- Спасибо... Спасибо... Спасибо...
Сыновья подросли, Лена вышла на работу, поработала немного и... забастовала.
- Я не могу так много вкалывать, - заявила она мужу, - это ты у нас двужильный, по двадцать четыре часа в сутки проводишь в офисе, а я не могу. Дыхание пропадает, грудь болит... - Лена прижала руку к сердцу.
- Жаль, - искренне огорчился Терентьев, - я тут кое-какие нововведения задумал, рассчитывал на твою помощь...
- А я и буду тебе помогать, - сказала Лена, - разве я отказываюсь? Всегда помогу. Советом. Это же великое дело - вовремя подать нужный совет.
- У нас и так вся страна этим занимается. Уже целых восемьдесят лет. Только советуют да советуют, - не удержался от едкой подковырки Терентьев. - И сейчас этим продолжает заниматься. Страна советов.
Не думал, не гадал Терентьев, что эта простая фраза вызовет у жены бурную реакцию. На Леночкино лицо наползла тень. (Наверное, именно с этого момента и начались ссоры в семье Терентьева, которая окружающим казалась идеальной, именно этот разговор и стал отправной точкой дальнейших событий.)
- Гробить остатки здоровья из-за каких-то твоих нововведений я не желаю, - резким тоном заявила Лена. - На подхвате у тебя есть старая грымза, - Лена имела в виду бухгалтершу-пенсионерку, - вот пусть она и попляшет малость под твою дудку, а мне ещё надо детей воспитывать... Ты это понял?
Тут Терентьев впервые увидел, какими злыми и холодными могут быть глаза у жены. Он передернул плечами, будто его насквозь пробил мороз, и поспешил согласиться с Леночкой.
- Ладно, пусть бабушка русского бухучета попляшет под мою дудку поусерднее, ничего с ней не сделается.
Он постарался максимально снять напряжение, возникшее, как ему показалось, на ровном месте, но не получилось. Лена уехала домой недовольная мужем, со злым выражением, прочно поселившимся в её глазах. Терентьев метнулся было за ней, но остановил себя: не надо этого делать. Вдруг она со зла что-нибудь наговорит? А он ей ответит? Потом снова она ему, а он ей... Так и покатится с горы тяжелый снежный ком. Остановить его потом будет трудно.
Он остался на работе, открыл секретер, извлек оттуда бутылку коньяка, налил себе целый стакан. Выпил залпом, но ни вкуса, ни крепости напитка не почувствовал. Будто это была обыкновенная вода. Он был расстроен.
Вечером, когда Терентьев приехал домой, Лена отказалась разговаривать с ним, и Терентьев впервые в жизни почувствовал, как у него нехорошо сжалось сердце.
Лену словно бы подменили, в ней исчезла прежняя мягкость, она стала резкой, беспокойной, Терентьеву не хотелось верить, что во всем виноват только он, а точнее - его резкая фраза, произнесенная невпопад... Он не узнавал Лену. Кто-то из знатоков человеческих душ, кажется Паустовский, заметил, что когда однажды утром муж встает с постели и замечает, что у жены дряблые груди и сильно отвис живот, а она недовольно морщится по поводу гусиных пупырышков, выступивших у него на ногах, разрыв между этими людьми неминуем. Видимо, нечто подобное произошло и у Терентьева с женой, а уж неосторожная фраза была только толчком, который ускорил разрыв.
Терентьеву сделалось больно: неужели все так просто, так легко кончается? Будто не было прошлого, тепла их дома, цветов, снимков, на которых Лена смотрит на мужа с нескрываемой нежностью, поездок на Кипр и в Эмираты, теплого моря и увлекательной охоты на крабов? Неужели ничего этого не было?
Терентьев несколько раз пробовал объясниться с женой, но все попытки оказались тщетными: Лена поджимала губы, делалась высокомерной, глаза источали злой свет, и Терентьеву становилось не по себе.
Неожиданно ему в голову пришла мысль: а что, если у Лены появился... как это раньше называли? Посторонний мужчина. Терентьев немедленно выбросил эту мысль из головы: такого не может быть! Почему? Да по определению. Не может быть, и все.
Он гнал эту мысль прочь от себя, а она все лезла и лезла в голову. В конце концов он решил: а ведь проверить это очень просто - стоит только заплатить энную сумму в частное сыскное агентство. Терентьев так и поступил.
Результаты наблюдения ошеломили его: у Лены действительно завелся молодой человек - высокий, коротко остриженный блондин с толстой золотой цепью на шее. Встречаются они у него на квартире недалеко от метро "Смоленская". У молодого человека было две машины - джип и БМВ. Видно, парень средней крутизны. Частный сыщик, выложив материалы перед Терентьевым, так и сказал:
- Парень средней крутизны.
