Улица Корчмная к вечеру не стала малолюднее. И рынка не было, разошелся давно к этому часу. И злачных мест не наблюдалось, в плане ресторанов или игорных залов, а народ сновал. Разношерстный народ, к слову. Вот теперь ей стало понятно, почему за вечер сюда сразу пятеро таксистов приезжало.
— Так ничего удивительного, — пояснил Гарик, подруливая к дому, где раньше снимали квартиру Лили Громыхина с Валентиной Пыхиной. — Тут самый злачный район.
— Это как? — не поняла она.
— Проститутки, — запросто так пояснил он. — Квартиры в этих домах почти все сдаются. Либо рыночные торговцы их снимают, либо проститутки. Отсюда и посещаемость.
В одной из квартир нужного им дома на первом этаже горел свет. В нее они и постучались.
— Здравствуйте. — Даша решила говорить первой. — Вы меня не узнаете?
— А должна?
Тетка, открывшая дверь, могла быть кем угодно, но только не жрицей любви. Опустившаяся грязная особа в мужском спортивном костюме, кедах без шнурков, с почти наголо бритой головой смотрела на них сквозь толстые стекла очков и нервно теребила папиросину толстыми, растрескавшимися губами.
— Ну… Не должны, и все же. Я подруга двух девушек, что жили наверху. Лиля Громыхина и Валентина…
Тетка даже не дала ей договорить, захныкала как-то странно. И только потом они поняли, что таким образом та смеется.
— Подруга! Чего несешь, птичка! Я их, подруг, за версту носом чую. — И для наглядности тетка подергала крупным грязным носом. — Подруга она! Из ментовки, что ли? Так говори без бреха, а то подруга! Да и это… Без бутылки говорить не стану.
— А есть что сказать? — вылез из-за Дашиного плеча Гарик Прокофьев и тут же удивил всех, сказав: — Чего это ты, Зинаида, капризничаешь? Разве с властями так можно? Власть, она обходительное отношение признает и никакого больше. А ты — за бутылкой!
— Так я чего, я же не выпивки ради, а разговора для, — стушевалась моментально Зинаида, но сколько ни вглядывалась в симпатичное лицо гостя, так его и не признала. — Входите тогда, раз пришли, чего же…
Она его не узнала, а он ее очень даже хорошо помнил. Еще по прошлым своим годам, проведенным в органах правопорядка.
Были и ориентировки на нее как на наркоманку со стажем, занимающуюся сбытом зелья. Были и задержания неоднократные. Хотя и не его это был район, но подобных людей в городе они все знать в лицо были просто обязаны. Такова служба…
В квартире был такой бедлам, что Даша не желала того, да ужаснулась. Как можно было жить в комнате, где всей мебели — перевернутый кверху дном ящик, корыто тоже перевернутое, кирпичи, сложенные скамейкой, и гора старого тряпья в углу, надо полагать, исполняющая роль кровати.
— Так чего по девкам-то этим? — Зинаида без лишних предисловий ушла в угол и растянулась на груде тряпья, задрав повыше ноги на стену. — Вы садитесь, если не западло.
Им как раз так оно и было, поэтому оба остались стоять.
— Говорят, порезали девок-то. Так, нет, служивый? — это она уже к Гарику обратилась, чуть повернув голову в его сторону.
— Порезали, — не стал он спорить. — Быстро у вас тут новости разносятся.
— А то! — Зинаида перекинула папиросину в левый угол рта. — А за что порезали? Не дали кому-то, что ли? Так вряд ли. Всем подряд давали. Да и резать за это не станут. Куда-то влезли, суки мокрохвостые. Куда лезть не надо было.
— А кому давали, Зин? Кому конкретно? Знаешь, нет? — Гарик подошел чуть ближе к ее лежанке и сморщился. — Ну что ты в самом деле, как псина на полу валяешься, а! Неужели нельзя по-человечески? Раскладушку какую-нибудь притащили бы тебе. Уж такого добра…
— А на кой она мне? — совершенно искренне удивилась Зинаида. — С нее под кайфом свалишься на пол, больно. А тут падать некуда. Дальше уже земля.
