- Твои предложения, - сухо спросил магистр.
- Ни в какой театр я не поеду, запрусь в кабинете и буду думу думать, о своей волшебной жизни. Не было у меня празднований дней рождения, ну, не будет и впредь, от меня не убудет. Зато эмоции свои сэкономлю.
- А, Тамила? - не выдержал ректор.
- Так Тамила с дядей будет, надеюсь, что в обиду он ее не даст, а пообщаться можно и после театра.
- Мне пора во дворец, - магистр поднялся, - мы обсудим предстоящие события позднее, время у нас еще есть. Пошли, я тебя в комнату провожу и с Каролиной познакомлю.
Он проводил меня до комнаты, открыл дверь и повел рукой, мгновенно зажглись светильники, освещая небольшое помещение. Диван у левой стены, рядом маленький столик, ковер по полу, у правой стены книжные полки, книг на них было много, напротив входной двери - окно.
- Я думаю, ты сама решишь, как здесь все обставить, комната практически пустая, необжитая.
- Почему-то мне кажется, - я подошла к окну, оно выходило на плохо освещенную улочку, - у меня не будет на это времени.
- Видана, ты сейчас о чем? - требовательно спросил магистр.
- Я о том, что отпущено мне, похоже, совсем не много, - опять навернулись слезы, - телохранитель выполнит свою работу и будет уничтожен за ненадобностью. Магистр, не говорите ничего, просто отправляйтесь по своим делам, я хочу остаться одна.
- У кого-то нарушен гормональный фон, - задумчиво произнес магистр, - тебе сейчас принесут успокоительный чай, и да, побудь одна, отдохни. За эти дни на тебя обрушилось слишком много событий, тишина и сон, лучшее лекарство.
Тишина обступила меня, когда за ним закрылась дверь. На столике появились чайник, чашка и розетка с медом. Я продолжала смотреть в окно. По улочке стройными рядами располагались двухэтажные особнячки, в большинстве из которых не светились окна.
Я развернулась и начала обозревать комнату. Магистр сказал, что здесь ничего не трогали, интересно, а могла ли мама, привозить сюда какие-то свои записи, рецепты. Обзор начала с книжных полок, пробежалась по ним глазами, книги по лекарственным травам, альбомы с зарисовками цветов, растений, несколько книг... странно, что здесь делают книги по генетическим аномалиям? Взяла их и переложила на столик у дивана. Продолжила поиски, проводя рукой по полкам, внезапно ощутила пустоту в стене и, поднеся к этому месту руку, приказала: "Откройся". Как-то нехотя, по-старчески скрипя замками, открылась неприметная дверца в стене, являя моему взгляду - тайник. Внутри которого, было две полки, одна совершенно пустая, а на второй лежала толстая книга, а на ней массивная шкатулка. Достала и, закрыв обратно тайник, понесла находку к дивану.
Села, налила себе чаю, раздумывая над словами о нарушении гормонального фона. Да, последние дни плаксивость появилась, похоже, я сильно устала. Отпив глоток, открыла шкатулку, в которой лежали старинные, скорее даже древние, украшения.
Серьги, кольца, колье, на всех был очень интересный орнамент - сова, держащая в когтистых лапах извивающихся змей. То тут, то там, вкрапления красных и черных камней, крошечных, вспыхивающих удивительным пламенем. В отдельном мешочке лежали перстень, украшенный совой, крылья которой образовывали ободок кольца и кольцо, похожее на перстень. И наплечное украшение из черной кожи, на котором располагались три серебристые совы, между которыми были вышиты белые геометрические узоры с отделкой из крошечных красных камней. Внимательно рассмотрев все, вернула украшения в шкатулку. Допила чай, и рука сама потянулась к книгам по генетическим аномалиям, стала листать и расстроилась, внутри книг были аккуратно вырезаны листы, запомнила номера страниц и наименования книг, вернула их на полку. И принялась за книгу из секретного шкафчика. Перелистывая страницу за страницей, я поняла, передо мной гримуар. Подумала, что он принадлежал Артиваль, чего в нем только не было - заговоры, заклинания, лекарственные рецепты и заметки. Там, внутри гримуара, я натолкнулась на листы, вырезанные из книг и начала вчитываться. Рисунок, на котором был изображен кошачий зрачок, имел надпись, что данная аномалия, является отличительной особенностью одного из древнейших магических семейств, из Подлунного Королевства. Род не назвался, но была пометка чьей-то рукой, скорее всего ее, что разглашение данных сведений, карается смертью.
