На улицу, освещенную неоновыми огнями, шагнула высокая темнокожая девушка, в которой Рамзиль узнал Земфиру. На ее красивом живом лице не было даже следов печали. Рамзиль нахмурился: вот оно как получается, дня не прошло, чтобы он о ней не вспомнил, а она после расставания с ним стала не только краше, но еще и веселее.
Остановившись, Земфира в ожидании посмотрела на дверь, из которой вышел Тимофей.
– Узнаешь своего знакомого? – спросил Мухаджир. – Это ему ты заказал выкрасть портфель?
– Да, – хмуро протянул Рамзиль.
– Ты хотел посмотреть, как там твоя Земфира? Вот полюбуйся. Сейчас у нее уже другой избранник. О тебе она даже не вспоминает. Может, ты опять станешь мне говорить о неправильном джихаде?
Тимофей что-то сказал ожидавшей его Земфире, после чего они заразительно и весело рассмеялись. По-хозяйски ухватив девушку под руку, он неторопливо пошел с ней по тротуару.
– Она похорошела. Я не знал ее такой, – с горечью выдавил Рамзиль.
– Он хочет твою женщину. Тебе так не кажется?
– Я его сейчас убью! – Рамзиль попытался выйти из машины.
– Не надо. – Тяжелая рука Мухаджира опустилась на его плечо, заставив остановиться. – Сделаешь это позже… Когда я скажу.
– Хорошо, брат мой, я сделаю все, что ты скажешь, – смиренно согласился Рамзиль.
Мухаджир запустил двигатель.
– Вот и отлично, а теперь поедем доедать нашего барашка. А то боюсь, что он уже остыл.
Глава 6 Женские пристрастия
Откинув одеяло, Крис поднялась и направилась в ванную комнату. Абу Рахим невольно задержал взгляд на ее безукоризненно прямых ногах. Каким-то странным образом Крис заполучила над ним власть, чего прежде не удавалось ни одной женщине, что перешагивали порог его квартиры. Скорее всего, девушка даже не догадывалась, какое влияние она на него имеет, а уж если бы знала, так непременно бы воспользовалась на всю катушку.
А вообще Абу Рахима поражала привычка Крис ходить нагишом по комнате, причем делала она это столь изящно и столь естественно, словно на ее плечах было платье. Собственно, Абу Рахим ничего не имел против обнаженной натуры: девушка одинаково элегантно смотрелась как в вечернем наряде, так и вовсе без него. Кто знает, возможно, именно костюм Евы она считала наиболее целесообразным и правильным, ведь многие тысячи лет ее предки ходили нагишом, воспринимая наготу как нечто естественное, только сравнительно недавно они стали прикрывать интимные места тканями. А кроме того, она принадлежала к старинному сомалийскому роду Дир, отпрыски которого воспитывались при дворцах фараонов. А девочки, считавшиеся самыми красивыми в Сомали, танцевали во дворцах индийских князей.
Из ванной комнаты раздался шум льющейся воды. Представив, какие соблазнительные позы может принимать девушка, Абу Рахим мгновенно возбудился. В какой-то момент он даже хотел подняться, чтобы пойти к ней, но удержался. Несмотря на свою любовь к сексу, Крис предпочитала не разнеживаться часами в постели, получив удовольствие, она тут же поднималась и приводила себя в порядок. Тем самым давая понять, что, кроме удовольствий, существуют и такие банальнейшие вещи, как ежедневная служба, договора и обязательства перед партнерами.
Однажды он попытался поломать приоритет ее ценностей и вошел в ванную комнату в тот момент, когда она усиленно намыливалась губкой. Более эротического шоу Абу Рахим не встречал за всю свою жизнь. Глотая ком, застрявший где-то в середине горла, он с воодушевлением наблюдал за тем, как длинные пальцы поглаживали намыленную шоколадную кожу, и сама Крис, с головы до ног в пене, напоминала кофе со сливками. Ее хотелось выпить тотчас, до самой последней капли.
Абу Рахим очнулся в тот самый момент, когда девушка со смехом плеснула на него холодной водой, напрочь погасив испепеляющее желание. Выйдя из ванной комнаты, Абу Рахим услышал ее звонкий и беззаботный смех. На протяжении нескольких дней его охватывал жар, когда он вспоминал ее откровенное веселье.
Так что продолжения не получится, придется довольствоваться тем, что было полчаса назад. Поднявшись, Абу Рахим надел брюки, рубашку. Посмотрелся в зеркало: молод, красив, что еще можно желать от жизни?
Деньги?
Они у него тоже имеются и вложены в солидные предприятия, так что каждый прожитый день приносил ему изрядные дивиденды.
Женщины?