Действительно, дальше падать было некуда. А земля, она всех носит, всех выдержит…
— Так что, Зинаида, — Гарик присел перед ее лежбищем на корточки. — Кто посещал подруг, не помнишь?
— Много кто. — Она загадочно дернула растрескавшимися губами. — Но один все чаще других.
— Кто такой? — Гарик быстро переглянулся с Дашей. — Имени не знаешь?
— А на кой мне его имя? Мне с ним в загс не ходить. Высокий такой, симпатичный. По серьезке к ней ходил. — Зинаида вытащила заскорузлыми пальцами изо рта папиросу и затушила ее прямо об стену над своей головой. — Слышала, что он из бизнесменов каких-то. Вроде и не крутой, но не из пролетариев. Не пролетарий, это точно.
Гарик выпрямился и заходил по комнате, старательно огибая импровизированный стол и сиденья подле него стороной. Он думал. Надумал.
— Зин, вот в тот день, когда Лили пропала, этот малый, по слухам, за ней приезжал и…
— Приезжал, — перебила она его, приподнимаясь на локтях с груды старых телогреек. — Только он как-то странно приезжал.
— Как это?
— Ну, я в форточку курила. — Зинаида поднесла ко рту два пальца и изобразила, как она обычно курит. — Смотрю, его тачка подкатила. Я уж ее приметила. Но из нее никто не вышел. Лили выпорхнула из подъезда, села, и они уехали. Потом я от окна отошла. Ну, надо мне было. Снова минуты через три, ну самое большое пять, подхожу к окну… Если честно, то у окна я грелась. У меня там единственная горячая батарея во всей квартире, на кухне. Здесь-то все забито, а на ремонт бабло нужно… Ладно, проехали. Короче, стою, мослы грею. Смотрю, этот мужик из подъезда выбегает.
— Это который к Лили по серьезке ходил? — уточнил на всякий случай Гарик.
— Он самый. Выбежал, поскользнулся и чуть не упал прямо возле машины.
— Какой машины? Ты же сказала, что его машина уехала.
— Ну! Уехала! А он к другой машине подошел и чуть не упал рядом с колесом. То ли пьяный был, то ли еще что. — Зинаида тяжело вздохнула и недобро покосилась на них. — Э-э-эх, не могли пузырь хотя бы прихватить. Уж ни на что другое и не претендую, а чекушку-то можно было? И разговор бы шел иначе.
— Обойдешься, — фыркнул Гарик, снова подходя к ее спальному углу. — Тебе только налей, отрубишься, и разговора никакого. А нам важно знать, на какой такой машине уехал отсюда этот парень? Помнишь, Зинаида, или память придется освежать? Давай лучше поговорим по-доброму, а?
Крепко сжатый его кулак лег в растопыренную ладонь и выразительно пристукнул пару раз по ней. Зинаида поежилась. Разговор с ментами добрым быть не мог. И послала бы она эту сладкую парочку с легким сердцем куда подальше, не будь у нее спрятано три пакетика «отравы». Спрятано было вроде надежно, рассовано по карманам тех самых телогреек, на которых она сейчас валялась, усиленно изображая сильную усталость. Чего, или станут все перетряхивать? Вряд ли, побрезгуют. Всегда же брезговали, носы отворачивали, морщились от вони и не лезли никогда в этот угол. Пронесло бы стопудово.
Но опять беда, клиенты должны были подвалить с минуты на минуту. Придут, начнут орать, как обычно, прямо с порога. Народ-то дикий, шальной. А потом объясняйся либо перед этими, либо перед теми, которых он вызовет потом.
Нет, видимо, придется ей сдавать Севу Малого. Пусть тот хочет обижается, хочет нет, но своя рубаха ближе к телу. А Севе, ему что будет? А ничего! Поспрашивают, поспрашивают и на той заднице съедут. Он же ничего не делал, он только подвез. Как каждый вечер подвозит. Ну, лицензии у него нет. Ну, местным таксерам он как гвоздь в заднице. Ну, клиентуру у тех перебивает. Подумаешь!!!
