— Лили могли убить, потому что она что-то знала. Увидела кого-то. Или просто ради того, чтобы подставить Алексея. Запутать все так, чтобы не разобраться. Но согласись, что Леша не стал бы следить в своем доме. Не стал бы, понял!!! — Она даже на крик сорвалась, безошибочно угадав, о чем именно думает теперь Прокофьев. — Здесь все нелогично, все! Я просто знаю: Леша не убивал, он не крал денег. И с ним беда!
Она одним движением смахнула все разложенные ею спички со стола, закрыла лицо руками и заплакала.
Гарик не знал, что и делать. Вроде бы удобный момент подвернулся, чтобы пожалеть, обнять. Но он боялся. Заметил, как испуганно она отпрянула от него к подоконнику, когда он хотел поцеловать ее. И сидел теперь, как дурак, и наблюдал, как она глотает слезы. Главное, сказать ей что, не имел представления.
— Даш, ну ты это… Погоди так расстраиваться. Я же ничего такого не имел в виду. Я же не говорил, что твой брат в чем-то виноват и… — Он осекся, поняв, что проболтался.
— Тебе и говорить не нужно, — шепнула Даша сквозь слезы, выдернула из-за батареи кухонное полотенце, вытерла лицо и швырнула его в сердцах в Гарика. — У тебя все твои слова на лице написаны. И все вы так думаете! Все!!! Все, кроме меня! Только я одна не верю в его виновность. Что же делать, господи?!
Гарик, поймав полотенце, комкал теперь его в руках. Идиотская ситуация с собственным стеснением его жутко раздражала. Еще год назад он не был столь скован в обществе женщин. И та самая женщина, что бросила его, то же самое говорила. И пару раз он удостаивался от нее звания наглого мерзавца. И сказано это было не в укор, не в пылу ссоры, а в паузах между томными стонами, да. Что же теперь он сидит истуканом и не знает, что ему делать с плачущей женщиной, кто бы сказал?
— Даш, ну перестань плакать, ну! — Он все же осмелился подойти, опустился на одно колено и потянулся к ней, тронув за плечи. — Даш, ну я обещаю тебе, что сделаю все возможное!
— А что возможно, что?! — Она повернулась к нему, всхлипывая. — Что ты можешь, Гарик Прокофьев? Что?
— Я?
Что сказать? Что? Что сказать, чтобы она забыла хоть на время свое горе?
Его пальцы намертво впились в ее плечи. Ему казалось, что никакая сила не сможет теперь оторвать его от нее. И жалко было ее, и беспомощности ее жалко. А что делать было возможно, черт его знает!
— Что ты сможешь сделать, Гарик?
Даша отвела взгляд в сторону. Смотреть ему прямо в глаза сейчас снова стало невозможно. Глаза опять сделались темными-темными, и опять в них застыло то самое выражение, с которым он выпрашивал у нее поцелуй.
— Я смогу тебя любить, Даш. — Гарик уронил лицо в ее колени и забубнил, забубнил: — Я смогу любить тебя, Даша. Сильно и бескорыстно. И помогать тебе стану во всем, и поддерживать. Ты только поверь. И только бы тебе это было нужно, Дашенька!
— Я… Я не знаю, Гарик, что мне теперь нужно! Совсем не знаю. — Пальцы замерли над его головой, а потом будто бы и нехотя, но опустились все же и чуть погладили по волосам. — Думала, что влюблена в Костю Муратова. Потом… Потом все гадко как-то стало… Неправильно, подло. Королев теперь прохода не дает. Все воспитывает, все учит, как правильно жить, питаться. А я вроде бы и знаю, что не это все мне нужно, а противостоять не могу. Вот и с тобой. Я не знаю, Гарик, нужен ли ты мне! Не знаю!
Зато он совершенно точно знал теперь, что она ему нужна. Она и никто другой. И пускай история, в которой она может оказаться замешанной… Может же? Да запросто! Он за свою практику насмотрелся всего! И вот если даже Даша в чем-то страшном замешана, то ему плевать! Да, да, плевать! И он землю носом рыть станет, чтобы и тени подозрений на нее не пало. Он ее отмажет без вопросов!
