Возмутившись тем, что он опять, как в школе, всё решил за нее, неосмотрительно воскликнула:
– Я живу у себя! И не надо мной командовать!
Это оказалось последней каплей.
– Конечно, если с тобой живет тот смазливый гаденыш! Но ты с ним больше жить не будешь! – и, навалясь на нее всем телом, Влад впился в ее губы болезненно-страстным поцелуем.
Настя к этому оказалась не готова. Она ожидала более-менее человеческого разговора, в котором призналась бы в своей боязни его разочаровать, и такой откровенно мужской реакции не ждала. Ей никогда не приходилось испытывать подобного неистового напора, и весь ее предыдущий жизненный опыт оказался в этой непростой ситуации бесполезен. Она попыталась промычать что-то протестующее, но сделала еще хуже.
Вообразив, что она опять ему отказывает, он одним рывком стащил с нее джинсы и трусики, и расстегнул молнию у себя. Его напряженная плоть, вырвавшаяся на волю, твердо уперлась ей в бедро, заставив задрожать от негодования, смешанного со страхом. Она завертела головой, пытаясь сказать ему, что для нее это будет в первый раз и попросить быть поосторожнее, но он, не поняв ее и, будучи уверен, что он далеко не первый ее мужчина, только быстро раздвинул ей ноги и вошел в нее одним сильным толчком.
От боли она рефлекторно согнула ноги и взвизгнула. Влад замер, не веря себе, и оторвался от ее губ. Заглянул в ее обиженные глаза и застонал:
– Извини, милая, я поторопился с выводами. – Приподнялся, чтобы освободить ее от своей тяжести, но тело отозвалось таким всплеском адреналина, что он виновато прошептал: – Прости, но я не могу остановиться! – и быстро задвигался, стараясь избавиться от раздирающего внутренности напряжения.
Настя с застывшим лицом вытерпела это болезненное соитие и, когда он, прерывисто дыша, лег рядом, тихо сказала:
– Мне надо в ванную.
Владимир хотел возразить, но она решительно вывернулась из его объятий и ушла, даже не подняв с полу свои вещи. Он тоже сел и вцепился в волосы, остро переживая вину и досаду на самого себя.
Да уж, нужно было сначала нормально поговорить и всё выяснить, но вот только не в состоянии он был говорить. Впервые эмоции захватили его настолько, что он оказался бессилен контролировать свои поступки. Что ж, теперь он лучше будет понимать некоторых из своих подзащитных.
Настя приняла душ. Прохладные струи, смывая с тела кровь и усталость, не смогли вымыть из души глубочайшее разочарование. Оно становилось всё больше, рискуя унести с собой последние частицы самообладания. Ей хотелось кинуть что-нибудь в зеркало, показывающую полную сил глумливо ухмыляющуюся девицу. Теперь ее внешность абсолютно не соответствовала настроению.
Впрочем, раньше было то же самое – только лицо не отражало внутренней красоты, а теперь не отражало глубины ее чувств. Из чуть запотевшего стекла на нее без всякого выражения глядела смазливая пустышка. Хотя, если присмотреться, глаза еще жили – страдали и смотрели на нее с глубоким укором.
Настя просидела в ванной невесть сколько, встревожив Влада. Он настойчиво постучал в дверь и потребовал, чтобы она немедленно вылезала, иначе он просто вышибет дверь.
Насмешливо представив, что бы он делал, если б она умудрилась утопиться в его ванне, Настя завернулась в полотенце и выползла в коридор на полусогнутых от боли ногах. Мышцы внутренней стороны бедер так болели, что она не могла идти нормально, и шагала нараскорячку, как только что слезший с лошади наездник, проскакавший не одну сотню километров.
Заметив это, Влад нахмурился и на скулах появились темные пятна. Растряхнув приготовленный большой махровый халат приятного для глаз насыщенно-синего цвета, он бережно укутал в него подругу и подхватил на руки. Настя для проформы запротестовала:
– Зачем? Я и сама могу идти.
Не отвечая, он принес ее в большую комнату и посадил на диван. Она с удивлением заметила, что рядом на стеклянном журнальном столике стоит бутылка дорогого французского шампанского с двумя хрустальными бокалами.
– У нас есть что праздновать? – ее ледяной голос был подобен тому, каким он говорил с ней меньше получаса назад.
Он передернулся, но молча открыл бутылку. Разлил вино по бокалам и вложил один ей в ладонь, прижав пальцы к холодной поверхности. Она вяло поднесла вино к губам, чувствуя сильную потребность в успокоительном. Где-то она читала, что шампанское умеет успокаивать взбудораженные нервы.
Выпив свой бокал, Влад налил еще и более-менее спокойно проговорил:
– Да, у меня есть что праздновать. Наконец-то разрешились мои сомнения. Правда, не все. Что ты делала в номере Ивана? Только не вздумай сказать, что занималась с ним сексом в извращенной форме, я этому всё равно не поверю!
