Неужели эта девчонка вступила в возраст совершеннолетия, думала я, взлетая над полом. Я так самозабвенно парила, что не замечала, что за мной наблюдает несколько пар глаз и только чье-то аккуратное покашливание вывело меня из эйфории. У стены стояли лорд Генрих и магистр и улыбаясь смотрели на меня.
- Дедушка, - обрадовалась я и понеслась к нему в объятия, - извини, я не заметила, когда вы с магистром, появились.
- Ну и ничего страшного, - отвечал он, обнимая меня, - за то видишь, с каким удовольствием вальсировала, молодец. А я решил, перед тем как отправляться на бракосочетание Генриетты и Франца, заглянуть сюда, проведать тебя, как ты здесь?
- Все хорошо, жаловаться не на что.
- Это хорошо, ты не забыла, мы за тобой прибудем вечером и в театр отправимся. Бабушка в возбуждении, такие события, дочь замуж выдает, внучку в свет выводит. Есть от чего радоваться, - рокотал он, - вот только, я не понял, а почему ты отказалась на бракосочетании Генри присутствовать, из-за Франца что ли, он все-таки к тебе сватался?
- Папа, извини, - вмешался магистр, - ты сейчас совсем не о том.
- Ну почему? - удивился лорд Генрих, - я очень удивился и твоему отказу не присутствовать на свадьбе.
- Папа, да никто не отказывался, - не выдержал магистр, - матушка и Генри попросили меня, чтобы нас с Виданой там не было. Что тут непонятно, Генри не успокоится, пока они с Амбрелиазом, не произнесут брачные клятвы. Она же под дверями подслушивала, когда Франц добивался помолвки с Виданой.
Лорд Генрих растерянно смотрел на меня, на магистра, похоже не зная, что и сказать.
- Дедушка, не переживай, я только рада, но вот за магистра обидно.
- А я просто счастлив, что меня там не будет, работы полно, извините, отвлечься некогда, - заявил магистр.
- Ольгерд, а ты на свою свадьбу время-то найдешь? - грустно спросил лорд Генрих.
- Папа, на свою свадьбу, я вообще никого не пущу, только я и моя избранница, - странный взгляд, проходящий сквозь меня, - прости, но мне там паноптикум не требуется.
- Виданка, - грустный взгляд деда, - ну хоть ты ему невесту подбери, адепточку какую-нибудь из Академии.
- Хм, прямо сейчас этим и займусь. Вот только если мне не изменяет память, не так давно мне поведали, не буду уточнять кто, магистр Тримеер энное количестве времени назад заявил, что его невеста в пеленках лежит, так может, подождем, пока она подрастет? - неожиданно разозлилась я.
- Пошутили, - вздохнул лорд Генрих, - ложь, навет, клевета, выдали желаемое за действительное.
- Ну не скажи, папа, - загадочно усмехнулся магистр, - невеста из пеленок выросла, - изумленный дед мгновенно развернулся к нему, - но до семейной жизни еще не доросла, жду.
- А знаете, лорды, это все хорошо, и невеста из пеленок выросшая и свадьба Генри, просто прекрасно. Вот только у меня вопросы появились, и ответить на них магистр только может, так может, не будем время попусту терять? Дедушка, мои поздравления Генри, самые искренние, правда, пусть не переживает, мне ее Франц совсем не надобен, - и с этими словами развернувшись я покинула зал.
Меня поймали у дверей комнаты, крепко держа за руку, магистр попросил:
- Видана, успокойся, пожалуйста. Пойдем в гостиную, составь мне компанию за обедом, и обсудим все вопросы.
- А Вы больше не будете о своей невесте рассказывать? - уточнила я.
- Если это так тебя задевает, не буду, - согласился он, а в глазах плясали смешинки.
- Я сейчас захвачу дела, Вам же их вернуть нужно, и появлюсь в гостиной.