— Знаешь, нужно будет вернуться в деревню и еще раз переговорить с дедом Щукиным, — произнесла Даша, задумчиво перебирая волосы на его макушке. — Вот когда Варька с кем-то приезжала, дед мог знать, что за машина. Это бабка в этих делах несведуща, а он может и знать. А если уж совершенно повезет, то мог и номера срисовать…
Им повезло! Первый раз, наверное, повезло!
Дед Щукин долго капризничал и даже на порог не хотел их пускать. Встал в дверях, расправил плечи, всем своим видом говоря, что щей сегодня с бараниной нет и быть не может. Оглядел их с ног до головы, перевел взгляд на заляпанную подмерзшей грязью по самые окна машину и, игнорируя приветствие, недружелюбно спросил:
— И чего теперь надо?
— Здравствуйте, — укорил его взглядом Гарик, обил ботинки от снега и шагнул к крыльцу. — Разговор есть.
— А мне твои разговоры без надобности! Говорун тут еще нашелся! — Дед сплюнул с крыльца прямо Гарику под ноги. — Тут без тебя говорунов до едрени фени было. Спрашивали, намеки всякие делали.
— Какие намеки? — не поняла Даша.
Гарик внимательно оглядел двор. Дровяного склада из старых рам, изгородей и половых досок как не бывало. Все прибрано. Либо конфисковали его бывшие братья по оружию, что маловероятно. Либо дед сам подстраховался и все попрятал. Как бы там ни было, но страху прибывшие оперативники на него нагнали. И покоя деду теперь нет, оттого нет в нем и доброжелательности.
— Какие, какие?! А такие, что ежели твой Леха бабу свою убил, мы вроде все видать должны были! А ежели не видали, значит, мы ее и того? Так, что ли, получается?! Паскуды пошли, а не люди! Приедут, нажрутся, — тут Щукин выразительно так глянул на Гарика. — А потом после них проблемы!
— Извините ради бога, но мы никаких проблем вам не добавим. А как раз наоборот. — Прокофьев улыбнулся Щукину как можно дружелюбнее. — Один вопрос, и мы сваливаем подобру-поздорову.
— А ты и так свалишь, хрен моржовый! — заорал дед, нырнул на мгновение в сенцы и вышел оттуда, с чем бы вы думали, с топором. Взмахнул им пару раз над головой с дикой угрозой во взгляде и снова заорал: — Пошли отсюда вон!!! Пошел вон отсюда, ты, паскуда! Дашка пускай остается, а ты иди со двора! А то я… Я знаю, кому позвонить! Номерок-то мне оставили твои коллеги! Только шепнул мне водила ваш, не работаешь ты у них больше. Выгнали за пьянку и воровство. Пошел вон, говорю!
Гарик и не хотел, да попятился.
— Подожди в машине, — попросила его Даша, тронув слегка за рукав. — Я сейчас.
Пришлось подчиниться. Гарик ушел в машину и через заляпанные стекла наблюдал за тем, как Даша о чем-то оживленно беседует со Щукиным. Тот, видимо, возмущался. Размахивал руками так, что с плеч несколько раз соскальзывала телогрейка. Плевался, орал. Потом вдруг ушел в дом и долго не возвращался. А Даша осталась. Гарик только хотел к ней подойти и забрать ее с этого одинокого запорошенного снегом двора, чтобы она не унижалась перед этим старым грубияном, не просила его ни о чем, как Щукин снова вышел на крыльцо. Смешно вскидывая артритные коленки, дед спустился со ступенек. Подошел к Даше и сунул ей в руки какой-то листок бумаги.
Попали, нет?! Неужели повезло?!
— Вот! — потрясла она листочком у Гарика перед носом, едва опустилась на пассажирское сиденье рядом с ним.
— Что — вот?
