Ощущая на себе множество глаз, я мгновенно закрылась, вспомнив третье правило магической безопасности - при появлении в незнакомом обществе, заключите себя в хрустальный панцирь, чтобы не оказаться беззащитным перед магической атакой.
В империи был траур, но по публике, собравшейся в театре, это было не заметно. Большинство присутствующих, были в ярких нарядах, сверкая драгоценностями, как иллюминацией.
По потайной, витой лестнице, прямо из фойе мы поднялись в ложу семейства Тримееров. Леди Амилен сразу устремилась к бортику ложи и начала рассылать поклоны и улыбки в другие ложи и партер.
- Еще неизвестно, кто больший солист сегодня, - хмыкнул дед, удобно устраиваясь в кресле, - ты, душенька моя Амилен или твой заклятый любимчик Брюс Темнейший. Видуша, радость моя, присаживайся рядом. Еще и занавес не подняли, а спектакль уже начался, мизансцены твоей бабушки - это что-то.
- А где Тамила и ее дядя? - спросила я у него.
- Сам удивляюсь, что-то запаздывают, - и с этими слова дверь в ложу распахнулась и на пороге появилась Тамила, бросившаяся мне на шею, обнимая сестренку, обнаружила позади нее высокого блондина с удивлением наблюдающего за эмоциями племянницы.
- Так значит вот Вы какая, Видана Берг, - удивленно произнес он, - а то я столько лестных слов слышал о Вас от Тамилы, наконец-то довелось и увидеть. Значит, длинные языки не лгали, в семействе Тримееров пополнение, дочка красавицы Артиваль, вернулась в родную обитель, - удивление удивлением, но глаза Жерара Рамона изучали меня достаточно бесцеремонно.
Я усадила в кресло счастливую Тамилу и, продолжая стоять, осторожно гладила сестренку по плечу, соскучилась.
- Садись, - улыбаясь Тамила, потянула меня за руку, - сейчас такое начнется, я так мечтала увидеть Брюса Темнейшего, а ты?
- Девочки, - царственный поворот головы свахи магических родов, - в антракте мы с вами посетим его гримерку, нас ожидают.
Лицо лорда Генриха мгновенно изменилось, посуровело, и внимательно посмотрев на супругу, уточнил:
- Дорогая, ты ничего не забыла? Ольгерд запретил.
- Ах, дорогой Генрих, наш Ольгерд, такой собственник. Ну что может случиться с его крестницей или Виданой, если я познакомлю девочек с лучшим актером империи. Даже не стоит говорить ему об этом.
- Леди Амилен, - Жерар Рамон, начал аккуратно подбирать слова, - если лорд Ольгерд запретил, то я бы не стремился нарушить его запрет. Уж кто-кто, а Ольгерд никогда ничего просто так не говорит, и не делает.
- Милый Жерар, - легкомысленно заявила леди Амилен, - я жду не дождусь, когда Ольгерд женится и в тоже время, уже сейчас сочувствую его избраннице. Его тяжелый характер невыносим. Я даже плачу временами от искренней жалости к его будущей жене.
- Девочки, придвигайтесь поближе, - приказала леди Амилен, - Жерар высокий, а Генрих уснет через пять минут после начала спектакля, потому им быть позади нас. А вы насладитесь представлением.
Мы пересели, Тамила заулыбалась и покрылась нежным румянцем от взглядов, которыми нас награждали соседние ложи. Я пробегала глазами по присутствующим и вдруг, мой взгляд остановился. Во втором ряду партера я увидела Модеуса, который, похоже, чувствовал себя не очень хорошо. Он был подавлен и как то затравленно озирался по сторонам, стараясь при этом, производить впечатление спокойного и беспечного человека.
Погас свет, поднялся занавес, и на сцене полилась музыка и начало разворачиваться действие. Но я туда не смотрела, краем глаза я видела, что из нескольких лож с меня не сводят пристальных глаз, однако все мое внимание было приковано к Модеусу. В какой-то момент к нему подошел человек в форме служителя театра и что-то сказал. Модеус сгорбившись, поднялся, и я увидела его глаза, направленные в пространство, полные отчаяния. Вслед за служителем он пошел к выходу, и мгновенно поднявшись, я вылетела из ложи.