Как интересно, думала я, а зачем, Артиваль были нужны эти сведения? Где она могла такое увидеть, Тамилы тогда не было и в проекте, значит мама, столкнулась с этим сама, вот еще одна тайна, рассказывать о которой мне нельзя.
Все отложила в сторону, пила чай с медом и думала. Я думала о том, что неважно, в какой семье родилась, важно то, что я сделаю с тем отрезком времени, который называют жизнью. Можно плакать от несправедливости, особенно, когда до конца не понимаешь, кто ты есть, можно стенать от обиды, что тобой стремятся манипулировать все, кому не лень. А можно дать бой и идти вперед с выпрямленной спиной и поднятой головой.
Вы песен хотели? Их есть у меня, - вспомнила я где-то услышанную фразу, - вы хотите сделать меня наживкой на ловца, а почему нет? Давайте сыграем в эту партию, я не знаю, какие карты в колоде на моей стороне, очень даже может быть, что все тузы держит одна рука и наблюдает за нами, но я принимаю вызов. Через сутки нам с Тамилой исполнится по шестнадцать лет, прекрасно. Возраст совершеннолетия - великолепно! У меня появляется возможность распоряжаться своей жизнью. Зачем себя обманывать, мне безумно нравятся приключения, расследования и тайны, ну так и буду этим заниматься. И пусть бабушка и ее визави лелеют иные планы, я пойду своим путем, тем более что на этом пути у меня есть союзники.
Открылась дверь, на пороге стоял магистр.
- Как настроение? - и вопросительный взгляд.
- Боевое, - улыбнулась я, - и с множеством вопросов.
- Это хорошо, но думаю, они никуда не исчезнут, если подождут до утра, предлагаю переночевать сегодня здесь, мне завтра ранним утром обратно во дворец.
- Хорошо, обеими руками - за, - ответила я, заметив, что в комнату входит пожилая женщина.
- Видана - это Каролина, она сейчас подготовит тебе постель и ложись отдыхать.
- Магистр, только один вопрос, кто такие странники?
Он вошел в комнату, подошел к окну, я встала рядом.
- Судьбоверы - это люди, слепо верящие в судьбу, ее предначертаность в жизни каждого. Странники иные, у них нет предписанной судьбы, они творят ее сами, здесь и сейчас. Им не нужна власть, они бегут от нее и потому они обладают властью, в первую очередь над собой, своими помыслами и страстями. Им не нужны драгоценности, состояния, фальшь карнавала - они довольны тем малым, что есть в жизни и потому несметно богаты. Странники не домогаются любви, и она, сама раскрывает им свои объятия.
- А почему у лорда Амбрелиаза была такая бурная реакция на вопрос ректора?
- Артур виднейший специалист в области родовой магии, в одной из своих книг он утверждал, что настоящий маг - это всегда странник, что конечно совсем не понравилось судьбоверам. Это наши кастовые споры, где победителей нет и быть не может.
- А зачем он вообще поднял эту тему, уверена, реакцию-то он знал, - удивилась я, - тем более что лорд Амбрелиаз боевой маг и впечатление интеллектуала не производит.
- Ну, - магистр улыбнулся, - Артур пытался образумить Франца, чтобы тот задумался, хоть на мгновение, какого кота в мешке пытался заполучить.
- Магистр, а почему в домах, напротив, не светятся окна, там никто не живет или рано укладываются спать? - не удержавшись, спросила я.
- Владельцы этих домов, проживают в своих родовых имениях, по всей империи, и каждый дом на нашей улице, это продолжение чьего-то замка, - пояснил он, - хозяева перемещаются из замка в свой дом в столице, очень удобно и не привлекает внимания. Представь, если бы их не было, на улице то и дело вспыхивали бы порталы, они мешали бы извозчикам, да и обычным людям.
- Как интересно, - вздохнула я, - однако, как много мне неизвестно.
- Да ничего страшного, все знать невозможно, да и не нужно. Видана, на сегодня - все. Спокойной ночи, - с этими словами магистр покинул мою комнату.
Укладываясь, я смотрела на гримуар Артиваль и шкатулку, магистр их видел, но ничего не сказал. Нужно будет уточнить, могу ли я забрать их с собой?
* * *
Библиотека замка Тримееров вторая по значимости, частная библиотека в империи, здесь хранятся древние фолианты магических искусств и запрещенные книги из области черной магии. Многие и многие знания спрятаны в ней, есть желающие обладать этими книгами, но очень мало желающих освоить то, что содержится в них. Так думала я, глухой ночью в маленькой спальне городского дома Тримеееров. Сон, несмотря на то, что несколько дней каникул выдались на редкость насыщенными событиями, не спешил наведаться ко мне, и оставалось только думать.
