– Вот и молодец, – похвалили его. – Вперед.
Отец Василий вышел в коридор, направился к выходу, дождался, когда перед ним откроют входную дверь, и безропотно спустился по ступенькам крыльца. И только здесь оглянулся. Ольга стояла у окна с Мишанькой на руках и старалась не плакать. Он кивнул ей на прощанье и пошел меж взявших его с двух сторон в клещи бандитов к той самой сверкающей импортным лаком машине.
* * *Ему сразу же, прямо у машины, завязали глаза, и это как бы оставляло надежду, что везут не убивать. Но отец Василий в такие приколы не слишком верил: сколько раз на его памяти подобные трюки использовались лишь для того, чтобы жертва не поднимала ненужного шума и не ерепенилась. Его сунули на пол у задних сидений машины, и священник, хоть и не сразу, но все-таки провалился в узкое пространство меж спинками кресел первого ряда и сиденьями второго. Теперь он был зажат так плотно, что и не повернуться.
– Погнали! – распорядился старший бандит, зашелестели снимаемые с лиц маски, и машина поехала.
Отец Василий весь превратился во внимание. Пусть и лишенный возможности видеть, он не хотел упускать ни единой, даже самой мелкой и незначительной детали. Потому что каждая из них в дальнейшем могла означать жизнь или смерть.
Он сразу принялся считать, запоминая, на какой именно секунде машина поворачивает. И это было совсем нетрудно, поскольку, когда машина заворачивала вправо, его вжимало в сиденье лбом, а когда поворот был левым, его крупное, массивное тело тащило в противоположную сторону, и в спину больно вонзался какой-то кронштейн из-под кресла.
Он совершенно точно знал, что на трассе они повернули в сторону Софиевки. Он достаточно уверенно предполагал, что на грунтовку, причем вправо, они свернули километрах в пятнадцати от его дома. А по тому, как остро пахнуло в окна запахом кукурузной ботвы, а затем и болотной гнили за пять-семь секунд до поворота, можно было предположить, что грунтовка эта шла в районе мостка через мелкий ручей. Он помнил это место. Где-то здесь неподалеку располагалось пятое отделение Софиевского совхоза.
Машина прошла по пыльной грунтовке еще около двухсот сорока секунд и встала, и священник почти уверился – да, это именно пятое отделение. Но почему-то никаких звуков он не слышал, словно здесь и не было людей вовсе.
Хлопнула дверца, затем вторая, потом открыли дверцу у его головы, священника схватили за ворот, не без усилий выдернули наружу и швырнули в мягкую и горячую дорожную пыль.
– Вставай, боров, – неласково предложили ему.
Отец Василий поднялся на ноги и, подчиняясь толчкам в спину, побрел вперед. Внезапно солнце перестало греть спину, и в лицо повеяло влажной сыростью и запахом перепревшего навоза.
– Хорош.
С него сняли повязку, и отец Василий обнаружил себя внутри фермы, причем давно уже брошенной фермы. «Точно, пятое отделение от Софиевки! – решил он. – Они как раз пару лет назад начали свои отделения закрывать...»
– Привезли? – раздался из-за дощатой перегородки глухой голос.
– Ага.
– Тащи сюда.
Отца Василия пихнули в спину и повели вперед. Священник быстро стрелял глазами по сторонам, но пока ничего обнадеживающего не видел. Похоже, на этой ферме и впрямь года два конь не валялся, а значит, кричи не кричи, толку не будет. Никто не услышит, спасать не прибежит, и даже ментам не позвонит.
Его завели за перегородку, он поднял глаза вверх и охнул. Прямо перед ним на стене висел голый по пояс, окровавленный Бача. Руки господина Бачурина были сцеплены наручниками, а цепочка от наручников накинута на вбитый в стену костыль. И висел Бача на этих наручниках, едва доставая до утоптанного земляного пола пальцами ног.
– Давай и этого сюда, – скомандовали из полутемного угла.
Священник вгляделся. У стены сидело и стояло человек шесть разновозрастных парней. Самому младшему лет пятнадцать, самому старшему явно за двадцать пять. Все крепкие, спортивные, по-военному подтянутые и напряженные.
Его провели вперед, бросили животом на землю и, подстраховывая заточкой возле уха, сняли наручники. Отец Василий несказанно удивился.
– Руки вперед! – скомандовали ему, грубо «помогли» свести руки над головой и снова щелкнули браслетами. Теперь он опять был повязан, но на этот раз мог держать руки перед собой.
– Готово. Можно подвешивать, – прокомментировали сбоку, и священник мысленно охнул, понимая, что это временное послабление никаким послаблением на самом деле не было. И будет он теперь висеть на собственных кистях, как Бача, пока на фиг не оторвутся.
