– Что, еще одно наследство должно было обломиться?
– Да разве ж он скажет? Жмот. Скряга. Свинья.
– Понятно. Ну ладно, Ядвига. На вот тебе деньги. Купи водки, пива. Но сначала пойдем-ка с нами, поднимемся, постучим-позвоним к нему еще раз. Может, откроет?
Ядвига, зажав в руке сторублевку, кажется, онемела. Смотрела на Максима как на бога и качала головой, словно все еще не веря в свое счастье.
– Я пойду, пойду. Сама буду стучать. Он, наверное, спит. Как выпьет, так и спит. А ему чего?..
Все трое поднялись на площадку перед дверью Вегеле, Максим снова позвонил. Затем Ядвига принялась пинать дверь, как если бы это был сам хозяин. Анна подумала, что женщина и впрямь недолюбливала своего соседа или даже ненавидела его. Максим сделал знак остановиться, и Ядвига покорно отошла к стене.
Максим подошел к двери и нажал вниз ручку. И вдруг она поддалась. Дверь открылась и поплыла внутрь.
– Чувствуете?
Анна и Ядвига переглянулись. Запах, оказывается, шел из квартиры Вегеле.
– Это трупный запах, теперь понимаешь? – обратился он к Анне. – В квартире труп, я это знаю. Не прикасайтесь ни к дверным ручкам, ни к стенам. Ядвига, если окажется, что это труп вашего соседа, вы должны будете его опознать. Пожалуйста, никуда не уходите.
Анна почувствовала, как у нее закружилась голова. Но уйти сейчас она тоже не могла – боялась выставить себя перед Матайтисом трусихой.
Полупустая квартира с набором самой элементарной мебели выглядела так, словно в ней поработала толпа мародеров. Даже обои, те, что в некоторых местах отходили от стен, были содраны и теперь большими рваными кусками болтались на стенах. Труп обнаженного мужчины лежал прямо в центре кухни среди рассыпанных круп, которые неприятно хрустели под ногами. Матайтис подошел к нему и, присев на корточки, попытался увидеть лицо покойника. Отвратительный цвет мертвого мужского тела вызвал у Анны приступ тошноты. Мужчина лежал лицом вниз, но голова его была вывернута таким образом, что, если обойти его со стороны окна, то можно было рассмотреть лицо.
– Крови я не вижу. Судя по всему, его кто-то забил насмерть. Ядвига, вы ничего такого не слышали?
– Да вроде нет.
– Здесь была драка, а потом убийца тут все перевернул.
– Искал что-то, – мгновенно отреагировала трезвым до неприличия голосом Ядвига. – Ясно, что-то искали. Но ведь у него же ничего нет!
– А телефон?
– Телефон есть. Вон он, на столе, среди бутылок.
Похожий на флуоресцентную зеленую крупную лягушку телефон был извлечен из груды бутылок. Матайтис звонил в прокуратуру.
– Это точно он? – спрашивал он у потрясенной увиденным соседки, безуспешно набирая номер. – Вот черт, вечно у них занято…
– Точно. Это он, Сашка Вегеле.
– А вы не знаете его друзей-приятелей?
– Да не было у него никого. Если и приглашал выпить с ним, то только меня. У него характер был тяжелый… – Ядвига говорила уже более смело, понимая, что теперь покойник ей не страшен и в его присутствии можно говорить о нем что угодно. – Жил человек только для себя. Ни родных, ни друзей, ни соседей для него не существовало. Разве что я была исключением. Он, бывало, позвонит мне: Ядвига, говорит, поднимайся ко мне. И я знала, что у него завелись денежки. Я ставила картошку варить, бегала на угол за квашеной капустой или огурцами, и мы с ним душевно так сидели. Иногда, правда, он вел себя как настоящая свинья. Но на то он и мужик. Да тем более пьяный.
