Народ загудел.
– А что, он правильно говорит! – поддержали бунтаря. – Когда «чеченцев» гнать будем?!
Народ одобрительно зашумел, задвигался, заскрипел стульями... И с каждой следующей секундой глава администрации района терял авторитет, а вместе с ним и дар речи. И тогда в дело вступил Карнаухов.
Главный чекист района просто поднялся со стула во весь свой немаленький рост и оперся кулаками в стол. Нет, он ничего не говорил, и даже не пытался. Он просто ждал. И народ, почуяв, что в дело вступили другие силы, постепенно смолк.
– Хочу разъяснить ситуацию, – тихо произнес Карнаухов. – Я буду излагать факты.
Народ снова затаил дыхание. Потому что факты – они и в Африке факты.
– Я, разумеется, ценю гражданскую активность наших уважаемых священнослужителей и представителей Союза усть-кудеярских ветеранов, – начал Карнаухов. – Но считать, что противостояние преступных молодежных группировок прямо там, в овраге, и завершилось, я бы не рискнул.
Народ внимательно слушал.
– Потому что это не соответствует действительности, – веско произнес чекист и сделал многозначительную паузу. – По оперативным данным, уже тогда, в овраге, строились планы проведения массовых драк и насильственных действий в отношении ни в чем не повинного гражданского населения. Это понятно?
Народ молчал. Встать и сказать, что понятно, давай дальше, и выглядеть при этом, как пацан, что ли, никто не рисковал. Но всеобщее молчание только усиливало эффект сказанных чекистом слов. Значит, нечего сказать против.
– Опять-таки по оперативным данным, – продолжил чекист, – преступные авторитеты Тахиров Равиль Фаизович одна тысяча девятьсот восемьдесят первого года рождения и Семенко Руслан Николаевич одна тысяча девятьсот...
Отец Василий слушал и думал. Формально все было верно. И каждый из присутствовавших наверняка признавал преступный характер наклонностей слободского и шанхайского авторитетов. Но было одно «но». Не они сколачивали эти группировки, возникшие, как говорят, еще в двадцатые годы, вместе с дроблением города на районы. Не они создали ту общественную атмосферу, в которой быть в такой группировке считалось признаком мужественности и вызывало у сверстников законное уважение. А значит, не в них все дело.
Карнаухов говорил и говорил, вдумчиво и веско. И с каждой его фразой атмосфера «совещания» менялась и становилась такой же, как и сам главный городской чекист: сухой, суровой и почему-то безысходной.
И тогда раздался этот звук.
Сначала священник ничего не понял. Он просто увидел, что Карнаухов неожиданно запнулся и как-то съежился. Он словно вмиг потерял эту свою абсолютную, несгибаемую профессиональную уверенность. Отец Василий прислушался и все понял: за окнами раздавался звук похоронного оркестра.
Народ переглянулся.
– И в такой ситуации... – пытаясь глотнуть пересохшим горлом и запинаясь, продолжил чекист, – вся общественность города обязана исполнить свой священный гражданский долг...
Звуки похоронного марша стали громки и отчетливы. Казалось, оркестр где-то совсем рядом, возможно, прямо под окнами.
– И поддержать усилия администрации по наведению порядка.
Но оркестр уже окончательно развалил всю столь тщательно созданную главным чекистом атмосферу. Призывы более не работали, а заверения выглядели как-то тускло и малореально. Жизнь, как она есть, ворвалась в настежь раскрытые окна властно и безоговорочно – что бы о ней ни напридумывали в тиши и прохладе начальственных кабинетов.
– Так, давайте окна закроем, – привстал глава администрации. – А то они совсем работать не дадут. Мамед Ибрагимович, вы там поближе стоите, будьте добры...
Председатель местного общества слепых и слабовидящих Мамед Ибрагимович нащупал раму, но закрыть ее уже не удавалось – народ потянулся к окнам и начал высовываться, чтобы своими глазами увидеть, как все происходит. Столь тщательно распланированное и подготовленное и только поэтому санкционированное «совещание» начало трещать по швам.
Священник тоже рванул вперед, понимая, что еще немного, и к окнам будет не пробиться, вокруг затрещали стулья, зашуршали строгие деловые пиджаки, что-то растерянно произнес глава администрации... но отец Василий уже припал к окну.
Похоронная процессия шла прямо посреди главной улицы, и никто, ни гаишники, ни менты, коих в районе площади было видимо-невидимо, не пытались уже ее остановить. И впереди всех шла толстая, огненно-рыжая тетка.
– Поплавская... – зашумела «общественность». – Точно.