Прокофьев завел машину и поспешил уехать. Щукин снова вооружился топором и гневно посматривал на левое крыло его автомобиля. А чего? Ему станется, ветерану! Шарахнет пару раз по старому железу, искорежит, а ты доказывай потом, кто прав, кто виноват. А Мазурин вряд ли денег ему ссудит на ремонт.
— Номер автомобиля, на котором приезжала Варвара, — поспешила Даша с ответом и прочла: — Четыреста двадцать один! Регион наш! Марку автомобиля он не разобрал. Говорит: не разбираюсь, а вот номер запомнил. Пришел домой и с чего-то записал. Спрашиваю — зачем? Говорит, а черт его знает! Варька приехала с чужим мужиком, целуется. Странно как-то. Дай, говорит, думаю, номер запишу. Мало ли что… Вот мы и заявились.
— А милиции сообщил об этом?
Правое колесо с глухим стуком провалилось в заледенелую колею, и тут же днище принялось цеплять по земле. Гарик сморщился. Хоть и старенькая машинка, все равно жаль. Ох уж это бездорожье…
— Ничего он милиции не сказал. То, что нам бабуля наговорила, дед не озвучил. Говорит, мое дело сторона, и все. Ничего не видел и не знаю. А номер записал, молодец! Слушай, Гарик, а по номеру можно найти владельца?
— Можно, конечно, но круг поисков может оказаться слишком обширным. Правда, если учесть, что разговор шел об иномарке, то… Думаю, вычислим мы утешителя твоей невестки. Без вопросов вычислим.
Глава 14
— Какой ты стала востребованной, Дарья! — Татьяна скосила на нее пьяные глаза, глубоко затянулась сигаретой и хихикнула. — Сидела, сидела в одиночестве, а теперь вот вокруг тебя целый рой мужиков. Это как понимать?..
Даша не ответила. Татьяна начала ее изрядно раздражать неурочными визитами. Вваливается без предупреждения, требует водки либо с собой приносит. Упивается вусмерть. Вызывает охрану, начинает куражиться сначала в ее прихожей, затем на лестнице. Продолжается все это во дворе дома, а заканчивается тем, что ее силой впихивают в автомобиль. Орет она при этом благим матом, и что уволит всех к чертовой матери, и что под суд отдаст за нанесение оскорбления ее неприкосновенной личности. Соседи, понятное дело, липнут при этом к окнам.
— Срамно так вести себя женщине, — уже дважды выговаривала Даше тетя Тамара. — И на тебя тень падает. Отвадь ее от себя, Даша! Отвадь!..
Легко сказать! Никаких запретов Татьяна не признавала, слова «нет» для нее не существовало.
— Еще чего! — рассмеялась Лешкина начальница сегодня, нетвердо переступая ее порог. — Уезжать она собралась! С кем еще? С этим ментом-расстригой? Нечего тебе с ним валандаться. Со мной сегодня сидеть будешь, понятно?
Даша не нашлась что ответить. Тем более сегодня вместе с Татьяной в Дашину квартиру ввалился ее охранник. Сидеть и ждать в машине тот отказался наотрез. И пояснил опешившей хозяйке квартиры, что на то была воля супруга Татьяны.
— Я не помешаю, — кротко пояснил он, улыбнувшись ей безгубым ртом. — Бесспорно, не помешаю.
Спорить с ним Даша и не взялась бы, это было бы непросто. Почти двухметрового роста, с физиономией неандертальца, с кулаками размером с ее цветочный горшок, в котором она десятый год выращивала фикус. И с такими широченными плечами, что, когда он вошел на Дашину кухню, места там ни для кого уже не осталось.
Она туда и не рвалась. Татьяна ходила по комнатам за ней следом и ныла, и ныла, и ныла. И несчастная она, и обворованная, и жить ей осталось два понедельника. Все то же и о том же, что и в прошлый раз.
Даша села перед телевизором. Нарочно включила звук погромче и принялась с преувеличенным вниманием смотреть выпуск новостей. Татьяна ходила из угла в угол и что-то беспрестанно рассказывала самой себе вполголоса. Даша уж было подумала, не горячка ли белая ту посетила?