- Хорошо, я жду, - магистр и дед отправились в сторону гостиной.
- Ольгерд, - услышала я голос деда, - но ты никогда не говорил нам о невесте, почему ты молчишь?
- Папа, эта тема не обсуждается, - услышала я, закрывая дверь.
-- * *
В гостиной магистр сидел за столом и задумчиво рассматривал какой-то свиток.
- Видан, а как ты с Гербертом познакомилась?
- С кем? - удивилась я, - а кто это? Магистр, я как мышка в норке, сидела в своей комнате и занималась, ну и потом, зашла зал посмотреть, да и танцевать начала, никого не видела и не слышала.
- Ну вот, а тебя и видели, и слышали, - усмехнулся магистр, - Герберт - это наше родовое привидение, почти пятьсот лет живет в семье. Так я к чему, - продолжил он, не сводя глаз со свитка, - похоже ты так обрадовала нашего стража, что он выполнил твою просьбу. Ты ее, то ли вслух озвучила, то ли записала, держи, - и подал мне свиток.
Взяв свиток, я пробежала по нему глазами и опустилась на стул.
- Магистр, я записала вопросы, чтобы не забыть, о чем нужно спросить у Вас. И здесь все ответы, как так может быть?
- Герберт, - позвал магистр, - покажись, дружище, открой тайну, что это ты вдруг решил, Видану облагодетельствовать?
Рядом со столом замерцало привидение, которое загадочно улыбаясь, молча, смотрело на меня.
- А, я понял, - усмехнулся магистр, - узрев танцующую девушку, ты, обрадовался такому зрелищу?
- Это мой маленький подарок ко дню рождения, - улыбался Герберт, - а танец, ох и порадовала, Видана меня. Я как с Вами, хозяин, сюда перебрался, ни одного танца и такого вдохновенного лица не видел. Я же видел, над чем она корпела в комнате, для меня найти желаемое - пустячок, а девушке - приятно.
- Спасибо, Герберт, Вы такую помощь мне оказали, что я даже не знаю, как Вас благодарить.
- А Вы почаще здесь появляйтесь, - попросило привидение, - танцуйте, на радость нам, а хотите, можем и в прятки играть, здесь столько помещений и закутков, не смотрите, что дом небольшой, для Вас развлечение, и мы счастливы. Да, и потом, Вы здесь всего пару дней, а эмоцией, сколько эмоцией летает по дому, то боль и страх, а потом такая радость и боевой напор, даже Цирцея из затвора выбралась, посмотреть, кто у нас появился.
- А вас здесь сколько? - осторожно спросила я.
- Нас? - и привидение смутилось, взглянув на хозяина.
- В доме пять привидений, - спокойно ответил магистр, - спасибо, Герберт, ты свободен, - привидение, подмигнув мне, растворилось в воздухе, - у всех свои обязанности. Герберт - глаза и уши дома, при жизни был воином, но загляделся на жену своего офицера, а тот оказался ревнив до безобразия и с изощренным чувством юмора. Библиотечное привидение - Цирцея, обретается только там, на редкость мизантропичное существо, ни с кем не ладит, хм, кстати, она та самая, жена офицера.
- А откуда они взялись в семье? - изумилась я.
- Как откуда, - усмехнулся магистр, - наш с тобой, дальний родственник и сотворил все это безобразие. После того случая, по прямой линии Тримееров, смешанных браков не было.
- Ужасно, - прошептала я, - а, дать им свободу, отпустить в Вечность, нельзя?
- Ну, я предлагал, перед тем как перебраться в этот дом. И Герберт, и Цирцея отказались, утверждают, что всем довольны, но видишь, радости им маловато, не ожидали, покидая замок, что здесь тишина полнейшая.
- А кто оставшиеся трое? - я заинтересованно ловила каждое слово.
- На кухне царствует - Вильям, он для повара как справочное пособие, не нужно в книгах копаться, только вопрос задай, и Вильям выдаст ответ. Был при жизни главным поваром королевского двора в Подлунном королевстве.