Марину Авксентьевну Поплавскую знал весь город. Когда-то она возглавляла общественную комиссию, занимавшуюся выявлением и беспощадным истреблением недоброкачественных детских товаров, а с приходом новых времен, когда ее просто оттерли в сторону эти новые, более коммерциализированные ревизионные структуры, начала находить применение своей необычайной душевной мощи и неукротимости в самых разных общественных организациях.
Администрация боялась ее как огня. Возможно, потому, что сама Поплавская вообще ничего и никого не боялась. Она проходила в любые кабинеты и на любые объекты, и случись ей применить свою энергию в более, как это говорят, конструктивном направлении, наверняка сделала бы блестящую политическую карьеру. Но она этого не хотела. Или не могла? Никто не знает.
Священник подумал, что, может быть, Поплавская потому и идет, вопреки всем обычаям, впереди процессии, что все в городе знают ее неукротимый нрав и юридическую подкованность. А значит, никто, ни милиция, ни люди в штатском, не смогут ни повернуть процессию, ни остановить, ни направить по другим улицам.
– Сука! – тихо и яростно выдохнул кто-то за спиной, и священник обернулся.
Это был глава администрации Щеглов собственной персоной. Но на этот раз он почему-то не был багровым, как обычно, – в лице главы не было ни кровинки. Священник хмыкнул и снова повернулся к окну – колонна уже начала скрываться из виду за фасадом кинотеатра «Родина».
– Так, товарищи... мы собираемся работать или как? – снова попытался взять инициативу в свои руки понявший, что ситуация меняется, и уже оправившийся от шока Карнаухов. – Попрошу всех занять свои места.
Но народ стоял, как влитой, и лишь когда процессия скрылась из виду целиком, завздыхал и побрел к своим стульям.
* * *Некоторое время никто не мог опомниться. Что-то правильное и очень патриотичное говорил чекист, время от времени натужно вставлял свои «пять копеек» Щеглов, но все было без толку. И вдруг «общественность» как проснулась.
– Выводите свои «войска», – встал сидевший в дальнем углу «шахматист». – И дело с концом. А со своими пацанами мы и сами разберемся.
Народ одобрительно загудел.
– Правильно! Достали они всех! За хлебом сынишку не пошлешь! Или морду набьют, или «дело» пришьют! Тоже мне нашли, блин, ОПГ!
– На хрен этих чужаков! Сами разберемся! Выводите их к такой матери!
– А позвольте поинтересоваться, на каком основании выводить? – зло спросил Карнаухов. – Я же вам русским языком все разложил! Есть факты преступных интересов! И их мы никак не обойдем! Все запротоколировано! На каком основании выводить?!
Народ приумолк. Здесь знали силу подписанной бумаги.
– На основании беспредела, – веско обронил отец Василий. – Вон у Константина Ивановича весь первый корпус койками заставлен – не протолкнуться. Все с травмами. Обвинение никому не предъявлено. Пригласите независимую комиссию, проведите экспертизу и вперед! Чего тут такого сложного?
Карнаухов насупился.
– Чего молчишь, Карнаухов?! Или сказать нечего! – неожиданно и дерзко поддержал священника молодой заместитель отставного капитана Бугрова. – Давай-давай, не строй из себя девочку!
Чекист побагровел, неожиданное и совершенно хамское нападение выбило его из равновесия еще больше, чем жуткое и деструктивное по своей сути предложение попа. «Постарел, товарищ Карнаухов, – вздохнул отец Василий. – Не держишь удара. Постарел...» И тогда на помощь чекисту пришел глава администрации.
– Экспертизу вам подавай?! – приподнявшись над столом, заорал Щеглов. – А вот это вы видели?!
Совершенно невменяемый от ярости, глава администрации задрал рукав своего дорогущего и элегантнейшего пиджака, сорвал к черту запонку, обнажил руку до локтя и сделал жест, означающий решительное несогласие.
– Я что-то не понял, – поддержал коллегу мулла. – А что в этом такого немыслимого?
– А то, что нельзя теперь вот так взять и вывести! – проорал Щеглов. – Вы что, хотите, чтобы я признал, что был не прав, когда давал согласие на ввод спецподразделения?! Этого хотите?!
– А почему бы и нет? – резонно возразили откуда-то из угла.
– А потому, дорогие мои, – зло дернул губой глава, – что вы у меня тогда все на ж... сядете!
Народ ошарашенно переглянулся. Каким образом вывод ментов мог сказаться на них, кроме как положительно, никто не представлял.
Народ ошарашенно переглянулся. Каким образом вывод ментов мог сказаться на них, кроме как положительно, никто не представлял.
– Чего-то я не понял, – иронично хмыкнул кто-то из угла. – Как так?
