— Я звонил ему дважды около четырех часов. Евгений уже собирался уходить. Мы договорились с ним о встрече около Волжского филиала нашего банка на улице Цветочной. Терновский подъехал, получил документы и все.
— Во сколько Терновский обычно заканчивал работу?
— Где-то без пятнадцати шесть.
— Почему же он так рано уехал в минувшую пятницу?
— С чем это связано? — Юрко на минуту замешкался. — Не знаю, стоит ли вам говорить… Да ладно. У Терновского была подружка на стороне. Ну, вы понимаете. Только не говорите об этом Маргарите.
— Она в курсе.
— Тем лучше. Тогда не стоит скрывать. Хотя Евгений держал это в секрете не только от семьи, но и от друзей и коллег.
— Вы случайно не знаете, как зовут любовницу Терновского и где она живет?
— В это я не посвящен.
— Тогда как вы узнали о ней?
— О, несложно. Это невозможно скрыть. Терновский был до жути правильным человеком и действовал строго по расписанию. Он периодически, как правило, по пятницам уходил с работы в четвертом часу. Куда мог отправляться мужчина его лет в такое время.
— Может, на деловую встречу? — робко предположила я.
— Нет, на деловые встречи он всегда брал с собой референта. Кроме того, их никогда не назначают на конец дня, да еще в конце рабочей недели.
— Может, он спешил домой — провести время с семьей?
Юрко рассмеялся:
— Надо знать его семью. Евгений, наоборот, бежал оттуда, вернее, от своей жены. По всей видимости, они не очень ладили, причем давно. Надо признать, его жена Рита — очень красивая и обаятельная женщина. Я бы на его месте… — Он мечтательно закатил глаза, но, опомнившись, закончил фразу совсем по-другому:
— вообще не оказался.
Уточнять, что Юрко имел в виду, я не стала, посчитав это сугубо личным, и вернулась к делу:
— Вы не знаете, Терновский не собирался развестись со своей женой?
Глаза моего собеседника оживились и забегали с бешеной скоростью.
Казалось, они вот-вот выскочат из своих орбит.
— А вот этого я не знал! — то ли с досадой, то ли с удивлением произнес Юрко, как будто что-то важное прошло мимо него.
— Это лишь мое предположение, — успокоила я его. Юрко облегченно вздохнул и продолжил:
— Зачем Терновскому нужно было разводиться? Его все и так устраивало, как мне кажется. Если ты уже шестнадцать лет живешь с нелюбимой женой, почему бы еще столько же не прожить вместе. К тому же дети, особенно сын. Евгений не хотел с ним расставаться…
— Я вижу, вы в курсе всех семейных дел Терновского.
— А что здесь такого? Я все это видел собственными глазами, бывая у Евгения дома, хотя он тщательно скрывал.
— Вы очень наблюдательный человек, Игорь Дмитриевич, — попыталась я смягчить его перед следующим вопросом. — И последнее. Где вы были между четырьмя и шестью часами вечера в пятницу, тридцатого октября?
Юрко понимающе улыбнулся:
— С четырех двадцати до пяти у меня было совещание. Затем я разбирался с техникой в отделе по работе с частными вкладами. Там «зависла» рабочая программа, и часть оперативной информации пропала. Пришлось решать вопросы восстановления данных. Это заняло почти сорок пять минут. Все оставшееся время до десяти минут седьмого мы с референтом утрясали расписание встреч и важнейших дел на следующий месяц. После чего я отбыл домой. Этого достаточно?
— Вполне. Спасибо за чай.
— Извините за нескромный вопрос. Вы сегодня свободны?
— Нет, занята. — Я пыталась запихнуть ручку с блокнотом в набитую сумку и не обращала на Юрко никакого внимания. — До свидания, Игорь Дмитриевич.
— Жаль, — со вздохом произнес Юрко.
В коридоре я столкнулась с сыном Терновского.
— Костя, ты еще здесь? — удивилась я.
— Вас жду, Татьяна Александровна.
— Я тебя слушаю.
— Вы хотели, чтобы я вам помог.
— Я? Что-то не припомню.
— Не вы, дядя Олег. Он сказал, что моя помощь потребуется позже.
— Костя, я обязательно с тобой поговорю, но действительно чуть позже. А сейчас мне надо выяснить одну вещь.
— Какую? Может, я смогу помочь? — с детской непосредственностью спросил Костик.
Подумав, что вопрос не представляет особого секрета, я решила удовлетворить любопытство ребенка, чтобы поскорее от него отвязаться:
— Необходимо выяснить, почему твой папа в тот день был без телохранителя.