Настя брезгливо поморщилась от неприглядности его слов. Кратко пояснила:
– Он в это время был в моем номере. С Ниной.
Владимир недоуменно нахмурил брови.
– А почему бы ей ни прийти к нему, раз уж так захотелось переспать? Хотя это непорядочно – они же оба несвободны.
– Мне это тоже не слишком понравилось, правда. Но она так просила… А почему Нина не ходила к нему в номер, так это очень просто – кровать у него полуторная, им вдвоем на одной не уместиться. Они же оба не худенькие.
– Понятненько, у вас они сдвинули обе кровати, чтоб комфортнее было. А что у тебя делал тот развязный пацан?
– Ага, так это всё-таки ты караулил в ту субботу у подъезда! А я надеялась, что это просто машина кого-нибудь из соседей.
Владимир попросил:
– Поконкретнее, пожалуйста!
И она укоризненно пояснила:
– От тебя спасался. Ты же его уже пытался задавить, вот он и не захотел кидаться в пасть льву. Он в другой комнате спал. Не со мной, как ты, видимо, подумал.
Влад вымученно улыбнулся.
– Черт! Ты так намучила меня, что я сам не свой. До сих пор себя не узнаю.
Настя сама почувствовала искусственность улыбки, которой одарила его.
– Значит, ты намучился, бедняжка? А что все эти годы чувствовала я, тебе было всё равно?
Он залпом выпил согревшееся в его руке шампанское.
– Да прямо! Думал я о тебе гораздо больше, чем хотел. Хотя боролся с собой. Уж слишком много во мне было мальчишества, чтобы признаться, что я влюбился в ту кикимору, какой ты была. Но когда я дозрел до осознания серьезности своих чувств, ты изменила внешность. Скажи прямо – это из-за моих тогдашних слов?
Она уныло подтвердила:
– Почти. И слова твоей мамы прекрасно помню «Такая добрая девочка и такая некрасивая! Вряд ли ей повезет в жизни!..» Ну и Лариса еще помогла, сказав про пластику.
Сморщившись, он признал:
– Я тоже помню мамины слова. Мне эти слова долго покоя не давали. Пока я не понял, что наши отношения касаются только нас двоих. И никого больше. А Лариса – она Славкиной подружкой была. А вовсе не моей, как ты подумала. И вообще я только о тебе и думал. Ну, и в новом исполнении тоже.
Она укорила его в нечестности:
– Ты же с той рыжей красоткой стал встречаться. И вовсе не пытался увидеться со мной. Ни со старой, ни с новой.
Влад сердито вскинулся.
– Да я тебе каждый вечер звонил, как вернулся из санатория! Это ты трубку не брала! И приезжал не раз, и всё без толку! Ты ловко уклонялась от встреч! Рыльце-то в пушку, вот и пряталась!
Она удивилась.
– Ты мне не звонил. У меня есть определитель номеров и автоответчик. Я бы сразу узнала, если бы звонил ты. Но твоего номера ни разу не было.
Обидевшись, он сердито заявил:
– Я звонил тебе постоянно.
Внезапно до нее дошло.
– А по какому номеру ты звонил?
Он сказал, и она огорченно проговорила:
– Ну, теперь понятно. Ты разве не в курсе, что у всего нашего микрорайона поменяли номера – у нас же теперь новая АТС.
Он долго молча смотрел на нее.
– Вот ведь свинство! Нет, этого я не знал. Но ты на самом деле взяла бы трубку?
Она кивнула головой, и он снова плеснул себе шампанского.
– Черт, мне коньяку бы надо выпить или водки, слишком много на меня в последние дни свалилось. Кстати, ты спрашивала, откуда седина, ну так она от сидения той ночкой под твоими окнами. Я же думал, ты спишь с этим пацаном.
Настя невесело потупилась. Ей стало жаль Владимира, но жаль было и себя. Он ее понял. Обхватил руками ее лицо, заставил посмотреть себе в глаза и повинился:
– Конечно, ты представляла себе первый раз совсем по-другому. Но всё пошло наперекосяк, извини. Но признайся, ты в этом виновата не меньше, чем я. Сказала бы мне сразу, в санатории, что ты – это ты, и я вел бы себя по-другому. Ты ведь, по сути, сама меня спровоцировала. Я уж думал, что тяжко болен, что у меня шизофрения или раздвоение личности.
Она невольно хихикнула, представив его метания.
Влад сокрушенно поднял брови.
– Тебе смешно? А мне не очень. Хотя сейчас я отошел и мне даже несколько стыдно за свою несдержанность. – И внезапно спросил у нее с загоревшимися глазами: – Тебе всё еще больно?