– Я объясню, – снова упал в кресло Щеглов и принялся сгибать лист бумаги. – А вы пока подымите руки, кто от администрации поддержку не получал.
Священник пожал плечами и поднял руку вверх, как на уроке. Потом присмотрелся к залу и понял, что, кроме него, руку осмелился поднять только мулла. И все.
Пока было неясно, куда клонит глава администрации; на угрозу вроде не похоже... И тем не менее опасность остаться без финансовой поддержки администрации почувствовали все.
– Если я это признаю, – начал внятно, почти по слогам произносить Щеглов, – мне придется столько денег по судам выплатить, что весь район без штанов ходить будет. Вы представляете, сколько тогда сюда адвокатов понавалит?! Вы что думаете, я из своего кармана деньги достану? А хрена вам лысого! Я из вашего же кармана их и достану! И уж поддержки на ближайшую пятилетку и вовсе никакой не ждите!
Народ обомлел. До всех как-то вмиг дошло, что так оно, скорее всего, и будет. А значит, нельзя, чтобы правда восторжествовала, потому что такая правда приведет к еще худшему положению, чем сейчас.
– Ну, ты и козел, Николай Иванович! – с чувством обронил главе администрации кто-то из народа.
В любой другой день сказавшему это не поздоровилось бы. Но не сегодня.
– А уж какой есть, – расслабленно откинулся на спинку кресла Щеглов. – Только уж лучше быть козлом над баранами, чем баранами под козлом.
Публика затравленно молчала.
– Ну, что, товарищи, приступим к делу? – холодно поинтересовался окончательно взявший себя в руки Карнаухов. – Сейчас я зачитаю обращение к народу, а вы его быстренько обсудите и подпишете. А с теми, кто имеет особую точку зрения, мы поговорим особо.
Священник задумчиво потер лицо руками. То, что выхода нет, он отчетливо видел, но, бог мой, как же все это было неправильно! Не то чтобы не по-божески; даже не по-людски!
* * *Общественные деятели слушали текст обращения, опустив глаза. Никто не хотел подписывать это паскудство, и все понимали – подписать придется. И вскоре Карнаухов закончил чтение и спокойно оглядел снова вошедшую под хозяйскую руку публику.
– Вопросы, предложения, возражения...
Он делал все правильно. Так, чтобы никто не мог сказать: «Я не понял, что подписываю...» или «Меня принудили...»
– Есть вопрос, – прогремел от самого входа знакомый баритон.
Священник дернулся и оглянулся. Возле дверей стояла рослая фигура ветерана чеченской кампании и предпринимателя Бачурина.
– Слушаю, – разрешил Карнаухов. – Но для начала представьтесь.
– Бачурин, Союз ветеранов, – неторопливо представился Бача. – А вопрос вот какой... Я правильно понял, что вам и самим эти «чеченцы» теперь не в радость?
– Да какая уж тут радость... – печально проронил со своего места глава администрации.
– А вывести их официально означает сдать позиции, и это вам не с руки? – наклонил голову Бача.
– Не только не с руки, – горько усмехнулся Карнаухов. – Вы представляете, что будет, если мы после всего... эту долбаную пацанву выпустим?
– Представляю, – кивнул Бача.
– Тогда чего вы хотите? – уже с раздражением спросил Карнаухов. Кому-кому, а ему терять время на пустую болтовню совершенно не хотелось. Тем более когда готовые бумаги только и осталось, что взять и подписать.
– Я знаю, как все это разрулить, – спокойно и уверенно произнес Бача. – Никаких обращений, никаких адвокатов – ничего. Вообще ничего не будет.
Кто-то смешливо булькнул.
– А что с ментами будешь делать? – выкрикнул кто-то.
– Менты уйдут, – пожал плечами Бача.
– А как же адвокаты? – не понял народ.
– А адвокатов не будет, – терпеливо повторил Бача. – Все будет мазево.
– Не выйдет у тебя ничего, – покачал головой мулла. – Даже если так все и будет. Даже если ни ментов, ни адвокатов не будет, пацаны останутся. Они нам весь город разнесут. И никто ничего поделать не сможет. Я вчера с одним говорил – злой, как черт! Они все после этого фильтра или сломанные, или злые, как черти...
– С пацанами я тоже все разрулю, – усмехнулся Бача. – Я знаю, что делать.
– Что? – спросил Карнаухов, и отец Василий увидел в его глазах отчетливый интерес.
– А это мое ноу-хау, – решительно отрезал Бача. – На людях не разглашается. Только тет-а-тет.
