- Основной целью наших совместных действий является обнаружение некоего Генриха Мюллера и выяснение степени его защищенности. После того, как эта задача будет выполнена, все присутствующие, кроме меня, Кости, Вадика и Риты, отправляются на Гавайи и сидят там тихонечко, наслаждаясь солнцем, воздухом и водой.
Алеша нахмурился, соображая, потом посмотрел на меня и спросил:
- Это значит, что ты попросту хочешь избавиться от меня и от Алены?
- Совершенно верно, - твердо ответил я, - ты понял меня правильно.
- Но почему же так? - с обидой спросил Алеша. - Чем же мы тебе не угодили?
- Видишь ли, Алеша, - помедлив, ответил я, - из всех присутствующих именно вы с Аленой представляете для меня наибольшую ценность. А говоря проще - вы мне слишком дороги, чтобы я позволил себе втянуть вас в такие события, где вас могут попросту убить. Понял?
- Понял, - сказал Алеша, - но ведь мы уже бывали в таких ситуациях, ты же отлично знаешь об этом.
- Бывали, говоришь? Это точно, бывали. Но только в каком качестве? Не помнишь? Так я тебе напомню. Вы подвергались смертельной опасности и, так сказать, прошли испытание. Все верно. Но вы были заложниками, и, кроме геморроя, я ничего с этого не имел. И был вынужден подставлять под пули людей, чтобы вытащить вас. Может быть, ты посчитаешь, во сколько жизней обошлась ваша с Аленой свобода? Ну-ка, скажи мне, сколько трупов осталось в Самаре и в Казани. Давай, я жду.
Алеша набычился и замолчал.
Понятное дело, тут ему сказать было нечего. Но на его лице ясно читалось, что он, несмотря ни на что, остается при своем мнении.
- Мы с тобой еще поговорим о том, чего тебе следует желать, а от чего нужно держаться как можно дальше, - многообещающе сказал я.
Алеша замолчал, и, решив, что он угомонился хотя бы на некоторое время, я продолжил разговор: - Значит, так. Нас интересует господин Генрих Мюллер. Костя, расскажи о нем вкратце.
Костя кивнул и почесал без запинки, будто читал текст с монитора компьютера:
- Генрих Мюллер, сорока двух лет, родился в Иоганнесбурге, окончил Гарвард, владеет несколькими алмазными копями и золотыми приисками в Южной Африке, предполагаемый капитал - девяносто миллиардов долларов, причастен к перевороту в Зимбабве, связан с неофашистами в Германии и Испании, поддерживает апартеид, два недоказанных убийства, подкуп государственных чиновников, был в Москве во время путча, имеет склонность к черным девственницам не старше двенадцати лет, собственный госпиталь, доля в компании «Макинтош»…
Я слушал его и восхищался.
Ну, блин, и память у парня! Понятное дело, их там, в федеральной конторе, специально обучали, тренировали память, да и вообще, я, конечно же, слышал о специальных методах запоминания, но все равно это производило неслабое впечатление.
Отбарабанив все, что было у него в голове по Мюллеру, Костя замолчал и посмотрел на меня.
Я кивнул и сказал:
- Вот такой парень этот Мюллер. Внешне - типичный арийский симпатяга. Хороший рост, соответствующая осанка, энергичный, худощавый, загорелый, белобрысый, в общем - белокурая бестия. Мечта любой Гретхен или Марты.
- Я хочу встретиться с ним, - низким голосом простонала Маргарита, - ты так его описал…
- Встретишься, будь уверена, - пообещал я, - но только Костя не сказал всего.
- Он импотент? - ужаснулась Маргарита, и я вдруг вспомнил Наташу.
Что- то у них было общее. Что-то такое… Я повернулся к Косте и сказал:
- Костя, я вполне тебе доверяю и уверен в том, что люди, которых ты привел, тоже заслуживают доверия. Я ни минуты не сомневаюсь в правдивости информации, касающейся Маргариты. Но ты не сказал мне, откуда ты знаешь эту маньячку?
Костя замешкался с ответом и бросил панический взгляд на Маргариту.
Она засмеялась и сказала:
- Не мучай бедного Костю. Я сама скажу тебе. Она взяла сигарету, Костя поднес ей зажигалку. Маргарита затянулась и, погрустнев, сказала:
- Наташа была моей подругой. Мы вместе с ней прыгали с моста с резинками на ногах. Продолжать?
- Нет, не нужно, - ответил я. Продолжать действительно не было смысла.
Мне все стало ясно. Это была одна компания. Вот только…
- Но я надеюсь, что ты хотя бы не бывший сотрудник федеральной службы безопасности?