– Он не рассказывал вам о том, что ему кто-то угрожает, что он должен кому-то деньги? Потому что, судя по всему, убийство произошло именно в пьяной драке. Обыкновенная пьяная бытовуха. А он был нам так нужен…
– Тоже хотели квартиру у него купить?
– Нет. Но о квартире мы наведем справки. Возможно, кто-то заставил его подписать доверенность… Такое часто случается. Все, тихо… Дозвонился, кажется… Виктор Петрович? Привет. Это я, Макс. Тут труп на Красной Пресне. Улица Заморенова… Да, я здесь…
Когда он положил трубку, Ядвиги ни в кухне, ни в квартире уже не было.
– Она сбежала. Ты же ей денег дал, – сказала Анна, бледная и дрожащая от страха и дурноты, разливавшейся по всему телу. – Максим, я пойду… Это для меня… слишком…
– Я тебя провожу.
На свежем воздухе ей стало получше.
– Что же это такое получается? У Персица что-то искали, все перевернули, – говорила она, уткнувшись в плечо Максима и опираясь на него всем своим слабеющим телом, – а теперь вот здесь, у этого Вегеле. Кто искал? Кто убил? Я уже почти уверена, что Персиц погиб не сам в автокатастрофе. Его могли убить. Максим, мне страшно…
– Не надо было тебе привозить сюда эту девчонку. Оставила бы ее в той деревне, где вы были, вызвала бы ей врача… Местные жители нашли бы, как отправить ее в больницу. Или же, раз уж ты решила привезти ее в Москву, устроила бы ее в первую же попавшуюся больницу. Да в тот же Склиф! А теперь вот дрожишь как осиновый лист, боишься всего. Хотя, как я уже и сказал, убийство этого мужика произошло наверняка по пьяной лавочке. А то, что в квартире погром, то это тоже можно понять. Хозяин мертв – почему бы не поживиться тем, что у него есть в доме. А может, он накануне получил зарплату? Так что пока еще рано забивать себе голову этим убийством. И на трассе Персица никто не убивал. Скорее всего в него вписался какой-нибудь «КамАЗ», а водитель, испугавшись, уехал. Таких случаев знаешь сколько!
– А Гриша? Ты забыл, о чем я тебе говорила сегодня?
– Это отдельный разговор. И здесь действительно есть над чем подумать. А что, если тебе не возвращаться домой, а пожить некоторое время у меня? Не будешь видеть своего бывшего мужа, Машу. Пусть он сам за ней и присмотрит…
– А разве так можно?
– Что именно? Тебе не нравится, что они останутся вдвоем в квартире? Ты ревнуешь его?
– Максим, я никого не ревную, но дело даже не в этом. Ведь это моя квартира. И почему это мне надо оставлять ее кому-то другому?
– Я понимаю тебя. Просто я подумал о том, что тебе будет легче на нейтральной территории, вернее, на моей территории. Успокоилась бы, выспалась…
– Я успокоюсь только тогда, когда пойму, что они такого совершили, что этой девице приходится прятаться у меня и изображать из себя больную, потерявшую память. И еще мне хочется, чтобы все это поскорее закончилось. Я устала. А что, если мне тоже грозит какая-нибудь опасность? Я уже не знаю, что и думать! Максим…
Но договорить она не успела. Двор стал наполняться машинами, из которых показались люди. Увидев Матайтиса, кое-кто подошел к нему, поздоровался за руку. Прокуратура, милиция, врач, эксперты…
Глава 12 Долгий вечер
Максим привез ее домой уже вечером. Уставшая, переполненная впечатлениями и еще не успевшая привыкнуть к новому для нее качеству любовницы Матайтиса, Анна едва стояла на ногах. Она уже устала размышлять на тему причастности к Машиному делу своего бывшего мужа, устала думать и о Маше, и о всех тех сложностях, которые обрушились на ее голову в тот самый день, когда она решила свести счеты с жизнью. Ей хотелось одного – войти в свою квартиру, принять горячую ванну и лечь спать. Все. И никаких разговоров, никакой тем более близости с бывшим мужем. «Ты посади меня в лифт и возвращайся на Красную Пресню. Может, удастся что-нибудь выяснить о Вегеле…» – сказала она на прощанье Максиму и позволила себя поцеловать.
