– Я имею в виду Василия Бачурина, – думая, что Вовчик, может быть, что-то недопонял, пояснил поп. – Он же там у вас вроде бы фигура известная?
Вовчик буквально каменел на глазах, и отец Василий внезапно осознал, что затронул в его душе что-то очень важное, возможно, такое, что и не предназначается для чужих ушей.
– Ладно, извини, Володя, – сдал он на попятный.
Вовчик дернул губами, словно хотел что-то сказать, затем его лицо стало каким-то по-детски обиженным, он резко развернулся и, закидывая протез, стремительно вышел из бухгалтерии.
«Надо же... – подивился священник. – Давненько я такой реакции ни от кого не видел... Странно!..»
* * *Через два дня Ольга сообщила мужу, что сына Анзора выпустили из фильтра. Священник охнул, подхватился и помчался в шашлычную. Нельзя сказать, что он эти два дня не занимался судьбой Артура, но и сказать, что полноценно занимался, он, положа руку на сердце, не мог. Потому что он не узнал о судьбе Артура ровным счетом ни-че-го. Он не смог даже пробиться к начальству зашифрованного под сложной литерой фильтра. А в том, что Артур где-то там, священник был абсолютно уверен. Потому что только на фильтре человек мог исчезнуть вот так, бесследно.
Он быстро прошел до шашлычной, но Анзора там не было.
– Он домой как уехал, так и не появлялся, – сообщила официантка с усталым, обветренным лицом.
Священник кивнул и помчался назад – чтобы добраться до района, где живет вместе со своим огромным семейством Анзор, нужно было заводить машину.
* * *Лишь через долгие полчаса отец Василий смог увидеть и шашлычника, и его сына. Артур был бледен, но достаточно подвижен и только при ходьбе немного берег ногу.
– Как вам удалось?! – выдохнул священник, зная, как непросто выбраться, если на тебя начали планомерно и профессионально вешать дело.
– Мне Бачурин помог, – тоненько сказал Артур.
Отец Василий похолодел. Он ни черта не понимал!
– Что, так просто взял и вытащил тебя оттуда?
– Нет, – покачал головой Артур. – Он меня с условием вытащил.
– Каким?! – дружно выдохнули Анзор и поп.
– Что не буду участвовать в районных группировках, – улыбнулся мальчишка. – А мне-то что? Я и не участвовал в них никогда. Бумагу подписал, и отпустили.
Священник сглотнул. Насколько он знал Бачу, этот пройдоха ничего зазря не делает, а значит, есть в этом показном «альтруизме» какой-то тонкий сатанинский расчет!
– А как же он с ментами договорился? – нервно проронил он скорее для себя, чем для Артура, но пацан ответил:
– Я не знаю, но мне кажется, что его на фильтре уважают.
«Этого мне еще не хватало! – мысленно охнул священник. – Его и на фильтре уважают!» Каким образом Бача пустил настолько глубокие корни, что его зауважали даже на фильтре, священник не представлял категорически.
Он еще немного посидел рядом с начавшим клевать носом Артуром и его счастливым, утирающим слезы облегчения отцом и побрел к машине. Получалось так, что Бача слово держит, и забирает у «чеченцев» только тех, кто подписался не участвовать в группировках. Теоретически это означало, что все, кого вытащил и еще вытащит Бачурин, от межрайонных разборок отойдут.
Священник абсолютно не понимал, ни как на это пошли заезжие менты, ни что Бача собирается делать дальше. Не думает же он в самом деле пропустить весь город через фильтр только для того, чтобы взять с пацанов подписку о неучастии в группировках? Вообще-то, задумано неплохо: в Усть-Кудеяре слово привыкли держать, и, если человек подписался на что-то, это надолго.
Но отец Василий знал, обязательно найдутся те, кто не подпишет ничего. И они будут бузить. Обязательно будут. Едва только выйдут. Как в таком случае Бачурин отчитается перед Карнауховым, отец Василий не понимал. Тут следовало с кем-нибудь посоветоваться.
Он проехал до районной больницы, заглянул в первый корпус, но Кости там не обнаружил. Тогда он прошел в приемную, и здесь узнал, что Константин Иванович после ряда ответственных операций отдыхает дома с отключенным телефоном и просил его не беспокоить. «А вот хрен тебе, не беспокоить! – не согласился с такой установкой отец Василий. – В самый переломный момент, и отдыхать решил! Пьет небось, скотина!»
Он забрался в свой «жигуленок» и вскоре оказался на мосту через овраг, затем проехал к краю Шанхая, туда, где и стоял великолепный и по замыслу и по исполнению Костин коттедж.