— Сева Малой его забрал отсюда, — недовольно буркнула Зинаида, поднялась с лежанки и подалась вперед, очень сильно надеясь на то, что от зловония ее давно немытого тела эти двое поспешат уйти. — К Севе Малому он сел в машину и возле его колеса чуть не упал. Так что, ребята, ступайте к Севе и спрашивайте, куда он вашего малого отвез.
— Кто такой Сева Малой? — прицепился Гарик.
Вонь от Зинаиды была непереносимой, но он терпел. Очень хорошо он помнил свое недавнее прошлое, когда его то из канавы вылавливали, то в подворотне патруль подбирал. И когда неделями с небритой рожей по городу блуждал, а белье менял и того реже. Потерпит…
— Чего ты прицепился, не пойму! — зазвенела неожиданно тонким голосом Зинаида и заметалась по комнате, то и дело подбегая к окну и высматривая там кого-то. — Выйди на улицу, дойди до угла, там таксеры тусуются. У них и спроси.
— Он с ними? — Гарик прищурился.
Зинаида вела себя очень подозрительно. То ли что-то недоговаривала, то ли какая другая причина. Наверняка старая наркоша ждала кого-то. Либо курьера, либо клиента. Тряхнуть бы ее сейчас как следует, да не тем мозги заняты. Не до нее теперь.
— Слушай, Зина, — очень вкрадчиво проговорил он, подошел к груде старого тряпья, где она только что лежала, и принялся носком ботинка футболить телогрейки по сторонам. — Мне ведь абсолютно плевать, что ты здесь прячешь. Мне…
— Чего прячу?! — Она охнула, ухватилась за сердце и медленно сползла по батарее возле окна на пол. — Ничего я не прячу! Чего пристал?! Девушка, скажи ему, чтобы отстал!
— Чего прячу?! — Она охнула, ухватилась за сердце и медленно сползла по батарее возле окна на пол. — Ничего я не прячу! Чего пристал?! Девушка, скажи ему, чтобы отстал!
Девушка от разговоров уклонилась, столбом замерев посреди грязной комнаты. Ее мутило от всего: от грязи, от давно немытой гадкой женщины, от того, что Гарик Прокофьев вдруг начал копаться в груде вонючего тряпья. Ей хотелось быстрее на воздух. И подышать немного хотя бы даже сумрачной городской слякотью, это было все же лучше.
— Так что, Зина. — Гарик, разбросав телогрейки по комнате — их оказалось пять штук, — принялся методично ощупывать каблуком каждую. — Ведь если найду чего, труба дело, сама понимаешь.
— Сева Малой его увез, я честно говорю, — завыла Зинаида, хватаясь за бритую голову.
— Где его найти?
— А я почем знаю? Болтают, скрывается он. Вроде у малого того при себе большие бабки были. И пропали, болтают. И малый вроде тоже пропал. А бабки, слыхала, Хромого были. Вот Сева и смекнул, что его мотать начнут. Да так, что мало не покажется. Не менты, так парни Хромого. Он и того, смотался. — Зинаида уже вовсю хлюпала крупным носом, размазывая слезы по грязному лицу. — Только я не знаю, где он. Не знаю, поверь!
— Зинаида! Оп-па! Кажется, я что-то нащупал. — Его каблук и в самом деле напоролся на какой-то твердый шарик в одном из карманов. — Так что, я смотрю, что там, или…
— В деревне он! — взвизгнула снова Зинаида и тут же ходко поползла к тому месту, где каблуки Прокофьева портили теперь ее товар. — В деревне Ситяево. Там у него мать померла по весне. Дом остался. Туда он и подался.
— Откуда знаешь? — Гарик все еще топтался на кармане, хотя Зинаида всячески пыталась вытянуть телогрейку из-под него. — А вдруг ты врешь мне, Зинаида?
