– Только по-быстрому, у нас нет времени!
Воропаев прошел в соседнюю комнату, вытащил из шкафа дорожную сумку и бросил в нее пару рубашек, брюки. Оглянувшись на дверь, аккуратно вытащил из глубины шкафа пластиковый пакет, в котором хранил деньги. Вот теперь можно уходить.
Вышли в коридор, показавшийся на этот раз Тимофею очень тесным. Спустились на первый этаж: майор что-то монотонно говорил, но Воропаев совершенно не вслушивался в содержание его речи, а лишь едва кивал в знак согласия: его мысли были далеко.
Первый этаж закончился широким проемом распахнутой двери, в проеме был виден ствол старого клена, рядом с которым стоял фургон. Неожиданно брезент, закрывающий заднюю стенку, колыхнулся, и, прежде чем Тимофей что-то успел сообразить, Шевцов швырнул его на пол, а сам вжался в стену, вырвав из кармана пистолет. В перила, у которых только что стоял Тимофей, смачно воткнулись две пули.
Во дворе гулко заработал двигатель, и фургон, взвизгнув колесами, устремился к выезду со двора.
Выскочив из подъезда, Шевцов пальнул из пистолета раз, другой, но грузовик уже свернул за поворот.
– Дьявол! Ты запомнил номер? – Он посмотрел на вышедшего из подъезда ошарашенного Тимофея.
– Не-ет, – Тимофей с трудом приходил в себя.
Достав мобильный телефон, майор коротко сказал:
– Это Шевцов говорит… Задержите грузовик «Вольво». Пошел на запад… Номер не разглядел, заляпан грязью… Да, хорошо. – Сунул телефон в карман. – Вот видишь, какие дела, а ты говоришь – останусь! Теперь ты меня до скончания века должен водкой поить: я тебя от верной смерти спас. Ну, что стоишь? Пошли.
– Куда?
– За угол… Там нас «уазик» дожидается. Довезем тебя до твоего временного пристанища, а там поглядим, как дело пойдет. Может, все еще и утрясется.
Глава 10 Свеча для ангела-хранителя
Шевцов вернулся во двор сразу после того, как передал Тимофея под охрану Невольского. Криминалисты уже были на месте. Шевцов хотел узнать хотя бы предварительные результаты, но Игорь Шепилов с выводами не торопился. Он вообще был человек обстоятельный и не любил спешить даже в малых вещах, а здесь – покушение на убийство. Было над чем подумать.
В этот раз на нем был светло-серый костюм в едва заметную серенькую полоску. Такого же цвета атласный галстук, завязанный здоровенным узлом, явно по последней моде. Наверняка проторчал с полчаса перед зеркалом, прихорашиваясь, прежде чем выбраться из дома. Невольно возникало впечатление, что на месте преступления парень оказался случайно: место ему на обложках глянцевых журналов. Вот сейчас осмотрится, дескать, куда же меня занесло, и пойдет в модельное агентство. И только когда Шепилов взял в руки пинцет и принялся придирчиво приподнимать всякую мелочь на том месте, где стоял грузовик, то стало понятно, что работает профессионал. Именно такие люди и должны служить капризному божеству по имени Криминалистика: въедливые, скрупулезные, доверяющие только фактам. К личности самого Шепилова можно было относиться по-разному, но то, что его выводы значительно облегчали оперативную работу, это вне всякого сомнения. В результате своей работы он предоставлял солидную фактологическую базу, с которой просто невозможно было не считаться.
Вадим поймал себя на том, что готов был грызть от нетерпения ногти. Однако внешне его нервозность никак не проявлялась, разве что курил больше прежнего. Держался он в стороне, стараясь избегать праздных разговоров и не мешать работе экспертов.
Техник-криминалист, сфотографировав место выстрела: разбитые пулей перила и какие-то щепки, тоже отошел в сторону, а Шепилов все не унимался, словно хотел отыскать нечто такое, что могло бы мгновенно указать на преступника.
Сунув очередной пластиковый пакетик в раскрытый чемодан, он хлопнул крышкой, крепко сцепив его замками, что должно было означать: осмотр места преступления экспертно-криминалистической группой завершен, впереди аналитическая работа.
Вадим не без усилия подавил вздох. Эксперты – ребята обидчивые: единственное, что он мог себе позволить, так это раздраженно откинуть окурок далеко в сторону.
– Ну что там? – подошел Шевцов к эксперту.
У Шепилова была еще одна нехорошая привычка: он не торопился отвечать на вопрос сразу, держался так, будто его не расслышал. Надо набраться терпения и смиренно наблюдать за тем, как он выудит очередную сигарету из пачки, так же обстоятельно прикурит и сделает первую глубокую затяжку, пустив перед собой дымок. Игорь Шепилов пребывал в самом благодушном настроении, а потому дымок потек тонкой струйкой кверху, лишь слегка зацепив приглаженный чуб Шевцова.