– Открывай, вахлак! Свои пришли! – замолотил отец Василий в резную дубовую дверь. Прислушался и постучал еще. Но лишь после долгих пяти или семи минут беспрерывного стука услышал шуршание домашних тапочек по паркету.
– А-а... Мишаня, – открыл дверь Костя. – Заходи.
Он был трезв и заспан.
– А я отдохнуть решил, – продолжил главврач. – А то сил никаких уже не осталось...
– Я к тебе с разговором, – прервал его священник.
– Вижу, – равнодушно кивнул Костя. – Но только знаешь что, раз уж ты меня все равно разбудил, давай мы с тобой на базар сходим, а то у меня в доме шаром покати... А по дороге и поговорим.
Отец Василий развел руками, базар так базар; дождался, когда Костя оденется, и вышел вместе с другом на улицу.
– Ты знаешь, что Бачурин с ментами договорился? – сразу начал он.
– Слышал...
– А что он уже первых пацанов из фильтра вытащил, знаешь?
– Ну что сказать? Молодец.
– И ты веришь, что ему удастся остановить разборки?
– Честно говоря, слабо, – покачал головой Костя. – Но пусть попробует мужик. Лучше так, чем никак.
Они вышли за узорчатую металлическую калитку и оказались на пропыленной шанхайской улице.
– Знаешь, Миша, – продолжил Костя. – Бачурин, как я понял, не дурак, и, если он даже и не остановит уличное насилие, в свою пользу он это дело так и так повернет.
– Вопрос, как? – согласился отец Василий. – Что ему надо? Зачем такая инициативность? С чего бы?
– А тебе не все равно? – устало усмехнулся Костя. – Понимаешь, Миша, я так вижу, у нас в городе совсем другие игры пошли. И ни ты, ни я ничего здесь не поделаем.
Священник вздохнул, это он и сам видел. Но он хотел понимать, что происходит, а не прятать голову в песок, как это только что попытался сделать главврач.
– Я уже когда начал пропуск на фильтр выбивать, понял, что здесь совсем иные силы задействованы, – тихо произнес Костя. – Не местные, понимаешь ли, совсем не местные... Все это кому-то наверху очень нужно. Ты хоть представляешь, КТО может подобное подразделение своей властью прислать?
Священник отрицательно мотнул головой. Он не знал.
– И я не представляю. Но думаю, не ниже областного уровня.
Так, переговариваясь, возражая и соглашаясь, друзья помаленьку дошли до шанхайского базарчика, и Костя принялся выбирать зелень, мясо и что-нибудь на десерт. Главврач окончательно проснулся, расходился и начал излагать свою путаную и не слишком патриотичную теорию о менталитете российской власти.
– Знаешь, Мишаня, – деловито перебирая куски парной свинины, щурил он глаза. – Российский политик подобен кукушонку: пока он еще не вылупился из яйца и лежит себе в народном гнезде, то и не отличишь от остальных, и цвет, и крап вроде как народный... Но не приведи господь, он вылупится и наберет силу – пиши пропало! Все пропитание, все блага – только ему. А почему? А потому что и кричит громче остальных, особенно о том, как его обидели, и размером как бы покрупнее, трудно, знаешь ли, не заметить сей вопль... Черт!
Костя охлопал себя по карманам.
– Кошелек пропал...
– Ты все проверил? – встревожился священник. – Может, на прилавке оставил?
– Да какой там прилавок? Вот только что в карман сунул!
Отец Василий огляделся по сторонам и вдруг увидел, как стоявший неподалеку мальчонка лет восьми подбежал к парню постарше и что-то ему шепнул. Старший кивнул и махнул рукой кому-то отсюда невидимому.
«Вот, блин! – ругнулся отец Василий. – Этого нам еще не хватало!»
Своих базарных воров в Усть-Кудеяре никогда не было. Потому что примечали их мгновенно, отлавливали быстро и учили жестоко. Поэтому в каждый базарный день на рынке промышляли вытесненные из областного центра не слишком удачливые «дома» гастролеры. Некоторых и здесь ловили и достаточно быстро сажали. Однако большая часть уезжала домой с достаточным уловом, чтобы приехать еще раз недельки через две-три, так, чтобы их лица не примелькались. Но дети в таком участвовали в первый раз!
– Ай-я-яй! – сокрушался Костя. – Как же так?!
Отец Василий насупился, дернул врача за рукав и кивнул на пацанов. Костя тоже озадаченно уставился на отроков. По тому, как время от времени они кидали в сторону Кости вороватые взгляды, было ясно – отношение к краже они имеют. Но вели себя при этом пацаны крайне странно: не пытались ни бежать, ни строить из себя посторонних лиц. Где-то отец Василий об этом читал. Дети воруют, потом передают взрослым, и ищи-свищи ветра в поле... не докажешь ни хрена. А если и докажешь, то не посадишь.