Она не врала. Он был когда-то профессионалом и знал, когда народ, подобный ей, врет. Зинаида говорила правду. Другой вопрос: кому еще она успела ее выболтать? Найдут ли они Севу Малого живым и невредимым в деревне Ситяево или его сонная артерия успела уже пострадать?..
— Не вру, мамой клянусь! — Зинаида неистово перекрестилась, путая последовательность, другой рукой она прятала за себя телогрейку, которую Прокофьев все же позволил ей забрать. — Там Сева, там! И никто больше об этом не знает. Никто! Спросишь почему? А я отвечу! Потому что про дом этот знаю только я. Он ко мне часто приходит, ну… Сам понимаешь…
Он понимал, как никто. Сева Малой и был наверняка тем самым курьером, который поставлял ей товар. Может, и выращивал травку в забытом богом месте, оставленном ему матерью в наследство. Их сейчас много развелось, земледельцев подобных. Пристрастились к сельскому хозяйству с некоторых пор, высевая запретное зелье среди глухой крапивы и лопухов.
— Так вот про этот дом только Сева да я знали. Жены у него нет. Братьев, сестер тоже. Делился только со мной, — стрекотала Зинаида, собирая расшвырянные по полу тряпки в одну кучу у стены, подальше от Гарика.
— А ты с кем еще поделилась сведениями насчет Севы Малого, а, Зинаида? Не было ходоков от Хромого?
— Тьфу тебя, тьфу, начальник! — Зинаида снова неправильно наложила на себя крестное знамение и тут же ухватилась за горло. — Не было еще никого! Да и не будет! На кой ему мои соседки?
— А кому же они на кой? Кому-то они были нужны, Зин. Кто-то порезал их. Кто? — Гарик высунулся из окна и пробормотал вполголоса: — Ну, погодка…
Сетка промозглости уступила место крупным хлопьям снега. Они тяжело шлепались на землю, стучали по оцинковке подоконника, брызжа на стекло стылой влагой. Машина, которую они оставили у подъезда, моментально затянулась тяжелым рыхлым чехлом.
Почистить бы, с раздражением подумал Гарик. Не почистить, врежет мороз, будет кататься как в саркофаге, дрянское дело.
— А я почем знаю кто? — озаботилась Зинаида, немного успокоившись, закурила, шумно затянулась с причмокиванием и тут же принялась рассуждать: — Посуди сам… Девку увозят. Это я про Лильку, а то Лили, Лили. Какая она, хрен, Лили?! Лилька она!.. Ее увозят на его тачке, так? Так! Он примчался с баблом, ее нет. Он вдогонку. Сева его где-то высадил. Где — не знаю, так что не смотри на меня так! Поедешь, сам спросишь! Сева, говорю, его где-то высадил, и малый пропал вместе с деньгами. А потом и девок по одной вырезали. Что это значит?
— Что? — Гарик устало потер веки.
То, что говорила Зинаида, новостью не было ни для него, ни для Даши. Это все они проговаривали раз по десять за день. И пытались, пытались, черт побери, как-то это все соединить. Нет, не получалось. Одни параллели, ни единого пересечения.
— А я думаю, что убили девок за то, что они видели того, кто укокошил этого малого с баблом. Они его знали, вот! Одна из них — Лилька то есть — знала точно. И могла Вальке проболтаться запросто. Вот их по очереди и того, угомонили. Что скажешь, начальник?
Может, так, а может, и как иначе. Выводы делать было рано. Поразило другое…
— Зин, а с чего ты взяла, что этого малого укокошили? Откуда такие выводы? — В сторону слабо охнувшей Даши Гарик сейчас старался не смотреть. — Вроде болтали, что он эти деньги прихватил, а девок как свидетельниц убрал собственноручно.