Настя ошалело посмотрела на него. Повторения случившегося ей не хотелось, и она поспешно подтвердила:
– Конечно! А ты как думаешь?
Он положил ей на плечо тяжелую руку и догадливо протянул:
– Боишься. Ну да ладно, потерплю. Всё равно легче стало.
Не утерпев, Настя спросила, отчего стало легче – оттого, что он узнал, что она не спала с мужчинами или просто оттого, что скинул напряжение?
Он коротко хохотнул.
– И от того, и от другого. Я всё забываю тебя спросить – как у тебя мама?
Склонив голову, она печально вздохнула.
– Нет ее. Уже несколько лет.
Влад соболезнующе погладил ее по опущенной голове, но тут же нахмурился, что-то сообразив.
– Это значит, что нам с тобой в тот первый вечер никто помешать не мог?
Она укоризненно взглянула ему в лицо.
– Теоретически. Если бы ты вел себя по-другому.
Он невнятно выругался себе под нос.
– Досадно. Столько страданий, и всё из-за собственной глупости. Ну да ладно, кто прошлое помянет… – И весело предложил: – За елкой сходим? Тут рядом, практически за углом.
Это ее удивило.
– А для чего ты тогда поехал к нам в микрорайон, практически на другой конец города, если мог купить елку здесь?
Он небрежно пожал плечами.
– Ну, наверное почуял, что пришло мое время. Ну, так идешь?
Она встала и прошлась по комнате, пробуя ноги. Боли почти не было, только что-то неприятно саднило между бедер.
Оделась, и они поехали к концу квартала, где был разбит небольшой елочный базар. Выбрали симпатичную елочку, положили ее в багажник и отправились покупать елочные украшения. У прилавка Владимир столкнулся с приятной немолодой парой. Они вопросительно уставились на Настю, и он представил их друг другу:
– Это мои дядя с тетей, а это моя невеста, Анастасия. Прошу любить и жаловать.
Пара сразу оживилась и потребовала объявить им дату свадьбы. Владимир с сожалением признался:
– Мы еще заявление не подали. Подадим после праздников. Вас обязательно позовем, в первую очередь.
Весь разговор Настя глуповато улыбалась, не зная, как остановить его речи. Наконец родичи ушли, возбужденные и радостные, видимо в предвкушении большого семейного торжества, а она тихо прошипела:
– Мог бы и у меня спросить, в конце-то концов! Если уж если я внезапно заделалась твоей невестой!
Он благодушно посмотрел на нее, видимо решив на глупые девчоночьи капризы не реагировать, и Настя остро припомнила то время, когда он пропускал мимо ушей ее требования не лезть в ее разговоры с подружками, чем жутко ее конфузил.
Сжав зубы, она решила отложить выяснение отношений на потом, и принялась выбирать игрушки. Ей понравились синие с серебряным напылением шары, шишки, сосульки и колокольчики. Влад в это время нашел сверкающую синими огоньками гирлянду.
– Ты не утратила еще любви к синему цвету?
– Да нет. Боюсь, она стала еще сильнее.
Он кивнул головой, окинув взглядом ее синюю куртку, синюю шапку, синие варежки и шарф. Только сапоги были черные, но это из-за того, как она сама призналась, сапог нужного цвета ей найти не удалось.
Приехали домой и поставили в углу большой комнаты елку. Нарядили, повесили гирлянду и квартира сразу прониклась праздничным духом.
Усадив Настю на диван, Влад включил гирлянду, осветившую комнату мерцающим сине-голубым светом и обнял девушку за плечи. Его нежность обволакивала ее как пушистое покрывало, и ей уже не хотелось спорить с ним ни о чем. Помолчав, он мягко спросил:
– Выйдешь за меня?
Она с сомнением проговорила:
– А ты сможешь быть хорошим мужем? Ты же такой непостоянный.
Чмокнув ее в нос, он возразил:
– Неправда. Я очень постоянный. Ты не понимала, что ли, к чему шли наши с тобой телефонные разговоры?
Настя сразу вспомнила симпатичную девушку из парка и напряглась. Почувствовав возникшее напряжение, Влад потребовал:
– Давай колись, о чем ты думаешь сейчас и почему прекратила со мной говорить по телефону тогда?
Она сердито его разоблачила:
– Да потому что видела тебя с очередной красоткой в нашем театральном парке! Ты просто таял, как мороженое, когда смотрел на нее. И я решила тебе больше не мешать. Ведь ясно же было, что ты давно б женился, если б не я!
Он с досадой сжал ее плечи.
– Ты даже не представляешь, как я скучал без тебя! А как зовут ту красотку, я и не помню. Их было много, и всех я забывал, а вот тебя забыть не мог. Хотя и не понимал вначале, в чем дело. – Повернув ее к себе, мягко добавил: – Родная моя!
Она покачала головой.
