В посиделках, понятное дело, немалое место уделялось размышлениям о том, насколько мир создан лишь для удобства мужчин.
Кыса и особенно Алена скептически слушали рассуждения Полины о тайном обществе, где женщины будут, разговаривая друг с другом, познавать себя. Катька убеждала их, что истинный грех женщины не в том, что та вкусила плод познания, познала сама и показала Адаму, что такое страсть. Это-то и сделало ее творцом. Грех же ее в том, что она об этом забыла и вместо познания продолжает веками цепляться за мужиков и беременеть от них при первой удобной возможности.
Алена и Кыса находили Катькины рассуждения забавными, но вековые вопросы греха, страсти, познания их волновали мало, а то, что мир устроен для удобства мужчин, им было ясно и без Катькиных библейских образов. Однако в отличие от Полины с Катькой обе они варились в круговороте светской жизни, а та без устали подбрасывала все новые истории до боли однообразного вероломства мужчин, которое, несмотря на его предсказуемость, неизменно потрясает женщин, хотя давно можно было бы и выработать какое-то столь же типовое противоядие, вроде вакцины.
– Мне лично это по барабану, – говорила Алена. – Двух мужей… тьфу, двух детей вырастила… От трех мужей. С которыми развелась. Прошла через все… Шило на мыло менять зареклась.
– А остальное в своем же глянце прочла, – буркнула Кыса.
– Точно, – соглашалась Полина. – Я человек к гламуру отношения не имеющий, то есть ваш главный читатель. Так меня уже тошнит от этих караванов историй. Одно и то же, год за годом: сказка любви неизменно оканчивается мордобоем, дележкой имущества, судебными тяжбами за детей. Но именно то, что год за годом все повторяется под копирку, говорит, что надо объединяться.
– Не вижу, на почве чего, а главное с кем, – проворчала Кыса. – Любая списанная, отставленная тетка, независимо от возраста, сходит с ума по-своему и теряет способность к рациональным действиям.
– Далеко не всегда, хоть на себя посмотри. – Алена закурила сигарету и отхлебнула шампанского. – О себе и Катьке говорить тоже не буду. Но не могу не сказать про Ирину Степанову. Кать, ты ее знаешь?
– Встречала пару раз. Знаю, что ее муж бросил после того, как она его разводила страшное количество лет, но потом все равно что-то не склеилось.
Ирина Степанова женила на себе пятидесятилетнего Вадима Маросеенко, когда ей было двадцать три. Канонический случай ухода Вадима от первой жены, с которой они конечно же остались друзьями, получил канонические оценки в свете и канонически-профессиональное – nothing personal – внимание глянца.
Ирина родила Вадиму сына, отчего превратилась из длинноногой лани с хрупко-неуверенной грацией в дородную молодую русскую бабу. Именно от этой точки можно было и начать диагностику этого случая, ибо тернистый путь возврата к добрачной стройности Ирина проходила в клинике Бухингера в Марбелье, затем то ли в Мерано, то ли Ланзерхофе – традиционных школах жизни почти всех «дам без возраста», занятых возвращением себе утраченной молодости и привлекательности.
Но Ирина не стремилась обрести подруг в этих юдолях скорби, зная, что она находится по иную сторону баррикад. Все эти первые жены, калечные пациенты юдолей, так и останутся там и будут из последних сил подтягивать свои оплывающие ноги, вкалывать сотни шприцев в носогубные складки, но все это суета сует, ибо девичьего огня, безмятежности молодости, влажных, полных любви и желания глаз им не вернуть.
Она же, в отличие от них, просто слишком много сил потратила на развод Вадима с первой женой и вынашивание его ребенка. Сейчас похудеет, сделает последний, маленький по сравнению со всеми этими муками шаг, и начнется длинная лучезарная жизнь с Вадимом.
Но никогда не знаешь, что приготовила тебе жизнь, где проходит линия фронта и где возводить баррикады. Вадим оценил результат битвы жены за взятие некогда сданной высоты гламурной стройной девы. Результатов битвы никто не умалял, но пока шла битва, высоту захватили иные силы, о существовании которых Ирина в свои двадцать шесть не могла и подозревать.
У Вадима появилась своя «маша-даша», тоже годов так семнадцати. Оценив возврат Ирины к товарному виду, Вадим в качестве отступного обеспечил ей карьеру, призванную служить интересам его обширной империи, сделал ее главой администрации одного городка на трассе «Золотого кольца», где у него были три завода и по мелочи куча недвижимости, предложив жене сублимировать ум, красоту и напор в охрану семейных рубежей. Сам же построил новую дачу, где и поселился с «машей-дашей», наезжая на «Золотое кольцо» исключительно для участия в совещаниях по вопросам развития его бизнеса на подведомственной жене территории.