Его подтащили к стене, приподняли и ловко подвесили. Отец Василий попытался найти почву под ногами и не смог. Его пробил пот. Простое знание механики подсказывало: удержать полтора центнера на запястьях, по три четверти центнера на каждое... нет, не выдержат руки. Это само по себе уже было пыткой.
– Малыш, доску ему подложи, – распорядился кто-то, кого священник не видел, и через пару секунд отец Василий ощутил, что теперь хоть есть на что опираться. Пусть лишь пальцами ног, как и Бача.
– Сразу взяли? Без проблем? – озабоченно поинтересовались из темноты.
– Как овечку. Даже не пикнул.
– Молодцы.
– А что Бача?
– Бача? – усмехнулись в ответ. – А Бача, считай, труп. Щас Чичер приедет, он ему покажет, где раки зимуют...
– Я не про то. Что-нибудь путное сказал?
– А что он скажет? Ну, сказал, что на острове на дно лег. Там и проваландался все это время.
Отец Василий старательно разглядывал окружающее. Глаза помаленьку привыкали, и он уже видел сколоченный из необработанных досок стол, большую пепельницу в центре, лавку... все просто и даже обыденно. И если бы не подвешенный за руки, истекающий кровью Бача, то можно было подумать, что это беседуют молодые совхозные механизаторы.
«А ведь Бача меня предупреждал! – вспомнил священник. – Говорил, что не дотащить мне его до чекистов, что кончат его... А я не поверил!» Теперь отец Василий остро сожалел, что не смог преодолеть собственного предубеждения и отнестись к словам Бачи с большим доверием.
Глаза священника постепенно совсем привыкли к полутьме, и он уже мог разглядеть все, что его окружало, даже самые мелкие детали. Самый молодой нацепил на глаза сорванную с попа повязку и легко, на время собирал и разбирал пистолет Макарова. Остальные просто сидели молча, изредка подавая реплики тренирующемуся товарищу. Все они явно кого-то ждали. И лишь когда послышался шум двигателя, старший вскочил и стремительно скрылся за перегородкой. Отец Василий непроизвольно напрягся, но старший вернулся один.
– Что, Чичер приехал? – спросил его тот, что сидел на корточках у стены.
Старший отрицательно мотнул головой.
– Здорово, братухи! – вошел новенький. – Короче, Чичер груз получает, велел ждать.
Никто не возражал.
– А это кто у нас? – присмотрелся привыкающими к полутьме глазами новенький. – Ба! Да это Бача! Собственной персоной! Вот радости, блин, полные штаны!
– Прикинь, Малява, перед самыми дверями ФСБ у попа его отняли, – сказали новенькому от стола. – Вот был бы номер, если б он туда попал...
Малява ничего не ответил, а только хмыкнул, прошел мимо священника, и от него остро пахнуло комбикормом. Затем подошел к Бачурину и от души двинул его под ребра.
– Что, сука, допрыгался?!
Бача ойкнул, но промолчал.
– Тебе, козел, зачем бабки давали?! – не унимался Малява и снова двинул Бачурина в живот. – Чтоб куролесил?!
Бача подавленно молчал.
– Твое дело было кадровый отбор произвести! – напомнил предпринимателю Малява. – А не понты колотить! А ты что натворил?! Тебе сказали: стукачка не трогать! Сказали, я спрашиваю?!
– Сказали... – выдохнул Бача.
– Тебе сказали, что Чичер самолично и с ним разберется, и с чекистами разведет?! Ась?! Не слышу!
– Сказали...
– А какого хрена ты этот цирк устроил?! Козлина!
Бачу еще раз, уже напоследок, двинули под ребра, он совершенно задохнулся и начал судорожно ловить ртом воздух. Малява покачал головой, отошел и присел на лавку рядом с собирающим пистолет парнишкой.
– Молодец, Малыш! – сдержанно, но от души похвалил он. – Если такой же в деле будешь, большие дела сделаешь!
– Ага, – кивнул Малыш. – Поскорее бы...
– Ничего, скоро начнем... – ласково потрепал Малыша по загривку Малява. – Эти козлы нам за все ответят! Опустили, бля, страну дальше некуда, и думают, на Руси мужиков настоящих не осталось. А вот хрен вам!
Священник насторожился. Нотки были знакомые, бугровские...
– Ничего-о... – протянул Малява. – Мы им напомним, как нас вся Европа боялась!
– Правда, что ли? – задумчиво спросил Малыш и вставил в «макаров» обойму.
– А ты думал?! – хохотнул Малява. – Мы их всех по очереди отымели: и Германию, и Францию, и Британию, и даже Испанию – везде русские гарнизоны стояли! Тыщу лет стояли! Забыли, суки, как мы ихних баб трахали! Надо напомнить!
