— Идем, еле на ногах стоишь, — проворчал Королев, увлекая ее в подъезд. — Ну разве можно так над собой измываться! Что с тобой вообще? Почему ты так выглядишь… странно.
— Я болела, — еле слышно ответила Даша и уклонилась от его заботливого взгляда, сверлящего ей теперь переносицу. — Вышла пройтись и купить что-нибудь из продуктов.
— И где же продукты? — насмешливо поинтересовался Володя, тронув коленом ее пустую дамскую сумку. — Не потеряла, нет?
— Слушай, Королев! — вспылила тут же она. — Мне нет дела до тебя, до свидания.
— Зато у меня есть до тебя дело. — Казалось, он не слышит ее, не видит ее протеста, без лишних слов отобрал у нее ключ, распахнул дверь в ее квартиру и почти впихнул со словами: — Входи, входи, не упрямься. Придется стать тебе родной матерью, раз брату некогда и тебе не хочется…
И как это ему удалось так быстро и так целенаправленно затронуть то, что давно в ней плескалось и рвалось наружу? Как это у него так получилось заставить ее начать жалеть себя?
Разревелась конечно же. Разревелась, уткнувшись прямо в его куртку, прямо на пороге. И даже позволила гладить себя по волосам, и даже позволила себе не заметить, как Королев украдкой целует ее висок.
— Ну, ну, давай успокаиваться, — приказал он не очень строго, скорее ворчливо. — Давай разуваться, раздеваться, кушать и отдыхать.
— М-мне н-нельзя от-тдыхать, — проплакала она, все еще пряча лицо у него на груди. — У мм-меня д-делаа-аа…
— Пускай будут и дела, но после отдыха. Идет? Давай мы с тебя снимем ботиночки, курточку.
Он возился с ней, как с ребенком. Усадил на маленькой табуреточке в прихожей. Снял с нее ботинки, втиснул ступни в домашние тапки. Потом расстегнул куртку, стянул ее и аккуратно пристроил на плечиках на вешалке. Она редко ими пользовалась. Кинет куртку на крючок — и дело с концом. А Королев, он же основательный.
— Ну, идем, я тебя чаем напою.
Провел ее в кухню. Очень осторожно, будто стеклянную, усадил возле окна. Прямо на то самое место, где любил сидеть ее брат. Это вызвало новые слезы. И снова Королеву пришлось ее утешать, встав перед ней на одно колено и поглаживая и тихонько поцеловывая.
— Я в порядке! — шарахнулась от него Даша, когда уловила вдруг, что губы его все настойчивее, а дыхание все труднее. — Давай пить чай, Володя.
Он не упорствовал. Засуетился с чайником. Загремел чашками, блюдцами. Полез в холодильник и долго и нудно ворчал, что она совершенно ничего не ест и что сыр уже плесенью покрылся, превратившись в ископаемое. На стол, наконец, накрыл, аккуратно нарезав копченой колбасы из своего пакета и распаковав пачку овсяного печенья оттуда же. Заварил ей сразу два пакетика: один черный, второй зеленый. Размешал тщательно одну ложку сахара, пояснив, что много вредно. Вложил ей чашку в руки и по-отечески пообещал:
— Пока не выпьешь, не съешь все, что я нарезал, из-за стола не выпущу. И давай-ка рассказывай, что у тебя за проблемы. Отчего глаза на мокром месте? Тебя не Тамара Михайловна расстроила, нет?
Даша мотнула головой, снова почувствовав в горле удушающе отвратительный комок. Вот навязался он ей еще со своей заботой! Клюет и клюет в самые уязвимые места, а ей же больно от этого, ей же плакать хочется снова и снова.
— А кто тебя расстроил, Дашенька, кто?
Умные глаза Володи Королева смотрели на нее по-доброму и с заботой. Почему было не поделиться с ним своей бедой, тем более что Лешка ему всегда симпатизировал. Уж если незнакомой девице все рассказала и даже собралась с ней уже менее чем через час на дело, то почему Королева обойти вниманием. Не чужой же, в самом деле!
