кем он ей приходился – мужем ли, отцом, братом? Она приподняла ему голову и закричала:
– Он жив, еще жив!
Я сделал шаг, присел на корточки перед лежащим, взял его за руку и пощупал пульс. Есть! Есть пульс, пусть и слабого наполнения, но ритмичный.
Мужик бледноват – вероятно, есть внутреннее кровотечение – но не сильное, не катастрофическое, иначе он бы уже умер. Я прикинул – если быстро сбегаю за инструментом, а женщины занесут мужика в дом, то у него есть шанс выжить – совсем небольшой, но есть. Надо попробовать.
– Тихо! Слушайте меня, обе! Я лекарь, побегу за инструментом, попробую спасти вашего хозяина. А сейчас затащите его в дом, положите на стол. Ворота запереть, никого не пускать, с убитыми разберемся потом. Поняли?
Женщины закивали. И только я собрался выйти, как меня окликнула служанка.
– Господин, постой!
– Чего еще?
– У тебя рубаха в крови. Подожди – я мигом.
Служанка метнулась в дом и очень скоро вернулась, неся синюю рубаху. Молодец! Вляпался бы сейчас. Коли узрела, значит – не в шоке, способна соображать. В такой передряге даже мужики далеко не все способны сохранить трезвость ума.
Я сорвал с себя рубаху, натянул принесенную чужую, саблю бросил во дворе – не бежать же с ней по улице.
Постоялый двор был недалеко, и обернулся я быстро.
Хозяина уже перенесли в дом – он лежал на столе, рубаху с него сняли. Я дал ему настойку опия, вымыл руки. Затем обработал живот самогоном, им же обильно протер свои руки и инструмент.
Служанка находилась недалеко, готовая выполнить все мои просьбы. Вторая женщина вышла, не в силах видеть предстоящую операцию.
Я собрался с мыслями и приступил. Разрезал кожу, ушил подкожные сосуды, рассек мышцы, вскрыл брюшину. Твою мать! Здесь просто мешанина из порезанных кишок и крови. Похоже, я вляпался. Даже в условиях хорошо оснащенной операционной, с анестезиологом, отсосами для осушения брюшной полости, отличным освещением и инструментарием у такого пациента больше вероятности умереть, чем выжить. Однако назад хода не было. Не брошу же я его с открытым животом.
Я начал осушать рану холщовыми тряпицами. Удача! Наткнулся на кровоточащий сосуд брыжейки, перевязал. Теперь можно разобраться с кишками. Так, здесь небольшой порез – наложил матрасный шов. А тут кишка перерезана пополам. Один конец кишки ушил кисетным швом, наложил кишечный анастомоз «конец в бок», чтобы избежать в дальнейшем кишечной непроходимости. Если, конечно, у мужика будет это дальнейшее.
Я провел ревизию операционного поля – вроде сделал все. Намочил тряпицу вином и все вытер. Нигде ничего не кровит. Вот теперь можно уходить из брюха. Ушил послойно брюшину, мышцы, кожу. Уф, кажется – завершил. Причем – пациент жив, а у меня от напряжения дрожат пальцы. Чуть не сказал по привычке: «Всем спасибо!»
Служанка молодец, крепкая – не упала в обморок, помогала чем могла.
Я перевязал мужика, вдвоем со служанкой мы сняли раненого со стола, перенесли на постель. Мужик стонал, но пульс ровный, частит. Так и операция не из легких.
Служанка полила из кувшина мне на руки, подала полотенце.
– Поить и кормить его пока нельзя, поняла?
– Поняла, господин. Как звать-то тебя, спаситель?
– Много будешь знать – скоро состаришься. Давай решать, что делать с убиенными? Вывезти бы их со двора – да в реку, и – концы в воду.
– Есть у хозяина подвода и лошади есть. Запрягать?
– Позови для начала хозяйку.
– Не хозяйка она вовсе – дочь евонная. Хозяйка о прошлом годе от лихоманки сгорела.
– Да мне все равно, кто она – зови!
Служанка убежала и вскоре вернулась с дочерью хозяина. Она уже успела снять разорванное платье и переоделась. Мордашка заплаканная, кожа на лице красными пятнами, глаза опухли.