В фойе была тишина, завернула за угол и увидела картину - Модеус лежал на полу, и тоненькая струйка крови потекла от его головы. Человек, стоящий над ним, поднял руку, чтобы нанести последний удар, но я успела первой.
"Маг, никогда не участвует в дуэлях, одно неверное движение и ты труп" - пронеслось в голове наставление магистра Йодика, с кончиков пальцев моей руки сорвался огненный шар и ударил со всей силы в нападавшего. Мужчина отлетел в сторону, и в бессознательном состоянии сполз на пол, а я уже приземлялась на колени перед Модеусом, оценивая тяжесть ранения.
Мгновенно зашипел портал. Кир, выскочивший первым, подхватил мою жертву, с изумлением рассматривая меня, но сказать ему не позволили, ни слова.
- Кир, его срочно в тюремную больницу. Выставить охрану, пусть приводят в сознание, я скоро буду, - приказал незнакомый мне мужчина, направляясь к нам с Модеусом. - Леди, каково его состояние?
- Жив, - ответила я, раскрывая сумочку и доставая из нее два пузырька. Вскрыла один и, придерживая голову Модеуса, вливала кровеостанавливающую настойку.
- Что Вы делаете? И кто Вы такая? - посыпались на меня вопросы незнакомца, - Что Вы даете Модеусу?
- Анар, успокойтесь, - раздался голос магистра, выходящего из другого портала, - Видана, знает, что делает, - и уже мне, - заканчивай и возвращайся в ложу. Тебя здесь видеть не должны.
Не обращая внимания на приказы, открыла обезболивающую настойку, капнув несколько капель на корень языка, подождала. Лицо Модеуса порозовело, веки дрогнули и поползли вверх, когда его глаза открылись, то увидев меня, они округлись до неприличных размеров.
- С возвращением, Модеус, - глядя в непонимающие глаза, произнесла я.
- Видана, что Вы творите? - прошептал он, - Вас не должно быть рядом со мной.
- Это точно, - сухо подтвердил голос сзади меня, - Анар, доставляем Модеуса в наш лазарет.
- Одну минуту, - я не узнавала свой ледяной голос, поднялась с колен и движением руки подняла тело Модеуса до уровня талии магистра, - простите меня, Модеус, я должна убедиться. - Несколько заклинательных сонных слов и его глаза сомкнулись. Я передвинулась к ступням, попросив:
- Магистр, открывайте портал и отвернитесь. - Стараясь не замечать потрясенных глаз Анара, который впрочем, вслед за магистром отвернулся. Я быстро сорвала теплую туфлю с ноги Модеуса, где под носком обнаружила шесть пальцев. Уже не задумываясь, взметнулась рука, и магический пассаж спрятал этот атавизм, от всех лекарей, которым предстоит осматривать в ближайшие пару-тройку часов, скромного библиотекаря, у которого будут обычные ступни, ничего примечательного.
- Видана, время, - сухой голос магистра.
- Да, спасибо, лорд Тримеер, - тем же тоном ответила и движением руки отправила спящего Модеуса в портал, куда уже входили магистр и Анар.
- А сейчас немедленно назад, - были последние слова магистра, портал закрылся, и я оказалась перед дверями ложи, куда входила уже на цыпочках, сжимая в руке бесценную сумочку.
Не обращая внимания на удивленные взгляды, которыми меня наградили леди Амилен и Жерар Рамон, я не спеша опустилась в кресло рядом с Тамилой и услышала ее шепот:
- Вида, с нашей ложи не сводят глаз Брюс Темнейший и еще с дальней ложи, нас рассматривают в бинокли. Где ты была?
- Неважно, все в порядке, я здесь. И пусть смотрят, если больше некуда девать глаза, - также шепотом ответила я.