– Имеется интересная подробность, – наконец сказал Шепилов.
– Что ты тянешь, – не выдержал Шевцов. – Чего у тебя там?
– А ты нетерпелив… Ты помнишь, какими пулями стреляли в Панкратова и Чистякова?
– Конечно, помню, – удивленно ответил Вадим. – Патрон с уменьшенной скоростью пули.
– Вот то-то и оно… Здесь применялись те же самые патроны. Думаю, что стрелял профессионал, который знает и любит оружие. Не прояви ты должной расторопности, так парня точно грохнули бы, и еще неизвестно, что случилось бы с тобой. Кстати, а как это у тебя так получается? Ведь не в первый раз уже. Ты что, заговоренный?
Вопрос прозвучал вполне искренне, никакой иронии. Отвечать следовало столь же откровенно:
– Даже не знаю… Как-то само так получается. Рефлексы, наверное. И что там дальше?
– Вот и в этом случае стреляли тоже из патрона УС. Тебе это ничего не напоминает?
Шевцов понимающе кивнул. Патрон с уменьшенной скоростью пули был создан для проведения специальных операций, связанных с необходимостью использовать оружие, обеспечивающее бесшумную и беспламенную стрельбу. Обычно такие патроны имеют уменьшенный пороховой заряд, обеспечивающий дозвуковую скорость пули, при которой она не преодолевает звуковой барьер и не создает характерного хлещущего звука в полете. Вес пули, как правило, очень большой, может составлять до двадцати двух граммов, так что нужен особый навык, чтобы стрелять такими бронебойными пульками. А судя по стрельбе неизвестного киллера, опыт он имел немалый.
– Ты хочешь сказать, что стрелок был из группы специального назначения?
Вместо ответа продолжительная пауза. Теперь Шепилов сделал две полноценные затяжки, Вадим давно заметил, что слова из криминалиста надо было тянуть клещами.
– Совершенно верно. Он очень хорошо подготовлен. Хотя таких ребят очень много среди тех, кто прошел Афганистан, Чечню, Нагорный Карабах, прочие горячие точки. Хочешь, я даже составлю тебе его психологический портрет? Предположительно, разумеется…
– Интересно было бы послушать.
– Я думаю, что этого человека ничего кроме риска не интересует. В обычной жизни он спокоен, уравновешен, даже невозмутим. Его совершенно не волнуют бытовые проблемы и домашние неурядицы. Склоки с соседями, в сравнении с тем, что он видел на войне, для него ничто. Он преображается только тогда, когда сжимает в руках оружие. Кстати, у тебя есть на примете такой ствол?
– Сразу сказать сложно, – признался Шевцов, – боюсь, что ничего определенного.
Криминалист засобирался. Швырнув сигарету в урну, поднял чемоданчик.
– И пусть этот паренек во свое спасение поставит в церкви здоровенную свечу своему ангелу-хранителю.
Майор Шевцов невольно усмехнулся, вспомнив небольшую деревянную хибару под Одинцовом, куда под охраной был спроважен Тимофей. Романтики хоть отбавляй: удобства во дворе, а вода в колодце, которую надо ведрами таскать с противоположного конца деревни.
– Передам… Но думаю, такая возможность представится ему еще не скоро.
Глава 11 Куплетист матвей черный
Дом Матвея Черного был приметен издалека высокой зеленой крышей, видневшейся за высоким забором. Вадим Шевцов оставил машину у ворот и коротко позвонил в калитку. Через минуту на дорожку вышел худой смуглый старик, в котором майор без труда узнал известного куплетиста, и размеренной походкой направился к воротам по базальтовой брусчатке.
– Вас что-то тревожит, молодой человек? – спросил старик, внимательно посмотрев на гостя.
Вадим невольно улыбнулся: он заглядывал в десятки домов, разговаривал с сотнями, если не тысячами свидетелей, но никто не встречал его подобным вопросом. Это лишь подчеркивало, что Матвей Черный был человеком редким.
Шевцова внимательно разглядывали пронзительные глубоко запавшие в орбиты глаза. Кожа на лице артиста потемнела от старости и покрылась миллионами морщин, но даже через потускневший образ просматривался прежний Матвей Черный, известный по множеству кинолент и по многочисленным эстрадным выступлениям.
Вадим вытащил из кармана служебное удостоверение и, раскрыв его, представился:
– Я из милиции, майор Шевцов.
– Я из милиции, майор Шевцов.
Старик выглядел немного озадаченным:
– Вот это новость! Неужели на старости лет я в чем-то провинился перед нашими доблестными органами?