– А нам по истории такого не говорили...
– Ясно, что не говорили! – хмыкнул Малява. – Но только ты знай, все от нас пошло. И порох, и деньги, и армейский устав – это все мы первыми придумали! А Европа у нас украла. А историю давным-давно переписывать надо. Целиком. Наизнанку! Чтоб не как им нравится, а как нам, настоящим русичам! Ты понял?
– Понял, – равнодушно кивнул Малыш. – Но первым я все равно физрука замочу.
– Дурак, – серьезно возразил Малява. – Потому что я же тебя первого и шлепну, если против дисциплины пойдешь. Замочишь своего физрука, не боись. Но не первым, а когда скажут. Усек?
Малыш молчаливо принялся разбирать пистолет.
– Усек?! – повысил голос Малява.
– Усек, – нехотя признал Малыш.
– Вот это другое дело... – удовлетворенно хмыкнул Малява. – А если забудешь, что с нарушителями дисциплины бывает, то Бачу вспомни... Лады?
– Лады, – скривился Малыш, но на Бачу взгляд все-таки кинул.
* * *Отец Василий стремительно анализировал. То, что из шести человек армию отслужили только двое, он уже видел. Чувствовал. На Маляве лежал явный отпечаток «незаконченного высшего» и острого комплекса неполноценности, отсюда и страсть к радикальным идеям и теоретизированию. Скорее всего, Маляву и в армию не взяли по... медицинским, скажем так, показаниям. Малыш просто запутался. Еще двое слушали Маляву, открыв рот, но они не опасны. Не слишком опасны...
По-настоящему серьезную тревогу ему по-прежнему внушали те двое, что взяли его прямо дома. Эти не просто служили, они явно служили в «горячих точках». И, кажется, это им пришлось по вкусу...
Священник видел таких превеликое множество. Специфический опыт «общения» со смертью рано или поздно накладывает на человека неизгладимый отпечаток, но некоторые как-то с этим справляются, а вот для других пережитое становится настоящим наркотиком, вкушать который хочется снова и снова. То ли из-за ставшей хронической привычки к повышенной дозе адреналина в крови, то ли и впрямь здесь поработал сам нечистый... Кто знает?
Одно ясно, этим двоим давно наплевать, за какие идеи они борются и какие цели преследуют. Потому что чувство близости к смерти, сначала к своей, а потом и к чужой, этот острый восторг изнутри, преломляющий все твое бытие, становится главной и непреодолимой ценностью, практически самоцелью.
Понятно, что когда-то и они боялись смерти, а потом с ними произошло то, что отец Василий однажды пережил и сам. Тогда, еще в Афгане, у них подстрелили взводного, и решения приходилось принимать не по приказу извне, а по внутренней готовности его принять. Только поэтому и произошло то, что отец Василий, а тогда еще Мишаня Шатунов, назвал для себя «преодолением». Он словно перешагнул через невидимый рубеж и сразу, буквально в тот же миг, ощутил, как изменился мир вокруг него. И сам он стал иным...
Он запомнил это до мельчайших деталей. Главное, странным образом изменилось сознание. Мир мгновенно утратил свою четкость и определенность, расплылся, заструился, потек, переступил границы всего отдельного, включая... собственное тело рядового Шатунова. Больше не было «мы» и «они». Не было даже «я». Было нечто пронзительно-горячее, ясное до кристальной чистоты и в высшей степени одухотворенное.
Они все вышли из этого боя иными. Но, как ни приглядывался Мишаня к своим сослуживцам, он не видел на них отпечатка ЭТОГО; они просто повзрослели. А вот он... Некоторое время он думал, что у него просто на время снесло крышу, но однажды, уже спустя месяца два, ему пришлось принять под свое командование отделение в соседней роте, и он сразу увидел, что двое здешних старичков ЭТО знают и ценят. То, с каким нетерпением они ждут «главных новостей», как жадно прислушиваются к инструктажам, пытаясь заранее оценить возможность прикоснуться к ЭТОМУ, как воодушевленно, нежно мурлыкая себе под нос, готовятся... В общем, они ЗНАЛИ.
Что любопытно, и его они вычислили сразу и мгновенно приняли в свою «команду» со всеми вытекающими из этого льготами и послаблениями. Старички прикрывали своего молодого младшего сержанта от начальства так же, как прикрывали бы друг друга, случись что. Их совершенно не смущало то обстоятельство, что Мишаня получил две своих новеньких лычки всего-то пару недель назад. Их не смущало то, что он был существенно ниже по армейской иерархической «лестнице». Мишаня стал своим сразу и навсегда, и вместе они словно образовали отдельное ото всех остальных землячество. Землячество духа. А потом он просто увидел, как они прочесывают афганский кишлак, и понял, что стояло за этими блестящими от возбуждения глазами. И вот тогда он испугался. По-настоящему.