В лифте она придумывала короткий, но убедительный монолог, который она сейчас произнесет в свою защиту наверняка поджидавшему ее Григорию. Она скажет ему… А что, собственно, она ему скажет? Что подозревает его в сговоре с Машей? Но ведь он просто расхохочется ей в лицо (он это умеет).
Двери лифта раскрылись – перед Анной стоял мужичонка в коричневом мятом костюме и смешной летней кепке набекрень. Он был бледен. Правая кисть побелела от напряжения – он держал в ней большой кухонный нож с пластиковой голубой ручкой.
– В-валентин? – прошептала она, еще не вполне осознавая, какому риску подвергается, стоя в лифте. – Что вы здесь делаете?
– Гони его вещи, сука! – прохрипел он дрожащим от волнения голосом. – Да только тихо и быстро. В квартире никого нет. Можешь не кричать и не звать на помощь. Ни мужика пучеглазого, ни этой молодой сучки, никого нет. Так что отдавай по-хорошему мне все его вещи, да побыстрее… Чего стоишь?
Он свободной рукой схватил ее за рукав и вытащил из лифта, пинками подогнал к двери.
– Я же выносила вам его вещи, а вас уже не было…
– Не каркай. Открывай скорее, мне незачем здесь светиться.
Анна открыла двери и поняла, что забежать в квартиру и захлопнуть их перед носом этого ненормального она все равно не успеет. Это означало, что, впустив его в дом, она рискует быть ограбленной, если не убитой. Но выбора у нее не было. Она быстро вошла в квартиру, забежала в ванную, схватила пластиковый пакет с вещами покойного Персица и швырнула его прямо в лицо Валентину.
– Нате, подавитесь этими вещами. Вам лечиться надо, вы – псих, идиот… неужели вы думаете, что мне нужны его вещи?
– Заткнись. – Он поймал пакет и сразу же вывалил содержимое на пол, принялся рассматривать вещи. Затем, пожав плечами, снова запихал обратно в пакет и бросился к двери. Анна некоторое время стояла неподвижно, все еще не веря в свое везение. Оказывается, этому больному действительно только и надо было, что взять пакет. Очнувшись, она заперла двери на все замки и лишь после этого принялась осматривать квартиру. Постель Маши была аккуратно застелена. Судя по тому, сколько осталось еды, Маша не обедала. Вероятно, она либо сама ушла из квартиры (но тогда она должна была оставить записку), либо ее увез с собой Григорий. И записка нашлась. В гостиной на столе. «Пошла прогуляться. Скоро вернусь. Маша». Здесь же рядом записка от Гриши: «Приглашаю вас двоих вечером на ужин в ресторан. Будьте в 20 ч. дома. Позвоню. Гриша».
Ну вот, теперь мы и ужинать будем втроем. Я, он и его пассия.
Она вошла в ванную комнату, наполнила ванну горячей водой, разделась и легла. Закрыла глаза, и сразу же перед ее мысленным взором возник Максим. Его улыбка и глаза. Потом замелькали картинки прожитого дня: отвратительная, с одутловатым лицом Ядвига, разгромленная квартира Вегеле и его посиневший труп на полу… И вот теперь она осталась совсем одна. Где-то вне ее опустевшего жилища жил своей жизнью ставший ей совсем чужим Григорий, гуляет где-то, подставив свое бледное лицо весеннему солнцу, потерявшая память Маша. Но где она гуляет? И эти две записки – не две ли уловки, две ловушки, маневр, чтобы запутать ее окончательно? Мы, мол, гуляем порознь. Но на самом деле мы вместе, а это ты одна. Совсем одна. Тебя и Миша бросил, да и Матайтис, получив свое, исчезнет из твоей жизни так же неожиданно, как и появился. Кроме того, Матайтис – наш человек, и он действует с нами заодно. Он скоро бросит тебя, как использованную вещь, и тогда ты снова решишься на рискованное путешествие, стремительную и опасную поездку в никуда, только теперь уже на твоем пути не возникнет подставной машины и подставной жертвы. Ты уже на сотом километре впишешься в столб или вовсе слетишь с моста в какой-нибудь овраг, и на месте катастрофы, на месте твоей гибели ни одна добрая душа не положит цветы или пластмассовый венок с красными гвоздиками и искусственной хвоей. Тебя не будет, как не останется и памяти о тебе.