Их вниманием он тоже не был обделен. Правда, когда он встретил Крис, то свои прежние связи он ограничил до двух любовниц, к которым был особенно привязан. Оно и к лучшему, женщины требуют слишком много душевных затрат.
В его положении невозможно ходить по публичным домам только для того, чтобы снять накопившееся напряжение. Могут увидеть, предать огласке, тогда конец карьере. Все его нынешние любовницы – женщины с положением в обществе и знающие себе цену. К таким требуется определенный подход и внимание. Не скажешь ведь федеральному судье Лондона, красивой мулатке тридцати пяти лет от роду: «Повернись, дорогая, задом, у меня ровно пятнадцать минут, чтобы получить удовольствие, а затем расстанемся на пару дней». В высшем свете такое не приветствуется, полагается совершать некий комплекс ухаживаний, который отнимает время и нервные силы.
А как бы он хотел иметь дело с обычной кухаркой, не претендующей на повышенное внимание и которая рада была бы вознаграждению в десять фунтов стерлингов.
Шум воды прекратился. В горле вновь запершило: разыгравшееся воображение подкидывало пикантные картинки, одна соблазнительнее другой.
Женщина, растирающая свое тело полотенцем, это нечто!
И все-таки присутствие желанной женщины не сумело заглушить тревожные чувства, преследующие его последние несколько дней. Все началось со звонка, неожиданно раздавшегося в его офисе. Неизвестный мужчина поинтересовался, на месте ли адвокат Абу Рахим. А когда Абу Рахим ответил, что это он, то в трубке послышались короткие гудки. Но даже в этот момент он не проникся тревожными ощущениями, ведь это могло быть обыкновенной случайностью. Но когда он вышел на улицу, то вдруг почувствовал, что за ним наблюдают. Прежде он никогда не испытывал ничего похожего. У него просто не было ощущений, с которыми он мог бы сравнить подобную тревогу, просто вдруг понял, что стал объектом наблюдения, и человек, прожигающий взглядом его затылок, настроен к нему враждебно.
Впрочем, если покопаться в памяти, нечто похожее он испытал в далеком детстве, когда около их поселка объявился лев-людоед. Хитрый и необычайно коварный, он выслеживал людей около их домов и неслышно утаскивал в саванну. Зверь просто вырастал из ниоткуда, мог появиться во время многошумного праздника, парализовав человека неподвижным взглядом, а мог прийти ночью, но никогда не возвращался без кровавой дани. Не раз мужчины племени пытались выследить зверя, но каким-то немыслимым образом тот обходил капканы и вырывался невредимым из оцепления. Лев поступал так, словно ему помогал звериный бог.
Взгляд зверя Абу Рахим почувствовал в тот момент, когда набирал воду из колодца. В эту самую минуту в нем как будто проснулось его первобытное видение, а волосы на затылке поднялись от мысли, что через какую-то секунду зверь бросится на него из придорожных кустов. Каким-то теменным зрением ему даже удалось рассмотреть его морду, с клыков которой на светло-желтый песок капала тягучая длинная слюна, а на правой лапе он увидел глубокую заросшую рану, видно, полученную в схватке с гиенами.
Даже не пытаясь подавить первобытный ужас, Абу Рахим громко закричал, призывая на помощь отца, и со всех ног бросился в сторону ближайшей хижины. Поселок пробудился от короткой прицельной очереди. За спиной, в двух шагах от себя, он услышал львиный рык, перешедший в предсмертный хрип. С минуту Абу Рахим смотрел прямо перед собой, опасаясь натолкнуться взглядом на неподвижные желтые глаза зверя. А когда к месту гибели льва с радостным ликованием стали сходиться односельчане, Абу Рахим нашел в себе мужество обернуться.
На дороге, растянувшись чуть ли не в трехметровую длину, лежал зверь, который еще вчера наводил ужас на поселок. Даже с простреленной головой лев продолжал внушать страх всякому, кто подходил к нему близко. Невольно возникла мысль, а что, если он стряхнет с себя смертельную дрему и пустится в погоню за обидчиком? Но время текло равномерно, худшего не происходило, а некоторые из особо отчаянных ребятишек даже подергали зверя за кисточку его хвоста.
Абу Рахим посмотрел на переднюю правую лапу животного и даже не удивился тому, что на ней отчетливо была видна заросшая рана, оставленная крепкими зубами гиены.
Подошедший отец, привычно закинув автомат на плечо, как будто бы угадав мысли сына, произнес:
– Лев старый. Наверняка из прайда его выгнал более молодой и удачливый соперник. А тут его еще и гиены погрызли, – показал он на переднюю лапу. – За антилопами ему более не угнаться, вот он и нападает на людей. Только как ты его увидел, сынок? Ты же стоял спиной к нему?