Выскользнув из под теплого одеяла, я подошла к окну, за которым еще стояла глубокая ночь и удобно расположившись на стуле, стала наблюдать за домами, напротив. Почему я решилась на это, непонятно, просто какая-то сила, подняла меня с постели и приказала - жди. Вот сижу и жду.
Старинные особняки спали крепким сном, на улице ни одной живой души, холодно и темно. Как долго я так сидела, не знаю и вдруг в окне одного из домов вспыхнул яркий огонек и погас, портал - подумала я. А следом, входная дверь этого дома отворилась и на ступенях появилась мужская фигура. Она сделала шаг, другой - это был вампир, тот самый, что участвовал в моем похищении и исчез, до прибытия помощи из Академии. Он постоял, его глаза осматривали дома вокруг и вот, взгляд переместился на дом Тримееров. Вампир внимательно рассматривал его, глаза поднимались выше и остановились на окне, за которым находилась я. Осторожно, чтобы моя тень не бросилась ему в глаза, я переместилась в сторону, укрывшись за тяжелой шторой. Так мы и стояли, он не сводил взгляда с окон второго этажа, а я рассеянно смотрела мимо него, чтобы он не смог ощутить мой настойчивый взгляд.
Высокий, темноволосый, поджарый, его тело было тренированным, это ощущалось даже на расстоянии. Возраст, с человеческой точки зрения - древний, но вампиры живут долго и по их меркам - молод. Я пыталась заметить, хоть какую-то особенность, позволяющую вычислить его в среде ему подобных. Вампир поднял руку вверх, приветствуя кого-то невидимого мне, на ней, в лунном свете, блеснул перстень с головой дракона. Сфокусировавшись на нем, я стремительно приближалась к золотому перстню, в оскаленной морде дракона застыла капелька рубиновой крови, а глаза светились черными сапфирами. Я не успела вернуться обратно, как заметила незнакомку, это ее встречал вампир. Лицо прикрыто теплой шалью, но когда она протянула руку встречающему, на пальце сверкнул старинный серебряный перстень, рисунок которого был идентичен, рисункам на украшениях в шкатулке, что стояла сейчас на столике рядом с диваном.
- Немедленно возвращайся назад, - услышала я голос издалека, и стремительно бросилась прочь от парочки. В мгновение, оказавшись за шторой, в комнате, поняла, что я не одна, меня крепко за плечи держал магистр. Осторожно выглянув в окно, я увидела только, как за вампиром и его гостьей закрывается дверь.
- Ну, что бессонная, кого на сей раз узрела? - пошутил магистр, но глаза у него были суровыми.
- Это был тот самый вампир, что участвовал в моем похищении, осенью в храме Черной Луны.
- Понятно, ты уснуть не смогла или тебя разбудили? - уточнил он.
- Не смогла уснуть, думала о книгах в библиотеке замка, о магических знаниях и вдруг поняла, что должна подойти к окну, ну и дальше начала разворачиваться картина.
- Что необычного заметила? - спросил магистр, усаживая меня на диван, а сам расположился на стуле напротив.
- На первый взгляд, ничего необычного, вампир как вампир, но вот его кольцо, ... я описала перстень, ничего не упуская, - и леди, что он встречал, у нее на пальце был серебряный перстень, вот с таким, же рисунком, - я взяла шкатулку со столика и открыла, достала перстень и протянула магистру.
- Ты это где нашла? - спросил, показывая на шкатулку, - на виду, вроде как, ее не было.
- Я нашла тайник в стене, там была шкатулка и гримуар Артиваль, Вы же позволите мне их забрать?
- Конечно, даже не обсуждается, вот только давай проверим на наличие охранной магии, что в нее заложила Артиваль. Думаю, что тебе вреда она не нанесет, но все-таки, - предложил магистр.
- У меня такое ощущение, что она для меня безвредна, но давайте, проверим.
Магистр, проводя рукой над шкатулкой, сканировал ее послойно некоторое время, а затем, встряхнув кистью руки, подвел итог:
- Для тебя совершенно безвредно, но ты для начала покопайся в книгах, я драгоценности с такими орнаментами не встречал, понятно, что они родовые, других у Артиваль не было. И давай договоримся, носить ты их, пока, не будешь.
- Что Вы не договариваете, магистр?
- Видана, все родовые драгоценности, как правило, через пару-тройку столетий становятся мощными артефактами. Маги заряжают их, используя в различных ритуалах, питая энергетикой, а эти драгоценности, - рассматривал их, лежащие в шкатулке, но в руки не брал, - древние, им как минимум, лет пятьсот, а максимум, даже не рискну предположить, вполне возможно, что они родом из Подлунного королевства. Потому, я так думаю, все они заряжены на определенные задачи, а какие, нужно вначале выяснить и только потом их носить. Я надеюсь, ты не примеряла, их?