Вокруг пошло какое-то движение. Священник неодобрительно огляделся и увидел, что они буквально окружены озабоченно шныряющими подростками. Вот один тронул за рукав зрелого, солидного мужчину, пробующего творог, и тогда остальные, стаей разъяренных воробьев, окружили мужика со всех сторон.
Священник аж закипел, столь бесстыдным и не по возрасту наглым было их поведение. Но то, что произошло дальше, совершенно выбило его из колеи.
К удерживаемому на месте мужику подошли парни еще постарше, лет, пожалуй, шестнадцати, нагло обшарили мужчине карманы, не обращая внимания на протесты, вытащили портмоне и, преодолев отделяющее их от Кости расстояние, сунули кошелек врачу.
– Ваш?
– Мой, – кивнул Костя.
– Держите.
Парни вернулись к вору, не слишком умело, но уверенно закрутили ему руки за спину и потащили прочь.
– Не понял, – хмыкнул Костя. – Это что за Тимур и его команда?
– Чего-то я тоже не въезжаю, – пожал плечами отец Василий. – Давай посмотрим...
Они медленно отправились вслед за пацанами, но, вопреки ожиданиям, вора не потащили в милицию, а выволокли за базарное ограждение, прижали к вагончику и стали бить.
Первыми начали те, что повзрослее. Мужика мигом и очень грамотно сбили с ног, нанесли ногами несколько ударов по голове, а потом подключилась и мелочевка.
– Ровнее носок держи, Сергуня, – вдумчиво комментировали происходящее отошедшие в сторонку старшие. – В висок не надо! Не в висок, тебе сказали! Переверните его... так, молодцы. Теперь по почкам. Не торопитесь, все успеете... Поп и врач стояли, как превратившиеся в соляные столбы жены библейского Лота. Но священник преодолел шок первым.
– Эй, пацаны! – заорал он и кинулся вперед. – Вы что делаете?!
– Да мы уже закончили, батюшка, – успокоительно поднял руку вверх один из старших. – Так, щеглы! Хорош! Хорош, я сказал! Не увлекаться!
Мелочовка нехотя отвалила от неподвижного объекта своей неординарной забавы.
– Всем по местам! – скомандовал старший. – Быстро-быстро!
Отец Василий подошел к вору, перевернул на спину и приподнял. В глазах крупного, зрелого мужика застыли ужас и недоумение.
– Живой? – спросил его священник, хотя и так уже видел: все в порядке.
– Иди, и впредь не воруй, – внятно произнес из-за его спины парень. – Ты все понял?
Мужик судорожно затряс головой в смысле: «Да! Да! Я все понял! Больше не буду!»
Отец Василий разогнулся, хотел спросить парней, что это за беспредел, но те уже шли прочь, весело переговариваясь и обсуждая самые удачные удары.
– Твою мать! – выдохнул священник и повернулся к Косте. – Ты что-нибудь понял?
– Ни хрена, Мишаня! – затряс головой главврач районной больницы. – Ни хрена...
* * *Они просидели за чаем и покупным печеньем часа два, но разошлись неудовлетворенные. Оба понимали неординарность происшедшего сегодня, но ни одной внятной трактовки ни один из них так и не предложил.
А потом начались «чудеса».
Как обычно, первым эту новость сообщил отцу Василию вездесущий и пронырливый диакон Алексий.
– Слышали, ваше благословение, чего на базарах делается? – со свистом подбирая слюну, выпалил он.
– Не так быстро, – благодушно улыбнулся отец Василий.
– На базарах торговцев по правилам учат работать! – не мог остановить восторженного подпрыгивания на месте диакон.
– То есть?
– Короче, пацанва у каждого весы проверяет! А у кого чего не так, по почкам и в ментовку тащат.
– Пацанва? – нахмурился отец Василий, моментально вспомнив инцидент с вором.
– Ага, пацанва!
– А чем тогда менты занимаются?
– Так эта... протоколы составляют... Чего тут непонятного? – хмыкнул диакон. – А потом на административную комиссию и штраф!
Отец Василий недоуменно поднял брови и почесал затылок. Он совершенно точно знал, что усть-кудеярская пацанва на это в принципе не способна! Но исходящая от диакона информация, как правило, была правдивой. А на следующий день он это увидел воочию, но уже в Татарской слободе.
Он отправился туда, чтобы встретиться и переговорить с Исмаилом, но муллы дома не оказалось, а молоденькая домработница сообщила, что Исмаил Маратович отправился на рынок – посмотреть, что там делается.
– А что там делается? – осторожно поинтересовался отец Василий.