– К кому ты обращаешься? К Насте или Асе? Об Асе ты говорил, что у нее миленькое, но заурядное лицо. А той Насти, о которой ты говорил «родная», больше не существует.
Он внимательно посмотрел на нее, о чем-то догадавшись.
– Тебе что, не нравится твое лицо?
Она вздохнула.
– Не знаю. Оно такое чужое. Хотя прошло уже больше года, но я никак не могу к нему привыкнуть.
– Так-так, значит, этот раздрай не только у меня, но и у тебя тоже. Хотя я слышал, что нечто подобное бывает. И с мимикой у тебя проблемы.
– Ну да. Так трудно порой выразить то, что внутри. Какая-то идиотская ухмылка тогда, когда хочется плакать.
Он ласково провел пальцами по ее слишком гладкому лицу.
– А массаж ты делала?
– Конечно. Я же медик. Мне наша массажистка несколько раз курсы массажа делала. Получше стало, конечно, но всё равно…
Он поцеловал ее в висок и успокоил:
– Тогда это просто дело времени. А тебе надо принять себя такой, какой ты стала. У меня такое чувство, что ты себя если не ненавидишь, то близка к этому.
Она устало прикрыла глаза. Как точно он понял ее состояние. Впрочем, так было всегда. Они очень тонко чувствовали настроение друг друга. Еще бы, столько времени вместе. Или дело здесь всё-таки в особом настрое?
Поняв, что обстоятельства незаметно переменились, Настя чуть слышно вздохнула. Рядом сидел уже не друг, а настойчивый любовник. Влад еще ничего не сказал, еще не стали требовательнее его объятья, а она уже знала, что сейчас последует.
Нужно было определиться, нужно ли ей это. Отказывать ему не хотелось, всё же это очень вредно для мужской физиологии, но и желания служить резиновой куклой для удовлетворения его похоти что-то не возникало. Он наклонился к ней и тихо спросил:
– Ну, ты уже всё поняла. Что скажешь?
Настя вздрогнула. Она и забыла, каково это – когда тебя понимают без слов. Кисло промямлила:
– Ну, если ты так хочешь…
Напряженный мужчина невесело засмеялся.
– Да я-то хочу, это естественно, но если не хочешь ты, я уж лучше как-нибудь потерплю. Могу даже до свадьбы. Если ты этого хочешь…
Настя не знала, чего хотела, поэтому тихо попросила:
– Поцелуй меня, пожалуйста!
Он негромко пробормотал:
– Как мудро… – и мягко, чтобы не вспугнуть ее, приник к губам.
Влад не спешил, давая ей время привыкнуть к себе, и Настя постепенно расслабилась, начиная получать удовольствие от его неспешных ласк. В голове мелькнуло: никогда раньше она не мечтала о такой близости. Конечно, ей хотелось нежности, но Влад был слишком недосягаем, чтобы мечтать о подобном. Но оказалось, что чудеса всё же возможны…
Постепенно его ласки становились всё откровеннее, всё настойчивее. Не встречая отказа, Владимир стал клонить ее к дивану и скоро они уже лежали, тесно прижавшись друг к другу. Тяжело дыша, он потребовал:
– Настя, говори уже, да или нет! Дальше я уже остановиться не смогу! И не бойся – сейчас уже больно не будет. Ты же врач, сама это прекрасно понимаешь!
Одно дело понимать, а другое помнить ту боль, что пронзила ее в первый раз. Немного помедлив, она бросилась в омут с головой, шепнув ему «да».
Он с облегчением вздохнул и принялся ласкать ее уже откровенно, гладя по внутренней поверхности бедер. Настя позволила ему снять с себя джинсы и кофточку, и даже сама стянула с него футболку. Всё остальное он скинул сам. На ней оставались только тонкие трусики, и он их пока не трогал, стараясь доставить ей как можно больше удовольствия. Он не надеялся так ее возбудить, чтобы добиться оргазма, но рассчитывал, что ей будет приятно. Помня о ее смешливости, тихо проговорил:
– Как плохо, что ты не стукнула меня по голове тогда, в детском саду, когда я треснул тебя машинкой. Наверняка я влюбился бы в тебя тоже, и мы были бы теперь давным-давно женаты, и у нас было бы уже четверо детей.
– Почему четверо?
– А мне нравится число. Устойчивое очень. Две девицы, два парня. Чем плохо?
Настя начала смеяться, представив, как они колошматят по головам друг друга, влюбляясь всё больше и больше. Он с трудом сглотнул, и, прижав к себе, признался:
– Как я люблю твой смех! Как я скучал по нему все эти годы! – и принялся целовать ее смеющийся рот.
Ее тело охватила потрясающая легкость, и она уже без сомнений прижалась к нему. Его тело было раскалено, как закипающий чайник. Это сравнение снова посмешило ее, и она негромко хихикнула.