Потом ее позвал на кухню охранник, успевший накрыть стол содержимым двух пакетов, которые внес в квартиру вместе с хозяйкой. Даша пыталась остаться в комнате, но не тут-то было. Гостья вцепилась в нее репьем, без конца задаваясь одним и тем же вопросом:
— Ты меня не уважаешь, Дашка?! Ты меня не уважаешь?!
Покорилась. Пошла следом за ней. Села на Лешкино место у окна и насупилась. Охранник разместился на полу в узком коридоре между кухней и прихожей. Прикрыл глаза и вроде бы отключился. Татьяна принялась методично напиваться, хотя, казалось бы, ей давно уже достаточно. И так еле стояла на ногах.
Едва та ополовинила первую бутылку, в дверь позвонили. Пришел Прокофьев. Переступил порог, мгновенно оценил ситуацию, столкнувшись взглядами с Татьяниной охраной, и безропотно ретировался за дверь. Даша попросила уйти.
Драки ей еще не хватало! Мало разговоров?
— А ведь мы сегодня собирались с ним по делам, — возмущенно заявила Даша, с упреком глядя на гостью.
Они и в самом деле собирались сегодня заявиться на фирму, где трудилась ее невестка. Та, сказавшись расстроенной и немощной, взяла на сегодня отгул. Вот Даша с Прокофьевым и собирались туда нагрянуть. Походить по офисным коридорам, посмотреть на народ. В основном на мужчин конечно же. Потом внимательно оглядеть стоянку автомобилей на предмет обнаружения той самой иномарки с номером, что записал на всякий случай дед Щукин. И, если нужный им клиент там имеется, попытаться контактировать и установить за ним наблюдение.
Даша даже приоделась для такого случая. Не в деревню едет, на солидную фирму. А мужчина, приезжающий с Варварой в деревню, со слов все тех же Щукиных, был очень импозантен. Такому на глаза растрепашкой являться не стоило. Такому следовало пыль в глаза пускать, и привлекать внимание к себе, и разговорить при случае.
Гарику такой момент не очень, конечно, понравился, но выхода не было. Нужно было делать хоть что-то. Тем более что Мазурина и всех его ребят очень резко перебросили на группу каких-то мошенников, околдовавших и обобравших полгорода, и их общее дело на неопределенный период повисло в воздухе.
Съездили теперь, что называется!..
Вторым по счету к Даше заявился Королев. Наверняка увидал, как Прокофьев сел в машину в одиночестве. Сделал соответствующие выводы, оброс надеждами и поспешил к ней.
Каково же было его разочарование, когда он застал в Дашиной кухне неблаговидную картину пьяного пиршества, да еще мужика, дремлющего в коридоре.
— Ты уже совсем, Дарья!.. — выдавил он через силу и попятился, споткнувшись о ботинок сорок пятого размера. — Так опуститься в кратчайшие сроки! Мало того что ты день и ночь проводишь непонятно с кем, так еще и притон из своей квартиры устроила. А мне тетя Тамара говорит, а я не верю! Она говорит, а я…
Негодование его душило, мучило, гадкие гневные слова сочились сквозь плотно стиснутые зубы. Но Королев поостерегся их выпустить. Охранник на полу внезапно шевельнулся, выпрямил ногу, едва не сбив Королева. Чуть приоткрыл левый глаз и спросил:
— Мужик, ты че, вообще!
Королев ушел, нервно дернув шеей и приподняв чуть выше обычного сведенный судорогой подбородок.
А потом позвонил Костя Муратов. Да так своевременно позвонил. Они ведь как раз говорили с Татьяной о нем. Как раз коснулись скользкой темы их с Дашей знакомства, продолжения странных отношений и печально пакостного финала. И тут этот звонок!
— Привет, как дела? — осторожно поинтересовался Костя.
— Бывало лучше, — с такой же настороженностью ответила Даша, не понимая, зачем он снова звонит ей.
— Слушай, нам нужно встретиться, — проговорил тот неуверенно после небольшой заминки.
— Зачем?