Спектакль продолжался, Брюс действительно был талантлив, все леди уже промокали глаза платочками. Леди Амилен держала перед носом флакончик с нюхательными солями и то и дело, всхлипывая, восхищенно шептала:
- О, Черная Луна, это потрясающе, это божественно, какая радость видеть этого служителя Мельпомены на сцене.
Почувствовав взгляд сзади себя, осторожно повернула голову и натолкнулась на насмешливые глаза Жерара Рамона.
- А лорд Генрих прав, это еще нужно разобраться, кто солист сегодняшнего представления. Я, отдал бы свой голос за леди Амилен, какая игра, просто бесподобная, если учесть, что Брюса Темнейшего, она на дух не переносит.
- В чем подвох? - не удержалась я, - к чему тогда такой спектакль?
- О, юная леди, значит, длинные языки и здесь не солгали, - я, услышала голосе тихий смешок, - на бесценную ручку твоей матушки, Артиваль, было два претендента. Один из них, тот самый пожилой бог со сцены, от которого сходят с ума все театралки. И леди Амилен, уже ручки потирала от счастья, что сумела заключить такую выгодную партию, как на сцене появился другой, и Брюс вдруг стушевался, пошел на попятную, потом вообще спрятался от твоей бабушки. Она, недолго думая, вцепившись в Артиваль, заключила другую помолвку, но твоя матушка бежала. В чем, как я понимаю, очень успешно ей помог, Ольгерд. Леди Амилен, любила Артиваль, и потому не простила бога Темнейшего, - ухмыльнулся Жерар, - и своего сына. Она периодически ему напоминает, что именно он виноват в смерти твоей мамы, может быть по этой причине Ольгерд и не женат. Не желает иметь в дому двуручную пилу.
- Хм, а Вы, женаты? - зачем-то спросила я.
- Нет, не довелось, - усмехался Жерар.
- Вот как? А может быть, леди Амилен и Вас запугала, отчего Вы тоже не желаете иметь дома пилу?
- А у тебя прекрасное чувство юмора и острый язычок, - одобрительно отозвался Жерар, - нужно будет, у леди Амилен справиться, нельзя ли решить вопрос с помолвкой.
- Не советую, - развернувшись и глядя в упор на Жерара, заявила я, - не тратьте время зря.
Вспыхнул свет, раздались громкие аплодисменты и шумно упал занавес. Антракт.
- Ах, девочки, - как молоденькая, беспечная девчонка, подскочила, леди Амилен, - мы отправляемся в гримерку к Брюсу Темнейшему.
- Идите, бабушка, идите и Жерара с собой прихватите. Он Тамилу охранять будет, а я здесь останусь, с дедом, - заявила я, замечая, что с дальней ложи, меня не скрываясь, рассматривали в бинокль.
Не обращая внимания на ее обиженно-поджатые губы и насмешливый взгляд Жерара, подождала, пока за ними закроется дверь ложи. Ну что, пошалим, решила я, и спокойно поднявшись с кресла, гордо выпрямилась. Положила руки на бортик ложи, выставив кольцо на всеобщее обозрение, и не спеша обвела глазами зал. И сразу поймала насмешливый взгляд. О, какая встреча, на меня смотрел знакомый вампир, положивший руку на бортик своей ложи. Дракон, хищно оскалив зубы, был направлен в мою сторону. Я не отвела глаз, и мы внимательно рассматривали друг друга. По его губам скользнула ехидная улыбка, и он отвернулся. Два - ноль, пока веду я, подумала, обозревая зал дальше.
А из соседней ложи, за мной наблюдали Минерва с Рэндалом. В дальней ложе я рассмотрела двух леди, одну пожилую, в темном закрытом платье и со строгой прической, вторая - средних лет, с каштановыми волосами, в темно-красном платье, в ушах блестели красные рубины. Обе смотрели в мою сторону. Ну, если кольцо без бинокля заметить сложно, то сову, украшающую мою прическу, было невозможно не заметить. Очень интересно, а не Регина ли рода Блэкрэдсан и леди Брюса Темнейшего, так внимательно рассматривают меня?