Что ж, они были прекрасными солдатами, и любой командир с радостью ставил бы их в пример остальным. Армии ведь все равно, какой внутренней ценой ты заплатишь за выполнение боевой задачи. А генералов нимало не касаются ни твои бессонные ночи потом, спустя годы и годы, ни твоя полная чужеродность этой до дикости странной гражданской жизни.
* * *Он провисел так еще минут двадцать, когда вдалеке, где-то за этими стенами снова послышалось надрывное урчание автомобильного двигателя.
– Неужто Чичер? – вскочил из-за стола Малява.
– Вряд ли, – не поднимаясь с корточек, обронил второй. – Груз – это надолго. Да и когда Чичер на этой бурбухайке ездил? Ни рации, ни хрена...
Но состояние тревожной возбужденности все более охватывало бойцов, и в конце концов повскакивали все.
– А что с попом делать? – спросил кого-то Малява.
– Да пусть висит. Хотя нет, давай его сюда, пусть Чичер порадуется...
К отцу Василию подскочили двое, поднатужились, приподняли огромное тело и поставили на ноги. Священник с облегчением опустил руки вниз и вдруг с ужасом осознал, что он их практически не чувствует.
– Что, рук нема?! – гоготнул кто-то. – Ничего, скоро и головы не будет...
Его проволокли к выходу и поставили перед огромными деревянными воротами. Видимо, чтобы сразу продемонстрировать Чичеру. Священник вздохнул, все-таки они все еще были пацаны. Кроме тех двоих. Но те и не скакали молодыми козлами по всей ферме.
Звук двигателя стал по-настоящему громким, а потом гулко хлопнула выхлопная труба, и все смолкло. Это действительно была та еще «бурбухайка». Ворота открыли настежь, и отец Василий даже зажмурился от хлынувшего внутрь бывшей свинофермы света. Его мощно толкнули в спину.
– Вперед, патлатый! И сразу на колени!
Священник послушно пересек линию ворот и упал на колени. Из машины вышел широкоплечий парень, местный – священник его помнил.
– А где Чичер? – разочарованно протянул кто-то.
– А я знаю? Вон Малява от него приехал, у него и спрашивайте. Я чего приехал: у меня проблема с бабками – десять «штук» не хватает.
– Ты же говорил, что за сороковник сторговался! – возразили ему.
– Я и сторговался, – хмыкнул парень. – Но цены-то растут.
– Щас. Подожди.
Малява прошел мимо попа внутрь фермы, видно, за деньгами.
– А это кто у нас, поп? – подошел ближе парень и лениво шлепнул священника по затылку. – Мочить его, на хрен, чтобы воду не мутил!
– За это ты не беспокойся, – вернулся с деньгами Малява. – Держи. Но смотри, перед Чичером за все отчитаться придется.
– Базара нет, – пожал плечами парень. – Надо, значит, отчитаюсь.
Он развернулся и направился к своей машине – старому, потрепанному и пропыленному на сельских дорогах «уазику». Отец Василий внимательно проводил его взглядом, дождался, когда он включит зажигание...
– Вставай, козлина! – пнули его в бок. – Сам вставай, не жди, что мы тебя везде на себе таскать будем...
– А ты его могилу заставь копать, рядом с Голубем. Самое место.
Парни загоготали. Видимо, воспоминание о Голубе и его могиле вызывало у них очень теплые чувства. Отец Василий с усилием поднялся.
«Уазик» тронулся с места.
Священник вскинулся и, набирая скорость, побежал вслед за машиной.
– Куд-да! – заорали ему. – Держи его, Малыш!
Священник прибавил ходу.
– Куд-да! – запоздало скользнула по его рыбацкой куртке чья-то, видимо, Малыша, рука, но удержать священника не успевали.
Он стремительно преодолел последние отделяющие его от «уазика» метры, закинул цепочку наручников за буксирный крюк и бежал в таком полусогнутом положении до тех пор, пока «уазик» резко не прибавил ходу. И тогда священник упал, и его поволокло по раскаленной белой пыли в неизвестность.
* * *То, что ему не оторвало руки, можно было считать подарком судьбы. Да и будь эта дорога чуть-чуть более благоустроенной – с щебеночкой или асфальтом, и священника ободрало бы до костей. Но это была обычная сельская грунтовка, покрытая толстенным слоем нежной, как пух, и горячей пыли.
Сзади что-то орали, но «уазик» стремительно набирал скорость, отчего рев старого, изношенного двигателя забил все звуки в округе. Затем раздались два выстрела, один за другим, но к тому времени «уазик» отъехал настолько, что вряд ли водитель смог бы хоть что-нибудь расслышать.