— Лешка меня расстроил, Володя. Лешка! — И она опять не удержалась и всхлипнула. — Он пропал, мерзавец! Пропал со своей молоденькой любовницей и…
Что-то остановило ее от того, чтобы рассказывать Королеву про деньги. Какой-то непонятный протест поднялся в душе, и не потому вовсе, что она так уж ему не доверяла. А потому скорее, что не хотелось заранее вешать на Лешку ярлык вора. Стыдно стало, стыдно и тошно.
— И? — Королев, который с колена давно поднялся, сидел теперь на табуретке напротив и, изредка поправляя ей падающие на лицо волосы, чуть двинул подбородком, призывая ее продолжить. — И что, Дашенька?
— И его нигде нет! — закончила она со слезливой гримасой. — Никто не знает, где он! Он не звонит, не выходит на работу и… И никто его не видел, и ничего о нем не знает, вот!!!
— Господи! — всполошился Королев и совершенно по-бабьи всплеснул руками, не забыв, правда, предварительно аккуратно поставить чашку с недопитым чаем на стол. — Да что же это делается-то, а?! Алексей пропал, а вы как… А вы сидите и ничего не предпринимаете?! Нужно же что-то делать!
Она пожала плечами. Рассказывать о том, что уже пыталась что-то делать, что отыскала самолично след Лили Громыхиной, сочла неразумным. Королеву, несомненно, удастся вытянуть из нее все остальное. И то, что познакомилась и доверилась странноватой девушке Валентине. И то, что собралась с ней сегодня на улицу Столичная. И то, что надеялась отыскать там Муратова Костю, которого… с которым…
Да он с ума сойдет, узнай все про нее и про Костю! Да и Валентине достанется, это точно! Официантка из стриптиз-бара вряд ли снискала бы уважение у такого парня, как Володя Королев. Поэтому и не сказала ему ничего, а вместо этого спросила удрученно:
— А что, по-твоему, надо делать?
— Надо заявлять в милицию, что же еще! — возмутился Королев, тряхнул головой и тут же поспешил пристроить на место выбившуюся из прически кудряшку. — Сидеть и, извини, квохтать можно сколько угодно! А время идет! Время может быть упущено! Так что?
— Что?
Даша невольно поморщилась, ну не могла она, как ни старалась, считать Королева близким себе человеком, как бы велика ни была его тревожная озабоченность. Что-то коробило ее в нем, хоть убей, коробило. И минутная слабость, заставившая выплакаться на его груди, вдруг снова сменилась тупой холодной неприязнью.
— Что станем делать?! — занервничал он.
Встал и заходил по кухне. Очень выверенно и точно заходил. Три коротких шага в одну сторону, почти армейский поворот через плечо и четыре коротких шага в другую сторону. Руки при этом у него были сцеплены перед грудью, как у…
Нет, не могла она его выносить, как ни старалась. Не могла, и все тут! Лишним он был на ее кухне, в ее квартире, в ее жизни. И не стоило так расслабляться, заставив его хоть на миг подумать по-другому.
— Что станем делать, Дашенька?! — Королев остановился точно по центру, прямо под абажуром, и уставился на нее встревоженно и вопросительно. — Надо же что-то делать!
— Надо, — согласилась она. — Но не сегодня.
— А когда же? — удивился Володя. — Промедление, извини, может быть смерти подобно!
— Завтра, — решила Даша и поднялась с табуретки. — Завтра созвонюсь с Варей; если Леша так и не объявится, пойдем с ней и напишем заявление в милицию. А сейчас… Извини, но мне хотелось бы принять ванну и отдохнуть. Если ты не против, конечно.