Считая, что этим поставила точку в разговоре, я хотела было распрощаться, но Костик опередил меня:
— Потому что квартиру Сергея в тот день пытались обокрасть.
Услышанное заставило меня изменить свое мнение о детях как о существах неразумных, вечно плачущих, кричащих и чего-то просящих. Слова Костика меня заинтриговали и заставили остаться. Мой мозг сразу включился в работу.
— Вот как? Откуда ты знаешь?
— Он сам мне об этом рассказал.
— Мне остается только найти Сергея и расспросить его об этом, — рассуждала я вслух сама с собой.
— А зачем его искать? Он здесь, пошел в буфет за водой.
— Что?! — слова мальчика вывели меня из задумчивости.
Пришлось признать, что я зря отмахивалась от такого смышленого ребенка.
Вместе с Костиком мы пошли искать Русанова и встретили его на лестнице. Он нес бутылку колы с надетым сверху стаканом. Я представилась и спросила, где нам можно поговорить.
— Вы частный детектив? — Русанов недоверчиво посмотрел на меня и весело заметил:
— С такой фигурой работать не частным сыщиком, а… — Тут он спохватился, увидев мой испепеляющий взгляд.
А я уже бушевала:
— Если вы сейчас же не заткнете свой фонтан, то можете смело заказывать место на кладбище.
Моя гневная тирада произвела на Русанова нужное впечатление, и он с уважением, смешанным с удивлением, посмотрел на меня.
— Правда, правда, она частный детектив, — вмешался в разговор Костя. — Ее дядя Олег пригласил.
— Какой еще дядя Олег?
— Серов, — пояснила я.
— Понятно, — протянул Русанов. — Ну что ж, я готов ответить на вопросы.
Но сначала я отвезу Костика Домой, а потом поеду на мойку. По дороге и поговорим. Затем я вас доставлю домой.
Пока ехали к Терновским, говорили о всякой ерунде. Просто поддерживали разговор. Русанов оказался очень интересным собеседником. Этот коренастый парень с накачанными бицепсами обладал обаянием, несмотря на некоторую резкость. В его зеленых глазах постоянно играли озорные искорки. Несомненно, Сергей любил женщин и был любим ими.
Когда остались одни, сразу перешли к делу.
— Сергей, что же у тебя произошло дома в прошлую пятницу?
Русанов несколько удивился моей осведомленности, но охотно рассказал о происшествии.
— Ты не выяснял, кто именно звонил из соседей? — спросила я, когда Сергей закончил повествование.
— Выяснять не потребовалось. Это тетя Катя — соседка по лестничной клетке.
— Во сколько она звонила тебе на работу?
— Без десяти четыре.
— Ты сам говорил с ней или кто-то передал тебе?
— Сам.
— Терновский знал о том, что произошло у тебя дома?
— Нет, я ему сказал лишь, что дома что-то странное происходит.
— Милиция до сих пор считает, что это был ложный вызов?
— Не просто считает, а даже штраф содрали. Слава богу, не с меня, а с соседки.
— А был ли труп?
— О боже, ты тоже думаешь, что я сошел с ума?
— Я этого не утверждаю, но и не исключаю. Ты не возражаешь, если я как-нибудь заеду и осмотрю твою квартиру?
— Зачем же как-нибудь? Можно это сделать прямо сегодня, за ужином.
«Слишком много приглашений за один день», — подумала я про себя. И не дожидаясь следующего вопроса, продолжила:
— Меня Серов уже пригласил.
Русанов улыбнулся и внимательно посмотрел на меня, ничего не говоря, словно хотел удостовериться в истинности сказанного.
— Сергей, а в каких отношениях с Терновским был ты?
— Ты что, и меня подозреваешь?
— Успокойся. Всех подозревать — нормальное состояние любого сыщика. Так как?
— Отношения были нормальными, даже, можно сказать, хорошими, поскольку шеф мне доверял. Пару раз он простил мой невыход на работу с похмелья.
Единственное, к чему я никак не мог привыкнуть, — так это являться на работу с точностью до минуты. Как говорится: «Что для немца хорошо, то для русского — смерть».
— Вот за это и укокошил шефа.
— Смеешься?
— Нет. Сам же сказал, что пунктуальность для русских — понятие, несовместимое с жизнью.
— За те деньги, что платил мне шеф, очень даже совместимое.
— Терновскому никто не угрожал? Или, может, быть, были у него враги?
— Насчет врагов не знаю. Но бизнес есть бизнес — здесь все возможно.
Угрозы были, но ни одну из них не осуществили. По-моему, все они были дилетантскими.
— А где живет любовница Терновского? Ты ведь наверняка в курсе таких дел.