Маргарита засмеялась и сказала:
- Не беспокойся. Я именно тот человек, за которого ты меня принимаешь.
Да- а-а…
Вот, блин, соратнички на мою голову, один лучше другого.
И, уже предчувствуя ответ, я спросил у Кости:
- А ты, мать твою, тоже прыгал на резинках?
- А как же! - жизнерадостно воскликнул он. Все. Это - кранты.
Я обреченно вздохнул и открыл бутылку пива.
Все они были одного поля ягодами. Но, с другой стороны, я ни разу не имел претензий к Наташе, да и Костя показал себя отличным специалистом. Так что единственное, что по-настоящему беспокоило меня, это их склонность к экстриму.
Желая оставить за собой последнее слово в этой маленькой разборочке, я грозно сказал Маргарите:
- Я тебе потом расскажу, за кого я тебя принимаю. Если ты захочешь.
Маргарита фыркнула и опустила голову, чтобы я не видел, как ее разбирает смех. Ладно, подумал я, поговорим потом. Я тебе мозги вправлю, будь уверена.
- Так вот, - продолжил я прерванную речь, - насчет господина Мюллера.
Обведя общество взглядом, я с удовлетворением убедился, что все без исключения внимательно слушают меня. Даже Костя, который знал все, что я намеревался озвучить.
- Генрих Мюллер - очень опасный человек. Он способен на большой риск, и это говорит о том, что он готов к ситуациям, которые могут возникнуть в результате его рискованных действий. Вы теперь знаете, насколько он богат, и я добавлю, что богатство - это сила, и она, помимо всего прочего, может быть выражена в произвольном количестве вооруженных профессионалов, которых он может привлечь для защиты своих интересов.
Костя одобрительно кивнул, да я и сам чувствовал, что говорю ясно и доходчиво.
- Генрих Мюллер ограбил меня на сумму, называть которую я не буду, но скажу только, что она больше любой, которую вы можете назвать навскидку. В его амстердамском офисе сейчас располагается уже совершенно другая контора, не имеющая к нему ни малейшего отношения. Этого, понятное дело, и следовало ожидать. Где он - мы не знаем. Но зато знаем, что он слишком крупная фигура, чтобы скрыться бесследно и навсегда. Поэтому мы начинаем охоту на Мюллера.
- Только не забывай, что он сам может начать охоту на тебя, - негромко заметил Костя. - Ограбленного нужно убить, чтобы избежать преследования с его стороны. Элементарная логика и, с позволения сказать, здравый смысл.
- Да, пожалуй, ты прав, - согласился я.
Костя, конечно же, был прав на все сто. А вот сам я почему-то не допер до такой элементарной вещи. Молодец тезка, ничего не скажешь.
- Мы начинаем охоту на Мюллера, - повторил я, - но когда мы его найдем, а мы обязательно его найдем, то не будем наскакивать на него впрямую. За нас это сделает русская мафия, которая имеется в Америке. Это будет гораздо безопаснее для нас, да и результат должен оказаться более оптимистичным.
- Что касается русской мафии, - подала голос Маргарита, - то как раз сейчас в Нью-Йорке находится Владилен Михайлович Наринский.
- А это кто? - поинтересовался я. - Очередной авторитет?
Маргарита вздохнула, как бы показывая, насколько она устала от моей непроходимой тупости и неосведомленности, снова напомнив мне при этом Наташу, и ответила:
- Да, это - авторитет. Но только не уголовный, а научный. Владилен Михайлович Наринский - один из ведущих специалистов Института США и Канады при Академии наук. Он как раз занимается проблемами преступного интернационала, которым и является международная мафия. В свое время я посещала его семинары и могу с уверенностью сказать, что никто не расскажет тебе лучше него, что такое американская русская мафия и с чем ее едят. Я успешно строила ему глазки, и он, конечно же, запомнил меня. Так что, если хочешь, я могу организовать встречу с ним.
- А что он тут делает?
- Послезавтра начинается всемирная конференция по проблемам организованной преступности, он будет делать доклад о психологии риска в финансовых играх.
- Годится, - сказал я, не раздумывая, - веди меня к своему профессору.
- Он не профессор, - возразила Маргарита.
- А кто же он тогда? - удивился я.
- Академик.
- По мне, так хоть профессор, хоть академик, главное, чтобы человек хороший. А хороший - это сейчас значит - полезный. Посмотрим, что он такое может о мафии рассказать, чего я не знаю.
- Будь уверен, - кивнула Маргарита, - расскажет.
- Пошли купаться! - неожиданно сказала молчавшая до этого Алена, и я посмотрел на океан.