Конечно, он был против. И совершенно ему не понравилось то, что его выставляют за дверь после того, как он стал ей родным отцом и матерью. Напоил чаем, накормил колбасой с печеньем. Но спорить Королев поостерегся. С таким трудом налаженный контакт перечеркнуть своим упрямством и нежеланием идти на поводу у взбалмошной соседки? Нет, он подождет. У него еще будет время, он же настойчивый, и у него все просчитано.
Вот приблизительно что читалось в его моментально потемневших глазах, когда она предложила ему убраться. Вот что осталось невысказанным и умерло за его крепко стиснутыми зубами и ртом, превратившимся в узкую жесткую полоску.
— Хорошо, — выдохнул он безо всякого выражения. — Принимай ванну. Отдыхай. Сейчас начало седьмого?.. Угу… Я часов в десять позвоню или зайду, Дашенька?
— Лучше позвони, — улыбнулась она ему через великую силу. — Мой номер…
— Я его знаю. Леша мне его говорил, а память у меня отменная.
Королев снова очень правильно, по-солдатски развернулся и пошел в прихожую. Поднял с пола заметно опустевший пакет, кивнул ей, пробурчав «до вечера», и вышел за дверь.
Едва замок защелкнулся, Даша тут же для верности заперлась еще и на задвижку. Схватила из куртки телефон и набрала Татьяну. Домашний и рабочий телефон молчали. Ответил лишь мобильный.
— Алло. Говорите. — Cудя по пьяной вибрации голоса, Татьяна как зарядила с утра, так до сих пор и не останавливалась. — Кому какого хрена надо?
— Таня, это Даша! — представилась она и заторопилась. — Мне нужно разыскать одного человека, понимаешь!
— Понимаю, я его тоже ищу. — Татьяна пьяно расхохоталась. — Ну и новость, Дашка! Вот это новость!
— Я не про Алексея. Я про другого человека, Таня, и прекрати ржать, наконец! — прикрикнула Даша на нее.
— Понимаю, я его тоже ищу. — Татьяна пьяно расхохоталась. — Ну и новость, Дашка! Вот это новость!
— Я не про Алексея. Я про другого человека, Таня, и прекрати ржать, наконец! — прикрикнула Даша на нее.
В конце концов субординация с Татьяной — это Лешкина печаль, а не ее.
— Ну, ну… Вон как мы заговорили! С чего бы это? — принялась та пьяно куражиться, матерясь через слово. — А может, ты с ним в доле, а, Дашка? Может, он не с Лили делиться собрался, а с тобой?
— Прекрати! — заорала Даша, уходя из прихожей в глубь квартиры.
Не ровен час, Королеву взбредет в голову стоять под дверью и подслушивать, пристанет репьем, тогда уж точно не отцепить.
— Мне нужен точный адрес Муратова Константина Станиславовича, он проживает на Столичной, я знаю, но вот где точно…
— Кока? Тебе нужен Кока?! — повисла пауза, а потом Татьяна вполне нормально и обыденно, без кривляний и матюков, проговорила: — Я сейчас в бане, Даш, немного перебрала, извини. Кока, Кока… А зачем он тебе?
— Он мо… — чуть не сказала, что он может знать про то, где сейчас Лешка, вовремя спохватилась и тут же выкрутилась, закончив совершенно по-другому: — Он мой очень хороший знакомый, и мне нужно у него кое-что спросить, телефон молчит, а адреса я не знаю.
Татьяна хмыкнула, ну очень недоверчиво, и снова помолчала.
Наверняка в ее пьяных мозгах сейчас крутились вопросы, типа таких: что если Кока очень хороший знакомый, то какого черта сам не оставил адреса? И почему не подходит к телефону? Может, не хочет говорить и, может, не такой уж и знакомый хороший?
— Ладно, — смилостивилась она минуты через две. — Записывай! Хотя чего писать, если его дом через два слева от моего.
— Его дом? — не хотела, да ахнула Даша.