— Хорошо поработала! Как тебе удалось раскопать? — восхищенно произнес Сергей. — Шеф был очень скрытным.
— Хорошо поработала! Как тебе удалось раскопать? — восхищенно произнес Сергей. — Шеф был очень скрытным.
— Положим, не совсем, если об этом знают несколько человек.
— И кто же это?
— Неважно. Фамилию и адрес любовницы скажи, пожалуйста.
.
— Людмила Николаевна Серебрякова. Парижский переулок, дом шестьдесят восемь, квартира сорок пять.
— Отвезешь?
— Как скажешь.
Русанов резко развернул машину, и мы поехали к Серебряковой. Оказалось, что она жила недалеко от своего возлюбленного. В квартире Серебряковой, расположенной на восьмом этаже современного многоэтажного дома, никто нам на звонок в дверь не открыл.
— Картина называется «Не ждали», — в характерной ему манере пошутил Сергей. — Наверное, на работе, — предположил он.
— Сейчас мы это проверим. Давай осмотрим ее почтовый ящик.
— Зачем?
— Увидишь.
Спустившись вниз, мы с трудом нашли почтовый ящик с номером сорок пять, поскольку большинство из них были без опознавательных знаков. Я попыталась аккуратно через щель достать из ящика корреспонденцию. Это удалось мне не сразу. Русанов, с интересом следивший за моими действиями, время от времени отпускал ироничные реплики:
— Вскрытие частного почтового ящика — это уголовно наказуемое дело…
Как ты думаешь, может, мне сразу сдаться властям? Все-таки лучше проходить по делу свидетелем, чем соучастником…
Наконец, я достала журнал «Вояж без отдыха» и какой-то свернутый листок бумаги. Журнал был за октябрь и ничем примечательным не отличался. Больший интерес представляла записка. Она гласила: «Ушла к подруге. Буду завтра». Дата отсутствовала.
Откровенно говоря, содержание записки меня озадачило. Что это за подруга? И почему к ней Серебрякова ушла на сутки? Самое главное — кому предназначена записка? Я показала листок Сергею:
— Ты что-нибудь понимаешь?
Русанов хмыкнул:
— Похоже на любовное свидание.
— Вовсе нет. В любовные дела посторонних не посвящают. А если серьезно, ты не знаешь, о какой подруге идет речь?
— Понятия не имею. Саму Серебрякову я видел лишь пару раз.
— У нее есть телефон?
— Семьдесят три — восемнадцать — двадцать один.
— А на работе?
— Шеф обычно звонил ей домой.
— Зачем она написала записку, если есть телефон?
— Значит, тот, кому предназначено послание, не имеет таких «маленьких радостей жизни».
— Что означает отсутствие даты?
— Кто-то просто решил пошутить.
— Я и не знала, что день смеха отмечается в ноябре. Давай поищем ближайшее почтовое отделение, которое обслуживает этот дом.
Долго искать не пришлось. Недалеко от дома Серебряковой, на противоположной стороне, находилось здание с надписью «Почта». Его внешний вид никак не соответствовал наименованию переулка. Однако так было не всегда. За давностью лет мало кто уже помнил, что Парижский переулок когда-то назывался переулком Парижской Коммуны. Политические перемены и современные вкусы прочно закрепили за невзрачной улицей новое звучное название.
Сами окрестности, как считали местные жители, напоминали маленький Париж. Здесь была своя Эйфелева башня — труба котельной необычной конструкции, свои Елисейские Поля — бульвар, давно превращенный коммунальными службами в один сплошной окоп, и даже свой Центр Жоржа Помпиду — разваливающийся панельный дом, скрепленный стальными тросами вдоль и поперек, как рождественский подарок.
Эти достопримечательности заставляли тарасовских парижан с любовью относиться к своему переулку.
Когда я открыла дверь почты, в глаза мне бросился красный цвет, что несколько меня озадачило. Это очень напоминало известное заведение с красным фонарем. Сначала я подумала, что перепутала двери. Выйдя на улицу, я внимательно изучила вывеску, вплоть до того, кому принадлежит сие учреждение и, самое главное, его график работы. Таким образом я удостоверилась в правильности моего выбора.
Оказавшись в помещении, я испытала легкий шок. Часть стен была выкрашена в ярко-красный цвет, другая — в ядовито-фиолетовый. Это должно было вызывать у посетителей раздвоение личности, поскольку одно полушарие мозга приходило в возбуждение от кроваво-красных цветов, другое неумолимо клонило ко сну — от фиолетовых тонов. «Закон единства и борьбы противоположностей в действии», — промелькнуло у меня в голове.