– Дело в вашем…
– Единственное, в чем меня можно упрекнуть, так это в том, что вчера вечером я сходил по маленькому вон в той березовой рощице, – кивнул старик в сторону, – когда прогуливался со своей супругой. Но я был уверен, что меня никто не видит. Донесли! Как это похоже на наше общество.
Шевцов улыбнулся, Матвей Черный в жизни оказался точно таким же, как и на экране: ироничным, малость сумбурным и невероятно обаятельным.
– Я бы к вам не пришел из-за подобной мелочи, мы бы просто прислали вам квитанцию об уплате штрафа, – поддержал игру Шевцов. – Хотя думаю, учитывая ваши заслуги, мелкое хулиганство вам бы простили.
– Тогда в чем же дело? – Брови старика изумленно взметнулись вверх. – А-а, кажется, я понимаю, мой кот орал до часу ночи; неужели он мешал кому-то спать? И теперь я должен расплачиваться за его серенады любви из собственного кармана? Уверяю вас, – морщинистые ладони старика сложились на его тощей груди, – у меня рука не поднимется стерилизовать кота. Зачем же лишать животное плотской радости!
Разговаривать артист предпочитал через порог и явно не торопился впускать милиционера в свою «крепость».
– Я полностью к вам присоединяюсь, у меня у самого десятый год живет черный кот. С тех пор как я его завел, число черных котов в округе заметно увеличилось. И у меня есть основания полагать, что все они или его дети, или внуки. Но я к вам пришел совершенно по другому поводу. Мне бы хотелось поговорить с вами о вашем бывшем охраннике Мещерском Гурии Афанасьевиче.
– Ах, вот в чем дело… Вы не представляете, какой камень упал у меня с души. Всегда приятно иметь дело с понимающим собеседником. Милости прошу… С милицией всегда приятно разговаривать о ком-то другом.
Поблагодарив, Шевцов прошел во двор: никогда бы не подумал, что с Матвеем Черным придется встречаться именно в таких обстоятельствах. Собственно, имя Матвей Черный было его сценическим псевдонимом, в действительности его звали Самуил Яковлевич Семеновский.
Прошли в дом, оказавшийся на редкость уютным (наверняка в такой обстановке комфортно коротать старость), расположились в мягких удобных креслах.
– Так что именно вас интересует?
– Самуил Яковлевич…
– Зовите меня Матвей, я к этому привык.
– Хорошо, Матвей… Яковлевич. Как Гурий Мещерский попал в ваш дом?
– Вы думаете, что он у меня чего-то украл? Вот никак бы не подумал, он не производил впечатления мелкого воришки. Надо будет спросить у Светланы, она всегда говорила мне, что я очень доверчив.
– Тут совсем другое. У нас есть основания полагать, что он не тот человек, за которого себя выдавал.
– Ах, вот оно что! Такая ситуация мне тоже знакома. И кто же он, по вашему мнению?
– Это бы мы и хотели выяснить с вашей помощью.
– Ну да, разумеется… Мне его порекомендовал мой старинный приятель. Тут поселковые мальчишки повадились лазить в мой сад и воровать яблоки. Если бы они у меня попросили, так я бы сам выносил их ведрами. Но они предпочитают делать это тайком… Скверно то, что в потемках они топчут розы, которые выращивает моя супруга, и она всякий раз расстраивается, когда эти черти ломают очередной куст.
– Могли бы завести собаку, – предложил Шевцов.
– Собаку я не завожу принципиально, не люблю лая! А потом мне бы не хотелось, чтобы пес разодрал мальчикам штаны. Я сам был бедовый. – Губы старика тронула легкая улыбка. Жизнь у него долгая, так что он мог вспомнить немало увлекательного. – Кусок хлеба зарабатывал с семи лет, выступая в скверах… Впрочем, на мороженое тоже оставалось… Кто бы мог подумать, что эта страстишка перерастет в нечто большее. Да-с…
– И кто этот ваш приятель?
Брови старика изумленно вскинулись вверх:
– Вас интересует и это?
– Да, – коротко ответил Шевцов.
– Когда-то я выступал с ним на эстраде. Мещерский приходится ему дальним родственником. Парень как раз уволился из армии, ему нужно было куда-то пристроиться. Приятель меня и попросил, зная, что я ищу человека.
– А Мещерский показывал вам свои документы? Он тот, за кого себя выдавал?
– Помилуйте, кто у нас спрашивает документы? Я и на ваши-то не смотрел. Что обо мне подумают люди, если я буду спрашивать у них документы?
– Как долго он у вас проработал?
– Около трех лет… Гурий оказался человеком с руками, провел какую-то аппаратуру ко мне в дом, так что я могу наблюдать, не выходя из комнаты, что делается во дворе. Удобно! А потом он как-то совсем неожиданно пропал, просто оставил записку, что ему срочно нужно уезжать. Даже не взял расчет… Я просто не знал, что и думать. Может, обидел его невзначай, хотя на обидчивого человека он походил очень мало. Честно говоря, не знаю, что он там натворил и почему вы его разыскиваете, но дело свое он знал хорошо и пришелся мне по душе. – Голос старика неожиданно потеплел. – Да и поселковые мальчишки больше в моем саду не шалят. Они ведь, дурни, считают, что артисты лопают все самое сладкое!