– Говорят, пацаны работать мешают... – нахмурилась домработница. – К Исмаилу Маратовичу с утра очередь выстроилась, жалуются все, что никто ничего с ними поделать не может...
Священник поблагодарил за информацию и почти бегом кинулся на слободской рынок. Через десять минут он увидел всех: и муллу, и почерневшего от забот хозяина рынка Фарида Хабибуллина. Отец Василий поздоровался с ними за руку и встал рядом.
Мужики горячо обсуждали, что теперь делать.
– Ты пойми, Исмаил, они мне всю торговлю кобыле под хвост пустили! – горячился Фарид.
– И что ты предлагаешь? – качал головой мулла.
– Я не знаю! Ты предложи!
Отец Василий начал присматриваться и вскоре почти все понял. По всему рынку ходили шанхайские пацаны, которые время от времени ставили на те или иные весы эталонную гирю и в случае несоответствия метили металлическую стенку лотка на уровне колен алой краской из пульверизатора.
В том, что это шанхайские, сомнений не было – ни одного татарина в команде. Но почему слободские позволили шанхайским находиться не на своей территории, было неясно. А главное, почему они этим занимаются? Какая муха их укусила?
Священник прошелся меж рядов и вдруг увидел... Артура! Сын шашлычника ходил вдоль лотков в компании с шанхайцем с таким важным и неприступным видом, словно инспектировал вооруженные силы страны.
– Артур! – позвал отец Василий, и парень вскинулся, разулыбался и, коротко сказав что-то напарнику, помчался к попу.
– Здрасьте, батюшка! – он буквально сиял от счастья.
– Привет, Артур, – подал ему руку священник. – А ты что тут делаешь?
– Порядок наводим! – выпалил довольный пацан.
– А почему ты вместе с шанхайскими?
– Так Василий Михайлович поставил, – с уважением произнес имя Бачурина сын шашлычника. – Сказал, будешь, Артур, осуществлять интеллектуальное руководство...
– Чего-чего? – прищурился поп.
– Ну... там... если чего в голове быстро посчитать надо... – застеснялся Артур. – У меня-то с математикой чики-тики.
– И чем же вы тут занимаетесь? – с трудом сдерживая нарастающее раздражение, поинтересовался поп.
– Так мы же «третий эшелон», тех, у кого весы неправильные, метим, – с удовольствием сообщил пацан.
– А потом что?
– А потом «второй эшелон» придет, – откровенно сообщил пацан. – Они пометят тех, кто весы до завтра не исправит.
– А чем тогда «первый эшелон» занимается? – поинтересовался священник, подозревая самое худшее.
– Я не знаю... Вы извините, батюшка, меня ребята ждут!
Артур помчался догонять ушедшего вперед напарника, а священник, совершенно ошарашенный происходящим, медленно тронулся назад, к мулле. Он ни хрена ни понимал: ни кто все это разрешил, ни зачем все это Бачурину надо.
* * *Хуже всего в этой ситуации было то, что милиция как в рот воды набрала, а ни Фарид, ни тем более мулла не чувствовали себя вправе наехать на пацанов всерьез. Подростки никаких правил не нарушали, на продавцов, даже невзирая на свою численность и слаженность действий, не наезжали, в споры и ссоры не вступали, а просто совали под нос очередному любопытному или несогласному ксерокопированный экземпляр «Правил торговли». Понятно, что продавцам крыть было нечем.
Священник вместе с остальными мужиками прошел к Исмаилу домой, выслушал все, что было сказано другими, высказался сам, но ни к чему конструктивному они так и не пришли, кроме того, что, разумеется, надо жаловаться, и чем выше, тем лучше. И только под занавес отец Василий совершенно случайно узнал, что фаридовских детей вчера вернули.
Он обомлел, попросил рассказать подробности и услышал, что детей все это время держали в подвале, кормили хорошо, но ни лиц, ни имен, ни кличек похитителей ребятишки не запомнили. Их профессионально похитили, профессионально содержали и столь же профессионально вернули, оставив Фарида, а заодно и правоохранительные органы, в полном недоумении относительно того, кто и зачем все это совершил.
Выстроенная священником предположительная версия о том, что и похищение, и сегодняшние акции – цепь одного замысла и дело одних, а именно Бачиных, рук, обрушилась моментально. Потому что, даже если предположить, что в пику Фариду вскоре по рынку пройдется и таинственный «первый эшелон», который начнет отжимать бабки у нарушителей правил торговли, то зачем отпускать детишек? Если взялся давить Фарида, то дави по всем фронтам! А надо же, все пошло иначе.
Не укладывалось в схему и то, что теперь точно так же, как и Фарида, неприятности постигли и хозяина шанхайского рынка Шишмаря. Значит, мишенью не был один только Фарид? Отец Василий запутывался все больше и больше.