Везде были разбросаны открытые банки с краской, что создавало дополнительные сложности гражданам пенсионного возраста, пытавшимся получить свою законную пенсию и буквально взявшим почту в плотное кольцо блокады. Не без труда одолев все препятствия, я оказалась у одного из окошек и спросила:
— К вам относится дом шестьдесят восемь по переулку Парижской Коммуны?
— И чтобы избежать недоуменных вопросов, добавила:
— Я недавно переехала.
Скажите, вы еще не получали октябрьский номер журнала «Вояж без отдыха»?
— Мы его уже разнесли. Вы из какой квартиры?
— Из сорок пятой. А когда вы разносили?
Сотрудница почты заглянула в свой журнал, полистала и подтвердила:
— Да, это было тридцать первого октября. Всем, в том числе и вам, разнесли.
— Спасибо. Наверное, сестра журнал забрала — меня несколько дней не было. После посещения почты Сергей отвез меня домой. На прощание он поцеловал мне руку и со вздохом сказал:
— Жаль, что ты не сможешь сегодня со мной поужинать.
— Не расстраивайся. Ужин можно перенести на завтра. В пять часов я нанесу тебе официальный визит и учиню в квартире обыск. Надеюсь, будешь дома?
— Ты же не знаешь моего адреса. Я сам за тобой заеду.
— Прекрасно. До завтра.
Поднявшись домой, я позвонила Серову:
— Привет, Олег! Это Татьяна.
— Давно не виделись.
— Недавно, но я уже успела соскучиться.
— Как прошла встреча с Юрко? Он случайно тебя еще не отбил у меня?
— Почти!
— Что это значит?
— А то и значит. Что ты, Серов, как честный человек, просто обязан сегодня пригласить меня на ужин. Потому что ради тебя я отказала в этом двум красавцам-мужчинам!
— И кто же они?
— Один — Юрко, а второго пока оставлю в секрете — на тот случай, если ты меня все-таки лишишь такого удовольствия, как ужин вдвоем.
— Красавцы-мужчины тебя вместе или по отдельности приглашали?
— По отдельности, разумеется, но это сути не меняет. Так ужин сегодня состоится?
— Придется соглашаться, когда такая очаровательная женщина просит. Но у меня есть идея получше. Сегодня у моих знакомых банный день. Приглашаю тебя в русскую баню.
— Очень заманчиво. Учитывая, что с начала недели меня несколько раз посылали в баню, то мне уже давно пора там оказаться. Ты за мной заедешь, как обычно, после работы? Тогда пока.
ПЯТНИЦА, 6 НОЯБРЯ
Свой новый день я начала с того, что решила позвонить Кате на работу и выяснить результаты опроса жителей по улице Космонавтов:
— Привет, Катерина Юрьевна!
— А-а… Татьяна Александровна, привет!
— Все читаем?
— Да, занимаемся интеллектуальным трудом. Слушай, Татьяна Александровна, ты меня на верную смерть посылала. Представляешь, сколько этажей я навернула? Немерено. Это ж «вилы раскидные»!
— Воспользовалась бы лифтом.
— Лифт больше ждешь, чем едешь. Если вообще едешь. Это называется «ждите лифта». Надеюсь, деньги того стоят?
— Ладно, выплачу тебе компенсацию за физический ущерб.
— А за моральный?
— А что, был еще и моральный?
— Чего только мне не пришлось насмотреться и наслушаться. Знаешь, как все это грузит. В «ящике с привидениями» такого не увидишь. Чего стоит один мужик из сто двадцать восьмой квартиры. Мало того что он вышел ко мне в трусах и сланцах, от него еще так несло перегаром, что мухи на лету падали замертво.
— А что он делал в сланцах?
— Не знаю. Наверное, загорал. Теперь вот релаксирую Стивеном Кингом и его ужасами.
— Как успехи на опросном фронте?
— Кое-что мне удалось выяснить: что несколько человек видели, как около пустыря в пятницу вечером останавливалась машина.
— Подожди, они что, обычно там не останавливаются?
— Почему же, всякое бывает. Как правило, либо кого-то высаживают, либо машину паркуют. Но делают это в непосредственной близости от домов. Та же машина стояла на расстоянии. И, кроме того, из нее никто не выходил. Но об этом позже. Ты меня не дослушала.
— Извини, продолжай.
— В темноте цвет и марку не разобрали. Одна бабулька сказала, что видела иностранную машину. Естественно, марку назвать она не смогла. Кое-кто из жильцов видел мужчину, который то ли что-то вытаскивал из машины, то ли что-то затаскивал.
— Откуда вытаскивал? Из багажника?
— Из салона. Некоторые вообще не видели никого — просто остановилась машина, постояла немного и уехала.
— Кто-нибудь описал внешность того мужчины?