– Значит, где он сейчас, вы не знаете?
– Не имею даже малейшего представления, – развел руками Матвей Черный.
В комнату вошла худощавая пожилая женщина в домашнем брючном костюме. На высохшем лице следы былой броской красоты.
– Что-нибудь хотите? Может, принести чаю или кофе?
– Нет, спасибо, – поблагодарил Шевцов, – я скоро ухожу.
Женщина удалилась так же неслышно, как и вошла. Проводив супругу взглядом, Матвей Черный высказался:
– Женщины – странные существа, они могут изменять королям, но хранить верность убогому нищему. Со своей супругой я прожил… не буду говорить сколько, чтобы не смущать вас годами, но почему-то верится, что она мне не изменяла… Хотя, быть может, я и заблуждаюсь. Но в нашем положении лучше заблуждаться, чем знать наверняка.
– Возможно.
– Вы женаты, молодой человек?
– Женат, – не стал вдаваться в подробности Вадим Шевцов.
– Так я вам хоть как-то помог?
– Разумеется. – Шевцов поднялся, собираясь уходить.
– Уверен, что вы скоро разыщете Гурия, – поднялся Матвей Черный, чтобы проводить гостя. – Вы меня озадачили, молодой человек, но мне хочется сказать, как только увидите Гурия, обязательно передайте ему от меня привет. – Шевцов оставался серьезен. – Ну, уж если не привет, то можете сказать, что куплетист Матвей Черный его не позабыл.
– Обязательно передам, – кивнул Вадим, взявшись за ручку двери.
Когда он шел к калитке, его не оставляло ощущение, что в это самое время Матвей Черный рассматривает через видеокамеру его спину.
Глава 12 Откуда оружие?
В этот раз Ибрагим пригласил Мухаджира в арабский ресторан, где они расположились в отдельном кабинете. Негромко звучала восточная музыка, создавая общий благоприятный фон. На столе лежал нарезанный на крупные куски молодой барашек, запеченный с овощами.
– Брат, ты забываешь о том, что Россия – всего лишь буферная зона между западным миром и мусульманским, – негромко произнес Ибрагим. – Пройдет не так уж много времени, и Россия будет проглочена нами, как бы она ни сопротивлялась. Пока они вымирают, задача каждого мусульманина нарожать как можно больше детей. А на месте одного убитого мусульманина должно быть десять! Только так мы победим. Наши теологи пусть рассуждают о доброте и терпимости религий, пусть сидят за круглым столом с неверными и вырабатывают решения совместных конфессий о мире. Это их хлеб, кому-то надо заниматься и этим.
Мухаджир, сидящий напротив, лишь сдержанно кивал. Перебивать, а уж тем более не соглашаться с этим человеком было бы большой глупостью. А глупцом он никогда не был. А потом, как же не соглашаться, если тот говорит правильные вещи?
– Да, брат, – слегка кивнул Мухаджир, – не отрывая взора от черных пронизывающих глаз. – Наших людей много по всей России: Татарстан, Башкортостан, немало мусульман и в Сибири. Конечно, не каждого из них можно назвать воином Аллаха, но в трудную минуту никто из них не откажется от пожертвований и поможет нам в джихаде.
Ибрагим согласно кивнул:
– Я знаю об этом. Совсем недавно я был в Сибири, так там целые поселки, населенные мусульманами.
– Это так.
– Где бы мы ни находились и что бы ни делали, мы всегда чувствуем помощь Аллаха. Взять хотя бы ту же самую нефть… Ведь основные ее запасы сосредоточены в тех местах, где проживает подавляющее количество мусульман: в Эмиратах, в Иране, в Ираке, Саудовской Аравии, Кувейте, – принялся Ибрагим загибать пальцы. – Возьми хотя бы Россию. Почему нефти нет где-нибудь на Псковщине или во Владимире? Но зато ее много там, где проживает много мусульман: Южный Урал, Среднее Поволжье… Так что это подарок нам от Всевышнего.
Ибрагим знал, о чем говорил: в Саудовской Аравии, откуда он был родом, его отец владел землями, богатыми нефтью, и был одним из тех, кто заправлял энергетической политикой государства, так что Ибрагима можно было назвать нефтяным принцем. Для того чтобы управлять столь огромным хозяйством, требовались немалые знания, а потому до тридцати лет Ибрагим разъезжал по всему миру и терпеливо учился, изучал языки. А русский язык он выучил в России, где некоторое время учился в нефтяном институте.