Она открыла глаза. Кто-то настойчиво звонил в дверь. Анна выбралась из ванны, набросила халат и пошла открывать. Это была Маша. Лицо ее порозовело от свежего воздуха, да и сама она светилась счастьем.
– Там так хорошо, на улице, – сказала она прямо с порога, бросаясь в порыве радостных чувств Анне на шею и обнимая ее, как если бы они были предельно близкими людьми. Как сестры. Или как мать и дочь.
– Машенька, где ты была? Я волновалась, – солгала Анна, поскольку она хоть и волновалась, но не из-за Маши, а из-за уверенности в том, что ею манипулируют как хотят, обманывают при каждом удобном случае, дурачат, наконец.
– Я каталась на метро. Аня, ты извини, но я взяла немного денег. Без них меня не пустили бы даже в метро.
– Ты была в метро?
– Ну да. Доехала до Маяковки, вышла и сразу же нашла свой дом.
– Как это… нашла свой дом?
– Не знаю. Дом я узнала сразу же, вошла во двор, затем в подъезд. Со мной поздоровалась консьержка. Ее зовут Зина. Она вязала. Увидела меня и спросила, в порядке ли я. Я сказала, что все нормально. Поднялась на свой этаж и остановилась перед дверью. Если бы у меня был ключ, то я бы вошла туда… Я мысленно увидела длинный коридор с большим зеркальным шкафом. Красный ковер. Картины на стенах. Я даже позвонила. Подумала, а вдруг кто-нибудь дома. Но мне никто не открыл. А потом на меня навалились страхи. Мне стало дурно. Голова закружилась, я выбежала из подъезда на свежий воздух и долго сидела на лавке. Пот лил с меня градом. Мне надо принять душ. Не ругай меня за самовольство.
Все услышанное Анной казалось бредом. Но, с другой стороны, зачем ей лгать, что она нашла свой дом? Теперь, когда они убедятся в том, что это правда, Анне станет легче. Маша покинет ее, и вся эта история с катастрофами и убийствами останется в прошлом. В кошмарном прошлом. Все это так. Но как же тогда объяснить ночной разговор Григория с Машей? Разве что предположить, что Маше больше незачем изображать из себя больную и беспамятную? Что теперь, возможно, уже с этой минуты начинается очередной этап плана, где ей, Анне, уготована какая-то новая роль. Миссия. Но какая? И что от нее вообще хотят?
Когда Маша вошла в ванную, Анна представила себе, как следом за ней заходит и она, как, улучив момент, когда Маша будет уже лежать в ванне в воде, она набросится на нее и начнет топить, вернее, делать вид, что топит, чтобы вынудить ее признаться во всем. Признаться и объяснить, что же на самом деле происходит. Но тут мысль ее скользнула в другую сторону: Миша. Женат ли он на самом деле? Анна подошла к телефону и набрала его номер. Трубку взяли почти сразу же. Анна услышала женский голос:
– Вам кого?
– Михаила. Извините, с кем я разговариваю?
– С женой. Но Миши нет…
– Разве он женат? – Вопрос был нелогичен, жесток.
– Может, представитесь? – В голосе прозвучала горечь женщины, уставшей отвечать на подобные звонки. Анна почувствовала это кожей, сердцем, всей своей женской сутью.