Походив по стенке с полгода, Ирина пригрела местного мента Юрочку, сделала его данной ей властью начальником УВД, а также без колебаний и промедлений перевела на себя все активы, паями в которых она владела вместе с Вадимом.
Вадим за утрату части своих активов на Ирину зуб не заточил, но появление мента в собственной, хоть ныне и пустой, супружеской постели совершенно не одобрил и скрежетал зубами.
Ирина боролась с жизненными напастями, как и все, в одиночку, но радовалась, насколько это было возможно, жизни. Когда Вадим заезжал в ее вотчину, она считала своим долгом соблюдать ею самой установленные правила, поэтому проводила ночи не в Юрочкином, а в Вадимовом, теперь уже ее собственном, доме. От этого по стенке шел Юрочка, зато забавлялся Вадим. По документам они с Ириной оставались супругами, поэтому на совещаниях под Ирининым руководством Вадим любил забавлять местную публику замысловатыми спектаклями.
Он садился за стол заседаний и в самый неподходящий момент говорил председателю высокого собрания, то есть собственной жене:
– Ир, скажи, чтобы окна прикрыли. Ты и в доме всю ночь окна открытыми держала, простудила меня, старика. Совсем нос заложило… Я каждый раз после ночи с тобой чувствую себя совершенно разбитым…
Публика потешалась, Юрочка багровел, вечером после отъезда Вадима встречал Ирину истерикой.
– Все понимаю, только зачем ей этот мент понадобился, не понимаю и никогда не пойму. Такая же шалава, как Настя.
– Не скажи, – возразила Полина. – Судя по Алениному рассказу, Ирина – это феномен. Только внешне синдром шалавы Насти, но ведь – не шалава! Не расквасилась, не упала на четыре лапы, а выжала из ситуации весь возможный позитив и радуется жизни.
– Именно, – согласилась Катька. – Не стала жить по установленным правилам, а создала свои.
– Все равно таких женщин – единицы, а с большинством каши не сваришь. Даже при помощи дьявола, хотя я так и не поняла, при чем тут дьявол, и считаю, что это досужие фантазии Катьки и Полины, – не сдавалась Кыса.
– Ничего подобного! – С этим Катька не могла согласиться. – Я пока не знаю точно, какую роль играет дьявол в наших умствованиях, но то, что именно он посылает женщинам эти напасти, а на самом деле проверяет их на прочность, – убеждена. Вы посмотрите, до какого маразма доходит большинство баб, которые борются глупыми бабскими способами с мужиками, со временем в виде старости, с кем угодно. Одна Аллочка чего стоит. Рассказать кому – не поверят. А персонаж-то реальный, хоть и совершенно клинический.
Аллочку знала вся Москва. Она перещеголяла всех женщин, перешедших судьбоносную возрастную грань, ибо при этом совершенно безмятежным и естественным образом отбыла за грань разума.
При ней неизменно обитал очередной молодой и, судя по ее рассказам, пылкий кабальеро, и ей было не до глупостей, не до размышлений о грани, подведенной под ее бабьим веком. Главное, чтобы, как в старом анекдоте, «не было неудобно перед доном Педро».
Не зная к себе пощады, Аллочка со стойкостью советского партизана в застенках гестапо ежегодно подвергала себя пластической операции. С последним героем своего романа она познакомилась, кстати, именно после очередной вакханалии хирургов, когда она настолько одурела от домашнего ареста с компрессами и примочками на синюшном лице, что решила пренебречь условностями и выйти в свет, в ресторан со своей лучшей подругой Раисой. Той самой, кстати, которая из лучших побуждений открывала глаза Кысе на подлую сущность Кости.
Раиса, поджидая приятельницу, ломала голову, как та появится на публике после кромсания собственного лица и тела. В том, что кромсание было, как всегда, капитальным, Раиса не сомневалась.
Перед ней предстало существо, чье лицо было скрыто огромными лиловыми очками и широкополой шляпой, а тело, да и вообще признаки пола – рыжим балахоном до пят, перехваченным зеленым шелковым поясом с бантом.
– Видишь, надо всего-то мозгами пошевелить, чтобы найти решение, – заявило существо, плюхнувшись за стол, и Раиса по надтреснутому скрипучему голосу опознала подругу. – Ноги-то перетянуты эластичными бинтами после липосакции. Как тебе мое платье?
– Видишь, надо всего-то мозгами пошевелить, чтобы найти решение, – заявило существо, плюхнувшись за стол, и Раиса по надтреснутому скрипучему голосу опознала подругу. – Ноги-то перетянуты эластичными бинтами после липосакции. Как тебе мое платье?