От автомата разило порохом, отчего в носоглотке стало невыносимо кисло.
– Не знаю… Просто понял, что лев рядом, – честно признался Абу Рахим.
Отец широко и понимающе улыбнулся. На своем веку он встречал куда более удивительные вещи.
– Настоящим охотником растешь, Абу! Так что береги в себе это чувство.
Слова, сказанные отцом, Абу Рахим не позабыл. Даже переселившись в Лондон, он не спешил истреблять в себе инстинкт охотника. По существу, город представлял собой те же самые джунгли, в которых, кроме львов – финансовых магнатов и глав крупных концернов, – проживало зверье помельче, но столь же беспощадное и коварное. Это на первый взгляд может показаться, что все касты и сословия в городе перепутаны, в действительности в нем все четко упорядочено и отлажено, каждый знает свое место. И попробуй перебежать дорогу кому-то сильному. Порвут!
Так что инстинкт охотника в Лондоне только усилился, сделав его еще сильнее. И вот сейчас Абу Рахим почувствовал, что находится в опасности. После того таинственного звонка он сознательно решил проехаться в метро, что случалось крайне редко, и, оказавшись под землей, он снова ощутил на своем затылке горячее дыхание хищного и опасного зверя. Но всякий раз, когда он поворачивался, то натыкался на безмятежно скучающие лица, среди которых невозможно было заподозрить врага.
На следующий день Абу Рахим снова почувствовал за собой слежку. Худенький паренек в неброском костюме держался на предельном расстоянии, но Абу Рахиму удалось выявить его в первую же минуту, как только он вышел из подъезда. Для человека, чьи предки многие тысячи лет выживали среди диких животных, это не составляло большого труда.
А уже к вечеру он принял решение…
Крис уже вышла из ванной – распаренная, свежая, еще более красивая и желанная. Лицо миловидное и спокойное: ничто в ее внешности не свидетельствовало о недавнем совокуплении. На первый взгляд Крис являла собой воплощение добродетели и целомудрия.
Как знать, может быть, так оно и есть в действительности.
– Ты как-то странно смотришь на меня сегодня, – сказала девушка, причесываясь у зеркала.
– Я на тебя смотрю глазами любящего мужчины; впрочем, как и всегда, Крис.
– Хм… Это, конечно, приятно слышать, но все-таки ты сегодня немного какой-то другой.
– Какой же?
– Задумчивый, что ли. Кстати, как там наши дела с этой русской девушкой? – повернулась Крис, окинув его жгучим взглядом.
Потребовалось некоторое усилие, чтобы не отвернуться.
– Я выполнил твою просьбу, Крис. Сейчас эта девушка находится в гостях у моих… друзей.
– Что ж, хорошо. А как ее отец?
– Он скоро должен подъехать в Лондон для переговоров со мной. Что-то мне подсказывает, что этот разговор будет не из легких.
Приготовления были закончены. Крис всегда предпочитала все самое обтягивающее, так что через тонкую растягивающуюся ткань призывно выпирали все имеющиеся у нее овалы. И надо признать, смотрелись они весьма впечатляюще.
Крутанувшись на каблуках, девушка повернулась к нему. Высокая, едва ли не с него ростом, она была вызывающе красива.
– У тебя большой опыт, надеюсь, что все получится. А теперь мне надо идти… И не провожай меня, я доберусь сама.
Спорить с ней было бессмысленно. Но где-то в глубине души он даже был рад такому решению – просто захотелось побыть одному.
Дверь захлопнулась.
С уходом Крис квартира стала другой. Не то чтобы стала выглядеть иначе, просто как-то опустела, сделавшись при этом не такой комфортной, как минуту назад. Вот что значит присутствие любимой женщины. Оставался, правда, пьянящий запах ее духов, но он не в счет. Пройдет каких-то пятнадцать минут, пропадет и он. Правда, наличествовал еще бокал, из которого она пила свой любимый мартини.
Абу Рахим прошел на кухню. Бокал с мартини был почти нетронут. Девушка отпила только немного, тонкое стекло с алмазной гравировкой было испачкано бледно-розовой губной помадой под цвет ее десен, столь же сладкой, как и сама девушка.
Подняв бокал, он вдохнул запах напитка, словно бы вместе с ним хотел насладиться запахом любимой женщины, а потом выпил все до капли. После чего, не споласкивая, поставил бокал в сервант. Если ему захочется выпить вина, он будет пить именно из этого бокала.
Телефонный звонок вывел его из задумчивости. Глянув на экран телефона, Абу Рахим невольно хмыкнул. Нажав на кнопку приема, ответил:
– Слушаю тебя, Юсуф.