- Где? - ахнула я, мгновенно поднимаясь со стула.
- Видана, вернись на место, - рассмеялся он, - Вильям кроме кухни, там ничего не видел, а когда решил, что нужно и другие помещения посмотреть, заглянул туда, куда не следует, и увидел то, чего никогда не должен был видеть. Итог закономерен, королевская кухня потеряла бесценный кадр, а наша его приобрела, но в виде привидения. Прадед был с дипломатической миссией в тот момент в Подлунном королевстве, очередную невесту в императорское семейство подыскивали. Вот он и обнаружил мертвого главного повара, в переходе дворца, а рядом испуганное привидение, умоляющее его, забрать с собой, на любой край земли, только подальше от того места.
Я села обратно, а магистр продолжал, - Конрад при жизни был талантливым финансистом, вскрыл одну аферу, организаторы были наказаны, а кто-то из своих продал информацию, в результате убийство. Это подарок Хурина Мордерата. Конрад мой консультант по финансовым вопросам семьи. Ну, а Люций, был мастером на все руки, он отвечает за бесперебойную работу всех систем жизнеобеспечения дома.
- Удивительно, - мои глаза округлились, - все они могут видеть нас в любой момент, когда спим, едим, моемся?
- Ты думаешь, им это интересно? Им эмоции подавай, вот самая желанная пища, а как ты выглядишь в момент переодевания, для них значения не имеет, - пошутил магистр, - так что даже не бери в голову. Вот когда ты плакала или танцевала, бьюсь об заклад, вся эта братия рядом болталась и оценки выставляла за профессионализм.
- Вот зря Вы так, лорд Ольгерд, - в кресле появился пожилой импозантный мужчина, - мы очень переживали, когда юная леди страдала от обнаруженных находок, Цирцея даже расплакалась. А какое удовольствие мы получили, когда Видана, танцевала, поверьте, никаких оценок. Но вот, - он хитро улыбнулся, - пари мы все-таки заключили.
- Да? - бровь магистра взлетела вверх, - и по какому поводу, позвольте, Конрад, поинтересоваться?
- Ну, - посерьезнел Конрад, - вот выиграю и скажу, не раньше, - с этими словами он исчез.
- Мда, им и правда не хватает здесь развлечений. В замке, пожалуй, им было веселее, - задумчиво вымолвил магистр, - так, ну поделись, что обнаружила в деле Кальвена и зачем для тебя Герберт целую аналитическую справку подготовил?
Пока я рассказывала, магистр пообедал, иногда его взгляд становился озабоченным, а в целом, мне показалось, что он расстроился.
- Значит, мы плохо отработали, - подвел он итог моему рассказу, - иначе бы мы нашли Кальвена.
- А может и хорошо, что не нашли, тогда? Скорее всего, его искали не только Вы, стремились уничтожить. Так что, может и к лучшему, что дело раскроется только сейчас?
- Может быть, - согласился магистр, - посмотрим, как все повернется.
- Магистр, - немного подумав, я решилась, - мне уже можно открыть свой банковский счет? Он необходим.
- Что, в твоей сумочке скопилась большая сумма, - улыбнулся он, - опасно при себе держать? - и, перехватив мой взгляд, пояснил, - да, ладно, а то я не в курсе, сколько ты берешь за мази, настойки и прочие лекарские приблуды. Заниматься этим ты стала пару лет назад, деньги тратишь только на ингредиенты, которые приобретает по твоему заказу леший Прокоп, так что я могу приблизительно сказать, сколько ты уже накопила.
- Ну, я так понимаю, что общение с Конрадом даром для Вас не прошло, - констатировала я.
- Конечно, нет, он меня уже лет шестнадцать воспитывает, - усмехнулся магистр, - ну, я смотрю, и Прокоп тоже неплохо обучает. Тебе и факультет финансовой магии не требуется, вести домашние финансы, ты в состоянии. Вот только поделись секретом, а готовить - то он тебя учит, сам или по твоему желанию?