– Шляпа среди зимы, – единственное, что смогла вымолвить Раиса.
– Года два на антресолях валялась после приема в Букингемском дворце по случаю дня рождения Елизаветы Второй, – радостно уточнило существо. – Начнем с шампанского?
История умалчивает о том, чем, помимо бесспорно экзотического зрелища, руководствовался некий Саша, который в том же ресторане тер с мужиками какие-то терки, когда он подсел к столику, где две матроны накачивались Billecart-Salmon, вопреки наказам врачей, что шампанское после операции усиливает отечность.
Однако так или иначе, из ресторана они уехали вместе, и Саша, которому в ту пору было тридцать шесть, так и остался при Аллочке в качестве верного спутника. Сколько лет прошло с тех пор – Аллочка не могла вспомнить, потому что деньги она перестала считать после смерти последнего, третьего мужа, который оставил ей еще больше, чем два предыдущих вместе взятых. Также Аллочка уже не помнила, сколько лет ей самой, но утверждала, что, во всяком случае, на том дне рождения Елизаветы Второй все говорили, что Аллочка гораздо моложе.
Действительно, Аллочка выглядела максимум на пятьдесят, ну если очень присмотреться, то… тоже на пятьдесят. Немного выдавал, правда, голос, старчески-скрипучий, да и речь, отличавшаяся определенными трудностями в выстраивании предложений и даже слов, а также некоторое отсутствие критического взгляда на жизнь и саму себя, Аллочку.
Однажды Алена слышала, как Аллочка обстоятельно рассказывала у стойки ресепшн известного в Москве спа-салона, как просто и изящно она объяснила Саше свою последнюю – или предпоследнюю – липосакцию.
– Я ему говорю: «Доктор, как я объясню своему любимому-му… му-мужчине, ради которого я и терплю все эти му-му-муки? А он такой затейник – это я о хирурге. Кстати, я от него в восторге, хирург он, девочки, совершенно великолепный. Он мне тут же говорит: «Скажите ему, Алла Михайловна, что вы шли по улице на каблуках, а было скользко. Вы упали на битое стекло. На улицах же вечно разбрасывают что ни попадя». Дурак полный! Я по улицам-то уже лет тридцать не хожу. Но не в этом дело. Я ему на это: «Что касается коленей, это, возможно, правдоподобно. Но как объяснить, дорогой доктор, почему у меня все бедра в синяках и шовчиках, вот это вы мне можете сказать?» Что вы думаете? Он не задумываясь мне говорит: «А вам, Алла Михайловна, когда вы на колени на стекло упали, стало так больно, что у вас наступил болевой шок. Вы упали на бок и от боли по этому стеклу так и ворочались какое-то время… пока вас не подобрали». Кто меня мог подобрать на улице? Дурак! Но как все складно придумал! Я от него без ума! Все именно так лю-ю-бимому му-му-у-жчине рассказала. Он меня так жалел, и жена его жалела и на следующий день прислала с ним коробку шоколада от «Фушон».
Перемыв кости Аллочке, подруги не могли не вспомнить об Инне. Та уже более трех лет лечилась в Мадриде в полном одиночестве. Ей было под шестьдесят, но ее красоту трудно было назвать увядшей, скорее притягательно-грустной. Инна страдала от странной болезни, про которую толком никто ничего не знал. Поговаривали об Альцгеймере. Муж заботливо содержал Инну при лучших врачах и на лучших препаратах, доставая какие-то особые стволовые клетки, от которых общее омоложение наступало лишь как побочный эффект, а главная ценность состояла в том, что они регенерировали клетки мозгового серого вещества, тормозя процессы, весьма похожие на Альцгеймер.
На самом деле Инна была больна тем, что ей расхотелось жить. Нет, когда она только уезжала в Испанию, жить ей еще хотелось. Ей нравились мадридское солнце, отсутствие российской грязи и слякоти, длящейся полгода, нравилось приглядывать за их с Сергеем, видным политиком, общей дочерью, работавшей в банке и крутившей роман с испанцем. Муж исправно проводил с семьей Новый год и летний месяц отпуска, и щедро снабжал жену и дочь деньгами все остальное время. Инна не ставила себя в ряд несчастных первых жен, которых мужья распихали кого в Тоскану на виллы, обитые средневековыми гобеленами, кого в английские поместья с башенками, кого в Швейцарию на озера. По сравнению с ними ей было хорошо, возрастные неврологические проблемы при деньгах Сергея были решаемы, и Инне хотелось жить, наслаждаться испанским климатом, роскошным домом на побережье…
А потом в одночасье расхотелось.