Ей все еще хотелось надеяться, что Костя там живет у каких-нибудь родственников. Или просто снимает жилье. Ну, или работает на кого-то. Но чтобы имел там дом!..
— Да, через два слева от моего. Двухэтажный, с зеленой черепичной крышей, — терпеливо поясняла Татьяна, отчаянно зевая в трубку. — Вот черт, как не допью или перепью, так зеваю! Где она, золотая середина, а, Дашка?.. Кока там живет.
— Один? — для чего-то спросила Даша.
Хотя Лешка и утверждал, что у Муратова нет семьи и детей, но могла иметься любимая, сестра, мать наконец. Подготовиться к встрече с возможными родственниками не мешало бы.
— Один, — подтвердила Татьяна. — Случаются девки, конечно, но ничего серьезного и постоянного. Он ведь не постоянен, Кока твой. Зря ты с ним затеяла. Он разобьет тебе сердце.
На этом обещании Татьяна разговор закончила, не забыв зевнуть перед финалом.
Про разбитое сердце Даша помнила все то время, пока стояла под душем и собиралась. Она его физически ощущала — сердце свое разбитое, растоптанное и раскрошенное в пыль. Помнила, ощущала и пыталась сохранить хоть крохотную его частичку, чтобы хватило его на еще одну — может быть, самую последнюю — встречу с Муратовым.
То ли отчаяние, то ли злость помогли ей, но, собравшись, Даша смогла даже самой себе понравиться. Черный пиджак с брюками, черный длинный плащ. Бирюзовый — под глаза — шарфик на шею. Лешка привез ей его из Индии. Волосы долго мыла, долго сушила и очень старательно стелила по плечам. Ей это шло, она знала. Лицо и глаза подводила и красила с такой тщательностью, будто собиралась устроить сейчас фотосессию, а не разбор полетов с Муратовым Константином Станиславовичем.
Собралась, долго пыталась отдышаться, стоя возле двери и прислушиваясь ко всем подъездным звукам. Осторожно высунула нос из квартиры. Обнаружила светящимся дверной глазок Володиной квартиры — дома, стало быть. И на цыпочках, бегом, прочь из подъезда.
Автобус ждать не стала, взяла такси, хотя деньги из заветной шкатулки таяли не по дням, а по часам. Сначала пришлось потратиться на дворника из стриптиз-бара, потом на Валентину, неизвестно, кто следующий…
В считаные минуты добралась до угла улицы Столичной, глянула на часы и вздохнула с облегчением. До назначенной встречи с Валентиной оставалось еще минут десять. Было время осмотреться, пройтись и поглазеть на двухэтажный дом под зеленой черепичной крышей.
Прошлась, посмотрела и на дом, и на все его освещенные окна, занавешенные красивыми портьерами. Вновь вернулась на угол, посмотрела на часы — прошло почти полчаса, — Валентины не было. Подождала еще минут десять и решила идти к Муратову одна.
Не факт еще, что девушка придет на встречу. Могла забыть, могла наплевать, а могла просто и напиться на те триста рублей, что получила в качестве гонорара за участие в группе поддержки.
Решено — пойдет одна!
Даша скорым шагом вернулась к тому самому дому, где северным сиянием полосовал свет во всех имеющихся окнах, а их наверняка было десятка три, никак не меньше. Остановилась возле кованых ворот и нажала кнопку звонка. Серебристый прямоугольник домофона упорно хранил молчание. Тогда она начала жать на звонок снова и снова, а потом и вовсе оставила палец на кнопке, предоставив хозяину возможность наслаждаться трелью без остановки.
Минуты через три серебристый динамик домофона взорвался скрежетом, и необыкновенно долгожданный голос Кости Муратова поинтересовался без намека на любезность:
— А если в репу, то как?
— Никак! Открывай! — дрожащим от волнения, злости, нетерпения голосом потребовала Даша. — Это я!