- Это было мое желание, ведь никто не может сказать, что мне в жизни потребуется. Лорд Тримеер, есть хоть что-то, что Вы, обо мне не знаете?
- Есть, но пока воздержусь от озвучивания. А кстати, ты, что сестренке на день рождения приготовила, набор своих фирменных кремов?
- Да, и серьги с жемчугом, - добавила я.
- Понятно, значит, половину сбережений потратила, - резюмировал магистр, - на днях я открою счет на твое имя, а ты его пополнять будешь. И не возражай, твоих документов еще не достаточно для его открытия. Знаешь, а ты, молодец, к совершеннолетию подошла во всеоружии.
- Не совсем, я вышивать не умею и вообще к рукоделиям равнодушна.
- Ну и что, - усмехнулся магистр, - за то ты многое другое умеешь, даже не бери в голову. Тебя замуж и без вышитых семейных гербов и портретов, возьмут. Да что там, уже с руками отрывают, глаз да глаз нужен, чтобы не выкрали. А то прошляпим, и будет Видана Никсон или Барнаус.
- Да, а почему не Мордерат? - съязвила я.
- А что, это неплохая идея, - улыбнулся Тримеер.
Мои руки продолжали держать свиток, и я решила еще раз заглянуть в него.
Список фрейлин императорского двора:
- Калерия Блэкрэдсан (в замужестве Ламонт);
- Розамунда Никсон;
- Сильва Лангедок;
- Инесса Морель;
- Тильда Баррен;
- Амилен Тримеер.
Я глазами пробегала его, раз за разом. Да, я увидела последнее имя, бабушка, но почему мне так не по себе? Свиток жег руки и я, положив его на стол, рядом с собой, задала вопрос:
- Бабушка была фрейлиной императрицы?
- Да, была. Давно. Во времена своей юности, - спокойно ответили мне, но что-то не нравилось вредной адептке, как будто от нее, что-то желали скрыть, - это был последний раз, когда представительницы рода Тримееров служили фрейлинами. И пока я жив, ни одна из вас фрейлинами императорского двора не будет.
- И как долго она служила? - я осознаю, что вступила на скользкий лед, меня так и подмывает спросить, кто из фрейлин оклеветал Калерию Блэкрэдсан, но откуда ему об этом знать?
- Пару лет, не больше, - все такой же спокойный голос, - а затем приняла предложение троюродного брата и вышла за него замуж. Папа несколько лет добивался ее руки.
- Вот интересно, умер Фетарх Х, императрица сменила всех фрейлин, а когда Калерию выдали замуж, то в этом случае как?
- Видишь, ли, - взгляд насмешливый, - а тех фрейлин тоже всех заменили, дабы впредь неповадно было остальным. Юную фрейлину оклеветала ее же коллега, вот чтобы не плодить нездоровые настроения, Калерию замуж, а остальных отправили по семьям. В течение короткого времени все они вышли замуж. Видана, чего ты добиваешься?
- Ну, ... я хочу знать, кто подставил Калерию?
- Что тебе это даст? Лично тебе. - Взгляд из насмешливого мгновенно стал ледяным. - Излишек информации, как и любой излишек, мешает жить и сбивает с пути. Никогда об этом не задумывалась?
- В данном случае, излишка не наблюдается, - начала я, - скорее нужно говорить о нехватке информации. - А вот это уже не смешно, магистру мой вопрос очень не понравился, неужели он знает, кто виновник случившегося?
- А я считаю, - последнее слово он выделил, - что данная информация лишняя.
- Да, лишняя, но только в том случае, если она может повлиять на мое отношение к отдельно взятому человеку, например, к леди Амилен Тримеер. Это была она, да? - вот зря я вылезла на голый лед, он мгновенно хрустнул, и адептка, жаждущая правды свалилась в ледяную воду. Магистр поднялся, его непроницаемое лицо мне скоро будет по ночам сниться, и вышел из гостиной.