Странно, но его великолепная внешность больше не волновала ее. Ничего не трепетало, не дрожало и не заходилось сладостным спазмом внутри. Как раз наоборот, стоило ему позвонить, как неизменно возникало чувство раздражающей неловкости. Был ли виной тому его гадкий поступок. Или… Или причина и следствие заключались в ненавязчивом обожании Гарика Прокофьева. Но Костя Муратов не волновал ее больше. Ну нисколечко не волновал!..
— Есть разговор. — Костя вздохнул. — Я виноват перед тобой, Даш, ты прости. Признаю свою вину.
— Да? И что дальше? — Ей стало противно от его вкрадчивости, противной такой, намекающей на какой-то его шкурный интерес.
— Хочу исправить. Ну… Вину хочу исправить.
— Да ты что! — Она усмехнулась. — Денег мне предложишь?
— Зачем ты так?!
Кажется, он оскорбился. Плевать!
— А что?
— Помочь хочу! — Костя повысил голос до неприличия.
— Мне твоя помощь не нужна! — отделяя каждое слово выразительной паузой, произнесла Даша. — Не нуждаюсь!
— Ну и пошла ты тогда! Дура!!! — заорал Муратов и бросил трубку.
Надо же! Даже это ее не расстроило. А раньше бы! Ревела бы в подушку полночи. Что с нами делают время и люди, которые неожиданно оказываются рядом!
Татьяна их разговор слушала, затаив дыхание. Даша могла поклясться, что и охранник прислушивается, чуть подергивая опущенными веками. Может, их визиты к ней участились не просто так, а? Все еще не потеряли надежду на то, что Лешка свяжется с ней или прячется где-нибудь у нее, под диваном в гостиной, скажем…
— Как ты с ним! — Татьяна довольно прищелкнула языком. — Так и надо, унижаться перед ними нельзя. Стоит дать слабину, все, пиши пропало! Я вот перед Лешкой слабость проявила, он к этой вертихвостке и переметнулся! А ведь был у меня в этом вот кулаке.
И она принялась настукивать кулаком по столу, безбожно матерясь в адрес Дашиного брата.
— Изменник! — выпалила Татьяна напоследок и затихла.
— Слушай, Тань, — встрепенулась Даша. — А ты знала или нет, что Варвара изменяет Алексею?
По ее вытянувшейся моментально физиономии и неестественно вытаращенным глазам Даша поняла, что нет, не знала и не знает. И даже не догадывалась никогда. А иногда — это когда Лешка уже к Лили переметнулся — жалела ее из солидарности обманутой женщины и даже сочувствовала.
— Нет, ну не может быть! Чтобы Варька!!! Эта серая полевая мышь и изменяла!!! Бред!
— Ничего и не бред, — мотнула Даша упрямо головой.
И тут же наскоро передала рассказ стариков Щукиных, повествующий о том, как ее невестка приезжала в деревню, целовалась с каким-то великолепным красавцем и плакалась у него на плече.
— Да ну!!! — Татьяна с силой шандарахнула себя по крепкой груди. — Не могу поверить! Может, старики твои сослепу чего напутали?! Чтобы Варька и с красавцем!!! Не верю! Или, может, нашла себе голытьбу какую-нибудь без угла и двора! Гастарбайтера неумытого, во!
— Ага. И он разъезжает на крутой иномарке с местными номерами, — ядовито заметила Даша, наслаждаясь моментом.
Вот сущность женской натуры, а! Вот, казалось, разве можно испытать удовольствие от подобных вещей? А ведь испытывала, и еще какое!
И Варькино нечистое белье выставила на обозрение, и Татьяну уязвила. И думала еще при этом: пусть, пусть покривится. А то привыкла себя единственной и неповторимой считать. А тут вдруг полевая мышь, да так активно вылезла в передовицы.
— Это кто же на нее польстился?! — в сотый, наверное, раз повторила Татьяна и, дотянувшись, тряхнула Дашу за рукав. — Номер авто крутого имеется? Я их все по памяти знаю! Не шипер какой-нибудь, а настоящих крутых мужиков. Ну! Есть номер машины или нет?!