Солнце садилось у нас за спиной, и никакой красивой золотистой дорожки на воде не было. В следующий раз нужно будет устраиваться на Западном побережье, подумал я и сказал, с трудом выбираясь из глубокого мягкого кресла:
- Купаться? А что, хорошая мысль!
* * *Встреча с академиком произошла в уже известном мне кафе «Рокси» на Тайме Сквер. Год назад я просидел в этом кафе всю ночь, дожидаясь возможности попасть на корабль, уходящий из Штатов.
Владилен Михайлович Наринский оказался вовсе не таким, каким изображают профессоров и академиков в романах и фильмах.
Не было ни седых кудрей, ни сюртука, обсыпанного сигарным пеплом, словом, этот академик не имел ничего общего с устоявшимся в общественном сознании образом гениального, но слегка повернутого ученого. Наоборот, сорокапятилетний подтянутый спортивный мужик в дорогом костюме, мучительно напомнил мне о чем-то другом.
Увидев Маргариту, он расцвел и, распахнув объятия, шагнул ей навстречу.
- Ну, дорогая Рита, теперь вы уже не моя студентка, и никто не сможет обвинить меня в приставании к ученице.
И академик решительно облапил ее.
Потискав не имевшую ничего против Маргариту, он наконец отпустил ее и повернулся ко мне.
- Наринский, - коротко представился академик и протянул мне руку.
- Берзин, - так же коротко ответил я и пожал его крепкую сухую ладонь.
Мы уселись за столик, но в этот момент у него в кармане запищала трубка, и, извинившись, он поднялся из-за стола и отошел в сторонку.
Я, воспользовавшись этим, тихо спросил у Маргариты:
- А он случайно не из ФСБ?
- Нет, не оттуда, - ответила она.
- А-а-а… - разочарованно протянул я.
- Он из ГРУ.
- М-м-м… - почтительно промычал я, выпятив губу и кивая головой.
- То есть сейчас он, конечно, уже не работает в этой конторе, но поднялся до академика пользуясь возможностями именно ГРУ. Так что это тебе не какой-нибудь кабинетный растяпа.
- Понятно, - сказал я.
Наринский вернулся к столу и, извинившись, снова уселся напротив меня.
- Так что же вас интересует? - спросил он, косясь на Маргариту и все еще улыбаясь.
Я был готов к этому вопросу и ответил:
- Я понимаю, что вы человек занятой, поэтому заранее обдумал свой вопрос. Надеюсь, вы ответите на него кратко и по существу.
- Это значит, вы подготовились… И хотите меня, бедного академика, застать врасплох. Так?
Я засмеялся:
- Конечно же, нет. Я думаю, что трудновато застать вас врасплох.
- Посмотрим. Ладно, спрашивайте. Я достал сигареты, закурил и сказал:
- Меня интересует структура российской мафии, находящейся и действующей на территории Соединенных Штатов. Вы уж извините, что я употребляю слово «мафия», но просто оно короткое и удобное.
- Согласен, - ответил академик и, бросив на меня пытливый взгляд, спросил: - А могу я знать, зачем вам такие сведения?
- Можете, - охотно ответил я, - но, уверяю вас, это вам совершенно ни к чему.
- Ага, - кивнул Наринский, - меньше знаешь, дольше живешь. Так?
- Примерно, - кивнул я. - А это случайно не вас травили собаками на воркутинской пересылке, когда вы пытались бежать прямо из вагонзака?
Академик вытаращил глаза, подняв брови, потом до него дошло, и, расхохотавшись, он сказал:
- Сдаюсь, молодой человек. Вы меня усмирили. Я не буду задавать лишних вопросов. - И, повернувшись к Маргарите, он спросил с притворным ужасом: - Рита, кого вы привели? Вы что, смерти моей хотите?
Маргарита развела руки и ничего не сказала. Но было видно, что она довольна тем, как идет беседа.
Не дождавшись ответа от своей бывшей студентки, Наринский снова повернулся ко мне и сказал:
- Ладно. Расскажу вам самые основные вещи. Как раз принесли кофе, и, держа в руке маленькую чашечку, от которой шел легкий парок, академик начал свой рассказ:
- Начнем с того, что все те, кто на протяжении почти пятидесяти лет говорил о холодной войне, жестоко ошиблись. То, что происходило, на самом деле было не более чем взаимными угрозами соседей, оскорбляющих друг друга через забор. За спиной каждого маячили ядерные ракеты, но никто не осмеливался пустить их в дело, потому что все понимали, что на этом все тут же и закончится.