- Нет, - я пожала плечами, - я, в общем-то, равнодушна к драгоценностям, просто достала, рассмотрела и положила обратно.
- Молодец, - похвалил он, - твое равнодушие к побрякушкам, залог магического здоровья.
- Магистр, я знаю, это же первое правило магической безопасности - никогда не надевать драгоценности и вещи, чье происхождение вам неизвестно, - ответила я.
- Прекрасно, что ты так хорошо заучила это правило, но ведь гримуар, ты листала?
- Да, - не стала отпираться я, - пролистала, посмотрела на заговоры, заклинания, хочу ознакомиться с ними поближе. А, мама, она занималась магическими практиками?
- Конечно, занималась, - помолчав немного, ответил магистр, - но больше лечебными, чем практической магией?
- А почему? Мне Кима и Лешик говорили, что мама была очень талантлива.
За окном занимался рассвет, магистр с серьезным, непроницаемым лицом смотрел на меня, и тут до кого-то дошло, что сижу я в спальной пижаме, напротив попечителя, на котором, между прочим, был длинный, мужской халат. Я покраснела и закуталась в одеяло. Магистр усмехнулся, но глаза его оставались серьезными:
- Артиваль была талантлива, но потрясение, которое она испытала, потеряв родителей и проведя немало времени в сундуке, доверху набитом пыльными вещами, нанесло ей непоправимый урон. Потому она столько времени и посвятила лечебным практикам, Артиваль искала лекарство, чтобы побороть свои ночные кошмары, которые после наступления совершеннолетия стали преследовать ее и наяву. Поняв, насколько серьезно она пострадала, было принято решение, не развивать ее магический дар, а перевести все интересы в область целительства. Твоя мама готовила изумительные настойки, мази, крема. Она мечтала научиться изготавливать артефакты, но понимала, что ее сил для этого не достает и тогда она стала записывать различные секреты в их изготовлении, в надежде на то, что придет время и всеми накопленными знаниями воспользуются ее дети. Когда будешь изучать ее гримуар, обрати особое внимание, на то, что она записывала относительно фамильных драгоценностей, это была ее слабость.
- В каком смысле? Мама любила драгоценности? - уточнила я.
- Она их любила, но не как символы могущественности и материального достатка, а именно как артефакты, в которых заключены знания и сила рода. Артиваль верила, что сможет найти самые загадочные фамильные драгоценности одной из семей, как я сейчас понимаю, в свете последних событий, речь идет о драгоценностях рода Блэкрэдсан.
- А что с ними не так? - удивилась я, - зачем их нужно было искать?
- О, это старая история, - усмехнулся магистр, - о том, как Регина рода, сделала их невидимыми, чтобы они не попали в нечистые руки, незадолго до ее смерти. У нее была проблема с преемницей, и передать фамильные артефакты было некому, и она приняла такое своеобразное решение. Может быть это просто сказка, но Артиваль в нее верила и желала найти драгоценности. Так что, твоя мама, знала почти все о родовых артефактах нашей империи.
- А когда она это успела? Мама и прожила - то всего ничего, восемнадцать лет.
- Артиваль увлеклась этой темой лет в десять и до момента побега, не прекращала свои занятия, - сказал магистр и добавил, - а потом, она знала, что отпущено ей немного на этом свете.
- Как и мне? - вдруг спросила я, - до ее возраста доживу или как?
- Глупости не говори, - рассердился магистр, - ты еще на свадьбе своих правнуков менуэт с вальсом танцевать будешь. Еще раз так вопрос поставишь, будешь передвигаться по траектории: Академия - замок, замок - Академия, хоть один шаг в сторону - домашний арест. И никакой библиотеки в Тайной канцелярии, и никакого участия в расследованиях. Ты согласна на такую жизнь?
- Нет, я не хочу так жить, - сухо ответила я.
- Вот и я не хочу, чтобы ты ставила под сомнение свою сегодняшнюю жизнь и мое участие в ней. Ты поверила злым словам Рофальдера?
- Нет, но периодами в области сердца я ощущаю боль, неясную, тянущую и мне кажется, что она не моя, я чувствую чужую боль, как если бы, кто-то знал правду о человеке, но скрывал ее, используя человека в своих целях,... хотя могу и ошибаться, придумала, не пойми что, и в путь.
- Видана, тебе нужно поспать, а я через час должен быть в храме Огненной Луны, на прощании с Хурином Мордератом.