Терентьев не знал, как быть, - внутри что-то мокро хлюпало, словно бы там скопились слезы. Он проводил сыщика и попросил секретаршу в кабинет к нему никого не пускать. Открыл секретер, достал оттуда початую бутылку коньяка и, как и три недели назад, налил себе полный стакан.
И опять, как тогда, не почувствовал ни вкуса, ни крепости.
Вечером он, придя домой, долго глядел на жену, возившуюся с детьми та под его взглядом невольно ежилась, передергивала плечами, а он в упор, неотрывно, не мигая, глядел на нее, ждал, когда она отпустит сыновей.
Лена словно бы что-то почувствовала, долго не отпускала их от себя те рвались к компьютеру, к новой игровой приставке, а Лена держала их. Наконец Андрюшке с Антоном удалось освободиться, и они унеслись в свою комнату. Терентьев, продолжая глядеть на жену в упор, произнес очень тихо и зло:
- Сука!
Он понимал, что этим оскорбительным словом окончательно обрубает все пути к отступлению, но ничего поделать с собою не мог: ему надо было обязательно сказать то, что он сказал...
Ленино лицо напряглось, по нему скользнула тень, губы плаксиво поползли вниз, застыли, Лена рывком поднялась со стула, пыталась разлепить сведенный в судороге рот, но безуспешно.
- Сука, - повторил Терентьев, - сучка!
Лена всхлипнула, в глазах её вспыхнула такая ненависть, что у Терентьева даже перехватило дыхание: если бы у Лены сейчас в руках был нож, она, не задумываясь, всадила бы этот нож в него. Терентьев перевел дыхание, потом четким, слегка подрагивающим голосом продиктовал адрес, который Лена хорошо знала. Лицо Лены вновь дрогнуло.
- Ездит твой хахаль на джипе японской фирмы "Ниссан" номер двести шестьдесят шесть УУ и БМВ номер четыреста тридцать один УЮ. Знакомы тебе эти номера?
Лена так глянула на мужа, что лучше бы ему этого взгляда не видеть. Но ему уже было все равно.
- Может быть, тебе ещё что-нибудь рассказать? - хриплым чужим голосом предложил он. - А?
- Ты за мной следил, - произнесла она опустошенно, окончательно поняв, что скрывать больше нечего: тайное стало явным. Теперь остается только одно - воевать с Терентьевым. - Сволочь!
- У интеллигентных людей это называется по-другому, - сказал он, - но не в определениях суть. Как будем жить дальше?
- Увидишь.
И здесь Терентьев совершил ошибку. Ему надо было рвать с Леной незамедлительно - пусть будет больно, муторно, зато потом все наладится, встанет на свои места, но Терентьеву сделалось жаль детей: они-то тут при чем? Им мать нужна. Пусть некудышная, неверная, но все-таки мать. И Терентьев не сделал того, что должен был сделать. А Лена оправилась и разработала план действий. Грамотный план.
Вообще-то он не рассчитывал на счастливый исход, что все, мол, наладится. Этого просто не могло быть. Он жалел детей и полагал, что Лена займет такую же позицию, как и он, и не будет демонстрировать их разрыв перед Андрюшкой и Антоном, но ошибся: именно перед детьми Лена старалась теперь лишний раз подчеркнуть, что отец у них - никчемный, ничтожный человек.
Терентьев молчал. Но однажды не выдержал и сказал:
- Все, я больше не могу! Давай разводиться!
- Я готова! - незамедлительно последовал ответ. - Только, - Лена сделала кудрявый жест, словно бы расписалась в воздухе, - с условием: ты переоформляешь на меня свою фирму. Тогда я к тебе не буду иметь никаких претензий.
- Какие претензии? - голос у Терентьева задрожал. Он даже представить себе не мог, что у неверной его жены могут быть к нему какие-то претензии.
- Фирму на стол и - до свидания!
Терентьев понял, что Лена не шутит.
- Да ты что-о? - сипло, едва контролируя себя, вскричал он. - Я по двадцать часов вкалываю, я дело поставил на ноги, фирма дает доход... Слова, слипшись в комок, застряли у Терентьева в горле, он закашлялся.
- Ну, как знаешь! - Лена пренебрежительно дернула плечиком. - Тебе же хуже будет! - И ломающейся соблазнительной походкой вышла из комнаты.
Терентьев с нехорошим изумлением посмотрел ей вслед. "Выглядит кроткой овечкой, а аппетит, как у серого волка".
На следующий день он позвонил своему приятелю-юристу и без утайки рассказал ему обо всем. Тот посмурнел - по голосу можно было понять, как сильно испортилось у него настроение.
- Хочешь совет? - предложил он.
Терентьев невольно вспомнил свои слова насчет советов, с которых и начался разлад с Леной.