- Видана, - на пороге стоял Жерар Рамон, - Брюс Темнейший очень просит тебя посетить его гримерку, прямо сейчас, - и, увидев, что я продолжаю стоять, не делая попытки даже двинуться, добавил, - он сказал, что если ты не придешь, он не выйдет во втором акте и спектакль будет сорван.
- Ну, проводите меня, к Темнейшему, - усмехнулась я, то ли нервное, то ли шалить очень понравилось.
Пропустив меня вперед, Жерар, спросил:
- А вот открой тайну, девушка Видана, куда ты сорвалась в начале спектакля?
- А что Вы хотите услышать?
- Так в этом ведь и вся суть, - сказал он, - когда ты подскочила и вылетела из ложи, Брюс заметил тебя со сцены. Стоило нам только войти в гримерку, как первый вопрос был, где та юная леди, на голове которой красуется гребень с совой? А узнав, что ты отказалась навестить его и познакомиться с ним, очень огорчился.
Мы прошли фойе, свернули в какой-то коридор и, пройдя еще немного, остановились перед дверью с табличкой "Брюс Темнейший", Жерар постучал и, толкнув дверь, пропустил меня вперед. В просторной гримерке, у зеркала в кресле сидел номинальный глава рода Блэкрэдсан. На диванчике, напротив, сердитая леди Амилен и притихшая Тамила. Жерар прошел и сел рядом с ней.
- А вот и Видана, - произнесла леди Амилен, каким-то потухшим голосом, мне стало немного, ее жаль. Я наклонила голову в знак приветствия, не мешая Брюсу молча разглядывать меня. Молчание затягивалось, нервничала бабушка, я заметила насмешливый взгляд Жерара и сочувствующий Тамилы.
- Вы все рассмотрели, - решила я завершить смотрины, обратившись к актеру, - достаточно? Я могу быть свободна?
- Юная леди, у меня только один вопрос, где Вы взяли это платье и гребень?
- Очень интересный вопрос, но позвольте, я не буду на него отвечать. Не считаю нужным, - пояснила я, глядя прямо в глаза Брюса, - простите мне мою наглость, но я не люблю, когда шантажом, меня вынуждают делать то, чего мне совсем не хочется. У меня не было желания приходить сюда, а уж отвечать, откуда вещи, надетые на мне, я тем более не буду. Скажу только, что напрокат не брали.
- Неужели? А знаете ли Вы, юная леди, как Вас там, - начал Темнейший, - чьи родовые цвета присутствуют на этом платье? И украшением чьего рода, является сова, красующаяся на Вашей прелестной головке?
- Так она не только на голове, - спокойно ответила я, вытянув руку, - она еще и на руке у меня. Конечно, знаю лорд Брюс. И Вы знаете, кто я, так к чему сей допрос?
- Так назовите этот род, - начал играть Темнейший, тембр голоса изменился, перед зрителями разворачивалась новая пьеса.
- Лорд Брюс, ну к чему эта мизансцена и такой пафос, мы не в зале и боюсь, что эти зрители игру не оценят, - открыв дверь и глядя на бабушку и Жерара, спросила, - нам пора, вам не кажется? Мы зрителям, находящимся в зале, срываем спектакль. Встаем и на выход, ложа ждет.
Я стояла у двери, когда выходил Жерар, пропуская Тамилу за леди Амилен, тихо попросила:
- Не уходите далеко, дождитесь меня, - когда они вышли, я прикрыла дверь и, глядя на Брюса, отчетливо произнесла, - Блэкрэдсан, я внучка Уны и Эдварда Тримееров. Всего доброго, лорд Брюс, до скорой встречи.
В двух шагах от дверей стояли Жерар и обеспокоенная Тамила. Схватив меня за руку, сестренка едва не бегом понеслась в сторону ложи, она дрожала.