– Мне бы хотелось для начала выслушать тебя, Рахим.
Речь Юсуфа была размеренной, со слегка растянутыми интонациями в конце слов. Такое с ним случалось всегда, когда он бывал раздражен или крайне напряжен. У других тревога проявляется в повышенном голосе, зачастую срывающемся на крик, Юсуф Ахмед же, напротив, был размерен и нетороплив, будто в него вселилась «бацилла заторможенности». Слушая его на расстоянии тысячи километров, начинало невольно казаться, что в этот самый момент он просто клюет носом, засыпает. В действительности же он был собран, сосредоточен и расчетлив. Замедленные интонации могли сбить с толку кого угодно, но только не Абу Рахима – как-никак знакомы не один год.
Чувство неудовольствия буквально пробивалось через телефонные мембраны.
– Ты напрасно нервничаешь, Юсуф. Все идет свои чередом, и скоро ты станешь богаче еще на пять миллионов долларов.
– Хотелось бы верить.
– Верь мне!
– Я к тому, что мои гости проявляют некоторое нетерпение…
– Мне понятно их желание. Передай им, что в ближайшее время начнутся переговоры, и они вернутся домой.
– Я тебя понял. Надеюсь, что мои переживания не обоснованны.
Абу Рахим отключил телефон. Странное дело, но Юсуф Ахмед испытывал точно такую же тревогу, как и он сам. На ровном месте беспокойство не появляется, для этого у него должны быть подходящие основания. А потом эти странные звонки в офис, непонятная слежка…
Следовало оборвать все концы, которые хоть как-то вели к его офису.
Подняв трубку, Абу Рахим набрал московский номер.
– Мухаджир? – спросил он.
– Да, брат, это я, – отозвался тот.
О том, что их разговор может быть подслушан, он не волновался: линия была снабжена сильнейшим энергетическим сокрытием и помехами. Так что если кто-то захочет подключиться к телефонному кабелю, то услышит только досаждающий треск и попискивание.
– У меня к тебе просьба.
– Все, что угодно, брат.
– У меня дурное предчувствие…
– Оно не рождается на пустом месте; говори все, что от меня требуется. Сделаю, если это в моих силах!
– Есть ли трудности с отправкой последней партии оружия?
– Трудностей не вижу. Я создал несколько фирм-однодневок. Через них проходят оружие и деньги. Не беспокойся, брат, никто ничего не узнает. Фирмы мы уже закрыли. Вряд ли кто сумеет докопаться.
Облегчения не наступило.
– Ты забываешь, что остались еще люди, стоявшие во главе этих фирм. Это самое уязвимое наше место. На них могут выйти федералы, и тогда они узнают, по каким каналам доставлено оружие в Сомали. Наша борьба под угрозой, брат. Ты должен это понимать.
– Я все понял, брат, проблема будет решена в ближайшие часы.
Отключив телефон, Абу Рахим плюхнулся на диван, ощутив упадок сил. Желанное облегчение не пришло. Некоторое время он сидел неподвижно, собираясь с мыслями. Может, он зря драматизирует ситуацию, ведь в действительности ничего не случилось.
Самое время, чтобы взбодриться; может, тогда мир обретет должные краски. Абу Рахим подошел к бару и достал белый мартини, затем взял бокал, из которого совсем недавно пила Крис, и наполнил его до самых краев.
Повертел в руках бокал: где же след губной помады? Обнаружил узенький розовый ободок, будто накрашенный, и, приложившись к нему губами, выпил вино до последней капли.
Его невольно передернуло: как же она пьет такую приторную гадость! Впрочем, у женщин свои пристрастия.
Глава 7 Испытание
Весь следующий день Земфира оставалась под впечатлением от встречи с Тимофеем.
Распрощавшись с ним, девушка зашагала к автобусной остановке. На душе было прескверно. Парень понравился ей сразу. А как искрились его глаза в те минуты, когда он на нее смотрел! Непосредственный, жизнерадостный, он как-то очень легко сумел расположить ее к себе, хотя не прикладывал для этого особенных усилий.
С ним не хотелось расставаться, и когда она пошла в свою сторону, то ощутила нешуточную грусть. Успокаивало то, что она написала ему в блокнот свой адрес, и очень хотелось верить, что Тимофей зайдет к ней в ближайшие выходные. Почему же все время так несправедливо получается: стоит только повстречать хорошего человека, как тут же приходится с ним расставаться?
Прежде не ведавшая никаких сомнений, Земфира вдруг поняла, что стала сомневаться в правоте прежних понятий. Ей требовался человек, который сумел бы залатать возникшую трещину и вернуть ей утраченный покой.