- За советом и звоню, - сказал он.
- Хочешь совет? - предложил он.
Терентьев невольно вспомнил свои слова насчет советов, с которых и начался разлад с Леной.
- За советом и звоню, - сказал он.
- Немедленно перепиши свою фирму на подставное лицо!
Терентьев усмехнулся - а вот Лена требует переоформить фирму на неё и он вскричал протестующе:
- Да ты что! До этого дело не дойдет!
- Сделай то, что я тебе говорю. Умоляю!
Терентьев этого не сделал. И напрасно. Лена первой подала заявление на развод, очень четко оговорив в нем свои имущественные претензии. К той поре она закатила Терентьеву несколько скандалов подряд, каждый раз втолковывая Терентьеву, что он оставляет детей нищими.
И каждый раз Терентьев, будто находясь под гипнозом, спешил что-нибудь срочно предпринять: одному сыну поспешно отписал квартиру, второму машину, первому - мебель, второму - ещё одну машину, - сам же остался с "экологически чистым транспортом" - велосипедом, - потом на двоих отписал свою дачу... Но фирму Лене не отдавал. Так и сказал, что фирму не отдаст никогда.
- Слепой сказал - посмотрим, - холодно произнесла та в ответ.
Через два дня адвокат Лены - шустрый маленький человечек с плешью выдвинул иск к Терентьеву в четыреста тысяч долларов.
Терентьев приехал в суд подавленный, растерянный - не думал, что Лена так стремительно начнет атаку. Он был готов грохнуться перед судьей на колени, чтобы та приняла справедливое решение, хотя понимал бесполезность такого жеста - суд все равно будет стоять на стороне Лены. Это несложно было определить по ускользающему взгляду, жестам и иронической улыбке, прочно припечатавшейся к губам судьи.
Даже объяснять не надо, почему суд находился на Лениной стороне: в глазах суда Терентьев выглядел законченным подонком - бросал жену с двумя детьми. С двумя! А то, что она спуталась с другим человеком - не в счет... Как не в счет и квартира, которую он переписал на детей, и две машины, и дача.
- Даже если я продам все, что есть на моей фирме, вместе с секретаршей и тремя водителями, я и то не наберу четырехсот тысяч баксов, сказал он. - В лучшем случае - сто пятьдесят. От силы - двести. Но четыреста! У меня таких денег никогда не было. Вы понимаете, никогда!
Глаза судьи, строгой женщины в синем старомодном костюме, от этого признания сделались очень сухими и очень холодными.
- Возможно, возможно... Но ваши слова к делу не пришьешь. Экспертиза установит, сколько стоит ваше предприятие, все оценит и свои выводы изложит суду. Ну а мы тогда уже примем решение...
- Какое решение? - машинально спросил Терентьев, почувствовав себя омерзительно.
- Во всех случаях пятьдесят процентов от стоимости своей фирмы вы должны будете отдать своей жене. Таков закон.
В глотке у Терентьева сделалось сухо. Будто песка туда насыпали.
- Я и допускаю, что это будет более четырехсот тысяч долларов, добавила судья.
Терентьев сжал пальцами виски. Какой же он был дурак, когда не послушался своего приятеля-юриста и не перевел фирму на подставное лицо! Какой же он дурак, явился в суд один, без адвоката. Понадеялся на свои силы, на порядочность Лены. Ведь он и так все отдал детям, и вот - на тебе!
Было отчего взяться за голову.
Он понял, что сел на крючок, сел плотно. Лена знает всю подноготную его фирмы, всю бухгалтерию, в том числе и потайную, без коей ныне нет ни одной конторы, и до которой не допускают ни налоговых инспекторов, ни аудиторов - ту самую часть бухгалтерии, где царствует его величество "черный нал"...
Обмануть Лену было невозможно. Если понадобится, она, конечно же, выдаст его вместе со всеми потрохами налоговой службе. И тогда он потеряет не только фирму, потеряет свободу.
Будь проклят тот день, когда он увидел Леночку Свирскую и вдвойне, втройне проклята та минута, когда он решил на ней жениться.
Он вспомнил, как советовался с женой по поводу двойной бухгалтерии, и вновь застонал: Лена знала о его делах не меньше, а, возможно, даже больше, чем он сам.
Из суда он поехал на работу, там снова напился и только после этого почувствовал, что его немного отпустило.
- Вот кобра... Вот кобра... - ругался он, ошеломленно крутя головой.
Сдернул с себя галстук, расстегнул воротник рубашки. Выпил ещё коньяка и начал звонить своему приятелю-юристу - тому, который советовал ему немедленно переоформить фирму на подставника.
- Ты был прав... Ты не представляешь, как был прав, - простонал он в телефонную трубку. - Что мне делать? Что?