- Родная, - я сбавила ее темп, держа за руку и заглянув в глаза, - что случилось, он тебя испугал?
- Вида, он такой неприятный человек, когда дядя ушел за тобой, он начал угрожать леди Амилен, обещая рассказать тебе, какие Тримееры непорядочные маги и как они в своих интересах используют бедную сироту.
Мы зашли в ложу, усадив сестренку, бросила взгляд на дальнюю ложу, она была пуста. А через мгновение в зале погас свет, и занавес пополз вверх. На сцене появился Брюс в образе своего трагического героя, и запел о своей горькой доле обездоленного и всеми брошенного старика. Дальнейшее действо прошло без происшествий, если не считать того, что взгляд Темнейшего был прикован к нашей ложе, отчего леди Амилен страдала, а я, просто изучала его походку, мимику, движения рук.
Последние минуты спектакля, оглушающий рев аплодисментов, актеры выходят на сцену, кланяются. К ним, на сцену, летят букеты цветов. Брюс кланяясь, посылает воздушные поцелуи залу и смотрит в нашу сторону. Все случилось совершенно неожиданно. Мы встали вместе с залом, гром аплодисментов и Темнейший кланяется нам, отчего взгляды театралок разворачиваются в сторону ложи. Тамила юркнула за дядю, леди Амилен мгновенно опустилась в кресло, и получилось, что в ложе стою я одна, положив руки на бортик. Брюс кланяется, а затем, леди в зале ахнули, мне в руки полетел огромный букет, от него. Поймав неподъемный букет, я посылаю воздушный поцелуй и чарующую улыбку, пожилому богу.
- О, Черная Луна, - простонала из кресла сваха магических родов, - что сейчас будет, он требует сатисфакции, он потребует твоей руки.
- Да, прекратите, бабушка, кто ж ему ее отдаст? - спросила я.
- Но, такие знаки внимания, это не просто так.
- Однозначно, но речи о помолвке не будет, даже не переживай, - отвечаю ей, а сама начинаю незаметно сканировать букет рукой.
- Видана, давай лучше, я, - попросил Жерар, - это моя специализация, а ты еще не закончила обучение.
- Пожалуйста, - протягиваю ему букет и обращаю внимание на Тамилу, - сестренка, ты как себя чувствуешь?
- Хорошо, я просто сегодня устала очень.
- Держи, все в порядке, заклинания на влюбленность я уничтожил, - Жерар усмехнулся, - они не тебе предназначались. Влюбленная театралка так старалась, а он возьми и отправь самый красивый букет, нашей Видане, и почему?
- Ну, скоро узнаем, почему. Бабушка, - передаю букет леди Амилен, - забирай с собой, в замок. Это для тебя.
- Погоди, - лорд Генрих проснулся, - а ты разве не с нами? А Тамила?
- Мы с Тамилой домой. На днях она навестит Видану, а сегодня ее еще ждут с поздравлениями, - ответил Жерар, взяв племянницу за руку, - прощайся, нам пора.
- Мы же встретимся до начала учебы, правда? - спросила Тамила.
Обнимая сестренку, поцеловала и пообещала, что на днях обязательно встретимся. Рамоны покинули ложу.
- Дед, меня к магистру, у меня еще здесь есть дела.
- Видочка, - жалобно начала леди Амилен, - может в замок, а? Генри нет, там скучно, Альбер с Тарией в столице.
- Нет, мама, Видана со мной, - в ложу вошел магистр, - она мне здесь необходима.
- Ольгерд, Брюс такие нехорошие вещи говорил, что ты используешь сиротку, обещал ославить, - расстроено сообщила бабушка.
- Конечно, использую, и даже спорить не буду, - усмехнулся магистр, - он бедняга взбесился, узрев ее здесь. Вернее не он, а его дамская половина. Успокойся, мама, ничего и нигде Брюс не скажет. Все, мы исчезаем.
Мы вышли в фойе, открылся портал и, взяв меня за руку, магистр вошел в него.
- Ты очень устала?