Сделав глоток кофе и одобрительно кивнув, академик проложил:
- Настоящая холодная, то есть почти бескровная, война идет именно сейчас. Судите сами. Для того, чтобы по схеме классической горячей войны захватить, например, американские спортивные залы, руководство, самих спортсменов и заставить всю эту отрасль работать на себя, так сказать - поработить, русским заинтересованным лицам пришлось бы совершать массу сложнейших и труднейших действий. А именно - собирать армию, пересекать океан под ударами авиации противника, высаживаться на берег под огнем береговой артиллерии, постоянно вступая в бои и неся неизбежные потери, медленно продвигаться в глубь территории, сталкиваясь с сопротивлением населения и с неизбежными партизанскими действиями. Вы следите за моей мыслью?
Я кивнул, ужасаясь при этом картине, которую нарисовал академик.
- Хорошо. Наконец, ценой неизбежных потерь, исчисляемых сотнями тысяч, а то и миллионами трупов с той и с другой стороны спортивные залы и все остальное захвачены. Картина, понятное дело, совершенно абсурдная. Но добавьте к спорту колбасную промышленность, автомобильную индустрию и все прочее, и вы получите схему любой захватнической войны. Война, она всегда одновременно и захватническая, и освободительная. История человечества не знает ни одного случая, когда враждующие стороны посылали бы свои войска на необитаемый остров, чтобы они там разобрались друг с другом. Ладно, я сейчас говорю не об этом.
Наринский отхлебнул кофе и заговорил снова.
- А теперь представьте себе другой вариант. Несколько виз, авиабилеты, десяток миллионов хорошо сделанных фальшивых долларов, парочка покойников - и весь бокс восточного побережья в руках у русских. Это что - не война? Если называть войной только кровавую бойню, происходящую на большой территории и с участием огромных толп разъяренного народа, то - конечно, не война. А если говорить о захватнической сути, то это - самая настоящая война, причем война умная, экономичная и чрезвычайно успешная. Вот так.
Я был поражен. Ведь все именно так и есть, академик прав! И я сам неоднократно думал на эту тему, но ни разу не додумывал ее до конца. Видать, академиком можно стать, только если будешь думать о каком-то вопросе до упора. Надо взять это на заметку.
Наринский допил кофе и, промокнув белоснежным платком губы, сказал:
- Я, собственно, нарисовал вам общую картину, чтобы вы не думали, что русская мафия в Америке - это просто Васек Горбатый и Беня Арфист, которые хотят пощипать жирных и глупых американцев.
- Я так и понял, - сказал я, чтобы хоть что-нибудь сказать.
- Будем надеяться, - с сомнением сказал академик. - А теперь я расскажу вам о специализации мафии в Америке вообще. Это необходимо для дальнейшего понимания общей сути происходящего. Суть в том, что организованная преступность в США явно делится по национальной принадлежности. Итальянская мафия в США контролирует азартные игры и профсоюзы. Китайцы - торговлю живым товаром. Черная и латиноамериканская мафия - менее организованы, но контролируют почти всю уличную торговлю наркотиками… А что касается русских, то хочу обратить ваше внимание на то, что в Америку из России отъехали самые крутые и энергичные из молодых авторитетов, которым было тесно в понятийном пространстве криминализированной России. Мало того, захватывать Америку ринулись взращенные в период холодной войны военные кадры. Они воспитывались для борьбы с мировым ипериализ-мом и для захвата всего мира. Но все изменилось, и им так и не пришлось реализовать себя в настоящих боях и сражениях, где они были бы неминуемо израсходованы, то есть - уничтожены. Тут получилось примерно то же, что и с террористами. В свое время СССР и Америка выращивали в странах третьего мира бешеных псов, рассчитывая, что те будут грызть противника. Но обстоятельства изменились, и теперь оставшиеся без дела террористы грызут и убивают своих создателей. Ситуация - как в фильме ужасов, когда созданный безумным ученым монстр набрасывается на своего творца.
- Понятно, - прервал я увлекшегося академика. - А что же все-таки насчет русской мафии?
Наринский помял подбородок и сказал:
- Русским в Америке не хватает итальянской семейственности и китайского чувства национального единства… Но русские сразу же проявили себя тем, что они более умны и решительны, более жестоки, и для них не существует никаких внутренних ограничений.
- Беспредел?
- Вот именно, беспредел. И если русских бандитов, находящихся в Америке, сплотить - они станут непобедимой силой. И тогда Америке, как сейчас выражается молодежь, - кирдык. Я правильно произнес это слово?
Он с улыбкой повернулся к Маргарите.
Улыбнувшись в ответ, она кивнула, и академик с довольным видом жестом подозвал официантку. Пока он распоряжался насчет кофе и обсуждал с Маргаритой, какое пирожное она предпочитает в это время суток, я думал о том, что Наринский, сам того не зная, попал прямо в точку.