– Я его одноклассница. – Ей вдруг стало жаль эту совершенно незнакомую ей молодую женщину, на свою беду вышедшую замуж за Мишу и уже наверняка успевшую разочароваться в этом браке. – Миша обещал помочь мне в одном вопросе… Вы не переживайте, у нас чисто деловые отношения. Просто я на самом деле не знала, что он женат. И давно?
– Нет, совсем недавно… – вздохнули на другом конце провода.
– Скажите ему, что звонила Анна. Он знает. Всего вам хорошего. До свидания.
Сердце ее билось по-прежнему спокойно. Оно теперь уже никогда не заволнуется от голоса Миши, от его появления, от его поцелуев. Чувство умерло, как умирают люди. Как умирают цветы и животные. Все в прошлом. Забыть и лететь вперед навстречу новой жизни. Навстречу Матайтису?
Она разогрела ужин и в ожидании Маши позвонила Максиму. Рассказала о том, что к Маше частично вернулась память и что завтра они скорее всего уже вместе с ней поедут на Маяковку, чтобы взглянуть на этот дом. Возможно, придется задавать вопросы консьержке, которая признала Машу и даже поздоровалась с ней.
– Поезжайте после обеда, а все утро постарайся находиться дома, – инструктировал ее Максим. – Я поеду с самого утра в роддом, буду искать сестру Анису. Может, действительно эта сестра вспомнит Машу. Я позвоню тебе до обеда, скажу, если узнаю, настоящее имя Маши, а ты уже, в свою очередь, расспросишь соседей ее по дому, консьержку. Вот тогда мы и сопоставим эти фамилии, понимаешь? – И тут же, без перехода, в лоб: – Гриша сегодня ночует у тебя?
Она вспыхнула.
– Ты что… его нет. Он оставил записку, что приглашает нас ужинать с ним в ресторане, что он нам позвонит…
– Поезжай, узнаешь, что нового… А может, там, в ресторане, они тебе и скажут, чего от тебя хотят. Слишком уж все нелогично в этом деле.
И тут Анна вспомнила про визит Валентина, его грубость и нож, которым он угрожал ей, чтобы только она вынесла ему вещи покойного брата.
– И ты молчала? Да тебе надо было сразу же мне позвонить! Он же мог убить тебя!
– Кто, Валентин?
– Ну да! Ты думаешь, зачем ему эти вещи?
– Да откуда же я знаю…
– Вспомни погромы в квартире Персица и Вегеле. Там что-то искали. И очень мелкое. К тому же еще разобрали битую машину… ты думаешь, это случайно? А теперь вот одежда…
– Ты хочешь сказать, что это Валентин искал что-то в квартирах и в машине? А теперь решил… Постой, ты думаешь, то, что он искал, могло быть спрятано в одежде Персица?!
– А почему бы и нет. В швах, например. Какие-нибудь бриллианты… Вспомни, что сказал Персиц своему брату, тому, что живет в Ростове. Что теперь его жизнь может круто измениться. Быть может, речь шла о брильянтах, а не о женитьбе, как мы предполагали раньше. Вспомни, сначала у Персица был всего один брат, тот, что в Ростове. А теперь вдруг объявился второй… Откуда он родом?
– Кажется, из Астрахани.
– Значит, надо узнать, действительно ли там живет сводный брат Персица, чтобы потом попытаться выяснить, какие отношения существовали между братьями и что они могли не поделить. Я вот только никак не пойму, зачем ему так срочно понадобилось ехать в Ростов? Думаю, его родной, ростовский, брат знает куда больше, чем нам представляется. И это мне следует тоже взять на себя.
– Максим, но тогда получается, что все эти погромы и убийства… точнее, убийство Вегеле должно быть каким-то образом связано и с… Григорием? С Машей? С их заговором против меня.
– Да не против тебя… Другое дело, что тебя хотели или все еще хотят как-то использовать… Я тебе скажу одно. Все было бы относительно понятно и логично, если бы не подслушанный тобою разговор твоего бывшего мужа с Машей. А может, он тебе приснился?