- Вот и поговорили, - печально сказала я сама себе и отправилась в свою комнату. На душе было пакостно, ведь предупреждал он меня, предупреждал, не буди лихо, пока оно тихо. Доигралась.
* * *
До появления лорда Генриха и леди Амилен оставалось совсем немного времени, и я начала собираться. Платье, доставленное накануне вечером, оказалось очень интересным. Лиф под горло и верхняя треть юбки, были из красно-черного кружева, подкладка из тончайшей жемчужно-серой ткани, оставшаяся юбка, расширяющаяся к полу и рукава, были только из жемчужно-серого шелка. Надела его, расправила, туфельки были прямо по ноге. Вошедшая Каролина, велела сесть на стул перед зеркалом и начала колдовать с волосами. Закрутив длинные волосы в локоны, часть из них она собрала в пышный пучок, в основании которого воткнула гребень, верх которого - сова, смотрелся как корона, закрепила пучок шпилька с черно-красными цветами на концах. Спрятав мой высокий лоб под асимметричную челку, и распустив по обеим сторонам лица вьющие локоны, Каролина отошла в сторону, все рассмотрела и осталась, очень довольна своим творением.
- Видана, Вы сегодня поразите всех, - улыбалась она, - вот увидите, Ваша бабушка будет в восторге от такого вида. Вот на руку просится кольцо или браслет, Вы решили, что наденете?
- Пока нет, Каролина, но сейчас выберу, - поднялась и подошла к столику, открывая шкатулку, я была уверена, что ничего не смогу подобрать. В углу шкатулки лежал маленький серебристого цвета мешочек, открываю и осторожно вытряхиваю на ладонь его содержимое.
- Вот, это самое то, - прошептала Каролина, издалека узрев на моей ладони кольцо с серой совой, чьи крылья образовали ободок кольца, перья выделялись очень мелкими вкраплениями камней, а глаза отливали красным цветом, - наденьте, Видана, очень хочется посмотреть, как оно будет смотреться на Вашей руке.
Я надела кольцо, удивительно, но оно село так, как будто изготавливалось под мой размер, магия, это должно быть магия, промелькнуло в голове.
- Видана, - раздался издалека голос леди Амилен, - ты готова? У нас мало времени, мы немного задержались.
Дверь распахнулась и на пороге появилась она, а над ней возвышался лорд Генрих.
- Потрясающе, - выдохнула леди Амилен, - и где Ольгерд нашел такое платье? А какие цвета интересные, я таких не видела очень давно, Генрих, - она повернула голову к мужу, - ты случайно не помнишь, чья это расцветка?
- Амилен, а нам сейчас до этого есть дело? Мы опаздываем, Видуша просто красавица, поторапливаемся.
Я вошла в гардеробную, на полке примостилась моя сумочка, захваченная из замка, в ней лежали настойки, нужно захватить с собой, почему-то решила я. Маленькая, серого цвета, фактически складывающаяся в руке, она не помешает. Я вышла в коридор, где в нетерпении ожидали дед с бабушкой. Заискрился портал, мы вошли в огненный коридор, полет продолжался несколько мгновений и вот мы уже поднимаемся по широким и длинным ступеням, в театр. Тримееры только успевали раскланиваться по сторонам, звучали веселые, приветственные голоса незнакомых мне людей. Леди Амилен мгновенно помолодела, она даже, как мне показалось, стала выше ростом и стройнее, величественно наклоняя голову то одним, то другим, она не забывала шептать мне о том, что вот у этих выдала замуж дочь, а вот здесь прекрасную партию сыну подобрала. Лорд Генрих шел прямо, его военная выправка бросалась в глаза, и насмешливо подмигивал мне, на каждый поклон леди Амилен.