— Кто — я? — насторожился Муратов. — Никого не жду, точка!
— Точки, господин Муратов, нам с вами еще предстоит расставить.
— Да ну! С кем это — с вами?
Он все еще не узнавал ее или прикидывался?..
— Пока нам с вами вдвоем, а потом, возможно, и оперативников подтянем, если ваши ответы меня не удовлетворят.
— О как! Не пойму все никак, с кем разговариваю?
— Это Дарья.
— О черт!!! — тут же разорался, застонал Муратов. — Так и знал, что от этой чокнутой девицы и ее братца так просто не отделаться! Так и знал, что будут проблемы!.. Чего тебе, Дарья? Денег?
— Нет. Поговорить.
Все, ее решимость, стоило ему произнести свои последние слова, начала таять июльским мороженым, оставленным на солнцепеке. Когда злилась, когда была неузнана, все было проще, но стоило ему ее узнать, оскорбить затем, заподозрив в меркантильности, как из нее будто воздух выпустили. И сердце, которое до этого рассыпалось в прах, а потом заколотилось в каждой клетке ее тела, провалилось моментально к коленкам, и губы заледенели, хотя Костя снова и снова повторял:
— Поговорить? О чем поговорить? Нам не о чем с тобой разговаривать!!! Говорить она со мной собралась! О чем нам с тобой говорить, Даша?
— Лешка пропал! — вдруг прорвалось из нее вместе со всхлипом. — Лешка пропал, и есть свидетели, которые утверждают, что за пять минут до этого ты увез его любовницу, вот!
— О черт!.. Ладно… Входи… — буркнул он, и через мгновение в самом центре кованых ворот совершенно бесшумно отворилась калитка. — Входи, раз уж пришла…
Глава 8
Он все так же был чертовски хорош собой — Муратов Константин Станиславович. Хорош до неприличия, до восторженного стона, который ну просто рвался наружу, стоило ей переступить порог его дома. Только нищим и всеми брошенным он теперь не казался, а как раз наоборот.
— У тебя шикарный дом, — проговорила Даша с усмешкой, осмотревшись немного в огромном холле, размер которого смело мог бы посоперничать с ее домиком в деревне, где Муратов нашел себе приют. — А говорил…
— Я много чего говорил, и что! — с вызовом откликнулся Муратов, оттолкнулся от белоснежной стены и обронил через плечо, сворачивая куда-то вправо под широченную арку: — Входи, раз пришла. Тапки под вешалкой.
Обидно было, конечно. Что не помог снять плащ. Что не дождался ее, а ушел куда-то. Обидно от его невежливости и нарочитого желания обидеть. Но стерпела. Сама сняла плащ, повесила на рогатую, сверкающую никелем подставку. Начала было разуваться, но потом передумала. Не станет она надевать чужих тапок огромных гостевых размеров. Она останется на каблуках, и плевать ей на его пушистые ковры, раз уж их общение теперь лишено любезности…
Свернул Муратов, как оказалось, в столовую. И сидел теперь, вытянув длинные ноги в коротких шортах, на огромном кожаном диване. Сидел, тупо смотрел в телевизор, игнорируя ее появление, и потягивал что-то из толстого низкого стакана. Цвет жидкости намекал на коньяк, но могло быть и виски.
Даша огляделась и вздохнула.
Шикарно, сказать нечего. Огромные окна, которыми она успела налюбоваться еще с улицы. Широченные подоконники, уставленные красивыми глиняными горшками, в которых буйствовали цветом экзотические растения. Плазменный телевизор вполстены, кожаный диван, такие же кожаные глубокие кресла. Большой овальный стол с дюжиной стульев. Множество шкафчиков вдоль стен. Такие же, что и на подоконниках, напольные горшки с сухими ветками. С очень причудливо, совершенно не по-настоящему, изогнувшейся между ними сухой травой. И свет… Много света, бьющего, кажется, из каждой щели.