— Дурак, что ли! — воскликнула она вдруг, тут же перепугалась вольности такой, принялась извиняться и снова отсылать их к Севе Малому. — Он не тот человек, чтобы резать так вот… — Ее заскорузлая ладонь чесанула ребром по горлу. — Вальке-то располосовали, болтают, от уха до уха. Он не смог бы. Жидковат. Ну давай, давай, начальник, ступай уже. К Севке завтра обязательно съезди, он тебе скажет, где он его высадил, парня этого. Давай, давай, до свиданьица, тьфу-тьфу, прости господи…
Ситяево было не то чтобы очень далеко, всего-то километров тридцать пять — сорок, но беда была в том, что дорог туда не вело вообще никаких. Насколько знал Прокофьев, народ перебирался в Ситяево и в другой — чуть крупнее — населенный пункт паромом. Навигационный период по календарю закончился. Но мужики зачастую калымили до середины января, пробивая лед на течении баграми. Но это все были разговоры, а как было на самом деле, еще вопрос.
Гарик с Дашей вышли из загаженной квартиры на улицу и одновременно с шумом втянули в себя переполненный выхлопами воздух городской окраины. Не очень сладостно дышалось, но все же лучше, чем у Зинаиды.
— Что скажешь? — сумрачно поинтересовалась Даша. — Поедем или нет сегодня в Ситяево?
— И поздно вроде уже, да… — Он покосился в сторону занесенной мокрым снегом машины. — Да боюсь опоздать. Не приведи бог, опередят нас, и прибудем к остывающему телу Севы Малого, тогда кранты. Последней нити лишимся.
— Я бы так не сказала, Гарик. — Даша достала перчатки, натянула на моментально одеревеневшие от холода пальцы и тут же принялась счищать с ветрового стекла машины Прокофьева снег. — У нас есть одна очень существенная зацепка. Лешкина машина! Кто приехал на ней за Лили? Кто привез ее потом на ней же в наш деревенский дом? Кто потом поставил ее в гараж?! Муратов или кто-то еще?
— Муратов или кто-то нам неизвестный не мог обойтись без Варвары, так ведь? — Гарик помог Даше сесть в машину, ходко обежал ее, сел на свое место и повернул ключ в замке зажигания. — Вот ведь французы, а! Не захочешь, да согласишься, что всегда и во всем нужно искать женщину! С женщиной вроде как определились. Нужно теперь найти ее сообщника. Ну что? Едем в Ситяево?
— Едем, — без раздумий кивнула Даша. — Как бы далеко ни было это Ситяево, попасть нам туда необходимо именно сегодня.
Глава 17
Они простояли в машине на берегу часа полтора, пока искали паромщика. Поначалу никто не хотел этого делать, не прельстившись даже щедрыми чаевыми. И уехал-то он, и заболел, и хрен его знает, где может быть к этому часу. А час был уже поздний — почти половина одиннадцатого. Гарик просил, канючил, угрожал, совал двум мужикам — дежурным по паромной станции — в нос липовое удостоверение, потом деньги. Ничего не помогало.
— А че мне твои деньги? — все злился один из них, выйдя из теплого нутра дежурной каморки под стылый промозглый ветер. — Я смену отсижу да домой спать уйду. А начну по деревне бегать, ноги обивать, простуду, дайкось, схвачу. Кто мне тогда заплатит?..
Пришлось просить Даше. Она угрожать не стала, она заплакала. И в слезах ее не было ни грамма фальши. Безысходности и отчаяния через край, а притворства не было.
Мужики это прочувствовали сразу. Посовещались с полчаса, потом стянули все же с Гарика три сотни, и один из них ушел на поиски паромщика. Второй остался в дежурке, объяснив это просто — пост оставлять не имеет права. У Гарика была своя точка зрения на этот счет. Он-то считал, что вдвоем они куда быстрее разыскали бы нужного им человека. И охранять на берегу вроде было нечего. Все под замками и чехлами. Но спорить поостерегся. Влез в машину, включил на полную мощность печку и, покосившись на Дашу, которая усиленно делала вид, что дремлет, тоже прикрыл глаза.