Если бы Сергей обзавелся, как и все, молоденькой шлюшкой, это было бы банально и не стоило не только стволовых, но и собственных нервных клеток. Но Сергей полюбил ту самую Раису, женщину не только не молоденькую, а, страшно сказать, даже старше самого Сергея и Инны.
Несмотря на возраст, Раиса зажигала, искрила и заставляла крутиться всех и вся вокруг. В ней все било через край: страсть к жизни и приключениям, к драгоценностям и ярким тряпкам. У нее были удаль цыганки и полное отсутствие комплексов. Она могла перепить любого мужика и выкурить в день пачку сигарет. Влезала куда угодно без мыла и никогда не отпускала никого, кто был ей зачем-то, хоть для самой малости, нужен. Ее можно было с одинаковым успехом считать и привлекательной, и отталкивающей, настолько ее было много.
Сергея она приворожила полностью, и Инна могла это объяснить лишь тем, что в Раисе было все, чего в ней самой не было никогда. Инне расхотелось жить, и она перестала сопротивляться недугам. Ей было даже как-то неловко требовать внимания Сергея к себе: что она может ему дать, кроме необходимости считаться с ее болезнями? Тем более по сравнению с Раисой. Так Инна и коротала свой век в давно осточертевшем особняке на Марбелье.
– Вот я и говорю, – отстаивала свою позицию Кыса, – что можно сложить из такого материала? Никакой дьявол не поможет. Безумную Аллочку в расчет принимать невозможно. Инна списанный материал, а про эту суку Раису и говорить не хочу… Но тем не менее скажу! Уж эта-то никак не могла претендовать на роль «новой жены», в отличие от шалав и длинноногих ланей, а вот поди ж ты. С другой стороны – Ирина. Согласились, не шалава она. Тогда почему ее муж бросил?
– Почему ее муж бросил – одному богу известно, с него и спрос, – сострила Катька. – Но в каком-то смысле ей повезло, что это произошло не в пятьдесят, а в тридцать и она вовремя спохватилась. Ваши аллочки, инночки и раисы – просто запущенный материал. Начать бы с ними работать с сорока, а еще лучше с тридцати, заставлять их думать. Думать их надо заставлять, понимаете? Тогда они были бы как Ирина. Или как мы с Полиной. Мы с ней уже пятнадцать лет думаем, как женщине с самой юности избавиться от страха, что молодость преходяща и что не надо сажать себе на шею мужиков, одновременно развращая их мыслью, что они – властелины мира. Просто потому, что это единственное, что мужчина хочет слышать от женщины.
– Можете и еще пятнадцать лет обдумывать, никто не запрещает. У тебя, Полина, это, понятное дело, от безделья, а Катька вроде вкалывает как мужик, откуда у нее-то силы берутся такой мусор в башке разводить?
– Пятнадцать лет – это срок, – вставила Кыса. – Дальше либо на свободу, либо замена расстрелом. Ирина, в отличие от вас, высокими материями не заморачивалась. Шарах мужа по яйцам, то есть по активам, откромсала сколько смогла, а еще мужика молодого завела. И самой веселее, и мужа позлить. А ты все ищешь какую-то глубокую основу…
– Кыса, так или иначе, из таких, как Ирина, уже «инночки», к счастью, никогда не получатся. У нее уже правильная установка: женщина сама создает правила, которые дают ей возможность быть счастливой. В отличие от Аллочки, не теряя разума, а стоя на земле обеими ногами. В отличие от Инночки – не погружаясь в трясину вечного горя. В тридцать не снесла подлянку от мужика и в пятьдесят не снесет.
– Можно подумать, что все подлянки только от мужчин, – вдруг заявила Алена, жуя яблоко. – У меня к ним особых претензий нет, ясно, что козлы, но я уже как-то приноровилась. А вот какие подлости бабы друг другу делают!
– Ой, Алена, ты меня опередила, я все ждала, чтобы сказать и об этом тоже. Это мало что меняет в наших с Катькой рассуждениях, потому что бабы делают друг другу подлянки опять-таки из-за мужиков. Вот Катька не даст соврать: похоже, нашу Иноземцеву в ее банке сливают.
Глава 3 Пожар, бордель и наводнение
Банк, куда Семеныч пристроил Иноземцеву, был не слишком большой, но и не маленький. Он прокачивал деньги крупной империи, в которой была такая уйма предприятий, холдингов, субхолдингов, строительных, торговых, провайдерских, инновационных и прочих компаний, что так называемый «клиентский блок», заведовать которым назначили Иноземцеву, был густ, как сборная солянка. Иноземцева гордилась обилием клиентов и не задумывалась о том, что оно объясняется лишь запретом даже смотреть на иные банки.