- В данную минуту только одно: найти денег, незамедлительно купить себе квартиру и в течение дня прописаться в ней. Иначе ты не только фирму, ты даже прописку потеряешь. Тогда придется тебе испрашивать в милиции вид на жительство, как бомжу.
Терентьев на этот раз послушался приятеля, выскреб все, что у него находилось в сейфе и купил себе квартиру с большой кухней и просторной прихожей в доме на Кутузовском проспекте. Постройка была старая, тридцатых годов, но с толком отреставрированная, отремонтированная по-европейски, полкомнаты приходилось на глухой, очень просторный альков, в который запросто можно было поместить тахту, диван и два шкафа. Обошлась квартира Терентьеву в сумму, конечно, приличную, но не оглушающую: жилье ныне здорово подешевело.
- Молодец! - похвалил Терентьева приятель. - Хоть крышу над головой себе обеспечил... Молодец!
- Что делать дальше?
- Попробуй уговорить жену взять заявление из суда.
- О разводе? Не возьмет.
- А ты пообещай переоформить на её имя свою личную собственность.
- Она не пойдет на это. На горизонте маячат четыреста тысяч долларов. От этой суммы Ленка никогда не откажется.
- И все-таки, попытка - не пытка.
- Ладно, - пообещал Терентьев. Голос у него был обреченным.
- Только постарайся говорить с ней не таким голосом, - предупредил приятель.
- Голос на неё не действует. Она не из тех людей.
- А ты постарайся! - приятель был настойчив. - Уши у женщины гораздо больше, чем глаза, имей это в виду.
Похоже, приятель-юрист лучше знал жизнь и тайники человеческой души, чем Терентьев, - особенно тайники женской души: Лена неожиданно согласилась на предложение. Видать, она понимала, что четыреста тысяч зеленых - это журавль в небе, а личное имущество Терентьева, которое, кстати, также потянет на немалую сумму, - это синица в руках.
Так эта птичка перескочила из рук Терентьева в руки Лены. Зато у Терентьева появилась передышка, он мог сманеврировать и спасти свою фирму.
Но на фирме работала экспертная комиссия, назначенная судом - суд её не отменил, несмотря на то, что Лена забрала заявление. Эксперты были мужики дотошные, цепкие, они осматривали даже ножки у стульев, прежде чем оценить их, и потихоньку толкали свою тележку вперед. Предпринимать какие-то действия при экспертах было опасно, и Терентьев упустил время.
Вскоре Лена узнала, что Терентьев купил себе квартиру на Кутузовском проспекте и стала требовать, чтобы тот переписал эту квартиру на младшего сына, Антона, поскольку старшему сыну, Андрюшке одна квартира уже была отписана.
- Зачем? - тупо глядя на Лену, спросил Терентьев.
- Чтобы потом, когда ты умрешь, не платить бешеные деньги за налог. Без налога ныне наследство не оформляют.
У Терентьева от этих слов сама по себе задергалась щека, будто от электрического тока. В чем, в чем, а в меткости Лене не откажешь: все время бьет в десятку. Терентьев крякнул и произнес ошеломленно:
- Мда-а-а! - Больше он сказать ничего не мог.
- Ну ты же не собираешься жить сто пятьдесят лет, - Лена усмехнулась. - Все равно эта квартира Антошке достанется... - Губы у Лены сделались тонкими, сухими и Терентьева кольнула догадка: "А ведь она не зря старается... Следующий ход просматривается хорошо - она оформит опеку над детьми, и все имущество, которое я отписал детям, достанется ей. Вот так, простенько и со вкусом... В том числе и моя квартира на Кутузовском проспекте..."
Он покачал головой:
- Не-ет!
- Ну, как знаешь. Мы договорились, что ты отдашь мне все личное имущество...
- Но квартира - это же не личное имущество...
- Личное! - Лена была непреклонна.
- Мне же жить негде, - дрогнувшим голосом произнес Терентьев и ощутил к себе жалость - Лена обхитрила его.
- А это меня совершенно не касается. Раньше касалось - сейчас нет.
Терентьев понял, что ещё немного - и он сорвется, и тогда Лена, как пить дать, раздавит его. На него навалилась обида, ещё что-то, родившее в нем боль, он оглушенно замотал головой, хотел было выругаться, но вовремя ухватил себя за руку, остановил слова, что называется, на бегу.
- Решай, в последний раз предлагаю... - Голос Лены был жестким. - Или ты переписываешь квартиру на Антона, или я вновь предпринимаю кое-какие шаги...
- Но ты же обещала!..
- Я ничего никому не обещала, - холодно отчеканила Лена и сделала резкий жест, давая Терентьеву понять, что не намерена терять время на подобные разговоры.