Карнаухову это явно понравилось. Отец Василий не думал, что старый прожженный чекист вот так с лету поверил всему, но ему нравился сам подход. Ему импонировала идея, что кто-то сугубо добровольно берет на себя задачу разгрести все это дерьмо не руками ментов или ФСБ, а своими собственными.
– Ладно, – встал из-за стола глава администрации. – Хватит мне лапшу на уши вешать. Пора начать обращение подписывать. А то мы так до вечера здесь просидим.
Но ситуация снова изменилась. Руководители общественных организаций, поверив в то, что все может обернуться более-менее достойно, по крайней мере, без их участия в этом грязном деле, подписывать уже ничего не собирались. Наверное, большинство понимали, что это, скорее всего, пустышка, но эта пустышка давала им шанс отмазаться от заведомо проигрышного положения. Потому что подписать это дебильное, задолизательное обращение означало потерять гораздо больше, чем просто доброе имя. Для многих это означало потерять и членов своих организаций.
– Пусть попробует мужик! – заголосили они наперебой. – Нам торопиться некуда. Один хрен, от этого обращения толку никакого! Только геморрой наживем! Вы же сами это понимаете!
Щеглов грязно ругнулся и упал в кресло. Он снова ничего не контролировал.
* * *Когда отец Василий добрел до храма, он чувствовал себя так, словно весь день разгружал вагоны с солью. Были во времена его юности такие мешки, по восемьдесят килограммов... Он прошел через мощенный бетонной плиткой двор в бухгалтерию и, обессиленный, упал на стул. Но ему не удалось отдохнуть ни секунды – в дверь моментально постучали.
– Да, – недовольно выдавил священник. – Входите.
Дверь открылась, и на пороге показался... Вовчик. Только теперь, после отсидки в ФСБ, он выглядел бледнее.
– Проходи, Володя, – сел на стуле прямее отец Василий. – Вот стул. Проходи, садись.
Вовчик, закидывая и отставляя в сторону протез, прошел в бухгалтерию и аккуратно присел на стул.
– Отпустили? – наклонил голову священник.
Вовчик кивнул.
– А как ты объяснил то, что нас нашел?
– Правду сказал, – сглотнул Вовчик. – Я ведь тогда к вам домой пришел; помните, вы меня приглашали...
– Конечно, – кивнул поп.
– Я пришел, а матушка говорит, вас со вчера не было... Ну я и начал искать.
Вовчик рассказывал, и священник поражался ясности мышления этого пацана. Он шел нормальным, абсолютно логичным путем: узнал, что попа видели в больнице, а затем в Татарской слободе, возле разъяренной толпы, поговорил с дедом, у которого главврач забрал собаку, узнал, что мулла тоже пропал, понял, что мужики пошли разруливать с шанхайскими, нашел водителя Ивана Михайловича и на третий день беспрерывного хождения по Шанхаю с дороги увидел мертвую белую собачонку, походившую по описанию на ту, что забрал с собой главврач. И все.
Единственной разницей между ним и ментами была та, что он все это исходил своими ножками, то есть своим протезом, конечно. А потому и нашел тех, кого искал.
– Я чего зашел, – тихо произнес Вовчик. – Я... эта... я повенчаться хочу. С Наташей.
– С той женщиной? – настороженно вспомнил священник подругу Вовчика и на несколько мгновений задумался. – А не велика ли разница в возрасте?
– А что, теперь ей так и ходить невенчаной? – спросил Вовчик. – Разве, по-вашему, это не грех?
Священник вздохнул и внезапно осознал, что обязательно повенчает эту странную пару; что-то было в них такое, что резко выделяло их изо всех местных обывателей. Что-то настоящее.
– Хорошо, – кивнул он. – Оба крещены?
– Оба.
– Тогда с завтрашнего дня оба чтоб на все утрени ходили; три дня пост, затем на исповедь и причащение таинств... Справка из загса есть?
– Есть.
– Ну, тогда все.
– Спаси-ибо, – разулыбался Вовчик. – Мы придем. Мы обязательно придем.
Вовчик откинул искусственную ногу в сторону, с усилием встал со стула и направился к выходу, но у самых дверей отец Василий его окликнул:
– Владимир!
– Да? – остановился и обернулся Вовчик.
– Вопрос есть, Володя, – пожевал губами священник. – Ты ведь в Союзе ветеранов состоишь?
– Ну да, состою, – сглотнул Вовчик.
– А Бачурина такого ты знаешь?
Вовчик помрачнел. Он темнел на глазах, как заходящая от горизонта снеговая туча. И молчал.
– Я имею в виду Василия Бачурина, – думая, что Вовчик, может быть, что-то недопонял, пояснил поп. – Он же там у вас вроде бы фигура известная?